1. Форкс, Вашингтон
ФОРКС БЫЛ ОЧЕНЬ СТРАННЫМ ГОРОДОМ, в том смысле, что там жило не так много людей. Эстелле понравилась идея маленького города. Все знали всех. Это было мило, как местные жители говорили друг о друге. Было обидно, что из-за их постоянно сокращающегося времени они не могли задержаться достаточно долго, чтобы стать старыми завсегдатаями, смеющимися в пабе над молодыми днями.
Конечно, были недостатки жизни в маленьком городе, в том смысле, что было очень трудно остаться незамеченными. Как только пять блестящих автомобилей и дорогой мотоцикл въехали в город и не выехали из леса на другой стороне, разговоры начались как лесной пожар.
Каллены не особо помогли себе. Они не только сами выбрали место после обширных исследований и знаний о людях, работе и мнениях, но и никогда не держались в тени. Об этом говорили машины. Mercedes, Volvo, Ferrari и довольно громкий Harley-Davidson. Никто из постоянных жителей города не приехал достаточно далеко, чтобы осмотреть их дом, но если бы они это сделали, это бы усилило разговоры.
Каллены были богаты, слишком богаты. Было трудно задавать вопросы об этом. Карлайл был врачом, известным врачом, и это отвечало на большинство вопросов для всех. Маловероятно, что их следующей догадкой будет то, что самый маленький из детей Калленов мог предсказывать будущее и, следовательно, видел, в какие фондовые рынки инвестировать. Это, вероятно, даже не было догадкой номер пятьдесят семь.
Так что они были в безопасности от любопытных глаз и невежественных слов, но это не помогло стать темой для разговоров в городе. Карлайл был полон решимости узнать людей как можно скорее, подавить любые нежелательные суждения, которые могли быть вынесены несправедливо. Остальные не были столь заинтересованы.
Эстелла была новичком во всех этих переездах, притворяясь, что это нормальное семейное дело. Это была ее вторая настоящая жизнь с Калленами, первой была Аляска. У нее так и не было возможности как следует обосноваться в Колорадо после всей этой истории с промыванием мозгов Вольтури, кланом Монтгомери и разборками, произошедшими в 1995 году. Через два года после свадьбы Эстеллы и Карлайла им пришлось переехать, так как какой-то любопытный парень в больнице начал задавать слишком много вопросов об идеальном цвете лица Карлайла.
Однако, несмотря на то, что она была наименее устоявшейся в этой жизни, она, вероятно, была второй по оптимизму. Обычно она соглашалась с Карлайлом по большинству вопросов, учитывая, что он занимался этим дольше всех и был определенно самым умным. Он прожил почти четыреста лет, и никто не разгадал его, поэтому Эсте предположила, что если они все последуют его примеру, то все будет в порядке.
Проблема заключалась в других пяти Калленах, которым приходилось постоянно учиться в старшей школе. Эсте представляла, что это утомительно, но чем раньше они начинали в каждом городе, тем дольше они могли оставаться. Это означало, что Эсте и Карлайлу было по двадцать два года. Что касается детей, то все они начинали немного моложе, чем были на самом деле (или выглядели, учитывая, что им всем было около сотни лет).
Эдвард, Элис и Джаспер должны были начать в том же классе, что и шестнадцатилетние (к их большому разочарованию). Розали и Эмметт были на год старше, утверждая, что им семнадцать.
Конечно, были вопросы. Каллены выглядели зрелыми даже для своего возраста, когда они были обращены, и их поведение, проистекавшее из многолетнего интеллекта и опыта, не помогало делу.
Но через пару лет, когда возраст Калленов станет более точным, все это уже не будет иметь значения.
Было решение — перевести их на домашнее обучение, но Карлайл был в восторге от интеграции. Эсте не понимала этого, но предполагала, что он исходил из собственного чувства удовлетворения, которое возникло от работы в больнице. Эсте не могла понять это, пока они не переехали в Форкс. Именно тогда она получила свою первую работу.
Ей повезло, что она попала в среднюю школу Форкса, учитывая отсутствие у нее предыдущего опыта работы, но из-за того, что она много лет училась всему, что могла, не было никаких сомнений в ее образовании. Так уж получилось, что средняя школа Форкса искала нового учителя английского языка в то время, когда они переехали, так как их предыдущий преподаватель, мистер Барнаби, только что вышел на пенсию. Эсте предположила, что это удача, то, за что она держалась с тех пор, как переехала в Форкс.
Мысль о человеческой крови больше ее не беспокоила.
Всегда находился ребенок, который порезался бумагой или пришел на урок с поцарапанным коленом, и Эсте приходилось на мгновение перестать дышать, чтобы остановить вспышку яда. Она знала, что не было никакого риска убить кого-либо из учеников. Если бы она верила, что это было, она бы никогда не согласилась на эту работу.
Так уж получилось, что работа преподавателя английского была одним из лучших ее поступков, если не считать того, что она не убила Карлайла, а затем вышла за него замуж. Эстелла была с Калленами с 1995 года, и поскольку сейчас был 2003 год, она была знакома с их жизнью уже почти десять лет. Однако, хотя Эсте довольно хорошо умела развлекать себя, было легко заскучать от вечности, когда Карлайл был на работе, а Каллены в школе.
Эсте идеально вписалась в преподавание. Детям она, казалось, нравилась, некоторым даже слишком, из-за чего ей было очень неуютно. Вдобавок ко всему, она могла учить собственных детей, даже если знала, что они, вероятно, уже слышали все это десятки раз. Литература всегда вызывала у нее интерес. Она любила говорить о старых классиках и их влиянии на мир письма.
Ей нравилось анализировать темы и персонажей, читать домашние задания. Эсте нравилось оставлять маленькие смайлики на линованной бумаге и приглашать учеников к себе с задачами, которые она могла легко решить. Ей нравилось ее кожаное вращающееся кресло и звук, который издавал ее мел на зеленой доске.
Эсте больше всего на свете любила свой класс.
Поскольку средняя школа была довольно маленькой не только по размеру, но и по населению, это означало, что у каждого учителя был свой класс. Они не обязательно были украшены, но Эсте сделала его в какой-то степени своим.
В углу белой доски была коллекция магнитов, все сувениры с отпусков, которые она провела с Карлайлом. У нее была небольшая книжная полка за ее столом, заваленная ее любимыми аннотированными экземплярами классических произведений. На столе стояла небольшая банка, наполненная ракушками с пляжей, на которых она побывала, и там всегда стояла ваза, полная цветов, в основном потому, что Карлайл любил покупать цветы Эсте, и если она не ставила их в школе, у нее заканчивалось место, чтобы их поставить. Она организовала папки, все подобранные по цвету, и поставила банку, полную маркеров и гелевых ручек разных цветов.
Ее любимым дополнением были три фотографии в золотых рамках, которые стояли перед ней, пока она преподавала. Одна была фотография с ее свадьбы, где она и Карлайл счастливо смотрели друг другу в глаза. Вторая была фотография детей Калленов, пятеро стояли вместе, и Элис с энтузиазмом махала в камеру. Третья была Аляской, великолепный вид на озеро под горами. Это напомнило ей о хороших воспоминаниях и новых начинаниях.
Эсте получила восторженный отзыв о своем преподавании за первый год. Все было хорошо с самого начала, Форкс казался ей больше домом, чем где-либо еще. Может быть, это было связано с возвращением в Вашингтон или новой работой, или просто с маленьким и дружелюбным характером города.
В любом случае, Эсте было более чем комфортно.
Карлайл, как всегда, обосновался на своей работе в больнице, и из сплетен, которые Эсте слышала в комнате для персонала, никто не мог сказать ничего тревожного.
Конечно, всегда были плохие комментарии.
Жители города Форкс считали Калленов странными. Они отметили их бледную кожу и задавались вопросом, отпускают ли родители их когда-либо на улицу. Изоляция детей и их решимость держаться сами по себе.
Напряженное выражение лица Джаспера, которое появлялось почти каждый обед. Дети любили сплетничать, и Эсте слышала об этом слишком много.
Затем было обычное самоуверенное бормотание о том, что Эстелла и Карлайл слишком молоды, чтобы усыновлять подростков. Что Карлайл на самом деле не такой уж хороший врач и что и Эсте, и Карлайл были хорошо известны в своих профессиях из-за своей внешности и ничего больше. Эсте не нравилось слышать плохие вещи, которые говорили люди, но она знала, что это пройдет. Так или иначе, это произошло на Аляске.
В городе были некоторые люди, которым нравились Каллены. Из того, что Эсте слышала в перешептывающихся сплетнях среди студентов, росло признание Эдварда и его привлекательной внешности, не говоря уже о Розали. Трудно было не заметить ошеломляющую ауру Калленов, и все студенты, казалось, это подхватили. Большая часть болтовни, которую слышала Эсте, казалось, была ревностью.
Была также определенная группа младших мальчиков, которые смотрели на Эсте как щёнки . Она ненавидела это, но ничего не могла поделать.
Это означало, что это был единственный класс, в котором они преуспели, так как они приходили вовремя. Однако у них всегда были замечания, и они разговаривали с Эсте, как будто она была их подругой. Она определенно не была таковой. Хуже всего были вопросы, которые она задавала в головах других учителей. Бесило, что они могли думать о ней такие ужасные вещи без причины, но Эсте предполагала, что иногда люди просто видят то, что хотят видеть.
Помимо поклонников, которые использовали свои глаза как мозги, был Шеф Свон. Шефа полиции звали Чарли, и он часто видел Карлайла из-за смешения их профессий. Чарли не давал людям получать травмы, Карлайл помогал им, когда не мог. Эсте никогда не встречала Чарли, видела его только издалека, но он казался милым и всегда защищал Калленов.
Однако первое впечатление Эсте о Чарли Своне было не о его блестящей репутации или добрых словах, которые он говорил Карлайлу.
Вместо этого Эсте позвонила Элис.
Теперь упоминание имени Беллы в доме Калленов вызовет недоумение у всех, кроме Эсте и Элис.
Никто больше не знал о странном, сложном и сомнительном видении, которое Элис увидела в тот день, когда они переехали в Форкс. Эсте стояла прямо перед Элис, наблюдая, как ее глаза меняют фокус, и сразу поняла, что она увидела будущее.
«Белла Свон»
Это все, что она смогла вспомнить о видении. Это и образ девушки, человеческой девушки с каштановыми волосами, карими глазами и бледной кожей.
Элис не была уверена, важна ли она, окажет ли она влияние на жизнь Калленов, создаст ли она для них проблемы. На самом деле Эстелла не нашла никаких доказательств в Форксе, что Белла Свон вообще существовала. В конце концов, она не училась в старшей школе Форкса.
Пока Эсте не услышала имя Чарли Свон, она предполагала, что видение Элис либо произошло слишком рано, либо вообще ничего для них не значило. Оказалось, что у Чарли была дочь по имени Белла, которая жила в Аризоне (об этом Элис узнала, проверив городские записи глубокой ночью).
Тайна Беллы Свон не была чем-то серьезным, но это было то, во что Элис и Эсте играли, чтобы что-то сделать. Это не обязательно что-то значило, особенно потому, что она была из другого штата, но Эсте любила головоломки, а Элис любила разгадывать ее видения.
Поэтому Белла Свон стала их собственной маленькой тайной.
Ни Элис, ни Эсте не верили, что это приведет к чему-то реальному, но пока это делало переезд в Форкс более интересным.
Ничего не вышло из того, что Чарли Свон был отцом Беллы. Он казался хорошим парнем, определенно ценил Карлайла, как и все остальные в городе. Эсте думала, что они будут благодарны за то, что в их ряды вступил такой хороший, хорошо зарекомендовавший себя врач, но они не очень верили в него. Эсте старалась не позволять этому беспокоить ее.
Кроме этого, Форкс был совершенно нормальным.
Все в нем казалось нормальным, а с семьей вампиров иногда нормальность была именно тем, что нужно.
Каллены не ездили в школу и обратно с Эсте, в основном потому, что она оставалась на два часа дольше, чем все остальные. Учителя считали, что она перестраховывается, пытаясь доказать свою состоятельность. Это не так, Эсте просто нравилась работа.
Она сидела и планировала уроки, создавала презентации PowerPoint, на которые было интересно смотреть, и пыталась понять, как преподавать Шекспира, не закатывая на нее глаза учениками.
После года работы дела с учителями обстояли не намного лучше, но Эсте это не особо волновало.
Она не собиралась заводить друзей, хотя было бы неплохо, если бы они ценили ее или хотя бы не разговаривали громко за ее спиной. Им не нужно было так громко шептаться, Эсте могла бы их услышать, даже если бы они были обучены искусству тонкости.
Было два учителя, которым Эсте действительно нравилась, и они были единственными учителями, которые были ей интересны. Она не обязательно считала их друзьями, по крайней мере пока, но ей нравилось их общество, когда это случалось. Первым был учитель биологии, мистер Баннер. Эсте узнала от Эдварда, что, к сожалению, она ему нравится только из-за ее внешности, но Эсте старалась не обращать на это внимания. В конце концов, он не был странным, он был милым, искренним и определенно знал, что она замужем.
Как он мог не знать этого, если учесть большой букет цветов, который она каждую неделю выставляла на стол.
Другой учительницей была учительница истории, мисс Гурнер. Она, должно быть, была немного старше Эсте или немного старше того возраста, на который Эсте притворялась. Эсте предположила, что ей было двадцать семь, может быть, двадцать восемь. У нее были завитые волосы, уложенные в афро, а также великолепная улыбка и идеально подобранные по цвету наряды. Другим учителям мисс Гурнер (или Хейзел, как ее знала Эсте) тоже не очень нравилась. Эсте не была уверена почему, Хейзел была одним из самых милых людей, которых она встречала. Независимо от этого, это не имело значения. Эсте сидела с Бобом Баннером и Хейзел Гурнер в учительской, когда она решала туда зайти, что случалось нечасто.
Однако Эсте оставалась в старшей школе примерно до шести каждый день. Только тогда она собирала сумку и уезжала на своем ярком Феррари, на что все остальные учителя закатывали глаза. К сожалению, у Калленов не было недорогих машин, которые она могла бы использовать. Она предпочитала свою машину цвета лесной зелени всем остальным.
Это было в конце декабря 2004 года, когда она вернулась, чтобы увидеть свою семью, сидящую в гостиной. Семья нечасто сидела вместе. Это было не потому, что они не наслаждались обществом друг друга, но, учитывая, как долго они знали друг друга и как долго им осталось быть вместе, это было не обязательно. У всех были свои интересы и хобби, и они все исчезали в разных углах дома, когда возвращались домой. Вот почему Эсте сразу поняла, что что-то происходит.
Карлайл обычно никогда не приходил домой раньше Эсте. Рабочие часы в больнице были гибкими, и поскольку они жили в таком маленьком городке, им никогда не приходилось много делать, но Карлайл любил делать работу там, где ее не было, поэтому неудивительно, что он появлялся дома только тогда, когда темнело. Если бы Эсте была человеком, это могло бы ее беспокоить. У обычной супружеской пары не было бы много времени, чтобы проводить его вместе в рабочее время. К счастью, они не были обычной парой, так как сон им не приходил в голову. Эсте вошла в гостиную, выжидательно оглядываясь.
"Ну?"
«Рад тебя видеть», — протянул Эдвард.
«Что случилось?»
«Ничего, не совсем», — ответила Розали, «это то, что должно произойти»
Эсте не понравилось, как это прозвучало. Она видела достаточно видений Элис, чтобы хватило на всю жизнь. Самым запоминающимся было то, когда она собиралась уничтожить семью Калленов и убить Карлайла. Очевидно, что в тот раз все получилось лучше, чем ожидалось, но она все еще была очень неуверенной, когда глаза Элис затуманивались, всегда беспокоясь, что ее идеальная жизнь подходит к концу.
«Не волнуйся», — Элис быстро посмотрела на Эсте, она прекрасно знала, что пронесется в голове Эсте. «Группа вампиров собирается пройти через Форкс, я не знаю когда. Они скоро прибудут в Вашингтон, и будут жертвы. Несколько из них»
«Точно», — Эсте замолчала, — «почему Форкс?»
«Мы предполагаем, что они знают, что мы здесь», — вздохнул Джаспер, обнимая Элис.
«Мы всегда возбуждаем любопытство».
«Полагаю, да», — нахмурилась Эсте, «но это не должно вызвать у нас проблем? Верно?»
«Нет», — покачал головой Карлайл, «нет, Элис видит, что они довольно быстро движутся»
«Почему вы все тогда выглядите такими напряженными?» Эсте огляделась вокруг,
«А мы?» — тупо спросил Эдвард.
«Я думаю, это просто их естественное состояние», — пожала плечами Элис, «некоторые из нас научились выглядеть по-человечески»
«Ну, нам сейчас не нужно выглядеть по-человечески», — закатил глаза Эммет. Когда разразился обычный спор, Карлайл встал и вышел из комнаты, ведя за собой Эсте. Они поднялись по лестнице и направились к пустой кухне. Кухня никогда не использовалась, что делало ее идеальным местом для уединения.
«Как прошел твой день?» — спросил Карлайл, положив руки на лицо Эсте.
«То же, что и обычно», — пожала она плечами, «но мне понравилось»
«Это хорошо», — улыбнулся Карлайл.
«Твой?»
«Меня отправили домой в четыре», — ответил Карлайл,
«большинство людей все равно уходят тогда, видимо, я слишком много делаю»
«Я бы не сказала, что это плохо»
«Нет, но они думают, что я пытаюсь...»
«Доказать что-то», — кивнула Эсте, «да, они думают обо мне то же самое»
«Так будет не всегда, у нас есть десять лет»
«А потом все начнется снова», — сказала Эсте, только полушутя.
«Тебя это беспокоит?»
«Нет», — покачала головой Эсте, отгоняя мысли о раздражении, которые засоряли ее разум. Это ее не особо беспокоило, ее раздражали мысли и действия других, но это того стоило, «Мне нравится то, что мы делаем»
« Мне тоже», — пробормотал Карлайл, приподняв ее подбородок, чтобы поцеловать. Так что в целом Форкс был хорош. Он был спокойным, тихим и милым. Не имело значения, что думают люди, мнения не перевешивают чувства. Эсте знала, что у них будет хорошее десятилетие.
Они должны были, она рассчитывала на это.
В конце концов, Эсте сомневалась, что в таком маленьком городке может произойти что-то интересное.
Какая драма могла затеряться в заброшенном городе Форкс?