Глава 9
«Решение»
Чувствуя на себе недовольный взгляд Саши, я, пройдя дальше, стала рядом с Джейн. Рыжеволосая красотка, наклонившись ко мне, прошептала: «Ты выглядишь отпадно».
– Старалась. Только, я здесь ненадолго.
– Ты опять за свое?
– Джейн, пойми...
– Можно тише, – попросила нас сердито Саша, сверкнув глазами.
Повернув голову в ее сторону, я самоуверенно спросила:
– Что-то не устраивает, могу и уйти?
Я демонстративно сделала шаг в сторону двери. Сощурив глаза, она зло прошипела:
– Стой, где стоишь и не создавай мне лишних проблем.
Улыбнувшись, я довольная собой стала на место. Ничего, теперь посмотрим кто кого.
– Сучка, – услышав шепот, я повернулась лицом к Арти.
Парень, развалившись на кожаном диване, смотрел на меня как на что-то отвратительное. Не хотелось лишних проблем, я же пообещала себе убраться из этого дома. Тогда какого стою здесь, в окружении едва мне знакомых вампиров?..
Послышались голоса и среди них, я узнала Эмброуза и Дрейвена. В столовую не спеша вошли два вампира. Заметив меня, Эмброуз расплылся в улыбке и махнул мне рукой. Помахав ему в ответ, поймала на себе взгляд Дрейвена, по его выражению лица, я не могла понять, сердиться он или нет.
Развалившись на стуле, Эмброуз по-царски сложил ноги на столе. Знаком руки, он подозвал к себе Сашу. Не знаю, что рыжий его говорил, но по мере того какой кислой становилась ее мина, меня насторожило происходящее.
Куда я опять вляпалась? Первое, что мне на ум связанное с событиями в парке. Джонни! Они не могли ему ничего сделать, хотя вполне могли.
– Карла! – голос Саши заставил меня задрожать.
Подняв на неё перепуганное лицо, я чуть дрожащими губами спросила:
– Что?!
Откашлявшись, она ответила своим низким голосом:
– Твоя просьба удовлетворена.
Глупо захлопав ресницами, я ждала, что она скажет дальше.
– Ты можешь больше не жить в этом доме, – закончила она, с таким трудом сдерживая себя.
У меня отвисла челюсть. Мне же не могло послышаться? Тут же встал другой вопрос. Где я буду жить? Меня что выгнали из клана? Только вслух, я произнесла совсем другое:
– Не поняла?
– Что тут непонятного? – переспросил Эмброуз. – Не беспокойся, из клана тебя никто не исключает. Я поговорил с Дрейвеном и мы решили, что будет разумно отпустить тебя. Но недалеко, для тебя куплена квартира, можешь переезжать, когда захочешь.
– Это розыгрыш или шутка?
Задав этот вопрос, я переводила испуганный взгляд с Эмброуза и на Дрейвена.
– Отлично, получается, – произнес Арти. – Эта как ее там, но не важно. Захотела и вы решили. Не слишком ли много ей позволяете?
– Арти помолчи! – прикрикнула на брата Саша.
– Нет! Я устал смотреть на все то, что начало происходить, когда из неоткуда появилась эта «принцесса». Возвращайся обратно.
Не дав кому-то из присутствующих раскрыть рот, Арти ушел. Сглотнув, я смотрела, как за ним захлопнулась дверь. Парень прав. Кто я такая?
Повернувшись к Дрейвену кивнув, ответила:
– Он прав.
– Не слушай брата Саши.
– Нет Джейн, у вас все стало с ног на голову когда, я появилась. Дрейвен! – подняв на него глаза полные решимости, я готова была произнести.
Поняв, что я хочу вампир, кивнув головой, ответил:
– Нет.
– Нет?
– У меня на тебя планы, так что просто так, ты не отделаешься и...
Дрейвен взглядом обвел всех присутствующих. Сглотнув я, опустив голову сжимая и разжимая руку, решила промолчать. Радовало, что вскоре смогу отдохнуть от них всех.
– Приступим, – заговорил Эмброуз. – Мы всех собрали не для того чтобы выяснять отношения. В нашем клане, похоже, завелся предатель и сливает важную информацию клану из Африки.
Взгляд вампира остановился на Саше. Темнокожая красотка, выпрямившись, расслабленно опустилась на стул полевую сторону от Дрейвена. К ней тут же подошла Лина, подавая стопку папок, открыв одну из них Саша, подсунув к Эмброузу, ответила:
– Всё как ты и просил. Здесь счета и квитанции из банков. Наблюдение велось за всеми кроме Карлы, так как она появилась неожиданно, да и вряд ли, могла быть причастна к кражам и утечке внутренней информации.
Пролистывая бумаги, вампир, подняв на Дрейвена глаза, спросил:
– Что думаешь?
– Кому-то выгодно, понимаю, что сказанное мною может прозвучать как бред. Я готов отдать приказ и всех отдать в руки Старейшин, они-то знают, что делать.
Рассматривая Дрейвена, я сама того не понимая, мысленно потянулась к окружающим меня вампирам. Когда кто-то из женщин вскрикнул:
– Шпионит! Она шпионит!
Тонкий пальчик с острыми ногтями был устремлен на меня. Присутствующие вампиры в числе семидесяти человек зашумели. Прикусив губу и ощутив вкус собственной крови, я огляделась по сторонам.
– Почему вы уверены, что она не может передавать сведенья другому клану? – задал вопрос, седоволосый мужчина, сжимая в руках трость с набалдашником виде черепа.
– Разумно, – согласился Эмброуз, чем и удивил меня.
– Никто понятия немеет, откуда ее привез Дрейвен, – продолжил все тот же мужчина.
– Лорд Гранчестер, могу с уверенностью сказать, Карла, здесь не причем. Так что...
– Послушай Древен, – перебил его мужчина, выступив вперед. – Я понимаю ты, может быть, привязался к этой малышке. Её нужно проверить, кто такая и что из себя представляет.
Я больше не могла слушать все это. Расправив плечи и прямо взглянув лорду Гранчестеру в глаза, произнесла:
– Уважайте меня и, я поступлю точно также.
– Дерзкая?
– Нет. Просто сыта всеми вами по горло, – я изобразила соответствующий жест. – Хотите знать, что из себя представляю? Меня зовут не «чучелом».
Я многозначительно посмотрела на Сашу, затем, повернувшись лицом к мужчине, продолжила:
– Я Карла Браун из Америки. Мне девятнадцать лет исполнилось на тот момент, когда убили.
На миг, замолчав я, произнесла вслух то, что навсегда буду считать своим кошмаром.
– Меня изнасиловали шестеро отморозков из университета, где обучалась. Я им отомстила.
– Карла, я думаю ненужно, – вмешался Дрейвен поднявшись.
– Пусть услышат, хотели же знать кто я.
Мысленно, я также добавила: «Мне станет легче»
«Ты уверенна?» – задал вопрос вампир.
«Да, Дрейвен» – прозвучал мой ответ.
Он сел обратно и отвернул голову в сторону.
– Знаете как? Став упырями они желали, чтобы я вернула им их жизни. На правах творца, я заставила их всех выйти под палящие лучи.
– Сколько их было? – поинтересовалась Джейн.
– Больше двадцати.
На некоторое время воцарилось молчание. Откашлявшись, лорд Гранчестер спросил:
– Это правда?
– Да, – ответил Эмброуз. – Я сам видел это в ее воспоминаниях.
– Почему ты мешкал Дрейвен и не уничтожил ее еще там?
– Карла заслужила второй шанс.
Едва сдерживая себя чтобы не разреветься при всех кровавыми слезами, устало опустилась на стул рядом с Сашей. Темнокожая красотка, посмотрев на меня как на прокаженную, отодвинулась. Теперь, я окончательно влипла. До этого они искоса посматривали, теперь и вовсе будут сторониться.
– Второй шанс? – переспросил кто-то из присутствующих. – Вам не кажется, что ее нужно передать Американскому клану. Она оттуда и пусть решают.
– Все правильно, – согласился Эмброуз. – Только я передумал отходить от дел, так что беру Карлу под свою защиту.
Вмиг все собравшиеся взорвались гневными репликами. Слушая обрывки их фраз, я поняла, что таким образом Эмброуз открыто, показывает свое расположение и в дальнейшем может переложить половину своих полномочий на меня.
Нет, этого мне еще не хватало нужно уходить, чем быстрее, тем лучше пока все не зашло слишком далеко. Поднявшись, я торопливо направилась к двери, когда услышала громкий голос Эмброуза:
– Стоять!
Я не собиралась останавливаться, так достали уже. Но, почему-то не могла сделать и шагу. Мозг подавал сигнал ногам, а они словно вросли в пол и не хотели двигаться. Очередная вампирская штучка была опробована на мне. Вместе с моим оцепенением, наступила гробовая тишина, словно по мановению волшебной палочки крики и ругательства прекратились.
– Снова убегаешь? – спросил меня Эмброуз.
– Что еще остается делать? Думаешь, мне когда-нибудь хотелось стать вампиром. Нет и, я хочу уйти. Хочу, в конце концов, чтобы меня оставили в покое. Вот, что я желаю.
Эмброуз громко расхохотался и сквозь смех заметил:
– Если хочешь спокойствия, ненужно было тогда выбираться из той могилы.
– Смешно? – спросила сердито. – Смейся, я привыкла к насмешкам.
– Подойди ближе, – попросил вампир улыбаясь.
Я устало побрела к нему, чувствуя себя полным ничтожеством. Положив мне на плечо руку он, повернувшись лицом ко всем собравшимся, сказал:
– Не знаю, что вы там все подумали, я не собираюсь Карлу ставить на свое место. Вам всем известно, что моим последователем будет Дрейвен. Я доверяю ему как себе, а девчонку беру в ученицы, чтобы она в дальнейшем смогла помогать.
– Подождите! – воскликнула Саша, быстро оказавшись на ногах. – Как это понимать? Я спутница Дрейвена.
– Да, это так и запомни, на смену старой крови, приходит новая.
– Не поняла, – выпалила она, широко раскрыв глаза, затем, повернувшись к Дрейвену, спросила. – Ты бросаешь меня?!
Прямо глядя на нее, он отвечает:
– Нет и, Эмброуз может говорить, что угодно. Он вправе это делать. Ты моя спутница и такого решение.
Прижавшись всем телом к вампиру, Саша бросила на меня самоуверенный взгляд. Закатив глаза, сама того не понимая ощутила легкую зависть. Все-таки слова Эмброуза глубоко засели у меня в голове. Зачем он это говорил и чего хотел добиться? Раздраконить еще больше Сашу? Браво, это у него получилось. Только у меня в голове не укладывалось, зачем понадобилась в ученицы. Чему хотел обучить?..
Во входную дверь три раза громко постучали, не дожидаясь ответа, она распахнулась, и в гостиную вошли четверо Старейшин. Девочка, одетая в черное с кружевом платье, заметив Эмброуза воскликнув, бросилась к нему. Подхватив на руки, он ее как собственного ребенка прижал к груди.
– Папочка!
Папочка? Рассматривая их, я заметила похожесть: разрез глаз, нос и взгляд. Интересно получалось. Остальные трое пройдя, уселись за стеклянный стол.
– Как хорошо, что все в сборе, – произнес мужчина, на этот раз на нем были одеты черные джинсы с цепочкой свисавшей сбоку, такого же цвета футболка и сверху он надел пиджак, на котором закатал рукава.
– Надолго ли? – поинтересовался молодой из Старейшин, повернувшись лицом к Эмброузу.
Поставив девочку на пол и та, ухватилась за его руку, вампир любезно ответил:
– Как сказать, от меня ничего не зависит.
– Решил вернуться. Причина? – поинтересовался мужчина с волосами, завязанными в хвост.
Обведя взглядом всех присутствующих, Эмброуз остановился на мне. Сглотнув я неотрывно можно сказать, заворожено смотрела, как он поднял руку и подозвал к себе.
– Иди сюда Карла.
Они смотрели на меня, и взгляды жгли кожу. Если бы взглядом можно было убивать, замертво рухнула давно на пол, на радость Саши.
– Причем здесь эта девчонка? – спросила самая маленькая, из Старейшин посмотрев на вампира.
Улыбнувшись ей, Эмброуз ответил, немного сжав мою руку.
– Я принял решение взять эту девушку себе в ученицы. Всего пару минут назад... да и вы так уже знаете... Здесь подняли огромный скандал. Повторюсь, Карла не метит в мои последователи, Дрейвен намного лучше справиться с этой должностью.
– Как интересно?! – вплеснув руками, воскликнула девочка. – Она станет моей сестрой?
Вытаращив глаза, я смотрела то на Эмброуза, то на его дочь.
Громко рассмеявшись, вампир ответил:
– Можешь так считать Мария.
– Нет! – запротестовала я и, убрав руку, отошла в сторону.
– Почему? – задала вопрос Мария надув губки. – Я тебе не нравлюсь?
Застонав я, сев на стул воскликнула:
– Да не в этом дело! Вы мне не даете привыкнуть к тому, кем я стала. Думаете, мне хотелось этого? Нет, – затем повернувшись лицом к Дрейвену, спросила. – Почему ты не помог мне? Я так и не знаю причину твоего отсутствия.
– Грубое нарушение, – вставил свое слов Эмброуз.
Немного замявшись, вампир, неотрывно глядя мне в глаза, ответил:
– Прости, у меня были незаконченные дела в ту ночь. Старейшины в курсе дела.
– Хорошо, – кивнула я и тут же спросила. – Представь, каково мне проснутся на дне могилы некой Лауры Максвелл. Кто она такая?
– Неважно.
– Подожди! Ты сказала Лаура Максвелл? – Эмброуз задумчиво посмотрел в сторону, а затем, улыбнувшись, сам же ответил на свой вопрос. – Это та блондинистая красотка, что умерла больше столетия. Помню, ты ее так любил, что наотрез отказался превратить.
– Дрейвен, почему я об этом только сейчас узнаю? – поинтересовалась Саша, сердито глядя на него.
– Незачем тебе знать, это мое прошлое, и я больше не намерен обсуждать при всех мою личную жизнь. Точка.
Я смотрела на Дрейвена и заметила, что когда он говорил об этом глаза вампира стали грустными. Лаура Максвелл. Почему судьба выбрала именно ту могилу, куда меня сбросили. На том кладбище тысячи могил.
– Нет, – продолжила темнокожая красотка. – Так дело не пойдет.
– Уймись ты наконец-то! – прикрикнул на нее пожилой мужчина из Старейшин.
Я видела, что Саша так и кипела от злости и негодования. Быстро взяв себя в руки, она отошла от Дрейвена и, задев меня рукой, покинула гостиную.
– Дрейвен, ты должен ей указать на место, – заговорил молодой из Старейшин.
– Я разберусь сам, Вильям, – спокойно ответил вампир и тут же сменил тему разговора, направив в нужное русло.
Я больше не слушала, да и не интересовали их проблемы. Меня заботило то, как бы могла выглядеть Лаура, да и за что так любил Дрейвен. Вздрогнула, я от того когда мне на колено легла маленькая ручка Марии. Подняв на нее глаза, увидела улыбку и, наклонившись ко мне, она прошептала на ухо.
– Ты ему напоминаешь ее.
От слов девочки меня бросило в жар. Что она имела ввиду?
– Кому? – вырвалось.
Продолжая улыбаться, она посмотрела на Эмброуза, а затем перевела взгляд на Дрейвена. Мария, таким образом, явно хотела сбить с толку. Вот маленькая чертовка! Открыв рот, чтобы высказать ей все что думала, ощутила запах людей. Их было чуть больше десяти, и они приближались к дому. Закрыв рот я, повернув голову, посмотрела на закрытую входную дверь.
Незваные гости.
Наступила гробовая тишина и все присутствующие вампиры, застыв как каменные изваяния, все до единого устремили свои взгляды на вход. К особняку направлялись люди и с недобрыми намерениями.
Сняв туфли на высоком каблуке, я поднялась на ноги. Пусть это будет не Джонни, молила я небеса. Неужели последовал за мной, тогда когда сбежала. Не отрывая взгляда я, взявшись за ручку, потянула на себя дверь, слыша в спину тревожный зов Джейн и Дрейвена.
Оказавшись на улице, я крикнула в темноту ночи:
– Джонни, уходи!
Что-то очень жгучее впилось мне в плечо, растерявшись, я, огляделась по сторонам и в нос ударил запах обожженной плоти. Задрожав и прижав руку к ране, вытянула острый серебряный шип. Дежавью. Где-то я уже такое видела и чувствовала. Странно у меня было такое ощущение, что смотрю на себя как бы со стороны.
– Прости милая, – прозвучал мягкий голос с акцентом, – Понятия не имею кто такой Джонни, мое имя Пабло. Так значит это твоих рук убийство моего отца и брата?
Он говорил спокойно, можно сказать холодно. Подняв глаза, встретилась взглядом с ним. Темные, почти черного цвета волосы коротко острижены, в левом ухе серьга-кольцо, точно такая же была в носу только с крестиком. Грубые черты лица делали мужчину старше своих лет, а темные глаза смотрели на меня как на убийцу.
– Кто ты?
Задала я вопрос и серебро уже пробралось мне в кровь, замедляя, приравнивая к человеку и постепенно уничтожая. Из меня еще полностью не вышла прошлая доза серебра, а я получила еще очередную.
– Охотник на вампиров и, я пришел за твоей головой!
Пошатнувшись, я, едва не упав, почувствовала, как меня поддержали. Бросив назад взгляд, увидела серьезное лицо Эмброуза. За ним стоял Дрейвен, а потом темнокожая красотка и у каждого их них было оружие. Отшатнувшись от вампиров я, спустившись вниз, на две ступени сказала, обращаясь к Пабло:
– Я должна была так поступить и не знала...
– Слова. Это только слова! – не дав мне договорить, закричал Пабло, наставив на меня арбалет и выпустил стрелу.
– Карла! – закричал Дрейвен, его тут же назад оттолкнула Саша обратно в дом.
Эмброуз прикрыв собой меня, принял удар. Я слышала, как он громко застонал и, заглянув вампиру в глаза, очень пожалела. Это больше небыли глаза того вампира, что я знала, а монстра и убийцы.
Упав на ступени я, перекатившись, попыталась подняться, и тут начался кошмар. Людей пришедших с Пабло оказалось намного больше. Открыв огонь, они палили по всему что видели. Наклонившись, я, обхватив голову руками, попыталась пробраться к дому. Двери оказались запертыми изнутри. Дикий рев напугал меня больше выстрелов и охотников. Ударяясь словно раненная птица об входную дверь, я кричала и просила, впустит.
– Мне нужна девчонка! – закричал охотник.
Обернувшись, я как кролик, напуганный движущимся грузовиком, смотрела на Эмброуза. Он стоял напротив дома как хозяин, защищавший свою территорию. Одежда вампира, изрешеченная пулями и стрелами арбалета, висела на нем тряпьем.
Нужно было что-то делать, так продолжатся, не могло. Выбросив в сторону шип, решила, если нужна я, остальных нетронут. Собравшись, я бросилась вдоль улицы, нужно увести этих людей от дома, как можно дальше.
То, что они могут и не последовать за мной следом, почему-то эта мысль не пришла мне в голову. Когда ощутила, что за мной бегут следом, уверенно свернула в первый попавшийся переулок. Надолго меня не хватит, рано или поздно силы покинут тело. Хоть выиграю немного времени, и вампиры попробуют защитить себя. Пабло пришел за моей головой, тогда пусть немного попотеет. Я же вампиром не просто так стала, а он всего лишь человек.
Споткнувшись, я, потеряв равновесие, упала. Испуганно оглянулась и шумно выдохнув, я села, поняв, что никого нет. Застонав, я приложила руку к ране и поднялась. Неожиданный дар в спину и я снова лежала на мокром асфальте. Находясь в сознании, услышала:
– Думала, что сбежишь. Не верю, тому, что именно ты убила такого отличного охотника на вампиров как мой отец.
– Я же говорила, что так получилось. Они хотели убить меня, – прошептала я.
– Ничего, ты мне все расскажешь о своих. Я уничтожу всех вас.
Сильный удар ногой в живот заставил меня свернуться и закричать. Затем второй удар пришелся прямо в лицо, и я вырубилась.