глава 1
Камино — родина клонов и их последняя надежда.
Военная комната была полна командиров и капитанов, собравшихся обсудить план действий после гибели генералов-джедаев. Все, кроме одного. Рекс сидел в углу, в шлеме, молчаливый и отрешённый, будто пытаясь осознать всё, что произошло на его венаторе
На его броне ещё виднелись пятна крови Асоки, не до конца оттёртые. В руках он сжимал рукоять её светового меча, словно не решаясь отпустить.
Коуди, заметив его состояние, встал и подошёл, положив руку ему на плечо.
— Я понимаю, как тебе тяжело, Рекс. Мы все привязались к тем, кто вёл нас в бой. Но нам нужно действовать. Иначе мы потеряем больше — потеряем Республику. Наш дом…
Но не успел он договорить, как их перебил командир Гри, входящий с тревожным видом:
— Боюсь, уже поздно… Некая "алая птица" с Корусанта передала нам сообщение: Республика реорганизована в Галактическую Империю. Все клоны официально объявлены военными преступниками. Нас обвинили в уничтожении джедаев.
В комнате повисла гнетущая тишина. Шок. Предательство. У всех на лицах читалась та же мысль: нас использовали… и выбросили.
Рекс резко встал, не говоря ни слова, и вышел.
— Кто-то должен пойти за ним, — тихо сказал Блай.
— Я разберусь, — ответил Коуди, уже направляясь за капитаном. — Вы пока попытайтесь составить хоть какой-нибудь план.
Рекс тем временем готовил корабль к вылету. Он собирался лететь на Корусант, вопреки здравому смыслу, полному солдат, и со зреющей бурей в груди. Виновность сжигала его изнутри.
— Рекс! Что ты творишь? — закричал подбежавший Коуди. — Нам не стоит ввязываться в бой с теми, чью силу мы даже не знаем!
— Это моя вина, Коуди! — крикнул Рекс, глядя на него через прицел шлема. — Файвз… он пытался сказать мне правду. Я не поверил. И вот к чему это привело!
Он хотел добавить что-то ещё, но его перебил звук двигателей — в небе появился джедайский перехватчик. Серого цвета, с ожогами на обшивке. Из кабины вышел человек: кожа цвета янтаря, белые волосы, собранные в пучок, на лбу повязка цвета апельсина. Его роба была изодрана, словно он только что вырвался из ада.
— Рад видеть вас снова, ребята, —
— Джалер?.. Ты жив?! — не веря своим глазам, спросил Коуди.
— Да. Я здесь с плохими новостями. Вы уже слышали о реорганизации? Это только начало. Палпатин — владыка ситхов. Всё это время он был среди нас. Он управлял обеими сторонами войны, чтобы в конце остаться единственным правителем.
Шок накрыл всех волной. Всё, за что они сражались, оказалось ложью. Все погибшие братья... — пешки в чужой игре.
В этот момент в комнату ворвались Блай, Гри и Грэй, неся с собой голограмму.
— Коуди! Мы перехватили два сигнала. Один — от той самой алой птицы. Второй... мы уловили случайно. Адресован некому "М". Система, откуда он шёл, пустая — ни станций, ни флота.
Джалер подошёл ближе, вглядываясь в изображение.
— Я знаю этот сигнал… — прошептал он. Лицо стало мрачным.
— Что-то не так? — спросил Коуди.
— Я лечу туда. Но сначала... мне нужна новая одежда.
— Принято, — ответил Рекс и передал ему броню солдата 332-й роты.
— Я с тобой, — сказал Коуди, переглянувшись с Рексом. — Сформирую отряд из бойцов 212-го.