- Клэр, это мой давний друг - Стефан Миллер.
Осеннее солнце пробивало свои слабые лучи через панорамное окно, щекоча тело девушки и пробуждая её. Но просыпаться ей совсем не хотелось, блондинка перевернулась на другую сторону, в ожидании почувствовать рядом кого-то, но вторая половина кровати была хоть и примята, но пуста.
Неохотно она расслепила глаза и внимательно осмотрела комнату. Действительно, она одна. Приподнявшись на локтях взглянула в окно во всю стену, сегодня какой-то слишком светлый и теплый день для этого города, и ей захотелось насладиться этим слабо-теплым солнцем, пока оно есть. Обмотавшись простыней голубоглазая вышла из комнаты и принялась искать того, кто обещал быть рядом, каждое утро, каждый день, он обещал больше никогда её не оставлять. Неужели соврал?
Обойдя весь дом, она не обнаружила пропажи и вышла на балкон. Было тепло, не смотря на то, что было утро. Из балкона открывался прекрасный вид: высокий наполовину каменный забор, от него проложена дорожка к дому, по бокам от нее невысокие зелёные кусты, с одного боку площадка усиленная газонной травой с другой стороны асфальтированное место для машины и гараж.
Внезапно девушка услышала какой-то тихий, но приближающийся детский крик... Но это был вовсе не крик из-за страха, это был счастливый визг...
Повернув голову на право, она увидела маленького мальчика 2х лет, бегущего по газону.
- Папа, догоняй. - кричал он, оборачиваясь.
В поле зрения показался брюнет в строгом костюме, который шутливо бежал за ребенком и настигнув, принялся его щекотать. Затем поднял на руки и посадил к себе на шею, малыш радостно пищал. Внимание мужчины застыло на балконе, взгляд выражал недопонимание, но через секунду сменился на теплый и любящий. Он смотрел на блондинку, стоящую там.
- Помаши маме. - негромко бормочет он мальчику и ребенок поднимает руку, приветствуя девушку.
Она не понимает, что происходит, кто этот мужчина с ребёнком и поворачивается в сторону, чтобы убедиться, что рядом с ней стоит какая-то женщина, которая и была матерью малыша, но на балконе она одна. У голубоглазой начинается паника и она крепко сжав ткань, прикрывающую голое тело готова упасть на колени, но вдруг, чьи-то руки обвивают её талию и прижимают к сильному телу и ей становится спокойно, она расслабляет и кажется совершенно забывает о том, что только что ввело её в панику.
- У нас никогда этого не будет. - произносит мужчина, смотря на улицу.
Блондинка слегка поворачивает голову и утыкается носом в бледную кожу лица мужчины...
***
Резко открываю глаза, снова какие-то непонятные сны, так ещё и связанные с Джокером. Почему так сложно просто о нем не думать? Ощущаю себя глупым подростком, который плачет в подушку от несчастной любви. Но не думаю, что правильно называть то, что я испытываю любовью. Это скорее какая-то болезнь, причём психическая болезнь, не иначе.
Почти 4 часа утра, или ночи... Я смогла поспать пару часов. С таким режимом можно сойти с ума, но только моя работа способна хоть ненадолго отвлечь от накатившихся проблем. Забыть о моём плене, о поцелуе и в целом о Джокере оказалось выше моих сил, поэтому нужно на что-то отвлекаться.
Спать больше не хотелось, я взяла телефон с прикроватной тумбочки и решила полистать новости, но, лучше бы я этого не делала, почти все заголовки гласили одно и то же: "Король преступного мира и его подружка находятся в Акрхэме, но надолго ли? Успеет ли Готэм оправиться? Возможно Джокер специально сдался в психиатрическую лечебницу, чтобы спасти Харли?" Мир сошел с ума, только и делают, что обсуждают этих психов. Сколько денег делают на них издательства, любой город позавидовать может.
Старалась не обращать внимания на эти статьи и искала хоть что-то интересное, но спустя минут 5 поиска, решила всё-таки попробовать уснуть. Только я отложила телефон, как он тут же завибрировал. Вероятно спать - это вообще не моё.
На дисплее отображается сообщение от Брюса. Странно, либо ему нужна помощь, либо что-то случилось похуже. После последней встречи, мы больше не пересекались и не хотелось. Он осуждал мои методы поимки преступников и говорил, что я стала слишком жестока из-за Джокера. Само собой я нагрубила другу, ведь не желала этого признавать, хотя он был прав.
Развернув текст сообщения, принялась читать:
"Наверное спишь, прочтёшь утром. Сегодня состоится открытие престижного музея Готэма, по этому случаю будет небольшой вечер, я внёс тебя в списки гостей, хочу чтобы ты немного отдохнула. Надеюсь ты придешь."
Хороший ход, не спросив меня, решил всё и сообщил в последний момент. В этом весь Брюс, ему нужно держать всё под контролем, он должен всегда обо всех заботиться...
Впрочем, не всю жизнь ведь мне бегать за нарушителями закона, можно немного отдохнуть, он прав. Раз уж я согласилась на это, значит нужно попробовать уснуть.
На последок написала СМС с уточнением времени.
***
Мужчина лежал на тесной кровати, рядом, лёжа на его груди спала Харли, прикрытая простыней, он обвил одной рукой её талию, а другую положил за голову. Джокер потерял счет времени, утро сейчас или ночь, он не знал, да и не особо его это волновало. В Аркхэме для него время всегда шло мучительно медленно, возможно, если бы ночью он спал, было бы гораздо лучше, но для зеленоволосого сон был чем-то слишком бесполезным, он уделял время этому "делу" только тогда, когда заняться было совсем нечем.
Казалось бы именно сейчас, после бурной ночи, в психушке, где нечем заняться самое время поспать, но он не мог. В голове множество вопросов. Почему, когда на нем горячая блондинка, кукла, которую он сам сотворил, в голове возникает совсем не её образ? Сколько дней эта девчонка уже не даёт ему покоя, а вышвырнуть ее из головы не получается. Это привязанность... Нет
Джокер никогда не чему не привязывается, потому что он знает - это слабость. Если тебе кто-то дорог, этим обязательно могут воспользоваться враги. Именно поэтому он считал себя неуязвимым. Считал. А сейчас? Если он узнает, что малышка Клэр в беде, поможет ли он ей? Да. Глупо, но он признал, что готов сорваться к ней прямо сейчас, если девушке что-то угрожает. Не лучше ли её держать просто при себе, чтобы она всегда была рядом, под его защитой? Возможно, но мужчина считал, что сломает ей жизнь, он сделает её похожей на себя, он причинит ей море боли. А она не Харли. Она не станет терпеть, да и не выдержит. Она была создана не для него, он не способен одарить её заботой и любовью, он испортит её.
***
Я проснулась почти в 4 часа дня, что было крайне удивительно. Столько времени я не спала последние три дня в совокупности, чувствую себя бодро, и это меня вполне устраивает. Раз уж прийдется посетить вечер, нужно выглядеть как обычный человек, чтобы меня не считали больной.
Приняв душ, прибралась в доме, пока подсыхали волосы, затем принялась выбирать наряд. Простояв возле шкафа с вещами не менее 10 минут, мой взор остановился на полу-прозрачном платье в сеточку, решила одеть под него блестящий корсет, чтобы выглядело менее блекло. Нанесла лёгкий макияж и чуть подкрутила волосы, одела черные туфли и оценивающе посмотрела на своё отражение. Ну вот, теперь похожа на человека. В запасе у меня было ещё 20 минут и я решила включить телевизор.
Новости... Новости... Готэм... Джокер и Харли.
Услышав последние два имени, я почувствовала укол ревности, не хотелось верить, что теперь Харли снова будет рядом с ним. Но нужно смотреть правде в глаза, не просто же так он оказался в Аркхэме, он вообще никогда не делает ничего просто так.
Вдруг в памяти проявляется образ женщины с темными короткими волосами. Точно. Линда. Она работала в Аркхэме, ещё когда я была совсем юной девочкой, с ней я познакомилась, когда она была у Брюса в гостях. После очередного побега Джокера больнице нужны были средства для восстановления и заведующая - Линда Батлер пришла обговорить эту проблему с Брюсом, он выделил средства на восстановление.
Нужно узнать, где она живёт и работает ли ещё в психиатрической лечебнице.
Брюс прислал за мной водителя, чтобы меньше привлекать внимание и через недолгое время пути, я уже была на месте. Музей находился почти в центре города, само здание выглядело величественно, будто я оказалась в 19 веке когда каждое архитектурное сооружение было украшено расписными колоннами и дорогими статуями, начиная от простых магазинов и заканчивая дворцами богатеев. На прилежащей территории было несколько десятков парковочных мест и все они были заняты шикарными машинами, в первых рядах стояла Lamborghini Брюса, а сам он, вероятно, был уже в здание.
Я с большим интересом медленно проходила в здание, замечая множество людей совершенно разных возрастов, которые с интересом рассматривали картины, возле стены находилась винтажная лестница, ведущая на второй этаж. Там должно быть меньше людей и я, немного рассмотрев пару картин, поднялась по ней.
Интерьер второго этажа превзошел все мои ожидания. Если внизу была комната, забитая людьми и наполнения разговорами, то здесь было от силы человек 30, вдоль одной стены стоял длинный стол с бокалами, наполненными шампанским и красивые блюда с закусками. Играла тихая музыка, давая расслабление.
Ко мне подошёл Брюс обворожительно улыбаясь.
- Рад, что ты пришла. - не смотря на его улыбку и теплый голос, я чувствовала холодность между нами.
- Не хотела тебя разочаровывать. - ответила ему улыбкой.
Взяв его под руку, мы принялись ходить по большому залу, рассматривая работы разных художников. И если я почти ничего не понимала в искусстве, то брюнет явно видел в этом толк и даже пытался ввести меня в курс дела, но думать о картинах, совершенно не было желания и я просто иногда поддакивала ему.
- Кого я вижу. Брюс Уэйн в компании с девушкой. - раздался голос за нашей спиной.
Отпрянув друг от друга, мы одновременно обернулись. Передо мной стоял высокий парень довольно симпатичной внешности: его темно русые волосы были уложены назад и слегка приподняты, одна прядь спадала в области виска, карие глаза выражали детскую радость. Я немного насторожилась, но увидев улыбку у обоих мужчин, расслабилась. Парни обнялись и взгляд незнакомца пал на меня.
- А кто же эта очаровательная спутница? - протянул он, не сводя с меня взгляд.
- Клэр, это мой давний друг - Стефан Миллер. Стефан, это моя знакомая - Клэр. - представил нас Брюс.
- Очень приятно. - тихо пропел парень и нежно коснулся губами тыльной стороны моей ладони.
В нем проявляются какие-то аристократичные замашки, и это выглядит так красиво.
- Взаимно. - робко отвечаю, не в силах сдерживать улыбку.
Он отстраняется и начинает беседовать с Брюсом о компании, иногда вводят меня в разговор.
Через пару минут послышалась медленная музыка и гости стали разбиваться по парам.
- Вынужден вас покинуть. Стефан, оставляю Клэр под твоим пересмотром. - объясняет брюнет и уходит под наши одобрительные взгляды.
- Ну что, потанцуем? - протянув руку, предлагает новый знакомый и я с нескрываемым удовольствием отвечаю ему взаимностью.
Расположив руки на его мужественных плечах, медленно двигаюсь в такт музыке, ощущая его ладони на талии.
- Так вы не так давно в Готэме? - тихо спрашивает партнёр.
- Нет, я жила сделать с детства, на какое-то время уехала учиться и теперь вернулась. А вы? - смотрю через его плече, замечая пару Брюса и Селины.
Так вот почему он так быстро ушёл. А она была сделать с самого начала и даже не подошла...
- Я был здесь пару раз, а окончательно переехал сюда не так давно. - отвечает Стефан. - Вы очень красивая, Клэр, неужели у вас нет молодого человека?
Вопрос слегка выбивает меня из колеи. Вопрос о молодом человеке, Брюс танцующий с Селиной и Джокер, не выходящий из головы.
- Спасибо. Думаю сейчас просто не время. - немного отодвигаюсь от парня и теперь вижу его лицо.
Глаза с интересом бегают по мне и я чувствую какой-то дискомфорт.
- Что ж, дайте знать, когда придет время. - пошутил он, ослепляя белоснежной улыбкой.
Мелодия постепенно стихает и мы завершаем танец, через пару минут Брюс уже с Селиной присоединяются к нам. Подруга сначала одаривает меня изучающим взглядом, а затем крепко обнимаем, бросив короткое "Рада, что ты с нами", на душе становится тепло. Кажется этого мне и не хватало - друзей.
Спустя пол часа бесед на разные темы, я решаюсь попрощаться с ребятами и поехать домой.
- Было приятно провести с вами время, но мне уже пара.
Брюс с Селиной как-то встревоженно смотрят на меня.
- Все в порядке? - спрашивает брюнет и я натягиваю милую улыбку, чтобы убедиться его в этом.
- Конечно, просто устала и хочу поскорее домой.
- С позволения ваших друзей, я довезу вас до дома. - предлагает Стефан и я неловко смотрю на Селину, которая нацепила хитрую ухмылку.
Ехать с малознакомым парнем домой? Разумно ли? Хотя, его ведь знает Брюс, да и на маньяка он не похож. Наверное, это лучше, чем ехать с незнакомым таксистом...
- Хорошая идея, Стеф. И мы не будем беспокоиться, как Клэр доберется домой, всё-таки это Готэм. - рассуждает брюнет и я мысленно с ним соглашаюсь.
Попрощавшись с ребятами, мы покидает здание и подходим к черному авто. Парень галантно открывается мне дверь машины и подаёт руку, помогая сесть в салон, а после, занимает водительское место.
Всю дорогу мы обсуждали этот вечер и Стефан даже немного рассказал о себе. Оказывается его родители живут в Питере и работают хирургами. Они хотели, чтобы сын пошёл по их стопам, но он стал предпринимателем и переехал в Готэм.
Машина медленно затормозила у знакомой многоэтажки и невольно я вспомнила как "вернулась" домой после заточения у Джокера...
- Буду рад, если ты согласишься поужинать со мне завтра. - повернувшись ко мне, предложил кареглазый.
- Я подумаю. - натянув улыбку, покидаю салон автомобиля и медленно удаляюсь от него.
Почти зайдя в здание, слышу как он уезжает.