Джин с ЧАЭС.

Утро нового дня было встречено без босса. Он на тот момент находился в одной из комнат первого этажа, где и дрых без задних ног. Когда народ потянулся за указаниями ко второму по старшинству лицу базы, выяснилось, что и оно занято тем же самым.
—Дог, командуй. – Сказал Лом, когда они шли по коридору, прочь от дверей комнаты занятой Лизой. Там сейчас два молодых мужика, в гражданской одежде, стены спинами подпирали и всем желающим говорили, что босс женского полу занят просмотром сновидений, и потому недоступен минимум до обеда.
—Командуй… - Проворчал Роман. – Делать-то в общем нехрен.
—Ага. – Кивнул Гоп, шедший чуть позади и левее. – Мы резаки все сломали, может, выходной замутим или…
—Как все? Два же ещё работали?
—Да я не знаю что за хрень с ними. – Гоп даже плечами пожал, всем своим видом изображая две вещи: свою полную непричастность к проблеме с резаком и глубокое недоумение по поводу того, что он таки сломался. Они как раз подошли к шахте лифта. От нормальной, металлической лестницы со ступеньками пока только две скобы в стенах торчат. – Один просто гореть перестал.
—А второй? – Спросил Роман, когда Гоп замолчал.
—На него Сёма упал. Случайно.
—Понятно. – Хмыкнув, Роман присел на край лифтовой пропасти. Припомнил мамонтоподобные габариты Сёмы, более известного как - Елдак, размеры инструмента. Сопоставил крошечный резак и гиганта Сёму в соприкосновении путём падения. Кранты резаку, ремонту вряд ли подлежит. – Со сталкерами нужно что-то делать. Они слишком долго у нас.
—Не говори босс! – Гоп тоже присел. – Жрут как кони! А их почти 30 рыл. Скоро нас съедят.
—Я не в том смысле. – Роман поморщился отчего-то и глянул на пожилого спецназовца. – Лом, найди барахло для сталкеров. Шмотки, оружие, всё, в общем. Где-нибудь отдельно скидайте.
—Сделаю. – Лом шагнул вперёд и ловко, будто был совсем юн и полон сил, скользнул вниз по верёвочной лестнице. За месяц уже практически все наловчились по ним лазать не хуже чем горные бараны по скалам.
—Гоп, найди Усяя, Жакана, Пупса и всё что по местному дерьму знаете им расскажите.
—Инструктаж типа? – Гоп почесал затылок: пытался вспомнить, где парней видел последний раз. Что-то видимо вспомнил. – Базару нет, ща сделаем.
Гоп спрыгнул и в полёте уцепился за лестницу. Полез вниз. А Роман стал прикидывать в уме, что из оборудования ещё работает и что пока не сделано из наиболее важного. Генератор – его по-прежнему держали на втором этаже в задней комнате апартаментов дяди Паши. А эта хреновина ведь излучает. Пусть генератор, по словам Лизы, защищён лучше, чем форт-нокс, но ведь по её же словам его просто необходимо переправить на самый нижний этаж, в специально оборудованное помещение. К сожалению, оно пока имеется только в виде начерченной на полу четвёртого уровня, разметки. Значит, с этим придётся обождать – чудо бетон Лизы закончился ещё три дня назад. Новых поставок пока не было. Третий уровень практически закончен. Комнаты очищены, лишнее выброшено в нору. Сама нора, прорытая мутантами в стене одной из комнат, на днях заполнилась различным мусором до предела и была забетонирована. Туда как раз последний бетон и ушёл. Осталось наполнить этаж предметами обстановки, оборудованием и тому подобным. Ну, и проводку спрятать в стены или хотя бы в пол как-то…, на всех этажах проводка в таком состоянии – торчит из стен и по ним же свисает, открытая взору любого желающего. Но на это пока не было времени. К тому же все четыре перфоратора сломали ещё неделю назад – работа шла ударными темпами, и оборудование просто не выдерживало нагрузки. Вчера вот, пришлось пробивать в стене дырку для кабеля, а не чем было. Ломом пробивать думали, но под рукой его не оказалось. Обшарили пол базы, но так и не нашли ничего подходящего. Куда делись два лома, которые приехали в одном из первых грузов, так никто и не понял. Так что дырку пробили парой пистолетных выстрелов. В процессе осколки разрывных пуль угодили в броню Ахмета, но никто шибко не огорчился…
Может, если только Аллах расстроился…, Ахмет, когда в себя пришёл так громко орал на непонятном языке, что присутствующие едва не оглохли. Из гортанных воплей разобрать удавалось только одно слово – Аллах.
—Это кореш его? – Спросил тогда боец по прозвищу Чуп, когда в воплях Ахмета наметилось небольшое затишье. Спросил он очень удачно, у Елдака.
—Кто?
—Ну, Аллах.
—Не знаю…, не слышал о таком. – Пожал могучими плечами Семён, которого тоже черкануло в процессе стенобитных работ, правда бетонной крошкой и по ногам, так что парень не пострадал. Да собственно он и не заметил даже.
—И я не слышал. – Чуп тоже плечами пожал. Правда, он при этом был хмурым и задумчивым. Чуп, по фамилии звавшийся Чуповым, в отличие от Елдака, который грамоте обучался несколько лет и бросил сие занятие по семейным обстоятельствам, в школьных коридорах не мелькал вовсе. Чуп вырос в глубокой тайге, в семье добрых, но весьма замкнутых людей. Агафья – мама Чупа, обучила его всему, что знала сама, несмотря на яростный протест Прокофия. Отец Чупа, трудолюбивый и нелюдимый Прокофий, учил его только православию и непростой науке выживания в лесу таёжном. Так что религиозно Чуп был подкован очень слабо. Когда родители умерли, и Чуп остался один, ему случилось поехать в Большой город – чудо, которое он всегда мечтал увидеть. Рассказы матери о местах, где медведи не водятся, а людей столько, что яблоку не где упасть, тронули сердце парня куда крепче, чем следовало бы. А в городе большом, как оказалось, живут совсем не так как староверы в глухой тайге и даже не так как люди в посёлках, что от его домика лежали всего в пятнадцати километрах к востоку (к югу и западу тоже посёлки были, но до тех было ещё дальше, он и бывал в тех дальних посёлках всего дважды, ещё с отцом). Там, в городе, он неудачно повздорил с местным обитателем и без всяких затей дал ему кулаком в челюсть. Даже старый поселковый пьяница, дед Лёша, после такой оплеухи редко с ног-то падал (дед Лёша много пил, а, выпив, всегда лез подраться с первым попавшимся на глаза). А этот городской, и упал, да ещё и умер. Может, потому что был сильно пьян…, кто его знает…, ну, а Чуп в тайгу в итоге так и не вернулся. Образование он получил новое, навыки другие. И как-то так получилось, что работать на людей Организации начал, ещё не отсидев всего своего срока. С тех пор он много чего повидал, много чего слышал. Вот и имя это чудное, он тоже где-то слышал. А где, вспомнить не мог. Потому и спросил. Кто знает, может Аллах – один из боссов. А в Организации, лучше знать людей. Знать, кто за кем стоит, и кто чем дышит. Иногда от этого может зависеть целостность твоей шкуры.
—Ахмет, - позвал Чуп, когда парень перестал кричать и замер у стены, привалившись к ней спиной, - Ахмет, братан, а что за кент этот Аллах?
Смуглое лицо открыло рот. Стало красным, проявило признаки начавшейся одышки.
—Ааааа, - протянул Чуп, сообразив, в чём дело и шёпотом добавил, - он из блатных да? 
Всё бы ничего, да стоявший рядом народ стал похохатывать: кто в голос ржал як лошадка молодая, а кто в варежку смущённо хрюкал. Ахмет странно взвыл и, обнажив ствол пистолетный, выпустил в грудь Чупа ровно три пули. Одну сразу, одну, когда Чуп падал и третью, когда он уже лежал на полу. Все три попали в броню, и Чуп остался жив, хотя и лежал теперь беспомощный, сосредоточенно пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха – лёгкие почему-то не желали впускать в себя драгоценный кислород, а вся грудь горела как в огне. Ахмет показал себя молодцом. Всё его существо требовало выстрелить в голову и убить, но он сдерживался. Ещё секунд пятнадцать сдерживался и всё ж таки не смог сдержаться: направил ствол точно в лоб Чупа.
А спустя мгновение подлетел к потолку, грохнулся об него, так что зубы чуть не вынесло, и рухнул обратно уже без чувств. Над ним стоял Елдак.
—Извини Ахмет. – Пробормотал Сёма, немного смущённый своим поступком. Народ вокруг смеяться уже давно перестал и теперь разом приступил к брошенной работе, сразу забыв и про Ахмета и про Чупа и про Аллаха. До потолка тут было метров пять. Ахмет конечно был тонким, жилистым и, наверное, лёгким, но пять метров! Да ещё так, что его чуть не размазало по потолку. Далеко не все видели Семёна в деле. А вот сейчас увидели и старшего в коллективе сразу после Лома, разом зауважали даже больше чем самого Лома. Конечно же, восхищённые его выдающимися способности в области улаживания внутренних конфликтов. Только поэтому. Не иначе. С людьми всегда так - очень уважают других хороших людей, за их хорошие поступки.
Случай был забавный и важный, Роман там тоже присутствовал и сумел окончательно убедиться, что Елдак коллектив в узде держит, куда лучше старого спецназовца Лома. Простой, дурковатый, иногда даже стеснительный - он рельсу в бублик мог загнуть и, когда требовалось, действовал, а вся его нерешительность куда-то исчезала. Роману парень понравился, будь он на месте Велеса, должность и оклад Лома уже давно были бы отданы ему.
Мысли вернулись к списку возможных работ. Генератор – его ведь мало того, что переносить нужно, его ведь для этого ещё разобрать надо. Вещь здоровенная, её пока собирали, пару человек чуть не поубивало упавшими деталями. А разбирать его без Лизы не стоило…, да и с Лизой, когда будут разбирать на всякий случай лучше подальше держаться. Малый генератор на четвёртый уровень уже убрали – слабоват он, один этаж только способен держать…
Роман раздумывал ещё минут десять. В итоге пришёл к выводу, что кроме краткого обучающего курса для будущих сталкеров, никакой работы просто нет. Для всего остального не хватает либо материалов, либо инструмента, либо начальства. А начальство почивать изволило.
Роман закрыл глаза и оттолкнулся пятками от стены, соскользнув вниз. Верёвки зашуршали по спине. Он вскинул руки вверх и провернулся в полёте. Пальцы заскользили по верёвочным перекладинам лестницы. Он ухватился за одну из них. Руки рвануло, и он двинулся всем телом, изобразив нечто вроде плавной волны, гася силу инерции. Падение остановилось. Чистая работа. С улыбкой он открыл глаза. Глянул вниз.
—Блять… - Проворчал Роман хмуро. Стал подниматься вверх. Он, как оказалось, пролетел ниже метра на три чем планировалось. А был моложе не ошибался ни на сантиметр…, неужто и правда он начал стареть, да ещё и так заметно?
—Здорова дядь Паш. – Это он сказал, когда вошёл в главное помещение второго этажа. Старый вор был тут. Сидел за одним из самодельных столиков и мрачно смотрел в одну точку. Точка располагалась у основания бутылки с надписью на боку «СпиртПром». На приветствие Романа поднял глаза повыше. Маленькие, злые и красные. От неожиданности, Роман даже запнулся на абсолютно ровном полу. Обычно глаза старика выглядели совсем иначе. Он кивком указал на соседний стул.
—Привет Рома. – Налил себе полный стакан. Почему-то левой рукой. Без выражения выпил. На место поставил. Сиплым голосом поинтересовался. – Тебе налить?
—Не, я воздержусь. – Уже садясь на стул, сказал он. – Я вообще думал, может у тебя дядь Паш кофе, ещё где, припасённое есть, да попроведовать заскочил.
—Кофе там. – Дядя Паша кивнул себе за спину. Роман начал подниматься. – Погоди, не вставай, я сам сейчас принесу…, да, лучше уж крепкий кофе, чем хорошая водка. 
Роман согласно кивнул, а старик тяжело поднялся и, покачиваясь, побрёл к своим складам. Роман тут обратил внимание на правую руку старика – в бинтах вся. Видать последний столик получился не без труда. Бывает. Вот хотя бы две недели назад: когда спускали вниз разобранное оборудование, непонятного смысла и характера, парень один верёвку из рук выронил, и деталь боком пошла. Тем, кто принимал груз внизу чуть головы не поотшибло. А когда вторую часть того же агрегата спускали, верёвкой захлестнуло ногу одной из девушек. Бедняга сорвалась вниз и повисла на этой верёвке между этажами. Если б не штанишки из нано тканей – перелом, может и открытый даже, а так ничего, только охрипла. Когда падала, она так визжала, что голосовые связки просто не выдержали. Вообще, несмотря на некоторые проблемы во время работы в полной броне, Роман своим бойцам запретил её снимать во время разгрузки привозимых с Кордона контейнеров. Люди Лизы, во время разгрузки, тоже не очень стремились снимать ту броню, что у них была. Не только из-за перестраховки или там на всякий случай. Они ведь на некоторое время наверх выходили, в Зону, а там всякое произойти может…, причём, когда не ждёшь, это всякое обязательно произойдёт и кончится обязательно плачевно. Тут уже другой закон природы включается, более известный как закон Подлости. Стоит расслабиться, и проблемы посыплются на тебя как из поганого мешка.
—Как ты дядь Паш? – Спросил Роман, когда старик вернулся с чайником, двумя кружками и двумя блестящими металлическими банками. В одной банке был сахар, в другой растворимый кофе. Вообще все приправы были привезены в таких банках и соль, и перец и тому подобное. Проблема с ними состояла в том, что все банки были одинаковы и потребовалось время, что бы разобраться в какой, что лежит. Закрывались банки плоской, выпуклой по краям крышкой, с резинкой вместо резьбы. Так что банки, во время открытия, неизменно вызывали улыбки на лицах обитателей базы. Дело в том, что крышка открывалась только при некотором усилии и издавала при этом весьма своеобразный, немного не приличный пук…, то есть, звук.   
—Нормально. – Сказал старик, ставя на стол закипающий чайник. Стал насыпать ложечкой сахар и кофе в кружки. Ложечку он принёс только одну.
—Хорошо значит. – Роман услышал ответ «нормально», однако лицо у старика при этом было таким, будто он сказал «у меня рак и жить осталось мне две недели». 
—Чайник хороший. – Наливая кипяток в кружки, проговорил дядя Паша. Закончив, довольно таки мрачно глянул на очень толстое основание аппарата. – Только я нихрена не пойму как он работает без электричества. 
—Да у нас никто и не знает, как они работают. Воду кипятят и бог с ними. - Роман рассмеялся.
Дядя Паша улыбнулся в ответ, немного оттаяв. Отхлебнул из кружки, языком поцокал.
—Растворимый вроде, а вкус как у настоящего. Хорошо нас тута кормят Ром.
—Среди пацанов слух идёт, что поставки последние идут, а потом до весны вообще ни шиша не будет.
—Может быть. Вполне. – Старик хохотнул. – Тут же супер секретный объект, зона аномального пространства: никаких посторонних, ничего левого. А у нас блин воздушное сообщение чуть ли не круглосуточное. Скоро всё кончится. Будем каждую ложку сахара учитывать.
Роман покивал головой. Они ещё поговорили, о том, о сём. Роман предложил выделить пару человек в помощь, дядя Паша вежливо отказался. Так вот и посидели. Под конец старик совсем размяк и уже не метал взглядом молнии, стал спокоен, даже почти добродушен. 
—Ещё кофейку Рома? – Спросил старик, когда Роман поставил пустую кружку на стол.
—А давай дядь Паш, ещё одну успею.            
—Куда-то двинуть собрался или внизу работа появилась?
—Сталкеры наши…, надо их выпроваживать.
—А, это да. Надо. – Дядя Паша подал Роману полную кружку. – Я подсчитал, сколько они припасов у нас уже сожрали: до чёртовой матери получается. Мы только на жратве кордоновские вертушки в металлолом посадим. Надо их спроваживать и поскорее.
—Хавку отработали бродяги. – Он имел ввиду, что будущих сталкеров, подпрягали на все работы, до которых их считали возможным допустить. А это были в основном работы нудные, грязные или тяжёлые.
Поговорили немного о судьбе этих несчастных, потом дядя Паша снова спросил о Зоне. Роман снова рассказал кое-что. Историю первого прихода сюда, в Зону, он рассказал дяде Паше давно – кофе они вместе часто пили. Как-то так вышло, что старик сдружился с Романом…
—Дог. – Позвал кто-то и Роман обернулся. На пороге комнаты, стоял Лом, а из-за его плеча выглядывал Гоп. – Готово. Барахло наверху у входа, в углу там сложили.
—Ага, а я им про мутантов рассказал уже. – Хитро ощеривший произнёс Гоп. Сказав сие, пожал плечами. - Всё, больше нихрена не знаю. Щас им Жакан втирает, про какие-то ползающие кусты.
Роман кивнул и почувствовал, что кофе пить ему расхотелось. Вспомнилось ему, как эти кусты в Жакановой спине прорасти приспособились. Он тогда сам чуть дара речи не лишился. Не самые лучшие воспоминания, особенно для поднятия аппетита.
—Спасибо дядь Паш. Хороший кофе. 
—Ты заходи Ром, гостем будешь дорогим. – Тепло улыбаясь парню, сказал старый вор.
—Как-нибудь зайду ещё, может вечером.
Втроём они поднялись на первый этаж. По тихому и пустому этажу, дошли до главной комнаты, с лестницей. Именно в ней ребята собрали будущих сталкеров и там Жакан сейчас как раз заканчивал свой инструктаж. 
—…так что если эта ебень присосалась к спине или брюху – смело режьте шкуру чела до самого мяса. Так как сказал, аккуратно, по кругу. – Они как раз вошли в дверной проём, когда Жакан двинул последние слова своей, судя по большому количеству совершенно круглых глаз, пламенной речи. Сейчас он продемонстрировал не штатный случай присасывания куста. – Ну, а если эта падла, - он ухватил себя за причинное место, ладонью, - за хуй прилепилась: всё, пиздец, детей уже внатуре не будет, кастрация сразу, под самый корень. – И заржал почему-то. Рядом загоготали Усяй с Пупсом. – О, Дог пришёл. Всё народ, остальное он вам разжуёт.
К Роману повернулось сразу два десятка лиц. Частью напуганных, частью ошарашенных. У Романа щека дёрнулась, а брови медленно сошлись к переносице. Интересно, что ещё сказали им эти оболтусы? Так ведь всю эту ораву, в Зону гнать придётся пулемётными очередями.
—Усвоили, в какое дерьмо попали? – Сталкеры закивали головами. Большинство из них сейчас сидело на своих рюкзаках, с различным барахлом, привезённым из-за Кордона, кто-то сидел прямо на полу, другие стояли по вдоль стен. Все теперь смотрели на него. Что и нужно было.
—В Зоне, даже просто кусок воздуха, может убить. За каждой кочкой может таиться смерть. – Люди и так напуганные рассказами бойцов, начали бледнеть. А он не останавливался. Говорил всё жёстче, рассказал о том, как умер Гуня, дофантазировав кое-какие детали. Он расписал им Зону в таких кровавых красках, что даже Жакан с Усяем помрачнев лицами, стали на него странно коситься. А Роман говорил и смотрел на лица сталкеров. Много самых разных лиц. Он видел тех, кого его слова вообще не тронули. Они как были злобные, мрачные, такие и остались – эти знали куда пришли. Но большая часть, основа этой людской массы – они понятия не имели, что пришли играть со смертью. Среди них была даже девчонка, лет 18-ци не больше. Роман говорил о том месте, где даже секунда промедления может обернуться смертью, и где-то в душе поднималась волна злобы. Организация, частью которой был и он – ей ведь глубоко плевать на всех этих людей. Просто мясо, дешёвая рабочая сила. Молодые им даже лучше, они дольше протянут…, странные чувства для Ангела, для того, кто убивал годами. Разумом он это понимал и не позволял эмоциям вырваться на волю. Он продолжал свою игру.
—Но если вы освоитесь, если сможете научиться быть осторожными, однажды вам попадётся на глаза, что-нибудь подобное этому. – Роман запустил руку в карман и показал народу небольшой, сильно перекрученный, толи корень, толи расплющенный кусок арматуры. Вещь была серой и уродливой, но, поймав свет ламп, начала слабо светиться. Взгляды всех теперь были прикованы к этой вещи. А она уже ярко сияла. Сине-зелёный мягкий свет бесконечным потоком лился в комнату, из глубины порождения Зоны. Уродливый обрубок корня, вдруг превратился в красивейший камень, из всех, какие только могла породить природа. Сияние не ослабевало, но и нарастать перестало. Начало жечь ладонь, но Роман держал светящийся предмет на виду ещё с полминуты. Потом убрал обратно в карман. Свет бил теперь прямо из узкого зазора кармана. Он быстро слабел и вскоре пропал совсем.
—Что это было? – Спросила та самая молоденькая девочка. Роман вдруг подумал, что если бы у него была дочь, ей сейчас было бы примерно столько же лет, сколько и этой девочке.
—Артефакт. – Роман усмехнулся и назвал цену конкретно этого артефакта. Цену не чёрного рынка, не ту, что исчислялась патронами и едой или нереальными «рублями», среди сталкерского мира. Он назвал ту цену, за которую этот артефакт возьмут здесь, у любого сталкера. Из-за отсутствия перекупщиков, названная им цена была значительно выше обычной в Зоне – это даст дополнительный стимул, тем, кто выживет, нести артефакты именно сюда, а не в какое-то другое место. 
Когда стоимость артефакта была озвучена, народ дружно вздохнул. Кто-то ахнул. И все лица разом очистились от страха. Глаза большинства теперь обрели данные природой размеры и засветились алчным огнём. Кое-кто, правда, алчности не проявил. На этих немногих лицах появилась упрямая решимость. Тут Роман, честно говоря, не совсем понял, что к чему. Он не умел оценивать эмоциональные реакции людей столь глубоко, что бы читать их все, включая оттенки этих реакций. Отрицательные эмоции, однако, поутихли – эти люди пришли туда куда хотели. Может, большинство из них никогда не смогли бы сюда попасть, если бы не вербовщики Организации, но и на Большой земле, так или иначе, они всё равно нашли бы способ заработать большие деньги опасным для здоровья способом. Смертники. Просто здесь у них больше шансов найти вместо богатства смерть.
Впрочем, и шансов найти богатство, тут куда больше чем там, откуда они пришли.
—Тёлку сюда притащи. – Шепнул Роман Гопу. Тот ухмыльнулся и пропал в коридоре. Последний инструктаж и самый подробный отводился именно дезертиру Тёлке. Единственный из всех обитателей базы кто прожил в дикой Зоне так долго, в полном одиночестве. Он, возможно, знал об этом месте немало полезных для выживания деталей. Когда Велес проснётся, вопрос со сталкерами будет состоять только в одном: когда конкретно раздать им оружие, заготовленную для них амуницию и вытурить их в Зону.
—Так, - Роман обвёл людей, собирающихся рисковать здоровьем в Зоне, внимательным и даже строгим взглядом, - кто из вас умеет стрелять из калаша?
Тишина. Трое неуверенно подняли руки. Как-то глупо. Буд-то школьники.
—Что? – Роман дополнил свои слова кивком и жестом длани типа: так и знал, что есть такие, кто понятия не имеет, откуда у автомата вылетают пули. – Вы не умеете стрелять?
Руки сразу опустились. Люди, только что тянувшие руки, зачем-то переглянулись. Мрачная, но в принципе довольно миловидная девушка неуверенно произнесла:
—Вообще-то, я, как раз умею.
—И я.
—Я тоже. В армии научился.
—Что? – Роман чувствовал, как у него глаза в блюдца превращаются. – Только трое умеют стрелять? Вы что ебанутые блять? Вы куда пришли долбоёбы???
Народ неразборчиво зашумел. Пацаны тихонько отступили к стенам и расстегнули ремешки на поясных кобурах. Автоматов при них не было, обстановка накалялась, лучше подготовиться ко всяким неприятным неожиданностям. А Роман чуть не рычал от удивления и бешенства. От дальнейших не лестных интеллектуальных характеристик сталкеров его удержало только сознание того, что Велес в этой ситуации себя так не повёл бы никогда. Даже если у него при этом проснулись бы какие-то эмоции, он, наверное, просто кивнул бы, улыбнулся широко и сказал бы: «Чудесно!».
А потом послал бы их всех на смерть.
Роман замолчал и усилием воли постарался погасить свои эмоции. Глубоко вздохнул, вспомнил что-то приятное сердцу и холодным голосом сказал.
—Кто умеет стрелять из огнестрельного оружия, из любого огнестрела, направо. – Указал рукой на правую стену. – Кто вообще с оружием никак не контачил, налево.
Сталкеры стали подниматься на ноги. Вскоре все они встали и начали расходиться в указанных направлениях. 
—Это пиздец… - Прошептал кто-то рядом. Роман глянул в сторону шёпота. Рядом стоял Лом и шокировано пялился на будущих сталкеров. Старый солдат был конкретно в шоке от увиденной картины. Направо завернула едва ли половина будущих героических искателей артефактов.  
—Это точно. – Роман тяжко вздохнул. От охватившего его разочарования отчаянно захотелось плюнуть на пол, но он сдержался. – Ждите здесь. Сейчас придёт человек, который объяснит вам ещё кое-что касательно Зоны. – Народ молча внимал. – Потом у вас занятия по военному блин делу. Вести будет Лом. – Он похлопал спецназовца по плечу. – Вот, этот человек, объяснит вам, с какой стороны стреляет автомат, как заряжать его и как за ним ухаживать. – И уже Лому в лицо, но громко, так что бы все слышали. – Никого из комнаты не выпускай, пока не разберут калаш и обратно не соберут. – Повернул голову обратно. – Не усвоите с первого раза, на обед жрать будете свои ботинки! Всё ясно? – И не дожидаясь ответов или вопросов, Роман вышел прочь и замер в коридоре. Спустя полминуты, за ним на выход потянулись Жакан, Усяй, Пупс. Как только они вышли, Роман злобно рыкнул на них. – Куда!?
—Эээ…, туда. – Жакан растерянно указал пальцем в сторону дальней комнаты.
—Обратно возвращайтесь. Будете помогать Лому.
—Есть шеф. – Буркнул Жакан, поворачивая обратно. Роман, вернув бойцов к работе, отклеился от стены и двинулся по коридору. Когда он отошёл достаточно далеко, Жакан яростно, но очень тихо прошипел. – Козёл, сука…
Велес проснулся днём. Первым делом он обнаружил, что не выспался. По этому поводу он горестно вздохнул несколько раз и покорный злой своей судьбе, отправился искать кого-нибудь, что бы выдать ему приказ собрать где-нибудь сталкеров юных, для долгой и плодотворной беседы. Первый попавшийся боец, доложил, что сталкеров уже собрали, и они проходят «стажировку» у входа на базу. Велес парня похвалил, посоветовал есть поменьше стероидов, зевнул, протёр глаза ладонями и собрался, было, отправить бойца на поиски Романа, да увидел только его спину. Сей боец, злобно куда-то топал и на каждом шаге взрыкивая сильно бил себя кулаком по бедру. А ещё нервно потряхивал русой головой с длиннющими волосами.
—И постригись боец. Тут вши иногда водятся.
Боец обернулся – морда красная, что-то зарычал яростно и ушёл дальше. Велес в сомнении прищурил один глаз. Мир всё ещё был в тумане, но ошибку свою он таки разглядел. Повернулся и пошёл. Передумал, снова повернулся и крикнул мощной спине:
—Оля извини, я не выспался просто, перепутал.
—Да ничего… - Пробормотала потомок викингов, всё ещё зло, но с каким-то облегчением.
—Но со стероидами всё-таки завязывай, а то хер вырастет.
И дальше пошёл, а за спиной кто-то с рыком ударил кулаком в стену. Настроение как-то вдруг заметно улучшилось, даже спать почти расхотелось.
За Романом он отправил другого встреченного по пути бойца. Потом подумал, что этого мало – вдруг Рома прячется от Мурки или от Лизы, и пока шёл до лестницы отправлял на поиски Романа всех кого встречал. У шахты остановился. Вниз спускаться было почему-то лень.
—Эй, есть кто там внизу? – Выглянуло удивлённое женское лицо. – Нина? – Лицо отрицательно мотнуло головой. – Солнышко, найди мне Дога, ладно? – Лицо кивнуло, улыбнулось. – Ниночка поспеши уже, Дог нужен очень срочно.
—Я не Нина, меня зовут… - Но вверху уже никого не было. Велес пошёл в обратную сторону.
Он дошёл до входа на базу. Заглянул внутрь. Там Лом сидел на полу и разбирал автомат господина Калашникова, подробно объясняя обступившим его людям, что, для чего и как именно. Со всех сторон, подпирая стены, скучали бойцы. И Жакан и Усяй и Гоп и даже Пупс. Кто курил, кто носом клевал, активно борясь со сном – в общем, усиленно работали, охраняя покой и порядок учащихся. Как Велес и ожидал, народ, намылившийся в сталкеры, в основном понятия не имел куда лезет. Так что он счёл, что это хорошо организовано всё. Вот, так пусть и будет, потому что он совсем не выспался.
—Простите, - Велес повернул на голос заспанное своё лицо, миловидная молодая девушка, мило хлопая глазками, смотрела прямо на него, - а нам дадут кроме автоматов ещё оружие?
—Нет, - мотнул головой Велес с очень серьёзным лицом, - понятия не имею, во сколько проходит вечерняя электричка. А вы тоже в библиотеку едете?
И не дожидаясь пока ошарашенное лицо, соберётся с мыслями придумав ответ, ушёл обратно в туже комнату, где только что сладко спал. Там прилёг и обратно уснул.
Романа нашли минут через пятнадцать. Он поспешил бросить все дела и немедленно явиться к боссу. Пока являлся, его раз восемь останавливали и сообщали, что его срочно ищет Велес. Чувствуя, что случилось что-то экстренное (а с чего ещё каждый встречный поперечный сообщает ему, что Велес его уже обыскался?), Роман всё ускорял шаг и по лестнице на первый этаж взобрался буквально пулей. Вокруг было тихо, босса ни где не видно. Минут десять он его искал, сбиваясь с лёгкого бега на стремительный галоп. Наконец, нашёл - босс лежал в углу одной из крайних комнат первого этажа, на нескольких плащах уложенных один на другой и громогласно храпел. Насладившись сим зрелищем, Роман тихо вышел в коридор и там совсем не тихо выматерился. Постоял маленько и глубоко вздохнув, ушёл вниз. Он решил, что сейчас найдёт Настю и пойдёт вместе с ней к дяде Паше пить кофе. К чёрту всё… 
Через два дня грузы так и не пришли. Краткий обучающий курс сталкерам был преподан в полном объёме, и их уже можно было отправлять в Зону. Эти два дня работы практически не было – в основном собирали то оборудование, которое переносить на другое место уже не планировалось. Тут были заняты в основном люди Лизы, разбиравшиеся в таких вещах. Они же, но под прикрытием бойцов Велеса, возглавляемых Романом (босс, сославшись на жесточайший приступ редкой, но очень опасной для здоровья разновидности мигрени, остался внизу), установили по периметру входа камеры. Беспроводные, размером не больше колпачка от авторучки. Обнаружить их было практически нереально, они могли снимать в режиме ночного видения – незаменимая вещица. К сожалению, недостатки у них тоже имелись: камеры были весьма чувствительны к сильным электромагнитным возмущениям, что выражалось в перебоях связи и искажениях картинки. И, увы, в Выброс они и вовсе не работали. В целом, требуемые задачи эти камеры исполнять могли, так что перебои во время Выброса особой роли не играли. Подключить их пока было не возможно – принимающая аппаратура и терминал с мониторами находились в ящиках и были, как выяснилось при попытке отыскать некоторые детали, разбросаны по всем этажам комплекса. Некоторые части за эти два дня найти вообще не смогли.
Нужда в рабочих руках сталкеров более не наблюдалась. Звучали предложения отправить их уже сейчас, но Велес к предложениям не прислушался, пояснив это тем, что вкалывать на предстоящей мегаразгрузке, некому. Так как убедить только словами Велеса не удавалось, а дядя Паша при каждой возможности напоминал и Лизе и Роману, что запасы съестного из-за сталкеров таят слишком быстро, все трое посовещались и нарисовали полный перечень съеденного сталкерами за один день на бумаге. Список боссу вручил лично Роман.
—Аарррхх… - Схватившись за сердце, воскликнул босс. 
—Вот именно. – Мрачно буркнул Роман, прекрасно понимая, что в данном жесте нет ни капли искренности. – Нужно выпроваживать их.
—Они что: каждый день жрут что ли??? – Роман так же пристально и так же мрачно смотрел на друга. Велес вздохнул устало, и махнул рукой. – Если завтра первая партия груза не прибудет до обеда, вытурим всех до единого.
Роман в тот день вдруг ощутил желание поговорить с Велесом о том, что бы они не всех сталкеров отправили на смерть…, то есть в Зону. Он хотел почему-то, что бы некоторые из них не уходили, остались тут, остались живы. Та юная девушка, например. Когда он уже было, открыл рот, что бы завязать этот разговор, вспомнились ему глаза этих людей, в момент, когда была озвучена цена артефакта. Даже если они позволят этим людям остаться при базе – все как один ломанутся в Зону при первом же удобном случае. Впрочем, только такие люди и соглашались на предложения вербовщиков Организации. А ещё отчаявшиеся, те, кому просто нечего было терять, и некуда идти. 
На следующий день, едва часы пробили обеденное время, Велес решительно решил выйти из своей комнаты, но, к сожалению, не смог найти в себе достаточно сил, что бы таки выйти…
Занимаемая им комната, кстати, была общей и раньше в ней спали по восемь-десять человек, но босс, вдруг понял, что в комнате на самом деле тесно и шумно. Теперь в других комнатах спали по 12-15 человек. Дополнительные люди спали там прямо на полу в броне. Без брони спать холодно было, а плащи босс им не вернул, заявив, что у него из-за нервных потрясений развился стойкий радикулит и ему на холодном бетоне спать никак нельзя. Так что плащи несчастных остались в комнате, тогда как сами несчастные там естественно не остались. Хорошее воспитание и вежливый приказ босса, высказанный немного нервно:
—…короче! Валите уже в темпе! 
Не позволили им и дальше мешать заслуженному отдыху шефа.
Сегодня шеф вышел из личной комнаты довольно поздно и даже не закрыл за собой дверь – её там не было просто, вот и не закрыл. Выйдя, обнаружил, что коридор заполнен почти половиной бойцов базы. Среди них был и жутко мрачный Роман. Дело в том, что обед уже давным-давно прошёл. Последние три часа, каждые 20-30 минут Роман заходил в комнату босса и сообщал об этом…, очень надоел, кстати…, Велес всегда отвечал одинаково:
—Нет у меня сигарет. Я курить бросаю. – После чего закуривал и сладко потягивался.
Так что к моменту, когда босс всё же решил что обед таки наступил, Роман уже пребывал в стабильном бешенстве.
—Ну? – Зарычал он так, что бойцы, уже порядком замучавшиеся стоять в коридоре в полной броне и со всем комплектом оружия, удивлённо на него покосились.
—И-эх…, обед уже, а поужинать не получится. – Уныло произнёс Велес. Кое-кто из присутствующих хохотнул: время действительно подбиралось к ужину, так как обед, увы, давно минул. Роман повернулся к смеющимся бойцам, и послал им такой яростный взгляд, что ребята смехом поперхнулись.
—Нихера… - Шепнул своему соседу боец Дакота, одетый в ковбойскую шляпу вместо шлема, которых тут не выдавали. – Вот босс Дога довёл…
—Ага, - кивнул кто-то рядом и тоже шёпотом сказал, - ты потише, ещё палить начнёт. Босс кого угодно с крышки прыгнуть доведёт. Такой он уж малость ёбнутый…
—Шшшш. – Это Жакан на Усяя зашипел и в бок сильно толкнул.
—Млять… - Выдохнул Усяй, обнаружив, что босс как раз мимо идёт, со скорбной миной на лице, да тяжко вздыхая. Услышал, нет? Хрен его разберёт…, на всякий случай Усяй к стене отступил, скользнув за широкую спину Сёмы.
Босс шёл по коридору с таким траурным видом, что не по себе стало даже Роману. Он и злиться даже перестал, ощутив, как по спине мурашки бегут, а на загривке волосы топорщатся. Казалось, душевный настрой Велеса неким мистическим образом передаётся всем, мимо кого он проходил…
Велес дошёл до первой комнаты занимаемой сталкерами.
—Друзья мои!!! – Став на пороге, горестно взвыл босс. Кто-то за спиной поскользнулся и едва не упав, сдавленно ругнулся. Сталкеры вздрогнули как один. Те кто в этот момент спали, подскочили на ноги с бешенными глазами. Велес печально улыбнулся им, тяжело вздохнул и проговорил. – В этот прекрасный день, мы должны будем с вами расстаться! Я так сожалею об этом друзья мои, вы так самоотверженно помогали нам! Широте вашей души могли бы позавидовать лучшие из нас! Ваша добровольная помощь не будет забыта мной никогда. Клянусь! – В сей чудесный момент, душевных откровений босса, один из сталкеров находящихся в комнате, с очень мрачным лицом потёр челюсть, с которой отёк уже почти сошёл. Он был одним из немногих, кто попытался возмутиться, когда Роман назначал сталкеров разнорабочими. Кое-кто и за дополнительные патроны пачкаться не желал…, после более близкого знакомства с Романом добровольцами стали все без исключения.
—Мы идём в Зону? – Подозрительно спросил некто юный и безусый. Спросил осторожно, пытаясь найти взглядом, за спиной сумасшедшего печального человека, Романа, как считали большинство сталкеров: главного босса в этом месте.
—О да! Прямо на сейчас назначена отправка. Собирайтесь. – Велес протяжно и очень горестно вздохнул. – Мне очень жаль расставаться с вами, ведь мы так подружились!
Народ уже галдел и собирался. После этих слов все остановили сборы, и головы будущих сталкеров повернулись к Велесу. На всех лицах явственно читалось недоумение. В обще-то, некоторые из них его всего один раз видели, когда он их назначал ответственными за строительство отхожего места…, а оно вон как, говорит, сдружились очень…
Спустя секунду, будто по команде, десяток пар глаз синхронно моргнули.
—Собирайтесь, я приглашу ваших друзей. – И сокрушённо махнув рукой, босс двинулся в другую комнату. За ним потянулась немного ошарашенная братва. Только Усяй, Пупс, Жакан, Лом и Щёголь (сегодня с самого утра скуривший сразу две «особенные» папироски и потому абсолютно счастливый и, конечно, исключительно потому что счастливый, совершенно косой), выглядели вполне нормально. Они даже позёвывали скучающе, как-то привыкли к неожиданностям что ли…
Во всех остальных комнатах была разыграна примерно та же картина. Зачем и почему никто не понимал. Старые бойцы босса и не пытались, а Роман спросил в коридоре, шёпотом:
—Ты чё творишь?
—Скучно мне и грустно. – Очень грустно и, надо заметить, почти искренне, ответил босс.
Роман больше вопросов не задавал. Решил отнестись философски – у друга нервная и напряжённая работа, его могут кончить в любой момент. Каждый от стресса избавляется, как может…, правда, именно так стресс снимает, наверное, только Велес…
Сталкеры были собраны вокруг лестницы, где Роман пересчитал их по головам. Печальный Велес стоял в сторонке и ни на что не реагировал. Казалось, у него кто-то умер, причём совсем не давно. Скорбный лик, печальный взор – на него старались вообще не смотреть. Босс навевал уныние на всех окружающих. К сожалению, причины этого уныния были непонятны и люди начинали нервничать. Они напряжённо, в полной тишине, ждали выхода наверх и на каждый резкий звук реагировали резким поворотом голов, да инстинктивным рывком рук к оружию. Кроме прочего демонстрируемое боссом настроение не способствовало поднятию боевого духа, так что они ещё и лёгкий страх начали испытывать.
Уныние, исходящее от него быстро перекинулось на всех, включая сталкеров. Нервы вытянулись в струну, даже у самых хладнокровных. Сейчас в этой комнате не было ни одного человека, который бы не ожидал скорых неприятностей и худшего из всех возможных вариантов развития событий.
Сталкерам раздали оружие, походную одёжу армейского образца (бронежилеты и аптечка), датчики радиации и аномалий (тоже армейские, русского производства - они были самыми дешёвыми).
—Готово. – Отчитался Роман, когда все вооружились и оделись. – Можно двигать.
Велес толкнул в плечо ближайшего бойца.
—Открывай. Кнопку держи, пока не вернутся все.
Боец ринулся к красной кнопке открывающей двери. К сожалению, пока она работала только так: что бы двери не закрылись через несколько минут после открытия, кнопку требовалось кому-то держать. Выправить положение пока возможности не было, потому что Велес не правильно подсчитал необходимое количество плат и микросхем. Кроме того, он вообще не внёс в свои расчёты такую кнопку. Её Лиза инициативно придумала. Первоначально закрытие этих дверей вообще не планировалось, только во время Выброса, руками бойцов. Так как подробно Велес редко что-то объяснял, Лиза постановила, что босс просто ошибся или забыл об этом моменте. А боссу инициатива, кстати понравилась. Он решил, что так гораздо удобнее – в любой момент можно дверь закрыть и открыть дистанционно, из любой точки комплекса. Необходимые, для воплощения этой задумки, детали, он заказал в последнем списке грузов, переданном Арабу.
Первыми на поверхность вышли Роман и Койот. Койот шёл первым, в силу некоторых личностных особенностей, позволявших ему чувствовать опасность раньше, чем её фиксировало зрение.
—Чисто. – Сказал парень, посидев на верхней ступеньке пару минут. Выпрямился, высунувшись наружу, огляделся и вышел, пропав из поля зрения тех, кто был внизу.  
За ним двинули Роман и ещё четверо. Их задача держать периметр пока все не выйдут наружу. Один из них, по виду чистый араб, мусульманского типа, был вооружён здоровенной винтовкой с внушительной оптикой. Ему предстояло занять холм и оставаться там, пока сталкеры не покинут пределы видимости. Сталкеры ломанулись вперёд без всякой команды, едва наверх выбрался небольшой отряд Романа.
—Стаааять! – Заорал Лом, замерший сейчас на самой верхней ступеньке. Волна сталкеров отхлынула от лестницы. Остановились. – Ждать. – Рыкнул им Лом. В установившейся здесь практически полной тишине, кто-то громко и печально вздохнул. Потом попросил у соседа спички, таким голосом, будто вот-вот собирался помереть. Получив зажигалку, закурил.
—Да всё путём босс. – Попыталась успокоить шефа высокая красивая девушка, на этот раз и правда Нина. – Всё идёт по плану.
—Правда? – Радостно откликнулся босс. – Нет, правда-правда, добрая женщина?
—Ну да… - Кто-то рядом, с единственным ухом на черепе, прыснул в кулак. Нина растерянно на него посмотрела. Парень прикрывал бронированным кулаком улыбающийся до ушей рот.
—Усяй, ржать словно конь трёхлеток в присутствии дамы неприлично. – Строго погрозив сигаретой, сказал босс. Сигарета при этом жесте покачивалась прямо перед Нининым носом.
—Я извиняюсь. – Откликнулся Усяй.
—То-то же! – Велес обратно предался унынию…, но, докурив сигарету до половины, повёл себя странно. В контексте уже произошедшего – странно. Он замер и посмотрел в потолок. Хмурый, с почему-то жутко злым взглядом. Хмыкнул. Буркнул нечто неприличное. И снова превратился в воплощение печали. Стоявшая рядом Нина отвела в сторону взгляд, своих больших конкретно ошарашенных глаз. Её прежний босс – она вот его считала настоящим психом, а тут на тес вам…, даже сравнить не с чем…
—Пошли! – Рявкнул наверху Лом. Значит, парни заняли позиции и, по их мнению, вокруг минимум на двести метров чисто.
Народ потянулся вверх. Напряжённый, взволнованный. Велес, на которого уже никто не смотрел, сейчас удовлетворённо кивнул: такими они и должны теперь быть до самой своей смерти. Всегда на чеку, даже во сне. Иначе не проживут долго в этой убийственной среде. А если они не проживут достаточно долго, отработав артефактами хотя бы собственную себестоимость – нафига они вообще нужны? Всё шло просто прекрасно. Тут Велес не удержался и снова тяжко вздохнул: как раз, когда за сталкерами двинулись оставшиеся бойцы. Всё идёт хорошо – скоро будет очень плохо. В жизни всегда так. Всё лучшее стремится к худшему, а худшее, в свою очередь, стремится к ещё более худшему. Закон мировой, обще вселенский.
Сталкеры нестройной толпой замерли рядышком с открытым входом. Бойцы расположились вокруг и в основном держали на прицеле их, а не местность. Те, кто ушёл в первой партии – местность была на их контроле. Сталкеров же держали на мушке на всякий случай. Страх и тот порог, что отделяет желаемое действие, от его свершения в жизни, порой бывает непосильным для обычного человека. Сталкеры, в полной мере пока ещё не ставшие таковыми, сейчас могут совершить какую-нибудь неприятную глупость. Кто знает, на что двинет их личные страх и комплексы, сейчас, на этом пороге, с оружием в руках. Первого у кого сдадут нервы достаточно убить и если сделать это быстро, больше никто не допустит смертельной ошибки. Главное не допустить распространения паники и других опасных эмоциональных волнений, быстро устранив «пациента ноль», поддавшегося их разрушительному действию первым. Если упустить момент, придётся всех тут положить, что бы самим в живых остаться…
Но всё обошлось. Сталкеры не выказывали приступов паники, равно как и приступов героизма. Все они ждали только одного – разрешения двинуть в глубину Зоны. В глубь того мира, который, как верили они все, принесёт им земной рай, в виде целого дождя из денежных знаков. 
—Дорогие мои! – Воскликнул Велес, когда народ окружён цепью бойцов базы. Народ, сейчас жадно смотревший в противоположную сторону, от смутно видневшейся на горизонте серой полосы Кордона. Они уже были готовы не оглядываться назад, осталось сделать последний шаг и никто не питал желания, сделать этот шаг в обратном направлении, вернувшись в своё прошлое. Их желания, стремления, уже были в глубине Зоны. Часть взглядов этих людей обратилась к боссу. – Друзья сердечные! – Теперь уже все на него смотрели. – В этот Великий день, вы отправитесь покорять дикие земли Зоны! Вы, достойнейшие из людей планеты, в этот день, вы впервые вступите в неравный бой с самой Зоной!...
Он прочитал целую речь. Очень пламенную. Говорил и о Зоне и о группировках и о том, как ему трудно расставаться с ними, такими милыми и отзывчивыми людьми…, замучил даже бойцов своих. Но была одна странность. Большинство сталкеров его перестали слушать на середине длинной речи. Просто смотрели на странного бандита. Он говорил очень жарко, жестикулировал, речь была полна эмоций, а глаза при этом бегали во все стороны. Ещё головой, активно вертел…, этот процесс привлёк внимание практически всех, тогда как пламенная речь тронула немногих.
—Вперёд сталкеры! Зона ждёт вас! – Сим закончил свою речь Велес и приглашающе взмахнул рукой, указывая в сторону примерно центра всего этого аномального безобразия.
Сталкеры двинулись молча. Толпой. Не оборачиваясь назад. Постепенно толпа редела, рассеивалась на мелкие группки и одиночек. Скоро их пути разойдутся, а некоторые так и будут идти вместе, пока Зона не сожрёт их тела или души…
—До скорой встречи. – Велес смотрел им вслед, стоя очень прямо и, высоко задрав руку вверх, махал платочком (походило на платок, но, похоже, это был просто оторванный от подкладки плаща кусок ткани). Даже мало знавшие его бойцы сейчас не удержались от улыбок. Кое-кто кусал бронированную перчатку, что бы не заржать в голос. С одного из таких Велес снял наушник. Свой он найти не смог, когда собирался: где-то потерял, а может, забыл из ящика с амуницией достать. Боец этот сейчас посмотрел на лицо шефа и его смех резко оборвался. Парень немного даже посветлел лицом - белые краски там появились.
—Уходим, все. – Велес плотоядно ощерился. – У нас гости.
И первым спустился вниз, на базу. Там, у лестницы он и ждал. Последними назад вернулись Роман и Ахмет. Двери закрылись, и народ стал ждать, а Роман подошёл к боссу с расспросами.
—Кто-то вокруг базы пасётся. – Ответил босс. Пожал плечами. – Их там много. Думаю, будут штурмовать нас. Вот.
—Мы никого не заметили. – Роман посмотрел на одного из молчаливых и сосредоточенных бойцов. – Койот?
—Не знаю. – Парень пожал плечами. – Там сейчас странно пахнет. Много всего. – Он развёл руками. – Я всё-таки человек, если они далеко отсюда – не почувствую.
—Понятно…, - заглянул Велесу прямо в глаза, - я тоже что-то чувствую. Что-то не так пошло.
—Да нет. – Велес зевнул, пальцами коснулся иконки висевшей на груди. – Всё идёт как раз по плану…, ну, не совсем по плану. Могла быть ловушка, а получилась хуйнюшка…, не готовы мы ещё и сталкеры эти блин…, поднимай всех пацанов.
Роман кивнул и вышел из комнаты. Велес обратил взгляд свой внимательно-проникновенный к парням и девушкам, ожидающим скорого боя, с людьми, с врагом им привычным и понятным, так что беспокойства особого в них не было. А если смотреть на Монгола, которому брони так и не нашлось – даже и эмоций не было. Его кстати, не очень понимали. Молчаливый, замкнутый, вечно сам по себе. На днях его попытались на разговор вывести – как автомат: да, нет, нет, да и всё. Тогда попытались пояснить ему, что он новый тут, а значит салага. Без выражения парень встал и врезал ногой в стену, прямым, пяткой. И сел обратно, туда, где был. Парни глянули на стену, присмотрелись к образовавшейся в бетоне ясно видимой вмятине, окружённой сетью мелких трещин и, заверили каменное изваяние, коим снова стал Монгол, в вечной своей дружбе и братской любви. После чего старались на него не обращать внимания. Сейчас, когда босс вышел из комнаты, приказав предварительно всем выйти в коридор и ждать там, кое-кто обратил внимание на то, что у Монгола оружия нет. Обратили и сразу забыли. Советовать что-либо ему никто не желал, здоровье ведь не купишь, беречь его надо. Только Сёма, ещё в детстве где-то потерявший осторожность, вместе с частью интеллекта, дружески хлопнул парня по плечу.
—Держи брат. – И ткнул ему под нос свой пистолет.
—Благодарю, не нужно. – И показал широкий нож.
—Это нож. – Почесав затылок, сказал здоровяк. Монгол кивнул и, бросив нож в ножны, похлопал рукой по второй своей ноге. Там на ляжке ремнём крепились ещё ножны. – Два ножа.
—Мне хватит. – Ответил Монгол. А Сема, пожав могучими плечами, задумчиво глянул на свои сжатые кулаки, размером каждый с голову ребёнка. Потом на свой игрушечный автомат. Снова на кулаки и тряхнув головой, таки взялся за автомат.
Роман поднял на ноги всех. Даже Лизу и дядю Пашу. Только их он попросил не влезать и держаться в складских комнатах дяди Паши. На всякий случай. Он понимал, что этот бой будет проходить на верху и вряд ли перекинется сюда, на нижние уровни базы, но лучше подстраховаться.
—Пулемёт. – Лиза рисковать своей симпатичной фигурой естественно не собиралась, притом, что на базе полным-полно тех, кому за риск такого рода как раз и платят, но помочь советом считала необходимым. – В одном ещё остались патроны, его можно поднять наверх.
Роман кивком поблагодарил, а мысленно назвал себя идиотом. Как можно было забыть? Задолго до приезда Велеса базу очистили от всех ненужных обитателей и как раз пулемёты эти, по сути, натуральные роботы, в автоматическом режиме прикончили не меньше трети тех самых обитателей. Патроны для них в грузах не значились, а старый боезапас быстро кончился. Два пулемёта, сейчас бесполезные, лежали на втором уровне, ожидая своего часа. Но в одном патронов осталось сотни две, его последнее время держали у норы. Нынче нора забетонирована, этажи зачищены, и оружие заброшено, но достаточно повернуть тяжёлый ствол в нужную сторону, нажать кнопку на панели и он снова станет на страже базы. Роман прихватил четверых людей Лизы и, практически галопом, они рванули на третий уровень.
Тяжёлый агрегат военного характера успели поднять на второй уровень, когда базу тряхнуло.
—Что за… - Роман едва удержался на ногах. С потолка посыпалась бетонная пыль.
—Вход. – С сильным акцентом произнёс один из «техников», уже держа в руке пистолет. Кажется, этого звали Гюнтер.
—Остаётесь здесь. – Роман шагнул к шахте. – Пулемёт вручную наводите. Кто левый сунется – стреляйте, пока башку не снесёте.
И ловко начал карабкаться вверх…
—Ваще заебись… - Проворчал один из бойцов, когда все они рассеялись в коридоре. Кто-то стоял прямо там, подпирая стены, кто-то за косяками дверными, но все держали оружие нацеленным в сторону входа. Там сейчас и стоял говоривший, заняв позицию за косяком дверного проёма, смотрел он на лестницу.
—В чём проблема Клок? – Усяй стоял по другую сторону входа и пытался заставить себя выглядывать из-за косяка и смотреть на совершенно безопасное помещение. Но почему-то не мог. Жакан стоял спиной к стене, точно напротив этого входа. Усяй сейчас скривился лицом и немного отошёл по стене. Пристально посмотрел на товарища. Болезненно сморщившись, резко произнёс. – Жакан, отойди оттуда быром.
—Нах? – Жакан удивился словам товарища по оружию и его резкости, но никакого беспокойство по поводу того, что стоит именно тут, не испытал. Страх перед Зоной у Жакана, конечно, был, особенно после случая, когда он чуть было, не стал грядкой для местных цветов, но просто здоровый страх в виде крайней осторожности, а тут уже попахивало паранойей, от каждой-то тени шугаться…., кроме того, тут ещё не совсем Зона.
—Уйди блять оттуда и всё! – Натурально в бешенстве зарычал Усяй.
—Не нервничай нах. – Зло сузив глаз прошипел в ответ Жакан, но всё же отошёл немного в сторону. И от входа и от Усяя. – Сбрендил совсем блин.
—Куда шефы наши съебались, а? – Проворчал тут Клок.
—Не твоё дело ушлёпок. – Раздался за его спиной женский голос. Клок повернул голову. – Куда надо туда и съебались. Захлопни пасть и жди.
—Пошла на хуй шалава! – Взвизгнул Клок. В ответ получил не менее матерный ответ и такую уникальную характеристику его сексуальных предпочтений, что Клок немедленно пошёл красными пятнами и повернул оружие прицелом в девушку.
—Нажмёшь курок, и зубы будешь собирать с пола, с охуенной дыркой в затылке.
Клок медленно опустил оружие, повернулся. На него сейчас смотрели двое: дуло пистолета и два чёрных глаза на смуглом лице. Клок зло ощерился, плавно развёл руки в стороны.
—Ладно, ладно. – А через плечо бросил, пытаясь придать голосу тон извинения, впрочем, безуспешно. – Нина извини, нервы, сама понимаешь. – В ответ девушка только яростно полыхнула глазками. Клоку-то на это было плевать с высокой горки, а вот Ахмет её знал. И мысленно чертыхнулся: сегодня ночью Клок проснётся с чем-то острым в ухе или с перерезанным горлом. В данный момент с Ахметом говорил стопроцентный покойник…, который к тому же не унимался никак. Теперь он к Ахмету обратился с речью.
—А ты вот мне скажи чича, куда боссы наши свалили? Мы тут, значит, подыхать за них будем, а они внизу отсиживаться? Мы для них кто вообще?
—Материал. – Клок нашёл глазами говорившего, тот ему ухмыльнулся, демонстрируя умение улыбаться, не размыкая зубов. Просто зубами он в тот момент держал зубочистку с красивым перламутровым камушком, а в руках у него был автомат, так что мог он только вот так, оскалиться.
—Во-во, ну и нах оно мне надо? Вот и нервничаю я, понимаешь абрек?
—Босс не кидает тех, кто ему нужен. – Сказал Усяй и Клок плюнул ему под ноги, сим не хитрым жестом, в краткий срок, умудрившись завести себе ещё одного смертельного врага.
—Он мусорку штурмом взял с пацанами, когда у меня проблемы там были.
—Да ты что? – Клок хохотнул, чуть наклонив голову на бок, вроде как, что бы получше увидеть говорившую, но вышло отчего-то насмешливо. – Мура, да я хрен поверю в это дерьмо…  
И продолжая смотреть на девушку, шагнул вперёд, круговым движением руки, выбивая оружие из рук Ахмета. Пистолет полетел на пол, как и автомат Клока – Ахмет потеряв оружие сориентировался мгновенно и пинком вышиб автомат из рук Клока. Впрочем, и Клок не терялся. Он шагнул вперёд с ножом в руке и сейчас метил лезвием в лицо, в общем-то, чистокровного араба, который чеченчев не любил и даже искренне презирал. Нож прошёл на волосок от горла и оставил на щеке Ахмета длинную красную полосу.
Ахмет среагировал чётко, спокойно. Завернул руку противника и волчком провернувшись, бросил его об стену. Туда где недавно стоял Жакан. Сам отступил назад и быстро подобрал с пола своё упавшее оружие. Только навести, не успел. Базу сильно тряхнуло. Взрыв оглушил всех, кто был близко к входу. А Клока оглушило так, что вообще навсегда. Парень абсолютно утратил слух – оно так часто бывает. Человек мгновенно утрачивает всякую возможность слышать. Особенно когда лишается того, чем обычно люди и слышат.
Он как раз поднимался на ноги, потряхивая головой хорошо стукнувшейся о бетон, когда одна из створок ворот с грохотом и свистом, влетела в коридор. Покорёженная взрывом створка врезалась в стену и вошла в неё сантиметров на пятьдесят. Клок только и успел, что раскинуть руки в стороны. Их срезало как восковые, ровненько, беззвучно и быстро. Ну, почти срезало - броня удар выдержала, рукава жилета не были сильно повреждены, а вот руки парня из них выпрыгнули, как паста из тюбика. В перчатках, раздавленные, местами с начисто сорванной кожей. Почти всё тело парня загнало в стену этим огромным куском металла. Из стены теперь торчали эта толстая плита, искорёженные крепления, кое-где с кусками рамы, и две дёргающиеся ноги Клока. Впрочем, почти никто не заметил, что они сейчас конвульсивно дёргались – поднявшаяся пыль лезла в глаза и забивала носы. Дышать стало трудно, видеть вообще нереально.
—Отходите к шахтам! По последним комнатам в оборону! – Едва стих грохот взрыва заорал Лом. Дважды повторять не пришлось - хотя и вряд ли кто-то ожидал подобного сюрприза, но в себя они пришли почти сразу. Народ поспешно отступал. Только один Ахмет полз.
—Живой? – Голос Нины был глух из-за надетой маски. Кстати, немногие её надели. Большинство попросту забыли об этой полезной вещи.
—Аллах спасёт. – Ответил ей Ахмет, кривясь от боли. – Ногу ударило сильно.
—Хватайся. – Сказала Нина, подхватывая парня под руку, и рывком поднимая его на ноги.
Так они и двинулись, Нина в виде костыля, Ахмет прыгая на одной ноге. К сожалению, двинулись не достаточно быстро. Стрельба началась раньше, чем они дошли до последних дверей этажа. Пули ударили в спину и девушка, охнув упала на пол. Ахмет потеряв опору, тоже рухнул, но, в ситуации не растерялся ни от неожиданности случившегося, ни от сильной боли прострелившей ногу. Он пополз дальше, своим ходом. Ползти когда одна нога горит в огне боли при каждом движении, под дождиком из пуль – занятие не для слабонервных. Так, что кто жизнь прожил попроще товарища Ахмета, наверное, поседел бы к моменту вползания в ближайшую комнату. Пули летели из ещё не осевшего облака пыли, без всякого прицела и куда попало. Первую секунду стреляли только оттуда, а в следующую палили уже и из тех мест, куда стремился Ахмет. Так что двусторонний пулевой ливень заставил парня ползти гораздо быстрее и вжиматься в пол как можно сильнее. Он так увлёкся, что об пол этот, сильно покарябал свой прямой и гордый арабский нос. Зато живым добрался.
Пока пули ложились, куда попало – в пол, стены и даже потолок. Народ отвечал такой же, беспорядочной пальбой, прицелом в пылевое облако. Там, в облаке, пули почему-то высекали искры и издавали противный визжащий звук, отскакивая отчего-то металлического. И вот в ореоле из таких искр, выбиваемых пулями, из пылевой завесы, вышли три высокие фигуры. Лиц на фигурах заметно не было, потому что на месте оных находились маски с положенными противогазу небольшими очистными фильтрами и, очень узкими, смотровыми стёклами. Причём их явно не волновало, что обычно на противогазах эти стёкла гораздо крупнее и не просто так, а для увеличения обзора. Впрочем, для вооружённого штурма, такие стекла, пожалуй, подходили гораздо лучше. Сами маски поблёскивали металлом, вообще, единственной не металлической частью этих масок, были смотровые стёкла. Остальные части брони сих парней так же отличались оригинальностью: они являли собой практически подвижную крепость.  
—Блять, у них скафандры! – Крикнул кто-то в толпе и неудачно высунулся наружу.
—Внатуре… - Тихо проговорил Жакан, вжимая курок, и видя как посланные им пули, высекают искры из маски, шеи, затянутой корсетом, из десятка идущих в нахлёст колец. Ниже всё было в пластинах, по виду бронированных, сюда по отлетающим от них пулям, точно бронированных. Даже пах прикрывала спадающая с пояса пластинчатая полоса, толи металла толи пластика. Оружие соответствовало внешности – солидных размеров ручные пулемёты. Ну, хоть простые, вроде бы даже Дегтярёва изобретения, а не что-то ультра убойное.
—Нам их не победить, браток. – Браток, Жакану не ответил. Ему ещё пять секунд назад сразу парой пуль ему разнесло часть лица и полностью вырвало с природных костных креплений заднюю часть черепной коробки. Жакан это обстоятельство заметил, о чём очень сожалел, но вокруг была война и потому он ни секунды не раздумывая, вытолкал его в коридор, использовав облачённое в броню тело павшего собрата, как баррикаду. На него можно было удобно положить автомат и прицельно стрелять. Кроме того, у парня была широкая спина, как при жизни, так и после смерти, а это, несомненно, плюс. Заграждение получилось высокое, добротное.
Стреляли все. Даже «техники» из своих игрушечных пистолетов. Игрушечные, а стреляли вовсе не пулями. Короткие стволы выплёвали нечто желтовато синие – эти сгустки напоминали миниатюрные шаровые молнии, но, попав по броне врага, даже искр не высекали, просто таяли, ярко полыхнув. Единственное чего они добились своей стрельбой – враг на пару секунд остановился, смолкли пулемёты. Они даже назад отошли на пару шагов, пребывая видимо в растерянности. Но буквально за пару секунд до них дошло, что неожиданный прицельный и сильно аномальный огонь вреда им не причиняет. Атакующие продолжили медленно продвигаться вперёд, щедро разбрасывая вокруг себя тяжёлые пулемётные пули.
Стреляли в этих жёстко забронированных монстров не долго. Нет, патроны у них не кончились, и павших пока больше не было. Просто кто-то догадался бросить гранату. Беда в том, что все гранаты нынче были обыкновенными, ничего фантастического, ультра нового, обыкновенные осколки и ударная волна. Такие вещи в замкнутом помещении, штука страшная. Взрыв в коридоре получился впечатляющим. Народ едва успел попрятаться, как пехотная граната рванула у самых ног атакующих. Пыли стало больше, осколки высекли бетонную крошку из всех уголков коридора, сильно покрошили стены. Пара человек, завыли дурным голосом, хватаясь за оба уха сразу. В остальном эффективность оказалась низковата.
На секунду стрельба в этом крыле стихла и слышалась только с другой стороны коридора, где оставались Лом и примерно половина бойцов. А потом из пыли вновь понеслись пули. К удивлению всех, из троих бронированных агрессоров, наступали по-прежнему трое.
—Назад! К лифту, спускаемся вниз! – Заорал Жакан и бросил вперёд ещё одну гранату. И подскочив на ноги, побежал. В шахту он нырнул щучкой, получив сильный удар промеж лопаток. Броня пулю остановила, но Жакан едва не пролетел мимо лестницы. За его спиной грянул взрыв и в следующий миг люди посыпались из проёма как спелый горох из разорванного стручка. К сожалению, далеко не все посыпались удачно. Один пролетел мимо и, врезавшись боком в противоположную стену, с воплем улетел вниз.
Туда же упал ещё один боец. Очень неудачно упал. Он был одним из последних, кто покинул, сданный врагу, коридор. Замер на краю шахты, задрав к потолку то, что осталось от лица, и плавно упал вперёд. Увы, когда пуля попадает в затылок, с лицом всегда происходят не очень хорошие вещи. Зрелище не из приятных, особенно если в розочку из торчащих в разные стороны обломков костей и кровавой мешанины плоти, превращается симпатичное личико молодой девушки…, впрочем, народ внимания не обратил, они спешно спускались вниз по верёвочной лестнице. Сейчас их на ней было слишком много и просто чудо, что никто не сорвался вниз, а верёвки сумели выдержать их немалый общий вес. 
—На третий! – Взвыл Жакан, спускаясь без затей, рывками: он перекладину отпускал немного, вниз пролетал и снова хватался за лестницу. Его инициативу встретил тот же разноголосый отборный мат, что уже с минуту вгонял в краску стены шахты. Некоторые, игнорируя приказ, спустились на второй и едва не нарвались на пулемётные пули. Но всё обошлось, бойцы Лизы панике не поддавались и не собирались стрелять по теням. Когда народ вломился в главное помещение второго этажа, ствол пулемёта смотрел точно на них, но пулями плеваться не начал.
Большая часть людей спустилась на третий этаж, следуя команде Жакана.
—Командуй Дог. – Прохрипел немного перепуганный Жакан, когда последний боец выпрыгнул из шахты под градом пуль несущихся сверху. Дог сейчас был тут, он появился как раз, когда народ в полном беспорядке отступал с занятого врагом первого этажа. 
—За ящики, выбираем укрытие и держим шахту на прицеле, что б ни одна сука не проскочила!  
Роман даже не сказал это, натурально прорычал. И бесило его больше не то, что парней так легко и быстро вышибли вниз, а то, что Велеса видно не было. Куда он делся? Базу считай вынесли, а его и след простыл.
Второй этаж сейчас пребывал в полном беспорядке. Работы на нём практически закончили, но оборудование и грузы, никто ещё не убирал – тут было, где спрятаться, а вот штурмовать это место, особенно выходя из узкого прохода, казалось самоубийством.
Роману быстро и местами матерно изложили суть и внешность врага. Он тут же подумал, что, пожалуй, штурм в лоб из узкой шахты, в таком свете, не совсем самоубийство. А вот для обороняющихся…, бежать то больше некуда…
Быстро осмотрев позицию, он пришёл к выводу, что лучше позиции просто не придумать. Нападающим придётся спуститься по шахте, а отсюда её прекрасно видно. Затем им нужно пройти небольшой узкий участок, где нет никаких укрытий и только тогда, под шквальным огнём, нападающие выйдут в главную комнату. И как бы не были заброниваны, шквал кинжального огня должен их остановить. Только вот как они спустятся вниз?
—Раз так забронированы, то и тяжёлые пиздец… - Проговорил он тихо, укрываясь за каким-то полуразобранным и жутковатым на вид агрегатом. На краю сознания мелькнула мысль, что Лиза, да и Велес, не похвалят его за этот бой, в процессе коего, дорогостоящее оборудование превратится в частое решето. – Их верёвки ведь не выдержат.
Он поискал глазами одного вполне конкретного бойца. Монгола тут не было. Как и Елдака. А вот Настя была, она рядом с ним сейчас стояла на одном колене, положив автомат на плоскую часть агрегата, и напряжённо целилась.
В этот момент со странным шипящим звуком в шахту что-то упало. Роман привстал, напрягая зрение. Спустя мгновение, яростно ругнувшись, занял позицию для стрельбы. Рядом с верёвочной лестницей теперь висел толстый чёрный жгут. Он слегка поблёскивал вплетёнными в него металлическими жилами. Ребятки подготовились к неожиданностям. Трос легко выдержит их вес.
Ждать долго не пришлось. Наверху застрекотал тяжёлый станковый пулемёт. В шахту упал крупный тёмный предмет. Разглядеть, что это было, не получилось, но очертаниями предмет немного напоминал человека. Несколько секунд и нверху что-то взорвалось, пулемёт затих. А из шахты, с весёлым металлическим звоном в коридорчик что-то упало. Маленькое круглое, немножко ребристое, это что-то весело подпрыгивая, поскакало в глубь комнаты. «Ложись!» - заорал Роман, и симпатичный ребристый мячик оглушительно рванул. Взрыв никого не убил, осколки посекли всё, до чего дотянулись, превратив пару аппаратов в бесполезный хлам. И верх поднялось прилично бетонной пыли, а прямо у входа в полу образовалась небольшая, но очень ровная ямка.
Когда народ высунулся из своих укрытий, первый бронированный агрессор уже заходил в комнату, на ходу поливая всё вокруг плотным огнём. По тросу спускался ещё один. Гаркнув что-то, Роман открыл стрельбу. Кинжальный огонь обрушился на врагов, броня коих, кое-где была вымазана красной краской. Роман эти отметины хорошо запомнил. Стоило ему их хоть немножко подзабыть, как левая вовсе даже не органическая рука ему живо напоминала - напоминала, откуда она у него такая и почему. Так что стрелял он с удовольствием…, быстро перешедшим в уныние. Два «броневика» особо вперёд не лезли, стояли плечом к плечу, образуя собой непреодолимую для пуль стену, а за их спинами по тросу спускались ещё люди, вроде бы в более лёгкой амуниции…, только не достать их за спинами этих двух. Пули от них отскакивали как резиновые. И что теперь делать???
—Рома, - сказали ему в самое ухо, прижимаясь всем телом, к плечу, когда он сел за свою баррикаду, дабы обойму сменить, - Рома, - он повернул голову, на него сейчас смотрели большие печальные глаза Насти. Вокруг стоял такой грохот, что ей приходилось говорить, губами касаясь, уха.
—Люблю тебя. – Проговорила она, и Роман испуганно отшатнулся, вновь взглянув в печальное, но отчего-то очень красивое лицо девушки Мурки. В нём почему-то именно сейчас не было ни следа той жёсткости и толики озлобленности, что всегда сопровождали её. Сказав это, девушка улыбнулась и, отвернувшись, чуть привстала. Автомат лёг к плечу, и она вжала курок. Роман тяжело сглотнул. Вряд ли Настя могла сказать такие слова человеку, с которым она вроде бы как просто другом была…, он сам мог бы, наверное, сказать такие слова, только чувствуя близость неминуемой смерти…, справа один из бойцов вскрикнул и высунулся чуть сильнее, чем следовало. Упал он, считай без головы…, чувство близкой смерти у Романа теперь появилось.
С матерным проклятьем он открыл огонь. 
Когда бронированные мальчики начали пальбу, Лом не стал ждать.
—Вниз! К лифтам и вниз! – Он собрал все свои гранаты и сорвал с пояса ближайшего бойца ещё несколько. Боец этого даже не заметил – стрелял. Лом обернулся, бросив взгляд на комнату, в которой укрывался. Двери, соединявшие все комнаты первого этажа, держали на прицеле двое. Но враг почему-то не атаковал через них…, Лому показалось, что и не атакует. В той пыли, что поднял взрыв, эти двери они вряд ли сумели увидеть. Их и так-то было заметно не слишком, а после взрыва… - Валим блять!
Народ начал отбегать, продолжая стрелять. Пока никого не убило, но на броню пуль наловили уже прилично. Кому-то не повезло и переломало рёбра…
Лом сорвал кольца со всех гранат и всё эту россыпь бросил в коридор, под ноги атакующим.
—Ложись!!! – Заорал он за миг до мощнейшего взрыва. Одна из стен треснула и обвалилась внутрь комнаты. Люди частично потерялись в пространстве, но зато бронированный враг лежал на полу. Да, лежал и бестолково вертел головами, руками, ногами вот один подрагивал. Встать пытались, но у них не очень получалось -  тяжело, наверное, вставать, когда ударная волна тебя только что в бублик не свернула. – Живые мать твою…
И рванул по коридору к лифту с командными воплями, требующими от бойцов того же самого. Народ идею Лома понял, принял и поддержал. На третий уровень спустились стремительно и почти все. Один боец, к сожалению, ни куда спустить уже не мог. Когда грянул взрыв, он не успел отпрянуть в комнату и осколки разворотили ему голову.
С этого края третий этаж укрытиями не изобиловал, комнату захламляли в основном останки стеллажей, кое-где разрезанные на куски, кое-где просто так брошенные, так что Лом матерными воплями приказал занять оборону в двух дверях, отделявших помещение от остальных комнат этажа. По идеи даже бронированные мальчики тут не смогут пройти под швальным огнём…, к сожалению, у Лома было не так много людей. И большая их часть – люди Лизы, практически никак не защищены. А точнее защищены, как попало. Долгой перестрелки они не выдержат, лягут. Настоящего грамотного штурма, им тоже не пережить. Повадками они не напоминали солдат никоим образом. Даже бандиты проявляли больше боевой сноровки, чем эти иностранцы, но других людей всё равно под рукой не было…, только если они лягут, кто электричество починит, и генератор внизу соберёт? 
—Чё делать будем Лом?
—Держать оборону. – Ответил старый солдат. Глянул на говорившего. Тот сидел у стены, привалившись к ней спиной, и курил. Его ковбойская шляпа была сейчас на нём. Только её верхушка по-боевому топорщилась вверх гребнем разорванной и подпаленной ткани.  
—Ага. – Дакота идиотски хихикнул. – Пизда нам Лом. Как крысы в мышеловке. Во попали сука млять!
—Где ж блять Велес? – Не обратив внимания на пораженческие настроения личного состава, спросил Лом у дверного проёма. Тот промолчал. Тоже ждал новых гостей с мощными пулемётами в качестве оружия.
Примерно такой же вопрос задан был во вторых дверях, имевшихся в этой стене. Спросил здоровяк Семён, у Монгола. Первый стоял во весь рост, держа на прицеле короткий коридорчик, ведущий от лифта в большую комнату, второй сидел на корточках и смотрел туда же. За ними, по стенам и укрываясь за ящиками, расположились остальные. Человек восемь. В полной броне только трое.
—Я потерял его. – Холодно ответил Монгол. – Не знаю где он.
Елдак кивнул мрачно. Он босса уже хорошо знал, не понимал совсем, но знал хорошо. Босс тут сейчас должен быть. Но его нету. Всё ясно - Велес мёртв.
Когда в зал вломились люди, Гюнтер, удобно устроившийся на пятой точке, прямо перед пулемётом, стрельбу не открыл. Он угрюмо смотрел, как вниз спускаются по верёвочной лестнице люди, как часть их запрыгивает на этот этаж, размахивая оружием и яростно матерясь.
Гюнтер спокойно ждал. Люди вбегали внутрь и останавливались, падая на пол или припадая на одно колено, наводили оружие на вход. Среди них был Шарль. Гюнтер кивнул ему и такой же кивок получил в ответ. Он указал Шарлю глазами на хозяйку, стоявшую рядом с ним в полный рост и лихо направившей автомат туда же куда и все.
—Вам нужно отойти дальше.
—Что? – Лиза чуть приопустила тяжёлый для неё автомат.
—Тут опасно мисс. Вам нужно отойти в глубь этажа.
Лиза упрямо направила автомат в нужную сторону.
—Он прав. – Тяжёлая ладонь дяди Паши опустилась на хрупкое плечико девушки и, вкупе с весом автомата, это заставило её опустить оружие.
—Только с тобой дядя Паша. – Улыбнулась ему она. Дружески улыбнулась, ничего такого.
—Хорошо дочка, идём вместе.
Лиза отреагировала на «дочку» нервно дёрнув плечами. Но пока они шли к апартаментам дяди Паши, она вдруг поняла, что ей это даже нравится. В конце концов, по возрасту, она дяде Паши, пожалуй, и вовсе внучкой могла бы быть…
И Шарль и Гюнтер теперь были спокойны, как и остальные из их команды. Одной из главных их задач являлось сохранение жизни Лизы. А в бою сохранить жизнь одного конкретного человека, совсем не просто.
Враг появился быстро. Первый забронированный боец противника спускался по тросу, уже через пару минут после отступления с первого этажа. Гюнтер видел, как в проёме показались ноги. Ждал, пока появилось тело, закутанное в неизвестную ему броню. Он не стрелял. Непонятная амуниция противника намекала на то, что выстрелы могут уйти впустую. А раз так, следует ждать, пока представится лучшая возможность, когда откроется уязвимость врага.
Когда в проёме показалась голова человека, Гюнтер решил что наиболее уязвимое место он нашёл. Парень тщательно нацелил ствол и вжал гашетку. Тяжёло бухая пулемёт послал пули точно в цель. Гюнтер не ошибся. Пули этого пулемёта могли и листовую сталь прошить, так что они не пропали даром. Шлем не выдержал, и на лицевой части появились крупные рваные дыры, из затылка парня вырвался длинный, аж до противоположной стены красный фонтан из плоти и крови. Пальцы человека разжались, и закованный в металл боец Долга полетел вниз.
Гюнтер усмехнулся и приготовился стрелять снова. Только никто больше оттуда не появился. Только вылетело нечто круглое металлическое. 
Народ среагировал мгновенно, даже Гюнтер, которому быстро подняться мешал пулемёт.
Взрыв уничтожил оружейную платформу вместе с самим оружием. Те, кто остались на ногах рванулись прочь, к внутренним комнатам этажа. За их спинами лежало пять тел. Одно шевелилось и через минуту смогло подняться и, постоянно падая, побежать туда же куда ушли остальные. Одно из тел подняться уже никак не могло, потому как, его разбросало по всему этажу. Трое остались лежать неподвижно, толи мёртвые, толи оглушённые.
А в комнату уже входили люди. На этот раз не забронированные от пяток до макушки монстры с пулемётами. Нет, на первый взгляд просто сталкеры. Кто в армейской броне, кто в экзоскелетах различных моделей. Вооружённые так же как попало: были здесь и М-16 и Калашников и новейшие французские автоматы, не очень то пригодные для условий Зоны. Общим в этой компании были только красные полоски и пятна на некоторых открытых участках брони, да почти армейская слаженность действий.
Троим лежавшим на полу людям, прострелили головы. Вероятно, они уже были мертвы, но ребята действовали наверняка. Добив лежавших, солдаты открыли шквальный огонь по окну в бетонной стене – оттуда сейчас кто-то удачно выстрелил. Сверкающий сгусток угодил в голову одного из нападавших, и голова парня мгновенно лопнула. В облаке кровавых брызг он рухнул рядом с тем человеком, которому только что загнал пулю в висок. Его товарищи рассеялись по комнате и открыли ответный огонь. И они перебежками двигались вперёд. Тут не было особых укрытий, собственно вообще не было. Но что лучше прикроет, чем лавина свинца, заставляющая противника вжиматься в стены и не дающая ему высунуть наружу даже носа?
—Не хочу умирать… - Сказала бледная почти прозрачная Лиза, когда из комнаты с окном даже не выбежали, а начали выползать защитники базы. По-другому не получалось, пули свистели по всему помещению и дверь в него, уже походила на частое решето. 
—Не бойся девочка, не бойся, - отвечал ей старый гигант в рубашке с закатанными рукавами, - дядя Паша с тобой. 
Он улыбнулся ей и потрепал за пухлую щёчку. Лиза слабо улыбнулась в ответ и покрепче сжала автомат. Они среди ящиков сейчас сидели в уголке, народ заползал внутрь, иногда матерясь на ходу, и тоже прятался среди съестных припасов, собранных тут под руководством старика. Они унынию не предавались, найдя укрытие, заряжали оружие и чуть не рыча, готовились к бою. Настроение Лизы из всех понимал, пожалуй, только дядя Паша.
—Ты Лиз просто на рожон не лезь, а дядя Паша их козлов накажет.
Слова ободряющие были, да только Лиза их не услышала – упал один из её людей. Девушка с коротко остриженными чёрными волосами, сейчас каталась по полу, дико визжа от боли и зажимая ладонями пробитую двумя пулями грудь. Это не слишком ей помогало – кровь продолжала хлестать во все стороны. Раненная девушка быстро затихла.
Лиза побледнела ещё сильнее. Так близко к ней самой, смерть ещё не подбиралась…
—Высоковато тута… - Пробормотал Велес, глянув вниз. Вид был впечатляющий. Отвесная шахта уходила вниз довольно далеко. Босс Организации искренне восхитился смелости, а может дебильности того длинноногого и длиннорукого животного, которое ранее обитало в шахте. Оно давно умерло, жизнь того несчастного мутанта оборвал взрыв гравитационной гранаты…, или этого импульсом зашибло? Что-то Велес запамятовал…, стал вспоминать. В процессе уселся поудобнее, нечаянно покорябал руку о крючья самодельной «кошки». Решил, что надо одеть таки перчатки, но одеть всё равно забыл. Зато вспомнил, что у него когда-то была совесть. Подумал, что это очень жаль, но тут же понял, что на самом деле, она всё ещё с ним. Ему было немного грустно, что пришлось бросить своих людей на произвол судьбы. А раз ему от этого грустно – значит, совесть у него таки есть!
Некоторое время Велес сидел и смотрел на ровную гладкую стену своего укрытия. Любопытный феномен – поверхность стены слегка серебрилась, несмотря на то, что по структуре она явно была скальной породой с изрядной примесью кварца…, ух, а вдруг тут золото есть? Мысль показалась интересной и разумной. В кварцевых жилах нередко попадаются вкрапления сего благородного металла. Может это как раз оно и блестит. Он даже ногтем покарябал стену, но она что-то не карябалась совсем…, внизу прогремел взрыв.
—О, началось мочилово! – Сказал он кварцевой стене и осторожно выглянул. Внизу было чисто. Началась стрельба. С истошным визгом несколько пуль влетели в шахту и выбили фонтанчики почвы из стен. Когда, меньше чем через минуту, в шахту в беспорядке посыпались люди, он задумался о том, что металлические листы коими обшили шахту, явно проржавели насквозь. Потому фонтанчики из почвы от пуль попавших в стены и полетели…, надо что-то делать с этим безобразием. Тут ведь лестница монтироваться будет. А как её монтировать, если каркас весь гнилой?
Вниз полетел труп бойца, его лицо полетело тоже, но не вниз, а строго прямо в стену и множественными не крупными фрагментами. Велес про лестницу тут же забыл. Глаза начали наливаться кровью. Сейчас вниз улетело столько баксов, что Долг, даже если год чисто на них вкалывать будет – вообще никак не расплатится!
Самосознание Велеса требовало немедленно спрыгнуть вниз и начать убивать всех и вся. Он порыву своего тонкого душевного мира решительно не поддался! В процессе «неподдавания» порыву душевному, одной рукой сжимая приклад автомата, так что пальцы скрипели, а другой, поглаживая иконку со Святыми. Через некоторое время в проёме появились кровожадные и чем-то довольные лица. Незнакомые, многие покрыты специфическими шрамами, какие оставляет только Зона. Они почему-то были с двумя здоровенными кувалдами…, и парой металлических кольев. Заинтересовавшись сим, Велес утратил часть своего гнева, сменив его на любопытство. Колья вбивали в бетон. Быстро так вбили: он и моргнуть не успел, как на колья с широкими круглыми шляпками накинули толстые тросы. Ловко завязали и скинули вниз две бухты этого троса. С тихим плеском не до конца размотавшиеся бухты рухнули в воду, что затопила пятый уровень комплекса…, как-то воду оттуда надо откачать. Как интересно? Мысль отвлекла, и Велес не заметил, как вниз начали спускаться чрезвычайно интересные объекты. Забронированные, так что напоминали средневековых рыцарей, солдаты Долга числом в три особи шли вниз.
—И откуда же у вас такие крутые игрушки? – В который уже раз сам себя спросил Велес. Ответа не было тогда, не было его и сейчас.
В какой-то момент спуск их замедлился. Тяжело бухая прогремело какое-то оружие, по звуку – авиационный пулемёт. А затем прогремел взрыв, и всё стихло на пару секунд. А потом внизу всё взорвалось непрекращающейся стрельбой. По тросам между тем спускались всё новые люди. Особо сильно забронированных там уже не было, а вот экзоскелеты и древних и новейших моделей были. Фигово. Велес по-прежнему ждал.
И ему всё ещё было немного грустно.
—Таки она есть. – Довольно улыбаясь, прошептал он, имея в виду свою совесть. Грусть мгновенно пропала. Теперь, когда он убедился что по-прежнему добрый и совестливый человек, он был доволен, более того, почти счастлив. Даже на этих несчастных смертников почти не злился. Ну, разве что самую малость.
Солдаты всё спускались и спускались. Он их считать стал. Потом обратил внимание, что часть из них продолжает спускаться, минуя третий этаж. Напряг глаза, так и есть. Ребята спускались за тем супер бронированным, которому кто-то на втором этаже отстрелил головёнку.
Велес был возмущён таким неприятным поведением врага. Этот труп по праву боевого трофея принадлежал ему! Точнее труп-то они, пусть их, могут забирать, а вот броня теперь его! Он мог бы её изучить, пробить (не факт, но вероятно), откуда она здесь и какой козёл нехороший поставил её Долгу. А тут на те вам – забрать хотят! Он с нарастающим нетерпением ждал, пока с первого этажа прекратят спускаться люди. Ждать пришлось минут пять. Нет, их было не очень много, но спускаться они совсем не спешили. На пикник что ли собрались? Что же они такие медлительные-то!?
Наконец, последний враг исчез во чреве третьего этажа. Велес подождал ещё секунд десять. Никто в проёме лифта больше не светился. Глянул вниз. Двое парней быстро раздевали покойного и упаковывали броню в большие кожаные сумки.
—Эх…, вот ведь козлы… - С грустью проговорил босс, но делать нечего. Придётся отказаться от конкретно этого трупа. Возможно, повезёт раздеть остальных «броневичков». 
На поясе у него висело 5 цилиндриков, таящих в себе силу взбесившегося гравитационного поля. Он взял один и, скрутив верхушку, небрежным жестом бросил вниз. Там, внизу, кстати, никто даже не вскрикнул. Вспух аккуратненький серый шар и всё, на дне шахты нет никого. Только громко хлюпнула вода, заполняя образовавшуюся пустоту. Поле расщепило в атомы не только солдат, но и крышу лифта, и изрядное количество воды. Он только хмыкнул, любуясь сим зрелищем. А спустя миг перед глазами возникла картина дна шахты за миг до того, как туда упала аномальная граната – там, из воды, торчали ноги в металлизированных сапогах. Стройные. Женские. Как её звать, он знать не знал, но зато помнил, сколько стоили эти бутсы, отдельно от всего остального и сколько стоило всё это вместе. Сказав: «Ах!», он схватился за левую сторону груди и едва не вывалился из своего укрытия. Не меньше минуты потребовалось боссу, что бы прийти в себя. Утрата была ни с чем не сравнима – такую броню снова получить если и удастся, то очень не скоро. Он только что собственноручно распылил чемодан полный купюр крупного достоинства. Немного утешило, что иначе он поступить не мог – стрельба отсюда вряд ли была бы достаточно точной и свела бы на ноль эффект неожиданности…, кто-то за это будет вынужден заплатить. Причём дорого.
Стрельба внизу продолжалась и усилием воли, он загнал обиду, ярость и боль утраты подальше на задворки сознания. Не время предаваться унынию: пора убивать!
А то скоро всю базу так выбьют… 
На краю дыры в стене, Велес присел на корточки. Автомат он забросил за спину, пистолет взял в руку. Задержав дыхание, поймал равновесие и соскочил вниз. Как выяснилось, не все солдаты спустились. Один стоял у шахты, в метре от края и смотрел куда попало. Велес чего-то такого и ожидал, потому пистолет и взял в руку. Конечно, теперь ему пришлось хвататься за верёвки всего одной рукой, но зато несчастный, вооружённый до зубов, вероятный его убийца, теперь тихо лежал в коридоре и капал мозгом на бетонный пол. То, что не капало, разбросало на стены – пистолет такой, ничего не поделаешь. Эстетики в нём ни на грамм, за то один выстрел и твоя проблема уже в могиле. Минус в том, что патронов там осталось теперь 5. А в бою шибко перезаряжать времени нет. И перезарядка такого пистолета дело не двух секунд.
Велес уцепился за верёвки ниже уровня пола и сейчас приподнявшись, осторожно выглянул. С пола кровь капала. Едва не запачкавшись, он аккуратно вылез наверх. Впереди в стене торчал здоровенный кусок металла. По виду походил на створку ворот. 
—Вот суки. – Буркнул Велес, перехватывая автомат, пистолет отправился в кобуру. Вперёд он продвигался не долго и не слишком быстро. Больше никого тут рядом не было. Выходит, он оказался прав в своих предположениях. Солдаты считали этаж зачищенным и теперь двигались вниз, поэтапно зачищая их все. Злые люди, однако. 
Он вернулся к лестнице и полез вниз. На второй этаж. Там грохот стоял такой сильный, что он решил начать оттуда. Где-то за метр от потолка он отпустил верёвки и вниз полетел. Зацепился на полметра ниже пола. Проём мимо него буквально промелькнул, но этого было вполне достаточно. Картину помещения, в процессе падения он разглядел не очень хорошо, но достаточно.
Пули со второго этажа в шахту уже давно не летели, от апартаментов торговца никто не стрелял, зато наступающий отряд Долга палил из всех стволов. И их было значительно больше, чем он мог положить за один неожиданный удар в спину, без риска самому пуль наглотаться. Что делать в такой ситуации? Он поднялся повыше. Цевьё автомата осталось перехлёстнутым за плечо. Ноги стоят на шатких верёвках, локти плотно прижаты к полу. Его пока не заметили – атаки в спину народ не ожидал. Автомат держать в таком положении было сложновато. Стрелять из него ещё труднее. Но Велес особо и не целился. Хороший залп на пол обоймы и он юркнул вниз. Над головой тут же засвистели пули. Вот сейчас бы наушник ему, сказал бы – в атаку! Враг растерян, мочи козлов! А никак, наушник он умудрился потерять. Главное он понятия не имел где и как. Вроде до того как полез в бывшее логово мутантское, с ним был, а залез – нету уже. Ну, да ладно. Не дожидаясь пока солдаты добегут до лифта и откроют прицельный огонь сверху, Велес быстро спустился на третий уровень. Отпускал перекладины и в падении зацеплялся за следующие – так быстрее получалось, хотя и был риск свалиться на дно шахты. Впрочем, тут много кто сейчас так делал, за месяц почти все приноровились, а он вот видать не шибко – автомат как-то неудачно зацепился и больно стукнул прикладом в челюсть и он едва не улетел на дно, но с ситуацией быстро справился. На состояние душевное и телесное этот не приятный инцидент не слишком повлиял. И он таки успел спрыгнуть на третий уровень до того, как в него начали палить сверху. Спрыгнул и тут же рухнул на пол. Тут обстановочка была совсем другой. Толпа людей, всего в пяти-шести метрах от него медленно продвигалась вперёд, под прикрытием двух перегруженных металлом личностей. Впереди, среди ящиков разных, кто-то притаился. И все они друг в друга яростно стреляли. Велеса пока не видели ни те, ни другие. Солдаты по-прежнему шли вперёд, не оборачиваясь и стреляя не слишком прицельно. Больше прижимая противника к полу, чем, стараясь его непременно подстрелить. Бандиты вели себя значительно хуже атакующих: похоже, его тоже приняли за одного из врагов, потому что какой-то гад высадил в него считай обойму. Чудом не попал в голову, но по руке пуля ударила и довольно больно. 
Босс откатился к стене, лёг на спину, взял цилиндр и, скрутив ему головёнку, бросил в противника. Попал удачно – цилиндр упал на голову косматому молодому человеку, похоже не часто моющему волосы. Там металлический снарядик, почему-то прилип и повис на сальном локоне. Парень руку дёрнул к постороннему предмету, нарушившему благостный покой крупной и процветающей колонии вшей, разместившейся примерно где-то там. Руку дотянуть не успел – в сером шаре пропал, причём весь. А вместе с ним ещё много кто пропал в буйстве вырвавшихся на волю свободных сил гравитационных. 
Не все правда пропали полностью. Вот от одного бронированного пропала только задняя половина. Вторая половина, разбросав по полу всякие потроха разноцветные, упала лицом вперёд. Несколько простых солдатиков тоже кое-что порастеряли. Но, что интересно, не все. Один бронированный пострадал чисто символически – с его спины пропала внушительная часть металлизированного рюкзака, из коего, кстати, тянулась пулемётная лента. Одному солдату отсекло руку, и он с воем барахтался по полу, брызгая фонтаном крови из обрубка конечности. А кому-то просто слизнуло часть кожи с тонким слоем мышц. Несколько человек вообще никак не пострадали. Реакция у сталкеров всегда была отличной и они поотскакивали в разные стороны, повинуясь инстинктам. Часть этих прыгунов, ещё в прыжке наглоталась пуль, летящих с позиций обороняющегося противника, часть избежала смерти, и заняла позиции на полу. Немногие из них поняли, откуда пришёл удар, но вот бронированный сообразил. Он развернулся, и тяжёлые пули вспахали бетон вокруг Велеса. Две ударили в живот, да так что он едва желудок не выплюнул. Всё-таки подготовка полученная в молодости не позволила ему потерять контроль над ситуацией просто от боли. Велес перевернулся, подскочил на ноги и, пригибаясь низко, побежал зигзагами по вдоль левой стены. Её прорезало пулями, его ещё раз зацепило по ногам, и он кубарем улетел к тем ящикам, до которых бежал.           
Атакующих, вдруг стало совсем немного. Они отступили. Почему? Может из-за потерь, а может из-за того, что единственный выживший броневик уже не мог стрелять. Лента оторвалась от изувеченного рюкзачка, и пулемёт зажевал её с каким-то звучным и довольно мерзким хрустом. Оружие прочно заклинило. Долг уходил с этого этажа, не бросая своих раненных. Отступая, они прострелили головы всем, кто подавал признаки жизни, но сам идти не мог. Одному помогли – он получил пулю в руку и был весь в крови, но одна рука действовала, парень мог и стрелять и идти. Его вытащили. Тех, кого вытащить не могли, пристрелили.
Когда последний из солдат скрылся в шахте, бойцы с яростными воплями выпрыгнули из своих укрытий и кинулись в погоню. В шахту нос только сунули, и длинная очередь сверху убедила их больше так пока не делать.  
Роман в погоню не бросился, он побежал к другу.
—Живой? – Велес кивнул, головой не сильно - в основном кивнул сигаретой, которую курил.
—Помяли малость. Ром надо остальным помочь. Думаю, они свалить хочют, но могут передумать. Надо выбить их нах с базы. – Роман согласно кивнул. Как только их выбить-то?
Велес сигарету выбросил не докурив, кряхтя, встал. Кивнул товарищу и издал повелительный рык. Народ немедленно собрался рядом. Велес на них посмотрел, сказал неприличное слово, впечатлённой их никакой численностью и кивком указал вбок. В сторону другой шахты. И первым же двинулся туда. Этаж не был таким уж большим и если бы двери в этой комнате были открыты, они бы увидели отряд, возглавляемый Ломом, в виде игрушечных разноцветных фигурок. Но двери были закрыты, что не мешало звукам выстрелов и взрывов доходить сюда…
Первыми спустились солдаты в непробиваемой броне. Народ начал стрелять едва они появились, но ничего тем не добился. Пулемёты этих парней не были особо точны, но не давали высунуться из-за прикрытия стен. А за их спинами солдат становилось всё больше и стена огня всё плотнее и точнее. Боец всем известный как Чуп, высунулся слишком надолго и автоматная пуля вынесла ему пол башки на пол. Перестрелка продолжалась с ужасными последствиями для обороняющихся. Ещё двое упали замертво меньше чем за минуту. Оба «техники».
—Гранаты бросайте! – Зычно рявкнул Лом. Время он тянул специально, ожидая подходящего момента. По этим броневикам, как он убедился наверху, гранаты били, так же как и пули, вхолостую. Хотя и могли сбить их с ног и даже обездвижить на несколько секунд. Проблема в том, что за этими «танками» шли с десяток солдат в броне попроще. Так что следовало ждать, пока за их спинами появятся новые цели, более податливые для осколков.
Едва Лом выдал команду, все у кого гранаты были, закинули их врагу под ноги. Иногда и не под ноги, кое-кто просто мимо кидал, так что взрывы накрыли практически всю комнату. А одну гранату к сожалению кинули совсем неудачно. Девушка успела размахнуться, но на этом жесте её повстречала пуля, нарисовавшая на её выпуклом лбе аккуратную дырочку. Граната упала на её бездыханный труп и Лом с диким рёвом медведя-шатуна, которому охотник по ошибке солью зарядил не в то место, с силой пнул гранату...
Неизвестно почему в фильмах о всякой войне разной, граната после пинка, улетала куда надо, толи в фильмах гранаты бракованные вечно, толи конкретно эта с браком была, да только она улетела не далеко и рванула ещё в полёте, в комнате занятой врагом, всего в полуметре от входа. Лом и все кто был в проходе, разлетелись по комнате, снося спинами ящики, ломая оборудование. Подняться сразу никто из них не смог. Осколки и ударная волна оглушили тех, кому повезло, и окунули кровью тех, кому повезло меньше. Но ход с гранатами своё дело сделал – враг тоже людей потерял. Правда, всего трёх. Остальные избежали смерти под градом осколков. Кто-то успел отскочить подальше, и распластаться по полу, накрыв головы руками (одному такому оторвало кисть), кто-то упал посечённый осколками, но лишь излохматившими броню и с совершенно целой, пускай и сильно помятой, шкурой. Хорошо досталось только трём, и они скончались почти мгновенно. Бронированных парней уронило на пол, но они быстро поднимались. Только один подняться так и не сумел. Взрывом его бросило во вторую дверь. Он упал коленями в порог, пулемёт повис на цевье, а руками парень вцепился в косяки.  
Ситуацию мгновенно, без единой мысли, чисто на рефлексах использовал добрый малый Сёма. Автомат отпустил и сложенными в замок руками ударил сверху вниз по голове «броневика». С металлическим звоном в районе черепа солдат упал лицом вперёд. Над ним мелькнула рука, в ней сверкнуло лезвие ножа. Громкий лязг, скрежет и нож по рукоять ушёл в шею солдата. Лезвие вошло в тело, точно между пластинками металлической гармошки закрывавшей шею. Из доспеха послышались бульканье и глухой хрип.
—Вот видишь. – Весьма спокойным тоном сказал Монгол, уже спрятавшийся обратно за стену. – Мне их хватает.
Елдак ничего не ответил, прижимался к косяку и посылал в противника короткие очереди.
А противник сориентировался быстро и, бросив штурм проёма, в котором погиб один из «броневых», потянулся в ту дверь, где уже не кому было стрелять. Два пулемёта утюжили позиции занятые Елдаком и иже с ним, а все остальные рванули с другой стороны, намереваясь просто обойти их и если возможно ударить с тылу. Кончилось бы сие плачевно и, скорее всего, полным истреблением отряда Лома. Этого не случилось. Солдаты вдруг начали отступать. Под прикрытием всё тех же забронированных парней.
Когда сюда добрались Велес с Романом, Долг уже покинул этаж.
Встреча была не шибко радостной. Половину людей покрошило так, что они ещё долго не смогут быть полезны. Двое были столь плохи, что имелись сомнения насчёт их способности выжить.
—Роман, Елдак, Монгол, за мной. Остальные помогите раненным и держите этаж, если эти гоблины вернутся. – С таким приказом Велес рванул к той шахте, через которую прошёл сюда.
Он был уверен, что у солдат имелась связь между собой и, потеряв столько людей, они получили приказ отступать, но стоило всё же убедиться в этом. Второй этаж, являлся энергетическим сердцем базы, если солдаты доберутся до дальних комнат – генератору кранты. И хорошо если они установят взрывчатку, а не, например, расстреляют по нему пару обойм. Взрывчатку можно разминировать, да с базы убежать, в конце концов, а вот если они повредят топливные элементы, рванёт сразу и так, что минимум – и это если крупно повезёт, весь комплекс провалится вниз и будет тут каньон. Или - это если не повезёт, неглубокая радиоактивная воронка на цельный км в диаметре. Окажись на втором уровне отряд с Романом во главе, Велес был бы спокоен, но там блин этот старый урка! А они ведь не только не умеют вести дел правильно, с максимальной денежной отдачей, так и бойцы из них никакие!
Так что наверх он спешил. Настолько что в шахту высунулся первым. Сверху никто не выстрелил. Вообще никого видно не было. Закинув оружие за спину, он полез наверх, готовый в случае чего спрыгнуть вниз. Но всё там было тихо и спокойно.
Наверх поднялись без происшествий и там, их встретила не стена пуль, а кладбищенская тишина. И трупы. Правда, их было не много. Вражеских так и вовсе только четыре. Один пал от пуль Велеса. Двое видимо попали под огонь обороняющихся. А вот четвёртый умер пока не понятно как. Лежал в оконном проёме задницей кверху.
В помещение они вошли, держа оружие наготове и, сейчас, опустили его.
—Отбились. – Облегчённо вздохнул Роман, а Велес поспешил к покойнику в окне. Ему было жутко любопытно. Он схватил труп за плечо и сдёрнул вниз.
—Ух ты! – Только и сказал он. Пожилой мужик с оскаленным лицом был убит весьма своеобразно. У него из шеи торчал здоровенный кухонный нож. Судя по разрезу раны, нож метнули. Интересно, кто это кухонным ножом так ловко кидается?
Кстати, нож надо вымыть и продизентифицировать, выбрасывать никак нельзя, потому что в грузе кухонной утвари было чуть.
—Дядя Паша. – Ухмыльнулся рядом Роман. Велес на него глянул вопросительно. – Он от скуки бывает разную дрянь в доску кидает. Вилки, ножи, красиво смотрится…
Велес пожал плечами, хмыкнул и заорал в окно:
—Пашка мать твою! Живой!?
В глубине комнаты что-то громко и протяжно треснуло, и кто-то злобно зарычал …