Каменное Сердце

Прошедшая ночь заняла укромное место в моей памяти и не скоро его освободит, ведь вчера меня кинули в омут любви, если можно так выразиться.

Меня напоили дорогим зельем что залечило раны, позволили воспользоваться ванной, накормили и дали место для сна.

Трудно в это поверить, ведь в довесок я получил "Фалну", систему созданную богами для их последователей.

Она будет постепенно улучшать моё тело по мере продвижения в подземелье...

До сих пор кажется, что всё произошедшее вчера – сладкий сон, однако сегодня я проснулся на тёплом диване под звуки спящей Богини. Моей Богини.

И я не знаю как к этому относится.

Теперь я почитатель, верующий, последователь... Неважно кто, но теперь я несу волю Гестии. Правильно?

Куда я ввязался?

Никогда не задумывался о взаимоотношении смертных и богов, времени не было.

Однако.

Все мои переживания ничтожны, а мысли смешны.

Выходя из церкви вместе с Гестией, что шла на работу, я был преисполнен решимостью закончить начатое.

- ...Сегодня у меня получится...

- До встречи, Кайен! Буду очень ждать тебя дома!

Дома...

Она не дождалась моего ответа и убежала.

Ждать меня дома.

Споткнувшись о слова Гестии, моя решимость на сегодняшний день исчезла.

В голове царил полный кавардак и мысли путались. То чего я хочу разнится с тем, что я делаю, будто во мне живёт два человека, один из которых вещает на второго ярлыки из стали.

Но как бы ни было трудно волочится по земле... я не хочу расстраивать эту мягкую девушку своим резким исчезновением... Она ведь была так рада, когда привела меня, когда наделила фалной и дала кров.

Она странная.

Она не побоялась спать с незнакомцем в одном помещении, а я, между прочим, вооружен и довольно опасен.

Она точно странная. Все ли боги такие?

Пока на этот вопрос ответа не будет, ведь сейчас, вместо планированного подземелья, я нахожусь перед Пантеоном, главным зданием гильдии в Орарио.

Эта маленькая богиня ставит мне палки в колеса сперва вкусной едой, а теперь и очарованием! Чутьё меня не подвело, надо было бежать и не оглядываться... Был бы уже мертв.

Неожиданно, но я вздрогнул от своих же мыслей.

Умирать страшно как ни крути.

- Здравствуйте, я хочу зарегистрироваться как авантюрист.

Не верю, что я это говорю... Разве бренный вор желающей скорейшей смерти может стать благородным исследователем подземелья?

- Добро пожаловать в Гильдию, сию секунду. Вот, заполните эти бумаги за одним из столов.

Милая полуэльфийка в овальных очках вручила мне охапку бумаг толщиной в фалангу пальца.

Кажется моя решимость возвращается на место.

×××

Не так страшен чёрт как его малюют.

К заполнению относились только два небольших бланка, а остальные бумажки всего лишь рекомендации гильдии и описание предоставляемых ею услуг. Однако даже эти два бланка заполнялись с трудом, ведь я позволял себе отвлекаться на окружающий мир.

Пантеон, огромное здание, что снаружи и внутри выглядит вычурно и в то же время велико. Оно приковывает взгляд. Огромный холл, в котором толпятся авантюристы, сверкал, а множество стоек с работниками гильдии принимали авантюристов и их расспросы.

Как и та эльфийка, все гильдейские носили черную униформу, что выделяла их из толпы и будто кричала: "По глупым вопросам не обращаться!". Однако тут и там можно встретить и услышать авантюристов, что неуклюже заигрывают с милыми девушками в черных одеждах.

Вот так да... Они точно благородные исследователи?

Пока я заполнял бумаги даже та эльфийка, что их выдала, отбилась от кипы ловеласов и под странные взгляды своих коллег направилась ко мне.

×××

Он явился как гром среди ясного неба, взял бумаги на становление авантюристом и долго их заполнял любуясь хаосом, что каждый день происходит в гильдии.

Он прочитал каждую страницу рекомендаций и абсолютно все услуги гильдии, что до него делало всего пару человек.

Он приковывал к себе множество взглядов, но лишь не многие позволяли себе долго смотреть на красивого юношу.

Он стал причиной спора между работников гильдии... А точнее среди работниц.

- Роза, ну ты видела?! Только посмотри какой красивый авантюрист!

- Нгха, Миша, отстань! Во-первых он ещё не авантюрист, а во-вторых не мешай работать!

Розоволосая девушка-человек и ее старшая коллега циантроп односторонне обсуждали человека, которому Эйна выдала документы.

К нему приковывались женские взгляды, а мужские же поглядывали с некоторым недовольством...

Они спорили недалеко от стоек, между столами их товарищей по костюму.

- Я буду его советником! - розовые волосы девушкам колыхалось при каждом ее слове, будто выражая ее импульсивность.

- Миша, у тебя и так полно авантюристов, а ты ещё хочешь? Его советницей буду я, - слова произнесены тем же морозным тоном, что использует Кайен.

- Софи?! Вот так неожиданность, ты ведь никогда не проявляешь инициативу в таких делах!

Даже "Ледяная Фея" гильдии, к которой становились очереди авантюристов, не осталась в стороне.

- Я не отдам такого красавца в неумелые руки... Я сделаю из него достойного авантюриста. - Златовласая эльфийка Софи тоже изьявила желание заполучить беловолосого авантюриста, но неожиданно в их разговор вклинилась третья особа.

- Вообще-то, ушастая, у тебя самой куча народу. А мне как раз понадобился бы второй ученик.

- Роза?! - Вскрикнула обе девушки, когда к разговору присоединилась обычно не интересующаяся ничем старшая советница гильдии, Роза, девушка-оборотень с ярко-красными волосами и такого же цвета шерстью на ушках и хвосте.

Обычно таких споров среди женской части гильдии не бывает, но видимо сегодня солнце встало с запада, поэтому разрешить данную дилемму вызвалась никто иная как Миша Флотт, та кто всё и устроила.

- Сыграем в камень, ножницы, бумагу! Кто победит того и мальчик!

- Говоришь, как престарелая амазонка...

- Цыц!

Вот она, разыгровка под крики начальника!

Иии...

Раз!

Два!

Три!

Но результат никто не увидел. Их кулаки застыли в воздухе, а головы повернулись в направлении беловолосого юноши... Туда направилась их напарница, Эйна Тулле.

- Здравствуйте, вы заполнили бумаги? Вы не против, если я задам вам пару вопросов?

- Да, конечно, - ответил Кайен и подвинул документы на противоположный край стола.

Миша выпала в осадок, эльфийка Софи нахмурились, а Роза залилась смехом.

Пока девочки громко спорят, женщины тихо действуют.

×××

"Это было... было... Это было!" - мысли Кайена идеально сходились с его дергающимися веками.

Парень шел вдоль улицы и диву давался как всё обернулось: услышанный мимолётно разговор, побег из Барвы, поездка в Орарио, неудача в подземелье, сети коварной и очаровательной богини, и теперь это...

Шесть часов мучений в гильдии.

С самого утра до глубокого дня.

Полуэльфийка, что выбралась из самого ада, всё это время учила Кайена основам походов в подземелье ТАК, будто готовит его к спуску на последние этажи, хотя сказала, что ниже первого ему запрещено спускаться!

Беловолосый юноша тяжело вздыхал и брёл к центру города дабы спуститься в подземелье и наконец исполнить задуманное, но... ему не хотелось. Ничего не хотелось.

Эйна Тулле выжала его ментальные силы как влажную тряпку – досуха.

Ничего не хотелось, даже умирать... Столько всего произошло, что времени думать о задуманном не было, ведь внезапно появились проблемы, что казались куда серьёзнее для совестливого Кайена.

Он не привык забывать о долгах и плевать на человеческую доброту, ведь его воспитывали, как ему казалось, великие люди. Их наставления и учения он помнил по сей день, хоть с момента их последней встречи минуло семь лет.

Кай вновь похлопал по нагрудному карману и к своему разочарованию ничего в нём не обнаружил. Его мешочек с деньгами, как ему казалось, бесследно исчез и живот предательски урчал, поэтому первостепенной целью являлось порезать несколько монстров и добыть хотя бы немного денег, ведь не только у него с утра урчал живот. Гестия тоже ничего не ела и в таком состоянии побежала на работу... Хотя бы едой он сможет отплатить за ночлег и силу, которую она ему даровала.

Вновь тяжело вздохнув, он посмотрел на витрину, за которой находились десятки лезвий разной формы и остроты. Его рука легла на рукоять старенькой, потрёпанной катаны, висевшей у него на поясе. Однако в витрине Кайена зацепило другое – его отражение.

Оттуда на него смотрел седоволосый юноша лет девятнадцати с уложенными в хвост волосами и ободком на макушке, что их сдерживал. Черная рубашка, серые брюки, прочные кожаные ботинки и пояс с небольшой сумкой на нём. Вся одежда выглядела слегка потрёпанной, ведь вчера только она, вместе с кусками прошлой брони, защищала его кожу от зубов и когтей монстров.

Однако причина по которой он взглянул на себя заключается в другом – его новенький рюкзак, новенькая броня "шкура новичка" и небольшие ножны на бедре.

Новое обмундирование выданное в гильдии.

В долг.

Семь тысяч восемьсот восемьдесят валис...

Залог в пару тысяч из вышеназванной суммы отдала Эйна, так что теперь Кай должен и ей, и гильдии, и Гестии.

- Что же это за город такой?..

Цель парня оказалась погребена заживо в долговой яме и о том, как ей оттуда выбраться и стоит ли ей это делать размышлял Кайен всю дорогу к Вавилону.

Жизненные проблемы всегда шли с ним рука об руку и никогда не оставляли, по крайней мере с тех пор, когда его, круглую сироту, отправили в Барву, поэтому о побеге от ответственности и речи быть не может.

Кайен никогда не считал себя слабаком. Да, он не всегда решительный, иногда колеблется, плохо выражает эмоции, но он сильный человек и ему это известно как никому другому.

С малых лет он дрался за собственную жизнь, воровал чтобы накормить себя и таких же как и он. Природа наделила его сильным телом и как говорил его дедушка "Если в сильном теле слабый дух, то в этом смысла нет!"

Треть своей жизни Кай прожил на улицах и если бы не пара глаз что, как ему казалось, смотрит на него с небес, то стал бы Кайен таким же как и сброд тогда сидевший в баре. Он бы получал удовольствие от воровства, жил с надеждой на удачный налёт, или лелеял мечты о горах золота какого-нибудь незадачливого дворянина. Кайен прекрасно осознает, что не такой как они, но всё же причисляет себя к подобному живому мусору. Его мысли о смерти тому подтверждение и на самом деле для них есть причина...

Взмах!

Клинок, что более схож с пилой рассек затхлый воздух подземелья.

Седой юноша искал себя годами и находил...

Правда находя, но так же быстро терял.

Бар, таверна, ферма, пекарня, цирюльня, мастерская, кухня, лавка, кузня, склад и даже публичный дом – где только не работал Кайен за семь лет жизни бездомного, чем бы ни пытался заняться и кем бы ни пытался стать, место в баре грабителей радостно приветствовало юношу и настолько давно оно его, что из стакана с элем, сперва он пил моло, и только недавно алкоголь.

Удар!

Из предплечья юноши показался алый ручеёк. Гоблин первого этажа, единственный монстр на нём, оказывал сопротивление попыткам его убить.

Светло-голубые стены и люминесцентный свет потолка освещали седоволосого парня, крепко сжимающего катану обеими руками.

Напротив него стоял гоблин со вспоротой грудью, но это не мешало ему скалиться и рычать, проливая свою кровь на пол.

Зелёный, злой, ненавидящий, агрессивный и с залитыми кровью глазами. Зрелище к которому невозможно привыкнуть, хоть Кайен видел подобное не раз.

Работая в самых разных местах он не мог пропустить профессию, что идеально подходила его навыкам драк, хитрости и побега – охотник на монстров.

Разрывая плоть гоблина зазубренной катаной, он вспоминал те дни, когда впервые оказался на пороге обветшалого здания в Барве, что гордо называлось "Гильдия искателей приключений". Там он впервые взял заказ на убийство гоблинов и успешно выполнил его за несколько дней, принеся в доказательство несколько охапок когтей этих монстров. Во время этого квеста он и получил рану на щеке, что сейчас, в виде шрама, украшает его сосредоточенное, холодное лицо.

Маленький нож, выданный гильдией в долг, сверкнул во тьме и с противным звуком погрузился в грудь гоблина. Через секунду нож остался в воздухе, ведь обмякшее тело монстра обратилось сверкающей пылью и осело на каменном полу комнаты.

Ловкие пальцы Кая, вскрывшие не один замок и своровавшие не один кошель, легко справлялись с извлечением волшебных камней, хоть и первая пара гоблинов умерли зря, ведь юноша разбил их камни из-за собственной неопытности.

За несколько часов блужданий по первому этажу, что представлял собой сеть похожих друг на друга комнат и коридоров, он убил с десяток зеленокожих и вырезал их камни.

Кайен стоял на месте и всматривался в очередную комнату.

Произошедшее здесь вчера сильно ударило по психике парня.

×××

Справа, слева, сверху, снизу – везде камень. Ощущение грунта над головой давит, но не так сильно, как Кайен на рукоять меча.

Катана, давно не подлежащая заточке, опоясана свежей кровью гоблина.

Секунду назад Кайен закрыл глаза и выдохнул, ожидая неминуемой участи.

- Грааа!

Монстр подался вперед и выставил когти перед собой. Острые кончики его пальцев напоминали заострённые вилы и сейчас они неслись к сердцу парня на всей скорости и со всей яростью.

Прыжок! Взмах!

- Гра?!

Свист меча – последнее, что услышал гоблин.

В очередной раз парень не смог, и доказательством служила кровь на клинке. Голова монстра приземлилась на пол под тяжёлые вздохи юноши. Его рука и нога сильно кровоточили, но недостаточно, чтобы сложить оружие.

- Я снова это сделал... как же я жалок... Ничтожество!

Удар!

Пыль от распавшегося тела гоблина поднялась в высь.

Кай, в порыве эмоций, обрушил их на беззащитный волшебный камень.

- Подохнуть от лап жалкого гоблина! Разве за такое не высмеют?! Могила? Да черта с два! - неожиданно для него самого, лицо Кайена исказилось в ярости смешанной со страхом. Много лет прошло с тех пор как он чувствовал подобные эмоции направленные на себя.

И стоя в этой самой комнате, спустя сутки, Кайен смотрел на место, где должно было лежать его тело с проткнутым сердцем.

- Если об этом кто-то узнает, то я и вправду умру... от стыда.

×××

Я не могу сказать о бонусах Фалны, ведь пока я чувствую себя так же. Абсолютно так же.

Взмах!

С гоблинами помогает справляться только былая сила и опыт, оставшееся со времён охоты на поверхности.

- Ой, а это что?

Вместе с камнем монстра в руке я держал клык этого же существа.

- Разве не всё должно обратится пылью?..

Отрубленные конечности или другие части монстра всегда обращаются в пепел, если не получают подпитки от камня, поэтому выпавший коготь показался мне странным явлением... Гоблины на поверхности не имеют камней, но ведь эти другие.

- Выпавший коготь...

Точно! Это же дроп, выпавший предмет!

Полдня в гильдии не были даром, что-то да я усвоил.

- Они дорого стоят, похоже я смогу купить еды на сегодня.

Разговор с самим собой позабавил меня... ведь комната запомнившаяся попыткой самоумервщления находилась совсем рядом, а я, при ней говорю, что собираюсь прожить счастливый и сытый день.

Я самый лицемерный лицемер из всех лицемеров. Даже немного горжусь собой...

- Гхееех!!! - Раздалось неподалёку и тут же встретило блеск клинка.

Странно то, как быстро я научился реагировать на опасности. Неужели Фална наконец заработала?

Перед вскинутым мною мечом стоял покрытый шерстью гуманоидных монстр – Кобольд. Эйна предупреждала, что они могут зайти на первый этаж, но это случается нечасто, ведь ориал их обитания – второй этаж и ниже.

- Гхааа! - то ли рыча, то ли крича он рванул в мою сторону на четырёх лапах, словно пёс.

Жуткое зрелище.

Я приготовился к удару, занеся меч над головой. Ноги прижались к земле, а руки затвердели словно камни.

Секунда, две.

Удар!

-?!

Словно камень со скалы, катана обрушилась на голову жуткого монстра, однако в последний момент тот увернулся и налетел на меня. Я не успел толком среагировать, поэтому единственное что я сделал – выкинул левый кулак монстру в лицо.

- Грыа?!

Брызнула кровь. Кулак зацепился за один из клыков в открытой пасти монстра и тыльная часть ладони вспоролась, словно сделана из масла.

Однако удар по нижнему ряду зубов монстра пришелся ему не по вкусу и тот отскочил.

Это дало мне время на передышку. Я вновь собрался, но меч решил не заносить.

Мы с монстром, будто на дуэли, ходим по кругу, смотря оппоненту в глаза. Каждый из нас выжидает момент для атаки.

Это ловкий монстр и тактика "Бей сильнее", как с гоблином, не сработает. Его нужно убить тем же. Ловкостью.

Клин клином вышибает.

- Грыарх!

Сближение, удар!

Белые волосы колыхнулись и озарились кровью чудища. Зазубренный клинок, словно пила, вошёл в плечо монстра под его раскатный крик.

Противное бульканье вязкой, красной плазмы заполонило комнату, когда я вытащил меч. Кровь брызнула на пол, будто кто вывернул ее целое ведро.

Зубцы изувеченного меча цеплялись за мясо и разрывали сосуды, принося агонию.

В этот день я понял, что моя тактика борьбы в подземелье едина – уклониние, а за ним удар в уязвимое место.

Ещё ни один монстр не продержался достаточно долго, чтобы отомстить мне за свою скорую смерть. Кровь кончалась быстрее.

Удар! Взмах!

Однако иногда, во избежание затяжной битвы, лучше добить монстра и затаиться, дабы на шум не прибежала толпа.

И только что я нанёс монстру ещё два удара, диагональный и горизонтальный в довершение к уже имеющемуся порезу.

На его мохнатой груди, сквозь кровь и куски плоти можно было увидеть результат моей работы – крест с соединёнными нижними вершинами.

Рюкзак принял в себя ещё один камень и выпавший предмет – коготь Кобольда. Везёт!

На моём лице, что неожиданно, проскользнула улыбка.

Обилие выпавших предметов, что скоро обернуться деньгами, вызывало искренне чувство радости, коего я не испытывал давно.

Приятно забыть о проблемах, целях, мечтах и отдаться мечу. Сконцентрироваться на противнике и думать о тактике, а не о том как бы скорее сгинуть.

- Пора возвращаться...

×××

Оранжевый свет отражался от сверкающего пола Пантеона и падал на бесчисленные фрески, рассказывающие о божественном эпосе.

Лишь немногие авантюристы посещали гильдию в столь позднее время, ведь если те хотели обменять камни в конце рабочего дня, то эффективнее сделать это в филиале гильдии, находящимся в Вавилоне, около входа в подземелье. Однако не все авантюристы о нём знают и обычно таких ребят называют "желтоклювые новички".

Один из таких желтоклювых показался на пороге Пантеона и вид его... мягко говоря заставлял ужаснуться.

Вспоротый кулак обвязанный бинтами, напитавшимися кровью, и ещё с десяток разных ран, демонстрирующих либо отсутствие прыти авантюриста, либо неудачный день.

Но ни то ни другое не относилось к вору привыкшему сражаться и убегать только от людей, ведь любой человек, что первым нападает на монстров едва ли будет выглядеть иначе.

Именно по этой причине он вновь выслушивал возмущение гром-эльфийки прямо в холле гильдии.

- ...Я же просила не увлекаться, в твой первый раз в подземелье!

- Я не увлекался...

- Я вижу!

"С чего она вообще меня ругает? Разве я сделал что-то плохое? Я же хорошо поохотится..." – думал он, находясь в печали. Его оправдания перед ней были бесполезны, а доводы легко парировались.

Однако злиться или огрызаться на милую Эйну невозможно, ведь в ее повелительном тоне слышно переживание за авантюриста, который мог згинуть в первый же день как она взяла его под собственное крыло.

И ведь она права, для первого официального захода в подземелья я взял на себя довольно много...

- Эйна, не злись на него, может приключилось что?.. - жалобно прощебетала розоволосая девушка, что пыталась спасти меня от гнева эльфского.

- Эх... Ладно, прости Кайен, нужно обработать твои... ваши раны.

- Давай на ты, раз уж на то пошло.

В порыве гнева она и не заметила перемену обращении ко мне, но не сказать, что это меня расстроило.

Она хорошая. Заботливая.

- Ай...

- Терпи.

Но может я ей не нравлюсь?

Сидя за одним из столов в холле гильдии, Эйна перевязывала мою левую руку, а Миша, ее напарница, пристально за этим наблюдала.

- Эйна, а почему ты не используешь зелье?

- У меня его нет и у Кайена тоже. Не задавай глупых вопросов.

- Ну-у-у, он ведь ходил в подземелье! - она забавно распласталась на столе, глядя на подругу, что вовсю оказывала первую помощь.

- Невозможно заработать на зелье первый раз спустившись в подземелье, а если и получится, то купив его денег совсем не останется. Поэтому я и говорила быть аккуратнее и не увлекаться.

- Вот как... - Миша и я буквально в унисон тяжело вздохнули, но я решил продолжить диалог и немного обрадовать Эйну.

- Сколько стоит зелье?

- 500 – 600 валис! - не дожидаясь Эйны решила поумничать Миша.

Моя советница как раз закончила перевязку и мило дёрнув ушками поправила очки.

- Ну и как тебе... подземелье?

- Понравилось.

- Что? - спросили они в унисон, явно не ожидая такого ответа от израненного авантюриста.

- Имею в виду... было страшно, но в тоже время подземелье мне помогло.

- П-помогло?

Миша тихонько слушала, пока Эйна прибывала в некотором замешательстве от череды моих странных ответов.

- Когда тебя пытаются убить... понимаешь, что спасение собственной жизни – единственная проблема, о которой нужно переживать. Все остальные кажутся ничтожно маленькими, практически незаметными... И это мне помогло. Вот что я думаю о подземелье.

Тишина встретила мой ответ. Они явно никогда не слышали о том, что бы подземелье помогло авантюристу в подобном плане.

Оставив их обсудить сложившуюся дилемму, я отправился к обменнику и вес получившегося мешочка с монетами очень радовал.

Наконец настало время дать отчёт сегодняшнему дню.

Я открыл мешочек полный золота и продемонстрировал его Эйне, пока ее подруга с округлившимися глазами смотрела на сие чудо из-за спины.

- Тут на 6 зелий хватит...

- Эйна, а твой авантюрист времени даром не теряет!

Лицо полуэльфийки выражало искреннее замешательство и непонимание, в то время как наши с Мишей были похожи на кошачьи мордочки только что вылезшие из миски со сметаной.

- Т-т-ты что... кого-то ограбил?! - Её громкий вскрик вытянул нас обоих по струнке. Снова.

- Н-нет! Я завязал!

- ...

- ...

Тишина и краснеющие лицо Эйны.

- Что значит завязал?! Ты ВОР?! Ты уже спускался в ПОДЗЕМЕЛЬЕ?!

Даже столы неподалёку сжались в пол покрепче, не то что я.

Кстати, а почему я?

- Ты...

- Беги, беловолосик, пока не похоронили!!!

- Так точно!

Как говорится, рождённый бегать, от злой эльфийки не получит...

Парень убежал в закат и звуки удаляющихся шагов стихли.

- Дурак, у тебя ведь раны откроются... - прошептала она едва ли слышно.

- Эйна, что с тобой? Ты никогда не вела себя так... Даже с Лювисом и Дормулом.

- Н-неважно! Я просто хочу как лучше!

Однако румянец заметный даже на ушах эльфийки не ускользнул от пристального взгляда ее подруги.

Всё стало ясно... Излишняя экспрессия в перемешку с желанием помочь.

- Э-э-эйна, - игривый тон Миши заставил мисс Конгениальность вздрогнуть.

Чувства, что подобрались к лицу милой Эйны трудно описать словами, но вот мыслями не очень.

- Ты что, влюб-

Удар!

Папка с документами, ведомая руками покрасневшей полуэльфийки, нашла свою цель в испуганной физиономии Миши Флотт и прозвучал слабый, но звонкий удар.

- Ни слова больше!

- П-поняла!

Бедная Миша не могла не отметить, что Эйне достался тот ещё авантюрист.