Испытания перед бурей
Армин никогда не думал, что простая болезнь способна так сильно ослабить его. Уже несколько дней он провёл в медпункте, мучаясь от жара и постоянной слабости. Даже когда температура наконец спала, он чувствовал себя опустошённым, словно болезнь забрала у него последние силы.
Медсестра внимательно наблюдала за ним, а затем, не сказав ни слова, поставила перед ним тарелку с супом.
— Ешь, — её голос был строгим.
Армин взял ложку, но даже запах еды вызывал у него лёгкую тошноту.
— Чуть позже…
— Сейчас, — твёрдо произнесла Микаса.
Он и не заметил, как она вошла в палату, но теперь её тёмные глаза смотрели прямо на него, не давая шанса для возражений.
Армин устало вздохнул и попробовал сделать хотя бы несколько глотков. Еда казалась безвкусной, но он понимал, что иначе не поправится.
— Ты слишком долго восстанавливаешься, — раздался знакомый голос, и Армин повернул голову.
Эрен стоял в дверях, скрестив руки на груди. В его голосе звучало привычное ворчание, но в глазах читалась тревога.
— Серьёзно, Армин, обычная простуда не должна была тебя так свалить.
Армин отвёл взгляд.
— Я знаю…
— Значит, ешь.
Микаса не отводила взгляда.
Армин продолжил есть, ощущая, как силы постепенно возвращаются.
---
Прошла неделя, но даже когда его выписали из медпункта, он чувствовал, что его тело стало ещё слабее, чем прежде. Каждый шаг давался с трудом, тренировки отнимали последние силы. Он замечал, как на него посматривают товарищи, иногда с сочувствием, иногда с тревогой.
Однажды, во время завтрака в столовой, Саша неожиданно остановилась рядом с его столом.
— Эй, Армин… — она прищурилась, вглядываясь в него.
— Что? — он непонимающе посмотрел на неё.
— Ты… стал ещё худее.
Кони, сидевший рядом, кивнул.
— Да уж, тебе точно нужно больше есть.
Армин почувствовал, как к щекам приливает жар.
— Я ем нормально…
— Это ненормально, — вмешался Жан, который обычно не обращал на него особого внимания. — Ты выглядишь так, будто тебя ветром сдует.
Армин невольно опустил глаза. Он знал, что они правы.
Эрен, сидящий напротив, нахмурился.
— Ты ведь ел, когда болел, да?
Армин кивнул, но знал, что Эрен ему не поверил.
— В любом случае, — сказал Жан, пожимая плечами, — тебе стоит задуматься о том, как выживать дальше. Впереди выпуск. Если ты не наберёшь силы, на поле боя тебе конец.
Слова Жана задели его. Не потому, что он был груб, а потому, что в глубине души Армин понимал: он прав.
---
Дни перед выпуском пролетели как в тумане. Каждый курсант понимал, что их ждёт следующий шаг — выбор будущего.
Микаса и Эрен с лёгкостью показывали отличные результаты, а вот Армин изо всех сил старался не отставать. Он знал, что в физической подготовке ему никогда не сравниться с ними, но зато он уделял больше времени тактике и стратегии.
Однако его слабость была очевидна.
Во время одного из строевых занятий инструктор, проходя мимо, задержал на нём взгляд.
— Арлерт.
Армин вытянулся по стойке смирно.
— Да, сэр?
— Ты выглядишь так, будто можешь рухнуть прямо сейчас.
Некоторые кадеты зашептались.
— Нет, сэр, — твёрдо ответил Армин, несмотря на лёгкое головокружение.
Инструктор ничего не ответил, но его взгляд говорил сам за себя.
---
Наступил день выпуска.
Армин стоял в строю вместе с остальными, выслушивая торжественную речь командования. Он огляделся. Эрен, стиснув кулаки, с горящими глазами смотрел вперёд. Микаса оставалась спокойной, но настороженной. Жан, Кони, Саша, Криста, Имиру — все они стояли рядом, каждый со своими мыслями.
Он уже знал свой выбор.
Как бы ни было страшно, он пойдёт в разведкорпус.
---
Когда все разошлись, Эрен хлопнул его по плечу.
— Мы сделали это! Теперь мы официально солдаты!
Микаса тихо кивнула.
— Да… но это только начало.
Армин слабо улыбнулся.
— Я знаю.
Он знал, что впереди ждёт что-то гораздо более опасное, чем тренировки.
И он оказался прав.
---
Трост сотрясся от взрывающегося воздуха.
Армин резко обернулся. Его дыхание сбилось, когда он увидел над стенами возвышающуюся гигантскую фигуру.
Колоссальный титан.
Его сердце забилось так быстро, что в ушах зазвенело.
Перед глазами промелькнули воспоминания: детство, дым, крики, разрушенные дома…
Всё повторится.
Кто-то схватил его за плечо.
— Армин!
Он повернул голову и встретился с глазами Эрена.
— Мы должны идти!
Армин не мог сдвинуться с места. Он понимал, что с этой секунды их жизнь изменится навсегда.
Но был ли он готов?
Он не знал.
---
Конец главы 10. Спасибо за прочтения ❤❤❤