2 том 13 часть
Поле, усыпанное искорками заката, будто дышало усталостью после битвы. Анита остановилась, её взгляд впился в Монику, требуя ответа. Ветер играл серебристыми прядями её волос, но в глазах горел огонь, который не гасли даже демоны.
— Почему ты бросила меня тогда? — повторила Анита, и её голос дрогнул, словно обнажая старую рану.
Моника опустила меч, её ладонь сжала рукоять так, что костяшки побелели. В памяти всплыли тени прошлого: крики родителей, пламя, поглотившее дом, и Эрик, прижимающий её к себе, ещё маленькую, ещё не понимающую, что мир стал другим.
— Я боялась, — начала Моника, глядя куда-то вдаль, где сливались земля и небо. — После их смерти... Я думала, если никого не подпущу близко, то не придётся снова терять. — Она повернулась к Аните, и в её глазах, обычно твёрдых, как сталь, мелькнула боль. — Но ты ворвалась, как ураган. И я испугалась ещё сильнее.
Анита хотела что-то сказать, но в этот момент из-за холма донеслись шаги. Две фигуры стремительно приближались: Хаочень, высокий и широкоплечий, с луком за спиной, и Цайэр, чьи фиолетовые волосы развевались, как пламя. Они махали руками, и Моника невольно улыбнулась — эти двое всегда появлялись вовремя.
— Моника! — Хаочень обнял её так, что затрещали доспехи. — Мы везде искали! Эрик чуть не сжёг полкарты, пока ты пропадала!
— Он ждёт у руин храма, — добавила Цайэр, поправляя кинжалы на поясе. — Говорит, нашёл что-то важное. Опять про «печать предков», наверное. — Она скривилась, но в глазах светилась преданность. Эрик, старший брат Моники, был для них всех маяком — упрямым, бесстрашным, одержимым местью.
Анита, слушая, нахмурилась:
— Эрик... Тот самый, что выжил в ту ночь? — Она знала историю, но только сейчас связала имена воедино. Моника кивнула, а Чао внезапно стал серьёзен:
— Мы все выжили тогда. И теперь демоны заплатят. — Его рука сжала стрелу, будто он уже целился в невидимого врага.
Группа двинулась к руинам, где Эрик, как страж, стоял перед древними камнями, испещрёнными рунами. Его тёмные волосы и шрам через левый глаз делали его похожим на призрака прошлого.
— Сестра, — он обернулся, и в его голосе звучала усталая нежность. — Печать... Она не миф. — Он указал на символ, светящийся слабым синим. — Она может уничтожить Врата Тьмы. Но нужен ключ — кровь того, кто видел их открытие.
Тишина повисла густым покрывалом. Моника подошла к руне, касаясь её пальцами. Вспышка: она снова ребёнок, а демоны рвут родителей на части. Кровь... её кровь.
— Это я, — прошептала она. Эрик кивнул, лицо его исказила ярость и надежда:
— Они умрут. Все.
Анита внезапно рассмеялась, горько и резко:
— Итак, план? Лезть в самое логово, полагаясь на древние камни и детские травмы? — Но в её глазах горел вызов. Она достала посох, и магия заплясала вокруг, как искры. — Тогда не будем терять время.
Хаочень натянул тетиву, Цайэр закрутила кинжалы, а Моника обнажила меч. Эрик положил руку ей на плечо:
— Вместе.
— Вместе, — повторила она, чувствуя, как страх отступает. Они шли не просто за местью — они несли свет для тех, кто остался в тени.
Но когда они покидали руины, Цайэр вдруг остановилась, прислушиваясь. Где-то вдали, за горами, завыл ветер — слишком мелодично, слишком... сознательно.
— Они знают, — прошептала Анита. — Демоны всегда знают.
Моника сжала меч крепче. Пусть знают. На этот раз они встретят не одинокую девочку, а бурю.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...