НА ХВОСТЕ

В палате Гидеона пахло цветами и апельсинами. Не знаю кому пришло в голову принести ему цветы, но после того как я почти не подралась с санитаркой за право пронести в его палату торт с надписью "SORRY" , мой внутренний циник начал думать что я тоже могла бы отделаться цветами и открыткой с извинениями. Я считаю что то, что он сейчас лежит здесь - полностью моя вина. Потому что не стой он со мной в тот вечер, был бы цел и невредим. Я не виновата в том что Соеру захотелось поиграть в стрелялки, но я виновата в том что не заметила изменений в его психике раньше и не предотвратила всего того, что произошло. По итогу вопрос виновности остается открытым, но бессмысленным. Факт остается фактом: пострадали они оба и даже если в том, что пострадал Соер, есть и его заслуга, то Гидеон не заслуживал всего, что с ним случилось и всю телесную боль, которую он испытал и испытывает. 

Я, как чокнутая сижу у его палаты и смотрю как он спит, как младенец, и у меня щимит в сердце. Мне так жаль. Мне жаль его, потому что он пострадал незаслуженно и мне жаль глупую себя, потому что я не могу выбросить слова Соера из моей головы. Я смотрю на него и вижу Джереми. Внутри меня ураган чувств накрывающий меня с головой, но я не могу оторвать взгляд. Интересно, снится ли ему сейчас что нибудь. 

Спустя минут пятнадцать, когда я все еще ждала пока он проснется и читала книгу, он начать говорить что-то невнятное во сне, как в бреду. Ему наверняка снится кошмар... Он открыл глаза, но не сразу меня заметил, а когда заметил, то не сразу узнал. Как только он меня увидел, то резким движением потянулся к корзинке с цветами, что выглядело очень забавно, как будто там было то, что может его спасти. У меня не получилось сдержать улыбку, когда я наблюдала на его лице детское замешательство. Сейчас он выглядел как слепой котенок и я не могла не признать что это было забавно, ведь в жизни он выглядел как скала, как крутые парни, которые не смотрят на взрыв. 

Волосы. Точно. Вот по этому он не сразу меня узнал. 

- Привет, я пришла с извинениями. - Начала я, кивнув на тортик, все еще улыбаясь.

- Привет, не думал еще раз тебя увидеть... Тебе не за что извиняться. 

Сказал как отрезал. Когда он спал он нравился мне больше. Повисло неловкое молчание, я не знала что и сказать. Я хочу знать что произошло тогда на крыше, я ничего не понимаю и он, по видимому, не собирается мне ничего рассказывать. Я нутром чую, что здесь что-то нечисто и хочу знать что. Добиваться правды у Соера сейчас все равно что разговаривать с медленно работающем компьютером и надеяться, что он тебе ответит. Это будет бесполезно. 

- Послушай.. прости за то, что я так бесцеремонно ввалилась сюда и вообще, за то что там произошло, на крыше. Но ты единственный человек, который может знать хоть что нибудь, потому что я скоро свихнусь. Я не понимаю, зачем он хотел убить тебя или зачем ты хотел выстрелить в него в ответ. Меня мучают слова, которые он мне выкрикивал тогда. Я почти не сплю уже несколько суток и проворачиваю это все у себя в голове раз за разом. Пожалуйста..

Я подумала, что после такой тирады он точно не отвертится. На его лице отражалась необъяснимая тоска, он смотрел прямо в мои глаза, я и подумать не могла что мои слова так могли на него повлиять. Я думала что сейчас-то я и расколю этот крепкий орешек. Но..

- Спасибо за торт, съем с удовольствием,- боль на его лице куда-то испарилась и он надел свою привычную маску равнодушия, теперь его лицо не выражало ни-че-го.  - Теперь тебе пора.

Я выпала в осадок от последних сказанных слов, а он указывал мне на дверь. Я ждала совсем другого, чего угодно, кроме этого. Может он просто сильно ударился головой, когда упал на землю?

- Н-но ты не можешь меня просто так выгнать так ничего не объяснив... 

Он выжидающе молчал и переводил серьезный взгляд с меня на дверь.

- Хочешь, я принесу тебе еще торт? - спросила я жалобным голосом. 

- Тебе пора, - выдохнул он.

На этот раз двух слов мне было достаточно. Я больше не собиралась унижаться, все равно я добьюсь своей правды. Я встала и посмотрела на него сверху вниз взглядом, который кричал "это еще не все" и уже подходила к двери как его голос остановил меня.

- Хлоя,- я обернулась на него в надежде, что он передумал и сейчас все мне расскажет - ты что, смотрела как я сплю?

Я ничего ему не ответила, как и он не ответил на мои вопросы. Просто улыбнулась и захлопнула за собой дверь.

 А потом опять ее открыла.

- Когда ты спишь, ты похож на щеночка! - выкрикнула я, засунув голову в палату и тут же опять захлопнула за собой дверь и хихикала, чувствуя себя ребенком, который звонит в дверной звонок, а затем убегает. 

Уверенным шагом я направлялась прямо к палате Соера и прям на пороге я меня чуть не сшибли дверью.

- Натали? Что ты тут делаешь?

Я искренне удивилась увидев ее тут. Она не из тех людей, который любят навещать людей в больнице, даже если это их близкие. Она скорее из тех женщин которых легко представить где нибудь на совещании, у себя в кабинете, в дорогом ресторане или даже с оружием в руках на полигоне, но только не на кухне, не в салоне красоты(хотя выглядела она всегда презентабельно) и не в больнице, склоненной над знакомым ей человеком. 

- Да, заскочила проведать, но уже бегу на работу, - она загородила мне дверь. - А у тебя разве сегодня не должен быть первый официальный рабочий день? - спросила она, наклонив голову и приподняв одну бровь.

- Да, сразу после того как проведаю Соера. - Я улыбнулась и потрясла в воздухе пакетом с фруктами.

- Хорошо, только.. не забывай, что у него недавно был приступ и кто знает когда он случится в следующий раз. Будь осторожна. - Пока она говорила мне эти слова, она смотрела мне в глаза так, что у меня по коже пробежали мурашки, а затем улыбнулась как ни в чем не бывало и ушла прочь. На меня так подействовали ее слова и ее пронизывающий взгляд, что я еще несколько секунд не могла сдвинуться с места, как будто ноги окаменели. Но где-то из соседней палаты вышла медсестра громко стукнув дверью и окинула меня оценивающим взглядом, что сразу меня оживило.

- Тук-тук! - ворвалась я в палату и сразу же поняла, что вести себя как нив чем не бывало будет сложнее, чем я себе это представляла. Мол "Хэй, дружище! я тут выстрелила тебя, да и ты хотел меня прикончить, потому что крыша походу совсем поехала, но я так надеюсь что из-за приступа  ты ничего не помнишь и тебе никто ничего не успел рассказать так что.. Ну и еще мне нужна информация". Парой я сама удивляюсь какой циничной я могу быть, если намерена заполучить что-то.

- Хлоя? - у него был такой вид, как будто в нему Мадонна в палату зашла. - Ты не должна здесь находиться. Ни здесь. Ни в этом городе. Уходи, беги отсюда. Ты не представляешь, что у них в головах, они хотят тебя уничтожить. Они все не те, за кого ты их принимаешь. Везде обман. 

Он говорил запыхавшись, будто только что пробежал марафон и штуковина возле его кровати показывала, что его пульс учащается.

- О чем ты? Кого ты имеешь в виду?

- Никому не верь, они видят все своими красными маленькими глазками и виляют перед тобой своими крысиными хвостиками, так и норовят впиться в тебя острыми зубками и превратить в такого же как они. Уноси отсюда ноги и береги своего бога. УХОДИ! 

Он перешел на крик и прибор запищал, в палату сразу же влетела медсестра и оттолкнула меня. Я опять потеряла дар речи и провалилась в туман. Почему я раньше ни разу не замечала его приступов?

****

В четыре часа дня я появилась в кабинете шерифа Броффа, помощницей которого я являлась, вернее только проходила испытательный срок. У шерифа был невероятно уютный кабине, деревянная мебель, мягкие кожаные кресла приятного кофейного цвета, у стем тоже была деревянная отделка под цвет полу. Но особый шарм этому кабинету придавал запах кафе и канифоли, словно здесь недавно играла скрипка. На стенных стеллажах стояли коробке молочного цвета, которые приятно гармонировали с жалюзи, сквозь которые помещение освещали полосы солнечного света. Если обратить внимание, то можно заметить как в этом солнечном свете кружат мелкие пылинки, напоминая блестки, их мерцание заворожило меня и я представила что погрузилась внутрь скрипки, деревянная комнатка в которую сквозь вырезные эфы проникает тонкий луч света, а в нем танцуют золотые пылинки канифоли. 

Я уже засыпала, погруженная в свои фантазии, но из прервал грохот захлопнувшейся двери. Я обернулась назад и увидела шерифа Броффа.

- Ух ты, рад тебя видеть. - Радостно произнес Брофф, намекнув на мое опоздание.

- Простите, больше не повторится. 

- Ну, вообще-то - сказал он, с легкой отдышкой усаживаясь в свое кресло за столом - Я думал, что не увижу тебя еще как минимум для три. Натали мне рассказывала, что ты не любишь сидеть на месте, но я пойму если тебе понадобится еще несколько дней, чтобы прийти в себя.

- Я и так выхожу на работу с опозданием. К тому же я и правда не могу сидеть на месте и по правде говоря, я приметила кое-что, за что хочу взяться, если вы конечно не против. 

Я веду нечто вроде дневника, куда записываю все, что привлечет мое внимание и что я посчитаю важным - улики, наводки, слова, случайно брошенные людьми, даже сны и видения. Дьявол кроется в деталях, поэтому их нельзя оставлять без внимания. У меня нет четкой цели накопать информацию на определенного человека или ситуацию, но я знала, что происходит нечто странное, оно совсем близко, дышит мне в спину, но я не могу это увидеть и ощущение собственной слепоты и уязвимости сводило меня с ума. Я занесла в дневник свой сон, где я убегала он каких-то маленьких существо и нечто прошептало мне по ухо "приманка", я вклеела туда вырезки из газет, где говорилось о краже крысиного яда, ритуальных свеч и прочей дребедени, также там говорилось о зверских убийствах с сожженными телами и с инициалами вырезанными на них. Я также записала и слова Соера, которые не выходили у меня из головы, когда я ждала Броффа в кабинете. Как бы странно это ни было, во многих моих заметках фигурировало слово "крысы" и если не прямо, то косвенно. 

- Вот как? - он взглянул а меня с удивлением и опаской, которые в следующий момент сменились одобрением. - Конечно, я не против и помогу тебе, что тебя интересует?

Я показала ему многочисленные вырезки из газет пока задумчиво чесал свои выдающиеся пучковатые брежневские брови. 

-  Хм, интересно. Я конечно могу выдать тебе ключ от архивов с делами, чтобы ты прорыла там в поисках информации и зацепок, но.. скажу тебе по правде, - он наклонился, переходя на шепот, будто боясь что нас могут услышать, - ты не первая, кто пытается накапать на это. Этим уже занимались несколько моих помощников до тебя и даже один шериф. Мой предшественник, если быть точнее - шериф Гринуэл. Все они пропали без вести, только как узнавалось что они взялись за эти истории, -  я разинула рот от удивления, а он немного помолчал, задумчиво глядя на письменный стол и продолжил, - Поэтому... не подумай что я трус, просто учусь на ошибках других людей. - Он пристально посмотрел мне в глаза - И тебе тоже советую. Пытаться с этим бороться, что равно что биться головой об стену. Гиблое дело.

- Пытаться бороться с чем, шериф? - Стояла я на своем. 

- Хорошо, смотрю ты не из пугливых. - Улыбнулся он мне и встал из-за стола и направился в комнату с архивами и рукой приказав мне следовать за ним. - Все эти убийства объединяет символы, оставленные на телах - Он стал говорить уверенным голосом диктора и показал мне несколько снимков, где били истерзанные тела, на которых было столько ожогов, что понять сразу мужчина это или женщина было невозможно. На всех них выли глубоко вырезаны в области сердца две буквы необычным шрифтом - ДР. Шрифт напоминал древние готические шрифты, на которых писалась библия. 

- Это ужасно.. - Проговорила я, заставляя свой голос не дрожать.

- А это то, что осталось от тела шерифа Гринуэла. 

Он показал мне снимок, от которого у меня потемнело в глазах. Теперь понятно почему Брофф так боится браться за это дело. На снимке было изображено туловище, на животе был выжжен перевернутый крест, под сердцем инициалы "ДР", а конечности и логова лежали с десяти сантиметрах от туловища в тех местах, где они должны располагаться. Что за зверь может творить такие бесчинства?

- Такое произошло не только с ним, а с всяким, кто пытался что нибудь накопать на это. - Произнес Брофф, грустно заглядывая мне в глаза. - Подумай трижды прежде чем браться за это.

- Что еще об этом известно? - ответила я серьезным решительным тоном, он грустно вздохнул и стал показывать мне следующие фотографии, дела подозреваемых, вырезки из газетных статей и касеты с видео-репортажами из новостей. 

Везде я видела одно и тоже - крысы, кровь, убийства, кражи, оружие.

- Вы же не думаете, что это сделал один человек? - спросила я.

- Я стараюсь об этом не думать, - засмеялся он, но увидев мой серьезный сосредоточенный взгляд, тут же перестал. - Конечно нет, один человек не смог бы провернуть все это. Это целая организация, а может быть и секта, но они хорошо скрываются. У нас есть только эти скудные зацепки и жестокие убийства говорящие не лезть в это дело, никто не знает чего они хотят и это пугает больше всего.

Мы вернулись в его кабинет и выпили с ним кофе разговаривая на эту тему, потом о Соере и инциденте на крыше и я говорила как благодарна что дело удалось замять и не создавать лишних проблем. За окном уже стемнело и попрощавшись с ним я уехала домой. Не солгу что страх во мне не присутствовал, но о том чтобы отступить я и не думала. Эта грязь коснулась меня и я должна покопаться в этой грязи чтобы вычистить ее.