часть 1:
Ледяные иглы дождя били в окно крохотной однокомнатной гошивона (квартира - клетка), превращая мир за стеклом в размытое серое полотно. Шум ливня был монотонным гудением, фоном к нарастающей панике, сжимавшей горло. Юна (21 год) сидела скрючившись на единственном стуле перед древним ноутбуком, экран которого мерцал, отбрасывая синеватый отблеск на ее изможденное, но все еще поразительно красивое лицо. Длинные черные волосы, обычно шелковистые, сейчас были собраны в небрежный хвост, несколько прядей прилипли ко лбу и щекам.
Пальцы нервно листали страницы сайтов с вакансиями. "Разнорабочий на рыбном заводе (ночные, тяжелый труд)". "Уборщица в ночном клубе (риск для здоровья)". "Тестировщик игр (требуется опыт 5+ лет)". Каждая строчка казалась насмешкой. Она закрыла глаза, ощущая, как слезы подступают, но сжала веки сильнее. *Плакать? На что? На пустой холодильник и счет за электричество, который нечем платить?*
"Черт побери!" - вырвалось у нее шепотом, но в тишине комнаты это прозвучало как крик. - "Если я за этот месяц не выплачу долг, то эти придурки закапают меня заживо. Буквально." Воспоминание о последнем "визите" заставило ее содрогнуться: ночь, грохот, разбитое окно в кафе, где она работала официанткой, искаженные злобой лица, крики ее имени, угрозы в адрес "папиной доченьки". Именно из-за них она потеряла последнюю работу. Именно из-за отца, который сбежал, как только мама закрыла глаза навсегда, оставив 17-летнюю Юну одну с долгами, похоронами и полным одиночеством. А потом и сам нашел свой конец на дне бутылки, "подарив" ей свои долги перед людьми, для которых человеческая жизнь значила меньше пыли. Учебу пришлось бросить почти сразу - сил совмещать ее с работой, необходимой для выживания, не было. Мечты рассыпались как пепел.
Прошло уже три часа бесплодных поисков. Голод, острый и назойливый, скрутил желудок. С неохотой, будто каждое движение требовало нечеловеческих усилий, Юна поднялась со стула. Ноги были ватными. Она подошла к холодильнику - старому, гудящему монстру, занимавшему полкухни. Открыла его без надежды. Холодный воздух ударил в лицо. Полки были пусты, как и ее будущее. Лишь на нижней полке тускло краснела баночка с домашним кимчи - последний подарок господина Кима, ее соседа снизу. Того самого господина Кима, который стал для нее настоящим отцом, чем родной. В доме которого она всегда находила теплый обед и тихий уголок для уроков, когда родной отец превращал их квартиру в шумный, пьяный ад. Господин Ким был ее якорем, ее единственной ниточкой к чему-то теплому и человеческому в этом ледяном мире.
"Мда... Из съедобного тут только кимчи..." - пробормотала она, чувствуя, как волна отчаяния накатывает с новой силой. *Зачем?* - пронеслось в голове. *Зачем все это? Может, просто... закончить? Река Ханган недалеко. Один шаг... и тишина.* Мысль, раньше пугавшая, сейчас казалась почти успокаивающей. Облегчением.
Машинально она потянулась к старому керамическому кашельку в виде котенка - единственной дорогой вещи, оставшейся от бабушки. Бабушка всегда говорила, что в нем хранится удача. Юна с горькой усмешкой засунула руку внутрь. Бумага? Ее пальцы нащупали несколько купюр. Она вытащила их, разгладила дрожащими руками.
"Так... 500... 1000... опа! 2000 вон!" - в ее голосе прорвалась искорка чего-то, отдаленно напоминающего радость. "Воот это джекпот!!! Как раз хватит на рамен!" Это был знак? Минутная отсрочка приговора? Шанс согреться хотя бы на час?
Решение пришло мгновенно. Нужно вырваться из этой душащей клетки, пусть и под ледяной дождь. Быстро, почти автоматически, она расчесала свои длинные волосы, натянула потертое темное худи и единственные джинсы без дыр на коленях. На ноги - потрепанные кроссовки. Перед выходом резко остановилась.
"Точно, зонт!" - увидев за окном стену воды, она метнулась обратно, к двери. Старый, согнутый зонт-трость валялся в углу. Она схватила его. "Капец, льет, как из ведра!" - выдохнула она, выскальзывая из квартиры и ныряя под потоки воды.
Бежать до круглосуточного магазинчика было недалеко, но дождь хлестал так, что худи промокло насквозь за секунды. Она ворвалась внутрь, сбив с ног колокольчик над дверью. Купила самую дешевую, самую острую чашку лапши быстрого приготовления. Терпения ждать дома не было. Она сорвала крышку, залила кипятком из автомата прямо в магазине, прижалась к стене у окна, наблюдая, как дождь рисует по стеклу слепые узоры. Запах дешевой приправы и лапши на секунду перебил запах сырости и отчаяния.
"ММ, Вкуснятина~~~" - прошептала она, чувствуя, как горячая еда на секунду разгоняет внутренний холод. Это был маленький, жалкий, но все же момент почти счастья.
Вдруг тень упала на нее. К столику подсел господин Ким. Его лицо, обычно доброе, сейчас было серьезным, морщины вокруг глаз казались глубже. На нем был старый плащ, капли дождя блестели на плечах. Он смотрел на нее с таким знакомым сочетанием заботы и тревоги, что Юне стало стыдно за свою чашку лапши.
"М-м.. Здравствуйте, сонсэнним!" - она поспешно проглотила последний клочок лапши, чувствуя, как краска заливает щеки.
"Здравствуй, Юна," - его голос был мягким, но усталым. Он положил на стол маленький сверток, завернутый в ткань. Пахло тушеным мясом и рисом. - "Ну как с поисками? Опять ничего?"
Юна опустила глаза, разминая пустую чашку в руках. "Пустота, сонсэнним. Как в холодильнике. Эти... люди... звонили снова. Сегодня утром." Она сделала паузу, глотая ком в горле. "Говорят, если до конца недели не будет хотя бы половины..." Она не договорила. Они оба знали, что значит "поговорить основательно". Господин Ким был ее слабым местом, и они это знали. Он был ее единственной семьей.
Лицо господина Кима омрачилось. "Сволочи. Твоему отцу..." - он сжал кулаки, но не закончил. Что можно сказать о человеке, который сломал жизнь дочери дважды? Сначала уходом, потом долгами. "Я бы помог, Юна, но пенсия... лекарства..."
"Знаю, сонсэнним. Не в этом дело," - она заставила себя улыбнуться, но это было похоже на гримасу боли. "Я что-нибудь придумаю. Всегда же придумывала." *Хотя вариантов не осталось. Ни одного честного.*
Он кивнул, не веря, но не стал спорить. "Держи, поешь горячего." Он подтолкнул сверток к ней. "И... будь осторожна, Юна-я. Пожалуйста." Он встал и вышел, растворившись в серой завесе дождя так же тихо, как и появился.
Юна осталась одна, сжимая в руках теплый сверток и холодную пустоту внутри. Голод утих, но его место заняла всепоглощающая усталость и черная дыра отчаяния. Она подошла к окну магазина. Огни города в дожде казались чужими, холодными. Мысль о реке вернулась с новой силой. *Один шаг. И все кончится. Долги. Страх. Эта вечная борьба за глоток воздуха.* Это казалось не страшным, а... справедливым. Освобождением.
Она вышла из магазина, не раскрывая зонт. Дождь хлестал по лицу, смешиваясь со слезами, которые она наконец перестала сдерживать. Она шла к метро, не видя дороги, не чувствуя холода. *Куда? На мост. На Ханган. Конец станции - конец пути.* Билет до станции у реки. Одноразовый. В один конец.
В вагоне метро было душно и шумно. Она стояла, уцепившись за поручень, глядя в свое отражение в темном стекле. Бледное лицо, огромные темные глаза, полные не жизни, а ее отсутствия. Красота? Проклятие. Напоминание о том, что могло бы быть, если бы не долги, не предательство отца, не смерть мамы. *21 год. А чувствую себя старухой.*
На пересадочной станции, пока ждала последний поезд, ее взгляд упал на фигуру у стены. Старик. Сидел прямо на холодном кафеле, завернутый в пропитанный дождем картон. Лицо землистое, впалые щеки, руки тряслись от холода и слабости. Перед ним - пустая жестяная банка. Люди спешили мимо, отводя взгляды. Юна всегда поступала так же. *Своих проблем хватает.*
Но сегодня... Сегодня ей было все равно. У нее не было денег. У нее не было будущего. Что она могла ему дать? Ничего. Абсолютно ничего. И все же... рука сама полезла в карман джинсов. Там лежала одна купюра - 1000 вон. Последняя тысяча из "джекпота". Та самая, что могла бы купить... что? Еще одну чашку лапши? Пакетик чая, который не согреет душу?
*Бессмысленно.* Но ее ноги понесли ее к старику. Он поднял тусклый, почти невидящий взгляд. Не прося, просто смотрел сквозь нее. Взгляд был пустым, как ее собственный в отражении метро.
"Вот..." - ее голос сорвался на шепот. Она сунула купюру ему в дрожащую, ледяную руку. - "Возьмите. Купите себе что-нибудь... горячее."
Он не сказал "спасибо". Он просто сжал купюру, как утопающий соломинку, и кивнул, едва заметно. А Юна почувствовала странное, горькое облегчение. *Вот и все. Последнее, что могла сделать в этой жизни. Пусть хоть кому-то будет чуть легче. Пусть хоть на одну чашку супа.* Она отвернулась и быстро пошла к своему поезду.
"Идиотка," - прошипела она себе под нос, чувствуя, как слезы снова наворачиваются, но теперь уже от какой-то смешной жалости к себе. - "Совершенно безнадежная, жалкая идиотка." Она отдала последнее, зная, что это последнее. Теперь у нее не было даже этих жалких 1000 вон. Только путь к реке.
* * *
**Мост. Река Ханган. 21:47.**
Ветер с реки выл, как голодный зверь, вырывая зонт из рук. Юна даже не пыталась его удержать. Старая трость упала на мокрый асфальт и покатилась прочь. Холод пронизывал насквозь, пробираясь сквозь мокрую ткань худи к самым костям. Она стояла у перил, глядя вниз, в черную, бурлящую пучину. Отражения огней Сеула колыхались в воде, как змеи. Красиво. И так... окончательно. *Всего один шаг.*
В кармане джинсов резко завибрировал телефон. Незнакомый номер. Коллекторы. Опять. *Поздно.* Она вытащила дешевый аппарат, готовая швырнуть его в реку первой, чтобы они не достали. Но ответила. Пусть услышат.
- Юна? - Голос был металлическим, лишенным эмоций, как у робота. - Последнее предупреждение. Завтра к полудню - половина суммы. Или мы найдем тебя. И твоего доброго соседа, господина Кима. Понимаешь? Не просто найдем. *Поговорим*. Оснавтельно. Он ведь уже немолод, сердце слабое... - Голос сделал паузу, давая словам проникнуть глубже. - Представляешь, как он испугается?
Они знали про господина Кима. Это было последней соломинкой, сломавшей хребет верблюду. Она не могла. Не могла втянуть в этот ад его - единственного светлого человека в ее жизни.
"Понимаю," - прошептала она, и ее голос звучал странно спокойно, почти безжизненно. - "Все будет... как вы сказали. Завтра."
Она не стала ждать ответа. Положила трубку. Рука с телефоном повисла над черной бездной. Еще секунда... Но нет. Она сунула телефон обратно в карман. *Какая разница теперь?*
Она взобралась на холодный, мокрый парапет. Металл обжигал ладони. Ветер выл в ушах, заглушая все мысли, кроме одной: *Шагни. Просто шагни.*
- Девушка?
Голос прозвучал прямо за ее спиной, тихий, но четкий, как удар ножом, перерезая вой ветра. Юна вздрогнула, едва не потеряв равновесие.
- Не делай этого. - В голосе не было ни паники, ни жалости. Была лишь холодная констатация и... странная, нечеловеческая уверенность.
Она медленно обернулась, цепляясь за скользкий металл. Перед ней стоял мужчина в длинном черном плаще, сливающемся с ночью. Капюшон был натянут глубоко на лицо, оставляя в тени даже подбородок. В его руке, в черной перчатке, была не визитка, а... **карточка**. Гладкая, черная, размером с кредитку. Он протянул ее ей, не делая лишних движений.
- Возьми, - сказал он тем же безэмоциональным тоном. - Ты ищешь выход? Он есть. Один выход. Быстрый. И с шансом на все. На *все*, что ты потеряла. На деньги. На месть. На жизнь.
Юна машинально, будто во сне, протянула руку. Пальцы дрожали. Она взяла карточку. Она была холодной, почти ледяной, и невероятно гладкой. На лицевой стороне - рельефные символы: **Круг, Треугольник, Квадрат**. Простые. Как из детской игры. Но от них веяло чем-то древним и зловещим.
- Что... что это? - прошептала она, не в силах оторвать взгляд от символов.
- Шанс, - повторил мужчина. - Позвони по номеру на обороте. Скажи, что согласна играть. Транспорт будет ждать тебя завтра в 22:00 у старого склада на Доксук-донг. Принеси карточку. И помни: играй честно. Или умри. Выбор твой.
Он повернулся и растворился в ливне и темноте так же внезапно, как и появился, словно его и не было. Юна стояла, сжимая в руке гладкую, холодную карточку, глядя в пустоту. Шанс? Быстрый выход? "Играй честно. Или умри". Слова звучали как бред сумасшедшего. Но... но что ей терять? Умирать она все равно собиралась здесь и сейчас. А если это шанс... Шанс спасти господина Кима? Шанс сжечь долги дотла? Шанс... выжить? Или умереть быстрее?
Она слезла с парапета. Ноги подкосились. Она прислонилась к мокрым перилам, перевернула карточку. На обороте был вытиснен номер. Просто ряд цифр. Ни имени. Ни адреса. Только номер.
Ветер выл. Дождь хлестал. Где-то внизу булькала и клокотала тьма. Юна посмотрела на номер, потом на реку, потом снова на номер. Крошечная, опасная искра чего-то, кроме отчаяния, тлела где-то глубоко внутри. Страха? Азарта? Безумия?
"Черт с вами," - прошептала она, и в голосе впервые за долгое время прозвучало что-то, отдаленно напоминающее решимость. - "Я готова"
Ее пальцы сжали черную карточку так крепко, что костяшки побелели. Игра началась. Еще до того, как она сделала первый шаг назад, к городу, к своей крошечной клетке, чтобы дождаться завтрашнего вечера. Игру, в которой ставкой была ее жизнь, а противниками - отчаяние и тени прошлого, уже готовые сомкнуться вокруг нее на складе в Доксук-донг. Игру, куда уже ехал, скрываясь под маской с номером "101", **Хван Джун Хо**, не подозревавший, что поиски брата приведут его к самому краю пропасти, где стояла девушка с его детства. Девушка, которую он должен был найти, пока не стало слишком поздно.
------------------------------------------------------------------
Надеюсь вам понравилась 1 часть :)
Если да , то ставьте реакции и пишите комментарии , если не сложно, чтобы понимала продолжать или нет 💕