Заражённые

—Бет! Мы идём гулять? — крикнула Лиз, высунувшись из окна. Я перевернулась на живот и посмотрела на неё. Она уже была готова к приключениям.

—Иду!

Поднялась с земли и зашла в дом через заднюю дверь. С одной стороны, мне нравилось, что не нужно обходить весь дом, а с другой — кто-то мог проникнуть через неё. В моей комнате меня ждал купальный костюм. Я аккуратно взяла его с полки. Приятная ткань обещала комфорт и свободу движений. Надеть его было удовольствием. Я уже предвкушала освежающую прохладу воды. Хорошо, что взяла с собой крем от загара. Кожа у меня, конечно, нежная, сразу обгорает на солнце. Раньше всё время пряталась в тени, как привидение. Накинув лёгкую белую майку и удобные джинсовые шорты, я была готова к выходу. Я взяла с собой вместительную сумку. На голову надела шляпу, защищающую от солнца. Последние штрихи – солнцезащитные очки, скрывающие взгляд от ярких лучей. И вот, наконец, вышла, готовая встретить этот день. Лиза уже ждала меня внизу. Мы закрыли дом и пошли по тропинке.

—Интересно, кто наши соседи и заселились ли они уже?— сказала я, указывая на домики. Дома выстроились в ряд, словно близнецы. Их объединяло схожее архитектурное решение, создавая ощущение единообразия. Однако каждый дом обладал своей уникальной цветовой палитрой, что вносило разнообразие в общий пейзаж. Время оставило свой отпечаток на некоторых строениях, придав им особый шарм. Видно, что их давно не ремонтировали. Старые дома хранили в себе истории прошлых лет, молчаливо наблюдая за сменой поколений. Но нам повезло — наш был практически новым.

—Наверное, — Лиз пожала плечами. — Но мы обязательно должны подружиться. Не будем же мы всё время одни. Может, даже и не только подружиться, — девушка повела бровями и хитро улыбнулась, а потом посмотрела на часы. — Блин, мы вышли в самое пекло, — она страдальчески выдохнула и подняла глаза на небо.

—Теперь уже поздно.

Мы вышли на главную улицу. Туристы с удовольствием исследовали эти места.  Они запечатлевали на снимках всё, что привлекало их внимание. Каждый находил красоту в чём-то своём. Очарование окружающего мира вдохновляло на творчество. Фотоаппараты неустанно щёлкали, сохраняя моменты путешествия. У торговых палаток, расположенных вдоль дороги, предлагались разнообразные закуски и памятные вещицы. Желание запечатлеть этот колоритный уголок возникло мгновенно, и телефон оказался в моих руках. Каждый кадр фиксировал интересные детали, яркие краски и необычные формы. Фотографирование увлекло настолько, что время пролетело незаметно. Внезапно возникла идея создать совместный снимок. Мы с улыбкой посмотрели в объектив и запечатлели этот момент. Селфи получилось замечательным. Потом Лиз потащила меня к ларьку с мороженым.

—Здравствуйте, нам одно клубничное и одно шоколадное, — сказала подруга, доставая кошелёк.

—Доброе утро! Конечно, сейчас,— мужчина улыбнулся во все свои чуть гнилые зубы. Мне снова стало как-то неприятно.
Они что, их вообще не чистят?
Продавец вручил нам освежающее лакомство. Легкий кивок головы выразил мою благодарность за проявленную любезность. Мне в руки попалось мороженое с насыщенным шоколадным вкусом. А вот моя подруга наслаждалась нежным клубничным ароматом. Предвкушение сладкого удовольствия наполняло радостью. Лиза отдала деньги, и мы пошли дальше. Мимо меня пролетела чайка и мне пришлось пригнуться. Вокруг нас было столько улыбающихся людей, видимо им действительно здесь нравилось.
Продавцы предлагали свой товар с невероятным энтузиазмом. Их энергия заполняла всё пространство вокруг. Каждый жест, каждое слово было направлено на привлечение внимания. Казалось, они вкладывали душу в свою работу. Эта увлечённость создавала особую атмосферу. Даже небольшое количество посетителей не уменьшало их стараний.

—Сфотографируй меня! — я отдала телефон подруге и побежала к дереву. Когда я обернулась к Лиз, она помахала рукой, и мне пришлось отойти чуть назад, но тут я с кем-то столкнулась. — Извини… — повернулась, подняла глаза и наткнулась на чисто голубые глаза. Мужчина со светлыми волосами производил неоднозначное впечатление. Его нос, несколько крупноватый, придавал лицу своеобразное очарование. Легкая небритость, покрывавшая его щеки и подбородок, говорила о некоторой занятости. В его взгляде читались усталость, но вместе с тем скрытая энергия. Он стоял спокойно, словно ожидая чего-то важного. Его уши были слегка оттопырены. Эта особенность ничуть не портила его облик. Наоборот, она придавала ему неповторимое очарование. Можно сказать, что это была изюминка его внешности. Она делала его лицо более выразительным и запоминающимся.

—Ты?— хором сказали мы. Его брови приподнялись от удивления, как и мои. Передо мной стоял сам Майк Ламуал — мой бывший жених. В моей голове сразу вспыхнули болезненные воспоминания.

*Flashback*

Внутри бушевал настоящий ураган эмоций. Комната казалась слишком тесной, каждый шаг отдавался в висках. Словно загнанный зверь, я металась из угла в угол. Переполнявшее чувство несправедливости жгло изнутри. Горькая обида сдавливала горло, не давая дышать. Волна возмущения захлёстывала с головой. В этот момент хотелось кричать, топать ногами, выплеснуть всю эту ярость. Но вместо этого я продолжала бесцельно бродить по квартире, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами. Мне хотелось крушить всё, что попадётся под руку, но это была не моя квартира, так что я сдерживала себя. Я стянула фату и откинула её на пол. Мой макияж растекся, под глазами чёрные пятна от туши, но это меня вообще сейчас не волновало.

—Успокойся! — подруга схватила меня за руки и попыталась посадить на диван.

— Как тут можно успокоиться!? Ты… ты хоть представляешь… она и он… прямо за полчаса до росписи… в туалете… Какой позор! — Я разревелась и всё-таки села на диван.

—Ну всё, всё… — она погладила меня по голове.—Эта сучка... я бы ей все волосы вырвала.

—Но… — я вытерла слезы и кое-как успокоилась. — Они оба виноваты. Если бы он захотел изменить, то сделал бы это с другой. А тут она подвернулась. Как такой шанс упустить? Она красавица… — на глазах снова выступили слезы.

—Так! Стоять! — Лиза сердито посмотрела на меня. — Ты красивее этой дуры! И даже не спорь! Я просто не понимаю. Она же наша подруга, а хвостом перед ним виляла всё это время! И не стыдно же ей. Ну и пусть! Счастья на чужом горе не построишь! — Подруга приобняла меня за плечи. — Вот увидишь, приползёт как миленький, но ты его прощать не будешь, ты найдёшь себе другого. Лучше, чем этот… — она скривилась, будто съела лимон. Мой телефон зазвонил, и на экране высветилось «Папа».
Только не он... что мне ему сказать?
Шмыгнув ещё раз носом, взяла трубку.

—Птичка, ты где? Что случилось? — голос папы был взволнованный. Мне не хотелось его расстраивать, но и укрывать было бессмысленно. Я выдохнула и собрала волю в кулак.

—Пап, свадьбы не будет.

—Что произошло? — Заметная тревога звучала в его голосе. Отцовское сердце чувствовало мои переживания. Даже через телефонную линию он уловил дрожь в моём голосе. Волна тепла разлилась по моему сердцу от этой заботы. В этот момент я почувствовала, как сильно он меня любит. Поддержка близкого человека всегда придаёт сил. Мне стало немного легче.

— Давай не сейчас. Я всё расскажу дома. Хочу побыть одна. Можешь там разобраться со всем? — притянула ноги к груди и уткнулась лбом в коленки.

—Конечно, если ты в этом уверена. Я уважаю твой выбор и давить не буду. Хотя бы скажи, где ты, чтобы я не волновался.

—Я у Лиз, пап. Она со мной. Все нормально.

—Хорошо... я тогда кладу трубку.

Я выключила и отложила телефон.

—Боже... папа так хотел отвести меня к алтарю. Он просто об этом мечтал, а я... — я закрыла руками лицо. — Ему нравился Майк.

—Ну ничего. Он поймет. И Роберт поведет тебя еще! У тебя крутой папа, а еще если он узнает обо все , то блондинчику точно несдобровать. Размажет его по стенке!

—Только это еще мне не хватало. Об это дерьмо руки марать.

—Вот это я понимаю, моя подруга! Теперь давай умоемся и переоденемся.

Мой взгляд упал на подругу. На ней было чудесное платье оттенка спелого персика. Длина его доходила до колен, и оно выглядело невероятно лёгким. Ткань струилась, словно облако, подчёркивая её грациозность. В этом наряде она казалась особенно прелестной. Это платье ей очень шло.

—Ты только зря потратила деньги на это красивое платье. Жалко...

—Я в нем буду в клуб ходить! Не волнуйся, я найду ему применение. А теперь давай переоденем тебя, иди в ванную.

Тишина квартиры нарушалась лишь тихим журчанием воды. Плавными движениями рук смывались следы прошедшего дня. Отражение в зеркале постепенно менялось, словно стиралась маска. Оставались только естественные черты, скрытые под слоем косметики.
Черт, а ведь его делала Лиз...
Я сняла все заколки и украшения с волос, вытащила все серьги из ушей, а у меня, между прочим, очень много пирсинга. В подростковом возрасте я начала прокалывать уши и не только их. Сейчас, спустя годы, я не жалею. У меня была пробита бровь, но потом я сняла украшение, и у меня остался небольшой шрам. Также я прокалывала нос, но иногда ношу небольшое колечко. Лиз постучалась ко мне в ванную и оставила одежду. Я надела широкую белую футболку и шорты до колена. Посмотрела на платье.
Оно мне теперь не нужно.
Выйдя из ванной, я услышала настойчивый стук в входную дверь. Звук был резким и повторяющимся, словно кто-то очень спешил. Сердце забилось чуть быстрее от неожиданности. Капли воды ещё стекали по коже, создавая ощущение лёгкой прохлады. В квартире царила тишина, нарушаемая только стуком извне. Невольно возникло чувство тревожного ожидания.

—Кто это? — Лиза вышла уже переодетая в домашнюю одежду. Она подошла к двери, посмотрела в глазок, а потом выругалась. — Какого чёрта он тут делает? — Она развернулась ко мне. — Это твой бывший. Что делать?

— Выпроводи его, — я махнула рукой и поплелась на кухню. Истощение полностью завладело мной.Взяв бокал, я наполнила его вином. Сделала небольшой глоток. Напиток медленно растекался по горлу, оставляя терпкое послевкусие. Хотелось немного отдохнуть и прийти в себя. За окном тихо шумели деревья. Мир вокруг казался приглушённым и нереальным. Потом услышала, как открывается дверь, и Лиз начала ругаться, причём таким отборным матом, что у другого уши бы свернулись в трубочку, но я уже привыкла за столько лет дружбы с ней. Майк тоже начал ругаться. Слова, полные гнева, резко нарушили тишину. Затем послышались приближающиеся шаги, отчетливо направленные к кухне. Все мышцы непроизвольно напряглись, ожидая неизвестного. Сердце забилось с удвоенной силой, отсчитывая мгновения.
О нееет...
Тут я увидела его во всей красе. Аккуратный вид был безнадёжно утрачен. Идеально отутюженный костюм теперь покрывали складки. Причёска растрепалась, потеряв всякую форму. По виску медленно скатывалась капля пота, свидетельствуя о приложенных усилиях. Он нашел глазами меня.

—Бет… — он шагнул ко мне, но я отступила. — Выслушай меня…

—Не подходи! Я не хочу тебя слушать! Я с поличным застукала тебя! Что ты мне хочешь сказать? Что она тебя соблазнила и ты не смог устоять?? Что??? Хватит мне врать! Вы оба этого хотели!— Я не давала ему сказать, а судя по его лицу он хотел и сильно.—Скажи мне сколько ты с ней!? Ты спал с ней и сразу ко мне приходил!? Или наоборот!? Фу! Как же мерзко! Видеть тебя не хочу, убирайся!— рукой указала на дверь.

—Да выслушай же меня! Это была ошибка! Я оступился один раз!

—Не надо на меня повышать голос! Ты не имеешь права! Не в этом случае!

Майк резко сократил дистанцию. Его руки крепко обхватили мои плечи. Я почувствовала, как меня слегка встряхнуло. Голова закачалась, как у игрушки на панели машины.

—Успокойся!

—Да пошёл ты! — я выплеснула вино ему в лицо, а потом дала такую пощёчину, что моя ладонь запульсировала и заболела. — Я сказала: уйди отсюда и больше не появляйся перед моими глазами!

—Уходи! Бет не хочет тебя видеть! Сколько еще раз тебе надо сказать?— подруга появилась на пороге.—Если не уйдешь, то достану швабру и выкину тебя отсюда!

— Мы ещё поговорим, — мужчина развернулся и вышел.Устало опустилась на стул, положив голову на прохладную поверхность стола. С тихим щелчком дверь закрылась, и в комнате повисла тишина. Напротив меня, так же безмолвно, присела подруга. Её присутствие ощущалось как нечто тёплое и успокаивающее. В этот момент слова казались лишними. Мы обе понимали друг друга без слов. Достаточно было просто быть рядом. Она налила вино в стакан и поставила передо мной.

—Давай напьемся сегодня!

*End*

Стараясь отогнать болезненные тени прошлого, я резко встряхнула головой. Хотелось освободиться от гнетущего груза воспоминаний. Мысли вихрем кружились, но я пыталась сосредоточиться на настоящем. Необходимо было двигаться дальше, оставляя позади всё, что причиняет страдания. С каждым вздохом становилось немного легче. Я чувствовала, как возвращается внутренняя сила.

—Что ты здесь делаешь? — Лиз подошла к нам.

— Отдыхать приехал, — он сложил руки на груди.

—Какое совпадение!

—Ты на что намекаешь сейчас?

—Я прямо говорю, ты преследуешь нас?

— Майк! Что ты там делаешь? — подошла к нам девушка. Ее темные локоны обрамляли лицо, ниспадая на плечи. Глубокий, черный цвет глаз словно отражал ночное небо. Тонкий, прямой нос придавал ее облику аристократичность. Пухлые губы манили своей чувственностью. Её фигура отличалась приятной гармоничностью. Нельзя было сказать, что она стройная, как тростинка, но и полнота ей была чужда. Девушка обладала особым очарованием, непохожим на очарование брата. Их внешность и характеры представляли собой удивительный контраст. Они словно два разных полюса магнита, притягивающие и отталкивающие одновременно. Но это неудивительно: у них разные отцы. Камилла, увидев нас, впала в ступор.

—Д-девочки? Вы что здесь делаете?

—Привет, Камила. Вот отдохнуть приехали.