Глава 59
Этому ребенку было не больше семи-восьми лет, и он был довольно тощим и маленьким. Падая с такой высоты, его маленькое тельце неудержимо дрожало в руках принца, словно новорожденное животное. Однако из-под множества бинтов, обернутых вокруг его головы, выглядывал большой чернильно черный глаз, наблюдавший за ним немигающим взглядом в котором отражалась тень белоснежной фигуры,будто никого в вокруг и не существовало.
Со всех сторон послышались громкие вздохи, и когда Се Лянь поднял голову, его сердце упало. Боковым зрением он увидел неподалеку на земле золотой предмет.
Золотая маска, скрывавшая его лицо, упала.Се Лянь приземлился в самом центре дороги божественного воина,оставив церемониальный парад в нескольких милях от него,но процессия еще не успела уйти слишком далеко. Внезапная суматоха нарушила размеренный марш воинов, небесные феи, бросавшие цветы, запаниковали, золотые экипажи остановились, несколько белых жеребцов забили копытами и тревожно заржали, струны пропустили ноты, нарушив ритм. Одни продолжали идти, другие остановились. Не имея возможности снова скоординировать свой марш, вся ситуация выходила из-под контроля. Толпа по обе стороны улицы все еще не успела отреагировать, но король Сянь Лэ,сидящий на возвышающейся платформе, немедленно встал, наблюдая за силуэтом сына с озабоченным и серьезным выражением лица.В тот момент, когда он встал, как остальные дворяне могли оставаться на своих местах? И все в исступлении вскочили на ноги. Зад советника, едва успел согреть сиденье,как ему снова пришлось встать . Он лихорадочно соображал, нужно ли ему немедленно пасть на четвереньки и молить о прощении.
Ци Жун же прыгнув на перила, закатал рукава и в ярости закричал:
-Что происходит?Что происходит? Почему процессия погрузилась в хаос? Какого черта ты делаешь,бесполезный мусор? Вы что не ели,настолько тупы ,что даже не в состоянии удержать лошадей???
Лицо королевы побледнело,брови слегка нахмурились, и она поспешно приказала оттащить Ци Жуна назад. Толпа начала волноваться, и вот-вот должен был вспыхнуть бунт, когда Се Лянь поднялся на ноги. Обычно достопочтенный кронпринц прятался глубоко во дворце или тренировался в королевском священном павильоне и редко показывался народу. Это был настолько редкий случай, что многие были заинтригованы, не упуская возможности взглянуть на принца. Увидев царственное лицо, все затаили дыхание. У молодого человека были длинные брови и изящные,излучающие благородство глаза, его аура сияла настолько ослепительно ярко,что заставляла опускать взгляд .Держа ребенка в одной руке, он поднял другую с мечом и указал им на большую сцену.Демон наблюдал за происходящим со сцены и, заметив этот жест, на мгновение остановился, прежде чем спрыгнуть с земли.Толпа изумленно застыла, когда демон, похожий на черную тучу, пролетел по воздуху к каменной колонне, в которую глубоко вонзилось занбато, вытащил клинок из трещины,снова перевернулся и приземлился посреди улицы прямо перед воином. Видя, что он мгновенно понял его намерения и вышел, чтобы сотрудничать, Се Лянь одобрительно похвалил про себя:
"Молодец Му Цин!"
Теперь и божественный воин, и демон спустились со сцены. Один в черном, другой сияющий небесной белизной,занбато и меч снова столкнулись, усиливая возбуждение и электризуя толпу. На возвышающейся платформе лица знати наконец-то расслабились. Демон ,обеими руками держа острый клинок ,сделал движение, чтобы прицелиться в ребенка на руках воина,и в следующий миг бросился к принцу.Двое симулировали парирование, ход за ходом, удар за ударом, и снова прыгали на сцену. Пока толпа отвлекалась, Му Цин воспользовался случаем, чтобы сделать сальто на улице, схватил маску, а затем бросился через процессию,приглушенным голосом закричав:
-Импровизируйте! Притворитесь, что ничего не случилось, и продолжайте марш! После возвращайтесь во дворец!
Все учасники процессии,вновь воспряли духом и поспешно вернулись на свои места. В тот момент, когда Му Цин вернулся на сцену, его атаки стали еще более энергичными,оружие звякало и лязгало,а сам Се Лянь получал все больше ударов. В этот момент ребенок у него на руках испуганно вскрикнул, вероятно, напуганный тем, что застрял между скрещивающимися клинками. Но Се Лянь крепче прижал к себе ребенка и прошептал:
-Не бойся!
Услышав его слова, ребенок вцепился в складки одежды принца на груди. Даже с ребенком в одной руке и с мечом в другой, Се Лянь все еще с легкостью парировал удары. Спустя еще какое-то время, он почувствовал, как ребенок в его руках поднял свои дрожащие руки и смертельной хваткой схватил его за плечи, будто держался изо всех сил. Се Лянь снова попытался успокоить испуганного мальчика:
-Не волнуйся, никто не сделает тебе больно.
Произнеся эти слова, Се Лянь тихо позвал:
-Му Цин!
Демон незаметно наклонил голову, и Се Лянь нанес удар.Так на глазах миллионов божественный воин пронзил сердце демона, убив его на месте!
Му Цин, в маске демона, схватившись за свою "рану", отступил на несколько шагов, мгновение боролся, прежде чем, наконец, с глухим стуком рухнул на землю и затих.Наверху на платформе Ци Жун громко рассмеялся, аплодируя:
-Мертв! Он мертв! Двоюродный брат наследный принц поразил демона!Он мертв!
Пока все это происходило, величественная небесная процессия продолжила свой путь и вскоре двинулась по тропинке обратно во дворец. Из-за того, как хорошо был сохранен момент,наблюдать неожиданную импровизацию в сцене сражения было очень волнительно,отчего народ столицы не только не жаловался, но и волнение их стало еще сильнее. Неисчислимые толпы людей восторженно кричали "ваше высочество", вопили" Бог" и следовали за большой сценой во дворец.
Некоторым генералам пришлось послать еще больше солдат и воинов, чтобы блокировать чрезмерно возбужденный народ . Однако, в конце концов, они все равно не смогли сдержать их, и толпа прорвалась, проталкиваясь к воротам дворца.
Король Сянь Лэ крикнул с вершины возвышающейся платформы:
-Воины!
В то же самое время сотни участников процессии вернулись во дворец, и гигантские алые ворота громко закрылись за большой сценой, а разноцветные знамена спектакля исчезли из виду. Люди бросились к воротам, стуча и хлопая в них,а их радостные возгласы звенели до небес.Внутри плотно закрытых дворцовых ворот, на большой сцене, одетые в белое божественный воин и демон в черном с лязгом бросили оружие и тяжело рухнули на землю. Се Лянь был весь в поту, и распахнув слои своего элегантного одеяния ,глубоко выдохнул:
-Фух,еле выкрутились. Я смертельно устал.
Му Цин не жалуясь на усталость,также снял свою тяжелую маску демона и тихо выдохнул.Он нахмурился и оглянувшись,увидел, что Се Лянь все еще держал маленького ребенка на руках. С другой стороны, Фэн Синь, бежавший трусцой за большой сценой, крикнул:
-Ваше Высочество,почему ты все еще держишь ребенка?
Маленький ребенок лежал на груди Се Ляна, его маленькое тело замерло и не двигалось, боясь даже громко дышать.
Се Лянь сел:
-Что мне было делать, вышвырнуть его обратно на улицу? Он такой крошечный, что его затопчут насмерть.
Он поднял ребенка и погладив его по голове, как ни в чем ни бывало спросил:
-Сколько тебе лет?
Ребенок даже не моргнул и его губы не издавали ни звука. Се Лянь успокаивающим голосом продолжил свой расспрос :
-Как получилось,что ты упал?
- Ваше Высочество, ребенок, вероятно, не смеет говорить, он, очевидно, до смерти напуган.- сказал Му Цин. Се Лянь снова погладил ребенка по голове, но тот потерял к нему интерес, и он перестал его гладить.
- Такой глупыш.- прокомментировал Се Лянь.
- Фэн Синь, найди кого-нибудь, кто выведет его через боковые двери, когда будет возможность, посмотри, не ранен ли он и отчего его голова забинтована.
Хорошо. Фэн Синь протянул руку.- Передай его мне.
Се Лянь поднял ребенка и передал ему, но прежде чем он успел это сделать, Фэн Синь сказал:
-Ваше Высочество, почему ты не отпускаешь его?
- Разве я не отпустил? -озадаченно спросил Се Лянь, но когда он посмотрел вниз,то рассмеялся . Оказывается,ребенок все еще крепко сжимал его одежду, отказываясь отпускать.Несколько опешив все трое громко засмеялись. Во время обучения в королевском священном павильоне, так много верующих, мужчин и женщин, изо всех сил старались увидеть принца, будь то из любопытства или преданности. Но увидев его однажды, они желали увидеть его вновь,а если повезет тренироваться рядом с ним, тогда еще лучше. Поэтому все присутствующие не могли поверить, что ребенок в столь юном возрасте может быть таким же. Вокруг большой сцены стояло много молодых учеников из королевского священного павильона, и все они захихикали от увиденного:
-Ваше Высочество, этот ребенок не хочет уходить!
Се Лянь тоже засмеялся:
- Это правда? Так не пойдет. У меня свои дела.Тебе нужно домой, дитя.
Услышав эти слова мальчик наконец, медленно ослабил хватку и отпустил одежду принца, после чего Фэн Синь поднял его. Даже оказавшись на руках Фэн Синя, ребенок все еще смотрел на Се Ляна своим большим, темным глазом,будто был одержим. Многие, кто стал свидетелем столь странной сцены, начали тихо бормотать, отмечая его напряженный взгляд. Сам Се Лянь, однако, больше не смотрел на ребенка,обращаясь к Фэн Синю напрямую: -Не поднимай его так, будто подобрал мусор, ты пугаешь его.
Фэн Синь поставил ребенка обратно на землю:
-Хватит шутить.Советник сходит с ума. Ваше Высочество, лучше подумай о твоей предстоящей с ним встрече.
Услышав это, все перестали смеяться.
—————————————————-Час спустя.Королевский священный павильон.Главный зал.
Внутри главного зала раздавались звуки пения,а воздух заполняли клубящиеся облака благовоний. Советник и три его заместителя с мрачными лицами сидели в ряд у боковой стены,а перед ними преклонив, колени стоял Му Цин. Се Лянь тоже стоял на коленях, но перед ним не было никого, кроме золотой статуи великого бога войны. Фэн Синь последовав примеру двоих,опустился на колени позади.Советник взял искусно изготовленную золотую маску, и через мгновение тяжело вздохнул:
-Ваше Высочество, Ваше Высочество.
Даже когда Се Лянь стоял на коленях,его спина была прямой, осанка идеальной, а голова поднята.
- Ты знаешь, что за всю историю королевства Сянь Лэ,проведя так много небесных церемониальных процессий Шань Юань, ни разу не было ни одного случая ,чтобы большая сцена обошла столицу лишь трижды. Трижды!Каждый ритуал небесной церемониальной процессии Шань Юань, каждое украшение на каждом месте имеют свое особое значение. Когда-то праздничное шествие вокруг столицы символизировало молитву королевства о мире и счастье людей в течение одного года, таким образом, сколько бы кругов ни совершила великая процессия, это означало, столько лет царство Сянь Лэ будет жить в мире и благоденствии. Это не только означало удачу, но и экономило деньги.Но пройдя всего три круга.... разве это не означает, что королевство будет под защитой лишь в течение трех лет???Хуже всего было то, что золотая маска на лице божественного воина упала посреди ритуала.
С древних времен люди Сянь Лэ верили, что духовная аура человека находится на пяти чертах лица,соответственно дух человека был на его лице, и соответственно лучшее должно быть предложено небесам. Таким образом, в разгар церемонии воин должен носить золотую маску, чтобы скрыть свои черты, потому что его лицо может быть оценено лишь богами и смертные не имеют права его видеть.Советник был одновременно взбешен и разочарован.
-В прошлом божественный воин объезжал столицу как минимум пять раз, максимум пятнадцать или шестнадцать раз. А ты? Ты можешь сделать пятьдесят с закрытыми глазами! Даже сто! Но ты закончил всего-то на трех кругах ... Почему ты сначала не убил меня, своего учителя??? А теперь посмотри на себя. Наше дорогое высочество наследный принц войдет в историю, увлекая меня за собой!
В этот момент никто не осмеливался говорить. Тем не менее, Се Лянь совсем не выглядел испуганным и спокойно ответил:
-Учитель, почему бы тебе не посмотреть на это с другой стороны. Если бы этот ребенок насмерть разбился , пролив кровь на пути процессии, разве это не было бы столь же зловещим знамением? Разве парад не должен был остановиться? По крайней мере, церемония закончилась прилично, и это лучший сценарий. Давайте просто назовем случившееся несчастным случаем.
На мгновение рвущиеся наружу слова советника застряли у него в горле:
-С таким количеством королевской стражи, любой мог поймать его! Даже если бы его не поймали и он сломал руку, он бы не умер. Ты мог бы просто сделать несколько шагов вперед, выступить немного ярче, и все бы в миг позабыли ,что кто-то упал, и двинулись бы дальше.
Се Лянь невозмутимо вскинул брови :
-Советник, ты понимаешь ситуацию так же хорошо, как и я,и при таких обстоятельствах никто, кроме меня, не смог бы отреагировать так быстро. Если бы он упал,то был бы мертв. Поймай его кто-нибудь другой ,то двое лишились бы жизни.
В словах принца ощущалась самонадеянная уверенность.Заместители советника также знали, что он сказал правду, и не могли ее опровергнуть. Но, видя, как он преклоняет колени перед статуей бога, как будто ничего не случилось, советник был зол, изумлен и горд одновременно. Перед своим драгоценным, дорогим учеником он просто не мог сердиться в состоянии лишь дергать себя за волосы и использовать боль в голове, чтобы облегчить беспокойство в своем сердце. После паузы советник вновь заговорил:
-Есть еще одна вещь
Се Лянь наклонил голову:
-Этот ученик слушает.
- Ты хорошо поработал сегодня на сцене.Но независимо от того, насколько хорошо ты справился, ты не можешь без предупреждения внезапно изменить ситуацию прямо перед стартом. Оба величества были напуганы твоим сегодняшним поступком. Знаешь, что могло случится, если бы счастливый час был пропущен?Се Лянь с озадаченным видом нахмурил свои изящные брови :
-Учитель,что касается моего внезапного появления..... разве я уже не получил твоего разрешения ?
Советник также опешил:-Ты спрашивал? Когда?Сбитый с толку, Се Лянь повернул голову и крикнул: -Му Цин?