Часть 14
Мешочек
Войдя в тень громадного по своим размерам здания, Роланд убрал руку с нагретой от солнца макушки и сразу же поспешил сунуть её в мешок. Наплевав на приличия парень выдернул вспотевшую флагу с холодной водой и жадно припал к ней губами. Пекло на улице было невыносимым. В стенах города почти не было деревьев. Яркое солнце светило под прямым углом отбирая последний шанс найти от него укрытие.
«Уф, я наконец добрался» — Подумал про себя Роланд.
Парень стоял напротив уже известного ему громадного здания. Рабский рынок был полностью открыт для всех, кто хотел его посетить. Дополнительным заданием Роланда было навестить владельца гильдии рабов. Именно с этого поручения, выданного лично госпожой Викторией, он и решил начать.
По бокам широких ворот стояло по несколько крепких вооруженных мужчин. Для здания подобных размеров посетителей было не очень много, но пустым его было не назвать. Тут и там слышался гомон людей. Люди в богатых одеждах с эскортом пристально рассматривали людей в тряпье, привязанных к стенам цепями.
Смотря на истощённых и уставших от постоянных смотрин бедолаг, Роланд осознавал, что пусть он и не был прикован цепями, отличается он от них не сильно. Его душа так же принадлежит не ему.
Сейчас его целью было выполнение поручения, а значит нужно добраться до владельца рынка. Но как это сделать? Навряд ли самый главный человек в здании выйдет поздороваться с безымянным рабом.
Пока парень искал выход из ситуации, молодой человек в белой рубахе и с книгой в руках привлек его внимание. Этот человек был знаком Роланду, ведь именно он проводил ритуал по привязыванию его души к рабскому контракту. Вероятно, и книга в его руках — это учетный список со всеми сделками, совершенными рынком. Такой человек точно должен знать как связаться с хозяином здания. Ноги двинулись сами. «Все просто, я поздороваюсь, я попрошу его позвать главного. Он ведь узнает меня, правда?» — Уверенности у парня было не много.
— З-здавствуйте...
— Пройди сюда, Роланд.
«Что?»
Обернувшись на знакомый голос, парень увидел того, кого искал. Когда Владелец рабского рынка заметил, что паренек уставился на него, он развернулся и направился в сторону двери в конце зала. Роланд не хотел упустить такой момент и поспешил нагнать идущего мужчину.
Кабинет, в который привели парня, был обставлен довольно просто. Стол, масляная лампа и множество книжных стеллажей, заполнявших все пространство вдоль стен.
— Прошел год с нашей последней встречи, и раз сюда пришел именно ты, полагаю, мисс Виктория попросила тебя что-то передать. — С лукавой улыбкой сказал владелец рынка.
— Да, вы правы. Этот мешочек госпожа Виктория просила передать вам лично.
Роланд достал из сумки небольшой мешочек и поставил его на стол.
— Скажите, вы ждали меня и поэтому вышли встретить?
— Можно сказать и так. Я знал, что в ближайшее время обучение кротов черной руки мисс Виктории перейдет на следующий этап. И мне было крайне интересно кого она пришлет.
— А это имело значение? — Сморщив брови удивился Роланд.
— Ха-ха-ха. Да, имело. Мы с мисс Викторией заключили небольшое пари, как раз на сумму в этом мешочке. Ровно год назад я сказал ей, что именно ты станешь лучшим среди проданной мною партии. И раз уж ты здесь, значит мой глаз меня не подвел.
Роланда удивило, что владелец рынка поставил именно на него. Тогда он был ничем не выделяющимся мальчишкой. Разве что его обучение на авантюриста могло дать небольшой бонус на шанс, что он сможет превзойти остальных. Однако одного взгляда на крепкое тело Ичики было достаточно, чтобы усомниться в моих перспективах. О навыках Налима, полученных на подпольных боях, владелец рынка тоже должен был знать.
— Вы сделали ставку именно на меня? Но почему не Ичика или Налим... Почему я?
— Хм... — Мужчина задумался будто вспоминая былое — за свою жизнь я успел повидать множество людей. Я продавал неумелых детей, больных стариков и первоклассных воинов. Ты поверишь, если я скажу, что научился видеть души людей? Их скрытый потенциал? — Улыбка мужчины стала слегка шире. — Увидев тебя в день нашей встречи, я сразу понял, что чем бы ты не занимался, ты сможешь добиться успеха. Потому я придержал тебя специально для мисс Виктории. У нее есть ресурсы, верные люди, цели и амбиции. Она бы точно смогла сделать из тебя нечто интересное. И сейчас, и в будущем, я с интересом буду следить за твоей судьбой.
Роланд не знал, что сказать. Владелец рынка видит души людей? Он знал всё с самого начала? Кто черт подери этот человек. Его аура производила странное впечатление. От одного взгляда все тело покрывалось мурашками. Он не выглядел сильным бойцом, но что-то с ним было не так.
— Вы странный...
В кабинете повисла неловкая тишина.
— Ты тоже. — Владелец рынка снисходительно улыбнулся.
Роланду срочно захотелось провалиться сквозь землю. Как он вообще посмел это сказать? Владелец рынка высоко оценил его потенциал и помог попасть к маркизе Виктории. Он рассказал пареньку об этом, а тот прямо в лицо сказал ему, что он странный.
— Прошу простить мою невоспитанность. Мне правда очень жаль — Прикрыв покрасневшее лицо руками, сказал Роланд.
— Ничего. Ничего. Было приятно увидеть тебя вновь. — С легким смехом сказал владелец рынка.
— Да, спасибо за разговор. — Улыбнулся в ответ Роланд — Я тоже был рад нашей встречи. До свидания.
Роланд поспешил выйти из кабинета, и когда уже собирался закрыть за собой дверь услышал.
— Поосторожней с церковью. Демонов там не любят.
Дверь закрылась, а парень с широко открытыми глазами стоял перед ней, не способный сделать и шагу.
«Он знает!!!»
Сделал дело гуляй смело
Отнести мешочек с монетами владельцу рабского рынка было лишь дополнительным заданием. Основной же причиной появления Роланда в городе являлось необходимость собрать долги с одного нерасторопного клиента.
Судя по адресу, молодой крот уже подходил к нужному дому. Однако со всех сторон его окружали обшарпанные дома с ветхими крышами, что не внушало доверия и заставляло быть на стороже.
«Какой дворянин, тем более маркиз, станет давать деньги в долг человеку, живущему в самых настоящих трущобах!» — Выругался про себя Роланд.
Раз за разом ему приходилось сворачивать с дорог в узкие переулки, чтобы добраться сюда. И куда он пришел?
Справа, распространяя зловоние, находилась местная свалка. Приглядевшись, Роланд заметил в одном из мешков, что-то похожее на человеческое тело. Думать о трупе в мешке ему не хотелось, а уж разбираться в проблеме тем более.
Слева, напротив свалки, стоял дом, размером не сильно больше собачьей конуры. Роланд был не самым высоким парнем на районе, но даже он мог смотреть поверх крыши ветхой халупы. Дверь состояла сплошь из прогнивших досок. Через огромную дуру в половину самой двери можно было без всяких проблем осмотреть внутреннее убранство. Внутри кто-то был. Это обрадовало парня. Усмехнувшись, он еще раз посмотрел на протертую табличку рядом с дверью. На ней был написан адрес «А42» тот же, что на листке бумаги в его руке. Сомнений быть не может, это тот самый дом и наверняка тот самый должник. В конце концов места для двоих в этом доме просто не было.
Бух! Дверь с грохотом влетела внутрь халупы.
— День добрый! Дорогой клиент, как жизнь, как семья, как дети? В прочем это не важно. Я посланник черной руки. Тебе должно быть знакомо название этой организации. Ты задолжал, и мы пришли.
— Хрррр.
— В смысле...?
Должник, как спал, зарывшись лицом в солому, так и продолжал это делать. Упавшая на него сверху дверь, казалось, совсем ему не мешала. Роланд упер руки в бока и поднял одну бровь вверх. Он не мог понять, как после грохота от выбитой двери и его пламенной тирады кто-то может продолжать спать.
«Так дело не пойдет» — Подумал молодой крот.
Пинок, ещё пинок. Ещё и ещё... Хрясь!
— Ааааа!
— Вот это да! — Удивленно пробормотал Роланд — Ты знаешь? Мне пришлось как следует вложить силу в удар, что бы ты проснулся. Моё искреннее уважение. — С улыбкой завершил он.
— Да что черт подери ты себе позволяешь! Да ты хоть знаешь кто я такой? Чтоб тебя.
Когда мужчина перевернулся на спину, Роланд смог разглядеть его лицо. Оно было на удивление молодым. Внешний вид замызганного бездомного слабо сочетался с его упругой кожей.
— Чего вылупился? Извиняться будешь? Принеси мне мяса и вина не забудь.
Треск. Сверкнула молния. Тело вздрогнуло, подпрыгнув на добрые десть сантиметров над землей. Послышались вымученные стоны, а нос тронул сладкий дымок.
— Не наглей, дядь. Ты должен денег. Помнишь об этом?
— Деньги? Какие деньги? Впервые слышу. Пошел нахрен отсюда! — Разгневанный должничёк зло махнул рукой, прогоняя парня.
Роланд вздохнул. Ему совершенно не хотелось тратить здесь своё время. На его задание была отпущена целая неделя и он уже построил целую кучу планов, как он ее проведёт.
— Тц... Темная рука маркизы Виктории, две сотни серебряных монет. Ровно месяц назад. Вспоминаешь?
— ... — Глаза должника замерли на месте, а на лбу проступили маленькие капельки пота. — К-конечно же нет. Ничего не знаю об этом. В-вы наверно о-ошиблись.
Засверкали разряды молнии. Большинство из них попадало в цель, но часть промахнулась, и разбросанная повсюду солома начала дымиться. Почуяв запах жжёной соломы, настроение паренька поднялось. Роланд наклонил голову и с улыбкой истинного садиста произнёс.
— Не вынуждай поджигать халупу. Вспоминай быстрее. Ха-ха-ха.
— Вспомнил я все вспомнил. Ой-е-ей. — Почесывая обугленную грудь выдавил неудачливый обманщик.
— Быстро ты сдаешься. Мог бы и посопротивляться немного. — С напускным сожалением сказал Роланд. Он сделал пару взмахов кистью, как бы стряхивая искрившуюся энергию со своей руки, и, указав на должника пальцем, задал вопрос. — Где деньги?
- Аааа... У... Эм... У меня их нет.
Видя, как этот пропахший отходами грязный доходяга почесывает свою голову и глупо улыбается, Роланд покачал головой. парень не хотел слышать этот ответ. Ведь он означал, что работы у него прибавилось. В крайнем случае Роланду было дано разрешение продать этого нищего в рабство и вернуться с полученной от его продажи суммой. С другой стороны, на задание была дана целая неделя, а это очень много времени.
Может лейтенант Руфус вместе с капитаном Максимумом хотели, чтобы я дал этому типу пару дней собрать деньги, чтобы тот смог вернуть долг?» — Думал про себя парень.
Двести серебряников не самая маленькая сумму. Такую и за месяц не каждый заработает.
— Хей, дядь, что делать будешь? — Роланд скрестил руки на груди, когда задавал вопрос.
— А... ну... Дай мне еще месяц! Ты же понимаешь. Жить нынче тяжело. Деньги всем нужны. Я потом все отдам. Приходи через месяц... Дурень.
— Пф.
Молодой крот закрыл глаза и от души посмеялся над своей глупой верой в людей. Его рука потянулась в сторону к дверному проему и крепко ухватилась за тонкую стену. Треск. Жаркое пламя, прекрасно подходящие жаркой погоде за окном, начало быстро распростереться по стене, состоящей сплошь из сухих досок.
— Что за хрень ты творишь! — Вскричал нищий.
— Даю тебе два дня найти нужную сумму.
— Мой дом, чтоб тебя! Дай мне пройти!
Должник испуганно вскочил и поспешил направился к единственному выходу, но там стоял Роланд. Грубый толчок в грудь заставил мужчину упасть обратно на солому.
— Не торопись. — Сказал молодой крот
Роланд стоял параллельно к горящей стене и с улыбкой смотрел на нее. Рука парня поднялась на уровень груди, затем последовал мощный удар предплечьем. Горевшие доски с грохотом вылетели наружу. Крыша и без того ветхого дома покосилась, лишившись части стены. Должник с ужасом в глазах смотрел на происходящее.
— Не успеешь вовремя, и я подарю тебе новый дом, с ошейником и цепью. Получше твой конуры будет. Я приду через два дня. Если не хочешь стать рабом тебе стоит вернуть долг.
На этом разговор был окончен, и парень направился к центру города. Роланд напомнил должнику про долг и немного припугнул его. На этом работа крота была закончена и теперь ему нужно было ждать. Хороший коллектор напоминал бы своей цели о долге каждый день и каждый час, но Роланд не был хорошим коллектором. Все что ему хотелось это свободно погулять по большому городу и теперь он мог это сделать.
— Вперёд! В ближайшую таверну!