Часть 8
Библиотека
На приличном расстоянии от тренировочной площадки находился трехэтажный особняк. Роланд видел его каждый день, с тех пор как попал сюда. Высокое здание было отлично видно с зоны для тренировок. Между особняком и полигоном располагался сад с живой изгородью. В основном, в нём росли невысокие хвойные деревья и кустарники. Все они были ухожены и добротно острижены. Взглянув на них, можно было сразу ощутить мастерство садовника. За садом располагалось ещё несколько одноэтажных зданий. Возможно, это были склады, а может там жила прислуга, Роланд не знал. Сегодня он в первый раз прошел весь этот путь от барака до дверей особняка.
— Мы войдём через главный вход? — Стоя на пороге перед высокими дверями поинтересовался Роланд.
— Верно. — Спокойно ответил Руфус.
— А Госпожа не будет против? Это ведь её особняк, разве обычным людям можно заходить в него через главный вход?
— Госпожа Виктория сейчас в другом имении. Тебе не стоит беспокоиться пока ты со мной. Этот особняк используется в первую очередь для тренировки нашего отряда, и так как госпожи сейчас нет, главным здесь является капитан Максимус, а я его верный подчинённый. — Уверенно подняв голову, сказал Руфус.
— П-понятно... — Промямлил Роланд, пытаясь сдержать нервную дрожь в теле.
Мужчина возложил обе руки на высокой белой двери. Приложив немного усилий, он открыл их. Тонкий звук дверных колец пронзил тишину ночи. От петель не было слышно ни малейшего скрипа. Не теряя мгновений, яркий свет вырвался наружу, освещая каменные ступени порога и мощенную дорогу за ним. Большой открытый зал с лестницей в половину его ширины предстал перед глазами паренька.
«Я — простой парень из деревни в совсем другой стране. Я всегда мечтал побывать в особняке дворянина. Неужели моя мечта сбылась так быстро» — Думал про себя Роланд. Его глаза были широко открыты, а сердце бешено колотилось. Сглотнув подступившую слюну, он повернул голову в сторону своего проводника, того, кто помог ему увидеть все это.
— Хм? Что-то не так? — Поинтересовался лейтенант, приподняв бровь.
— Ха-ха-ха — Неловкий смех, это все что смог придумать парень — уф, простите меня, я немножко шокирован. В первый раз посещаю настоящий особняк. Это кажется мне сном.
— Хм... Понятно. — Почесав свой подборок, Руфус сделал только ему известные выводы. — Не стоит задерживаться. Идём.
— Слушаюсь.
Сбоку от лестничного прохода был длинный коридор. Он был достаточно широким, чтобы сразу четыре человека могли свободно по нему пройти. Вдоль стен стояли вазы с цветами, а подняв голову можно было увидеть картины с изображением портретов, каких-то богатых людей. В коридоре не было окон. Весь свет исходил от множества подставок со свечами. Пусть сейчас горела только треть из них, идти по коридору было нетрудно. Их свет мягко освещал белый потолок и стены. Каменный пол был покрыт мягким зелёным ковром, по которому бесшумно шли двое людей.
— Мы на месте. — Поворачиваясь всем телом к двойной двери сказал Руфус. — Перед тем как войти, мне следует тебя предупредить. Муж госпожи очень любил книги, и за свою жизнь успел собрать огромную коллекцию. За этими дверьми его главное хранилище. Ответственен за него Виктор Петрович, с ним я тебя сейчас познакомлю. Он очень серьёзно относится к своей работе, ревностно оберегая доверенные ему книги. Постарайся быть как можно аккуратнее с ними. Если ему что-то не понравится он сразу же выгонит тебя и пойдёт жаловаться мне. — Вздохнув, Руфус собрался с мыслями. — Слушайся его во всём, хорошо?
— Да, конечно. Слушаться и быть аккуратным, понял. — Закивал головой молодой крот.
— Отлично. Не подведи меня. — Сказал лейтенант, широко открывая двери в библиотеку.
Сразу перед дверью, стояли три поставленных в ряд крепких дубовых стола. За ними стояло по шесть стульев. Не трудно догадаться, что использовали их для чтения. По правую сторону, стояло множество наполненных книгами стеллажей. Они занимали все пространство до самого конца комнаты. На мгновение Роланд замер, пытаясь посчитать их количество, но быстро бросил эту затею. «Их много, много, много, много» — С круглыми от шока глазами продолжал бормотать он. Паренёк старался не отставать от Руфуса, который уверенно шёл в левую часть библиотеки. В ней, прямо напротив столов, на небольшом подъёме находилась стойка для выдачи книг. Её длина занимала три четверти ширины комнаты, и оставляла пространства лишь для запасного выхода и мусорного ведра, находившегося в дальнем углу.
За стойкой сидел мужчина в возрасте, так как лейтенант шел прямо к нему, вероятно, это и был Виктор Петрович, человек заведующий библиотекой. Зачёсанные назад волосы, были бережно уложены. Редкая седина создавала вид мудрого человека. Морщинистый лоб украшали густые брови. Яркие серые глаза за покрытыми золотом очками сурово смотрели на пришедших гостей. Одет он был в белую рубашку и коричневый жилет. На его груди красовался верёвочный галстук с овальной брошью. На ней был изображён профиль некой красивой леди с пучком в волосах. Прикрыв тонкую книгу, которую только что читал, он аккуратно положил её на стол.
— Добрый вечер, мистер Руфус. Молодой парень за твоей спиной, я полагаю, и есть тот, о ком вы говорили мне ранее? — Осанка, манеры, тон голоса, все говорило о его высоком статусе.
— Добрый вечер, уважаемый Виктор Петрович. Да это тот, о ком я говорил. Он хотел прочесть книги, связанные с магией и искусством фехтования. Прошу вас позволить ему читать их в вашей библиотеке. — Речь Руфуса удивила Роланда. Он ещё никогда не слышал столько мягкости и уважения в его словах. Обычно строгие и краткие выражения приобрели несвойственный военному воздушный и вежливый оттенок.
«Значит Руфус может быть и таким» — приподняв бровь удивился Роланд.
— Мистер Руфус, этот ребенок странно на вас смотрит. — Пристальный взгляд старика был обращён в сторону молодого парня.
— Приношу свои извинения, уважаемый Виктор Петрович — Положив ладонь на грудь и сделав почтительный поклон Роланд продолжил. — Я впервые увидел изысканную сторону лейтенанта Руфуса. Это удивило меня, и я не смог скрыть свои эмоции. Прошу прощения, впредь буду сдержаннее.
Подняв голову, паренёк встретил добрую улыбку лейтенанта. Легонько кивнув, мужчина перевел внимание на продолжающего молчать библиотекаря.
— Хм... Вижу ты знаком с основами приличия. Хорошо, я позволю тебе прикоснуться к хранящимся здесь книгам.
— Рад это слышать. — Получив одобрение библиотекаря, Руфус заметно расслабился. — Уважаемый Виктор Петрович, оставляю его на вас.
После того как лейтенант покинул комнату, на Роланда обрушился целый ворох правил библиотеки. Он пытался запомнить их всех, но уже на пятом десятке его голова испускала пар. Сколько он их слушал? Десять минут или все двадцать, он сказать не мог.
Наконец усевшись на стул, он первым делом потёр виски, пытаясь запомнить и одновременно забыть всё, что только что ему рассказали. Немного погодя Роланд понял, что его главная цель, почитать умные книги, до сих пор не была достигнута. Сейчас он сидел за одним из столов для чтения, прямо перед ним располагалась стойка с Виктором Петровичем, а также его котом. Да, котом, который во время зачитывания библиотечных правил, вальяжно прошёлся вдоль всей стойки и усадил свои толстые, а возможно и пушистые, ляхи прямо рядом со своим хозяином.
«Какой милый серый кот. Сидит и мурлычет, тоже такого хочу. Так! Я опять отвлёкся. Роланд, соберись! Ты пришел сюда за книгами, так почему ты все ещё сидишь с пустыми руками и пялишься на местных котов?»
— Эм, Мистер Виктор Петрович, я хочу взять книгу по фехтованию, могу я пойти её поискать? — Осторожно спросил разрешения молодой крот.
— Нет, я сам тебе её найду, а ты будешь сидеть здесь и ничего не трогать. — Пронзив паренька грозным взглядом, мужчина продолжил. — Ты знаешь какая именно книга тебе нужна?
— Я думаю стоит начать с основ, поэтому книга по основам фехтования.
— А стиль? Основы фехтования какого стиля тебе нужны?
— Эм, об этом я ещё не думал. А какому стилю фехтования обучают в этом особняке?
— Здесь практикуют школу восточного берега. Это самая распространённая боевая школа в этой части континента. Множество стран избрали её как основную при обучении регулярных войск, но их бойцы лишь дилетанты! У этой техники есть упрощённая и полная версия. В то время как упрощённая получила распространение по миру, полная версия до сих пор продолжает использоваться только при обучении элитных отрядов. В этом особняке имеются те, кому известна полная версия техники восточного берега, и лейтенант Руфус один из них. Если будешь внимательно его слушать он научит тебя всем её тонкостям.
— Оо, никогда не слышал об этой технике, но звучит серьезно. В таком случае я бы хотел книгу, в которой будут описаны основы техники восточных берегов. — Сложив ладони вместе и склонив голову Роланд пытался не показаться слишком наглым.
— Хорошо, жди здесь. Сейчас принесу. — Встав со своего стула сказал мужчина.
Живя в своей деревне, Роланд и не задумывался о разных техниках и стилях боя. Ему казалось махай мечом, руби головы и дело с концом, а то, что это можно делать по-разному, используя особые приёмы, которым обучают только в некой особой суперсекретной боевой школе, он и не задумывался.
«Как мало я раньше знал» — Думал про себя Роланд. — «В последнее время, мне начинает казаться, что в рабство я попал не зря»
Вынос книг запрещен
— На сегодняшний день школа восточного берега является одной из самых продвинутой техник боя с использование холодного оружия. Она включает в себя больше тысячи приемов защиты и нападения. Для лучшего понимания стиля боя обратимся к истории его возникновения, берущей свое начало с... Так! хватит этой чепухи! Где боевые приёмы? — Говорил сам с собой Роланд, продолжая перелистывать страницы тяжёлой книги. — Не тут, и не тут, и не здесь. О! вот они, и даже с картинками. Сейчас попробуем!
Встав со стула, паренёк принял стойку как на картинке, взял воображаемый меч в руки и сосредоточил взгляд перед собой.
— Какого дьявола ты здесь творишь?!
Холодные глаза старика смотрели прямо на него. В этот момент паренек осознал, что находится на грани фола.
— Я хотел повторить прием из книги... сэр.
— Это библиотека, мальчишка, здесь читают книги, а не машут мечом. И даже не думай применить здесь магию.
«Но мои руки пусты!» — Хотел воспротивиться парень, однако чувство самосохранения подсказало, что лучше этого не делать. — «Если я не могу практиковать движения в библиотеке, значит мне нужно взять книгу с собой, тогда я смогу потренироваться на полигоне»
— Могу я взять книгу с собой? Завтра верну.
— Нет.
«Действительно, и на что я рассчитывал. Пытаться запомнить все тонкости приёма, как-то сложно. Тем более, что память не моя сильная сторона. А что, если я скопирую страницу? Перепишу важный текст и зарисую движения, тогда я смогу посмотреть на них в любое время»
— Уважаемый Виктор Петрович, могу я скопировать для себя книгу?
— А у тебя есть инструменты для этого?
Вопрос застиг Роланд врасплох, заставив взять секундную паузу — Нет. А вы можете мне их одолжить?
— Грифеля у меня в избытке, но бумага материал не дешёвый. — Задумавшись старик поднял глаза к потолку — Хм... Ты можешь покопаться в мусорном ведре, возможно, там найдутся огрызки чистой бумаги, которые тебе подойдут.
«Рыться в мусорном ведре!!!?» — От одной мысли его глаза полезли вон. — «Я конечно раб, но рыться в ведре... Уф... Не могу, не могу, к такому меня жизнь не готовила» — Паника в голове и нерешительность сопровождались дрожью во всем теле. С одной стороны ему хотелось получить чистую бумагу и сделать зарисовки, а с другой вся брезгливая армия в нем собралась биться до последнего выжившего. Роланд бросил взгляд в угол комнаты, в котором мирно стояло одинокое мусорное ведёрко. Из него тут и там торчали кусочки бумаги.
«Нужно попытаться договориться с собой» — Думал Роланд. — «Вёдра с мусором ведь тоже разные бывают, верно? Если там будет чисто, я покопаюсь, если грязно, то копаться я не буду»
Определившись с планом действий, парень резко встал со стула, сдвинул брови, и уверенно ступил вперед. Мусорное ведро было уже близко. Действовать приходилось осторожно, любая ошибка могла стоить испачканных рук или и того хуже заляпанной одежды. Первым делом молодой крот напряг обоняние. С его помощью он планировал определить находится ли внутри ведра что-либо опасное. Первые результаты показали отрицательный ответ. Ничего, кроме витающего повсюду запаха книг и дерева, почуять не удалось.
«Полагаю я не наткнусь на остатки протухшей еды или чего-то подобного. Пора сделать следующий шаг»
Встав в полный рост прямо напротив ведёрка, он бросил на него свирепый взгляд. Их разделяло чуть больше десяти сантиметров. Зрительный контакт увенчался успехом, парень смог определить, что внутри ничего подозрительного нет, только куски исписанной бумаги и ничего более. Приблизив ладонь к выступающему белому листу, он уже собирался его схватить как услышал смешливый голос со стороны.
— Ты так боишься мусорного ведра? Не волнуйся, никакой демон оттуда не выскочит. В нём нет ничего кроме бумаг в конце концов. — Сдерживая смех старик смотрел на повернувшего голову парня. Кот тоже смотрел, пристально так.
«А сразу сказать было нельзя?!» — Обидевшись на весь мир, Роланд отвернулся к стене. Его переполняло чувство глупости. Столько усилий было потрачено впустую. На тело накатила усталость, и весь боевой дух исчез, оставляя лишь пустую и слабую оболочку. Рухнув на пол, парень вздохнул и начал копаться в куче скомканных бумаг.
Во время поиска условно чистых бумаг, то тут, то там ему на глаза попадались обрывки фраз и рисунков, привлекающих его внимание. «Один стакан молока, три яйца и щепотка соли». Что за чушь? Так, а это что у нас здесь. «О боги, ничего себе батон! Как же он влезет в мою печку? Мой батон пока даже не готов к выпеканию, дорогуша. Он ещё должен взойти.» Оу! Это я, пожалуй, сохраню. Почитаю потом. Один.»
Продолжая копаться, пареньку попадалось много разных строк, но один лист так и кричал о своей уникальности. Алый магический круг, состоящий из нескольких колец, нескольких дополнительных фигур и с множеством символов внутри. Роланд уже видел несколько магических кругов, таких как базовый огненный шар или рабский контракт. На рабском контракте было несколько слов на языке людей, а на свитке огненного шара их и вовсе не было. Сейчас же, письмена магического круга он прочесть не мог.
— Что это за язык? Впервые такой вижу. Виктор Петрович, тут какой-то магический круг нарисован.
— В библиотеке колдовать запрещено, я же говорил.
— Понял, попробую его позже.
Сложив все интересное себе в карман, Роланд продолжил собирать чистые листы. Провозившись в библиотеке ещё пару часов, время стало совсем поздним и выставленный прочь паренёк, отправился отдыхать.