Часть 6
Наставник
— Привет! Меня зовут Роланд, а тебя Патрик, верно? Лейтенант Руфус сказал нам быть в паре. Надеюсь, мы поладим. — Почёсывая голову сказал молодой парень.
— Привет. Я тоже на это надеюсь. Видел твой бой, это было впечатляюще. Не каждый способен применять магию без заклинаний и магических кругов.
— Читать заклинания и рисовать круги долго. Тяжело этим заниматься посреди боя один на один, поэтому я с самого начала пытался постичь магию в чистом виде. Это было тяжело и сейчас я могу только электрическое касание колдовать. — Посмотрев на свою ладонь, Роланд нацепил кривую улыбку. — Другого, к сожалению, не умею.
— Даже так, это большое преимущество. Шокировать оппонента своими касаниями не давая ему спокойно контролировать свое тело. Если ты сможешь совместить это заклинание с боевыми искусствами, то станешь опасным противником. — Скрестив руки закивал Патрик.
— Ха-ха, хорошо, я попробую использовать твой совет.
— Да, обязательно воспользуйся, но не сейчас. Тебе пока рано об этом думать. — Сказал он, отрицательно замахав головой. — Твой уровень боевых искусств и заклинаний слишком низкий. Иначе говоря, твой противник был достаточно слаб, чтобы твои трюки на нём сработали. Он медлителен и неповоротлив, к тому же ты видел его атаку, и поэтому смог её остановить. Будь противник сильнее он бы не позволил тебе использовать заклинание на полную мощность. А пока ты не сконцентрировался и не начал вливать ману в заклинание, он твоей молнии даже не замечал.
— Вау, ты столько заметил! Значит ты и сам владеешь магией? — Спросил Роланд.
— Да, владею, но я гораздо лучше в боевых искусствах чем в магии. Руфус сказал мне тебя обучать. Вероятно, он хотел, чтобы я подтянул твою посредственную технику боя.
— Неужели я был на столько плох?
— Думаю да, у тебя много слабых мест. Давай проведём небольшой спарринг. Десять минут должно хватить. — Сказал Патрик, принимая боевую стойку. — За это время ты сможешь понять, о чем я говорю.
***
Избиение? Нет. Надругательство? Нет. Драка не несла злого умысла. Это было полное доминирование одного бойца над другим. По истечению десяти минут Роланд валялся на земле тяжело дыша. Его лицо было все в синяках, а из носа текла тонкая струйка крови. Руки дрожали так, что если бы он захотел погладить дворовую кошку она бы решила, что её пытаются побить.
— Я старался сдерживать силу удара, прости. — Сказал Патрик с искренней печалью в голосе.
— Ничего страшного. Просто, понимаешь, их было слишком много. Сколько я ударов пропустил? Сотни? Нет, их были тысячи! Я шокирован, честно шокирован. Все что я помню — это десятки ударов со всех сторон. Не успеваю защититься от одного, как получаю ещё три. Как у тебя так получается? — Вскочив на землю протараторил молодой крот.
— Просто тренировки. — Пожимая плечами ответил Патрик.
— Да это же сколько нужно тренироваться?
— Много. Я вот здесь уже три года, а ты сейчас крот, кротами называют тех, кто только проходит базовое обучение. Я вот сейчас отношусь к змеям. Как говорит Руфус, уже не подземной, но все ещё прижатой к земле ползучей тварью. — Парень рассмеялся от собственной пародии на своего лейтенанта. — Так или иначе, я тренируюсь уже давно и успел получить опыт в нескольких реальных миссиях. Тебе же ещё предстоит длинный путь.
— Вау, значит ты уже прошел базовое обучение. И это значит, что я смогу стать таким же сильным если тоже пройду его. — Сказал Роланд.
Глаза паренька горели желанием обрести новые умения. Он впервые сразился с человеком, который настолько сильнее него. Авантюрист-учитель из деревни редко спринтовался с ним, и то это было больше похоже на игру. Работорговцы тоже не дрались, когда ловили. Они просто избивали его. Давили своей силой и количеством. Сейчас же, парень впервые ощутил на себе, что такое мастерство. Его переполняли азарт и смущение. Он хотел догнать этого парня и превзойти его. Собрав свои желания, он воплотил их в решимость.
— Патрик, прошу, научи меня всему!
Первый урок
Встав на ноги Роланд стряхнул пыль с колен. Тренировка была в самом разгаре. Кроты из его группы получали наставления от Руфуса. Он лично показывал какими должны быть удары и блоки. Для себя Роланд отметил качество его движений: резкие, жёсткие и точные. В них чувствовалась сила. Если бы он сам попытался повторить те же движения, что и лейтенант, они бы выглядели как минимум слабо. Проблема не только в технике, но и в теле — думал парень.
«Моё тело ещё не окрепло чтобы такое повторить. Думаю сейчас стоит сконцентрироваться на скорости и точности вместо силы.»
— О чем задумался, Роланд? — Спросил Патрик.
— Засмотрелся на движения Руфуса — Ответил парень — Тебе не кажутся они слишком хорошими?
— Руфус один из сильнейших в отряде, тебе ещё десять лет тренироваться что бы стать таким как он. Жаль, что он больше не будет нас тренировать. — Сказал он, с тоской смотря на лейтенанта.
— Вот, как. Значит раньше он тренировал вас. Тогда получается то что ты знаешь, ты узнал от него. — Приложив ладонь к груди Роланд произнес. — Пожалуйста научи меня его техникам.
— Это был приказ лейтенанта, тебе незачем просить меня снова. И все же я рад, что ты готов учиться. С чего бы нам начать? — Скрестив руки он задумался — Думаю тебе стоит привыкнуть к бою.
— Привыкнуть к бою? Это как?
— Пока я наносил удары, ты часто закрывал глаза, паниковал и путался в собственных движениях. Тебе нужно избавиться от этого, а для этого тебе стоит привыкнуть к бою. Когда привыкнешь, ты сможешь видеть всю картину целиком это позволит не паниковать и принимать обдуманные решения. Сейчас ты просто машешь руками, тебя очень легко обмануть и прочитать.
— Вот оно как... я действительно почти не понимал, что происходит когда ты меня бил. Значит мне нужно больше сражаться, чтобы привыкнуть к бою?
— Так тоже можно, но давай для начала облегчим тебе задачу. Ты будешь не сражаться, а только блокировать удары. Забудь об уклонении, сконцентрируйся на блоке. Мы с тобой даже двигаться не будем, стоя на одном месте, я буду наносить удары, а ты защищаться. Как только научишься блокировать мои атаки мы добавим уклонения, а дальше больше. Ну как? Справишься? — Серьезное выражение почти не менялось на его лице. Тон был спокойным и взвешенным. Роланду он казался безумно взрослым. Он сам не заметил, как начал смотреть на него открыв рот. — Роланд, ты согласен?
— А, да, прости наставник, ой, учитель, ой это... Патрик. Прости я задумался. Ты говоришь сложные вещи, но если пока нужно только защищаться, я думаю у меня может получиться. Давай начнем. — Отбросив ворох ненужных мыслей, молодой крот, принял боевую стойку.
Свежий ветер
Тренировки с новым наставником завершились, только когда парень из змей попросил посмотреть в небо. В этот момент молодой крот осознал, что солнце давно скрылось за горизонтом. Тёмные тучи медленно плыли высоко над головой. Выжимая мокрую от пота майку, парень смотрел как его одногруппники возвращаются со стороны реки. Их чистая кожа и волосы вызывали в нем зависть. Оглядев разбитые в кровь руки, он непроизвольно стиснул зубы. Было неприятно осознавать, что тело каждый день подвергается урону. Мышцы напряжены от усталости, а теперь и руки в крови. Лицо парня было ничем не лучше, ведь он пропустил слишком много атак. Вчера, по завершению тренировок, им помогла женщина целитель. Может и сегодня её удастся найти, думал он.
Пройдя в отличную от бараков сторону, молодой крот уткнулся в живую изгородь. Её верхушка достигала его живота.
— Жёсткая. — Проведя рукой по верхушке зелёного забора, пробормотал он.
Листья были мягкие и холодные, а аккуратно обрезанные ветви создавали прочный каркас. Вечерний ветер мельком пробежал по маленьким листьям, создавая приятный слуху шелест.
— Молодой человек, что вы тут делаете? — Хрипловатый голос прервал мгновение спокойствия. Это был седой старик в свободном комбинезоне. На его спине болталась потрёпанная соломенная шляпа. Ладони, окутанные белыми перчатками, держали воткнутую в землю лопату.
— Ой, простите. Мне, возможно, не стоит здесь находиться, но я кое кого ищу. Вы мне не подскажете? — Вспоминая полученные от мамы манеры приличия, парень старался говорить уверенно и гладко.
— Ищете? Как необычно. Ты ведь из тех, кто занимается на поле, верно? Ваши братья редко ищут кого-то здесь. Позволь поинтересоваться, кого же ты ищешь? — Спросил старик, делая мягкий жест рукой. Движение его кисти были подобны ряби на воде.
— Я ищу целительницу. Я бы хотел попросить её обработать мои раны. — Ровным тоном, не отрывая глаз произнес парень. Их взгляды встретились. Молодой крот почувствовал нечто глубокое и темное в его глазах. «Этот старик знает гораздо больше меня» — искрой промелькнуло в его голове.
— Девушки целители, приходившие к вам вчера, являются горничными в особняке госпожи Виктории. Тебе не следует заходить за эту изгородь, твои намерения могут неправильно понять. Подожди здесь я приглашу сюда одну из них. — Развернувшись, старик быстро скрылся во тьме.
«Какой хороший дедушка» — Подумал паренек.
Совсем скоро он вернулся, ведя за собой женщину в униформе горничной. По ней было видно, что она удивлена или скорее растеряна.
— Вот он, тот самый мальчик, о котором я говорил, он хочет попросить тебя об услуге. — Хриплый голос был направлен к женщине.
— А, да, слушаюсь. Это... Мальчик, ты ранен? — Сделав несколько коротких шагов вперёд спросила она.
— Нет, ничего серьезного, но тренировки суровы. Мои руки и лицо, я думал, что вы можете мне помочь, исцелив их. — Растеряв первоначальную уверенность ослабшим голосом проговорил он.
Показав синяки на руках, он смотрел в глаза женщине горничной. Только сейчас он осознал, как эгоистична была его просьба. Когда все просто ушли, он один пришел сюда в столь позднее время просить о лечении. Когда человек тратит ману он чувствует усталость, поэтому колдовство можно считать полноценной работой, требующей оплаты.
— Простите, мне нечем заплатить — Добавил он, не получив своевременного ответа. — Возможно мне стоит уйти, простите что не подумал о вас.
— Постой! — Женщина окликнула уже наполовину развернувшегося паренька. — Не уходи. Я понимаю. Вам сейчас приходится не легко. Мы всего лишь обычные слуги этого дома, но вы, вы его будущие стражи. Позволь мне залечить твои раны. — Её тонкие губы создали теплую улыбку.
Подойдя к мальчику, она закрыла глаза и зачитала заклинание. Мягкое салатовое свечение покрыло ее ладони. Тепло сильной, но нежной волной растекалось по его телу. Силы, потерянные за день, начали медленно восполняться. Синяки больше не болели, а ссадины перестали зудеть. Оглядев свои руки, парень почувствовал радость, как будто все его мечты сбылись. Яркая улыбка расцвела на его лице, а в глазах мелькали бурные огоньки.
— Спасибо! Я не знаю, как вас благодарить, вы... ах, спасибо вам! — Сказал он, склонив голову, и приложив руку к сердцу.
— Не стоит благодарности, подними голову. — Помахав руками, сказала она. — Ваше лечение входит в мою работу, просто постарайся не опаздывать и не пропускать её, и я буду лечить тебя каждый день.
— И всё равно спасибо. Вы вылечили меня в своё свободное время. Вы могли отказать мне, но не сделали этого. Я ценю вашу помощь... Возможно я способен на малое, но, если вам понадобиться моя помощь, можете на меня рассчитывать, я сделаю все что будет в моих силах. — Собрав в себе все теплые чувства, полученные от их встречи, он запечатлел их в своей памяти.
Добрый смех послышался от женщины. — Я была рада тебе помочь. — С улыбкой сказала она — Прости, твоё обещание весьма забавно, но я приму его со всей серьёзностью. Кхем... Кхем... Усердно тренируйся и постарайся не получать сильных ранений, хорошо?
— Хорошо — С улыбкой ответил он — Дедушка садовник, вам тоже большое спасибо.
— Д-дедушка. — Удивлённо пробормотала служанка.
— Не стоит, малец, не стоит. Возвращайся к себе, время позднее. — Ответил старик.
— Спасибо вам! Пока, пока! — Кричал, убегая, молодой крот.