Мятежники

Утро наступило, как пощёчина - громко, внезапно и без предупреждения. Гребаный звонок будильника из комнаты Тумана орал во все щели, хотя сам Туман уже давно был на кухне.

Он сидел за столом, закурив, с чашкой кофе и отстранённым взглядом, уставленным в пустую стену. В одной руке сигарета, в другой - чёрный хлеб, который он не ел. Он просто держал его. Почему? Потому что так хотелось.

На кухню вперся Арден, зевая, с растрёпанными волосами и в одной майке. Он показал жестами:

"Ты хоть спал, псих?"

Туман кивнул. Врал. Конечно, не спал.

Скорпион вошёл с разбитой губой и со словами:

- Кто, блядь, поставил табуретку в коридоре?! Я чуть ногу не сломал. А ты, Туман, в следующий раз убирай свои чёртовы ловушки, а то я начну срать в твои ботинки.

Туман, не поворачивая головы, выдал:

- Срать ты начнёшь, когда я тебя с лестницы спущу.

Арден усмехнулся и показал:

"С добрым утром, ублюдки."

В этот момент дверь резко распахнулась - без стука, без церемоний. На пороге стоял Хейден. Дойквот. Его серая маска болталась на шее, волосы были растрёпаны, взгляд - как у человека, который только что пришёл с ночного побоища. В зубах сигарета. В руке - банка энергетика и коробка пиццы. В 9 утра.

- Вы чё, блядь, без меня начали?

Скорпион вздохнул:

- Нет, мы ждали, пока ты воскреснешь из гроба. Садись, кровосос.

Хейден сел, пнул Ардена в ногу - тот молча показал ему средний палец.

- У кого есть нормальная жратва? Я не буду есть твои пыльные хлеба, Туман, я всё-таки человек, а не дохлый ворон.

Туман наконец посмотрел на него и ответил спокойно:

- Тогда сдохни голодным, Хейден.

Все засмеялись.

Холодное, странное утро. И всё-таки - их утро. Такое, в котором четыре тени сидят за столом и жуют остатки мира. На них пахнет дымом, потом, пеплом и смертью. Но вместе - они почти семья.

Сигаретный дым висел в воздухе плотной завесой. Пицца была уже почти мёртвой, энергетик тёплый, а кофе в чашке Тумана - чёрный, как его мысли.

- Бля... - протянул Хейден, почесывая грудь сквозь футболку с дырами. - У кого-нибудь сигареты остались? Я свои ночью на чьей-то жопе забыл.

Арден мотнул головой в сторону Скорпиона.

Скорпион неохотно кинул пачку:

- Только не нюхай их перед курением, извращенец.

Хейден рассмеялся и уже собирался встать за зажигалкой, как вдруг...
тишина. Туман резко перестал двигать рукой. Просто застыл.

Он смотрел в одну точку, будто что-то услышал. Или вспомнил.

- Сегодня двадцать пятое, - сказал он глухо.

Скорпион напрягся. Положил сигарету на край чашки.

- ...Точно.

Арден выпрямился, взгляд стал другим. Он жестами вывел:

"Тот самый день?"

Хейден нахмурился. Потом медленно встал, прикурил, затянулся, выдохнул в потолок.

- Ну что, мятежники... Пора играть в настоящих.

Туман медленно поднялся. На его лице не было выражения - только холод, как перед бурей.

- После сегодняшнего... мы уже не просто тени.

Он посмотрел в окно. День начинался яркий, солнечный. Никак не подходящий к тому, что должно было случиться. Но они знали: солнце - только прикрытие. Сегодня всё рухнет. Или вспыхнет.

🩸 Флешбек. Тогда. Подземка.То же место. Подземка. Камера №13. Глухой металл. Один прожектор.

Внутри пахло гнилью и страхом. Не просто комната - ловушка.
Туда их заманили. Им подкинули имя.
Им дали... первую жертву.

На полу - человек. Парень лет двадцати пяти. Связанный, с кляпом. Дышал тяжело. В глазах - животный страх.

На стене - надпись, краской или кровью:
"Либо вы - его, либо он - вас."

Туман шагнул первым. Маска ещё была в руке. Не на лице. Тогда он ещё сомневался.

Скорпион сжал кулаки. Арден сделал шаг вперёд, потом назад. Он видел, что это было подстроено.
Хейден молча встал у двери. Без выражения. Ни "да", ни "нет".

Парень на полу что-то мычал. Молил. Просил. Но не словами - только глазами.

- Это проверка, - сказал Туман. - Это, сука, ловушка.
Он поднял взгляд на Ардена.
- Если мы не сделаем это... нас сделают.

Скорпион прошёл мимо. Достал нож, но не протянул его Туману. Просто положил на ящик.
Арден отступил - и отвернулся.
Хейден - закрыл дверь изнутри. Захлопнул. Без звука.

Туман остался один. Один с парнем. Один с ножом. Один с выбором.

- Прости, - прошептал он. И тогда впервые...
надел маску.
Белую.
С красной полосой.

И тогда... впервые в его глазах что-то умерло.

- Стали смертью для тех, кто думал, что нас можно сломать. Произнёс Туман поднимаясь.

- Мы вошли в ту дверь.
И оттуда уже вышли не теми, кем были.
После удара. После крови. После маски.

Запах.
Густой, тёплый, липкий.
Кровь затекала под ногти, в трещины кожи, в разум.
Нож выпал из руки с глухим стуком.

Парень больше не дышал.

Туман стоял, тяжело дыша под маской.
На полу - тело.
На стенах - капли, будто рваные комки их старой жизни.

Он не дрожал. Он не кричал.
Но внутри...
внутри что-то лопнуло.

Скрип. Дверь открылась.
Первым зашёл Арден. Глаза - стеклянные. Он не смотрел на труп. Только на Тумана.
Показал жестами:
"Ты жив?"

Туман не ответил.
Он медленно снял маску.
И только тогда - дыхание сорвалось. Тихо. Почти как всхлип. Но не жалость.
Отвращение к себе.

Скорпион зашёл следом. У него тряслись пальцы. Он не злился.
Он просто медленно подошёл к Туману и положил ладонь ему на плечо.

- Всё. Теперь ты один из нас.

Это было не утешение. Это было - приговор.

Хейден вошёл последним. Он... улыбался. Легко. Безумно. Почти весело.

- Красиво получилось, - сказал он. - Ты даже не дрогнул.
- Но внутри, брат, ты уже сдох.

Туман посмотрел на него.
И понял, что Хейден... не солгал.

---

После

Они вышли в коридор. Молча.
Кровь на руках. На штанах.
Тишина.

Туман шёл первым.
Арден чуть сзади.
Скорпион курил.
Хейден подпевал себе под нос что-то по-детски мерзкое.

Их никто не встретил. Никто не остановил.
Потому что так и должно было быть.

Они приняли первую кровь. Теперь они - часть системы. Или проклятия.

Возвращение в настоящее

Он сидел за столом. Всё было то же - дым, кружки, смех.
Но внутри... всё не то. Туман потёр руки, будто до сих пор ощущал кровь.
Смотрел в чашку. Молча. Ни кофе, ни память не глушили это.

Арден показал:
"Тогда ты не умер. Тогда ты родился."

Хейден усмехнулся:

- А я до сих пор вспоминаю, как ты держал нож. Будто в руках была не жизнь - а собственное сердце.

Скорпион сказал тихо:

- Никто из нас не вышел оттуда таким же.

Пауза.

Туман поднял взгляд.
- Зато мы выжили.
И продолжаем делать то, что начали тогда.

Он тихо продолжил

- Сегодня... день, когда нас впервые заставили убить.
И мы не отказались.

Хейден молча пил.
Скорпион опустил взгляд.
Арден показал:
"Это уже не изменить. Но мы - ещё дышим."

Коридоры Ravencrow Technical College встречали как всегда:
воняло свежей краской, дешевыми пончиками из буфета и перегаром от задних рядов.
Только здесь можно было увидеть, как айтишник с фиолетовыми волосами объясняет биологу, как взломать камеру в лаборатории.

Туман шёл первым. Наушники в ушах. Музыка орёт. Лицо как у покойника.
Он не слушал ничего - просто глушил внутренний шум.

Арден шёл рядом, кидая глазами по сторонам - ловил каждую мелочь.
Жестами быстро выдал Туману:
"Слева в тебя влюблена, справа на тебе крест поставили."

Тот усмехнулся.
- Никто не знает, что я давно уже умер.

Позади - Скорпион. Пинает чужие рюкзаки, делает вид, что опаздывает.
Его дико бесили люди. Особенно, когда они дышали.

- Да что за жопа, опять физика? Я ж в прошлом семестре уже доказал, что гравитация работает - когда с балкона Влада спустил.

Хейден вывалился в класс последним - с банкой энергетика и пледом на шее, как король.

- Какого хрена вы все так напряжены? У нас же лабораторка. Сегодня будем собирать бомбу. Или хотя бы чайник.

---

Аудитория 313. Криминалистика.

Препод вёл себя, будто его душа давно спилась.
Говорил про "следовые реакции", "анализ ДНК" и "токсикологию".
А в последнем ряду сидели они.

Туман - молча листал тетрадь, где были не лекции, а рисунки масок и схем.
Арден - делал вид, что пишет, но на бумаге выводил только:
"Я не слышу ничего, кроме их дыхания."

Скорпион - жевал ручку и таращился на девушку в третьем ряду.
- У неё на руке кровь. Не твоя, Туман?

Тот не повернул головы.

- Если бы моя - ты бы её не увидел.

Хейден резко обернулся к ним.

- Эй, клоуны. Кто пойдёт со мной в буфет воровать сосиски?

Препод:
- Господин Блэквуд, вы можете остаться после пары. Навсегда.

Хейден, не моргнув:
- Так и запишите на табличке.

Буфет гудел. Жирный запах сосисок, кофе из автомата и дешёвого ланча - всё смешалось в какофонию.
Туман сидел спиной к окну. Он всегда выбирал так - чтобы не видеть улицу. Она раздражала. Там жизнь.

Скорпион стоял, облокотившись на подоконник. В руке - банан, который он держал как пистолет.
- Один выстрел - и препод по физике исчезнет. Прямо с журнала, - он прищурился и навёл "ствол".

Хейден жевал хлеб с майонезом, с отвращением.
- Если я умру от этого бутера - прошу, не мстите. Просто посадите того, кто его готовил.

Арден смотрел в сторону столиков у дальней стены.
Заметил первым.
Глаза резко сузились. Он сделал знак Туману:
"Смотри. Левая сторона. Они."

Туман обернулся.
Лена и Женя сидели за столом у окна.
Движения... странные.
Женя что-то теребила в пальцах, будто пыталась вспомнить, зачем она здесь.
Лена держала стакан и смотрела в него, будто искала дно не стакана - а себя.

Скорпион хмыкнул.
- Чё с ними?

Туман встал.
- Не нравится мне это.

Хейден приподнял бровь.
- Думаешь, спайс? Или снотворное?

Арден поднялся.
"Нужно проверить. Слишком медленные. Не в себе."

Туман, без лишних слов, двинулся в их сторону.
Спокойно, без паники - но внутри уже гудело.
Он заметил зрачки.
Расширенные.
Пульс у Лены был слишком быстрый - он слышал. Он всегда слышал.

- Лена, - тихо, спокойно, без давления, - ты в порядке?

Она моргнула. Губы дрогнули, будто она его узнала, но через плёнку.

- Я... я не знаю, где моя... куртка?.. Или... - взгляд метнулся в никуда.

Скорпион подошёл сбоку.
- Это херня. Кто-то что-то подсыпал.
Он обернулся на Хейдена.
- У тебя остался тот тест?

Хейден полез в карман.
- Всегда при себе. Никому не доверяю.

Он достал небольшой пластиковый флакон с реагентом.
Плюхнул каплю на край стакана Жени.
Жидкость окрасилась.

- Опа. Медленные снотворные с амнезией. Это уже весело.

Туман обернулся к Ардену.
Тот жестами быстро передал:
"Закинул кто-то. Скорее всего - кто-то с той стороны зала. Видел одного с камерой. Ушёл 3 минуты назад."

Скорпион сжал кулак.
- Блядь. Их кто-то метит. Или пробует.

Туман посмотрел на Лену.
- Они не должны здесь оставаться.
Он повернулся к остальным:
- Уводим. Сейчас.

Хейден усмехнулся.
- И куда? Ко мне в общагу? Только не скидывайте их на мою кровать, я и так не сплю из-за голоса в вентиляции.

Скорпион подхватил Женю за плечи.
- Плевать. Главное - вывести.

Арден быстро написал на телефоне сообщение преподавателю:
"Девушке плохо. Срочно в медпункт."
И тут же удалил. Так, на всякий. Они не любят светиться.

---

Пять минут спустя.
Девчонки лежат в комнате Хейдена, под пледом и под каплями воды на лбу.
Парни ходят молча. Каждый - в напряжении.

Скорпион резко бросает:

- Если я узнаю, кто это сделал - я ему ломаю позвоночник. Даже не обсуждается.

Туман стоял у окна.
Он сжал в кулаке маленькую серую таблетку, которую успел вытащить из кармана Лены.
На ней была буква V.
Он узнал знак.

Их прошлого стало слишком много в этом колледже.

На столе - таблетка.
Маленькая. Серая. С выбитой буквой "V".
Она казалась невинной. Но не в этой комнате.
Не под этим светом.
Не в их руках.

Туман провёл по ней пальцем.
- Это не аптечное.
Голос глухой. В нём - ледяная ровность.

Хейден склонился ближе, почти прикасаясь к ней губами.
- Пахнет мятой. Но отдаёт химозой. Кто-то варит это дерьмо в подвале. Самодельное.

Скорпион скрипнул зубами.
- Знаешь, кто?

Хейден пожал плечами.
- В Ravencrow таких трое. Один - у спортзала. Второй - тусит с медиками. Третий - из Блоков. Я знаю лица.

Арден молча достал планшет. На экране - карта кампуса и камеры.
Он пальцем отметил сектор буфета.
Потом начал мотать назад.
Заметил.
Парень в тёмной толстовке, с камерой в руке, садится к столу рядом с Леной и Женей.
Потом - лёгкое движение руки. Стакан. Момент - и всё.

Туман склонился к экрану.
- Лицо видно?

Арден увеличил.
- Бейсболка. Но ухо - с пирсингом. Левый усик в носу.

Скорпион отреагировал первым.
- Это из "Лаборатории". Я его видел. Жирный, с косичкой, шепелявит. Никто не знает имени.

Хейден хмыкнул.
- Зовут его, вроде, Фредди Слип. Был в списках студентов, но с сентября ни на одной лекции.
Считается "мёртвым участником". Такие в Ravencrow - опасны. Они вне правил.

Туман встал.
- Где он?

Хейден посмотрел на часы.
- Если жив - он сейчас в Лаборатории №3. Подвал "технарки". Оттуда пахнет кислотой и сгоревшими мозгами.

Скорпион усмехнулся.
- Отлично. Я давно хотел сжечь эту лабораторию. Ну, поехали, мятежники?

Туман только кивнул.
- Мы не делаем громко. Пока.
Но он запомнит, что мы пришли.

---

Подвал. Лаборатория №3.

Пахнет железом. Влажностью. Гарию.
Пахнет, как в пасти у чудовища.
Здесь всё неправильно: стены облуплены, в углу - бутылки из-под растворителей,
на полу - коробки с химикатами, чёрные перчатки, разбитый планшет.

Свет мигает.
И в этом гнилом ритме - он сидит.
Фредди.
Пузатый, в бейсболке, в наушниках. На шее тату в виде крысиного черепа.

Он даже не замечает, как дверь скрипит.
Но уже в следующий момент - Туман стоит перед ним.
- Привет, Слип.

Фредди вздрагивает.
- А, эй, я тебя не звал... - он тянется к чему-то, но Арден ставит ногу на руку.

Хейден - слева, уже проверяет колбы.
Скорпион берёт бейсболку с головы Фредди.
- У тебя вкус, как у таракана в помойке. И такие же привычки.
Он держит таблетку на пальце:
- Это твоё?

Фредди сглатывает. Потеет.
- Это не моё. Это просто заказ. Я - варю. Но кому - не говорю.

Туман склоняется к нему.
- Варишь - отвечаешь.
Он вытаскивает мобильный и показывает видео.
- Ты. Стол. Стакан. Девчонки.

Фредди вжимается в кресло.
- Мне заплатили. Сказали - подсыпь, и всё. Я не знаю зачем. Просто...

- Имён, - перебивает Туман.
- Двоих. Или ты не встаёшь отсюда. Никогда.

Фредди долго смотрит.
А потом говорит:
- "Волчица и Джастин". Так они себя называли.
Они с Западных Блоков. Но они... они играют, чувак. Это как квест. Но если проиграешь - тебя снимают на видео.

Скорпион прищурился.
- Порево?

Фредди закивал.
- Платят тем, кто накачивает. Снимают, потом угрожают.

Тишина. Лёд.
Туман сказал тихо:
- Мы уничтожим это.

Арден уже записал.
Их лица. Их игру.
Следующая остановка - Западные Блоки.

Темно.
Лампочки мигают, будто боятся того, что прячется в темноте.
В западных Блоках вонь пота, дешёвого табака и чего-то, от чего мутит желудок.

Четверо идут без слов.
Маски - в карманах. Но в каждом шаге - готовность надеть их снова.
Если запах крови снова потребует.

Хейден ведёт, как охотник. Он знает ходы, знает лестницы, знает, где под потолком прячется камера.
Скорпион сжимает кулак - его кости хрустят от злости.
Арден кивает: комната 217 - цель.
Туман не говорит ни слова. Но в глазах у него - тьма. Такая, что можно утонуть.

В коридоре - дверь.
Деревянная. Чуть приоткрыта.

Хейден первым заглядывает.
Внутри - проектор.
На стене - видео.
Лена. Женя. Беспомощные. Смеются чьи-то мужские голоса. Камера дрожит.

Туман заходит и вырубает всё.
- ВЫШЛИ.
Голос как выстрел.
Двое парней в масках - лисы и волчицы - вздрагивают.
- Кто вы такие?..
Но уже поздно.

Скорпион хватает одного. Ломает стол. Арден глушит второго.
Хейден достаёт пакет с таблетками, пачками налички, флешками.

- Всё? - Туман оборачивается.
- Почти, - Хейден кивает. - Камеры забрал. Флешки с копиями тоже.

Скорпион шепчет:
- Сжечь всё?

Арден жестами отвечает:
"Пусть думают, что мёртвы. Но мы знаем - они просто ждут следующего хода."

Туман подходит к лежащему на полу парню в волчьей маске.
- Ты думал, это игра. А теперь ты - в нашей.
Он достаёт нож.
- Плати болью. За каждую дозу. За каждый кадр.

И резко - в бедро. Чисто. Без крови. Просто боль.

- Это только начало. За Лену. За Женю.

---

Через два часа.

Комната в общежитии.
Свет выключен.
Окно открыто - сквозняк колышет шторы.

На кровати Лена.
Словно во сне. Щёки бледные. Губы - сухие. Ресницы подрагивают.

Рядом - Туман. Сидит на полу.
Смотрит.
Он не спит. Он охраняет.
На коленях - одеяло. В руках - бутылка воды.

Лена шепчет:
- Туман?..

Он вздрагивает. Смотрит на неё.
- Я тут.

- Что... случилось?..

Он качает головой.
- Тебя пытались обидеть. Но ты не одна.
Их больше нет.
И если кто-то ещё посмеет - я снова туда пойду. Один.
И вернусь не с пустыми руками.

Он дотрагивается до её щеки. Осторожно.
Она не отстраняется.

- Спасибо... - шепчет она.

Он ничего не отвечает. Просто остаётся.
Просто рядом.

---

В другой комнате. На кровати - Женя.
Ресницы дрожат. Щёки вспотевшие. Руки чуть подрагивают - последствия.
Но она в безопасности.
Рядом, на полу, сидит Арден. Как там, как Туман. Сидин смотрит наблюдает. Эти рыжие локоны, пухлые губы, нежные черты лица.
Ноги под себя. На коленях - блокнот. В руках - маркер.
Он ничего не пишет. Просто держит.
Рядом - бутылка воды. Одеяло наготове.

Он смотрит на неё.
Его глаза - карие, тёмные, как полночь. В них - тревога, но и облегчение.
Они успели.
Когда Женя чуть шевелится, он тянется вперёд, касается её пальцев. Осторожно, будто боится напугать.

- Эй... - шепчет она. Голос почти неслышен.

Он не отвечает словами.
Просто улыбается - уголком губ.
Берёт блокнот. Пишет:

"Ты сильнее, чем они думали. Я рядом. Всегда."

Она улыбается слабо.

И сидит рядом. Пока снова не наступает тишина.

Их четверо. Они больше не просто мятежники.
Они - месть, укутанная в чёрную ткань молчания.
И они ни за что не допустят повторения.

__Конец главы__