Встреча
Сегодня солнце светило ярче, а может мне это показалось. Но, однозначно, было жарче, чем обычно. Ветра не ощущалось. Вокруг не было ни души и стояла гробовая тишина. Не было слышно ни пения птиц, ни стрекота насекомых, ничего. Слева, метрах в двухстах, за деревьями виднелось здание старого ДК, справа, за ж/д путями, за забором находилась территория бывшего цементного завода, а на востоке в полукилометре отсюда возвышались три девятиэтажки. И ни души. Мёртвый город. Но это только на первый взгляд.
Будто подтверждая мои мысли, вдруг где-то у нас за спинами, но довольно далеко, раздался крик, от которого мурашки пробежали по коже. Все рефлекторно повернулись, хоть и знали, что кричали где-то в городе. С той стороны раздался выстрел, потом другой, затем начали стрелять короткими очередями.
Я насчитал 21 выстрел, прежде, чем автомат замолк. Наш отряд ещё немного постоял на месте, а потом мы двинулись по намеченному маршруту. Кстати о маршруте. Стас ничего не сказал о целях нашей вылазки. Надо бы его расспросить на досуге.
-Вить, -обратился ко мне Ден.
-А.
-Получается, мы не одни выжившие в этом городе?
-Ну, получается, что да, - согласился я с Данилой, хоть меня и не особо заботило, выжил ли кто-то ещё или нет.
-А, это...Ты ж вроде у нас спец по оружию. Можешь сказать, из чего стреляли?
-Я могу точно сказать, что стреляли из АК. По-моему, сто третий.
-В смысле?
-Один из автоматов Калашникова ,,сотой серии". Сокращенно: АК-103. Понятно?
-Теперь - да.
Тем временем мы дошли до ж/д переезда. Здесь проходила ветка на Электрогорск, отходящая от основной, Горьковской, линии. В последние годы перед войной чуть дальше, если двигаться в сторону Электрогорска, провели еще одну ветку, отходящую в сторону военной базы, которую организовали годом ранее. За переездом находился перекресток. За перекрестком начилались классические двухэтажки. Справа, через дорогу от первого дома, располагался стадион. Когда-то над его металлическими воротам висела надпись: ,,стадион Ленский". Вообще этот район города назывался Ленская. По-моему, из-за ж/д станции, которая была тут ещё до стадиона.
Мы прошли переезд, перешли дорогу и двинулись вдоль неё. А вот и двор дома, в котором я жил когда-то.
-Стас, - позвал я нашего командира - Я раньше вот в этом доме жил.
-И чё?
-Я схожу? А вы меня пока здесь подождите.
-Стой, - он остановил меня - Данил и Серега - с ним в этот дом. Остальные - со мной, - они двинулись к ближайшему подъезду второй двухэтажки.
А мы пошли к подъезду,в котором я когда-то жил. На моей памяти, дверь в подъезде не меняли. Поэтому эта тяжёлая деревянная бандура загораживала вход в подъезд. При этом, кто-то умудрился снести её с петель. Пришлось поднапрячься прежде, чем мы вошли.
В подъезде было не очень светло,так как окно на лестничном пролёте мылось последний раз ещё тогда, пахло же здесь сыростью. Я шёл первый, поэтому повернулся к парням и знаками показал, что я наверх в свою квартиру и, если кто-то хочет, может пойти со мной, или проверить соседние помещения. Они решили пойти со мной. С винтовкой в руках, рюкзаком за спиной и в комуфляжном костюме я выглядел воинственно. С видом первопроходца я двинулся по лестнице, вслушиваясь в тишину. Вроде бы в доме никого не было, и это радовало. На первом этаже была открыта только самая правая дверь. Мимо неё мы проходили выставив в проем три ствола. На втором этаже все двери были распахнуты, кроме моей. Я подошёл к ней, достал из кармана ключи. Их звон разнесся небольшим эхом по подъезду. Я вставил ключ в замочную скважину, провернул, вытащил, другим ключём сделал два оборота в нижнем замке и вытащил. Дернул за ручку, открыл дверь. Ничего не изменилось. Всё так же висели на вешалке куртки, шапки, все так же на подставке стояла обувь.
Я ступил за порог. В квартире нужно проветрить - пахнет пылью и затхлостью. Черт, как же приятно вернуться домой!
Я прикрыл дверь и закинул винтовку за спину. Здесь безопасно. Щёлкнул выключателем. Охренеть! Здесь есть электричество! Я прошёл в дальнюю комнату. Когда-то это была детская. Подошёл к столу. Вот он, красавец -, как я его и оставлял, на столе. Я взял в руки свой ,,Вепрь" - тяжёлый походный нож, который много раз помогал мне в походах. Вложив нож в ножны, я снял ремень и одел на него ножны. Тут я вспомнил ещё про один нож - армейский. Я нашёл его на том же месте, где он и лежал всегда - на балконе, вместе со всеми инструментами, изолентой, болтами и прочими нужными механическими мелочами. Это был подарок дяди моему отцу. Я повесил второй нож на ремень и направился к выходу. Подойдя к двери, я остановился. Мысленно сказал квартире: ,,До свидания", вышел на площадку и закрыл дверь.
Затем я вошёл в соседнюю квартиру, надеясь на то, что здесь было то, что я искал. Я прошёл по коридору, вошёл в гостиную, и остановился у шкафа. Поставил свою винтовку к стене. Ага. Вот это отделение. Ну-ка. Я потянул за ручку нижнего отделения шкафа. Оно поддалось и отъехало. Внутри лежало оружие, отчасти похожее на мою винтовку, а также файлик с какими-то бумагам, оптический прицел и десяток коробок с патронами.
Я осторожно вытащил ствол из ящика и примерил в руках. Взял прицел и присоединил его на специальное крепление на ствольной коробке. Подошёл к окну и прицелился в дом идущий следом по улице. Ого, хорошо приближает. Что ж, давно...
До думать я не успел. Мои мысли прервал вошедший в комнату Серёга:
-Витек, мы тут проверили две соседние квартиры и.., - на ходу сказал он, но, увидев мою находку, вымолвил с отвисшей челюстью - Оп-па...
Пока он тупил, я положил коробки с патронами в рюкзак, одну положил в карман, одел рюкзак и перекинул ремень от находки через плечо.
-Чего встал? - поинтересовался я у залипшего друга - Проверяем эту квартиру и спускаемся на первый этаж.
-Угу - буркнул он, резко отходя в сторону. Только он совершил это действие, как из-за его спины на меня бросилось нечто и, споткнувшись о Серёгин ботинок, распласталось на полу, оказавшись между нами. Через мгновение Серегина винтовка смотрела существу между лопаток, но его вопросительный взгляд был направлен на меня. Я покачал головой, мол нет, стрелять нельзя. В добавок к этому я бросил над осознающим ситуацию существом свою находку, которую мой товарищ поймал одной рукой и поставил к стене, и, пока это существо поднималось, сбросил рюкзак и достал ножи.
Теперь я смог рассмотреть того, точнее, ту, которая напала на нас.
В том мире это была красивая, молодая девушка, с большими зелеными глазами и светлыми короткими волосами. Теперь же её местами слипшиеся, сухие волосы имели темно коричневый окрас, а изуродованное болезнью лицо, которое показалось мне знакомым, было по диагонали пересечено шрамом. Глаза с изумрудным цветом радужной оболочки и белками, изрисованными узорами кровеносных сосудов, завораживали. Они глядели тебе в душу, гипнотизировали.
Из приоткрытого рта свисала капелька слюны. Отделившись, она упала на пыльный пол. Я проследил за ней и остановил взгляд на ногах девушки. Она ходила босая, в недлинных шортиках, местами уже прорвавшихся, но с ещё различимой эмблемой "Adidas". верхнюю часть её тела покрывала объемная мужская футболка, но даже она не скрывала большие груди девушки. По общему виду ей было не больше 20. Но грязь, шрамы и отмирание многих участков кожи сильно старили её.
-Тихо. Тихо, - медленно произнёс я, смотря ей прямо в глаза. Это только в фильмах зомби и тому подобные монстры сразу бросаются на людей, потому что у любого существа, бывшего когда-то человеком в прямом понимании, остаётся часть сознания, которая затмевается первобытными инстинктами - убивать и есть. Девушка наклонила голову на бок, сделав удивленное лицо - Спокойно. Как тебя зовут?
Она вернула голову в начальное положение, задумалась и попыталась сказать:
-йгххрра-а-а-а-а...йргха-а-а-а...я-агррх...мгррхеня...рррххгрргхххх...зов...ут...ммма-а-ахрршшша...
-Маша?
-Мма-а-ша-а-а...
-Почему Маша напала на нас?
-Я-а-а...грххрг...е-е-ед-да...
-Маша хочет есть?
-Есть... Да-а-а... - было видно, что она очень сильно напрягается, произнося каждое слово, но её челюсти, язык, голосовые связки разминались и она все чётче и понятнее говорила.
-Маша любит шоколад? - спросил я, убирая ножи в ножны и доставая из кармана шоколадку.
-Ед-а-а-а... - протянула Маша, увидев продолговатый плоский предмет у меня в руке.
Я начал открывать её, но, услышав шелест обёртки, Маша рыкнула, и я просто протянул ей шоколад. Она взяла плитку, коснувшись моей ладони своими шершавыми и твёрдыми пальцами. Она откусила вместе с фольгой и начала жевать. Довольно громкое чавканье привлекло внимание Данила, который высунул голову из-за плеча Сереги и попытался что-то крикнуть, но тот заткнул ему рот рукой и поднес указательный палец к губам. Наша гостья с закрытыми глазами и удовольствием на лице поглощала шоколад, поэтому она не видела, как я знаками попросил ребят дать ей чего-нибудь поесть. Данил тихо снял рюкзак и выудил яблоко, а Серёга достал из кармана белковый батончик.
Когда Маша доела, то она с вопросительным взглядом посмотрела на меня.
-Эм... Маша... Возьми - сказал Серёга, протягивая яблоко и батончик, повернувшейся девушке. Та охотно приняла пищу и, бросив на меня короткий взгляд, через секунду уже летела с балкона на землю. Я не стал задерживаться здесь, одел рюкзак, подобрал найденное в шкафу оружие и пошёл на выход из квартиры.
Первый этаж мы обыскали быстро. Я все делал машинально, в то же время думая над этой встречей с Машей. Я не знал, можно ли было назвать её человеком. Однако у меня не поворачивался язык назвать её монстром или животным. С одной стороны, как и после первого разговора с заражённым, меня удивило то, что она на меня не набросилась. А с другой стороны я не мог понять, почудилась ли мне маленькая ухмылка на Машином лице перед её исчезновением или нет. Возможно, это просто мой мозг дорисовал подходящую к брошенному на меня взгляду часть композиции её лица в виде улыбки. Ведь наш мозг - идеальный художник, который может дорисовать картину, увиденную глазами. И, вследствии этого, то, что увидели наши глаза, может отличаться от обработанной мозгом картинки.
Закончив с последней квартирой, мы вышли во двор, где нас уже ждала вторая половина отряда.
-Выдвигаемся сейчас - приказал Стас, когда мы только вышли из подъезда - Нет времени обыскивать остальные квартиры. Витёк, идёшь со мной впереди. Направляемся к "Электросетям"
Я молча пошёл впереди нашей группы, вышел на дорогу, идущую между дворами, и быстрым шагом пошёл по ней. Стас заметно волновался, и его волнение передалось остальной группе. Вот только я размышлял, поэтому на волнение не было времени. Небо затянуло светлыми тучами, однако они так задерживали солнечный свет, что на улице заметно потемнело с того момента, как мы только начилали обыскивать дом. А такие тучи предвещали лёгкий непродолжительный дождь, после которого появлялся непроглядный кислотный туман. При этом сам дождь был абсолютно безвредным. Значит, Стас спешил по скорее найти укрытие от дождя и тумана. Тогда остаётся один вопрос : зачем ему в бывший ЖКО?
Тем временем мы дошли до парковки, где раньше парковали свои автор содрудники ЖКО. Здание смотрело на нас тёмными окнами и большими буквами на крыше, гласящими : "Электросети". Перед железными откатными воротами стояло несколько иномарок, которым не суждено было уже сдвинуться с места. А за обыкновенным бетонным забором, оставшимся ещё со времён СССР, начиналась довольно обширная территория бывшего ЖКО.
Мы прошли между ровных рядов машин и подошли к двери небольшой бетонной будки. Механизм, открывавший когда-то ворота, не действовал, поэтому войти на территорию можно было только через будку, из которой этот механизм управлялся. Я толкнул деревянную дверь, та медленно, со скрипом приоткрылась, оставив промежуток, в который можно было просунуть голову. Дальше дверь открываться не хотела. Я обернулся и бросил вопросительный взгляд на Стаса. Он кивнул, и я, вздохнув, выглянул из-за двери. Около пульта управления воротами стоял металлический стул, между ножками которого паук растянул свои сети, около стола, в углу, стояла тумба.
Дверь находилась открывающейся стороной прямо у стены, поэтому для рассмотрения тумбы мне пришлось прислонить голову к стене и, чтобы не вывернуть её, встать на цыпочки. Поверьте, находиться в таком положении не очень удобно, поэтому я немного сделал упор на дверь. От давления она ещё чуть-чуть сдвинулась, и раздался характерный хруст снизу. Я опустил взгляд и оцепенел. На полу, подпирая хребтом дверь, сидел самый настоящий скелет. Через дыру в проломленном черепе было видно что-то тёмное, перемешанное со светлыми осколками. Одна рука покойника сжимала кулак с остатками плоти, а вторая была оторвана и лежала прямо у двери. Я не мог разглядеть её , потому что и так скосил глаза до боли. В этот момент дверь ещё немного приоткрылась и мне в ботинок что-то упёрлось. Отстранившись от двери, и, посмотрев вниз, я понял, почему дверь не открывалась нормально.
-Мишань - Да - Дверь сможешь приподнять? - Да без проблем, у-у-у-ух... - он просунул пальцы в просвет между дверью и полом и надавил. Его руки напряглись, вены на лице вздулись, но просвет немного увеличился. Тогда я достал нож и попытался вытолкнуть ладонь костлявого мертвеца, но она всё ещё была прижата дверью. Тут на помощь покрасневшему Мишке подоспел Стас, и они вместе смогли приподнять дверь ещё на пару миллиметров. Однако этого оказалось достаточно, для того, чтобы я вытолкнул препятствие. Убрав нож, я похлопал их по плечам. Они отпустили дверь.
-Не перенапряглись? А то что-то пахнет не так... - парни сзади гыгыкнули.
А вот Мишаня шутку не понял:
-Перенапряглись?! - выпалил он мне в лицо с разворота - Твою мать, ты знаешь какая она тяжёлая?! Сам бы попробовал! Да я чуть не обо...
-Дошло? - спросил я, глядя на его застывшую с раскрытым ртом физиономию. И тут он засмеялся. Засмеялся так, как смеются над давно забытой шуткой, которую кто-то умело вставил в разговор. Стас тоже улыбнулся. А я, с улучшившимся настроением, открыл дверь, переступил через скелет и обернулся посмотреть реакцию друзей. А посмотреть было на что. Если я больше никогда не увижу что-то подобное, то этот момент я запомню на всю жизнь. Улыбки медленно сползали с их лиц; Мишка поперхнулся и закашлялся; Толян выпучил глаза, закрыл рукой рот, отвернулся и упал на землю; Данил испугался, что было видно по его глазам, и побледнел. Только Серёга стоял неподвижно и , казалось, задумался. А Стас переступил через труп и остановился около меня.
-В следующий раз предупреждай. Нервы у нас не резиновые.
-В штанишки наложил?
-Да иди ты... - он отвернулся и вышел из будки. Серега посмотрел на меня и молча проследовал за Стасом. Мишка откашлялся и тоже прошёл мимо, пихнув меня в плечо. Данил почти пробежал через будку, стараясь не смотреть на мертвеца. Я подошёл к Толяну, тот уже поднялся на ноги.
-Ты как? - Не считая того, что весь мой завтрак теперь на земле, а не в желудке, то нормально. Ты сказал бы, а то я слабонервный - Привыкай, чувак. Пошли - мы двинулись за остальными.
Перешагнув через труп, Толя скрылся в дверном проёме, а я приостановился оглядеть мертвеца. Я всегда представлял скелет, как ходячий набор множества разных абсолютно чистых и белых костей, но я ошибался. Тот, кто когда-то был хозяином этого скелета имел широкие кости, был под два метра ростом и обладал недюжинной силой, что было видно по частично сохранившейся мышечной массе. Не могу даже представить, кто мог завалить такого бугая. Я осмотрел его конечности. Правая ступня была перемолота в крошку и от неё остался только фрагмент пятки. Левая нога была вывернута в колене и не имела двух пальцев. Правая рука, со сжатой в кулак ладонью, меня заинтересовала. Я разглядел внутри кулака какую-то бумажку и попытался её достать. В итоге оказалось, что, если кулак не разожмётся то бумажку не достать. Я попытался разжать мёртвые пальцы, но у меня не получилось. Пришлось наступить и сжатый кулак с хрустом сломался. Я осторожно взял то, ради чего потревожил мертвеца. На пожелтевшем, в масляных пятнах, обрывке бумаги была корявым почерком написана последовательность не связанных, на первый взгдяд, между собой цифр.
Положив находку в карман, ещё раз осмотрев будку, и, придя к выводу, что больше ничего ценного тут нет, я вышел на территорию бывшего ЖКО.
Я всегда знал, что комунальщики никогда не выполняют всё в срок и пудрят мозги людям о недостатке денег или оборудования. Не могу сказать, что увиденное меня впечатлило. Тут был ужасный беспорядок : справа, в углу, лежала пирамида пластиковых труб, предназначавшихся, скорее всего, для капитального ремонта водопровода, который обещали сделать еще за четыре года до войны; в противоположном углу возвышалась куча всякого металлического лома; прямо перед будкой на земле валялся обыкновенный ключ, каким удобно откручивать гайки, а вся земля была усеяна осколками стекла и всяким елким мусором. Справа и слева от тёмного прямоугольника входа в здание были две клумбы из раскрашенных когда-то в красный цвет грузовых шины - единственное, что напоминало об уюте и порядке. Возможно, какая-нибудь тётя Люда, семидесятилетний "божий одуванчик", работавшая здесь уборщицей, когда-то выращивала в этих клумбе ромашки, поливала, удобряла их, а перебравший электрик, не устояв на ногах, и упав прямиком на одну клумбу, поломал беззащитные цветочки. А тётя Люда, с рождения не умевшая ни на кого обижаться, повернулась и, бормоча что-то себе под нос, пошла жаловаться начальству, про снова напившегося Петровича, который, в свою очередь, уже пошёл домой и заснул. И, возможно, он уже никогда не проснётся, потому что на следующий день начнётся Третья мировая война...
Такой сценарий событий, имевший место быть в истории обыкновенных людей, живущих обычной жизнью и не знающих, что их ждёт завтра, создавался у меня в голове, пока я проходил мимо клумб и заходил в здание.
В тёмном коридоре было прохладно. Отсутствие пыли на полу говорило о том, что здесь часто ходят. Хруст кирпичной крошки под ногами эхом разносился по пустому зданию. Я услышал голос Стаса. Он доносился из-за угла, куда я и пошёл.
-...поэтому ищем спуск под землю, - объяснял Стас, стоя в проходе одного из кабинетов - Наверняка здесь также устроено, как и у нас. Думаю, искать недолго. Начали!
Все разошлись.
-Что он говорил? - спросил я у Серёги, последовав за ним, - В общих чертах.
-В общих чертах - ищем спуск под землю - ответил тот.
-Это понятно. Вот только зачем? - Он сказал, что тут тоже есть подземный бункер. - Он тут есть... - согласился я и побежал дальше по коридору. По моей догадке, спуск под землю должен находиться около лестницы. По крайней мере, у нас на базе было так. Найдя лестницу и увидев уходящие в темноту подвала ступеньки я мысленно возликовал. Во мне вспыхнуло чувство первооткрывателя, которое тут же погасил здравый смысл. Подбежал Серега и, поскользнувшись, громко упал. Я мысленно отругал себя за невнимательность - как можно было не заметить тёмно-красную лужу на полу! Осмотрев этот угол здания, я попятился от уходящих в темноту ступенек, по которым вниз тянулся кровавый след.