Глава 1.
Желтые листья шуршали под ногами, пока она шагала в новых замшевых сапожках на каблуке, облегающих ноги до бедер, поднимавшихся сантиметров на десять выше колен. Их ей посоветовала купить Джинни, затащив вчера с собой на шопинг.
Подруга минут десять уверяла Гермиону, что это последний писк моды и их необходимо иметь каждой девушке в своем гардеробе. Честно говоря Грейджер не до конца поняла - в какой момент Джинни начала так пристально следить за модой и пропадать за перелистыванием магловских журналов по типу Космополитена. Но дабы отвязаться от настойчивых уговоров, Гермионе всё же пришлось купить обувь, пообещав подруге, что неприменно наденет их в ближайшее время.
- Гермиона, у тебя такие стройные ноги, нельзя же вечно прятать твою фигуру под широкими брюками и длинными мантиями! - укоризненно бормотала Джинни, пока натягивала на ногу Гермионы сапог.
В такие моменты рыжая бестия как никогда походила на свою мать. Она была как курица наседка, которая постоянно кудахчет и хлопочет о своих цыплятах.
- Джинни прекрати! - негодовала Гермиона, заметив как несколько консультантов косили взгляды в их сторону, - Я и сама могу их померить, хватит обращаться со мной как с ребенком!
- Заметь, как с капризным ребенком. - усмехнулась Джинни, - и вообще, если бы я насильно не натянула на тебя эту пару сапог, ты бы никогда их не примерила.
- Конечно бы не примерила, ты знаешь я ненавижу каблуки, - сетовала Грейнджер, - они неудобные и совершенно не практичные, а ходить в таком весь день сравни самоубийству!
- Хватит ныть, если ты и привыкла выглядеть как пацанка пока постоянно тусовалась с этими двумя оболтусами, то со мной такое не пройдет. Я обязанна вытащить наружу твою женственность.
- Пацанка?! И когда это я так выглядела? Вообще-то я выбираю комфортную одежду и при чем тут моё общение с Гарри и Роном? - взбунтовалась грифиндорка.
Джинни вскинула голову и снисходительно посмотрела на подругу приподняв брови, пока застегивала длинную молнию на сапожке, сидя на корточках перед Гермионой.
- Зато я помню, как мой некудышный братец на четвертом курсе вспомнил о том, что ты девчонка, только когда не смог найти себе пару на святочный бал и то, только из жалости, - Джинни выпрямилась и поправляя пальто добавила, - хотя должна признать, на балу ты выглядела сногсшибательно, да в тот вечер все парни на тебя только и глазели, даже Малфой взгляда не сводил. Но это был первый и последний раз когда я тебя такой видела, так что я просто обязана это исправить!
Гермиона хотела было опять запротестовать, но младшая Увизли уже подняла ее на ноги и заставила пройтись, чтобы посмотреть на плоды своих стараний в миссии по раскрытию женственности Грейнджер.
И вот она идет по каменной мостовой неуверенно шагая на не особо устойчивых каблуках и вспоминая вчерашний разговор с подругой. Помимо сапог на ней теплое приталенное пальто, под которым скрывалось вечернее черное платье с небольшим декольте, к слову сказать небольшим оно было только потому, что Гермионе удалось чуть ли не с боем отвоевать эти спасительные сантиметры у Джинни, которая настаивала на более открытом варианте, пустившись во все тяжкие.
Несильный ветер обдувал лицо и немного трепал аккуратно уложенные кудри. Повезло, что не было дождя, но погода стояла пасмурная и уже начинало смеркаться. Грейнджер это нравилось, осень была любимым временем года девушки, она любовалась листопадом, наслаждалась шуршанием сухих листьев под ногами, разноцветными кронами деревьев и звуками тарабанящих капель дождя в её окно.
Правда не очень-то удобно наслаждаться такими красотами, когда на каждом шагу приходится балансировать на ненавистных каблуках.
Она направлялась в агликанскую церковь, уже не действующую, в которой этим вечером был концерт живой классической музыки. Объявление она увидела случайно и в памяти сразу всплыли воспоминания о том, как она с родителями посещала такие благотворительные вечера, пожертвования с которых шли на восстановление соборов. Гермиона не могла не пойти, она считала, что архитектуру беречь необходимо, как память об одном из великих человеческих творений. Она была счастлива, что может внести свой вклад, пусть даже и не очень большой, но всё же.
У неё было прекрасное настроение, и как бы ей не хотелось это отрицать, но она действительно почувствовала себя невероятно женственно в своём новом наряде. На лице был неброский макияж, а вокруг девушки витал обволакивающий шлейф любимого аромата: жгучего, с пикантными коньячными нотками и сладким пралине.
Проходя через сквер девушка смотрела, как мимо встречались редкие парочки и собачники выгуливавшие своих питомцев. Завороженно наблюдала как падали с деревьев листья, вдыхая свежий прохладный воздух. Она варилась в своих мыслях, пока среди них не мелькнула одна знакомая фамилия - Малфой. И какого чёрта Джинни вообще о нем упомянула.
" Даже Малфой взгляда не сводил, ага как же, с чего бы ему вообще обращать на меня внимание?" - думала про себя девушка.
Она никогда не призналась бы подруге, определенно точно никогда, что на самом деле это она сама глазела на него исподтишка весь вечер на балу. Хотя что уж там, не только на балу она высматривала его светлую макушку среди толпы школьников. Прошло не мало времени с того дня, как она видела его последний раз. Что с ним стало теперь? Где он? С кем он? Как он?
Нет. Надо перестать думать об этом. Этого никто не поймет, её интерес к Драко определённо точно никто не поймет. По правде сказать она и сама не понимает. Но образ его застыл в её сознании, плотно укоренился в её голове. Гермиона приложила не мало усилий, чтобы просто не думать, хотя бы какое-то время, просто забыть. И периодически ей это удавалось. Пока его имя не всплывало в чьём-то разговоре, в обрывках фраз и заголовках газет, ей удавалось жить и не думать о нём. Но лишь на время.
И вот оно врезалось вновь в её сознание, и она снова видела его взгляд перед глазами. Нечитаемый, застывший, пристальный, от которого не спрятаться и не убежать.
Его лицо тут же всплыло следом в памяти. На самом деле, он правда был красив, не так как смазливые модели на обложках журналов, его красота была какой-то самобытной и благородной и она прекрасно понимала, почему даже старшеклассницы в то время обращали своё внимание на Малфоя. Она их не осуждала, ведь сама поступала так же, только даже самой себе в этом не признавалась.
Не признавалась даже когда мечтала о нем перед сном, лежа на школьной кровати скрытой за плотными бордовыми шторами. Она представляла его рядом, так близко как только возможно, представляла аромат его парфюма, определенно невероятно шикарного и дорогого, как и всё остальное, чем пользовался Драко. Но лучше всего представляла его губы, такие для неё желанные. Каково это, их целовать, хотя нет, каково когда они тебя целуют? Резко, с напором, чувственно впиваются в твои...
"Стоп. Хватит! Гермиона Грейнджер ты сумасшедшая. Немедленно прекрати об этом думать! То же мне нашла предел своих мечтаний, даже не смей, это уже слишком!" - мысленно ругала сама себя девушка, почувствовав как внизу живота медленно начинает ныть то самое чувство желания, отдавая небольшой щекоткой.
Она встряхнула головой, прогоняя свои навязчивые мысли и сосредоточила всё своё внимание на управление каблуками, стук от которых глухим эхом разносился по улице. К концу пути, когда позади остались узкие городские улочки, а спереди раскинулись кроны деревьев и всё ещё зеленая лужайка, Гермиона шла уверенной походкой и очень гордая от того, что ей удалось обуздать это орудие пыток для её ступней. В конце аллеи показались очертания собора. Он был величественным и намного выше, чем те, в которых девушке уже удалось побывать. Из серого камня, в готическом стиле, с большим колличеством нарядных деталей он возвышался над её головой, заставляя почувствовать себя невероятно маленькой и ничтожной по сравнению со своим величием, пережившим не одно столетие.
Пару минут Грейнджер просто стояла на площади, задрав голову наверх и рассматривая множество архитектурных деталей. Она удивлялась, как ум человеческий может воспроизвести такое изящество и убранство. Определенно архитектор обладал невероятной фантазией. Она могла лишь восхищаться этим, ведь Гермиона не особо то умела воображать. Она умело руководствовалась логикой, следовала правилам, в её мире все было чётко и понятно. Она очень хорошо владела информацией изучая её и применяя на практике. Быть может права была профессор Треллони, когда сообщила на всеуслышанье о том, что душа ее суха, как страницы учебников. Ведь полёт фантазии не имел никаких правил, не требовал инструкций и логических объяснений, наверное от того и был так для неё недоступен. Хотя, возможно не на столько не подвластен как ей казалось, ведь её мысли о Драко тоже не поддавались правилам и логическим объяснениям, а от того больше походили на тот самый полёт фантазии.
Гермиона оторвала взгляд от множества шпилей и башен и увидела как несколько человек торопливо входят внутрь через массивные двери. Девушка поспешила за ними. Переступив порог ей открылось невероятной красоты зрелище.
Каменные ребристые своды возвышались так высоко, что пришлось задрать голову, до небольшого головокружения, от чего терялось равновесие, а ноги начали бы подкашиваться, даже если б были на плоской подошве, а не в высоких каблуках. Словами не передать масштаб, открывшийся взору: рукописные фрески, огромные резные окна с разноцветными витражами, арки, колонны и пространства под куполами с приглушенным освещением. Она вдруг ощутила себя настолько ничтожной, насколько могла бы ощутить себя песчинка в раскалённой бескрайней пустыне или капелька соленой воды в пучине океана. Боковым зрением Гермиона заметила, как вошедшие перед ней отошли от ящика с пожертвованиями. Она открыла сумочку, достала заранее выписанный ею чек, мельком заметив, что не очень-то помнила, когда вообще пользовалась в последний раз чековой книжкой, но отогнав от себя эти мысли, опустила бумажный конверт в узкое длинное отверстие в деревянном ящике.
С чувством выполненного долга, гриффиндорка прошла вперед, продолжая наслаждаться внутренним убранством собора. Где-то в глубине играл орган, звук от которого эхом разносился вокруг, отражаясь от стен и проникая куда-то вглубь её сознания. Грейнджер невольно наткнулась на мысль, что в таком месте невозможно не поверить в существование чего-то божественного, что гораздо выше и необъятней простого человеческого бытия.
Спереди, на небольшом возвышении, где раньше находиолся алтарь и священнослужители вещали воскресные проповеди, расположился аркестр. Пока женщина с короткой стрижкой играла на органе, остальные музыканты уже настроили инструменты и ждали своего вступления.
Гермиона торопливо прошла вдоль деревянных лавок, мысленно проклиная новые сапоги. Ведь звук от каблуков громким эхом разносился по всему собору. Она остановилась где то по середине и села почти на самый край лавки у прохода, с этого ракурса можно было лучше разглядывать играющих музыкантов. Тем временем за окном совсем стемнело и внутри помещения свет стал еще приглушеннее. Большинство люстр намеренно не включали, чтобы зритель лучше погрузился в музыкальную атмосферу.
Через пару минут оркестр начал свою программу. Это была известная классика: Бетховен, Вивальди, Бах и конечно дьявольская скрипка Паганини. Гермиона просто растворилась в музыке. В непрерывном танце нот, местами мелодичном, а моментами кульминационном. Она иногда прикрывала глаза с застывшим восхищением на лице. В этот момент она могла отключиться. Не думать, не анализировать, не дискутировать, а просто быть. Глаза блуждали по каменному своду над головой. Справа на лево, повторяя узоры. В голове эхом отражалась мелодия. Это была Зима из цикла Времена года. Вступление - глаза описывают полукруг на потолке. Медленное начало, отрывистая скрипка - взгляд плавно спускается на стену. Мелодия нарастает, всё громче и громче - взгляд скользит к балкону. И ... отрываясь от каменного выступа врезается в ответный прищур.
Кульминация... Глаза в глаза. Не отрывно и не моргая. Дыхание спёрло и музыка отошла на второй план продолжая свою беспокойную мелодию, а вот внутри Гермионы всё остановилось. Казалось прошла вечность, хотя на деле всего минута непрерывного зрительного завороженного контакта. И тут Грейнджер очнулась, в её голову ворвался бушующий поток мыслей. Она смущенно отвернулась к сцене. Это был Драко, его серые глаза, смотрящие прямо на неё. Как давно он смотрит? Зачем он смотрит? Как черт возьми он тут оказался? Рой мыслей бушевал. Гермиона больше не наслаждалась музыкой, она теперь просто не смогла бы расслабиться и окунуться обратно. Зная что на неё все это время глазеет Малфой.
Она увидела как краешек платья задрался на бедре выше положенного. Девушка тут же его натянула как можно ниже. Вот ведь Джинни. Зачем она вообще согласилась на это декольте и высокие каблуки. Хотя. Какого чёрта. Ей надоело маскироваться и прятаться. Пускай смотрит. Ей не стыдно. И не должно быть стыдно за свою прекрасную фигуру и небольшое декольте. Пусть насмехается над ней, так даже лучше, ведь теперь то она знает, что за насмешками он будет скрывать свой жаждущий взгляд. Потому что Гермиона выглядит сегодня сногсшибательно.
Она выпрямилась, закинула ногу на ногу и уверенно посмотрела в сторону балкона. Но серых глаз на нём уже не было. Что-то промелькнуло внутри. Облегчение. Но вместе с тем было и что-то еще. Разочарование? Неужели ей действительно хотелось снова играть с ним в гляделки? За своими мыслями, занявшими её голову весь оставшийся вечер она и не заметила, как стихла музыка, а люди неспеша покидали свои места. Немного помедлив, она в последний раз взглянула на балкон и поспешно вышла из Собора. Ей хотелось как можно скорее добраться домой, наконец снять эти дурацкие каблуки и принять горячую ванну. На улице заметно похолодало. Как на зло до ближайшего аппарационного камина было около тридцати минут пешком, а аппарировать отсюда на таких каблучищах Гермионе крайне не хотелось, как и вообще аппарировать в целом. Её всё ещё от этого мутило. В смешанных чувствах она поплелась по тротуару в сторону городских улочек. На встречу уже не попадались даже редкие прохожие, так что её одинокие шаги громким эхом разносились вдоль тускло освещенной дороги. Она почувствовала себя крайне неуютно. Краем уха девушка услышала проезжающую мимо машину. Когда они поравнялись, то послышался звук опускающегося стекла. Гермиона мысленно надеялась, что это не будет шайка приставучих парней, не привыкших к отказам. Но вместо ожидаемых освистываний и сальных комплиментов, она вдруг услышала знакомый голос:
- Грейнджер! - её окликнули. Она повернула голову и посмотрела на сидящего за рулём немного сбавив шаг. Хотя и не могла идти быстрее чем со скоростью улитки.
- Малфой. - ответила она в полуприветствии. Она старалась оставаться невозмутимой, но сердце колотилось как бешенное, неужели это было волнение? С каких это пор его присутствие теперь настолько волнует? Она услышала приглушенный смешок.
- Садись в машину. - приказывающим тоном сказал Драко. Гермиона резко остановилась, как и черный мерседес сопровождающий её.
- С чего бы это? - ей определённо не нравилось когда ей приказывают, тем более наглые слизеринцы.
- Не хочу чтобы ты превратилась в сосульку, пока доберешься до ближайшего камина. - сказал он своим издевательским тоном. Но Гермиона к такому давно привыкла.
- И с каких пор тебя это волнует? - саркастично спросила Гермиона, приподняв брови и скрестив руки на груди.
- С тех пор как ты надела каблуки. - Он пристально посмотрел на неё немного ухмыляясь.
Она выжидающе смотрела в ответ, конечно она не горела желанием садиться в эту чертову машину, наверное, но гудящие и затекшие ноги всё решили за неё. К чёрту всё, она не собирается мучить себя и натирать мозоли, можно пару минут потерпеть его насмешки, зато не придется следующие полчаса подвергать себя пыткам. Она не знала, что он затеял, но это было похоже на партию в шахматы, хочет поиграть, ну что ж значит и она играет.
- Хорошо. - сказала она непринужденно. Сделав пару шагов, быстро открыла дверь и опустилась на переднее сидение.
В нос сразу ударил тот самый роскошный аромат его парфюма, который заполнил весь салон и начал дурманить её голову. Малфой смерил её изучающим взглядом и заблокировав двери тронулся с места. В машине было натоплено, так что через пару минут Гермионе стало жарко и пришлось распахнуть своё теплое пальто. Боковым зрением она замечала, как парень поглядывает на её тело, хоть и старательно делала вид, что смотрит в окно. Малфой явно предусмотрел такой исход и заранее включил обогрев сидений. А сейчас наслаждался видом. Но Гермиона вела свою партию. Хочет смотреть, что ж, тогда пускай подавиться слюной. Она пошире раскрыла пальто, как бы не взначай взялась за краешек ткани в области декольте и начала им размахивать, пытаясь охладиться.
Аккуратно положила ногу на ногу, так, что низ черного платья поднялся на очень неприличную по меркам Гермионы высоту, обнажая кружевной верх черных чулков на её бедре. Видя как ухмылка Драко становится всё шире, довольная собой и его реакцией гриффиндорка отвернулась к окну. В салоне было темно. Светилась лишь приборная панель. Желтый свет мелькавших фонарей отражался в запотевших стёклах машины. Она смотрела как мимо проплывали городские улочки окутанные ночным холодом.
Это было странно. Весь этот вечер был странным. После стольких лет увидеть Малфоя, сначала в церкви, а потом и за рулём магловского автомобиля. Как он вообще умудрился сдать на права, неужели он действительно больше не чурается таких ненавистных ему маглов. Она не знала как вести себя со слизеринцем. Чувствовалось напряжение, но это не была обычная неловкость, ведь оба друг друга больше не узнавали. Гермиона опять погрузилась в свои мысли. Еще было странно и непривычно не услышать от него унижений, которых она ожидала. Вместо этого были лишь хищные взгляды и он даже не пытался их скрыть, а она не пыталась скрыть что ей это нравится.
- Спрашивай уже, - тишину разрезал голос Драко выдергивая Гермиону из ее размышлений.
- Спрашивать? - она посмотрела на его профиль.
- Я всем телом чувствую как шевелятся шестерёнки у тебя в голове, так что можешь говорить вслух Грейнджер, я не кусаюсь - с улыбкой произнёс он, поспешно добавив, - только если сама попросишь.
Она вскинула брови не сдержав смешок, поражаясь его самодовольству, наглости и откровенности, хотя чего еще она ожидала.
- Просить не собираюсь Малфой, с каких пор ты водишь магловскую технику? - поспешно сменила тему Гермиона.
- Уже пару лет, пришлось, из-за сферы моей работы. Хотя я еще недостаточно хорош в этом, возможно тебе стоит пристегнуться. - он снова взглянул на неё. Она хмыкнула.
- Неужели? Его величество Драко Малфой признал, что может быть в чём-то недостаточно хорош? - удивилась она его откровенности, добавив полушепотом, - Всё чудесатее и чудесатее!
- Чудесатее? - переспросил он.
- Не бери в голову. - буркнула она.
- Неужели? Сама Гермиона Грейнджер не станет читать мне десятиминутную лекцию, слово в слово вызубренную из толкового словаря? - отзеркалил Малфой, добавив полушепотом, - всё страннее и страннее.
Она изучающе посмотрела на него. Ситуация просто абсурдная, ведь они ехали в автомобиле и болтали как старые почти приятели. От его былых насмешек и надменных взглядом не осталось ни-че-го. И это не говоря о теперешних других его взглядов на её персону. Сейчас она почувствовала себя той самой Алисой в зазеркалье. Потому что всё происходящее было больше похоже на какой-то сумбурный бредовый сон, в котором мозг выдаёт самые неожиданные ситуации. Она даже незаметно ущипнула себя за руку, на мгновенье подумав, что уснула на музыкальном вечере и на самом деле оркестр всё еще играет свою программу. Но по всей видимости она не спала и это точно не было галлюцинацией.
- Ладно, выкладывай Малфой, что происходит?
- А что-то происходит? - спросил он.
- Перестань яхидничать! - она перевела взгляд на лобовое стекло и заметила, как они проехали мимо здания с ближайшим камином.
- Ты проехал поворот! - укоризненно воскликнула она.
- Вообще-то нет. - спокойно ответил он.
- Камин был в том белом здании!
- А кто сказал, что я еду к ближайшему камину. - так же спокойно ответил Малфой, глядя на дорогу.
- Сейчас же останови эту чертову машину! - воскликнула Гермиона почуяв неладное и начиная закипать. Теряя терпение девушка быстро направила на него свою палочку. Она не знала задумал ли он что-то или просто дурачился, но уж точно не горела желанием это выяснять.
- Спокойней Грейнджер, я же за рулём. - невинно пролепетал он.
- Я не шучу Малфой, если ты забыл помимо палочки у меня отличный хук справа!
- Ладно ладно, к чему такие грубости. - Драко явно над ней издевался, но всё же прижался к обочине и остановил машину.
- Я лучше пройду десять километров пешком, на этих дурацких каблуках, чем еще хоть минуту стану терпеть твои выходки!
Гермина убрала палочку и отстегнула ремень. Параллельно второй рукой пытаясь нащупать рукав пальто. Драко по хозяйски развалился в кресле, скрестив руки за головой и рассматривая её насупившейся носик. Девушка уже потянулась к ручке, чтобы открыть машину, как вдруг салон быстро начал наполняться ярким светом и последнее что она услышала перед рывком был крик Драко:
- Гермиона стой!
В следующее мгновение она почувствовала резкий толчок и то, как Малфой рукой притянул её на себя. Её откинуло в сторону лобового, тут же до ушей донесся звук громкого удара и битого стекла. Она больно ударилась плечом о приборную панель, хотя если бы не Малфой, то сотрясение и пара переломов вполне могли быть обеспеченны.
- Вот блядь! - послышалась ругань Драко, прежде чем он вдавил педаль в пол и их машина резко тронулась с места.