Глава 2. На кладбище
Часы показывали ровно три после полудня, когда Лёня пришёл домой. Этот бег отнял так много сил, что парень, буквально, приполз в свою рабочую комнату и бросил портфель под стол, почувствовав невероятное облегчение. Затем он поплёлся на кухню, кое-как перекусил и направился в спальню. Дома было на удивление тихо и спокойно, поэтому мысль о полуденном сне не покидала Лёнину голову. Родители уехали по делам до позднего вечера, а брат, по-видимому, остался в школе - у выпускного класса добавили несколько уроков для подготовки в аттестации. Юноша доплёлся до кровати и свалился на неё, как подкошенный. Только одна мысль не давала ему покоя - проснётся ли он в нужное время? И как раз для таких случаев есть телефонный будильник. С горем пополам, уже практически засыпая, Лёня установил будильник и отключился. Жаль только, что он вовремя не заметил тревожный восклицательный знак у индикации батареи...
Парень внезапно очнулся. Вокруг была такая непроглядная тьма, что хоть глаз выколи. "Что такое? Я что, уже проснулся? Но где кровать, и вообще, где я?" - подумал он и вдруг побледнел о ужаса. Лёня не лежал и даже не стоял, а висел в этой тьме, никем не поддерживаемый. Но он немного успокоился, обнаружив, что может двигать руками и ногами. "Очень странно. Я вроде могу двигаться, но в то же время словно привязан к чему-то..."
- Наконец-то ты понял. - Услышал он голоc и встрепенулся.
- Не бойся... не бойся... не бойся, - повторил голос, затихая. А может то было эхо? Но, тем не менее, неизвестный продолжил. - Я всего лишь твой друг... друг... друг...
- Но, если ты мой друг, зачем тогда прячешься? - Выкрикнул Лёня, стараясь узнать, откуда идёт этот голос.
- Я не прячусь, а испытываю тебя... тебя... тебя... - продолжал голос. Потом усмехнулся и добавил. - Не старайся. У тебя не получится найти меня, но попытаться можно... можно... можно... - неизвестный щёлкнул пальцами, и в тот же момент Лёня почувствовал под ногами твёрдую поверхность, что придало парню уверенности. - Ты свободен теперь! Ищи... ищи... ищи...
Юноша побежал на голос, но никого там не нашёл. Только тьма и пустота. Он посмотрел под ноги, но и там была тьма, хотя самого себя он видел.
- Не верно... верно... верно... - смеялся голос, но уже в совершенно противоположной стороне.
"Я не найду его, если не буду видеть, подумал Лёня. - Мне нужен свет!"
- Правильно. Но света здесь нет... нет... нет... Только тьма... тьма... тьма... Не удивляйся. Я могу читать твои мысли... мысли... мысли... Постарайся увидеть ушами, а услышать глазами... глазами... глазами... - подсказал невидимый собеседник.
"Но как? - Лёня зажмурился, размышляя над словами неизвестного. - Точно! Я понял, что он имел ввиду!" Он прислушался, стараясь воссоздать воображением обстановку.
- Ну! Где ты? Скажи что-то! - крикнул парень.
Но никто не ответил. Тогда он все свои чувства обратил в слух. Он сконцентрировался, но услышал лишь какой-то стук. Этот стук так поразил парня, что ничего другого он не слышал. Вот тогда до него дошло - это был стук сердец. Он знал, что один был его, а другой - незнакомца. Но как различить один от другого? Они так рядом бились! "У меня есть два способа проверить это, - подумал Лёня. - Самый верный - второй способ". Он прижал два пальца к горлу, чтобы проверить пульс... "Не может быть! - прошептал он и открыл глаза. - Ты стоишь за мной! Прямо за моей спиной..."
- Точно, чёрт возьми! - обрадовался голос. - Наконец-то избранные нашлись!
Тьма мигом растаяла, и Лёня обнаружил, что стоит на чём-то прозрачном высоко над землёй, среди облаков, а рядом с ним стоит молодой мужчина в коричневой робе с откинутым капюшоном. Он был не таким, каким представлял его Лёня. Он ожидал увидеть кого-то, похожего на Крюгера из «Кошмаров на улице Вязов». У незнакомца была светлая кожа, тоненькая бородка вокруг рта, а также очень хорошо в его образ вписывались широкие брови, нависающие над живыми и чистыми как хрусталь глазами.
- Да не смотри на меня так! Я не Санта-Клаус! - усмехнулся незнакомец.
- Но ты... - оборвался на полуслове девятиклассник.
- Что? Никогда не видел светловолосых и голубоглазых?
- Видел, но ты...
- Что я?
- Ты... - Лёня разочаровано вздохнул и закончил, - ты не похож ни на кого...
Человек в робе был просто поражён:
- А ты ожидал увидеть Бреда Питта?! Или может Леонардо ди Каприо? Кстати, меня зовут Тим. Тим Форест. Я монах. Учился у Великих жрецов. Но хватит обо мне, нас ждёт одно дело.
- Какое дело?
- Спасение нашего грешного мира. - Тим щёлкнул пальцами, и двое стали спускаться с неимоверной скоростью. Наконец они оказались на земле, поросшей красивейшими цветами и зелёной травой, которые покрывали поля, уходившие за горизонт, где еле виднелась, покрытая снегом, вершина горы. Монах повернулся к парню и спросил, нравиться ли ему этот мир.
- Конечно, - ответил Лёня.
- А тебе он понравится таким? - Тим Форест снова щёлкнул пальцами. На этот раз никто никуда не летел, но что-то неладное творилось с природой. Дальние скалы исчезли, а трава почернела, превратив недавнюю цветущую поляну в поле смерти. Всё погибло.
- Ну уж нет.
- Что с тобой? - поинтересовался Тим.
- Я не верю, что такое может произойти с нашей планетой.
- Может. Но не переживай. Всё можно исправить.
- Как?! - встрепенулся парень.
- Просто делай то, что должен делать. - Тим щёлкнул пальцами, и их снова окутала тьма. - А теперь вернись к себе и иди туда, куда должен был. Проснись... проснись... проснись...
Лёня проснулся. Он тяжело дышал, а на лбу выступил холодный пот. Парень огляделся.
- Я дома. Фух! - Он облегченно выдохнул с осознанием того, что это был всего лишь сон. Однако его тут же бросило в жар от другой мысли - Ой! Сколько сейчас времени?! - Лёня взглянул на часы. Они показывали ровно десять вечера. - Повезло, что не проспал!
Он встал с кровати и отправился в рабочую комнату, где немного размялся, потянув руки и ноги и попрыгав. После такой вот вечерней зарядки он порылся в холодильнике в поисках чего съестного, утолил лёгкий голод и пошёл в прихожую.
- Далеко собрался?
Это брат выкрикнул из гостинной.
- Я с ребятами обещал встретиться.
- Так поздно? - удивился Серёжа.
- Да я не на долго. Погуляем часик и разойдёмся.
- Ну давай, только не задерживайся. А то мама приедет и будет нервничать, что тебя нет дома.
- Да я понял. Хорошо.
Лёня обулся, надел свою белую кепку и пошёл на кладбище, напевая себе под нос простенькую мелодию. Миновав свою улицу, он свернул на главную дорогу и по ней пошёл к кладбищу. Он настолько погрузился в размышления о предстоящем испытании, что не замечал практически ничего, кроме пути. Он не заметил, что одинокая фигура в черном плаще провела его взглядом на углу главной дороги, а потом такая же фигура буквально прошла мимо совсем с противоположной стороны. А может это были два совершенно разных прохожих? Точно сказать было сложно, потому что в селе улицы практически не освещались - два единственных гордых фонаря находились на расстоянии полукилометра друг от друга и совсем не по пути на кладбище... У парня вдруг появились сомнения, на счёт затеянного. Что-то тревожило его. Что-то словно звало его по имени.
- Лёня!
"Эх! Я, наверное, уже схожу с ума. Вот и голоса кажутся". - Парень тряхнул головой и пошёл дальше.
- Лёня!
"А может и вправду зовёт кто... - Он повернулся на голос и увидел своих друзей. - Блин! Вот до чего эти споры довели - уже друзей не узнаю!"
- Привет, братва! - Лёня остановился и поздоровался.
- Здорово, хлопец! - Отозвался Саша и с издевкой спросил, - куда ж ты так торопишься? Почувствовал страх уже здесь?
- Скажешь ещё! Я просто задумался.
Он посмотрел по сторонам и только тогда заметил, что стоит на главной дороге, напротив пятиэтажной хрущёвки. Если прикинуть, то это пол километра от дома и эти пятьсот метров он прошёл даже не заметив! Лёня снова посмотрел на друзей и был приятно удивлён тем, что все пришли. Там были Саша, Дима, Антон, Света, Маша... Что?! "А при чём тут Мудровская, Маша, Олеся и Пушкарская?!" - Удивился парень.
- Саша, я всё понимаю, но что тут делаю они... - парень украдкой указал на девочек. - Мы не...
- Конечно, не было такого условия, - перебил Лёню Дима. - Но так даже лучше, согласись.
- В четыре раза лучше! - улыбнулся парень, но потом вернулся к реальности. - А как там родители, не против?
- Всё схвачено! - доложил Антон с гордостью.
Света Мудровская повернулась к Саше и с удивлением спросила:
- Так ты попросил меня остаться не для того, чтобы поговорить?!
- Нет... Да... И да, и нет. Мы идём на кладбище. Пойдешь с нами?
- Ты шутишь?! В такое время?! И для чего?
- Из-за спора. - Ответила за Сашу Маша. Затем она повернулась к Лёне и как-то искренне, с переживаниями обратилась к нему, - Лёнь, ты правда ради меня там рисковал? На стадионе?
У парня от такого заявления чуть не отвисла челюсть. То был чисто мужской спор на силу, скорость и выносливость. И ни о каких девчонках не было и речи!
- Вообще-то... - начал было он.
- Конечно, ради тебя! - подмигнул другу Саша. - Правда, Лёлик?
- Ну... да. - юноша обреченно выдохнул.
- Света, - обратился Саша к Мудровской, - если тебе срочно надо домой я могу тебя проводить...
- Ну, нет, если надо проводить, то обязательно пойду я! - вмешался Дима, пытаясь изобразить недовольное лицо.
- Мальчики, остыньте. В таком случае я лучше пойду с вами. - ответила девушка улыбнувшись.
- Эй! Это программа "Любовь с первого взгляда" или мы идём на кладбище? - другая Света равнодушно зевнула.
- Конечно, идём!
Восемь подростков направились на кладбище, которое находилось недалеко за селом. А пока они будут идти, стоит поближе познакомиться с новыми героинями.
Маша Богатская - близкая подруга и одноклассница Олеси. Ей только недавно стукнуло четырнадцать лет. Любит кататься на мотоцикле (не сама, конечно), плавать, слушать музыку и танцевать. Маша - творческая личность и, как любая творческая личность, бывает временами импульсивна. То ей всё нравится, а через минуту уже все противно.
Мудровская Света очень узнаваемая девушка в школе, ведь её фото весит на доске позора (так ученики прозвали доску почёта). Среди одноклассников её называют просто Мудрой то ли за ум, то ли потому что в классе она не единственная Света. Ей пятнадцать лет и она сплошная девочка-секрет. Сколько она скрывает секретов и слухов знает один лишь бог... хотя нет, не он один. Своими секретами девушка делится разве что с Сашей. Если не считать эту чрезвычайную скрытность, то Света очень даже общительная и компанейская девченка.
А теперь немного о Свете Пушкарской. Ей шестнадцать лет, и она одноклассница четвёрки парней. Стоит сразу сказать, что у этой девушки есть характер. А как же может быть иначе, если учишься с такими разгильдяями, как Дима и Саша! Хотя не подумайте, что она такая злая, как например медуза горгона. За озорным и своенравным чёртиком скрывается добрый и отзывчивый... чёртик. За это её так ценят парни - с ней уж точно не соскучишься.
Наша последняя героиня это Олеся. Она младшая сестра Антона. Ей четырнадцать лет. Олеся любит вместе с Машей петь песни (они знают их великое множество), веселиться и купаться на речке или озере. В своём классе она староста и уже с такого раннего возраста учится держать всё под своим контролем, включая своего старшего брата... Поэтому она и вызвалась пойти на кладбище - проконтролировать Антона.
Друзья подошли к кладбищу, а там уже тусовалось человек двадцать. Чем ближе они подходили, тем отчётливее было слышно завывающую электронную музыку в перемешку с занудным речетативом. И вся толпа танцевала под эту гадость. Эти идиоты устроили здесь, на кладбище, на святой земле, настоящую вечеринку! Они пили пиво и отрывались по полной, поэтому никто не обратил внимания на вновь прибывших. Те смешались с толпой, в надежде найти Вадима, но Лёня решил поступить иначе. Продираясь сквозь толпу, он надеялся дойти до колонки и выключить это подобие музыки. Отовсюду несло потом, дешёвым пивом и сигаретами, поэтому парень время от времени "выныривал" из толпы, чтобы подышать свежим воздухом. Лёня отдышался, собрал в себя остатки потрепанного толпой мужества и выключил колонку. Хаотичное празднование мигом закончилось. Недовольные лица устремились к тому, кто совершил преступление - к Лёне. Они кричали на него, ругались, а это могло довести даже до драки:
- А ну включи музыку!
- И побыстрее!
- Давай пошевеливайся, урод!
Чтобы перекричать толпу, надо было иметь очень сильный голос. К сожалению, Лёня не обладал таковым, но попытаться стоило. Он набрал как можно больше воздуха в лёгкие и крикнул изо всех сил:
- Тихо! - Потом он говорил уже тихо, так как крик неожиданно подействовал, - я включу музыку, когда увижу Вадима!
Вдруг все разом замолкли и разошлись. Из самой середины толпы вышел тот, кого Леня и ждал. Вадим, видимо, был в хорошем настроении, потому что улыбался во весь рот. Он прошёл по живому коридору.
- Привет, неудачник! - он протянул девятикласснику руку.
- Ну, привет, идиот. - Ответил парень, не доставая рук из карманов серых джинсов.
- Опа! Вижу, юмор ты взял с собой. И правильно. Он тебе ещё пригодится. - Вздохнул Вадим.
- Зачем такие церемонии? И к чему ты собрал эту толпу?
- Они будут свидетелями моей победы.
- Но можно было взять лишь несколько человек, да разрешить наш спор тихо, без шума.
- Если ты боишься кого-то разбудить, - Вадик кивнул на кладбище, - то говори сразу. Нам будет интересно посмеяться.
- Нет, но так же нельзя! Это кладбище, ради всего святого!
- Не гони! Мы живём в мире технологий, а не в мире духовности. Нам нет никакого дела до святой земли! - разозлился старшеклассник.
Лёня нахмурился. Вот бы проучить этих напыщенных идиотов, да только куда ему одному против этой толпы.
- Ладно! Так мы будим решать наш спор?
- Незачем спешить. Планы поменялись.
- Как это поменялись?!
- Сначала мы решили просто танцевать, но потом я намекнул на испытание мужества. Вот и испытаем твоё мужество! - выкрикнул Вадим, потирая руки.
- Тьфу, что ещё за глупое испытание?
- Ты должен найти один из двух букетов ромашек, которые я принёс на кладбище сегодня после школы. К тому же задание облегчается. Ты можешь взять всеееех своих друзей в помощники - демонстративно протянул Вадим, добавив, - если они, конечно же, добровольно захотят погулять по кладбищу.
- Хорошо, я согласен. - Лёня повернулся к воротам, ведущим на кладбище, и направился туда. Втягивать в эту глупую историю своих друзей ему не хотелось, так что было принято решение идти одному. Он уже собирался открыть их, как услышал голоса позади:
- Эй, чел, помощь нужна?
Парень повернул голову к толпе и увидел, как к нему идут семь подростков.
- Ты ведь не думал, что мы тебя оставим здесь одного? - Усмехнулся Саша.
- Вообще-то не хотел вас звать, тут делов то на минут пять. - Улыбнувшись, пожал плечами парень.
- Да ты же без нас пропадёшь! - добавил Антон.
- И с чего ты взял, что справишься за пять минут? Я вот не хочу тут торчать целый час, пока ты там бродишь, - как всегда торопил всех Дима.
- Ну, вперёд, бесстрашный Шумахер! - Саша опять засмеялся.
- Молчал бы, Годзилла!
- Ладно, открывай, Сан Саныч, - обратился Антон к другу.
- А чего это я? Чуть что, так сразу Саша! - Он изобразил наигранный страх и положил руки на ворота. Под дюжим натиском они открылись, и дети осторожно вошли на кладбище. Ворота за ними сразу же закрыли "друзья" Вадима. Кто-то включил музыку, которая теперь звучала приглушённо, и тусовка продолжилась. Подростки же, стоя на священной земле, почувствовали какой-то глубинный страх, навеянный поп культурой и страшилками у костра. Взглянув друг другу в глаза, они постарались успокоиться и стали осматриваться, разгоняя темноту телефонными фонариками. Первое, что бросалось в глаза, это огромный крест прямо перед детьми. Он нависал своей массой и, казалось, был готов поглотить ребят. Но ничего такого крест не предпринимал. Он вообще ничего не предпринимал, эдакий безмолвный истукан христианского мира. Слева и справа от него тянулись ряды могил и могильных надгробий, а перед каждым надгробием стояла баночка с цветами. Там-то и надо найти букетики ромашек. У Лёни с Сашей сразу возникла не совсем идеальная, но вполне работоспособная мысль.
- Давайте разделимся и встретимся в конце кладбища. - Сказали они одновременно и закрыли рты руками. Потом потихоньку открыли, а Антон вздохнул:
- Точно, какая-то аномалия. Я же говорил.
- Да ладно тебе! Давай лучше поделим ряды поровну и проверим их... или может лучше пойдём все вместе... - Предложил Дима.
- Это в тебе заговорил страх? - улыбнулась Пушкарская Света.
- Нет! Ты что издеваешься? Какой страх? - затараторил её одноклассник.
- Всё, хватит! Возьмём себе по три ряда. - Лёня посмотрел по сторонам, а потом спросил, - а что делать девочкам? Не отпускать же их одних гулять по этому месту?
- А мы что, трусихи? - теперь уже сказали вместе Олеся и Света Мудровская и засмеялись.
- Аномалия, блин! - произнёс Антон, подняв брови.
- Ну, раз вы не трусихи, тогда за работу! - скомандовал Лёня, хлопнув в ладоши.
- Есть, шеф! - ответили хором три парня, а затем они вместе с девочками разошлись по своим рядам.
Нельзя сказать, что чувство страха у них пропало совсем. Ведь надо быть бесчувственной машиной, чтобы, побывавши в таком месте, не обратить внимания на сыреющий воздух, от которого бросает в дрожь, на различные шорохи со всех сторон, от которых подкашиваются ноги. Такие, например, как скрежет старой калитки, готовой в любой момент отвалиться или карканье воронов. Все эти факторы заставляют человека забыть обо всём и бежать, сломя голову, к выходу...
Да, друзья чувствовали страх, но не в такой мере. Во-первых, потому что находились друг от друга на сравнительно небольшом расстоянии и ощущали какую-то поддержку. А во-вторых, потому что были в хорошем расположении духа и имели отличное чувство юмора, которое спасало от опрометчивых поступков...
Ну, а пока восемь подростков отправились на поиски загадочных букетов, вот что происходило за территорией кладбища.
Вадим сидел на ступеньках возле магнитофона и злобно ухмылялся. Он думал сейчас о споре, о реванше, а не о тусовках, как остальные. Впрочем, не все. Один из парней подошёл к Вадиму и, не опасаясь лишних ушей, спросил:
- Вадик, а ты уверен, что они не найдут этот букет?
- Ну и придурок же ты! - Вадик расхохотался, но вдруг чем-то поперхнулся. Откашлявшись, он продолжил. - Ты думал, что там он есть? И ты в самом деле думал, что я ходил сегодня сюда и положил эти букеты? Ты наивный человек!
- Так на что же ты рассчитываешь?
- Всё просто. На то, что эти выскочки испугаются до смерти, прибегут сюда и будут молить меня о пощаде, как младенцы! Ха-ха-ха-ха! - Вадим залился мерзким и немного безумным хохотом... пока не поперхнулся во второй раз.