Глава 3
- Что сейчас делает Остери?
Спросил Аран у Маркуса, который ходил посмотреть, как поживает Арине, ведь она не захотела уходить из дома Генета.
- Сидит в комнате и не выходит даже не реагирует на Остери, хотя заинтересовалась, когда пришел я.
- Она вышла к тебе?
- Да и нет, она выглянула из комнаты и все.
- А что Остери?
- Пытается убедить Арине, что ты себе что-то выдумал и неправильно понял.
- Почему он стал таким? Он же был... - у Арана с рождения в этом мире были лишь хорошие воспоминания о том, кто почти стал для него дедушкой, но, когда он стал говорить об открытии врат в преисподнюю, так как это дело его родителей, то мнение о нем стало очень плохим.
- Он всегда таким был, просто ты это не видел и не замечал.
- Всегда?
- Да, если честно, когда он вернулся один с вылазки, на которую пошел вместе с твоим отцом, то я задал себе вопрос: "Мог ли он убить Арса?" -, но я отбросил эту мысль, а сейчас я даже не уверен.
- Ты думаешь это он сделал?
- Я не знаю точно, наверное, нет и это я себе придумываю.
- Ладно, неважно.
- Что будешь делать?
- Пока я все еще слишком мал, поэтому продолжу жизнь здесь, но надо убедить Арине в том, что прав я, а не он.
- Он глубоко засел у нее в голове, либо покажешь, что он истинный мерзавец, либо ничего не выйдет.
- А если я попрошу его убить... - Аран уставился на Маркуса, как и он на него. - Ты убьешь?
Маркус смотрел на своего ученика, но не увидел в его глазах и капли притворства или несерьезности.
- Да.
- Надеюсь до этого не дойдет.
- Ладно, иди тренируйся в лесу.
- Продолжать карабкаться по деревьям без гафф?
- Вроде того, на этот раз не карабкайся, а наноси удары, как я. Помнишь, когда я ударом повалил дерево?
- Хочешь, чтобы я сделал также?
- Да, но я и не надеюсь, что ты достигнешь превосходных результатов сразу.
- Хорошо, а почему ты говоришь мне идти одному?
- У меня дела.
- Какие?
- Надо выехать за пределы деревни на два дня.
- Зачем? Что-то случилось?
- На недавнем обходе я нашел чужие следы, поэтому надо убедиться, что нас никто не раскрыл.
- Может мне отправиться с тобой?
- Ты еще мал для этого, но когда-нибудь может и сходишь.
- Ладно, тогда я пошел в лес.
Аран взял меч, закрепил на поясе и пошел в лес, когда начало только-только смеркаться. Там он, как и сказал ему его мастер стал оттачивать навык, который ему показали. Весь день ему там стоять не пришлось, ведь к заходу солнца услышал, что в глубине леса кто-то бьется против монстров. Он подумал, что там бьется кто-то из деревенских, поэтому поспешил на помощь.
- По звукам похоже на лютоволков. - выдвинул предположение Аран, ведь слышал рычание похожее на рев волков.
Когда он прибежал к месту, откуда исходили все эти звуки, то увидел, что лютоволки напали не на деревенских, а на чужаков, поэтому вместо того, чтобы помочь стал просто смотреть, как их убивают эти монстры.
- На простых селян они не похожи... - Аран смотрел на их экипировку. Каждый в этой группе имел при себе хоть какое-то железное оружие и броню, поэтому простыми людьми их было назвать сложно, но и на разбойников они тоже не походили. - Кто они такие? Может это те чужаки, о которых говорил с утра Маркус? Далеко же они забрались от привычного обитания людей. Из какого они королевства?
Пока Аран смотрел на то, как лютоволки грызли этих людей, которых оставалось еще шестеро к ним пришли еще 12 человек и с новым составом им удалось отбить атаку монстров.
- Зачем они здесь? - задался вопросом Аран.
Один человек, который был одет в доспехи и имел меч, выглядевший куда лучше, чем у остальных вышел вперед к тем оставшимся выжившим, после нападения.
- Идемте, Паро сказал всем собраться.
- Уже пора?
- Да, поэтому руки в ноги и пошли, если кто-то сильно ранен, то лучше идите в лагерь, потому что в осаде будете только мешать.
- А где Паро?
- Должен был уже напасть на деревню с основными силами.
Аран не мог поверить своим ушам, что кто-то напал на деревню, но для чего, кто эти люди?
- Арине... - Аран бросился назад в деревню со всех ног.
Ветки на пути он рубил своим мечом, не останавливаясь, что давалось ему куда легче, чем должно было, потому что Арине наложила чары на этот меч и теперь он куда острее, а с вкладыванием в него маны острота становилась еще больше. Не прошло и 5 минут, как Аран стал слышать крики и возгласы сражающихся людей.
- И Маркус как на зло именно сейчас не в деревне!
Аран видел, выходя из леса, как полыхает деревня и клубы дыма, которые поднялись высоко вверх, закрывая и так последние лучи солнца в этом месте. Из-за этого казалось, что сейчас время глубоких сумерек, что делало этот день жестоким предзнаменованием и лишь горящие дома хоть как-то освещали дорогу в кромешной тьме. Аран бежал по дороге прямо к своему дому, нападая со спины на людей, которые напали на деревню, как его все это время учил Маркус. Для него это было уже не впервой убивать человека, ведь он это уже делал и не только, попав в этот мир, но и до этого.
Он бежал, не останавливаясь, с лишь одной надеждой, что с Арине все в порядке и она просто спряталась в доме. Аран добежал до дома Остери, но тот был охвачен ярким пламенем, не теряя ни секунды, он бросился прямо в огонь внутрь дома. Уже там он стал искать глазами хоть кого-то, но так никого не нашел, поэтому пошел в комнату сестры, который был завален обломками дома. Аран крепко сжал меч в руках, направил ману в меч точно также, как делал это для того, чтобы сломать дерево и ударил мечом по преграде, которая тут же разлетелась в стороны, развалившись в щепки. Он прошел внутрь но и там ее не было тоже.
- Арине! Арине! - Аран стал безудержно звать сестру, но отклика не было.
Раздался взрыв рядом с домом и Аран побежал из дома к месту взрыва, где увидел, как Остери сражается с человеком, одетый в лучшее снаряжение, которое видел из всех здесь. Аран подбежал к ним.
- Где Арине!? - Аран кричал это Генету, который сразу повернул голову к нему и потом, отвернувшись стал отвечать, продолжая, атаковать того человека.
- Ее схватили! Беги туда! - Остери указал рукой куда ее утащили.
Аран сразу побежал туда, не обращая внимания на то, как сейчас тяжело Генету в сражении.
Направив ману в низ своего тела, он ускорился и смог увидеть, как неизвестные тянули конвоем за собой деревенских детей. Быстро добравшись до них, Аран разделался с бандитами, воспользовавшись преимуществом знания местности. Для всех тех, кто не жил в темных полях такая кромешная тьма не привычна, но для Арана, который прожил тут уже много лет - это было самым обычным днем, поэтому все те бойцы, которых он убил сражались по сути будучи слепыми, ориентируясь лишь на свет от своих факелов.
- Арине! - Аран подбежал к сестре, пытаясь привести ее в чувства, но ей что-то дали из-за чего она была слишком ослабленной, видимо, какой-то наркотик.
Освободив остальных деревенских, Аран взял Арине и стал бежать к лесу. Ему было не важно куда, главное подальше отсюда. К счастью, погони не было и они смогли далеко убежать.
Дойдя до водопада, про который когда-то говорил Маркус, Аран зашел в пещеру, скрытую за потоком воды, где было что-то вроде место отдыха: настил, сундук с едой и разным другим, а главное броня и оружие его отца - Арса. Аран взял часть экипировки, в которую мог влезть, а после пошел к сундуку откуда достал свиток с печатью из сургуча, которую сломал. Свиток, после этого сразу же развернулся и повис в воздухе.
- Маркус, Арине в пещере за водопадом, на деревню напали, я иду спасать деревенских, возвращайся в деревню, если я не вернусь позаботься об Арине, если вернусь мы с Арине будем в деревне, про которую ты мне рассказывал.
Аран закончил говорить, после чего бумага свернулась в птичку и улетела. Он подошел к сестре, укрыл ее одеялом, подложил подушку под голову, а после побежал обратно в деревню.
Уже там он не увидел никого, кроме сражающегося из последних сил Генета против оставшихся бандитов. Остальные жители деревни были либо убиты, либо лежали при смерти.
- Остери!
Аран закричал, чтобы обратить на себя внимание, благодаря чему маг смог отбросить от себя нападающих и направиться к Арану.
- Где Арине?
- В безопасности.
- Хорошо, давай уходить больше тут ничего не сделаешь.
- Хорошо.
Они уже стали убегать, но в спину Генета прилетел меч на очень высокой скорости и прошел грудь старика на сквозь, оставив большую дыру.
- Генет! - Аран подхватил бывшего учителя.
- Бегите, юный господин.
Но бежать было уже некуда. В Арана также прилетел меч, но он был отбит главным героем. Аран встал пытаясь найти того, кто бросил эти два меча, но никак не мог найти его в этой толпе, поэтому решил отступать. Как только он повернулся перед ним возник мужчина, который ударом ноги отбросил Арана на несколько метров. Он не ожидал такого быстрого удара из-за чего не успел защититься.
- Неплохо, парень, смог отбить мой меч.
Аран поднялся на ноги и подобрал меч, оглядевшись он понял, что его уже окружили со всех сторон и бежать ему некуда.
- Покажи, что еще умеешь, может ты будешь хорошим товаром.
- Хочешь продать меня в рабство?
- Ну, так-то можно раз ты такой умелый, хотя жалко губить твой талант. Из тебя может выйти хороший мечник.
Аран бросился вперед, нанеся косой удар по тому мужчине, после он развернулся и нанес еще один такой же удар, но от них обоих этот бандит лишь увернулся, даже не поднимая плеч. Аран продолжал атаковать, сохраняя напор, но ни одна атака не могла до него дотянуться. Происходящее походило на некий танец, но Аран не был намерен так продолжать. Он вновь поднял меч для атаки, а после того как атаковал отпустил меч, что поставило в замешательство противника и, взяв кинжал Аран хотел нанести удар прямо в сердце, но оппонент легким ударом свободной левой руки отбросил его в сторону.
- Да ты неплох, очень неплох, даже лучше многих моих людей, если уж на то пошло, но тебе не хватает опыта, а еще твой стиль не подходит для прямых столкновений. Я видел, как ты убил моих людей, когда спасал девчушку - это было очень смертоносно. Больше походит на стиль ассасина, чем мечника, хотя раз ты использовал кинжал ты и есть ассасин.
Аран не хотел его слушать, но воспользовался этим разговором для того, чтобы накопить маны и вложить ее в меч, когда она закончил лезвие стало светиться голубым цветом. Он ринулся на противника и нанес прямой колющий удар, направленный в сердце. Враг наконец достал из ножен свою саблю, которая сразу же покрылась аурой, а после отбил атаку Арана, после чего выбил меч у него из рук и повалил на землю, заломив руку за спину.
- Теперь точно продам, ты будешь очень дорого стоить, дружок. Такой боец, как ты будет приносить невероятно много денег в Яме, я даже знаю кому тебя продам.
Аран пытался выпутаться из этой ситуации при помощи всплеска остатков своей маны под собой, что создало бы небольшой взрыв и позволило бы ему сделать еще хоть что-то, но чужеземные маги были быстрее. Они наложили на него парализующее заклинание, а после насильно дали выпить какой-то наркотик, после чего Аран уже ничего не мог сделать и пости сразу потерял сознание.
Очнулся он уже в какой-то повозке с повязкой на глазах, кляпом во рту и связанными за спиной руками и ногами. Он попытался разорвать веревки, но к его горлу сразу же был приставлен клинок.
- Посмотрите-ка, кто тут у нас проснулся... - по голосу Аран определил, что это был тот самый мужчина с которым он сражался ранее. - Давай ты не будешь брыкаться, хорошо? Чего молчишь? Ой, прости, у тебя же кляп... - этот мужчина стал казаться немного безалаберным.
- Где я?
- В повозке.
- Издеваешься?
- Чуть-чуть, а нельзя?
- Скажи хотя бы куда везешь.
- На рынок.
- Продашь меня там?
- Да.
- Кому и зачем?
- Как много у тебя вопросов, но, ладно, так уж быть отвечу. Везу я тебя на рынок, где покупают детей для боев в Яме.
- Детей?
- Ага, аристократам скучно и они создали подпольные бои, где такие как ты бьются на смерть.
- Раз ты убрал кляп, то может и повязку с глаз уберешь?
- Ладно, если тебе хочется...
Наконец-то Аран смог увидеть этого человека. Это был мужчина с щетиной и шрамами на лице, которые не уродовали его, а скорее придавали ему некоторого шарма бывалого бойца. Одет он был в кожаный плащ коричневого цвета с металлическими наплечниками с узором морды дракона, на руках у него были перчатки без пальцев, а на ногах сапоги. Сам вид этого человека был слегка болезненным, словно очень долгое время работал без продыху, что говорили синяки под глами и сильные морщины. Немного смугловатый цвет кожи, оранжевый цвет глаз и средней длинны черные волосы.
- Теперь лучше?
- Намного.
Аран пытался понять, как можно отсюда выбраться, но его также еще волновало, что в итоге произошло с деревней, а главное, как там Арине? Пришел ли за ней Маркус?
- Хм...Ну, хорошо, но у меня к тебе пара вопросов тоже имеется. Ты же ответишь на них, раз я любезно согласился ответить на твои?
- Валяй...
- Большое спасибо, и так, скажи-ка, а где ты взял то снаряжение, которое на тебе было? М?
- А что?
- Да ничего, просто хорошее оно было, только и всего, ну так?
- В деревне смастерили.
- А кто?
- Не знаю, это было, когда я был еще младенцем.
- Жалко, такой рукастый мастер нам бы пригодился.
- Кто вы вообще такие?
- Мы? Ну, отряд наемников.
- А ты?... - Спрашивал Аран, кем является сидящий перед ним мужчина в этом отряде.
- А я - Черчилль Паро - глава отряда.
- А название есть?
- А как же, мы отряд "Асокл" - название сам придумал, как тебе?
- Говно.
- А по-моему звучит.
- И долго нам еще ехать?
- Сменил тему? Ну ладно, ехать нам еще прилично, ваши эти Черные поля далеко находятся от Рудгумнада.
- Вы оттуда?
- Ну, у нас нет четкого местоположения, мы там, где платят, а за тебя я собираюсь выручить больше всего.
- Что со мной будет?
- Как я уже сказал, я продам тебя какому-то аристократу, который принимает участие в "Яме". Я иногда сам там ставки делал, интересное зрелище скажу я тебе, но долго там, конечно, никто не живет и ты недолго продержишься.
- Я сильный.
- Я и не говорю, что слабый, просто из "Ямы" никто не выбирается, то место уничтожает, когда продам тебя - ты поймешь, что я имею ввиду.
На этом разговор был прекращен, Паро ушел наружу, поменявшись с другим наемником, таким образом у них происходила смена караула каждые 3 часа. Путь был и вправду неблизкий, до место назначения они добрались лишь только через неделю пути. За это время Аран не переставал думать о побеге, один раз он даже попробовал, но Паро быстро его изловил, а после пообещал в следующий раз убить, больше он не пытался сбежать. Однако беспокойство за деревню и Арине никуда не ушли, все эти мысли разъедали разум Арана, из-за чего он мучился от кошмаров.
Уже на том самом рынке, Арана заперли в клетку с остальными. Рынок этот находился прямо в столице, в районе трущоб, в которые не захаживала стража из-за чего там воцарился хаос и беззаконие. Вообще столица была настолько большой, что ее можно было смело разделить на несколько городов, что обычно и делали для удобства. Этот город трущоб прозвали - Грной - от слова - гной, причем сделали это не местные, а те, кто живет в богатых районах.
Мимо клеток проходили богато одетые люди, чьи одеяния совершенно не подходили этому прогнившему месту.
- Не проходите мимо! У меня тут очень сильный боец! Он способен использовать ману! На равне с бойцами отряда "Асокл"! - последнее восклицание приманило большее количество посетителей, чем слова о мане. Все дело в том, что этот отряд в теневом мире был весьма известен своей исполнительностью, а главное сильными бойцами. Они могли даже посоревноваться с рыцарским отрядом.
- По какой цене?
- 500 золотых, но вы не пожалеете! Это следующий чемпион "Ямы"!
- 500 золотых, а может 200?
- 500 и точка! Но будьте уверены, что эта покупка вам окупится! Обещаю!
Из сомневающейся толпы вышел тот, кто даже среди всего этого богатства выделялся - Чарльз Бенедикт. Столичный граф, который управлял своими владениями издалека, чтобы находиться в роскоши. Его род весьма богат, чем Чарльз всегда с удовольствием пользовался.
- Будущий чемпион говоришь? - более неприятного голоса, словно и не услышать, будто бы свинья научилась говорить.
- Да-да! Господин Бенедикт! Будьте уверены, что деньги, вложенные в него, окупятся после пары боев, будьте уверены! Я всегда привожу сильных, вы же знаете! - С истинной душой торгаша говорил Паро.
- Да, в прошлый раз ты с такими же словами продал Уильяму - Муго, а тот и вправду стал чемпионом и до сих пор держится.
- Да, то был замечательный товар, который предоставили мне на проверку король Нищих, тогда я сразу разглядел в нем талант, но в этом парне он куда больше - поверьте. Если этот парниша будет у вас, то титул чемпиона не надолго останется за Муго.
- Хм...Хорошо, сколько ты хочешь?
- 500 золотых! И он ваш!
- Хорошо, держи. - он подозвал своего человека и тот передал Паро нужную сумму.
- А теперь, заключим рабский контракт, прошу за мной в клетку.
В клетке Арану на шею нацепили ошейник, после чего Паро воспользовался магическим свитком и теперь Бенедикт имел полную власть над Араном.
- Прошу, проверьте работу ошейника.
Бенедикт вытянул руку и сжал кулак, словно угрожал, в этот момент Арана начало бить разрядом тока, который исходил от ошейника - это были сильные разряды, причиняющие именно боль, а не вредящие телу.
- Отлично. - Бенедикту понравилось, как Аран стал мучиться от невыносимой боли, корчившись в конвульсиях и крича.
- Теперь он ваш, благодарим за покупку!
Арана подняли, ведь от боли он потерял сознание, после чего Бенедикт вместе с "покупкой" пошел дальше по "магазинам".