Путь к "Приюту"
2 часть
Желтый школьный автобус ("Последний Рейс") мчится по пригородной трассе. За окном - хаос: перевернутые машины, дымящиеся здания, одинокие фигуры, бредущие по обочине (живые? мертвые?). В салоне: кроме нашей пятерки, еще 7-8 выживших учеников/учителей. Некоторые ранены, все в шоке.
— Водитель, мистер Риггс, бывший водитель маршрутки, седой, крепкий: "Держитесь, черти! До "Молла" рукой подать! Там стены, еда, аптека... и, говорят, Нацгвардия!"
Автобус резко виляет, объезжая брошенный фургон.
— Сэм, прилипший к окну: "Смотрите! Вон у того магазина... люди! Они машут! Нам надо остановиться!"
— Эйден, резко: "НЕТ! Не знаем кто они. Могут быть грабители. Или... инфицированные, приманивающие жертв."
Он видит, как один из "машущих" внезапно падает, а двое других набрасываются на него с неестественной яростью. — "Видите? Ловушка. Риггс, газуй!"
— Лира, аналитично, глядя на странные красные прожилки на шее у нападавших: "Вирус мутирует? Или это стадия... разложения? Мы слишком мало знаем. "Молл" - наш лучший шанс собрать данные и ресурсы."
Автобус несется вперед. Внезапно раздался громкий хлопок, скрежет! Автобус резко кренится, его заносит.
— Мистер Риггс, отчаянно выруливая: "Проклятая покрышка. Лопнула! Держиииитееесь!"
Автобус с визгом тормозов и скрежетом металла врезается в ограждение, останавливаясь боком поперек дороги. Мотор глохнет.
Автобус на боку, переднее правое колесо спущено, стекла треснуты. Начинает накрапывать холодный дождь. Вокруг пустынная трасса, поля, вдалеке виднеется огромное здание Торгового Центра "Приют". До него километр по открытой местности.
— Джетт, выползая через аварийный люк: "Ну вот и сказочке конец. Кто запасное колесо нес?"
— Мистер Риггс, стонущий, с рассеченным лбом: "Запасное... спущено еще вчера... Черт! А "Молл" - вот он! Так близко..."
— Бекка, осматривая Риггса: "Сотрясение, вероятно. Ходить сможет, но медленно. У кого-нибудь есть зонтик? Или бронежилет? Потому что идти нам по этому... полю "надежды" под дождём, а там..."
Она указывает на несколько фигур, уже бредущих в их сторону из-за ближайших деревьев.
— Эйден, быстро оценивая: "Слушайте все! До "Приюта" 10 минут бегом. Но с ранеными и под дождем дольше. Джетт, Лира - со мной, расчищаем путь. Бекка, Сэм - помогайте раненым, двигайтесь следом. БЕРЕГИТЕСЬ! Они могут быть быстрее в мокрой траве!"
— Сэм, внезапно решительно: "Я... я могу нести аптечку! И... у меня есть вот это!"
*Он достает из рюкзака две короткие пластиковые трубы (очевидно, из школьной мастерской). — "Для... для отбивания. Теоретически."
Группа вываливается из автобуса. Дождь усиливается. Эйден, Джетт и Лира впереди, вооруженные битой, монтировкой (нашли в автобусе) и... тяжелым огнетушителем. Бекка и Сэм помогают Риггсу и еще двум раненым ученикам. Сзади - нарастающий рык зомби.
— Эйден, сбивая зомби-фермера: "Двигаемся! Не отставать! Джетт, слева!"
— Джетт, ловко уворачиваясь от щупальцеобразных рук зомби-подростка, бьет ногой по колену: "Чувак, даже мертвый ты ужасно одеваешься! Эйден, лови!"
Толкает падающего зомби под биту Эйдена.
— Лира, пшикает пеной из огнетушителя в лицо зомби-женщине, та скользит и падает: "Пена не убивает, но дезориентирует! Бекка, как там сзади?!"
— Бекка, таща за руку хромающего ученика: "О, просто прекрасно. Дождик, грязь, зомби-марафон. Сэм, дай ему свою "дубинку".
— Сэм неуклюже тычет трубой в зомби-собаку, попадает по морде, та отступает с визгом: "Я... я сделал это! Бекка, видела?!"
— Раненый Ученик, плача: "Я не могу! Они везде!"
Он замедляется.
— Эйден, резко, оборачиваясь: "НЕ ОСТАНАВЛИВАЙСЯ! Беги или умрешь! ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ? БЕГИ!"
Его голос - как удар кнута. Ученик, рыдая, прибавляет шагу.
Они пробиваются через поле. Зомби цепляются за мокрую одежду, падают, но встают. Группа Лиры работает как слаженная машина. Сзади Бекка и Сэм проявляют стойкость.
Они у огромных запертых въездных ворот ТЦ "Приют". Высокие металлические створки, наглухо закрытые. Рядом калитка для персонала, тоже запертая. Зомби с поля приближаются.
— Джетт, тряся калитку: "Заперто намертво. И никаких дверных звонков для зомби-апокалипсиса!"
— Бекка, указывая на камеру над воротами: "Эй! Там внутри! Люди! Мы живые! Откройте, черт возьми! У нас раненые!"
— Лира, замечая деталь: "Смотрите! Провод от камеры... он ведет к той вентиляционной решетке внизу! Если подать сигнал... может, короткое замыкание?"
— Сэм, вдруг: "Мой телефон! Он мертвый, но... батарея! Если снять и замкнуть контакты на проводе... может, искра сработает как сигнал?"
Сэм разбирает старый смартфон. Джетт ловко отгибает решетку. Эйден и Лира отбиваются от первых зомби, подошедших к воротам. Бекка поддерживает Риггса. Сэм засовывает оголенные контакты батареи в проводку камеры. ИСКРЫ!
Громкий треск из динамика над калиткой. Потом - голос:
— Хриплый голос, по переговорному устройству: "Кто вы? Сколько вас? Есть ли укушенные? ОДИН НЕВЕРНЫЙ ОТВЕТ - И ВЫ ОСТАНЕТЕСЬ ТАМ!"
— Эйден, крича в камеру, отбиваясь: "Мы из Джефферсон Хай. Шестеро выживших учеников, учитель, водитель. Двое тяжело ранены. Укушенных НЕТ. ОТКРЫВАЙТЕ! ИХ СТАНОВИТСЯ БОЛЬШЕ!"
Удары зомби по воротам усиливаются. Джетт и Сэм помогают Эйдену и Лире сдерживать натиск. Бекка прижимается к воротам.
Резкий щелчок, скрежет механизма. Калитка для персонала приоткрывается на сантиметр.
— Голос: "Быстро! ВСЕХ! ТОЛЬКО ЖИВЫХ И НЕ УКУШЕННЫХ!"
Они втаскивают раненых, вваливаются сами. Калитка захлопывается прямо перед мордой зомби. Они в небольшом коридоре службы доставки. Перед ними огромный мужчина в форме охранника с дробовиком и двое испуганных подростков.
Внутри ТЦ. Полумрак. Генератор где-то грохочет. Воздух пахнет пылью, затхлостью и... надеждой? Но также напряжением. Охранник (Дэн) пристально их осматривает.
— Дэн, сурово, целясь дробовиком не прямо, но наготове: "Руки где видно! Быстро! Рукава закатать! Шеи показать! Любой след укуса - и вылетите обратно к своим друзьям-людоедам."
— Бекка, возмущенно, но устало: "Вот учительница - порез от стекла, вот водитель - сотрясение от аварии, вот парень - растяжение, когда убегал от Честера Рыси... Остальные - только синяки и моральные травмы. Можем мы уже присесть? Или у вас тут тоже экзамены по выживанию?"
— Дэн, немного расслабляясь: "Ладно... Проходите. Но помните: здесь правила ЯСНЫ. Порядок. Работа на общее благо. Любую агрессию пресекаю."
Он указывает на подростков: "Зои, Марк, покажите им лагерь. Аптечка в "Спортмастере", но запасы на исходе."
Их ведут через темные, заваленные коробками коридоры мимо мертвых эскалаторов. ТЦ огромен и пугающе безлюден. Они проходят мимо запертых магазинов. Видны следы баррикад.
— Зои, тихо, девочка лет 14: "Нас тут... человек 20. В основном в фудкорте. Дэн охраняет главные входы. Еды... пока хватает. Воды... из аварийного бака на крыше. Но..."
— Марк, угрюмо, парень лет 16: "Но "они" пробрались внутрь. Несколько. Где-то в глубине. На парковке, или в другом месте. Мы их блокировали, но..."
Он замолкает.
— Лира, шепотом Эйдену: "Тут небезопасно. И Дэн... он держит власть железной рукой. Чувствуешь напряжение?"
— Эйден, также тихо, оглядываясь: "Чувствую. Но сейчас это крыша и стены. И шанс перевести дух. Будем осторожны."
Они выходят на фудкорт. Десятки людей. Семьи, подростки, пожилые - сидят за столиками при тусклом свете аварийных ламп. Лица усталые, испуганные. Наши герои видят запасные части для генератора, ящики с едой, бочки с водой. Это убежище, но атмосфера гнетущая.
— Джетт, тихо свистит: "Ну что, команда, как вам наш новый... дом?"
— Сэм, глядя на экран мертвого рекламного монитора: "Тут есть Wi-Fi? Шучу... Надеюсь, тут есть место, где можно поспать. И... туалет. Пожалуйста, пусть туалет работает."
— Бекка, опускаясь на стул: "Спим потом. Сейчас мне нужна вода, бинты и... о чудо! Вижу автомат с колой! Кто знает, как его вскрыть без электричества? Джетт? Это вызов."
Эйден стоит у перил фудкорта, смотрит вниз на темные, загадочные уровни "Приюта". Где-то там прячутся зомби. Где-то там Дэн устанавливает свои правила. Где-то там - ответы? Он ловит на себе настороженный взгляд Дэна.
Убежище найдено. Но можно ли ему доверять?