1 Глава.Принцесса в клетке.
Сиреневого цвета пламя огромным залпом ударилась о толстые прутья клетки.Краткое рычание.Изумрудные с голубым оттенком большие глаза пристально смотрели на бледное длинное лицо.Охотник ухмылялся, сведя к переносице брови.Руки в перчатках потянулись к округлой угольно-чёрной морде, но дракониха зарычала пуще прежнего и попыталась протаранить клетку.Ночная фурия довольно крупных размеров, почти ростом с Штормореза, прильнула розоватым носом к перевязанному торсу наездника, который непроницаемым взглядом смотрел в серо-голубые глаза Гриммеля:
-Я повторил это раз шесть, и буду повторять дальше,-судя по чуть шипящему и раздражённому тону, убийца драконов устал разговаривать с мужчиной в причудливой чёрной маске, по форме напоминающей морду ночной фурии с сине-фиолетовой обводкой.-Дорога жизнь своей рептилии?
-Помягче будь, сладкий...-без тени усмешки сказал драконий наездник и огладил неприкрытую шею с шрамом от когтей.Миндалевидные глаза почти слепо уставились на Гриммеля.-Ты разговариваешь не с какой-то там шавкой, а с моей подругой.
-Я надеюсь, твой последний видящий глаз тебе дорог?...-Гриммель взглянул на бывшего товарища, у которого левый глаз был тёмно-коричневым, как ореховая скорлупа, а правый-голубым, как корка льда, без зрачка.Серебристые серьги блестели на ушах одиночки, в каштановых волосах-хитросплетение из гортензий, розовых роз и календулы.-Вигго, у тебя был шанс, чтобы сдаться мне.Я мог обустроить тебе мирную и счастливую жизнь.Помнишь, как солнце восходило над нашим родным островом?
-Хватит...
-Помнишь, как ты и Райкер крутились-вертелись около моего дома?...
-Хватит!Гриммель, прекрати!
-А помнишь мою первую пойманную ночную фурию?-глаза Гриммеля непроизвольно расширились, а красно-белые губы разомкнулись при последнем слове.-Ты же ведь одолжил мне стрелы?...
-И лук...-прошептал Вигго и дрожащими руками схватился за прутья.Рядом сидящая с ним фурия заурчала и положила хвост ему на крепкое плечо.-Я не твой друг, Гриммель.Ты это понимаешь?
-Я как никто другой знаю, что ты шёл по правильному пути, убивая драконов.-Гриммель достал рукой до застывшего Вигго и обвёл тонким пальцем сначала уши маски, затем стянул её с головы и лицезрел высокие скулы, удлинённое лицо, бороду и довольно грустный взгляд коричнево-голубых глаз.-Кроме цвета глаза у тебя ничего не поменялось...А, ну и борода...
-Спасибо.А я уже собирался её сбривать...-его смущённо-мягкая улыбка чуть успокоила ночную фурию, но та всё ещё наблюдала за Гриммелем, при этом виляя хвостом с пёстрыми элеронами и закрылками жёлтых, светло-зелёных и синих цветов.-Но мне не нужна твоя похвала.Благодаря Иккингу я давно понял, что был не прав насчёт драконов.Я просто хочу жить мирно и умереть рядом со своей Принцессой...
-Принцессой?Твою фурию зовут...Принцесса?-гаркнул охотник и широко улыбнулся.-Что ж, у твоей рептилии довольно необычное имя...Но она проживёт недолго.Моей первоначальной задачей было истреблять ночных фурий, если ты не забыл.Значит, и твоя не будет лишней...
-Нет, Гриммель, нет!-Вигго загородил собой рычащую во весь голос Принцессу.-Я сделаю всё, что ты попросишь!Только не трогай её!Гриммель, она-мой единственный смысл жить!
-Отлично.Значит, ты и твоя Принцесса будете вторыми главными приманками.Открывайте клетки!-Гриммель отошёл на три шага.Клетка отворилась.Зрачки ночной фурии сузились и она молниеносно выпрыгнула из клетки, сбив с ног двух охотников.Принцесса уже хотела стрельнуть, но Вигго закрыл ей рот обеими руками.
-Принцесса!Моя малышка...Нельзя этого делать,-Вигго теснее прижался к драконихе и погладил её по шее.-С тобой всё будет хорошо...
-Правильно говоришь.Так будет лучше для вас обоих.-пробормотал Гриммель и сощурил глаза в приступе злостной радости.-Но вы не одни приведёте ко мне Иккинга и его дракона.Эй,вы!Открывайте клетку с дневной фурией!
-Есть!
Клетка отрылась с грохотом.Толкая рептилию копьём,солдаты что-то нашёптывали и гоготали, когда белоснежная рептилия с совершенно гладкой чешуёй спотыкалась или со страхом в голосе урчала.Дневная фурия отряхнулась от пыл и сверкнула голубыми глазами в сторону «сестры».Принцесса коротко кивнула ей и вместе с хромающим Вигго поплелась к выходу с арены.С белой рептилии сняли стальной ошейник и, когда она почувствовала свободу, то сразу пульнула залпом в другие клетки.Некоторые из них открылись.Три змеевика и один громорог выскочили и протаранили купол арены.Солдаты разбежались.Гриммель не растерялся и, схватив арбалет, выстрелил прямо в дневную фурию, когда та уже вылетела с арены.С рёвом она стала падать, но Принцесса её быстро подхватила и улетела в туман.
-Они меня не подведут...-тихо усмехнулся Гриммель.