Сон
Горячий душ при нормальной гравитации не обманул ожиданий. Миро протер покрытое испариной зеркало и увидел свое морщинистое лицо. Кроме большого носа, доставшегося ему от мамы сербки, ничего не выделяло его среди таких же пятидесятилетних мужчин. Лицо выглядело уставшим. Широкие плечи медленно вздымались и опускались, массивные руки намекали на опасность затеи связаться с их хозяином. Но лицо было уставшим не по годам. Жесткая щетина контрастировала с мягкой и смуглой кожей скул. Голубые глаза он унаследовал от отца, русского инженера, переехавшего в Белград в далекие времена, еще до пробуждения ИИ...
В гостиной было темно и тихо. На столе остывала чашка чая. Легкий ночной ветерок играл со шторкой у приоткрытой двери на балкон. Миро вышел туда в черном хлопковом халате и с чашкой черного чая в руке.
Последние несколько лет он жил в служебной квартире в одной из самых развитых колоний дальнего радиуса - Зов-2. Столица расстелилась перед ним тысячей огней внизу. Рассыпанные случайным образом огни мерцали, тухли и загорались снова. По дорогам курсировали бригады роботизированных уборщиков, они собирали мусор, мыли улицы, ремонтировали повреждения.... Город уже спал. "Как странно, не замечал, что тут спят так хорошо по ночам..." – Подумал Миро, вспоминая свое последнее путешествие в колонии, которые поближе к Земле.
– У вас гость. – Проговорил виртуальный дворецкий.
– Что? – Миро попытался найти часы на руках и на стене. – Ты что-то путаешь. Уже заполночь. Перепроверь.
– Перепроверил.
– Он все еще там?
– Да. За дверью ожидает гражданин Семёнов.
– Впусти, предложи ему выпить и пусть проходит сюда.
– Слушаюсь.
В двери появился седой мужчина среднего роста, одетый в легкую оранжевую куртку и с чашкой горячего чая, которую он перехватывал то одной рукой, то другой.
– Мне твой дворецкий выдал это... Я просил зеленый, но это кажется черный.
– Я не пью зеленый. – Ответил Миро, сделал глоток и отвернулся от гостя, продолжая наблюдать за городом внизу. – Мог бы сразу попросить воду...
– Поздно для черного чая... Вот, что я хотел сказать. Как задание? – Семёнов подошел поближе.
– Почему ты пришел... сейчас? – Спросил Миро резко повернувшись к нему.
– Потому что, Миро... Я не виноват в том, что твое задание пошло не по плану. Это ясно? – Семёнов сделал глоток и сплюнул. – Тьфу... Что за горечь. Даже без сахара или конфетки хотя бы... Артур, кстати говоря, ценная находка. И если ты меня выслушаешь, ты поймешь что это так.
– У меня есть выбор?, – Миро презрительно покосился на гостя.
– Да. И, честно говоря, тебе пора на пенсию... С тобой уже невозможно поговорить по человечески. Ворчишь как старый дед.
– Да ладно? А чьими стараниями я все еще тут? Старый дед! Ну-ну.
– Я знаю, Миро... Я вижу, что ты устал. Мы все видим. Поэтому, тебя это должно обрадовать. Тьфу, какая же мерзость этот твой чай! Дворецкий, можно стакан воды? В общем, пришло время твоего последнего задания, Миро. И, тебе понравится, задание тут, на Зов-2. Никуда лететь не нужно.
Легкий теплый ветерок обласкал лицо и Миро глубоко вдохнул свежий ночной воздух. Маленький робот-уборщик с крышкой диванного столика на голове привез гостю стакан воды и увез чай. "Последнее задание. Неужели это правда? Так странно, мы как будто на моих похоронах..." – думал Миро, наблюдая за движущимся по улице огоньком автоматизированного уборщика.
– Слушаю. – Ответил Миро, представляя как на его дочь стоит в черном платье возле его гроба.
– Большие люди в руководстве Федерации хотят, чтобы этим занялся лучший из нас.
– Что происходит?
– Я выдал тебе высочайший уровень секретности. Слушай. Пропали несколько руководителей отделов разработки, один физик, два химика. Их долго не могли найти, пока не обнаружили в космосе.
– В космосе?
– Независимо друг от друга, насколько мы можем видеть, они прошли одинаковый путь. Психологическое расстройство, агрессивность, требование вернуть их на Землю и... Потом профессор физики вышел в шлюз, возвращаясь с Ганимеда. Один химик угнал прогулочный катер и тоже вышел в открытый космос. У нас есть видео. Добровольно. Спокойно, даже радостно. Другой химик попросился в орбитальную лабораторию для своих экспериментов и, как ты понимаешь, тоже вышел в шлюз.
– Есть еще? – Семёнов посмотрел на Миро немного грустно, немного задумчиво, и кивнул.
– Артур один из них. – Ответил Семёнов. – Остальные пока под нашим наблюдением. Мы думаем это какой-то космический вирус. Анализы ничего не показали. Все потенциальные зараженные абсолютно здоровы.
– Мистика...
– Твоя задача - разобраться что происходит. – Семёнов посмотрел на звезды и помолчал несколько секунд. – Мы не верим в мистику, помнишь? Если что-то происходит, всегда есть причина. Отчитываешься только мне. Полная свобода действий, задействуй любые ресурсы, которые понадобятся. Не останавливайся ни перед каким начальством. Но постарайся с ними не контактировать. Если нужна команда, можешь взять еще трех агентов высшего уровня. Но не более.
– Артур?
– У нас, начни с него. Думаю, он может много интересного рассказать. Слышал про орден "Матери Земли"? – Миро задумчиво покачал головой. – Вот и узнаешь. Как закончишь, уйдешь на пенсию. Тебе обещали дом в любой из колоний и приличную финансовую компенсацию, так что тебе на старость хватит. – Семёнов закончил и они молча смотрели на звезды пару минут.
Затем гость ушел, а Миро долго еще лежал на диване, любуясь все еще непривычным рисунком звездного неба. Он думал о задании. О доме, который, наконец, получит. Думал о том, как ему помириться с дочерью. Представлял как крепко и нежно он обнимет ее в тот день... Как часто бывает в такие вечера, сон подкрался, пока Миро был занят своими мыслями.
Снилась ему Земля. Большая и светлая на правой половине и черная на левой. Такая прекрасная и уютная, она одиноко кружится в холодном мраке. Она мчится сквозь пустоту в неизвестность. Она зовет: "Дети мои, вернитесь ко мне". То ли шепчет, то ли поет. "Миро, Миро, Миро...".