Конфликт : Покинутая душа

Стекающая капля на стекле машины, уже приближалась к своему концу. Обычный день в Лондоне. Некогда яркое солнце скрылось за черными тучами, покрывая улицы и все остальное в тусклые краски. Люди бегали и мелькали по улице как муравьи, забывая о своих желаниях и целях. Резко нахлынувший дождь испортил всё.

Постукивая пальцами по рулю нового джипа, я с улыбкой наблюдал за этой картиной. Дворники работающие на всю мощность издавали приятные звуки, которые радовали уши.

Вибрация в кармане разогнала всю атмосферу. Скорчив лицо от недовольства, я медленно потянулся в карман брюк, ожидая завершения звонка. Доставая телефон, мои ожидания были о навязчивой рекламной хрени, однако номер телефона заставил меня удивится. Звонил Оливер - товарищ по службе, а также старый друг.

- Слушаю. - пытаясь сделать приятный голос, пробубнил я в трубку. На другом проводе послышался грубый голос мужчины.

- Привет Грэг. Занят? - грубым голосом спросил Оливер.

- Ну возможно. Чего хотел то? Важное? - выворачивая руль вправо, сказал я.

- Не телефонный разговор. В шесть подъезжай к ресторану - Русская Зима. Пока. - сказав это Оливер бросил трубку, оставляя противные гудки.

Убрав телефон от уха, я с непониманием посмотрел на экран телефона. На циферблате показывалось 16:49. Позади послышался гудок чьей-то машины, вырывая меня из своих задумок. Вдавив педаль газа я выехал к своей улицы. Дождь усилился в пару раз. По стеклу барабанил уже сильный дождь. Большие капли падали на машину, разбрызгиваясь при ударе о стекло и алюминиевый корпус джипа.

Подъезжая к своему дому, медленно присмотрелся к улице. Людей практически не было видно. Лишь редкие граждане бежали по домам или в свои машины. В голову сразу ударили мысли о жене, которая готовила очередное блюдо для своего мужа. Улыбка не заставила себя ждать. Медленно  улыбнувшись, я открыл дверь. Подул ветер, от чего капли дождя попадали в салон.
Прикрывая голову портфелем, я быстро ринулся к двери, на ходу перепрыгивая и оббегая лужи. Стук в дверь, и уже послышались быстрые шаги внутри. Из распахнутой двери вырвался теплый воздух, который тут же испарился при встрече с ветром. В проходе застыла стройная брюнетка, державшая в руках лопатку. В нос ударил огненный запах еды. Во рту тут же появились слюни. Софи слегка улыбалась. Её фигура сводила меня с ума. Постоянное похождение в зал давало о себе знать. Веки слегка закрывали серые глаза, которые я не смог бы не узнать.

- Мой трудяга приехал. Давай, заходи быстрее. - сказала она, отходя назад. Переступив порог и закрыв дверь, мою шею обняли нежные руки. - Ужин почти готов. У меня для тебя подарок есть. - прошептав мне на ухо, сказала Софи, медленно отходя назад.

- Для меня? - снимая плащ и вешая его на крючок, с удивлением спросил я.

- Именно. - сказала Софи, быстро удалившись вглубь квартиры. «Это же что за праздник то?» - подумал я, медленным шагом проходя мимо кухни. Аромат еды ударил новой волной, от чего шаг мой ускорился в сторону спальни.

Заходя в комнату я сразу же бросил портфель на комод. Думая что же за подарок мне приготовила Софи, я не заметил стоящий стул. Задев его ногой, лицо сразу же забилось красным. Тихо выругнувшись, я подошёл к зеркалу. На меня смотрел крепкий парень, который забросил занятия над своим телом. Форма сохранилась, да только не та. Светлые волосы были мокроватые. Смахнув воду с волос, те стали походить на иглы ежа.

Переодевшись в более комфортную одежду, я с нетерпением прошёл на кухню в предвкушении насладиться пищей. У плиты стояла Софи, помешивая что то лопаткой на сковороде.
Усевшись на стул, я упёрся о руку и стал наблюдать за готовкой. Будто почуяв на себе взгляд, Софи развернулась улыбаясь почти во всё лицо.

- Да что же ты такая весёлая? Что за праздник то? - сказал я приподнимая бровь.

- Щас по ужинаем и узнаешь. - подмигнув сказала Софи, поворачиваясь обратно к плите. - А вот и всё. - с радостью сказала она, и ухватившись за ручку сковороды, подошла ко мне.

На сковороде лежали два больших куска мяса, возле которых были уложены овощи. Пододвинув тарелки, Софи положила мясо и обратно отошла к плите. Взяв рядом стоящее блюдо, она уложила мелко нарезанный салат.

- Закрой глаза. - сказал она, и быстро удалилась из кухни. - Только не подглядывай! - послышался уже голос где то вдали.

Ухмыляясь я закрыл двумя руками лицо, при этом опустив веки. Позади послышались лёгкие шаги. Попытавшись слегка приоткрыть руки, в мой затылок прилетела ладонь Софи.

- Сказала же не подглядывай. Но можешь открывать.

Убрав руки, я увидел сияющую от радости Софи, которая держала что то за спиной.

- С Днём Святого Валентина, дорогой! Спасибо судьбе, что она подарила мне такого человека как ты. Я долго думала что подарить, и, сделала всё таки выбор. - сказала Софи, и положила на стол коробочку обернутую ленточкой с бумажным сердечком.

В голову будто прописал крутой боксёр. Дыхание слегка сбилось, а к горлу подкатил большой ком. «День Святого Валентина. Как же я мог забыть то?» - задал я себе вопрос, и медленно потянулся к подарку. Развернув обёртку, медленно приподнял крышку. На бархатном дне лежал кулон, в середине которого находилась фотография. Подняв голову, я улыбнулся и потянул руки к Софи.

- Спасибо большое. У меня для тебя тоже подарок, но отдам я тебе его позже. - сказал я, пытаясь не смотреть в глаза жены. Послышалась вибрация в кармане, от чего Софи слегка вздрогнула. Высунув телефон, на экране показался знакомый номер.

- Да Оливер? - сказал я, пытаясь другой рукой надеть кулон на шею. Однако попытка провалилась, и инициативу перехватила Софи.

- Грэг, время меняется. Приезжай сейчас же. - слегка запыхавшимся голосом сказал Оливер.

- У меня ужин. Не уж то это настолько важно? - посмотрев на Софи, спросил я.

- Не представляешь как. Через пол часа жду. До встречи. - сказал Оливер, сбросив трубку.

- Чего Оливер звонил? - скрестив руки у груди и сморщив лицо, спросила Софи. После недавнего случая, Софи с Оливером стали яростными врагами. Конечно отношение между мной и ним слегка попортились, но полностью не прекратились. Не поняли друг друга, и сделали поспешные выводы.

- Встретиться хочет. Дело у него какое-то. - слегка приподняв плечи, сказал я уставившись на Софи.

- По ужинаем и поедешь. - сказала девушка, быстро усевшись за стол.  За ужином из нас никто не проронил ни слова. Звонок Оливера повлиял на настроение Софи. «Надо будет заехать потом за подарком» - думал я, закладывая новую вилку с мясом в рот.

*Двадцать пять минут спустя*

С вечно разноцветной вывески ресторана, стекали капли недавно прошедшего дождя. Открывая дверь в заведение, уши прорезал звук колокольчиков.
Большой и просторный зал, по середине которого распологалась сцена, на которой играли какую то мелодию саксофонисты. Теплый свет, падающий от ярких ламп слегка раздражал глаза, от чего приходилось много моргать. Отделанные дубом столы блестели от нанесённого лака на них. Не слишком то и много народу, всего лишь три столика, за одним из которых сидел и сам Оливер. Взгляд сразу упал на компанию крепких ребят, которые играли в карты, запивая крепкими и дорогими напитками. За ещё одним столом расположились две девушки. Обеим дал бы лет двадцать. Две блондинки. У одной волосы собраны в пучок, другая же завязала длинный хвост. Оливер расположился в самом конце помещения, возле огромной картины какого то там художника.
Проходя мимо девушек, показалось ощущение, будто мне в затылок сверлили несколькими шуруповёртами. Завидев меня, Оливер слегка улыбнулся, отодвинув от себя тарелку с бордовой жидкостью.

- Я надеюсь это действительно что то важное, иначе я тебя прямо тут завалю. - протягивая руку и садясь на стул, сказал я.

- Поверь, важное. - пожав руку сказал Оливер, и потянулся в карман своего пальто. Немного покопавшись там, он достал конверт с печатью красного цвета.

- Эт чё? - разглядывая непонимающим взглядом конверт, и с украдкой посмотрев на товарища, спросил я.

- Открывай и узнаешь. - кивнув на конверт, ответил Оливер.

Взяв конверт в руки, я ещё раз посмотрел на товарища. Тот сидел с серьезным видом, постукивая пальцами по дубовому столу.
Сорвав печать, я оторвал вверх бумаги, и быстро перевернул конверт. Из него высыпалась стопка купюр пятидесяти тысяч фунтов и с ещё одной бумажкой. Развернув её, показался длинный текст, в конце которого была строчка для подписи.

‹Приветствуем вас Грегори Грейвз. Наша корпорация «Steppe kites» нуждается в вашем присутствии. Вы являетесь бывшим военным с большим боевым опытом, а нам нужны такие профессионалы. Недавно в Африке обнаружили новый ресурс мирового уровня. Наша организация направилась в ту область для полного исследования местности. Однако мы столкнулись с неизвестными противниками. Двадцатого февраля Вы должны явится в Брэнтол Хилл для полного кардбланша. Ваша коммандировка будет продолжаться месяц. В конце вы получите необходимые деньги. Ваш аванс будет находиться в данном конверте. Всего хорошего.›

Дочитав последнюю строчку, я сразу же бросил взгляд на Оливер, он же в свою очередь слегка ухмыляясь смотрел на меня. Быстро перечитав ещё раз текст, я быстро откинул бумагу к товарищу.

- Это ещё что за хрень Оли? Какая нахрен Африка? Какая корпорация? Ты что мне принёс? - сжав кулаки, я сильно ударил ими об стол. Оглянувшись назад, на меня смотрели несколько пра глаз. - Отвечай! - сжимая зубы до скрежета, прошипел я.

- Я знал что ты будешь задавать вопросы. Но увы, на все я не смогу дать ответы. Одно лишь могу сказать, после этого, ты будешь купаться в деньгах. - ткнув пальцем на купюры, сказал Оливер.

- Мой ответ нет. Не уж то ты настолько глуп, что купился на эту авантюру?

- Нет Грэг. Подумай ещё раз. Зная тебя, ты не сможешь отказаться. Как бы ты не хотел и не боролся. Ты солдат. В твоей крови течёт дух войны. Или же ты забыл Афганистан? Ирак? Не думаю что мои слова щас подействуют. Тебе нужно поговорить с самим собой. Завтра, я буду ждать от тебя звонка. До встречи Грэг. - сказал Оливер, и медленно привстал со стула. Застегнув пуговицы, он бросил на меня взгляд, и нерасторопно направился к выходу.

В голову полезли мысли о прошлом. Затрещали виски. Ноги слегка онемели, от чего начали побаливать икры. Взяв стопку денег я начал быстро пересчитывать их. Пятьдесят тысяч. Убрав деньги в карман, я быстро огляделся. Девушки уже ушли, в замену им уже пришли трое парней в спортивной одежде.

Всю ночь в мою голову лезли мысли о предложенном деле. С одной стороны меня тянуло продолжать воевать, но с другой - Софи. Я ей обещал что покончу со своим прошлым. Обещал что начнем новую жизнь. Обещание. Слишком мутное слово. Его применение забыли слишком давно.
Повернув голову к спящей Софи, пролетела мысль остаться дома. Как тут же её сбило желание.
Пытаясь не разбудить жену, я медленно отложил одеяло. Подсвечивая дорогу фонариком от телефона, а включил выключатель на кухне. Резкий свет ударил в глаз, от чего пришлось зажмуриться и закрыть лицо рукой.
Достав бутылку коньяка, я быстро налил его в снифтер. Залпом выпив горячительный напиток, лицо сразу же искривилось.
То чего я не ждал и не хотел слышать. В коридоре послышались тихие шаги босых ног. Слегка потирая глаза, из за дверного проёма показалась голова Софи.

- Ты что не спишь? - сонным голосом, спросила Софи.

- Сон плохой приснился. - сказал я, как тут же уловил её взгляд на бутылке.

- И решил его запить? Не обманывай. - сказала Софи и скрестив руки у груди, медленно подошла ко мне.

- Я уезжаю в командировку. - не понимая что говорю, быстро сказал я.

- В какую ещё командировку? - проснувшись от услышанного, с вопросительным лицом спросила Софи.

- Не знаю. Оливер дал мне письмо. Там какая то корпорация. Короче в Африку я должен явиться. На несколько недель. - слегка опустив голову, неуверенно сказал я. Посмотрев на Софи, сразу увидел не любимую вещь. Глаза жены начали поблёскивать.

- Нет. Нет. Ты же обещал. - шмыгая носом, и вытирая слёзы с щёк, пробубнила Софи.

- Ну что ж ты сразу плакать. Это просто деловая коммандировка. Не более. Я же дал обещание. - обняв Софи, прошептал я на ухо. Её слёзы для меня, будто острые пики в грудь. Не терплю сопли, но от родного человека тем более. - Обещаю, всё будет хорошо. Пошли спать, плакса моя.

***

Поджидая Оли возле входа в бар, мои глаза буквально пронзали каждого прохожего. Пасмурная погода стояла уже неделю, даже не подавая вида на прекращение.
Среди людей показалось знакомое тело. Темное пальто развевалось по ветру, заставляя хозяина дергать его к себе. Завидев меня, Оливер будто сменил лицо, натянув обманчивую ухмылку.

- Здрав будь. Долго стоишь? - пожимая руку, сказал Оливер, смотря мне прямо в глаза.

- Достаточно. Я думал ты отведёшь меня к этой корпорации, а не обратно в бар. - ухмыляясь, я похлопал Оли по плечу. В свою очередь, он махнул рукой, открывая дверь.

Зайдя внутрь, нос пронзил запах отличного стейка. Когда в барах начали подавать мясо? Уже сразу мне в глаза бросилась одна персона, сидящая в конце помещения, вокруг которой стояли три амбала. Все в пиджаках, а под ними скорее всего пистолеты. Голубоглазая девушка смотрела на нас с Оливером так, как львы сидящие в кустах ждут свою жертву. Тёмно-каштановые волосы лежали на плечах, из под которых выглядывали длинные серьги. «На чём же приехала данная особа? Автомобиля под её статус не видно было. И как же они прошли мимо меня? Или пришли ещё раньше?» - задаваясь данными вопросами, я не заметил как Оли остановился, и сразу врезался в его широкую спину.

- Мисс Батор. Это Грэг. Я вам про него упоминал. - слегка наклонившись, Оли подтолкнул меня ближе к столу.

Девушка оглядела меня, слегка подняв кончик губ. Хищный взгляд стал ещё более видимым, от чего возник ярый дискомфорт.

- Меня зовут Элизабет. Присаживайся Грэг. - указав рукой на стул, девушка слегка поддалась вперёд, облокотив голову об руки.
Оливер сел рядом, я же сел прямо напротив Элизабет, слегка распустив галстук. - Я рада видеть вас, сегодня очень плохая погода.

- Ближе к делу, Элизабет. - почти сразу после её слов, сказал я. Видно не понравилось ей когда перебивают, поэтому улыбка ушла с лица, заменяя хмурым видом.

- Действительно. Мне Оливер сказал, что ты ветеран боевых действий? Это похвально. Нам нужны такие люди. Твой товарищ слегка рассказал о деле, теперь позволь, я введу в курс дела? - и не дожидаясь моего ответа, она продолжила, делая ту самую ухмылку. Стерва. - Вы вместе с ещё такими же ветеранами полетите в Африку. А именно в Замбию. Сейчас там обнаружили новый ресурс - Цизий. Он очень дорогой и неизвестный. Корпорации всего мира посылают своих людей на его добычу. И мы в том числе. Однако, не все хотят сотрудничать. Там появилась новая группировка под названием Ши-Гонда. Никто не знает откуда они, но почти все нити ведут к Китаю и тому подобным. Опасные люди, а главное очень опытные. Наша база расположена вблизи одного из месторождений, поэтому нужны солдаты для защиты. Как прилетаете, сразу переходите под командывание моего брата - Мистера Блэка. Гонорар тридцать тысяч евро. После выполнения всех задач, цифра будет в пять раз больше. Ну что, готовы? - договорив, Элизабет облокотилась о спинку стула, прикусив нижнюю губу.

- А по времени? Сколько будет длиться командировка? - сжимая кулаки под столом, я сжал зубы, ожидая неприятную фразу.

- Может месяц, может больше. Всё будет зависеть от вас, мальчики. И от моего брата. Как было написано вам в письме, тринадцатого февраля подъезжайте в Брентон Хилл. До встречи. - сказала Элизабет, медленно вставая со стула. Один из громил надел на неё длинное пальто, при этом держа в руках зонт.
Проходя мимо меня, Элизабет нежно провела своей рукой по моей щеке, при этом въедаясь своим взглядом. Напрягало меня это так, что хотелось взять её, и вытолкнуть уже из бара. Но против трёх таких мужиков, не один военный не продержится.

- Стерва богатая. - посматривая из-под лба, пробубнил я Оливеру, от чего тот слегка рассмеялся.

- Есть такое. У тебя времени на подготовку хватит. И это. Софи передай мои извинения. - сказал Оливер, резко встав со стула, и быстро направившись к выходу.