Звёздный Фрамекс

- Тише, пожалуйста.

Волна мурашек тут же разбежалась по телу. Я узнала его. Это был он! Это был Кристиан! Почувствовав, что я успокоилась, он ослабил хватку. Воспользовавшись этим, я развернулась к нему. Его лицо было напряженным, а нефритовые глаза, казались теперь черными в этом кромешном мраке пустоши.

Не сдержавшись в порыве, я крепко обняла его. К удивлению он не отстранился, а аккуратно обнял меня в ответ. Мне не хотелось его отпускать, поэтому я прижалась к нему с новой силой. Он мягко обхватил меня, согревая своим теплом. От него пахло костром и сладкими цветами.

Я понимала, что упертый Кристиан не будет сдаваться и потому, он все же решил перехватить меня, как ценную добычу у своего врага. Но то, что он был рядом и физически согревал меня своим теплом, так же согревало мою душу.

- Ты как? - Тихо спросил он, отстраняясь.

- В порядке, - так же тихо ответила я.

- Нужно скорее уходить отсюда.

Он взял меня за руку. В глубине леса показались тусклые огоньки. Я напряглась. Почувствовав это, Кристиан аккуратно сжал мою ладонь. Затем я увидела ребят, которые светили тусклыми факелами, освещая себе путь.

- А вот и пропажа, - улыбаясь, сказал Эрик. - Без тебя было скучно, некому было задавать нам кучу глупых вопросов. Он приобнял меня за плечо. Я удивилась, но мне стало приятно. Поэтому мило улыбнувшись, я приобняла его в ответ за спину. Как хорошо, что они рядом. Лучше с ними, чем там. Там - я подразумевала свой реальный мир.

Мы направлялись вглубь леса. Ребята оставили своих лошадей недалеко от входа в пустошь. Все шли молча, я тоже не собиралась нарушать это молчание. Все это время Кристиан не отпускал мою руку, словно боясь, что снова может потерять меня. Но была бы я ровна потери диковинной рыбке или чем-то большим? Не знаю почему, но в один момент я почувствовала себя в безопасности рядом с ним и его бандой. Но наверно это звучит глупо, учитывая тот факт, что они являются местными головорезами.

Мы шли дальше, как вдруг Крэг развернулся ко мне и снова крепко обнял. Я ничего не сказала, просто принимала его объятия, как должное, ведь мы оба понимали, что за такое короткое время успели привязаться друг к другу. После его мимолетного порыва, тепло разлилось по телу, окутывая меня с ног до головы. Хотелось сказать ему "спасибо", но вместо этого, закинув голову назад, я взглянула на черное небо и увидела, как его снова украсило сотней тысяч маленьких огоньков. Звезды снова появились, - заметила я, - интересно от чего это зависит?

- Вы это видите? - Пораженно спросил Скай, - указывая на звездное небо.

- Поверить не могу! - Лин Ши чуть не вскрикнула, но Эрик успел зажать ей рот.

- Тише, тише. Не кричи. - Он мягко отпустил руку, давая подруге продолжить восхищения.

- Они здесь! Здесь! Еще не все потеряно! - Она радостно улыбалась, не веря в происходящее.

Все остальные заворожено поглядывали на небо, стараясь следить за дорогой под ногами.

- Как давно их не видели... Значит ли это, что у нас еще есть шанс? - Поинтересовался один из ребят.

- Так и есть, - смиренно ответил капитан, устремляя изумленный взгляд на меня.

Я лишь непонимающе улыбнулась в ответ. Затем нас окликнули, и мы снова двинулись. В один момент из глубины мрачного леса раздался вой. Он заставил мое сердце сжаться до размера маленького камушка.

- Это то, о чем я подумала? - Обеспокоенно спросила я Кристиана.

Вместо ответа на мой вопрос, он четко сказал:

- Всем на позиции.

Группа людей сразу же вооружилась клинками и ружьями.

- Никуда от меня не отходи. - Сказал он, оголяя свой меч и пряча меня за спину.

Напуганная я встала позади него, не зная чего ожидать. Команда была встревожена. Все приготовились, чтобы в любой момент обезвредить врага. В следующую минуту вой повторился настолько громко, что начал отражаться от зеркальных поверхностей, создавая иллюзию, словно звук доносится отовсюду. Затем все резко затихло. Все напряглись еще сильнее. Ребята нервно крутились, стараясь осветить тусклыми фонарями лесную чащу.

Как вдруг нечто из темноты схватило одного бандита и утащило прямиком в тьму леса. Его крик слышался еще ровно минуту, отражаясь эхом от зеркальных деревьев. А после, в воздухе снова повисла тишина. Людей окутала паника, но они старались ей не поддаваться.

Тут же несколько человек кинулось врассыпную, чтобы убежать от зловещего места как можно дальше, но провалились в ямы, которые прятались под навесом опавших, стеклянных листьев. Капитан скомандовал:

- Отойдите от лесной чащи, держитесь вместе!

Остальные тут же послушалась его, пока другая часть в спешке помогала своим друзьям выбраться из глубокого рова. У них получилось и в команде снова прибавилось людей.

Но вдруг кто-то в панике зажег яркий факел, чтобы лучше осветить поляну, окруженную зеркальными деревьями. Это было ошибкой. Как только факел был зажжен, его свет начал преломляться, отскакивая от противоположных деревьев, превращая поляну и лесную чащу в множество ярких вспышек, которые в свою очередь устремлялись к другим деревьям, находившимся в глубине, создавая тем самым цепную реакцию. Это сразу привлекло всевозможных чудищ и зверей, что прятались во мраке леса.

- ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ?! - Взревел капитан. Кристиан тут же налетел на своего приятеля, выбивая из его рук яркий факел. Он засыпал его землей, и огонь тут же потух. Поляну снова окутал мрак, и лишь тусклые фонари продолжили освещать окружающее пространство.

Послышались крики и залпы ружья. Чавканье, чей-то кашель. Поляна тут же превратилась в поле битвы. В самый настоящий хаос. Происходящее было похоже на месиво из человеческих тел, и тех, кого боялась представить даже самая извращенная фантазия.

Все это время я стояла и не знала, что делать. Не придумав ничего лучше, я подобрала толстую, стеклянную ветку, отвалившуюся от дерева, и вооружилась ей. Капитан все это время нависал над приятелем и кричал:

- Ты хоть понимаешь, что ты наделал?! Своим светом ты привлек чудищ пустоши! Я скажу больше, твой свет дошел до конца леса, так что нас наверняка заметила шайка Гэйла. Теперь они будут знать, где нас искать, ты хоть понимаешь это?! - Он яростно тряс бандита за шиворот. Тот в свою очередь бормотал извинения, задыхаясь от смятения и слез.

Тут я заметила, как Лин Ши схватило огромное чудище, похожее на смесь паука и богомола. Оно безжалостно пыталось утащить ее в лесную чащу. Я тут же кинулась за ними. Не имея никакого опыта в подобных боях, я замахнулась своей стеклянной палкой и ударила ей по спине чудища, оно тут же развернулось ко мне, вытянув все свои восемь мохнатых, когтистых лап. Меня передернуло. Не самое приятное зрелище.

Но мой поступок дал выиграть немного времени Лин Ши. Девушка, находившаяся до этого в лапах монстра, уже валялась на земле и приходила в себя. Ее лицо было в крови и в следах от множественных укусов.

Тварь двинулась на меня. Я начала отступать, как вдруг споткнулась и упала на спину, прямо в гору стеклянных листьев, которые тут же с хрустом превратились подо мной в мелкую, острую крошку. Прицеливаясь, тварь направила на меня все свои восемь лап, в надежде отобрать мою жизнь, но ее злополучный план был провален, потому что в следующую минуту ее пронзил длинный, острый клинок Эрика.

Все происходило буквально в считанные минуты. Тварь сжалась, трясясь в конвульсиях, а затем чуть не рухнула на меня. Я успела перекатиться на левый бок и тут же вскочила, пытаясь при этом привести дыхание в норму. Эрик лишь кивнул мне, а затем растворился в беснующихся телах.

Но тут я увидела, как одна из тварей направляется в сторону Кристиана, который уже был занят другим мерзким чудовищем. Направляющийся к капитану монстр, походил на смесь человека и кенгуру. Вместо звериной морды была безликая человеческая голова, а передние лапы были длиннее мохнатого, рыжего тела, на концах которых, сверкали огромные, острые когти, размером с самую настоящую шпагу. Каждое чудище омерзительнее другого.

Недолго думая, я побежала к ним. Кристиан сидел на чудище, пытаясь пронзить его мечом, и даже не подозревал, что к нему надвигался второй монстр. Я кричала, но мой крик утопал в шуме боя. Поэтому мне пришлось подобрать очередную стеклянную палку. Мной управляло глупое геройство.

Недолго думая, я замахнулась своим оружием, которое не внушало доверия, и кинула в монстра. Палка тут же рассыпалась мелкой крошкой, встретившись с рыжей, мохнатой спиной. Этот звук помог привлечь внимание Кристиана.

Он тут же обернулся и увидел, как на него надвигается огромное чудище, навострив свои длинные когти. Не медля, он поднялся на ноги, вынув меч из уже убитого тела монстра. Но тварь перевела все свое внимание на меня. Она медленно надвигалась, предвкушая радость победы. Я попятилась, перед глазами мелькали силуэты, и было непонятно кто пробегает возле меня свой или же монстр.

В следующий миг все произошло будто в замедленной съемке. Вот Крис бежит на тварь с поднятым клинком, вот я зажмуриваюсь, что есть мочи и закрываю голову руками, спасая свое лицо от когтей чудища, и в эту секунду успеваю осознать, что это волшебный мир, мир желаний, и все должно быть по-другому. Когда я только попала сюда, меня встретило дерево с игрушками в виде лебедей, ведь они всегда были моим путеводителем, талисманом. А так же приемные родители, которых я любила и, наконец, встретила здесь...Это был знак, я уверена, еще не все потерянно.

Я тут же представила, что эта тварь, как и другие, могла бы словно по мановению палочки превратиться в маленькую, серую, беспомощную мышку. Не успев додумать свое желание, как вдруг произошла белая вспышка, и все разом затихло. Казалось, будто меня на какое-то время поместили в вакуум.

Я медленно опустила руки и приоткрыла глаза. То, что я увидела чуть позже, на секунду поразило меня и остальных. Поляна была застлана маленькими, серыми, пушистыми комочками. Это мыши! Удивленно и испуганно подумала я. А где чудовища? Я начала оглядываться и искать взглядом монстров. Никого... неужели это я сделала? Я все еще не могла поверить своим глазам.

Все удивленно переглядывались и пытались понять происходящее. Изучая поляну, которая несколько минут назад была полем битвы, я заметила на земле несколько безжизненных тел команды Кристиана. По их телам, как ни в чем небывало ползали новоиспеченные мыши. Остальные ребята приводили дыхание в порядок. Кристиан медленно подошел ко мне, словно боялся сделать лишнее движение.

- Ты не ранена? - Обеспокоенно поинтересовался он.

- Вроде все в порядке, - еле слышно ответила я.

Я не могла оторвать взгляда от тех, кого несколько минут назад покинула жизнь. Среди них я заметила того бородатого парня, что помогал Кристиану тестировать ядерную катушку. Его правый бок был безжалостно вспорот. Это ужасно. Пусть я не знала его имени, но у него была добрая душа. Как и у остальных! Пусть я не знала каждого лично, все равно было грустно терять того, кто все это время был с тобой рядом.

Кристиан проследил за моим взглядом, затем его лицо исказилось. Он выглядел потерянным и растерянным. Вытерев рукой мокрые от слез глаза и убрав меч обратно в ножны, сказал:

- Мы попрощаемся с ними должным образом. - Он закрыл глаза, еле сдерживая нахлынувшие эмоции.

Я видела, что в команде не было простых приятелей или сослуживцев, все они были близкими друзьями, которые выбрали один путь и которые в горе и в радости всегда находились рядом друг с другом.

Мои глаза невольно заблестели, я мягко положила руку ему на плечо. Он не шевелился, будто вообще не дышал. Я краем глаза взглянула на небо, звезды исчезли, и лишь луна продолжала свою работу.

- Капитан, - обратился Эрик, - Одри, Стефан и Майк. Мы проверили, они мертвы. - Еле слышно сказал приятель. Кристиан нехотя смахнул слезинки рукавом, затем сказал:

- Возьмите их. Мы повезем тела обратно через призрачное море, на родину. Отдадим родным, и как следует попрощаемся. Я не хочу хоронить их на чужой территории.

- Есть, командир, - громко сказал Эрик.

Мужчины водрузили на себя тела и мы двинулись к лошадям, которых они оставили у входа в лес. Когда мы дошли, Капитан Крэг повернулся ко мне и сказал:

- За нами начнется охота и мы должны как можно скорее покинуть эти земли.

Он взял меня за руку и потащил к лошадям.

- Запрыгивай, - сказал он, поправляя поводья.

-Подожди!

- У нас нет времени на разговоры, каждая минута на счету.

Игнорируя его, я спросила:

- Так я больше не пленница? Ты не поведешь меня к правителю? - Казалось, его ответ я ждала вечность.

Он помедлил, затем посмотрел на меня глазами, полными решимости.

- Нет. Я больше не служу правителю Цефеи. Он нагло оболгал меня. Теперь в этих землях мне делать нечего.

Затем он подпихнул меня, усаживая на лошадь, а сам пристроился сзади, и мы поскакали в сторону призрачного моря. Спустя какое-то время, утро начало сменять ночь, и небо окрасилось в приятный оттенок голубого. Солнце вышло, освещая мир своими яркими, теплыми лучами.

Мы не останавливались на привал, лишь изредка слезали с лошадей, чтобы те могли отдохнуть и поесть, а затем снова продолжали свой долгий путь. Я постоянно оборачивалась назад, в надежде убедиться, что за нами нет хвоста, и что я не увижу силуэт в синем капюшоне.

К вечеру мы уже стояли у сухого дока. У Кристиана были связи, потому мы легко нашли проводника с рабочим кораблем. Мы стояли у гавани и ждали управляющего судном. Задул холодный ветер, я поежилась, и Кристиан накинул на меня свой красный плащ.

Я обернулась назад, ребята тащили павших в деревянных повозках, накрытых зеленым, тростниковым покрывалом. Через пару минут появился капитан Роджер, и мы ступили на его палубу.