Isabella

Винсент крепко сжал в своих руках оружие и направил мушку в цель. Через несколько секунд раздался выстрел. Он попал почти в середину мишени.

— Очень хорошо, — агент Харрисон похлопал его по плечу. — Мне нравится, что ты делаешь успехи. Продолжим завтра.

Мужчина перевёл взгляд на меня, облакотившуюся о стену позади них. Мы кивнули друг другу и он вышел из комнаты. Винни вздохнул и положил пистолет на стол.

— Мне не нравится, что стрелять меня учит какой-то мужик, а не ты, — он перевёл на меня страдальческий взгляд.

— Агент Харрисон — один из лучших стрелков организации. Он наёмник и занимается этим около двадцати лет. Признай, он хорошо справляется.

— Да, но ты бы справилась неплохо.

Я усмехнулась.

— Это каприз Джареда. Если ты хочешь стать полноценным членом организации, ты должен обучиться всему на высшем уровне. По мнению нашего босса, учить стрельбе должен кто-то опытный. Если коротко — из-за того что я женщина, он думает что я с этим не справлюсь. Поэтому в наших рядах не так много женщин.

— Это глупо, — Винсент свёл брови вместе.

— Очень, но я ничего не могу сделать. Смирись, что Харрисон твой учитель по стрельбе.

— Меня напрягают эти сексистские стандарты. Женщины могут быть куда сильнее мужчин. В конце концов, это они выталкивают из себя огромный набор ДНК, кожи и костей. Ваш болевой порог, намного выше нашего.

Я удовлетворённо улыбнулась. Феминизм — одно из не многого, что мне больше всего нравилось в нём.

— Если хочешь чтобы я с тобой позанималась, давай воспользуемся моментом.

Я выбрала лёгкую винтовку и прицелилась в мишень. Прежде чем выстрелить, я позаботилась о том, чтобы моё сердцебиение не было слишком быстрым. Этому я научилась у того же Харрисона, когда он пару лет назад, точно также обучал меня стрельбе. Полностью выдохнув, я нажала на курок и пуля пробила край серединного кружка мишени.

— Твоя очередь, — я вручила ему винтовку.

Хакер постарался подражать движениям агента Харрисона, и выполнил то, чему он его успел научить. Также прицелившись, он выстрелил и пробил второй серединный кружок.

— Не в яблочко, но очень хорошо, — я ободряюще улыбнулась ему.

Прервав наше «занятие», в оружейную зашёл Кэйден. В последнее время наше общение свелось на ноль, что меня очень расстраивало. Казалось, он прекрасно понимает почему я его бросила. Но сама я всё ещё не готова признаться самой себе.

Парни, как обычно, обменялись раздражающими взглядами и мой бывший парень перевёл своё внимание на меня.

— Джаред хочет тебя видеть, — сообщил он. — В последнее время он часто зовёт тебя к себе. Что вы скрываете? — чёрноволосый прищурился.

Я задержала дыхание, пытаясь придумать правдоподобную ложь. Раньше я всё продумала, но отговорки закончились. Я больше не знаю что отвечать, поэтому решаю сосредочить свой ответ на другой теме.

— Если мы расстались на плохой ноте, это не значит что ты можешь меня подозревать в чём-то, Кэйден. Это больше не твоё дело, — отрезала я и вышла из комнаты, в сопровождении улыбки Винсента. Ему явно нравится стервозная черта моего характера.

По дороге к кабинету босса, я успела пожалеть о своих словах Кэйдену. Но мне нужно было что-то ответить, а не продолжать игнорировать его скрытую неприязнь. Даже не знаю, откуда она взялась. Кажется, во время нашего последнего разговора, я ему всё объяснила, но ни разу не упомянула Винни. Если понимающий парень — не маска, у него нет повода испытывать ко мне неприязнь.

Легонько стучусь, прежде чем войти в кабинет Джареда. Он развалился в своём кресле, крутя раскладной ножик между пальцев. Его тёмные волосы небрежно прилипали к вспотевшему лбу, губы сложились в тонкую линию, а меж бровей появилась складочка. Что-то случилось.

— Джаред? — негромко позвала его я.

Меня пронзил тревожный взгляд серых глаз и я напряглась.

— Торонто окружено. Все выходы из города перекрыли солдаты.

— Шотландия? Но я думала между нами временный мир.

— Нет, французы. Наше ослабленное положение дошло до них и они воспользовались шансом. ОСС Франции хочет захватить Торонто и убить меня. Таким образом они поддержат Квебеков¹. Им это выгодно, в таком случае они поедут на встречу с Шотландией, убьют Барбару и в их власти будет три народа.

Я нахмурилась. Этого нельзя допустить.

— Нужно связаться с остальными провинциями.

— Уже, — Джаред приподнял телефон. — Они пообщали также принять нужные меры и в случае чего, взять под власть провинцию центральной Канады. Новая Шотландия и Квебек уже в их власти, — он тяжело вздохнул и закрыл лицо руками.

— С этим можно разобраться позже, сейчас главное защитить Торонто и в общем провинцию Онтарио.

— Мне нужно послать сотни людей на защиту границы, но им нужен лидер, — он украдкой посмотрел на меня.

— Ты имеешь ввиду меня? — мои глаза расширились.

— Нет, я имею ввиду его, — он нажал на кнопку связи в секретарём и в кабинет зашёл Винсент, явно непонимающий что от него хотят.

— Ты что, серьёзно? — вскрикнула я. — Он едва научился стрелять, как ты его отправляешь защищать границу Торонто!

— Он знает основы и ему нужен опыт, — спокойно ответил Джаред.

— Защищать границу Торонто? Что здесь происходит? — недоумевал Винни.

— Я обсудил это с Дагом Фордом² и Джоном Тори³. Они согласны, если он будет под руководством опытного агента. И нет, это не ты Белла. Кэйден будет его помощником и сопровождающим.

Я злобно откинулась на спинку кресла. Если на это согласны Даг Форд и Джон Тори, мне бесполезно что-либо говорить. Я ничего не изменю.

— Так вот. Ты, Винсент, возглавишь мою армию, которая будет защищать границы Торонто. Но для начала тебе нужно стать полноценным членом организации. Ты готов дать клятву?

Винни явно растерялся и искал ответа в моём взгляде, но я даже не взглянула в его сторону. Я ему ничем не помогу. Решение принято и он возглавит армию солдат на границе.

— Да, — почти уверенно ответил Винсент. Я поджала губы. Это самоубийство.

Через время в главном зале офиса, собралось огромное количество людей.

— Тебе нужно лишь произнести слова с листка держа руку на нашем гербе.

Перед всеми членами организации, в том числе мэром и премьер министром, Винни стоял на коленях с винтовкой в одной руке и гербом Канады во второй руке.

Перед ним положили лист с клятвой и выжидающе посмотрели.

— Я, Винсент Коул Хакер, клянусь верно служить своей стране. Клянусь отдать жизнь за защиту и никогда не стану предателем. Будет кровь моя густа, если клятву я свою предам, — громко произнёс он. Джаред подошёл с боку и ножом вскрыл запястье Винни. Алая кровь скрасила белый камень, выложенный на полу.

— Всегда ненавидела эту традицию. Средневековье какое-то... — бормотала Келлиан.

Я почти не слышала её слов, ведь всматривалась в шрам на своём запястье. У нас не было традиции набивать татуировку, ведь её можно свести. Но шрам останется до конца жизни, означая, что живым отсюда никто не выйдет. Мы слуги нашего правительства и абсолютно все дали одинаковую клятву.

- - - - - - - - - -

Этой же ночью, сон никак не хотел меня брать. Я полностью скинула с себя одеяло и всматривались в потолок. Уже завтра утром Винни и Кэйден с армией отправляются на границу. Всё сжимается внутри, когда я представляю насколько опасно там может быть. Однажды Кэйдена уже отправляли на границу и его травмы были просто ужасны. Французы — жестокие люди. Они не будут жалеть никого и будут безжалостно палить из пушек прямо по нашей армии. И Винни...

Я поёжилась и поджала ноги к груди, зарывая лицо в них. Мне нужно переключить мысли в более позитивное русло, иначе я слишком накручу себя. Из темноты раздался тихий стук в дверь. Я напряглась и поднялась на локти, всматриваясь в дверь, но расслабилась, увидев светлые кудри Винни.

— Ты спишь? — хрипло произнёс он.

— Нет.

— Я тоже, — вздохнул он.

— Я заметила, — с сарказмом сказала я.

— Можно я лягу с тобой? В моей постели слишком холодно этой ночью, — мягко произнёс он.

— Да, — разрешила я и подвинулась в сторону, давая ему место.

Винсент аккуратно прилёг рядом и устремил свой взгляд в никуда. Лежать с ним рядом было так странно... приятно? Ощущать тепло его тела. Чувство безопасности накрыло меня. Что я к нему чувствую? Не знаю. Кажется, Джесс была права. Я всё ещё влюблена.

Моя голова невольно разворачивается вправо и я взглядом очерчиваю профиль парня, что лежал рядом. Его вытянутый нос и пухлые губы... Замечаю что между его бровей появилась складочка. Значит он тоже о чём-то думает.

— Почему ты так смотришь? — не поворачиваясь спрашивает Винсент.

Я тихо вздыхаю и возвращаю взгляд в прошлую точку. А что если он чувствует тоже самое? Что если, он думает о том же, о чём и я. Может он также влюблён..?

Боковым зрением замечаю как его голова разворачивается в мою сторону и он повторяет все мои прошлые действия. Рассматривает мой профиль. Мои губы растягиваются в лёгкой улыбке.

— Почему ты так смотришь? — спрашиваю я. Следует такой же, как и у меня, тихий вздох и Винсент возвращает свой взгляд обратно. Я уже пожалела что открыла рот. Мне нравится ощущать его взгляд.

Теперь мы оба смотрела в стену и думали о своём. Вероятно об одном и том же — друг о друге. Но в каком ключе мыслит он?

— Нужно спать, — через пару минут произносит парень.

— Да, ты прав, — быстро соглашаюсь я и мы одновременно разворачивается друг к другу спиной.

Мне вдруг становится холодно. Я больше не ощущаю такого же тепла. Возможно, мне было даже спокойней, когда я пусть и боковым зрением, но могла его видеть. Долго не выдержав, я переворачиваюсь на другой бок и смотрю на мышцы на спине Винни.

Видимо ощутив мой взгляд, он поворачивает голову и видит что я смотрю на него.

— Почему ты не спишь? — развернувшись ко мне, произносит парень.

— Я смотрю на тебя, — спокойно отвечаю я и встречаюсь с кофейными глазами. Что-то дрогнуло в его глазах, но я не смогла понять что это означает. — Почему ты не спишь? — тихо добавляю я.

— Я смотрю на тебя, — на выдохе с ноткой сожаления, отвечает Винсент. К моим щекам подливает краска, но не думаю, что он это заметил в темноте.

Возможно, я могла что-нибудь ответить, но была слишком увлечена его глазами. Такими красивыми, как у маленького щеночка. Но обладал ими далеко не маленький щеночек, а мощный хищник.

— Как ты попала в организацию? — прерывая наши гляделки, спрашивает он.

Я хмурюсь. Он испортил такой прекрасный момент.

— Когда в восемнадцать, я переехала в Торонто и поступила в университет, я познакомилась с Келлиан. Моя проницательность заставила её рассказать мне о организации, где она уже состояла. С того момента, я поняла что хочу этого. Хочу быть тайным агентом, хочу ощущать этот адреналин. Поэтому начала следить за Келли, когда она была на миссиях. Таким образом я вышла на Джареда и он, если честно чуть не убил нас обеих. Келлиан за то, что рассказала мне, а меня за то, что я знаю.

— Но ты жива, значит он увидел в тебе потенциал.

— Вовсе нет. Я слишком навязывалась и дала клятву ещё до того, как стала полноценным агентом. У них вообщем то, не было выбора. Им нужны были люди, а я уже связана клятвой, так что меня приняли. Отсюда вытекает моё знакомство с Кэйденом. Ты уверен, что хочешь это услышать? — я вновь встретилась с его глазами.

— Мне нравится слушать твой голос, так что я потерплю.

/ Воспоминания: /

— Впринципе, не так тут и высоко, — я старательно перебирала ноги и шла по узкой поверхности. По бокам от меня была лишь пропость.

Я прохожу практику и хожу по небоскрёбам с остальными агентами. Им пришлось взять меня с собой, я бы не отстала.

— Главное не упасть. Главное не упа... — не успела я договорить, как не удержала равновесие и полетела вниз.

Готовлясь к худшему, я зажмурила глаза и даже не заметила, как оказалась у кого-то на руках. Открыв глаза я увидела довольно симпатичного парня и тут же слезла с его рук.

— Спасибо, — я почесала затылок.

Парень кивнул и первым пошёл по следующей, такой же узкой поверхности.

— Я Белла, — я пыталась успевать за ним.

— Кэйден, — кратко представился он.

— Так ты шпион? — я не отставала.

— Да, как и ты, — он резко остановился и развернулся ко мне. От такой неожиданной остановки, я вновь чуть не упала, но меня схватили за руку.

— Я агент запаска.

— Оно и видно, — усмехнулся Кэйден.

— Ну спасибо! Скоро стану полноценным агентом, вот увидишь! — я вновь поскакала за парнем.

— Охотно верю.

В следующий раз, мы встретились в главном зале офиса организации. К тому моменту я стала полноценным агентом и получила удостоверение. В помещение зашёл парень, с знакомыми чертами лица. Я гордо вскинула подбородок и подошла к нему, с ухмылкой показывая удостоверение агента.

— Ты не лгала, — он улыбнулся.

— Конечно, у тебя не было причин сомневаться во мне. Я добиваюсь всего, чего захочу.

— Это хорошо, — всё ещё с улыбкой говорил он. Я не понимала почему он так рассматривает меня. В стороне я заметила Келлиан, которая жестами показывала мне действовать. Кэйден казался мне хорошим парнем, почему бы не попробовать пригласить его куда-нибудь?

— Что ты делаешь сегодня вечером?

— Помогаю сестре с детьми.

— А завтра? — более отчаянно спросила я

— Отправляю сестру с детьми домой.

— А после завтра? — протараторила я, о чём сразу же пожалела. Но у Кэйдена это вызвало улыбку. — Извини, я наверное навязываюсь... — я смущённо отвела взгляд в сторону.

— Нет, мне нравятся настойчивые девушки, — улыбка не сходила с его лица. — На самом деле, я солгал. У меня нет сестры, так что я свободен в любое время.

Я открыто улыбнулась.

— Значит, договорились?

— Договорились.

/ Настоящее время: /

— Наверное, тогда ты была другой, — сделал вывод Винсент.

— Верно. Тогда в моём поведении всё ещё мелькали детские качества и наивность. Но прошло три года. У моей судьбы есть привычка резко менять стрелки.

Далее, усталость и сон поглотили меня. Видимо, это то, что мне нужно было. Отвлечься.

Утром меня разбудил шум на кухне. Винни как будто здесь и не было, но помятое постельное бельё, говорило обратное. Я поднялась с кровати и вышла из комнаты, в сотый раз проходя по коридору и доходя до кухни. Винсент пил кофе, сидя на диване, а после поднялся и встретился со мной взглядом. Я отчуждённо стояла, облакотившись о стену. Тревога вновь захлестнула меня.

Восходящее солнце и параллельный ему дождь, напоминали о том, куда идёт Винни. На войну. Защищать нашу страну. Защищать наш город.
Он тяжело вздохнул и ближе подошёл ко мне.

— Мне уже нужно идти, — тихо произнёс он.

— Будь осторожен, — я прикусила губу.

Винсент кивнул и наклонился ко мне, оставив лёгкий поцелуй на моём лбу. Прикосновение его влажных губ к моей коже, заставило всё тело пылать изнутри. Это было очередное напоминание о том, что я чувствую. Что вызывают любые его прикосновения.

После ухода Винни, моя грудь ещё больше сжалась в волнении, но я решила отвлечь себя бодрящим кофе. А после я сразу же отправилась в офис организации, где намерена провести целый день, ожидая каких-либо новостей с границы.

— Господи, Белла, хватит сидеть с таким лицом. Ты похожа на труп, — отшутился Чейз.

— Ты станешь трупом, если не заткнёшься, — выплюнула я и вновь уставилась на рабочий телефон.

Каждые два часа на него поступали звонки от Винни о положении обстановки. Последний звонок был минут десять назад, но я чувствовала что уже всё плохо. Вот бы знать, что там на самом деле происходит...

1 — Квебеки — народ, проживающий в городе Квебек, столице франкоязычной провинции на территории Канады.

2 — Даг Форд — премьер министр провинции Онтарио.

3 — Джон Тори — нынешний мэр Торонто.