Глава 3
Ты сидишь и закрываешь голову руками.
Холодно. Очень холодно.
Кажется, что кровь в жилах застывает, становится густой, словно каша. Сердце делает ещё один стук и замирает. Не может разжаться. Будто спряталось в невидимую скорлупу. Ты уже давно не можешь вздохнуть.
Странно… Почему ты до сих пор жива? Школьный препод по биологии бы сильно удивилась. Крики за стенкой переходят в вялый всхлип. Почему она не меняет этот шаблон? Почему всё время начинает кричать, зная, что закончит всхлипом?
Ты никогда не кричала. И это принесло плоды. Страшна не та собака, что лает, а та, что молчит — она кусает. Он это понял и отступил. Предел ли это твоих сил? Если ты можешь жить с сердцем, которое не бьется, наверняка можешь и иное.
Взгляд плавно скользит к кухонному ножу. Если не получится — ты потеряешь всё, включая жизнь. Нет, ты дышишь! Сердце колотится так, что вот-вот выпрыгнет из горла. Очередная аномалия. Ты смеёшься. Тебе нечего терять, у тебя до сих пор нет ничего, включая жизни. Ты поднимаешься. Рука плотно сжимает рукоятку ножа. Новый шаблон запущен. Обратный отсчёт пошёл.
Чернова открыла глаза. Сон. Всего лишь сон. Лишь напоминание, с чего всё началось. Хотя, кажется, что это было лишь вчера. Не удивительно, ведь развернувшийся тогда маховик событий дал девушке систему координат на всю оставшуюся жизнь.
Жизнь, похожую на мифы Древней Греции, где судьбы всех героев предопределены и решены за них. Евгения раздраженно села на скрипучую кушетку, протирая глаза.
Шесть утра. За окном на улице всё ещё хозяйничал Хонсу. Свет на базе нигде не горит. Видимо, братки полагают, что смогут дрыхнуть столько, сколько им дадут их биоритмы. Наивные…
Холодный пол болезненно впился в босые ноги. Боец протянула руку к холодильнику. Заказанные в баре стакан кефира, банка тушёнки и два столовых яйца. Обильный завтрак, от которого ком невольно подступал к горлу. Но делать было нечего. Мышечным тканям для поддержания своей эластичности и силы нужен был белок. Но и на этом акт «поддержания себя в форме» не заканчивался.
По прошествии всего десяти минут после приёма пищи девушка с остервенением рухнула на пол. Нет, не бойтесь, это не извращенный способ помолиться, а всего лишь отжимания. Двести раз с отрыванием рук от пола…
Закончив экзекуцию, Евгения рухнула на спину. По её лицу крупными каплями стекал холодный пот, а футболка вся промокла и прилипла к телу. Нет, боец не легла отдыхать. Ещё рано… Ей лишь нужно несколько минут на восстановление сбившегося дыхания. Повязку с головы наемницы уже сняли, на ней заживало всё как на собаке.
Когда девяносто процентов врагов минимум двукратно превосходят тебя по силе просто по праву рождения, спасти положение, а точнее, жизнь могла только врождённая большая выносливость женского организма. Хотя рубец на голове всё же остался.
Наконец, Морена позволила себе одеться. Носки, солдатские берцы, штаны, куртка, разгрузочный жилет, противогаз ХМ 40. Всё это было надето на свои места в течении тридцати шести секунд. Если бы не противогаз, на крыльце в лицо Морены ударил бы холодный утренний ветер.
«Ничего, там болотные миазмы, а у меня здесь чистый воздух».
Как правило кросс проходил не только в полном обмундировании, но и во всеоружии. Но местные обитатели ещё не доверяли Черновой так сильно, чтобы позволять иметь ей орудия для убийства свыше её рук и ног. Исключение составляла стрельба по банкам под наблюдением на данный момент «секущего поляну». И наёмница очень умело пользовалась этой возможностью отомстить.
— Ну ёпты бля… — это Питон вышел в десятый раз за последние десять часов отлить к стенам склада на окраине.
Его мочевой пузырь не выдерживал вчерашнего празднования дня рождения местного техника Прозрачного. Но крыл матом он не из-за этого.
— Когда же этой оловянноглазой дряни надоест! — по буквально свалившейся с неба чувырле, прозвеневшей мимо атрибутами амуниции, и пропавшей где-то в камышах можно было сверять часы.
Ровно в шесть утра это «чудовище» пробуждалось. Через полчаса оно выползало из своей норы, отправляясь на утреннюю пробежку. Пять километров вокруг базы. Затем «оно» проводило само себе зачёт по стрельбе в специально оборудованном для себя тире под открытым небом, вот уже третьи сутки не давая братве и местной живности нормально покемарить.
Наматывая круги вокруг базы бандитов наёмница не переставала смотреть по сторонам. Болота с радиоактивной водой, плотные заросли колючих кустарников, деревья, с ветвей которых свисают космы жгучего пуха, камыши, вон фекальные массы какого-то мутанта (а может и человека), снова камыши. И чёртов дождь. Всё лил и лил как из ведра почти с самого момента, как наёмница пришла в себя в этой дыре, скрывая за своей мутной пеленой львиную часть ближайшего обзора. А так всё до самого горизонта было одинаково мрачно и хреново, и, самое главное, не было видно ни одной тропы ведущей из этого зазеркалья.
— Ты крайне забавна в своих потугах выскользнуть отсюда, — первое, что девушка увидела, выполнив дневную тренировочную норму, было нагловатое лицо местного врача. — Я даже уговорил Борова тебе в этом не мешать.
— Нравится чувствовать своё доминирование над окружающими? — немного устало выдавила Евгения, снимая противогаз.
— Только над публикой вроде тебя, и тех, кто круче, — с видимыми оправданиями выпалил доктор, в шутку выставляя руки вперёд себя, мол, «не бей». — Доминировать над серой массой то же самое, что пытаться возвыситься над грязью под ногами, — голос Артура вдруг стал серьёзным, а глаза вернули привычный ледяной блеск. — Даже звучит уничижительно.
— Для «льва, пасущего стада» ты выбрал слишком не кошерное место, или престолы в царствах посолиднее уже заняли? — Чернова выгнула бровь, сделав выражение лица туриста, посетившего террариум. Её серые глаза вмиг приняли оловянный оттенок. Безмолвная дуэль продолжалась несколько минут, пока обоим участникам не показалось что капли дождя просверлят дырки в их непокрытых головах.
— Боров ждёт тебя, давай пулей к нему, — оповестил Артур.
— Поняла, — кивнула боец.
— Итак, милая моя. Пришло время поработать по специальности. Я держу тебя здесь не для того, чтобы любоваться твоим задом во время пробежек, — огласил Боров сразу после того как девушка вошла в его избу. Взгляд в комнатушке авторитета мог зацепиться разве что за карту, обильно покрытую пятнами сырости, на стене да стол, полный различной мелочёвки.
— Если что, я не пускаю из глаз молнии, а из рук огонь…
— Валыну тебе дадут на месте, — авторитет догадался куда дует ветер. —Теперь я галопом введу тебя в здешние расклады. На соседней с нами территории обосновался один сталкерский беспредельщик — Борода. Он убил Султана — уважаемого обществом человека и изгнал его братву, не захотев делиться наваром с продажи артефактов.
Говоря человеческим языком, мужик отбился от рэкетиров» — подметила про себя Морена.
— Меня незадолго до этого потеснили из Тёмной долины краснопёрые, — Боров продолжал ликбез.
«Я сейчас заплачу».
— В итоге моя бригада скооперировалась с пацанами Султана, которые также признали меня бугром, и мы осели здесь, на Болотах. Предварительно прижав к ногтю нелегальных яйцеголовых из «Рассвета». Про этих просто забудь и не спрашивай.
— Их эволюционный путь зашёл в тупик и они вымерли, — всё же решил объяснить Артур.
— Соблюдения клятвы Гиппократа в действии, — не выдержала Чернова.
— Гиппократ, — просветительным тоном начал Балабан, — первый в истории системы здравоохранения коррупционер. Так что не ему меня судить.
— Я вам не мешаю? — напомнил о своем присутствие авторитет.
— Нет, — синхронно ответили доктор и наёмница. На лицах обоих после этого застыла гримаса неподдельного изумления.
«Интересно, если этих двоих скрестить, каким получиться выкормыш? Яйцеголовые, наверное, отвалили бы за такой экземпляр не меньше бабок чем за какую-то из местных тварей» — Боров потряс головой, отгоняя от себя нелепые мысли. За окном устало прокаркала ворона, прежде чем разговор был вновь продолжен.
— Но, как ты поняла, общество не может закрыть глаза на то, что фраер поставил на ножи смотрящего.
Я взял на себя ответственность заставить того барыгу ответить за свой поступок.
— Как я поняла, после устранения этого Бороды Затон так же, как и Болота, перейдёт к тебе? — уточнила Чернова.
— Само собой! — даже слегка удивился Боров.
— Вот с этого и надо было начинать, а не затирать мне про понятия.
— Слышь ты…
— Для того, чтобы я могла помочь тебе достигнуть твоей цели, — без зазрения совести перебила наемница, — я должна эту цель знать. Чётко, конкретно и без наслоений мишуры.
— Но тут она права, — Балабан неожиданно открыл фронт по спасению Черновой.
— Хорошо. На сей раз спишем твоё неуважение на незнание матчасти, — сжалился уголовник, — но в следующий раз, — бандит выдержал угрожающую паузу, — будет больно.
Девушка понимающе кивнула. Она могла прямо сейчас выбить этому жирному слизняку мозги на пол его же собственной медной кружкой. Но наемница понимала, что не стоила даже хвалёного десятка, а здесь братков вдвое больше. К тому же она банально не знала куда идти. Придётся терпеть.
— То-то же, — вмиг «подобрел» Боров. — Борода, впрочем, как и мы, имеет своих ссученных вояк, отвечающих за охрану складов с оружием. Именно они за бабло снабжают стволами его кодлу.
— И что мешает найти их место встречи и провести зачистку? — поинтересовалась Морена. — Для чего нужна я? Солдаты внутренних войск не бойцы, а мишени в тире, сталкеры - тем более.
— Солдаты внутренних войск — мишени в тире не тогда, когда их двадцать человек с пулеметной вышкой, — вмешался Балабан.
— Оружие Бороде продаёт нынешний командир блокпоста на Кордоне, майор Потапенко, прошлого и лояльного нам Халецкого накрыло СБУ за «хабарництво», но не суть. Продаёт прямо на своей территории, в окружении подчинённых. Он понимает, что лучше поделиться с большим числом народа и взять меньше себе, чем гнить за решеткой, или в канаве с лишней дыркой в черепе.
А зачистка объекта инфраструктуры от враждебных вооруженных формирований, — доктор самодовольно улыбнулся от того, как он удачно и без ошибок спародировал военный лексикон, — это профиль кого-то вроде тебя.
— Я дам тебе семерых пацанов, — «вернулся в студию» Боров. — Вместе с ними ты захватишь блокпост, завалишь Потапенко и сталкерню, которая с ним будет. Оружия оттуда можешь не вывозить. Хрен с ним, своего навалом.
— А просто мне снять этого Потапенко из СВД нельзя, ибо тогда Борода договориться с новым начальником. Нужна убедительная демонстрация, что договоры с твоими врагами чреваты острым отравлением свинцом, — печально подытожила Евгения.
«Такими темпами тебя, девочка, Белый дом с подкопа брать заставят.
И ты возьмешь! Никуда не денешься».
— ХА-ХА-ХА-ХА!!! — было сложно понять, плющит местного пахана бандитов от смеха или это он так нестандартно рохкает, — Артурчик. Бди своё место козырного фраера. Если эта баба будет и дальше так соображать, то станет твоим конкурентом.