Мистики

Янлин выскочила из своего дома и испуганно огляделась. Столица Запретного места горела огнём.

- Всем водяным магам распределиться по эпицентру возгорания! - кто-то отдавал приказы. Нимфа закашлялась от едкого дыма.

В темноте она увидела фигуру, убегающую прочь.

"Поджигатель?" - удивилась девушка и побежала за ним.
Неизвестный уверенно петлял между деревьями, ловко огибая всевозможные препятствия.

Не сбавляя скорости, Янлин коснулась пальцами ствола дерева. Растения услышали призыв лесной нимфы и из под земли полезли корни. Они потянулись к ногам поджигателя, но он размахнулся длинным ножом и срезал сразу несколько из них. Остальные опалило чёрным огнём. Раздался хлопок и неизвестный исчез.

- Телепортация! - выдохнула девушка и обессиленно опустилась на траву. Раненые корни деревьев, словно ручные звери, стали ластится к ней. Нимфа задумчиво провела по ним рукой. В Запретном месте завёлся предатель.

- Аяр, - прошептала она:
- Тебе может угрожать опасность!

...

- Мы пришли! - Мизуки остановилась перед скалой и рукой отодвинула ветки деревьев. Оказывается, они закрывали туннель, уходящий куда-то вглубь.

- Ты серьёзно? - не скрывая скептицизма, поинтересовался Аяр.

- Ещё как! - улыбнулась девушка. Она подняла руку и на ладони кицунэ заплясал небольшой синеватый огонёк. Мизуки шагнула в полумрак туннеля, но обернулась и поманила его. Лис пожал плечами и пошёл следом.

Они шли в полной тишине, пока не дошли до тупика. Рыжий выразительно хмыкнул.

- Спокойно. Всё схвачено! - улыбнулась Мизуки:
- Или ты думал, что я живу в норе под деревом?

Она коснулась рукой какого-то определенного места на каменной стене. Синим цветом засветились невидимые до этого момента линии и стена медленно отъехала в сторону.

- Впечатляет! - усмехнулся парень.

- Знаю. Добро пожаловать! Чувствуй себя, как дома! - лисичка прошла внутрь и по стенам засветились разноцветные магические шары. Небольшая комнатка наполнилась приятным светом, стало светло и уютно. По стенам вились разные растения. Комната была украшена многочисленными безделушками из природных материалов - плетеными из трав ковриками, свисающими с потолка длинными тонкими нитями с драгоценными камнями.

Аяр наклонил голову, с интересом оглядываясь.

- Здорово? - с горящим взглядом спросила Мизуки.

- Да, - счёл нужным отметить лис:
- Ты сама это всё сделала?

- Да. Большинство материалов собрала сама, но есть вещички, которые нашла у людей. Проходи.

Стена вернулась на место. Он опустился на коврик и сел, поджав под себя ноги. Девушка налила чаю. Они долго сидели, говоря о многом. Всё-таки понять кицунэ, дано только кицунэ.

...

Аяр проснулся, почувствовав знакомый и такой родной запах. Но это же невозможно! Парень открыл глаза.

Девушка улыбнулась:
- Привет, Аяр.

Он осмотрелся. Вокруг не было ничего. Белая дымка затягивала всё поле зрения. Опора под ногами не ощущалась.

- Это сон? - уточнил он:
- Или что-то большее?

Янлин обвела руками окружающую их пустоту:
- Что ты слышал о межпространстве?

- Это пространство позволяет общаться даже на большом расстоянии. Но я не знал, что ты умеешь их создавать, - хитро улыбнувшись, он наклонил голову.

- Таким фокусам меня научила Миранда, - нимфа хихикнула, но тут же стала серьёзной:
- Давай к делу. Ты прав, магия это сложная, у нас не так уж много времени. Аяр, в Запретном месте появился предатель. Ночью город подожгли. Я не знаю, много ли пострадавших и кто он, но почему-то уверена, что это связано с твоей миссией.

Лис нахмурился и задумался.

- Я хотела, чтобы ты знал, - закончила она.

- Это действительно может быть важно, - кивнул парень.

- Расскажи мне, зачем это всё? Ради чего? С каким заданием тебя отправили на Землю?

Парень покачал головой:
- Я не могу тебе сказать. Не хочу, чтобы ты так рисковала.

Взгляд Янлин стал недовольным.

- Я скоро вернусь и всё будет как прежде. Ни о чём не волнуйся, - мягко сказал рыжий:
- Ты мне веришь?

- Конечно верю! - нимфа улыбнулась. Всё вокруг пошло рябью.

- Я люблю тебя! - крикнул кицунэ.

- Я тоже. Береги себя!

Лис открыл глаза, сел и отогнал сонливость. Предатель в Запретном месте это серьёзно. А серьёзные обстоятельства требуют решительных действий!

В этом озере что-то есть и оно напрямую связано с его поисками. Он должен это достать!

Парень поднялся с мягкой лежанки на полу. Девушка спала у другой стены. Как бы не хотелось нарушать законы гостеприимства, придётся.

Аяр бесшумно подошёл к стене. "Прости, Мизуки," - подумал он. У парня были догадки, что это за сделка, о которой случайно обмолвилась девушка. Раз в озере хранится некий важный артефакт, он должен кем-то охраняться. Кицунэ идеально подойдёт на эту роль, а за такую услугу духи леса вполне могут обеспечить безопасность.

Рыжий коснулся стены. Как и ожидалось, она отъехала в сторону. Раз запечатано магией кицунэ, значит и он может этим управлять. Передвигаясь в темноте, лис быстро вышел из туннеля и превратился. Побежал в сторону берега.

Ночью здесь тоже было невероятно красиво. Серебряная Луна отражалась в воде и создавалось впечатление, что их на самом деле две. Она и правда была гораздо больше той, что светила по ночам в Запретном месте. Но лису некогда было любоваться красотой, в родном мире никогда не виденной.

Не успел кицунэ приблизиться к краю воды, как озёрная гладь засветилась желтоватым светом.
"Защитная магия?" - подумал он, прикрывая ладонью глаза от яркого света. "Тебе не совладать с этой силой," - вспомнил Аяр слова каппы. "Это мы ещё посмотрим!" - ухмыльнулся лис.

Он уловил чужое присутствие. В этот же момент из озера вылетела тёмная фигура. "Левитация," - презрительно прищурился воин. Фигура в капюшоне опустилась на некотором расстоянии от рыжего. В незнакомца полетел огонь. Магия так магия!

Неизвестный увернулся. Аяр одним прыжком сократил расстояние между ними. Под капюшоном нельзя было рассмотреть лицо. Противник увернулся от его удара. Лис услышал запах разнотравья и свежести после дождя. Энергетика у противника была явно не человеческая.

- Отдай мне то, что ты забрал! - приказал лис, создавая в руке огненный шар.

Маг телепортировался.

- Проклятье! - прорычал Аяр. Он был в ярости! Чтобы какой-то неизвестный, прямо у него из под носа украл нужную ему вещь, непростительная наглость! Ещё и сбежал как последний трус! Парень конечно прекрасно понимал, что не только он и лэйски ищут Цветок желаний, но чтобы вот так - на каждом шагу!

Луна медленно приближалась к краю горизонта. Скоро рассвет. Ему здесь больше нечего делать. Нужно уйти, пока Мизуки его не хватилась.

- Найду я тебя, - пообещал темноте и водной глади Аяр:
- И тогда мы поговорим совсем по другому!

...

- Здравствуйте, - парень закрыл за собой дверь. Константин Викторович кивнул:
- Воронов, ты то мне и нужен! Заходи.

Следователь опустился на стул напротив начальства. Опять пустые разговоры вместо настоящей помощи! Рома давно подозревал, что Константин Викторович сомневался в его способностях, хотя не то, чтобы для этого был повод. Иначе почему бы он вдавался в любую подробность дел, которые давали Роману?

- Что у нас там с делом по рыжему убийце? По городу уже ползут разные слухи!

"Ничего особенного. Я всего лишь сильно сомневаюсь в его злых намерениях по отношению к людям", - подумалось Роме.

- Пока ничего нового, - в слух хмуро сказал он.

- Мы не можем это так оставить! - серьёзно сказал мужчина:
- Его видела целая опергруппа. Неужели в городе так сложно найти одного единственного человека, зная его внешность?

- Нет.

"Человека - нет".

- Не переживайте. Я сделаю всё, чтобы его найти! - пообещал парень.

"А вот, что делать после этого - вопрос открытый".

Константин Викторович вздохнул:
- Ладно. Ты можешь идти. Новых дел тебе давать пока не будут. Разберись с этим как можно быстрее!

- Непременно! До свидания.

- Счастливо! - отчеканил мужчина и потерял к следователю интерес.

...

Девушка замерла у двери. Остаток ночи её не отпускала тревога и она пришла к Маркеллу наконец узнать, из-за какого такого важного дела Аяра послали на Землю, ещё и так на долго. Первый раз старейшина сказал, что это страшная тайна, но теперь Янлин была намерена узнать всё любой ценой.

Конечно, он ей ничего не скажет, но ведь есть и другие способы. Это было против её принципов, да и если поймают ничем хорошим это не кончится, с предателями здесь не церемонились, но ради любимого лиса блондинка была готова рискнуть.

Нимфа постучалась. Тишина. Как Янлин и думала, сейчас мужчины дома нет. Она быстро осмотрелась по сторонам и толкнула дверь. Та с лёгким скрипом отворилась, пропуская девушку внутрь.

Времени было не так уж много. Янлин стала искать. Должны быть хоть какие-то записи. Хоть какая-то информация. Хоть что-нибудь!

Она заглянула в шкаф, в сундук, посмотрела в ящиках стола и под кроватью. Ничего, связанного с Аяром или Землёй. Нимфа выдохнула. Думай, думай! Где-то должен быть тайник.

Взгляд девушки упал на книжную полку. Она стала просматривать книги и на середине полки ей повезло. Когда нимфа потянула на себя очередной том, сработал тайный механизм и что-то щёлкнуло. Янлин осмотрела комнату, ища, что изменилось. Открылась небольшая дверца в стене под окном.

Девушка вытащила от туда листок бумаги. "Двое нечисть и человек сокрыли древнее коварное растение и отпереть его дано лишь избранным, кровь от крови, в год кровавой Луны," - прочитала она.

Слух девушки уловил шаги и голоса. Она юркнула в соседнюю комнату - спальню, но оставив небольшую шёлку, чтобы всё слышать.

- Тебе никто не видел? - вкрадчиво спросил мужской голос.

- Нет.

Янлин узнала голоса Маркелла и Альмарика. Послышался смешок.

- Не советую мне врать! - сказал старейшина и в его безобидном до этого тоне прорезалась угроза. После короткой паузы эльф отозвался:
- Меня видела Янлин - нимфа, что помогает Миранде. Но я сомневаюсь, что она меня узнала. Было темно.

Девушка сильнее вжалась в дверь. "Так предатель - это Альмарик?" - ужаснулась Янлин: "Неужели, вражда с Аяром так на него повлияла? И он в сговоре с Маркеллом! Неужели, он использует Аяра в каких-то своих целях?"

- Какие будут указания, повелитель? - спросил Альмарик.

- Отправляйся на Землю. Я открою тебе портал. Здесь дальше оставаться опасно - другие старейшины быстро узнают, кто организовал поджог. На Земле знаешь куда идти. Они тебе всё скажут. И без глупостей!

- Да, повелитель, - через шёлку девушка видела, как эльф поклонился. Маркелл хотел сказать что-то ещё, но его взгляд упал на тайник, легкомысленно оставленный нимфой открытым.

- Здесь кто-то был! - сказал мужчина и резко повернулся к двери, за которой пряталась блондинка. Та отпрянула и локтем задела склянку с каким-то порошком на столе. Последняя упала и с треском разбилась.

Распахнулась дверь. Маркелл осмотрелся и подбежал к окну. Улица была пуста.

- Ушёл? - подошёл Альмарик.

- Кто бы это ни был, он забрал пророчество, - сказал старейшина.

- Вы знаете, кто это может быть?

- Да, - уверено сказал он:
- Но тебя это уже не касается!

...

Ветер шелестел листьями, тихо, убаюкивающе. Солнце медленно пряталось за горизонтом. Снегирь, что-то напевал, к нему в дуэт вступили свиристели. Эти птички не боялись холодов и остались радовать город своими песнями на всю зиму.

Берта вышла из кофейни, вдохнула свежий морозный воздух и стала ждать. Рома обещал забрать её после первого рабочего дня, но парень ещё не приехал. Возможно, на работе задержали.

Девушка села на лавочку, застегивая куртку Ромы. Вещь парня у неё лежала с их первой встречи, девушка забыла вернуть её другу. Да, он накупил ей целый шкаф вещей, но именно эту короткую и удобную куртку англичанка полюбила носить. Она напоминала о нём...

- Почему красивая девушка в столь поздний час сидит одна? - англичанка подняла голову. На неё смотрел молодой человек. В темноте лицо было плохо видно и судить можно было только по силуэту.

- А с кем мне ещё сидеть? - вопросом на вопрос ответила девушка, надеясь, что человек, услышав грубость, уйдёт. Голос его показался ей знакомым.

- И снова вы мне грубите. Дежавю! - улыбнулся парень. Ну, точно. Это же тот блондин, который вытащил её буквально из под колёс машины.

- Можно присесть?

- А можно, вы пойдёте по своим делам?

- Почему так грубо? - он усмехнулся:
- И всё-таки, я присяду? Лавочка, место общественное, как-никак.

- Ладно, садитесь, - буркнула Маллин, пододвинулась и прибавила громкость музыки на телефоне.

- Ее глаза на звезды не похожи... - напел незнакомец, вроде тихо, но перебив трек в наушниках:
- В них бьется мотыльком живой огонь...

- Красиво поёте, - не утерпела Берта и убрала наушники.

- Благодарю. Я Ликидас, а вы?

- Берта, - ответила девушка и спросила:
- Интересное имя. Вы откуда?

Парень задумался лишь на мгновение:
- Англия. Как и вы, полагаю.

- Верно. Но у вас совсем нет акцента.

- Чего не скажешь о вас.

Они немного помолчали.

- Вижу, у вас получилось устроиться на работу, - снова заговорил Ликидас.

- Да.

- Очень рад!

На другой стороне дороги остановилась машина.

- Это за мной, - Берта встала:
- До свидания.

- Осторожно через дорогу, - бросил ей в спину парень. Маллин обернулась и хотела возмутиться, но, сама не понимая почему, улыбнулась.

- Вот вы и улыбнулись, - лукаво заметил парень:
- Делайте это чаще. У вас красивая улыбка. Доброй ночи.

- Доброй!

Берта перешла через дорогу.

- Привет, - она села на переднее сиденье.

- Привет. Что за тип? - Рома завёл машину.

- Да так. Случайный собеседник.

После этих слов, девушка отвернулась к окну и задумалась.

...

Лис выбрался из магического портала в безлюдном дворе в центре Иркутска. Бегло осмотрелся, превратился и пошёл в сторону города. Парень начинал привыкать к шумному, резкопахнушему, яркому месту с куда-то спешащими людьми. И это ему совсем не нравилось!

Рыжий тяжело вздохнул. Да уж, путешествие удалось, ничего не скажешь! Пришлось убить каппу, обмануть соплеменницу и подраться с неизвестным магом. Опустился ты, Аяр, ниже некуда. Надо как-то узнать о том, что хранилось в том озере. Знает ли Маркелл или кто-то ещё из Запретного места? И даже если да, как с ними связаться? Портал туда ему откроют лишь один раз, когда он найдёт Цветок. Придётся справляться своими силами. Да и наверняка Маркелл сказал бы ему всё, что знает, ведь не в его интересах затруднять поиски.

Тем временем, кицунэ медленно вышел на оживлённую улицу. Он перестал обращать внимание на взгляды людей. Пусть смотрят, раз хочется! Аяр шёл без цели. Необходимо продумать дальнейшие действия.

Задумавшись, воин не заметил, как остановился, разглядывая надпись на стене дома. Мимо прошёл какой-то человек. Лис почувствовал вроде бы знакомую энергию. Она была похожа на что-то очень приевшееся, но будто слегка другая. Парень обернулся, в надежде увидеть его, но неизвестный уже скрылся в толпе.

Кицунэ помотал головой, пытаясь отогнать наваждение, и пошёл дальше. Настроение испортилось в конец.

...

Янлин пила травяной чай и смотрела в окно на двойной рассвет, когда в дверь постучались. Девушка подошла и открыла. Ноги чуть не подкосились от неожиданности и охватившего страха.

- Здравствуй, - улыбнулся Маркелл:
- Прошу прощения за беспокойство. Помнится, у тебя была большая книга по травологии. Не одолжишь?

- Доброе утро! - выдавила подобие улыбки нимфа:
- Сейчас найду книгу.

Напрочь забыв пригласить гостя пройти хотя бы в коридор, она скрылась в комнате и уже через несколько мгновений появилась перед старейшиной с толстым фолиантом в руках.

- Прошу, - с лёгким поклоном она отдала книгу.

- Благодарю! - вежливо кивнул мужчина и ушёл. Янлин закрыла дверь, облокотилась на неё и осела на пол. Она посидела немного, думая. Экземпляров большой книги по травологии конечно не очень много, но и она не единственный обладатель этого тома в столице. Почему Маркелл пришёл именно к ней? Совпадение ли?

Блондинка понимала - то, что она видела и слышала в доме старейшины очень серьёзно. Слишком серьёзно, чтобы он так просто её отпустил.

"Надо бежать!"

Эта мысль пришла неожиданно. Девушка сама ей удивилась. Куда бежать? Тут же пришла вторая дельная идея.

"К Аяру, на Землю." В любом случае она должна ему всё это рассказать. Но как туда попасть? Магия открывать порталы между мирами дана только старейшинам и Королеве.

Нимфа бросила задумчивый взгляд в окно, потом встала. Решительно вытащила из под матраса листок бумаги - пророчество.

Шаг сделан, отступать некуда.

...

Рома подъехал к дому, когда уже было совсем темно и горели фонари. Очередной день закончился. Он отвёз Берту на съёмную квартиру. Девушке она сразу приглянулась. Парень заплатил за два месяца вперёд. Также пришлось потратиться на телефон и одежду для Маллин. Девушка пообещала всё отдать с зарплаты, но Рома только отмахнулся. Сбережений хватало. Он несёт за Берту ответственность и должен обеспечить ее всем, чтобы она жила счастливо и беззаботно.

Не доходя до двери пару шагов, брюнет услышал нарастающий звук. Охотник, чисто интуитивно, отступил на шаг назад. Мимо пролетел магический шар. От ещё одной атаки Роман успел увернуться. Потом развернулся в сторону нападающего, выхватив из-за пояса пистолет.

- Молодец! Навыки не теряешь, а напротив - приобретаешь.

- Вы? - парень так и замер с открытым ртом.

...

Королева открыла дверь. Никого! Что за странные шутки? Девушка поймала себя на мысли, что после этой истории, которая началась с драки Аяра и Альмарика и неожиданно закончилась путешествием кицунэ на Землю, ей везде чудится подвох.

Брюнетка закрыла дверь, обернулась и вздрогнула от неожиданности. Тонкая чёрная маска, которую она была вынуждена носить даже дома, чуть не слетела с лица от резкого движения.

- Янлин? - удивилась правительница.

- Мне нужна ваша помощь! - выдохнула нимфа.