Закат Над Городом Огней

Самурай рынка
Молодой юноша неторопливо шагал по темным переулкам. Облечен он был в специальный боевой костюм, представляющий из себя бронированные одеяния с красными светодиодами, однако, если его носитель не желал, что бы враг увидел его во тьме, светодиоды можно было и отключить. Черные волосы юноши были коротко подстрижены, и лежали аккуратными прядями на его голове. На спине у него висела снайперская винтовка. В глазах его читалась относительная расслабленность, ведь он ещё не знал, что ждёт его впереди… Затем, он услышал голоса. Он насторожился, но решил, что это вовсе не повод паниковать. Они говорили на каком то иностранном языке. Это был испанский…  А затем, к нему медленно начали подходить одетые в белое люди, особенно выделявшиеся необычными  шляпами. Люди латиноамериканской внешности, говорящие на испанском… В этот момент юноша сразу понял, что перед ним представители латино-американской банды «El Pablo», названной в честь не безызвестного колумбийского наркобарона Пабло Эскобара.  Членами банды «El Pablo» были преимущественно выходцы из Колумбии, Мексики, Вэнесуэлы, Никарагуа, Бразилии и прочих стран латинской Америки.

«Oh, qué noticias, amigo!» Начал один из них на испанском. Это означало: «Ох, какие новости, дружище!», далее уже на английском с сильным акцентом он сказал: «К нам на территорию забрался странник. Давайте поимеем с него денег»

-Проваливали бы вы лучше отсюда, сказал юноша максимально непринуждённо, словно бандиты не вызвали у него никаких эмоций. В голосе его можно было услышать сильно выраженный славянский акцент

-Ох, не злись, амиго!  Не переживай, mi querido amigo,  ты получишь bala прежде чем что то поймёшь!

-Ага…  ответил юноша без капли страха в голове.  Казалось, что бандиты не вызывают у него никаких чувств, помимо лёгкого раздражения.  Его рука уже была у кобуры, готовая вступить в бой

Бандиты открыли огонь, однако от пуль юношу спас имплант в виде щита. Пули лишь били по прочному металлу, как капли тяжёлого проливного  дождя по крыше, ни коим образом  не повреждая  ни имплант, ни его владельца.  Затем, щит аккуратно свернулся, подобно зонту, и имплант, приняв форму небольшого металлического жезла, залез владельцу обратно под кожу. Далее, вторая его рука превратилась в острый, длинный клинок и он побежал на встречу к врагам. Бежал он быстро и зиг загами, что бы не одна из пуль не задела его. Далее, взмахом руки-клинка, он срубил голову одному из бандитов, после чего не медля ни секунды, пронзил грудь третьему, затем, обезглавив четвертого, второй рукой  из пистолета выстрелил в голову пятого. Он был настолько быстр, что жизнь латиноамериканцев не превышала нескольких секунд, и только они успевали заметить смерть своих товарищей, как из тут же настигала та же участь. Парень протирает имплант от крови, после чего вновь превращает острое орудие в обычную привычную людям конечность. Он собрался уж было идти дальше, как тут, во тьме у кирпичной стены увидел силуэт, а затем услышал голос…

-Неплохо, неплохо…

Далее, силуэт начал приближаться и парень увидел крепкого мужчину с винтовкой за спиной:

-Мое имя Брайан Дэвидсон. А ты, как я понимаю…  Черт, да как же тебя зовут….Имя сложное такое, еле выговоришь…

-Меня зовут Тарас, юноша сделал небольшую паузу, Кириенко…

-Да, да, да, да! Но опять же… Брайан слегка прокашлился, имя сложное… Откуда ты вообще с таким именем то?

-Я из Харькова

-Харьков… А напомни, где это? В России?

-Так, а теперь назови хотя бы одну причину не всадить в тебя пулю прямо сейчас. Это в Украине, чёрт бы тебя побрал!

-Украина… Да, да, да, что то знакомое… Восточная Европа, верно?

-Да. Говори давай, кто ты такой, и что тебе нужно.. Холодно произнес юноша

-Я наёмник. Ты, насколько мне известно, сделал неплохую карьеру снайпера в Городе Огней, с тех пор как приехал сюда…

-Ближе к делу, прервал парень Брайана

-Нам нужны твои услуги. Куш крупный: штаб квартира Sakura Akanuri.  Необходимо выкрасть один биочип, который придает носителю особые силы. Хороший снайпер не помешает, если ситуация обостриться…

-А выгода для меня какая?

-Вопросы выгоды предлагаю обсудить после того, как решим, что сделаем с биочипом , когда  выкрадим его… Есть идейка продать его, в таком случае ты можешь получить с него долю

-Что ж… Вроде подводных камней нету. За исключением того, что это офис Sakura Akanuri… Но я всегда хотел поучаствовать в чем то настолько крупном. Я в деле

-Отлично, Брайан довольно улыбнулся

После этого, двое людей жмут руку

-Но как ты вообще нашел меня? Поинтересовался юноша

-Слышал, что какой то парень из какой то славянской страны служил в армии, участвовал в боевых действиях, а потом приехал в Город Огней и начал деньги рубить, снайпером работая. Ну, нашел на «Bullet.Org» номер биочипа, через него с помощью  одной знакомой смог отслеживать твое местоположение. Так и нашел

 -Я и вправду воевал. Но могу сказать, что ни Вторая Донбасская  война 2080, ни Львовская 2090 ни сравнится с тем, что я видел в Городе Огней. Сумасшедший у вас город…

-Да, город у нас небезопасный, но в этом и есть его красота. Под пулями здесь рождаются легенды

-И под пулями они умирают. Ладно, где мы все должны встретиться?

-Я скину координаты на твой биочип.

Договориться удалось. Координаты скинуты.

****

Комната представляла собой пространство, оформленное в технологичном стиле, чем то  напоминая по своему внешнему  виду нечто вроде  космического  центра корабля, помещение в преимущественно белых и черных тонах.  В комнате не было ни ламп, ни иных источников освящения, от чего было непонятно,  почему комната не погрязла во мрак. Комната уже давно была оснащена куда более технологичными средствами освящения, от чего ее владельцу не приходилось волноваться о том, что в лампочку влетит пуля в ходе жаркой перестрелке или она просто напросто перегорит.  Вдоль всей белой стены, сделанной из особого металла, родственным  тому, из которого изготавливают импланты, были нарисованы жёлтые и красные полосы, а сами стены были увешены оружием. От автоматов и снайперских винтовок до мечей. При этом, каждое орудие было выстроено в ровный ряд с себе подобными. Ровно сложенный ряд пистолетов стелился вдоль стены, а над ним  такой же ряд автоматов, а над ним винтовок. Столь большая организованность в бизнесе, построенном на смерте удивляла. За столом сидел мужчина

 Волосы его были покрыты сединой, но он не был стар, отнюдь, а просто страдал определённым заболеванием, из за которого его волосы поседели. Один из его глаз был закрыт черной повязкой, дело в том, что однажды,  когда он целился из снайперской винтовки, внимательно наблюдая в оптический прицел за целью, в этот самый прицел  н попала пуля. Он лишился глаза, и скорее бы всего погиб, если не огромное количество метала в его голове. Конечно, с медициной  2095 года глаз можно было бы легко восстановить, ни останется никаких следов былого ранения, даже  если глаз будет тысячу раз вырван и выкален, однако Марк  Аббрамс не желал этого делать, поскольку не хотел «тратить на медицину то, что можно потратить на пушки».   Марк полагал, что в Городе Огней лучше инвестировать в безопасность, чем в здоровье, и вместо лечения глаза лучше прикупить хорошее оружие, что бы не потерять второй.  Одет он был в специальный костюм из металла в оранжевых и серых цвета, который защищал его от пуль, и при этом благодаря технологическим доработкам ни на мгновение ни сковывал движение.  Он сжимал между пальцев конец лезвия ножа с зубчатым лезвием, и подкидывал его, словно это теннисный мячик, осматривая всю комнату  суровым взглядом уже бывалого человека, видевшего многое на своем веку. Вдруг,  дверь открылась и в комнату вошёл незнакомец. Телосложения достаточно крепкого, вооруженный. Он прошел к столу, и, положив руку на деревянную поверхность, произнёс:

-Здравствуй!

Однако,  Марк оказался холоден к незнакомцу:

-Кто ты такой и что тебе нужно? Вопросил он, окинув нежданного гостя недоверчивым  взглядом, не похож ты на того, кто пришел делать заказ…  

-Меня зовут Брайан Дэвидсон. Может, слышал…

-Первый раз вообще слышу…

-Ну, неважно! Тебе крупный куш интересен?

-Может и интересен, только вот ты что то действительно крупное по моим меркам вряд ли предложишь. Я устранял самых влиятельных людей в корпорациях…

Брайан  усмехнулся:

-Да это пустяки! Влиятельные коррпораты сейчас лёгкая добыча   для любого  среднстатического члена банды!  Я предлагаю тебе перейти дорогу лично Йоширо Аканури

-Может, обычные клерки и да, но уж точно не те крупные шишки, которых я валил.  Хотя, Йоширо Аканури… Звучит любопытно. Ладно, ты смог меня заинтересовать, говори давай, что нужно делать

-Сегодня «Японцы» планируют крупный биочип презентовать, он приближает человека к невероятно сильному, выносливому  и  бессмертному существу. Если мы его украдем…

-Ничего не будет, прервал Марк Брайана, нас просто убьют. Ты понимаешь, что то что ты сейчас предлагаешь это безумие?

-Неужто легенда Города Огней Марк Аббрамс испугался пули?

-Знаешь, поверь, коррпораты могут заготовить участь куда страшнее, чем просто свинец в голову…

-Риск есть, но он оправдан. Это инновационная технология, которая будет не измеряема в цене, если мы выкрадим изначальный образец и не дадим ее выпустить в массовый доступ. Если продадим, будем богатыми, а если создадим на основе несколько копий, у меня есть знакомые которые в этой теме разбираются в принципе, смогут, то станем чем то невероятным… Лимитированная серия бессмертных непобедимых наемников!

-А кто с нами ещё?

- Наемник Майкл Уотсон, снайпер из Украины Тарас Кириенко, я хочу ещё связаться с одной знакомой хакершей, и вот ты, если согласишься…

-Майкл Уотсон… Знакомое что то. Кажется, я с ним служил в  армии

-Возможно  просто имя похоже… Так ты в деле или нет?

-Для начала объясни мне, что надо делать…

-Так как ты наемник классического типа, будешь со мной и Майклом пытаться выкрасть биочип, и выполнять роль этакой машины для убийств в случае, если ситуация пойдет не по плану и придется устраивать старую добрую стандартную перестрелку с резней, а снайпер будет прикрывать нас сверху... Сейчас достаточно сложно найти хорошего снайпера, на самом деле. Зачастую я находил лишь   традиционных наемников…

-Я могу быть и снайпером, прервал Марк Брайана

-Все же, ты больше приобрёл славу как превосходный боец в ближнем бою и перестрелках, и тебя целесообразнее было бы бросать в самое пекло, что бы его потушить.

Марк усмехнулся:

-У меня есть слава? Неужто?

-Конечно. Иначе бы я не обратился к тебе… Надеюсь, ты не разочаруешь…

-Я просто задания выполнял, строил заработок на смерти, а сейчас узнаю о том, что имею некую славу… Даже и не знаю, что и чувствовать. Но думаю, это забавно

-Забавно?

-Да, забавно. Как в Городе Огней любой подонок становится легендой

-А ты считаешь себя подонком?

-Конечно, но это не плохо. Если бы я им не был, я бы давно был бы мертв…

-Думаешь, долго ещё проживёшь?  Тут каждый день жизни на вес золота

-Если соглашусь на твою авантюру, думаю, ещё несколько часов. И поэтому я соглашусь. Хочу бросить вызов смерти!

-Отлично. Тогда я скину координаты на твой биочип, где мы все должны встретиться

Далее, идёт стандартная процедура: поиск контакта, подтверждение намерений синтезированному голосу ИИ, и передача информации из одного устройства в другое. Затем, Брайан выходит из обители наёмника.  Он осмотрел взглядом город…. Вечно куда то спешащий, опасный,  город, в котором пулю можно поймать, пока ждёшь на остановке свой автобус, но все же родной для тех, кто смог адаптироваться в нем и выжить! Используя лишь свои мысли, он листал список контактов биочипа, что бы связаться с одной знакомой:

-Джессика, здравствуй!

-Неужто  это ты, Брайн? Ты не звонил мне с 2090 года!

-Ой, да брось,  всего то 5 лет!

-5 лет это много, за 5 лет можно успеть уже тысячу и восемсот  двадцать шесть раз получить пулю

-Мне вот интересно, как ты это высчитывала…

-Дело в том, что в пяти годах ровно тысяча восемсот двадцать  шесть дней. А  в Городе Огней пулю можно получить каждый день!

-Тебе пуля не грозит,  ты то из дома не выходишь. 

-Работа с компьютером  она такая, да…

-Я по этому поводу и звоню. Мне нужны услуги хакера… для одного деликатного  дела

-Заинтриговал, признаюсь… Что за дело? Надеюсь, не опять что то, что может оказаться последним

-Как раз  оно и есть. Но риск оправдан! Слышала же про новую разработку Sakura Akanuri?

-Я поняла, к чему ты клонишь. Звучит конечно интересно, но я пожалуй откажусь. Вдвоём мы вряд ли справимся

-У меня есть команда…

-То есть, ты хочешь сказать, что «ты» и «говорить с людьми» это совместимые понятия?  Боюсь даже представить, кого ты набрал…

-Профессиональный  снайпер, который будет прикрывать нас на позициях, профессиональный киллер на позициях штурмовика в случае, если нас прижмут,  какой то случайно встречанный  паренёк, который подаёт большие надежды, и если ты согласишься, ещё и самый лучший хакер

-Ах, да черт бы тебя побрал, знаешь кому и когда правильно прельстить!  Ладно, я в деле, но если запахнет  жаренным,  я сразу сдаю назад

-Жаренным несомненно  запахнет. А именно жаренными  стейками  на огромной яхте, если мы удачно завершим  это дело.. Громкая музыка будет разрывать колонки, небольшое ведро будет заполнено льдом и бутылками  дорогого шампанского… Мечтательно  говорил наемник

-Полагаю, яхта и шампанское,  это не для меня. Я наверное, более тихий человек... Домашний.

-По тебе видно. С лёгкой усмешкой заметил Брайн

-Однако,  если есть и люди, и неплохой куш, то можно  попробовать. В любом случае, мне как хакеру,  мало что угрожает, в открытый бой я не полезу, да и из дома вряд ли выйду…

-А вот насчёт этого я не уверен.  Говорят, у «японцев» такая система, там только с их компьютера взломать можно, дистанционно  нельзя… Там усложненная система безопасности, замысловатая   такая, у них свой собственный комп, специально для этого разработан, и только с него систему можно контролировать….

-Значит, нужно просто получить доступ к этому компьютеру. Взламывать то зачем?

-Ты дослушай. Мало того, что этим компьютером могут орудовать лишь невероятно технически подкованные люди, так для того, что бы получить доступ к контролю над системой безопасности, необходимо  ещё и ввести пароль, взломать который сможет только настоящий профессионал. Кто то вроде тебя…

-Ох, только не это, свежий воздух! Значит, придётся выходить из дома!  

Брайн  усмехнулся, после чего сказал:

-Ладно, я вышлю на твой биочип  координаты. Там мы все собираемся…

-Угу…

И вот, разговор завершается.  Но спустя всего несколько секунд в голове Брайна вновь раздаётся мелодия. Неизвестный  позвонил  на биочип… Не раздумывая ни секунды, Брайн тут же решил начать диалог со звонящим  незнакомцем, надеюсь что это кто то, кто как либо косвенно сможет помочь с делом

-Здравствуй, Брайн Дэвидсон…

-Эм.. Здравствуй. А кто ты такой и откуда знаешь моё имя?

-Меня зовут Аято Йошикаге. Я бывший работник Sakura Akanuri…  Я уже поговорил с твоим другом Майклом, теперь осталось с тобой

-То есть, он дал тебе мои контакты?

-Нет, но в этом не было нужды. У тебя биочип от «Sakura Akanuri", дальше сам думай…

-А узнал ты обо мне как?

-Из новостей, как и о Майкле.  Как я понял, вас интересует  биочип, а флешка оказалась бесполезна… Что ж, я работал в Sakura Akanuri. Полагаю, я могу тебе помочь…

-Но зачем тебе это?

-А вот это уже тебе знать необязательно.  Место встречи можешь не скидывать, я уже все знаю…

-Но откуда? В изумление вопросил  Брайан

Однако, в этот момент, связь с незнакомцем оборвалась…

В комнате было темно. Лишь тусклый свет настольной лампы  освящал морщинистое  лицо мужчины в небольших очках, укутанное густой седой бородой.     Доктор Маутин  всю свою жизнь посвятил медицине,  и неплохо разбирался в технологиях, от того в  сфере кибер-хирургии и в мире новой футуристичной цивилизации  он чувствовал себя более, чем уютно. Лишь одно ему не нравилось, это то, что государства больше нет, старик любил поворчать на политичечкую  тему за просмотром новостей.  Рядом с операционной койкой стоял стол, на котором можно было увидеть тяжёлый большой ноутбук, на экране которого был двоичный код. С этого компьютера Доктор Мауин настраивал кибер импланты. А с другой стороны там был небольшой медицинский столик на колесах, на котором сверкая  металлическим блеском лежали скальпели, молотки и прочие медицинские инструменты.   В обитель  киберг хирурга входит Майкл Уотсон,  которому необходимо  установить  имплант по пониманию языков, как это ему посоветовал тот странный незнакомец

-Здравствуй! Приветливо произнёс  наёмник

-Чего тебе?

-Мне нужен имплант. На понимание  языков

-Угу… Доктор Маутин кивнул, с тебя 2000 кибер кредитов

-Эмм… Ну… У меня сейчас денег нету. Но я обязательно вскоре верну тебе все долги!

-Но это уже десятый долг, Майкл. Я считай за бесплатно работаю. Ты уже должен мне больше, чем я зарабатываю за месяц

-Да все я верну, просто дай мне время!  Скоро я разбогатею,  если  выживу…

-Ну и что ты задумал?

-Да так…  Слышал же про новую разработку Sakura Akanuri?  Ну, наверняка слышал. В общем,  я тут в дельце  одно ввязался…

-Нет, не говори, что ты собираешься выкрасть  разработку, пожалуйста…

-Да, я собираюсь выкрасть разработку, но в этот раз сумасшедшая  идея принадлежит даже не мне!

-Хотел бы я взглянуть в глаза тому, кто решил,  что проникать в штаб квартиру к одной из самых могущественных корпораций и выкрасть самый великий  из когда либо разрабатываемых  проектов это хорошая  идея

Майкл прошёл вперёд к операционному столу и аккуратно лег на него, положив на пол дробовик недалеко от себя:

-Хах, ну, можешь включить телевидение и посмотреть в глаза Дэвиду Кэмерону.  Это он все придумал…. А мой новый знакомый, который меня во все это втянул,  предложил пойти ещё дальше: кинуть «,факельщиков» и забрать биочип себе

-Если ты согласишься ещё на эту инициативу, то я окончательно  усомнюсь  в здравости твоего расудка…

Говорил доктор Маутин,   засовывая  какой то провод в ухо Майклу.

-Старый уже стал… Не могу нормально попасть в штекер в мозговой коробке…

Мозговая коробка это небольшое устройство, сделанное как правило из металла или пластика, устанавливаемое в голову человека. Внутри этого устройства находится биочип, несколько проводов, связывающих биочип с нейронами мозга, а так же некоторые приборы, позволяющие обеспечивать работу биочипа, а снаружи несколько гнезд для штекеров..

Когда попытка увенчались успехом, доктор Маутин принялся набирать что то на компьютере, от которого исходит провод. В одно мгновение глаза Майкла закрылись, а руки повисли, свисая с операционного стола. Для подобной процедуры кибернетического  наркоза у человека удаляется барабанная перепонка, а вместо неё устанавливается специальный слуховой аппарат, однако, качество слуха это наоборот улучшает в сравнение с естественным. Далее, он берет со стеклянной столика скальпель, и холодной сталью разрезает голову Майкла осторожным круговым движкнием. Пред его глазами предстаёт уже заполненный металлом мозг наемника, там уже было достаточно большое количество мозговых имплантов. Затем, хирург открывает выдвижной  ящик стола, и пристальным взглядом  ищет имплант. При его поиске следует быть особенно внимательным, особенно таким пожилым людям, как доктор Маутин, ведь имплант сам по себе мелкий прибор. Когда поиск увенчался успехом, он устанавливает  его на поверхность мозга,  придавливая большим пальцем. Затем, он достает прибор, напоминающий сварочный аппарат, и подносит его к разрезанной голове пациента.  Из окончания устройства выходит небольшой, но яркий огонек света,  и этим приспособлением кибер хирург плавно  проводит вокруг импланта, заставляя внутримозговое устройство стать частью мозга, соединиться с нейронами и  питать новыми навыками носителя чипа.  Затем, кибер хирург отходит на несколько метров от пациента, и начинает  с характерным стуком набирать что то на  ноутбуке.  Из потолка комнаты  плавно выдвигаются длинные белые металлические приспособления, двигающийся хоть и с некоторой роботизированной скованностью, однако все же достаточно гибко.  Назывались они “железными фалангами”, и представляли из себя  металлические продолговатые механизированные  устройства, чем то напоминающее стандартные и применяемые на бытовом уровне  робо-руки, с  главным отличием: на конце железных фалланг отсутсовали пальцы, вместо них там были излучающие ярким красным цветом сканеры. Они постепенно окутывали Майкла, и буквально в течении пяти секунд мозг все порезы, которые оставил острый скалпиль Доктора Маутина, исчезли, а разделенные холодной сталью части головы  вновь воссоединились.  Далее, старик подходит к наёмнику, и резким движением руки выдирает провод из его уха, после чего Майкл сразу же приходит в сознание:

-Ай, не так больно! Недовольно произнес наёмник

-Ну уж извини, за бесплатно удовольствия мало работать, позволил себе не аккуратность!

-У меня чувствительное   ухо….

-Подумать только, ты столько раз  был у других под прицелом, в тебя стреляли, резали ножом, сжигали, но слишком резко выдернутый провод для кибернетического наркоза оказался для тебя мучительной болью! Усмехнулся Доктор Маутин

-Да ну тебя! Майкл перевернулся на операционном столе на другой бок. Доктор Маутин вздохнул:

-Жди здесь…

Кибер хирург удалился из комнаты на какое то время,  отправившись в подсобное помещение.  Спустя пять минут, он вернулся оттуда со специальным планшетом. Он дал  его Майклу, и пред глазами наемниками предстал текст на арабском, черным мелким шрифтом

-Читать можешь? Спросил врач у клиента

 –“Пророк брёл по ночной пустыне, и устало упал на колени, склонив голову к небу и сложив руки в молитве. Луна озаряла его лик”… Перевел наёмник вслух. 

-Отлично, видимо, биочип работает

- А если я захочу не только понимать языки, но и говорить на них?

-Тогда тебе придется все же заплатить, ибо больше за бесплатно я тебе ничего устанавливать не буду! Пойми, Майкл, ты неплохой парень, но… Не когда дело доходит до возврата долгов

-Да верну я все! Просто дай мне время!

Кибер  хирург вздохнул и протёр очки:

-Посмотрим… Мне сейчас деньги очень нужны

Майкл покинул небольшую операционную Доктора Маутина и вышел в темный переулок.  Тусклый свет мерцающих частично разбитых фонарей в ночной тьме,  запах сырости в воздухе и глубокие лужи кругом, и спешащая куда то пара крыс, резво мчащийся у изрисованной графити облезшей стены.  Порой красоту, и специфическую эстетику Города Огней могут понять лишь те, кто искренне любит этот город. Но конкретно этот переулок, казалось, на весь город никому, кроме Доктора Маутина не нравился.  И то ли он и впрямь находил в нем какую то красоту, что установил свое заведение для установок кибер имплантов именно там, то ли просто у пожилых свои причуды.  Майкл не спеша прогуливался по слегка промокшей земле, “хмм… Не припомню что бы был дождь”, задумался он. Вдруг, музыка раздалась в его голове. Уже знакомая и даже несколько раздражающая. Он тут же снял трубку и принялся разговаривать со звонившим на его биочип:

-Майкл, здравствуй! Срочно подходи  к штаб квартире Sakura Akanuri!

-Брайан? Но откуда у тебя мой номер!?

-Это неважно!  Срочно подходи к Штаб Квартире Sakura Akanuri, мы все собираемся возле нее!

Звонок обрывается, а Майкл отправляется в путь.  Блуждая по темным неоновым улицам Города Огней, он задумывается об том, насколько целесообразен этот риск. Впрочем,  сон так и не дал ответа Брайану: согласен ли он на это дело? “В теории,  я мог бы отказать ему. Прямо здесь, прямо сейчас. Хотя… Я же уже установил имплант”,  рассуждал наёмник, окидыаая взглядом пустыные улицы и монструозные небоскребы, в которых ещё горел свет. “Странно, где все люди?  Время ещё не такое позднее…”. Когда он приближался к  пункту назначения, он сразу же   же понял, куда делась большая часть жителей  города. Все выстроились в очередь ко входу штаб квартиры Sakura Akanuri. Толпы людей,  журналисты, чуть ли не целые батальоны частных военных, Майкл никогда не видел столь заполненной улицы.   И ему это не нравилось… Дело было даже не в большом количестве людей,  в глазах их читался какой то нездоровый фанатизм,  в них было, как он считал, слишком много огня.   Конечно, новая разработка занимала и его, но  столь коллективное помешательство отпугивало его, как и любая концентрация внимания толпы на чем либо.  Можно сказать,  по жизненным ценностям наёмник всегда был индивидуалистом и одиночкой, и даже напарников в своем деле не очень жаловал, хотя Брайан явно без согласия Майкла себя в них вписал.  Посреди бесчисленных толп людей, Майкл заметил компанию,   из которых чья то рука махала ему.  Рука это была достаточно крупной и мускулистой, от того наёмник сразу узнал в ней руку Брайана.  Майкл пошел в сторону той кучки людей, с расстояния, с которого он находился он насчитал человек 5. На самом деле, Майклу было очень любопытно, кого Брайан набрал в команду, но при этом в нем жила некоторая опаска, что сработаться с ними не получится.  И дело было даже не столько в составе команды, сколько несколько  сложных взаимоотношений Майкла с командной работой ещё с армейсктх часов

-Здравствуй, произнес  Брайан,  подходя к Майклу, готов войти в историю?

-Ну, я даже не знаю… Неуверенно ответил наёмник, мысленно все ещё высчитывая все выгоды и наоборот трудности, которые навлечет эта операция

-По глазам вижу, что готов!

-Может, отступить, пока не поздно? Спросил Майкл, не столько для того, что бы и вправду отступить, сколько для того, что бы хотя бы обсудить этот вопрос

-Отступить в любом случае не получится… Если просто сдать назад, тебя найдут факельные ЧВК,  но с этой штукой в голове… Хах, они уже ничего не сделают

Брайан достал из бело-синей пачки сигарету и закурил, после чего протянул ещё одну сигарету Майклу:

-Ты будешь?

-Не курю...

-Какой наёмник не курит Winston?

-«Когда ты каждый день под прицелом, не очень хочешь намеренно сокращать себе жизнь курением», ведь так ты говорил, верно, Майкл?

Произнес Марк, выйдя из остальной компании

- Марк!? Изумлённо вопросил Майкл, узнав в человеке давнего знакомого

-Вы знакомы?  Спросил Тарас

-Мы служили в армии раньше, в одном корпусе… Ответил Марк,  видимо,  тот Майкл Уотсон, о котором ты говорил  оказался тем, кем я думал. Помню, он постоянно повторял эту фразу, каждый раз, как кто то предлагал ему сигарету… Она въелась мне в память настолько, что я задумался над ней и бросил курить

-Тогда мне казалось, что я под прицелом… Но потом я стал наёмником   и понял, что такое на самом деле быть под прицелом. Уж лучше на поле боя вернуться

-Кстати, относительно прицела… К Майклу подошел юноша в специальном черном костюме и протянул ему руку для рукопожатия, Тарас Кириенко. Профессиональный снайпер

-Хмм, необычное имя… Откуда ты?

-Я из Харькова

-Харьков? Это в Беларуси?

Неграмотность наёмника серьёзно разозлила снайпера. Хотя, то что он знает, что такое «Беларусь» юноша так же не был уверен:

-Черт бы вас побрал, не знающих географию американцев! Это в Украине!

-Украина? Кто то знает, где это? Вопросил Майкл

 -Так, я прямо сейчас покину дело!  Пригрозил Кириенко

-Я знаю, где Украина… Сказал Марк, опустив взгляд вниз, я даже был там… Устранял местного коррпората  в  Киеве. Что я могу сказать про эту страну… В целом, у них тоже, что у нас, корпы правят всем. Им нелегко живется с 2022,даже с 2014, где то в этом промежутке.  Тогда началась война, которая позже переросла в ядерную… Им удалось восстановить свою страну, но в 2050 году к ним  пришли корпораты и плавно начали брать все под контроль, США тогда ещё даже не успело распаться, как Украина стала уже частично анархо капиталистическим государством.  Пока у нас Дэвид Кэмерон только основал Torch Corporation ,  там уже боевые вертолеты спускались на крыши офисов влиятельных частных корпораций…

-Некоторые вещи ты исказил, но в целом верно, заметил Тарас.

Исказил Марк  то, что корпораты  на территории Украины появились только в 2050 году. На самом деле, появились они гораздо раньше, ещё во время восстановительных работ после ядерной войны. Они быстро возглавили эти работы, финансировали это, тем самым постепенно, плавно расширяя свое влияние

-Может, уже начнём? Вопросила Джессика

Джессика была девушкой невысокого  роста, сильно сутулилась  и всегда избегала прямого зрительного контакта. Хоть от природы была она весьма  привлекательной, но в  силу отсутствия какой то сильной концентрации на вопросе внешнего вида , весьма невзрачной, ведь какая разница, как ты выглядишь, когда это не видит никто, кроме мерцающего во тьме под слоем пыли монитора?    Пожалуй, одиночество и темнота по какой то причине были для неё самой комфортной средой обитания, той средой, где быть может и одиноко, но всегда безопасно, всегда спокойно. На самом деле, бояться нужно не темноты, а света, ведь темнота всегда предсказуема и однообразна. И возможно поэтому более мила некоторым людям, таким как Джессика.  Кожа у девушки была достаточно бледная, то ли от природы, то ли от не хватки солнечного света, взгляд казался достаточно умным, но читалась в нем усталость, при чем, не моральная, а именно усталость глаз, словно хакерша бросилась играть в гляделки с фотографией. Одевалась она так же непримечательно, не броско, а  искушённый  эстет мог бы даже  возможно охарактеризовать это как «небрежно»:  помятая и слегка потрёпанная белая кофта, черные потёртые джинсы, нарочито стандартные и сливающиеся с остальной одеждой, ничем не выделяясь, и  квадратные очки в черно красно оправе.   Хотя, несмотря на некоторую  помятость, одежда её все же всегда была чистой и постиранной. Пожалуй, у девушки-хакера  отсутствовала тот самый девичий акцент на внешнем виде, присущий многим девушкам ее возраста, вместо него ей была свойственна концентрация на  комфорте и уюте в её специфическом понимании, а комфорт для нее заключался в той самой маленькой и темной комнате перед двоичным кодом на экране. Ровные ряды зелёных нулей и единиц на тёмном, как её не прибраная комната, экране…  Но всё же, что то в её внешности выделяло её, добавляло некого шарма по сравнению с другими девушками: это прямые, ровно вычесанные длинные волосы необычного темно-фиолетового цвета, выглядывающие из капюшона кофты и переливающиеся  с холодным неоном огней  ночного мегаполиса.  Город Огней, такой жестокий, но чем то манящий…

-Сейчас начнем, сказал Брайан, мы ждём одного человека…

Подобно кино-клише, сразу после того, как это вырвалось из уст Брайана, нужный человек как раз появился. Красный автомобиль плавно подъезжает к героям, его передняя дверь открывается, и из салона выходит Аято Йошикаге.  Азиат поправляет пиджак, после чего окидывает всех присутствующих на улице взглядом, будто оценивает их, насколько они пригодны для дела

-Аято Йошикаге? Изумлённо вопросил Майкл, это вы?

-Да, он что то говорил о том, что связывался с тобой, сказал Брайан, он бывший работник Sakura Akanuri,  может быть нам полезен…

-И более чем полезен, Брайан… Сказал японец, так, а вы нашли хакера?

-Да… Неуверенно сказала Джессика, поправляя очки, это я

Не уверенность ее голоса была вовсе не от сомнений в пригодности своих навыков, в своих хакерских способностях она была более чем уверена, а вот в  навыках общения – нет

-Не встречал девушек хакеров…. Вы уверены, что она справится?  Все же компьютеры дело больше мужское, наверное. Там ум рациональный нужен…

-Вас зовут Аято Йошикаге, вы бывший сотрудник Sakura Akanuri,  разведённый, рождены в 2050 году. Для того, что бы это узнать, мне понадобилось всего несколько секунд и телефон…  Стоит ли мне называть причину, по которой вам пришлось покинуть корпорацию? Девушка хитро улыбнулась, будто бы за короткий  промежуток   взлома узнала что то, о чем знать ей не следовало

-Не стоит, спокойно ответил Аято, а снайпера вы нашли? Быстро перевёл тему Йошикаге

-Это  я, произнёс Тарас, подойдя к мужчине

-Как тебя зовут, самурай?

-Тарас Кириенко… Сказал снайпер, уже ожидая тонну вопросов о месте его рождения и причесления его ко всем национальностям мира

-А, так ты из Украины

 -Господи, наконец хоть кто то догадался! Ты не поверишь, но ты первый, кто слышал об Украине. А ведь еще несколько десятилетий назад  мы были главной темой на повестке дня у американцев, а теперь мне приходится объяснять американцам, где находится Харьков

-Поверь, я тебя понимаю.  Меня самого многие тут считают либо китайцем, либо вьетнамцем. Бака гайдзины!

-Это конечно всё очень интересно, но раз уж мы собрались, может, дело обсудим? Сказал суровым голосом Марк, у нас у наёмников не принято трепать языком по чем зря

-Какой то ты тогда неправильный наёмник, друг! Усмехнулся Брайан

-Думаю, я соглашусь с тобой, кем бы ты не был, сказал Аято Йошикаге, обращаясь к Марку, тебя кстати как зовут?

-Меня зовут Марк Аббрамс.

-Марк…. Я много слышал о тебе, но никогда не знал, как ты выглядишь.  У тебя взгляд истинного ронина

-Я и убиваю неплохо, усмехнулся Марк

-Кхм, кхм, прокашлился японец, итак, для начала Майкл и Брайан встанут со всеми в очередь и  смотрят презентацию, как обычные зрители.  Снайпер поднимется на самую высокую крышу у небоскреба и будет прикрывать, хакер попытается проникнуть в здание и  получить доступ к компьютеру.  Вы ведь помните легенду? Вы инжинеры, занимающиеся разработкой оружия, поэтому вам можно его пронести

-А мне что делать? Спросил Марк

-Пойдешь с Майклом и Брайаном…

-А вы, я так понимаю, ничего делать не будете?  Спросил Майкл у Аято Йошикаге с легкой усмешкой

-А я информатор. Как бывший работник, я знаю Sakura Akaburi лучше всего. Просто оставайтесь со мной на связи и все будет хорошо…

Майкл посмотрел на Аято Йошикаге с лёгким презрением, все же не стоит  безоговорочно доверять тому, кто взялся ниоткуда и ничего о себе не говорит.  Он уже собрался  пойти в сторону очереди, но затем услышал голос японца позади себя:

-Стой, Майкл, ты  установил имплант и купил гранаты?

 Наёмник молча кивнул и проследовал дальше. Вместе с ним пошли Марк, Брайан и Джессика.  Все трое встали в ровный ряд людей, протягивающийся к входу а огромному небоскребу.

-Так много людей… Некомфортно как то… Тихо приговаривала Джессика  себе под нос

-Ты что ли в очередях никогда не стояла?  Вопросил услышавший её наёмник  

-Стояла, но… Тут так много людей. Все толпятся…

-Конечно много! Вмешался в разговор Брайан, на вид почти все население города.  Кто здесь не присутствует, как минимум по телеку смотрит!

-Майкл, обратился Марк к товарищу, что бы ты сделал, приобретя бессмертие, невероятную силу и ловкость,  вообщем все, то что даёт  биочип?

Наёмник на мгновение задумался, после чего сделал вердикт:

-Хах, я не могу еесказать, что бы я сделал, но я думаю, жизнь бы стала намного скучнее.  

-Что ты имеешь ввиду? Вопросил Марк с интересом

-Чем шире твои возможности, тем уже простор для открытия новых. И тем меньше красок в твоей жизни. Полагаю, если Бог есть, он, обладая абсолютным всемогуществом, вместе с ним обладает и самой скучной жизнью на планете

-Ну не скажи, усмехнулся Брайан, у него как минимум есть ежедневный телесериал с момента создания Земли

Очередь продвинулась дальше, и герои сделали  несколько шагов вперёд.  От скуки Майкл принялся разглядывать людей рядом с ним: Марк серьезно состарился с их последней встречи, но все ещё выглядел человеком крепким, и опытным, с такими как он чувствуешь себя в безопасности, либо же наоборот, ощущаешь то, что до конца твоей жизни остались считанные мгновения, если пересёк ему дорогу. Порой Майклу казалось, что Марк родился профессиональным   убийцей и так и прожил всю жизнь, а других аспектов у его личности нету, лишь холодная расчётливость, твердый характер и отсутствие размышлений о ценности человеческой жизнью во время  перерезания ножом чьего то горла.  Брайан казался радостным, видимо, уже заранее уверенный в успехе дела.  Наёмник не хотел делать ни о ком каких то выводов, тем более, когда человека он знает очень мало, но ему казалось, что Брайан был из тех, кому грёзы о сладком результате ближе аналитического продумывания непосредственно процесса.  Пожалуй, многие  наёмники что пошли в это дело добровольно, в не из за отсутствия других вариантов, как Майкл, были такими.  После распада США,  всех войн между новообразованными республиками и наступления анархо капитализма солдаты оказались не нужны, выброшены на помойку истории.  И они, не обладая никакими другими навыками, кроме как эффективно убивать, подались в наёмники, кто покрепче и более профессионален, к корпоратам в частные армии.  С точки зрения  опасности для жизни менялось для них мало что, что  в театре боевых действий, что посреди корпоративных интриг,  войн банд и столкновениях с частными армиями и полицией пулю получить одинаково просто. Но менялся уклад: если солдат присягал на верность своему государству, то наёмник никому не был должен и ничем никому не обязан. Он мог брать заказы от двух враждующих банд, в пользу какой то корпорации, а потом в следующем же заказе выкрасть документы у этой корпорации для конкурента. Никакие узы не сковывали его, никаких идеологических или моральных ограничений при выполнении заказа быть не должно, это считается невероятно зазорным в профессиональном кругу.  Принято считать, что когда наёмник начинает служить  чьим  то интересам, кроме своих собственных, он перестает быть наёмником, он становится  инструментом в чьих то руках.  Особое внимание Майкл заострил на Джессике. Её поведение и внешность не сильно удивили его: бледная кожа, мешки под глазами, некоторая застенчивость и  зашуганность были свойственны для всех хакеров, они с их навыками  были способны подчинить себе весь Город Огней,  ведь тот жил по законам трансгуманизма и был сильно зависим от технологий,  если ты контролируешь технологии, ты контролируешь весь город, и при всех этих факторах оставались они всегда тихими затворниками, и амбиции их никогда не выходили за четыре стены  маленькой темной комнаты. Но как правильно отметил господин Аято, девушек среди них было мало, как и впрочем мало было девушек наёмников, или представительниц любого другого дела. Распад США, войны новообразованных республик, появление Города Огней предшествовали не только падению государства, но и морали, а от того Город Огней быстро определил место женщины  в подобном обществе.  Нет, конечно все ещё остаётся сфера обслуживания или можно стать податливой секретаршей у какого нибудь корпората, улыбнуться необходимым людям в необходимый момент, и получить место под корпоративным солнцем, но со сложившимися обстоятельствами все больше юных девушек, некоторым из них нет и восемнадцати, вынуждены исполнять чьи то больные фантазии. Ведь если ты не способен держать в руках ствол, Городу Огней ты должен что то предложить…

Взгляд у девушки был неуверенным, она каждые пять секунд нервно  поправляла очки, и наёмник задумался, то ли она из за дела переживает, то ли у нее с рождения он у нее  такой.  Несмотря на бледность ее лица,  Майкл даже предположил, что кожа у нее была не здорова, мпшк под глазами и редкие небольшие прыщи на её лице, от природы девушка показалась наёмнику довольно миловидной, хоть он и не мог не подметить явный недостаток солнечного света, главного врага всех хакеров Города Огней. Особенно долго  разглядывал он её волосы. В Городе Огней многие стремились выглядеть необычно, люди делали невозможное со своей внешностью, что бы выделиться из толпы, начиная от выделяющегося цвета волос, заканчивая тем, что люди творили со своим телом невообразимое, порой даже и не выглядя, как люди. Но все это часто выглядело слишком уж вычурно,  чрезмерно подчёркнуто и неестественно, как выделение из толпы лишь ради факта его выделения, и вместе с этим по итогу с толпой  слияния, ведь когда каждый стремится быть не таким как все, часто такое бывает, что становятся они одинаковыми.  Однако, в случае с э́э́ээ́, на фоне общей незамысловатость ее внешности, внешний  вид ее волос и вправду  выделялся, казался уместным и в целом выглядел в хорошем смысле необычно

-Какой необычный цвет волос…  Сказал Майкл, разглядывая девушку. И необычным он казался не из за неприродного, неестественного цвета, границы природного и естественного в Городе Огней в принципе постепенно растворялись с каждым годом,  дело было скорее в том настроении. И как бы Майкл не попытался для этого настроения найти правильное прилагательное, ничего в его голову не приходило

-Что то не так? С какой то необъяснимой  встревоженностью спросила девушка

-Да нет, красиво… Кратко ответил Майкл

Очередь продвинулась дальше. В этот момент, с Майклом по биочипу связался Аято Йошикаге.

-Майкл, сообщил он, снайпер уже на позиции

-Угу… Промычал наёмник, продвигаясь вперёд.  На пути его встало двое мужчин крепкого телосложения, по всей видимости охранники

-Извините, вежливо начал один из них, с оружием в штаб Sakura Akanuri нельзя

-Мы инженеры. Мы занимаемся разработкой оружия и хотели бы устроиться в Sakura Akanuri.

-Хмм… Задумчиво оглядел охранник наёмников, вы не возражаете, если я осмотрю ваше оружие?

Наёмник, не придумав  причин возразить,  был вынужден отдать свое оружие в руки мускулистому охраннику. Его примеру последовали Марк и Брайан

-Это оружие… Оно напоминает оружие производства Sakura Akanuri, Torch Corporation и Mauser Company

-Да,мы вдохновлялись дизайном  оружия этих  корпораций, быстро выкрутился Майкл

Охранник не прекращал тщательно рассматривать оружие

-Но тут логотипы этих коррпораций… Простите, но вы все же будете вынуждены сдать оружие.  И заодно мы вас досмотрим, что бы  проверить, не протащили ли вы ещё  что нибудь

Найдя у Майкла кроме дробовика при себе ещё несколько гранат, тех самых, которыми собирался он взрывать роботов-охранников, если они нападут,  охранник укорительно посмотрел на Майкла: «Ты что ли взрывать тут что то собрался?».  Не найдя еще чего нибудь, до чего можно было бы придраться, охранник пропустил троих, перед этим посмотрев на Джессику и решив что у  нее то точно никакого оружия или чего то опасного с собой быть не может. Видимо, охранник был не из тех, кто исповедует принцип «в тихом омуте черти  водятся».  Наконец, спустя минут 40 ожидания, Майкл, Марк, Брайан и Джессика таки вошли в этот не преступный храм, куда им, «низшим» простолюдинам, позволили зайти в этот особый день,  миллионам жителям Города Огней сегодня позволили прикоснуться к величию корпораций.   Но Майклу было не до восхищения корпоративной мощью или изобретением, что несомненно поделит  жизнь  человечества на до и после, ведь его оружие отобрали, все идёт не по плану, и мысль его почти дословно передал Аято Йошикаге в его биочипе: «у вас забрали оружие!? Это вообще не по плану!». Оказались все четверо  в темном коридоре, освещающимся тускло горящими красными  светодиодами, вкрапленными в стену,  и Майкл растерянно бегал глазами по этому коридору, пытаясь понять а куда собственно идти, но работник корпорации, приветливый м невысокий мужчина азиатской внешности в деловом костюме , быстро указал, где находится комната для презентаций. Майкл последовал в указанном направлении, за ним проследовали остальные. Сев на первые  попавшиеся места, они уставили взгляд на  освещаемую прожектором пустую сцену.   Тем временем, Джессика пошла бродить по бесконечным коридорам небоскрёба с целью найти тот самый заветный компьютер

-Ну что ж, сказал Брайан, давайте послушаем выступление нашего японского друга

Однако «японский друг» на сцене не появлялся еще часа четыре. Очередь была достаточно  длинная, и что бы каждый, кто стоял в ней попал внутрь, понадобилось достаточно много времени.  А выступление имело смысл, лишь когда зал полный…

Йоширо Аканури стоял в погрязшем во тьме кабинете, взираля на Город Огней с высоты небоскреба Sakura Akanuri. С такой высоты город кажется таким маленьким, а он таким  могущественным , словно он владелец каждой людской судьбы по ту сторону стекла.  Но это была лишь иллюзия… Ведь на самом деле самым могущественным человеком был Дэвид Кэмерон. Это его город, его по сути частная собственность. Но эта технология…  Она изменит все. Когда изменится человечество, изменится и баланс сил в коррпоративной борьбе. В момент разглядывания величественных городских небоскребов, к господину Йоширо зашёл его юный сын, Такахиро Аканури.  черноволосый юноша окинул отца карими глазами, поправил помятый синий пиджак,  словно набирался решимости для чего то,  после чего вымолвил:

-Отец, можно с тобой поговорить?

Йоширо Аканури, словно игнорируя слова сына, не отводя глаз от окна, сказал:

-Как ты думаешь, что же такое Город Огней?

Такахиро вопросительно посмотрел на отца. Тот продолжил:

-Грешный Содом, где отпали все моральные нормы, а вера ни то что в религию, но хоть во что то человечное отпала?  Идеальное общество абсолютной свободы и полной независимости каждого индивида, где каждый вправе быть кузнецом собственного счастья, не сталкиваясь с ограничениями в виде общества  и государства? Мир полного неравенства, раслоённости  и несправедливости, где пока мы, корпораты жируем, простые люди едва сводят концы с концами? Или ответ на вопрос о том, к чему могут привести  взаимоотношения между человеком и технологиями как с положительной, так и с отрицательной стороны?

-Я не знаю… Юноша окинул взглядом виднеющийся из окна город, а ты как думаешь, отец?

Господин Аканури усмехнулся и налил в свой бокал красного вина, продолжая взирать на огни города:

-Я думаю, что Город Огней является каждым из этого. И это делает его, возможно, самым интересным экспериментом над человечеством в истории

-Но ведь в других городах североамериканского континента  и мира обстановка схожая… Там тоже нету государств, тоже всем управляют частные корпорации, кругом импланты, биочипы и искусственный интеллект. Так чем же уникален Город Огней?

Йоширо Аканури сделал глоток вина:

-А у него свой колорит… С усмешкой произнес он

-Мм.. Понятно. Я вот о чем поговорить хотел…  Такахиро замялся, не зная, какие и слова подобрать, что бы донести свою мысль, ну, ведь знаешь… Когда нибудь ты умрёшь, такова участь неизбежна для каждого. Но мощь корпорации останется и будет жить до тех пор, пока ей есть кем управлять. Знаешь, тебе все же стоит пересмотреть твое  решение и сделать меня будущей главой корпорации… Я думаю, что за эти года ты достаточно отработал

-Самурай, чьи амбиции больше, чем его мудрость, часто обречен на пустоту своего пути, ибо даже самый мощный меч не может пробить путь сквозь туман и жажду власти, ответил ему отец. Он не сказал сыну напрямую, передаст ли он ему власть над корпорацией или нет, но  Такахиро и такого объяснения стало понятно, что бы понять мнение отца

-Черт, да пойми! Тебе больше некому передать управление коррпорацией, кому, Нацури, которая прямо у тебя в офисе вместе с работником коррпорации позволяет себе…

-Не смей порочить честь своей сестры, спокойным голосом прервал отец сына, это не благородно. Да, этот проклятый Аято совратил её, но неужели в тебе, сын мой, настолько мало чести, что ты готов поливать грязью родную сестру, а не его?

-Дело не в этом! Любой путь, кроме заданного мной приведет корпорацию в пропасть, и в итоге Дэвид Кэмерон лично на драглайне снесет нашу штаб квартиру

-Аканури-сан, прервал дисскусию секретарь, обратившись к господину Йоширо, у вас презентация…

-Кхм, кхм, мужчина поправил пиджак, да…

И вот, под зрительские авации, глава одной из самых успешных корпораций выходит на  сцену, быстро собирается с мыслями и начинает свою речь:

-Дамы и господа! Начал он настолько торжественно, насколько смог, мы все стали свидетелями  событий, которые навсегда изменят историю человечества и приведут к новому этапу а его эволюции! Сегодня, в 2095 году с новой технологией человек сможет превзойти себя нынешнего настолько, насколько он в свое время превзошел обезьяну.  Он станет бессмертным, могущественным, невероятно сильным физически и  безгранично совершенным!  Мы не просто улучшили показатели человеческого тела, мы обманули саму смерть… Человек испокон веков  стремился уподобиться Богу, но церковь не давала ему этого сделать, считала это грешным. Но сейчас, в конце 21 века, в эру победившего атеизма мы с уверенностью можем сказать: человеку больше не нужен Бог. Теперь он сам Бог.

Зал, ожидаемо, раздался авациями и ревом. Но ни один из тех кто сидел в зале, никакими аплодисментами не смог бы передать все свои чувства, если он полностью осознал, что значит эта технология. Ведь с ней человеку не указ даже сама вселенная

-Хах,  забавно,  прокомментировал Марк речь Йоширо,  он о церкви говорит, хотя японцы никогда не были христианами

-Знать бы ещё, кто такие эти христиане, произнес Брайан

-Религия раньше такая была…  Христианство называлась. Сейчас это удел всяких сектантских чудаков, а ещё лет 20 назад вполне приличной верой была, пояснил Майкл

К концу 21 века выяснилось, что крупные корпорации сильнее даже Господа Бога, и чем больше корпораты набирали влияние, тем больше его теряла церковь. И очевидно, что без церкви вера в бога будет маргинализирована и большая  часть населения предпочтёт пищу материальную духовной. Под пищей материальной предполагается технологии  и развитие, а под пищей духовной молитвы и поклонение богам, которые до эпохи невероятных технологий были наверное самым лучшим плодом человеческой фантазии.  Но важно понимать, что за маргинализацией всегда следует радикализация, и те люди, что остались верны Христу, Муххамеду, Кришне и прочим им подобным по сути опустились до уровня самых настоящих сектантов, при чем, чаще всего, вооруженных. Особенно ярко на этом поприще выделилось так называемое «Общестао Имплантоборцев», которое выступало против имплантов и биочипов и верило, что импланты и биочипы – продукт дъявола, ведь являются по сути своей исскуственным изменением  природы  человека, созданным по образу и подобию Божьему. Приходилось членам этой организации не легко, из за отсутствия биочипов в голове не могли они ни расплатиться нигде, ни  позвонить кому то, ни в принципе как то существовать в новом обществе.

-Итак, мы представляем вашему вниманию проект «Катана»,  произнес Йоширо Аканури, после чего два сотрудника коррпорации прикатили на сцену маленький белый столик на колесиках, на котором под небольшим стеклянным куполом находился биочип,  Torch Corporation произвели революцию, создав биочипы, но мы  пошли дальше, создав биочип, меняющий саму природу человека!  Впрочем, зачем вам нужны слова, когда мы можем показать вам биочип в действии?

 Йоширо Аканури сделал несколько шагов назад, после чего   на стену стоящий в дальнем углу зала робот-проектор начал  проецировать видеоролик, на котором была продемонстрирована робота нового биочипа.  На видео было отображено, как человека резали ножом, расстреливали из пулемета, кидали в лицо  гранату, которая взрывалась, не повредив ни одной кожной ткани, весь этот видеоряд сопровождался комментариями главы коррпорации:   «Смотрите! Наш биочип модернизирует ваш разум и тело настолько, что вас невозможно зарезать, застрелить, взорвать, расчленить,  сбить на машине и вообще убить каким то способом. Но вечная жизнь это лишь часть того, что мы предлагаем! На видео вы можете видеть, как человек способен поднимать  над своей головой  огромный грузовик! Так же человек со встроенным биочипом «Катана» при желании способен развивать скорость в два раза быстрее гепарда и а двадцать раз быстрее обычного человека. При чем, по любым поверхностям… Думаю, про бег по стенам многие из вас уже слышали. А на этих кадрах вы видите, как…»

В этот момент, речь господина Аканури кто то прервал:  «Чертовы ускоглазые! Mauser Company и Torh Corporation лучше!».  Йоширо Аканури окинул взглядом мужчину в потертом и потреепанном светло-коричневом открытом пальто и черном свитере. На переносице у него были небольшие круглые очки,. Волос у него было мало, лишь посередине  и его гладкого черепа можно было увидеть небольшое количество белокурых сальных волос.

-Кхм, кхм… Йоширо Аканури поправил пиджак, после чего спокойным тоном произнес: «Выведите провокатора из зала».  Двое  крепких охранников схватили мужчину за  подмышки и волоча его по полу, потащили к выходу «проклятые япошки, мало вас  уничтожили в 45 в Хиросиме и Нагасаки, вы и вправду думайте, что сможете..», гневно окрикивался он, но чудака из зрительного зала уже никто не слушал

-Странный он какой то.. Произнес Майкл, сопровождая взглядом уводящегося мужчину

-Да фрик обычный! Воскликнул Брайан, ты забыл, где живёшь? Это Город Огней, тут чудаки в порядке вещей!

-А других Город Огней и не рождает, заметил Марк

-Но если этот человек сюда пришел, значит ему что то было нужно… Рассуждал Майкл

-Не придавай значения! Успокоил его Брайан

«Майкл, слышишь? Джессика получила доступ к компьютеру», сообщил Аято Йошикаге по звонку

«Спасибо, спасибо вам всем!», доносилось со сцены, пока Майкл пытался разобраться с беспорядочно витающими  у него в голове мыслями. Все же, план нужно было придумать более продуманный! В любом случае, началась активная фаза операции…

«Получить доступ к компьютеру ещё не получить доступ к системе безопасности…», вслух рассуждала девушка у огромного монитора супер компьютера. Больше размеры, больше кнопок, больше техногенного величия… Если с такого компьютера управляется штаб квартира Sakura Akanuri , то сложно представить, что за компьютер управляет «факельским» небоскребом. «Пароль… Пароль… Пароль…», приговаривал Джессика, нервно  покусывая кончик очков в её руках

-Ну, что теперь  делать? Вопросил Майкл Аято Йошикаге, с которым наёмник ещё оставался на связи

-Жди, пока Джессика взломает систему безопасности и по камера узнает, в какую комнату после презентации они положили биочип…  Раздались пояснения Аято Йошикаге в голове  Майкла

-Это скоро?

-Сейчас свяжусь с ней…

И после этого, Аято Йошикаге звонит на биочип уже Джессике

-Эй, Майкл спрашивает, когда взлом…

-Да работаю я, работаю… Тут подумать надо… Ещё и ситуация нервная, сюда же в любой момент может кто то войти!

Говорила хакерша, быстро перебирая физические и голографические кнопки на супер-компьютера. Успех!

«Ну, вроде что то получилось…», неуверенно произнесла девушка, вглядываясь в монитор.  «Тааак…», протяжено произнесла девушка,  задумчиво вглядываясь в большой экран. «Угу… Кхм, кхм… Биочип вроде бы в 105 комнате. Ничего себе, их тут 450..».

«Эй, Майкл!», тут же оперативно начал уведомлять наёмника Аято, «биочип в 105 комнате!»

«Я будто знаю, где то!», раздражённо ответил наёмник

«На девятом этаже... Самом последнем»

«Понял», кратко ответил Майкл  и отправился в сторону лифта. Брайан и Марк последовали за ним.  Сверкающие серебряным цветом титановые  двери лифта неторопливо открываются, и взору всех троих предстаёт человек, уже находящийся в нем: Майкл сразу узнал в юноше Такахиро Аканури, сына Йоширо Аканури. «А по телевизору он кажется выше», подумал наёмник про себя.  Что ж, видимо, придется войти с ним в лифт

-Здравствуйте! Презентация закончилась. Вы новые сотрудники корпорации? С какой то необъяснимой усмешкой вопросил Такахиро

-Да, мы новые сотрудники… Не сообразив ничего более дельного, сказал Майкл

Сын господина Йоширо усмехнулся:

-Хах, бросьте, я знаю, зачем вы здесь. И хочу пожелать вам удачи в краже биочипа. У вас в эту ночь своя цель, у меня своя… Вряд ли они пересекутся, хотя все возможно.  Всего доброго

И после этого, Такахиро Аканури, сложив руки за спиной, неторопливо покинул лифт, насвистывая какую то простую мелодию.

-Откуда он знает про биочип!? И что за цель у него?... Ничего не понимаю! Чуть ли не кричал на весь лифт Майкл

-Такахиро Аканури обычный богатенький папин сынок, который пытается казаться загадочным! Высказал своё мнение Брайан, однако, откуда он узнал о нашей миссии, и вправду непонятно

-«Миссии», звучит то как!  Произнес Марк, куда лучше,  чем «самоубийственная авантюра», чем это по сути является!

-Тогда почему ты взялся за это? Вопросил Майкл, посмотрев Марка

-Ты будто бы другой человек, неужто забыл мой характер? Если не рисковать, то зачем жить!?

Лифт медленно поднимал героев по этажам здания корпорации… Оружия забрали, аж сам сын главы корпорации непонятно каким образом узнал о цели их прибывания, все уже идет не по плану, который сам по себе не очень проработан. В любом случае, они по крайней мере знают, где биочип. Двери лифта раздвигаются, презентуя взору длинный корридор…

«Джессика отключила камеры. Бери биочип спокойно… И на всякий случай, убей Йоширо Аканури'», сообщал Аято Йошикаге в биочип Майкла

«Ага, и посеять мировой скандал  о котором даже в Африке узнают. Почему ты так хочешь его убить?  Мне уже интересно, за что тебя вообще исключили из корпорации… Слишком все это подозрительно»

«Поступай как хочешь, но мне кажется, если я помогаю тебе,  было бы неплохо, если бы ты помог мне…»

«Я все  еще не доверяю тебе до конца. Откуда сын Йоширо Аканури знает про нашу цель? Ты слил ему инфу? А если да, то зачем…?»

«Ткахиро Аканури об этом знает!? Но как!?”, с искринеим изумлением раздался голос из биочипа

«А это я хочу у вас спросить, господин бывший член Sakura Akanuri. Впрочем, бывший ли?»

«Расслабься, парень. Я правда ничего об этом не знаю… Ох, Господи…».

Аято Йошикаге по ту сторону линии биочипа уж было дело побледнел от нахлынувших его эмоций.  Паника, тревога, шок, но в конце концов он собрался с мыслями

«Ладно…Кхм, кхм, вообщем, будь на связи»

Чёрт с ним, он уже на нужном этаже, знает где биочип, камеры отключены, нужно просто взять и забрать его!  Он бегло пробегал взглядом по золотым табличкам у дверей, что бы найти ту самую, на которой были выбиты цифры: «105». 103, 104….   Однако, у той самой заветной двери, уставив взгляд в стену, стояли два охранника. Да, маловато для столь важной разработки, однако, как пройти через них все равно остаётся актуальным

-Им бы лучше заняться охраной получше, произнес Марк, доставая метательный нож из за пояса, на двоих ножей у меня  точно хватит…

Метательный  нож метнулся вперед с неоспоримой силой и точностью, пронзая воздух смертоносным вихрем. И  не лишь воздух, но и  кожаные ткани шеи охранника, вонзаясь блестящим лезвием в горло, подобно гвоздю в деревянной стене.   Жертва упала на пол, вонзая себе в горло метательный нож ещё глубже. Второй охранник запаниковал, но из его уст успело вырваться лишь «Джонсон!...» до той самой секунды, как смерть в лице выкопанного из стали смертельного жала настигает и его, плотно вонзившись в его лоб.   Марк уж было подумал, что угроза устранена, как вдруг из  одного из кабинетов вышел, напевая себе под нос какую то мелодию, человек азиатской внешности невысокого роста в белой рубашки, непринужденно шагающий с одноразовым прикрытым крышкой стаканчиком для кофе  в коридоре, где только что произошло двойное убийство. Завидев трупы, он тут же побледнел, по спине его пробежала холодная дрожь, из руки своей он выронил тот самый стаканчик с кофе, заставляя горячий напиток медленно растекаться по красному ковру, «О Господи!», вскрикнул он, тут же убежав рассказывать о случившимся первому, кому встретит, а лучше хорошо вооруженному охраннику или  солдату Samurai Military Group. Но третий нож,  , который был у Марка, оказался быстрее него, и клерк успел пробежать лишь несколько метров, прежде чем метательный нож осиновым колом вбился ем в грудь. Случайный свидетель падает замертво…

-Марк! Воскликнул Майкл, а работягу то зачем простого убивать!? Он тебе что сделал? Зачем нам лишние трупы!?

-Любую угрозу, будь то непосредственно вооруженный противник или лишний свидетель, нужно уничтожить. Сильно обмяк ты с войны, Майкл…

-Я просто хотел попытаться сделать все без невинной крови… Вдруг у него семья была?

-А у меня тоже семья есть…, И у тебя. У каждого. И если бы погибли мы с тобой, для них это было бы явно не лучшей вестью. Так что не будь идиотом и не цени чужую жизнь больше своей. Пошли

Майкл, человек по манере достаточно суровый и сдержанный, ведь яблоня войны не даёт других плодов,  казался  чуть ли не самым  впечатлительным, эмоциональным и ранимым человеком на фоне всегда хладнокровного и расчетливого  Марка. Крови за жизнь оба пролили не мало, но лишь у Марка во время этого ни разу не дрогнула рука…

Все трое прошли  к двери. Брайан, оглядев трупы охранников, прокомментировал: «А я думал, в Sakura Akanuri только азиаты работают. Хах…»

 Все трое подошли к двери,  Майкл дёрнул за ручку, и…. Дверь была закрыта, как не дерни и прокрути. Конечно, никто бы не  ограничился двумя охранниками в хранении такой важной технологии. Хотя, Аято Йошикаге и вовсе говорил об забитом грозными роботами охранниками здании корпорации. Пока что не встретилось ни одного. В любом случае, нужно найти ключ… И поэтому Майкл решил походить по другим кабинетам в его поисках

«Постойте у двери и проследите, что бы никто не прошел мимо и не увидел трупы… Я поищу ключ»,  сказал Майкл, и, на дождавшись ответа, принялся блуждать по комнатам.  Он зашёл в кабинет с номером 104… Кабинет этот был достаточно пустым, кроме стола, компьютера, стула и шкафа с цифровыми документами  там ничего не было… Майкл затаил дыхание. За столом сидел работник, одетый в строгий костюм японец в очках, озадаченным взглядом уставившись в экран. «Чёрт, да почему камеры не работают?».  Говорил он на своем языке, однако, благодаря импланту понимания языков, Майкл мог понять каждое слово. Ровно так же, мог он понять и то,  почему камеры не работают… Главное, что бы он не пошел сейчас к тому самому  компьютеру, с помощью которого осуществляется контроль над всей башней проверять причины не работающих камер. Клерк, сперва подумавший, что дверь просто была не плотно закрыта, все же решил проверить, что стало причиной ее открытия… И увидел Майкла. «Посторонний?», спросил он на японском языке. Майкл не мог ничего ответить, ведь имплант позволял лишь понимать, но не говорить! «Пожалуйста, господин, покиньте штаб квартиру или я буду вынужден назвать на кнопку тревоги…», произнес японец, и не дожидаясь  какого то ответа или реакции наёмника,  вскочил с офисного кресла, и подбежав к  стене, набрал специальную комбинацию чисел на специальной панели, после чего  рядом с этой панелью появилась на стене большая красная кнопка. Майкл, долго не обдумывая действия, быстро  подбежал к работнику и схватив его крепкой рукой за затылок, ударил головой об стену, оставив на той  след стекающей  тонкими ручьями и падающий на белую рубашку лежащего у стены азиата  алой крови. «Без невинной крови, да? Видимо, Марк был прав… В данной ситуации стоит думать об собственной шкуре. Хотя, надеюсь он жив..», рассуждал наёмник, оглядывая т лежащее в пару метров от него тело. «Ну, сотрясение просто, отключился… Нет, я не хочу признавать, что  у нас уже четыре трупа за эту неумелую операцию! Ладно, надо найти ключ…».   На столе ключа не оказалось, ящики оказались пусты, в них содержались лишь какие то папки с документами, некоторые из них были даже бумажные, так что сложно представить, сколько лет они тут лежат. Осознав, что ключа в комнате нет, Майкл решил уж было уходить, но сперва ему стало интересно посмотреть записи с камер за последнею неделю: скорее из любопытства, нежели из каких то практических соображений.  Первая запись которая ему  попалась это  обычные рабочие будни,  сотни одетых в потёртые черные пиджаки и помятые белые рубашки склонялись над мониторами, уставив взгляд в экран.  «На что люди тратят свою жизнь? Господи…»».  Следующее видео: Йоширо Аканури стоял посреди комнаты, прислонив телефон к уху,  и гневно пререкался с кем то на другой линии: «Чёрт побери, Маузер, какого  твои ЧВК обстреливают груз, перевозимый моей корпорацией!? У нас было заключено соглашение!».  Ничего интересного…. Следующее видео… Двое людей, мужчина и молодая девушка. В мужчине Майкл сразу узнал Аято Йошикаге, а от того он тут же с заинтересованными глазами  расположился поближе к экрану. А вот кем была девушка, Майклу было необходимо то время порассуждать, перебирая туманные закаулки памяти. Он точно видел её раньше… Вдруг, он вспомнил! Это Нацури Аканури, дочь Йоширо Аканури. Она крепко обхватила шею тогда ещё работника корпорации и их губы были скованы между собой страстным поцелуем, из за чего Майклу стало даже неловко и некомфортно смотреть  запись. «Господи, прямо в офисе мощнейшей корпорации… Нашли бы место получше хотя бы…». .  Однако, не на мгновение взгляда своего он не  мог. Все таки, слишком уж интересно было посмотреть, что будет дальше…

--Аято, а что если нас застанет мой отец? С ноткой тревоги в голосе вопросов девушка

-Всё нормально… Сейчас он встречается с европейскими партнёрами

Откинув назад спину, девушка склонилась  над белым столом под Аято Йошикаге.  Мужчина откинул в сторону её юбку. То что произошло дальше… Что ж, пожалуй, что естественно, то небезобразно. Хотя Майкл вполне мог поспорить с этим утверждением: ведь большая часть человеческих грехов имеют под собой вполне естественную человеческую природой. И на экране наёмник наблюдал один из них: похоть. В её естественном и первозданном виде: стоны, всхлипы, резкие, животные толчки. И хоть Майкл не видел в похоти самой по себе ничего плохого, если она не причиняет вред другим людям, он не мог принять то, что Аято Йошикаге был на несколько десятков лет старше! «Их Дело, конечно, но все же…». Вдруг, на экране появляется третий человек: Йоширо Аканури. Движения Аято Йошикаге резко завершились, и он, бегло подтягивая брюки, постарался посмотреть на главу корпорации настолько серьезно, насколько это возможно. «Так, а это уже интересно…», произнес Майкл, подвинув стул ближе к экрану

-Аято-сан, что это значит? Неужто глаза мои меня обманывают?

-Господин Йоширо, позвольте мне объяснить сложившиеся обстоятельства…

-Я не желаю слушать оправданий! Я приютил тебя, когда у тебя не было ничего, в корпорации я растил  тебя как сына, но ты отплатил мне ударом в спину, опорочив честь моей дочери…

-Всё же, господин Йоширо, мне кажется, что вы преувеличивайте. Ведь ваша дочь уже не ребенок…

Говорили они на японском,но имплант на понимание языков позволял Майклу понимать каждое слово на записи

-Ты дурак, если не понимаешь, насколько важно это здание! Если кто то получит  такие записи из офиса одной из самых влиятельных корпораций, ещё и с дочерью ее главы, наши конкуренты смогут устроить пир, а наша репутация будет загублена! Уходи же! Ты уволен! Просто уходи, что бы я не потерял о тебе добрую память…

-Ты… Ты не можешь!  Да будь ты проклят!

Глаза Аято набились кровью, и он, кинувшись на Йоширо, крепко обхватил его горло руками, пытаясь задушить. Но ни одна мускула на лице господина Аканури не дрогнула, он лишь аккуратно оттолкнул Йошикаге и спокойным голосом произнес:

-Убери от меня свои руки, пожалуйста… Мне жаль, но так потекла река жизни… Её поток не всегда принесет тебя на прекрасные берега райских островов, чаще на острые камни, что будут истязать твое тело. Ты можешь управлять её потоком с помощью решений, которые ты принимаешь. То что происходит сейчас, это лишь последствие твоих решений

-Ты убил меня… Как минимум, в экономическом смысле… Мне больше некуда пойти… Так не думай же, что смерть обойдет и тебя! В физическом или метафорическом смысле… Я отомщу тебе! Отомщу! С надрывом в голосе кричал Аято Йошикаге

-Самурай, опьянённый жаждой мести,  обречён вечно терять свой путь,  заблудившись в тумане ненависти

-Да пошел ты со своими фразами о самураях!

Он скинул ноутбук со стола, и предмет техники с треском разломался на две части, экран уже вряд-ли получится соединить с клавиатурой, после чего, в гневе выломав дверь с ноги, покинул кабинета. Всю сцену Йоширо Аканури наблюдал с максимально сдержанным и невозмутимым  лицом. Лишь после того, как Аято Йошикаге покинул кабинет, он бросил на нееё короткий укоризненный взгляд:

-Помнишь, что я говорил про решения, которыми можно управлять рекой жизни? Ты сама вправе решать, какие решения собираешься предпринимать и я не  стану осуждать тебя. Но я лишь скажу, что твоя мать, которая хранила чистоту долгые годы до встречи со мной, вряд ли бы одобрила твое поведение, если бы она была жива….

Далее, запись потеряла интерес для Майкла. И вся тень, все подозрительность, и вместе с тем интригующая загадочность Аято Йошикаге и его мотивов мигом исчезли. Обычная, скучная история: работник захотел плотских утех с дочерью главы корпорации, главе корпорации это не понравилось и он его уволил, это сломало жизнь работнику и он хочет отомстить. Но зато теперь точно ясно, что Аято Йошикаге было просто не выгодно сливать информацию. Но если это не Аято, то откуда Такахиро Аканури знает об операции?  Может, ответы даст следующая запись… Ведь на ней запечатлен как раз Такахиро Аканури!  Юноша говорил с кем то по телефону:

«Да… Нацури конечно навсегда опорочила  честь корпорации… Поверить только, прямо в офисе одной из могущественных корпораций Города Огней, с работником, которому уже давно за 40… По крайней мере, если она окажется случайным свидетелем, ее будет не так жалко убивать»,   «Да послушай! Я стану главой корпорации!»,    «Конечно, я не хочу убивать отца, но он не оставил мне иного выбора…», «Отец? Отец сейчас в командировке. Он сейчас не находится на территории Sakanuri Tower», слышал он  некоторые фразы  юноши, однако голос собеседника по ту сторону трубки  не слышал.» «Хах, забавно, они ещё по телефону говорят, будто в 2060 году. При чем, что отец, что сын.. Хотя, то что члены  коррпоративной семьи не пользуются своей же продукцией, конечно нагоняет тревогу. У меня же в голове их биочип…», рассуждал про себя Майкл. Из просмотренных видео информации он получил мало, но любопытство свое удовлетворил. Как он понял, Такахиро Аканури собрался убить отца. И  хоть и вопрос «зачем?»  остаётся открытым, сейчас наёмник посчитал, что куда важнее найти ключ, ради которого он в этой  комнате, нежели разбираться в семейных терках семьи Аканури.  Но сколько бы он не ходил по маленькому кабинету, открывал ящики, проверял каждый угол, ключа в кабинете не было…, Как и в карманах то ли живого, то ли уже мертвого случайно оказавшегося не в том масле бедолаги. «Пульс может проверить у него? Хотя.. Нет времени», рассуждал Майкл, покидая кабинет и направляясь в следующий.

-Эй, Майкл! Окрикнул наёмника Марк, мы наверное с тобой поищем…  Так быстрее.

Майкл пожал плечами, как бы говоря: «если хотите – можете помочь».  Впрочем, он считал, что прекрасно нравится и сами. Дальнейшая часть налёта скорее была похожа на монотонные проверки таких же монотонных по атмосфере  кабинетов в поисках заветного ключа.  Но поиски эти завели в какой то совсем не похожий на остальные кабинет… Просторная комната, традиционные бумажные красные фонари на бамбуковой спирали, каменный камин, массивный стол из красного дерева и вид на город…  Майкл прошел к этому столу, но оглядев его, ключа не обнаружил.

«Неплохие хоромы…», произнес Брайан, оглядываясь вокруг

После слов Брайна, на одну секунду в воздухе повисла тишина, но она тут же была прервана звуками чьих то доносящихся шагов… Кто то идёт!  Майкл начал лихорадочно искать место, где можно спрятаться. И лучшей идей, которая пришла ему в голову, оказался старый шкаф из дерева с прозрачными стеклянными дверьми. Когда наёмник залез в шкаф, все остальные как то странно и не понимающи  посмотрели на него, и лишь затем тоже полезли в него, но все ещё считая это худшим местом для того, что бы спрятаться:

-Майкл, укоризненно произнес Марк, сколько тебе лет, 5? Я в детстве от родителей так же в шкафу прятался, но…

-Да тихо ты! Прервал Майкл бывшего  сослуживца

-Правду говорили у нас в батальоне, от армии мозги сохнут, при чем, что у меня, что у тебя… Не останавливался Марк

-Тут довольно тесно… Заметил Брайан

Сквозь запотевшее стекло дверей шкафа они могли видеть, как в комнату входят двое: Йоширо Аканури и его сын, Такахиро Аканури. Отец сел на красный диван, и внимательно посмотрел на своего сына:

-Итак, серьезно произнес он, ты что то хотел мне сказать? Я тебя внимательно слушаю…

 -Отец, ты же знаешь легенду о ходячей горе Магомета? Так вот… Если гора не идёт к Магомету, Магомет идет к горе. И если ты не передашь мне контроль над корпорацией, я сам его получу

Он схватил со стола заготовленный заранее револьвер

Йоширо Аканури невозмутимо посмотрел на юношу:

-Знаешь… Сколько тебя помню, ты всегда был подлым и жадным до власти и богатства человеком.  И мне казалось, что когда нибудь настанет тот час, когда ты перейдешь черту… Что ж, стреляй!

-Знаешь что!? Эмоционально кричал Такахиро, да, я жажду власти и денег! И что в этом плохого? Ведь ты точно такой же, иначе бы этой корпорации не существовало! И люди для тебя лишь инструменты, даже сына своего ты никогда не любил! Ты прямо сейчас признаёшься, что никогда не был обо мне высокого мнения!

И как бы сильно не выпучились глаза Такахиро Аканури, сколько крови и гнева в них бы не набилось, как бы сильно не билась кровь в его висках и как бы сильно не напрягались мышцы его лица ,его отец сохранял спокойное выражение лица:

-Если ты хочешь поговорить обо мне и тебе, делай это без оружия. Если ты хочешь застрелить меня, делай это без слов

-Что ты, черт бы тебя подрал, имеешь ввиду!? Такахиро  дрожащими от гнева руками перезарядил затвор

-Пусть ты и позволил себе подлость, пусть ты и позволил себе измену, но хотя бы не позволяй себе трусости. Стреляй! Стреляй! Осмелься на то, что намерился сделать, а не сотрясай воздух!

После этих слов отца, Такахиро залился нервозным, истерическим смехом.  Он продолжался секунд 10, после чего юноша  спокойным тоном произнес:

-Нет, отец… Ты слишком долго меня воспитывал, что бы эти психологические фокусы на меня  сработали. Эти манипуляции не вызовут у меня ни единого  колебания. Прощай …

Раздался выстрел. Черный пиджак Йоширо Аканури сильно изменил оттенок, окрасились в цвет алой крови, и, схватившись за кровоточащую рану, Аканури начал падать на пол, и последние его слова, которые он пробормотал во время падения были: «Ты… Предал… Корпорацию…». Услышав какой то громкий хлопок, в комнату тут же вбежала перепуганная Нацури Аканури, но сцену, как юноша с револьвером стоит над трупом её отца, она наблюдала всего секунду, после чего  следующая пуля летит уже не в неё.  Девушка кашляет кровью, пошатывается,  облокачивается на стену, оставив на ней кровавый след, и наконец падает замертво. Такахиро Аканури только что застрелил своего отца и сестру…

-Охренеть», шокированным голосом дал краткую, но вполне ёмкую характеристику происходящему Брайан, находившийся тогда с остальными  в шкафу.

-Тихо!  Раздражённо произнес Майкл, понимая, что место для укрытия они выбрали не лучшее, и что заметить их могут в любой момент

-А из за чего он его убил? Не замолкал Брайан, а то я японским языком не владею, а у тебя вроде имплант на понимание языков есть..

-Сын его хочет стать главой корпорации, замочил ради этого папашу! Ну, и сестру заодно… Тихо, он нас услышит!

Такахиро Аканури, кинув взгляд на трупы, подошёл на специальной панели, установленной возле картины, зажал на ней  какую то кнопку, после чего раздался женский синтезированный голос исскуственного интеллекта:

-Я вас слушаю, господин Такахиро Аканури

-Я хочу  привести всех роботов на территории здания корпорации в боевой режим, а так же созвать всех охранников и бойцов ЧВК.

-Причина?

-Кто то пробрался на территорию штаб квартиры Sakura Akanuri  с целью выкрасть биочип, способный превращать носителя  в сверхчеловека,  и  убил Нацури и Йоширо Аканури.  

-Выполняю команду… Отозвался голос исскуственного интеллекта

«Он на нас все свалил! Вот подонок!», сказал Брайан

«Тихо!», в очередной раз отозвался Майкл понимая, что Такахиро мог уже тысячи раз услышать голоса из шкафа

Такахтро все продумал: он убил отца именно в тот день, когда Майкл и его отряд проникли в штаб квартиру Sakura Akanuri  с целью выкрасть биочип, что бы можно было все перекинуть на незванных гостей,  а самому выйти сухим из воды. Но остаётся открытым вопрос: каким образом он узнал об  планах Майкла?

Такахиро Аканури начал приближаться к тому самому шкафу…   Теснота, звук надвигающихся шагов, улыбка на лице сына уже мертвой главы корпорации,  теплое дыхание находящихся с ним в шкафу Марка и Брайана, звук собственного колотящегося от страха сердца, все это создавало самую некомфортную атмосферу, в которой страх надвигающийся угрозы ещё и перемешивался с теснотой замкнутого пространства.  Такахиро Аканури подошёл к шкафу… Он усмехнулся, посмотрел Майклу прямо в глаза, а может и в душу, после чего постучал по стеклу. Все это время он знал, что они там находятся…

--Бежим, мать его! Бежим! Крикнул Майкл, выбив с ноги дверь шкафа и, оттолкнув Такахиро Аканури, стрелою выбежал в коридор, за ним последовали Брайан и Марк.  Звуки движения  механизмов, тяжёлый шаг, от которого дрожали полы в небоскрёбе, со всех сторон начали скованно приближаться боевые роботы, приближаясь все ближе, при каждом шаге напирая всем своим массивным весом, встроенный в руку пулемет грозно  прокручивался, словно ждал момента, чтобы разразиться могучим огнем.

-У нас нет оружия, мы окружены, что делать будем!? Кричал Майкл

-Это всё Брайан виноват! Кричал Марк, он нас в это втянул!

-Да не виноват я, это тот бывший корп всё, план нормальный бы придумал!

Джессика, наблюдая за происходящим на экране, дрожащими пальцами набирает что то на супер компьютере,  тихо приговаривая «Господи, Господи, Господи…». У роботов был хороший файервол, из за чего взломать их было достаточно трудно, особенно когда на это есть лишь несколько секунд… Когда ей удалось проникнуть через огненную стену, она получила доступ к контролю над роботами. С тяжестью на сердце, чуть ли не задыхаясь, она вводит последний протокол….  Роботы отключаются и вся их искусственная жизнь  потухает.  С громким грохотом они падают на пол, от  падения массивной груды железа даже упал, разломавшись на куски, шкаф в коридоре,  окна потрескались на мелкие осколки, а потолок хоть и не рухнул, однако посыпался.

-Что произошло? Произнес боец частной армии, склонив колено над павшим роботом, выглядит так, будто  робот был отключен извне. Однако, даже с главного компьютера, управляющего всеми роботами это сделать не так просто, нужно либо знать уникальный код доступа, либо преодолеть сложнейший файервол. Это не может быть техническая неисправность, Горо, иди проверь  главный компьютер

Один из бойцов Samurai Military Group побежал в кабинет  с главным компьютером, при этом мысленно предполагая, что это не мог быть взлом. Ведь лишь невероятно опытный хакер смог бы взломать такой мощный файервол всего за несколько секунд…

-Сложите оружие и сдайтесь с поднятыми руками! Произнес боец частной военной компании

-У нас нет оружия, идиот! Огрызнулся Майкл

Марк улыбнулся, после чего произнес:

-Сейчас будет…

Схватив руку одного из солдат, он сильным ударом коленом ломает ее, заставляя бойца выронить автомат, после чего проведя вдоль горла метательным ножом, звставляет противника упасть замертво, пока кровь тонкой струей течет из его горла, а Марк, схватив с пола «трофейный» автомат, выпускает очередь в другого бойца. Не давая им опомниться, он решительным рывком бежит вперёд, в прыжке наносит удар ногою одному из солдат, заставляя цель свалится с ног, резким движение перерезает горло, после чего бросает метательный нож, и тот точным попаданием вонзается в лоб ещё одному….  Но не лишь Марк, вырезающий и расстреливающий целые ряды солдат был главной проблемой для бойцов Samurai Military Group, если бы все было так просто, Аббрамсу давно бы уже пустили пулю в голову. Устранить наёмников мешали меткие, точечные выстрелы откуда то сверху. Со свистом, пули  пробивали стекло и поражали головы солдат. Завидев  за стеклом, окутывающим небоскреб,  на одной из крыш  лежащего на животе и сосредоточено уставившего взор в оптический прицел юношу, один из солдат крикнуд

-У них есть снайпер! Снайпер! Подстрелите его кто то!  Встревоженно вскричал один из солдат, указывая пальцем в сторону угрозы. Затем, он почувствовал чужую руку на своем плече. Один из бойцов, мужчина с небольшой черной бородкой и небольшим хвостом из чёрных, прямых волос на затылке произнес:

-Я не стану стрелять в него, когда он этого не ожидает… Это не законам воинской доблести. Но я устраню его, обещаю..

За спиной у мужчины была винтовка и катана

Тарас, закрыв один глаз и взирая в снайперский прицел, перезарядил затвор,  взвел курок, и собрался совершить ещё один выстрел, как вдруг услышал чей то голос у себя за спиной…

-Здравствуй, друг! Пожалуй,  перед нашей схваткой мне стоит представиться… Меня зовут Иошинори Такасуга, и я хочу сказать, что как к воину я испытываю  к тебе безграничное уважение, но уже мой долг как воина убить тебя

Резким движением он вытаскивает катану из за спины, и обнаженная сталь сверкает при свете луны

-Меч за спиной? Неудобно и непрактично… Прокомментировал юноша

-А где твое оружие ближнего боя? Вопросил Иошинори

-Оружие ближнего боя? Я и есть оружие ближнего боя

После этой фразы, активируется имплант, и рука юноши превращается в боевое лезвие. Японец, боевым хватом обхватив в двух руках катану, сосредоточено посмотрел в глаза противнику и ринулся в бой с украинцем.

Сталь блеснула при лунном свете, имплант и катана с громким звоном сцепились в схватке.  Лезвие клинка  японца в какой то момент могло бы рассечь лицо юноши, но снайпер смог вовремя увернуться, чуть отпрыгнув в  сторону.  Тарас совершил решительный рывок вперёд, прыгнул, и его имплант почти достиг лица противника, однако  удар был заблокирован сталью катаны. Иошинори ударил плечом оппонента, после чего нанёс удар рукоятью в лицо и готовясь взмахом клинка срубить голову, но юноша вовремя нанёс колющий удар в плечо, не давая этому случиться. На крыше, при свете полной луны, бой продолжался, и оба бойца были полны желания полны желания победить и готовности крепко вцепиться в свою жизнь

А тем временем,  Горо Фуджимото, боец частной военной компании Samurai Military Group, добрался до кабинета, в которой находился главный компьютер, управляющий всей штаб квартирой. Он заходит в комнату решительным шагом, и видит бегло набирающую что то Джессику, про себя панически  приговаривающую: «Нужно ещё что то сделать, нужно ещё что то сделать, нужно ещё что то сделать…».  

-Ну здравствуй! А ты что тут делаешь?

Он грубо схватил девушку за волосы и принялся  тащить ее куда то, волоча по полу. На лице у нее выступили слезы, не столько из за боли, сколько из за осознания беспомощности моего положения. Жить осталось всего  несколько часов, минут, секунд, мгновений,  незвестно, а далее казнь и  темный тоннель…  «Так вот какой он, внешний мир?»

Тем временем, в усеянных трупами коридорах Akanuri Tower пулю поймал и сам Марк Абррамс, который до этого лишил жизни каждого, чье ещё теплое  тело лежало там…  Рана не была смертельной, однако сражаться он был уже не в состоянии…

-Хах,  кажется, вы лишились вашей армии из одного человека, с усмешкой заметил один из бойцов ЧВК

Окружённые, безоружные, один из самых эффективных бойцов ранен…  Они стали лёгкой мишенью, благодаря чему их с лёгкостью смогли скрутить, плотно зажав за спиною кибернетические наручники, предоставляющие из себя два кольца, скреплённых  электрической молнией.  К ним подошёл  Такахиро Аканури… Задрав голову и скрестив руки за спиной, с самодовольным выражением лица он наблюдает за  беспомощными, обездвиженными наёмниками. Всё прошло более чем по его плану…  Когда он узнал о краже флешки Майклом и  Брайаном, он сразу же запомнил внешность их обоих. Он знал о том, что флешка бесполезна, и чт они попытаются выкрасть биочип. Угадать нужно было лишь с днём: станут ли они проводить операцию прямо в день презентации? Благодаря тому, что и у Майкла, и у Брайана в голове биочип от Sakura Akanuri, он смог тайно прослушать швсе  их диалоги с Аято Йошикаге, и его пиедположения подтвердились: именно на следующий день после кражи флешки, во время презентации проекта, они решат выкрасть биочип. И именно этот день будет идеальным для убийства отца, ведь всю вину можно переложить на налётчиков.  Теперь он станет новой главой корпорации и заработает миллиарды на технологии биочипа, дающего человеку сверхспособности и делающего его бессмертным. И никто ему уже не помешает, ни Майкл, ни отец…

-Какое ваше последнее желание? С ухмылкой произнес юноша

Майкл что то неразборчиво мямлил:

-Биочип… Кабинет 104…

Из этих невнятных бормотание Такахиро Аканури отчётливо услышал лишь про кабинет  104.

-Кабинет 104? Там, где находится биочип? Вы так упорно стремились попасть туда, что с моей стороны было бы  непростительно препятствовать вашей воли.  У меня есть некоторые понятия о чести. Так пусть же вы расстанетесь с жизнью  там.

-Но господин Аканури, возразил солдат Samurai Military Group, вы думаете, их безопасно  подпускать к биочипу?

-Они рисковали жизнью, что бы попасть в 104 кабинет, и пусть посмертно, но имеют но это право. Пусть они наши враги, но я не могу не отдать должное  их самоотверженности и храбрости…

Сделав небольшую паузу, окинув взглядом  частных бойцов и пленников, юноша  обратился к солдатам ЧВК:

-Подготовьте вертолет. Я хочу сообщить Джорджу Маузеру и Дэвиду Кэмэрону, кто теперь хозяин корпорации. Полагаю, важно  уведомить  их об этом

Такахиро Аканури удалился. Всех принялись вести куда то… Перед взором Майкла виднелась дверь с большими цифрами  104..... Разум наёмника был не совсем в трезвом рассудке, страх перед тем, что будет дальше превратил его мысли скорее в поток мало связных бредовых рассуждений:

«Сто четыре… Сто.... четыре… Пятьдесят два умножить на два…  Будет  сто четыре… Биочип… Бессмертие… Судьба человечества…. Война… Детство…  Смерть…. Смерть это начало новой жизни? Моя жизнь оборвется тут. Снег… Холодный снег… Жаркое лето…  Мое имя Майкл Уотсон.  Зачем человеку имя? Чёрт… Меня убьют, убьют!»

То что его убьют было единственным, что он понимал в состоянии помутневшего от тревоги рассудка. Всю свою жизнь он работал наёмником и оборвал не одну жизнь раньше времени:

«Интересно, а те люди испытывали перед смертью тоже самое?», задумался Майкл

Дверь с номером  «104»  приближается, и отворившись, всех троих завели в  темное помещение, освященное лишь синими неоновыми лампами, внедренными в пол, иены и потолок. Кабинет, хоть и был достаточно просторный, не мог похвастаться ничем, кроме базовой мебели и белого стола, на котором лежали два кейса. Вероятно, в каком то из них биочип.... Вопрос, в каком? Впрочем, имеет ли это значение в подобной ситуации? Но ведь даже если до смерти  возможно осталось несколько секунд , цель же не меняется? Дверь открывается, и в нее входит Горо Фуджимото, боец ЧВК крупного телосложения и грубо бросил Джессику на пол к остальным пленникам.  Майкл оглядел её и сделал вердикт, что синяков на ней нету, что несколько удивило его, хотя это уже не имеет значения… «Неужели мой путь закончится  здесь, неужто обладая такой яркой жизнью, постоянно ходя по краю, закончить можно без взрывов и фейерверков, не красочной смертью, о которой напишут в учебниках по истории, а обычным выстрелом в затылок? Хотя, почему выстрел? Ведь Марк говорил, что корпораты способны преподнести участь гораздо хуже, чем свинец в голову..», рассуждал наёмник. Горо Фуджимото окинул взглядом всех участников  неудавшегося рейда, после чего произнес:

-Недавно я установил себе новый имплант.. Он способен превращаться в любое оружие ближнего боя. Пусть он  определит вашу участь.. То, как именно вы умрете

Рука бойца обрела форму грозно рычащей бензопилы.

-Нет, после такого мы будем часами отмывать стен от крови… Улыбнулся Горо и начал подбирать другие варианты.

Рука его обратилась в длинную катану

-Неплохо для того, что бы отсекать головы быстрым движением… Но боюсь, ваша быстрая смерть меня не интересует

Затем, его рука превратилась в огромную тяжёлую чугунную кувалду, казалось, что в такой форме имплант увеличил вес солдата Samurai Military Group в десятки раз

-Хмм… Забить кувалдой? Пожалуй, это один из самых примитивных способов убийства. И от того он самый прекрасный… Он простой, но при этом очень болезненный. Представьте, как эта кувалда наносит вам невероятно болезненные удары, и с каждым разом её вес ощущается все тяжелее. Да, пожалуй, именно такой смерти вы и заслуживаете

Он сделал несколько шагов, оценивающим взглядом окинул будущих жертв, после чего сказал:

-Ваша ошибка не в том, что вы попытались украсть биочип,ваша ошибка в том, что вы не смогли этого сделать. Город Огней прощает почти  всё: трусость, подлость, обман, предательство, наглость, но лишь одного Город Огней не прощает: слабости

-Хах, и кто же такие правила пишет? Усмехнулся Майкл

-Рынок, друг, рынок…  Произнёс боец ЧВК

-Хах, неужто рынок? Всем очевидно, что правила для этого города пишет лишь один человек, который полностью им владеет. Дэвид Кэмерон. Все остальные, включая вас, лишь блеклые тени  за спиной главного монополиста,  с усмешкой заметил Марк, даже не надеясь, что это и вправду вызовет какую то гневную реакцию. Однако, Горо Фуджимото гневно посмотрел на него, и яростно  крикнув «Замолчи!» ударил Аббрамса кувалдой по спине. Тело наёмника начало кровоточить, превозмогая боль, он начал пытаться встать, что бы хотя не умереть в столь жалком состоянии, но уже уничтоженные кости не могли поднят его. Далее, следует ещё один удар уже окровавленным имплантом. Ещё несколько ударов и тот огонёк жизни, который ещё горел в глазах Марка, потухает.  Горо Фуджимото идёт дальше. Он встал за спину Джессики:

-Девчонку то хотя бы пожалей…  Проговорил Майкл

-Если она пошла на это, то это в первую очередь не девушка, а гнусный  диверсант..

Хакерше наносится тяжёлый удар по голове. Брызги алой крови окутали  стены. Жертва не издавала никаких хвуков, не предпринимала попыток сопротивления, а лишь безжизненно принимала наносимые удары.   Скорее всего Горо продолжал колотить по уже мёртвому телу. Пока он жестоко расправлялся с девушкой, Майкл заметил, что двое бойцов ЧВК унесли один из кейсов… Неужто это тот, в котором был биочип? Понять это было сложно, поскольку два кейса были совершенно  идентичны…  Далее, Горо Фуджимото принялся забивать им Брайана. И хоть делал он это с помощью сверхтехнологичного импланта, делал он это с первобытной и примитивной жестокостью. «Сколько человек не придумает способов убивать,  какие технологии не будут придуманы, непосредственно процесс всегда выгоядит как варварство…», размышлял Майкл, наблюдая, как Брайна забивают, слыша его крики, которые с каждым новым ударом становятся тише, ведь огонь жизни становится все более тусклым, а затем они и вовсе затихают, когда жизнь покидает тело. Майкл не испытывал страха или тревоги, ни когда  казнили других  участников налёта, ни когда  «кувалдировать» собрались уже его.  «Когда пред ликом смерти нету никаких шансов спасти свою жизнь, тебе уже все равно..»,  мысленно рассуждал он. Максимум, что он чувствовал, это печаль, что жизнь его оборвется так,  и лишь случайность,  спровоцированная дъявольской удачей могла ему помочь

Тем временем, противостояние  на крыше  продолжалось…  Взмах катаной смог оставить порез на щеке юноши, из за чего она начала кровоточить, но это всяко лучше, чем если бы острое лезвие прошло  у шеи.  Снайпер ударяет противника ударом ноги в живот, и, не давая тому опомниться, разрезает тело японца удпром вдоль, разделив его на две части, после чего расторопно побежал к установленной на оружейной сошке снайперской винтовки и устремил взор в прицел. «Возможно, без поддержки сверху все уже мертвы…», предположил он. И он не ошибся, в прицеле винтовки  он видел мертвые тела почти всех, кто участвовал в этой операции. Живым остался лишь Майкл, на головой  которого замахнулись имплантом, принявшим форму огромной кувалды.  Несколько секунд, и тяжёлое орудие  тяжким ударом размозжит голову Майкла, если ничего не предпринять. Тарас выстрелил, времени на то, что бы целиться не было, поэтому довериться пришлось лишь примерным зрительным предположениям, куда надо стрелять и удачи. Это напоминало игру в русскую рулетку, только когда в руках не твоя собственная, а чужая жизнь… И малейший промах может стоить жизни другого человека, его смерть может стать вечным бременем на совести. Пуля, вылетев из дула винтовки, устремилась в цель,  раздирая воздух, набирая скорость, она шустро летела сквозь высоких неоновых небоскребов Города  Огней, подобно стреле Господа, стреле Господа, при этом  сотворенную не Богом, а человеком, и пробивает стекло окна этажа штаб квартиры Sakura Akanuri, метким выстрелом попадая в голову Горо Фуджимото. Кровавый всплеск на стене, тело бойца безжизненно упало на ноги, усевшись вдоль стены и опустив голову вниз. Даже самая яркая и длинная жизнь порой могут закончиться одним мгновением…

Значит, та самая случайность, провоцируемая дъявольской удачей произошла? Майкл стал понимать тех сектантов, о которых говорил в этот вечер, ведь на что ещё можно списать происходящее, как не на что иное, как божью милость!?  «Должен быть какой то способ избавиться от этих кибернетических наручников.. Хммм…  А что если применить на них тот имплант взлома? Точно! В том положении, в котором я был до этого, мне бы это вряд ли помогло, ведь я был в окружении  бойцов проклятого ЧВК. Но сейчас имплант поможет мне вызолиться!», и имплант  и вправду помог, взломав достаточно примитивную систему защиты и разблокируя тем самым наручники. Два браслета разжимают хватку и падают на пол. Майкл начал задумчиво глядеть на черный кейс: «И как Джессика могла вообще определить, что биочип конкретно в этом кабинете, ведь содержание кейсов неизвестно?»,  вспомнив про неё он кинул взгляд на мертвое тело девушки, и на душе у него сразу же стало хоть и не то что бы горько, все же, он не знал ее больше нескольких часов, однако, достаточно неприятно: «Впрочем,  Такахиро тот тоже говорил, что биочип в этом кабинете… Но в этом ли кейсе? Ведь те из ЧВК забрали один». Вдруг раздался взрыв! По непонятным для Майкла причинам здание взорвалось! Тот сразу же, схватив кейс с вероятно биочипом, с разбега вбежал в окно, с громким звоном проломив стекло и надеясь приземлиться на ближайшую крышу.  «Господи…», произнес Тарас, отложив винтовку и наблюдая  за тем, как огромный, величественный небоскрёб  разрушается взрывом, как ночное  небо  окутывается черным, едким дымом, и яркая вспышка озарила темный небосвод,  пока вся конструкция буквально рассыпается, превращаясь из символа корпоративной мощи в кучу руин. «Здание было явно взорвано изнутри…», сделал вердикт  снайпер. Рядом с юношей упало  израненное осколками тело Майкла. Лишь благодаря имплантам в теле Уотсона наёмник смог встать…

-Ты в порядке? Вопросил Кириенко, окинув взглядом Майкла

-Да… Нормально всё… Нормально… В меня попало немного стекла и приземление было не самым мягким, но… Это лучше, чем если бы я не успел покинуть Akanuri Tower…

-Что там произошло?  Вопросил украинец

-Да не знаю я! Раздражённо отозвался Майкл, просто… Взрыв. Непонятно….

-Ты к этому не причастен?

-Давай без глупых вопросов, пожалуйста. Зачем мне взрывать штаб квартиру Sakura Akanuri?  Без эпичного взрыва  в конце операция будет считаться не полной?

-Но кто в таком случае мог взорват небоскрёб?

-Да не знаю я! Майкл зашагал, сильно хромая, меня больше интересует, выжил ли во время взрыва Такахиро Аканури….

-Такахиро Аканури? Почему именно он?

 -Сынишка замочил отца и сестру, что бы стать главой корпорации.   Мало того, что я украл биочип, так ещё и был свидетелем этого… Так что если он выжил, то не факт, выживу ли я

-Кстати, а с биочиом что?  Ты ведь взял его?

-Не знаю… Что то я точно взял. Но лишь дъявол  знает, что

-Так  проверь содержимое кейса…

Майкл разложил кейс на крыше и попытался открыть его, но тот был заперт.  «Конечно, они не могли просто оставить кейс с биочипом на столе… Всегда есть какой то подвох».  

-Не казацкая шашка конечно, но…

Рука Тараса обратилась в лезвие и сильным взмахом он распили кейс на две части

-Ты с ума сошел!? Ты мог повредить биочип!

-Если что то могло произойти, но не произошло, то какая разница, что могло произойти, если оно не произошло?

-Это такая украинская народная мудрость? Усмехнулся Майкл

-Это правила жизни, друг… Проверь биочип

Майкл поднял маленький квадратный предмет, внешне напоминающий процессор для компьютера

-Это определенно выглядит, как биочип. И кажется, он цел… Возможно, мне повезло и карты легли в мою сторону

-И что ты собираешься делать дальше?

-Пока не знаю… Майкл сел на край крыши и задумчиво начал глядеть на крышу, хочется сделать что то, что оправдало бы все эти   смерти

Юноша сел рядом с наёмником:

-Эта задача не из лёгких. Тебе буквально нужно придумать что то, что стоило бы несколько человеческих жизней…

-Стоит ли бессмертие одного человека  смертей нескольких? Задумался Майкл

-Не знаю. Я не философ… Но будем честны, мы оба сократили больше жизней за гораздо меньшую плату

-Одно дело, когда твой путь выложен трупами врагов, а другое, когда тех, кто шагал с тобой рядом. И я бы мог просто продать его, разделить прибыль с тобой, как с единственным выжившим и стать одним из богатейших людей мира, возможно даже открыть свою Корпорацию, которая по могуществу будет равна Torch Corporation, Sakura Akanuri или Mauser Company , но…   

Майкл замолк, не зная, как выразить свою мысль. Тарас, осознав, что продолжения рассуждений наёмника не будет, сказал:

-Думаю, это единственное, что можно сделать с биочипом. Хотя конечно, если бы я погиб, вариантов у тебя было бы больше: вставить себе в голову биочип, продать биочип, да хоть утопить его в озере в парке… Тогда бы его  судьба лежала полностью в твоих руках

Тем временем, вертолет наворачивал круги вокруг руин штаб квартиры Sakura Akanuri.

-Господин Такахиро Аканури, я не думаю, что мы сможем установить причину взрыва таким образом… Здание явно было взорвано изнутри.

-Ах, ладно, чёрт с ним! Юноша махнул рукой, если вспомнить события 80-х, когда по  штаб квартире нашей корпорации стреляли из танков, то по сравнению с теми событиями это крайне незначительный ущерб. Думаю, мы восстановим это в кратчайшие сроки. Берём курс на штаб квартиру Torch Corporation!

Вертолет развернулся и направился вперёд.    Тарас и Майкл услышали над своими головами звуки работающих лопастей и уставили свои взгляды вверх.  Бойцы ЧВК четко разглядели две фигуры:

-Эй, двое из участников налёта выжили! Скорее всего, именно они причастны к подрыву штаб квартиры!

«Выгоды взрывать штаб квартиру  у них нет, но… Для меня   точно не  будет выгодно, если они останутся в живых. Как минимум, один из этих двоих был свидетелем  того, как я убил своего отца… Да и показать Городу Огней  то, что  «злостные, подлые и коварные бандиты», которые якобы убили Йоширо Аканури и пытались украсть биочип были уничтожены необходимо.», размышлял Такахиро Аканури, продумывая свои дальнейшие действия

-Открыть огонь! Дал команду он, после чего массивный пулемет, установленный в вертолете, разразился огнем, осыпая крышу смертельным огнем с небес. Майкл быстро отскочил, укрывшись за пристройкой, однако его спутник не обладал столь быстрой реакцией.  Тарас, шатаясь сделал несколько шагов назад и упал,  с тяжестью положил руку на кровотачущую рану… Последнее что он видел, это вертолет над собой, последнее что он слышал, это работу его мощных лопастей…  

-Патроны закончились, сделал вердикт солдат, когда пулемет заглох и очередь прервалась, там одна лента была всего… Произнес он чуть позже

-Ладно… Одного мы убили. А что касается второго… Думаю, мы ещё с ним встретимся. Да, мы определенно с тобой встретимся, Майкл Уотсон

-Господин Аканури, откуда вы знаете его имя? Удивлённо спросил один из солдат Samurai Military Group

-Полетели дальше, произнес Такахиро, не давая ответ на вопрос бойца частной армии

Вертолет удаляется вдаль. Майкл встревоженно подбегает к погибающему снайперу:

-Тарас, ты в порядке!? Спросил он, хоть и не связанный с парнем тесными связями, однако банального сочувствия не лишенный.

Он вгляделся в побледневшее лицо юноши, осознавая, что не в состоянии чем то помочь, что придется просто бросить его умирать на этой крыше, а самому продолжить дальше свой путь. И эту мысль подтвердил и сам погибающий:

-Да брось ты меня!  Сколько ты знаешь меня, день?.. Вот теперь судьба биочипа в твоих руках… Знаешь что… Уезжай из Города Огней, и…

Смерть настигла снайпера раньше, чем тот смог закончить свою мысль, и Майкл наблюдал, как на его глазах затухала  жизнь, как взгляд,  что смотрел прямо ему в глаза затих, и от этого ему стало не по себе, хоть и на душе он не почувствовал сильного траура. И все же, чувство  того, что шли они впятером, а выжил лишь он один, нагоняло чувство тоски, но было оно куда слабее терзающих его мыслей и вопросов,  что же делать с биочипом? С таким могуществом, укладывающимся в маленький, скованный из специального метала, квадрат, нужно обойтись крайне ответственно. «Нет, все таки эти смерти того стоили… Ради того могущества, что предоставляет это биочип нужно принести хотя бы символическую жертву… Но нужно ли мне могущество? Ведь… Я всегда выполнял заказы и мне не нужно было больше… Хах, «приблизться к богу»,  разве наёмник подходит на роль бога?», рассуждал Майкл. И вправду, в разных верованиях бог принимал различные  формы и образы, но никогда не был бегающими с дробовиком наперевес наёмником, который не умеет жить по другому и ставивший в основу своего существования два принципа: «заработать денег» и «выжить», а дальше как дъявол кости подкинет.  «Но в любом случае, глупо было бы просто взять и продать этот биочип… Ведь в любом случае, вряд ли есть такие деньги, которые стоили бы столько, сколько стоит мощь, что лежит на этом чипе…», продолжал он свой ход мыслей.  Это был один из немногих разов, когда Майкл и вправду задумался, «а что делать дальше?».   Достаточно редко возникали у него такие дилеммы, ведь до  этого он твердо понимал, в чем его цель и какой будет результат ее выполнения, знал о том, что после каждого заказа он получит награду и пойдет к следующему, и подобных фундаментальных решений, касающихся его жизни он не принимал. «Учитывая то, что все мертвы…  Вставить в себя биочип остаётся единственным логичным решением. Что то с ним определенно надо сделать.  Что ж, видимо это мне, сперва пушечному мясу войны, а затем безымянному наёмнику, суждено всемогущество. Попрошу старика Маутина имплантировать мне эту штуку».   Майкл спустился с крыши и направился в операционную Доктора Маутина.  Среди сотни неоновых небоскребов выделялся самый большой в ряду, но что куда сильнее бросалось в глаза, горящий.   Майкл остановился и принялся разглядыввать пылающий небоскрёб. «Хах, в таком состоянии он больше похож на штаб квартиру Torch Corporation , чем сама штаб квартира Torch Corporation… Полыхает как факел, все по заветам Дэвида Кэмэрона. Хотя он скорее всего не то имел ввиду.  Но никто ведь не запрещал трактовать его слова в буквальном смысле, хах… И все таки, кто взорвал небоскрёб ?». Пока Майкл задумчиво вглядывался в пылающие руины, за спину к нему подошёл мужчина, тот самый, что кричал об «проклятых япошках», «чертовых ускоглазых», «Хиросиму и Нагасаки» и вообще тысячу раз нарушил все границы политкорректности. От мужчины сильно пахло перегаром и дешёвым алкоголем, между пальцев своих он сжимал пылающую сигарету:

-Интересно, кто подорвал башню? Это я… Расслабленно и добродушно произнес мужчина, будто речь идёт о каком пустяке

-Но… Зачем? С истинным недопониманием вопросил  Майкл

-Ну, во первых… Он втянул в себя дым от сигареты,  и выдохнув густое облако дыма, повторился, во первых… эта технология, которую они презентуют, проект «KATANA»… невероятно опасна. Ведь если человек станет бессмертным, сверхсильным и сверхбыстрым, то люди потеряют человечность, ценность человеческой жизни, она… Взорвется, как это здание. Лишь пока мы уязвимы, мы способны сострадать. А второе… Экх… Я просто не люблю чертовых  ускоглазых и проклятых япошек!

-Ага… Майкл кивнул, то есть, наполовину это теракт мотивированный философскими  убеждениями,  а наполовину   межрасовой ненавистью?

-Это не теракт, это… Взрыв справедливости. Взрыв сознания и мироздания… И  нескольки  десятков килограмм  тротила

-То есть, по сути теракт?.. Настаивал Майкл

-Ты не понимаешь,  ты не постиг дзен! Возьми у старого доброго Андерсона волшебных таблеток… Тогда тебе откроются все тайны мироздания,  я тебе номерок дам!

-Завязывал бы ты с волшебными таблетками…

-Порошочки, таблетки, ну, ты это, обращайся! А я пойду!

И мужчина ушел, Майкл лишь сопроводил его взглядом, после чего вновь уставился на горящий небоскрёб. «Городской сумасшедший, расист, террорист, а теперь выяснилось, что ещё и наркоман? Ну и сочетание..».  Посмотрев ещё некоторое время на горящую штаб квартиру Sakura Akanuri, Майкл  продолжил свой путь…  Он шел по уже привычным залитым неоном ночным улицам, засунув биочип в застегнутый карман кожаной куртки.  Люди, разной степени искусственности, куда то спешили, хотя  в целом на улицах  было достаточно пустынно, машины быстро мчались по узким городским дорогам, или подобно облакам «плыли» по небу, просачиваясь через узкие ряды величественных небоскрёбов, мерцающие неоновые вывески вновь предлагали что то купить, особенно Майкла из них позабавила реклама проекта «KATANA» от Sakura Akanuri в контексте событий сегодняшнего вечера. По пути Майкл решил зайти в парк, где ещё использовались уже не такие распространенные, но все же ещё не совсем устаревшие работающие от лампочки фонари, а роботы мирно подметают листву. Наёмник устало упал на лавочку и вгляделся в звёздное небо…  «Мы проводили операцию по кражу технологии у одной из  крупнейших  корпораций в Городе Огней, и кто бы мог подумать, что все это закончится ни либо смертью каждого или распитием шампанского в элитном клубе, а тем, что я буду разглядывать звёзды в городском парке, пока у меня, в наружном кармане куртке на груди лежит ключ к абсолютному могуществу? Звёзды…». Майкл сместил взор с ночного неба на монструозные сверкающие  небоскребы: «Город… А зачем я вообще сюда пришел? Надо продолжить свой путь к доку!». Пробыв в парке минут 5, он вновь отправляется в путь в операционную доктора Маутина.  Цель его пребывания  там не ясна, но возможно, после того, как Майкл стал свидетелем того, как сын одного из самых влиятельных людей застрелил своего отца, увидел как людей на его глазах с невообразимой жестокостью забили кувалдой, чуть не погиб в результате мощного взрыва, подсознание, перегруженное чрезмерным количеством «впечатлений» за день, осознало о необходимости уединения и умиротворения  и приняло решение неведомо  для сознания. И вот, он вновь в том самом переулке, вновь открывает эту непримечательную дверь, вновь входит в темное помещение, где старик сконцентрировано работает над чем то, зачастую ругаясь, но никогда не сквернословя.

-Док… Я хочу установить себе этот имплант. Посмотри, с ним все норм?

Он положил на стол рядом с ноутбуком биочип

-Помнишь, о чем я тебе говорил, Майкл? Больше никакой бесплатной работы… Разве я много прошу? Просто оплаты за свою работу…   Доктор Маутин всегда говорит о том, что больше никогда не станет работать  бесплатно,  и буквально каждый раз прощает все долги, поэтому его не сильно твердый отказ не оттолкнул Майкла. Наёмник положил руку старику на плечо:

-Послушай, док… Я уже принес тебе биочип. Я просто прошу тебе установить его в мой мозг… Все материалы, все, что необходимо – мое, твой при операции будет лишь скальпель

Доктор Маутин вздохнул и поправил очки на переносице:

-А время, время не тратится что ль? Ладно, черт с тобой, но это последний раз… Ложись на операционный стол

Майкл разложился на операционный стол, пока Доктор Маутн готовил все необходимое для операции:

-А что, решил не продавать? А как же бессметные богатства и возврат уважаемому пожилому медику всех долгов?

-Смотри… Если бы в твоих руках оказалось что то, что буквально подчинит тебе саму вселенную, ты бы согласился это продать, даже если бы стал самым богатым человеком в мире? Человек по считается самым могущественным существом, но сдерживают его могущества два фактора: смерть и слабости его физической полочки. Биочип устраняет оба эти недуга. Ты становишься быстрее, сильнее, выносливее обычного человека, и к тому же приобретаешь бессмертие… Разве можно дать этому цену в киберкредитах?

-Никогда не помнил, что бы ты гонялся за могуществом, напротив, твоей  философией всегда было жить для себя и для своих интересов, но при этом никогда не выходить за рамки простого выживания

-Но это единственный разумный выход из сложившиеся ситуации…. Все, кто участвовали в операции, погибли. До единого. Выжил лишь я… Мне же не  утопить биочип на дне озера, верно? Моя философия это в первую очередь следовать своим интересам и не мешать интересам чужим, если этого не потребуется,  и никаких рамок я себе не устанавливал…, А вот ты, док, биочип  мне установи.

-Ладно, как скажешь… Только вот странный биочип у тебя какой то… Ты уверен, что это он?

-Я честно, ни в чем не уверен. ЧВКшники те, один из кейсов утащили, а один… Майкл сделал небольшую паузу, оставили.  Может, там бессмертие и сверхсила, а может и вирус, что убьет меня… В любом случае, мой старый биочип, который установлен в моей голове сейчас на месте, и мы сможем сделать переустановку в случае чего

-Что ж, хорошо… Но будет Траян, за переустановку  возьму с тебя деньги, даже если умирать будешь.  Начинаю процедуру кибернаркоза…

После стандартных операций с проводом в ухе и  набором специальных команд на компьютере, Майкл потерял временно потерял сознание и душа его  возможно блуждает где то там, посреди бесконечных техногенных компьютерных просторов