•••Любовь, смерть и мутанты...•••
• • •Pov от лица Ксении• • •
Я вышла из пещеры, щурясь и прикрываясь рукой от солнечного света: солнце било мне прямо в глаза.
~...Всё позади, этот раунд за мной...~
Чувство, будто в игре "Русская рулетка" произошла осечка во время выстрела в мой вспотевший под противогазом висок.
Не успела я вздохнуть полной грудью, вкусив сладость маленькой победы, как что-то схватило мою ногу и резко дёрнуло в противоположную сторону.
*Шлёп*
От резкого падения в глазах потемнело.
Я почувствовала, как мое тело рывками тащат обратно. Мои ноги стали обхватывать поочерёдно сразу несколько рук, продолжая тащить моё тело, словно многорукий монстр тащит маленькую девочку под кровать в дешёвом ужастике.
Цепляясь за влажную землю, я попыталась хоть немного замедлить своё похищение, но сегодня погода, видимо, была обращена против меня: по грязи меня тащили, словно по маслу, плотным слоем намазанным на хлем и посыпанным сахаром - камнями разных размеров формы и степени остроты, что так безжалостно царапали мои девичьи пальчики и ломали, без того неокрепшие, ногти. Попытка высвободить хотя бы одну ногу, чтобы врезать по чьей-нибудь челюсти не увенчалась успехом, а потому, собрав все силы в руках и обхватив гаечный ключ посильнее, я подтянулась и врезала, что есть силы по их рукам.
Раздался дикий вопль. Но не только монстров... Крик вырвался и из моей груди тоже. Хоть несколько тварей тут же убрали свои покалеченные грабли, удар пришёлся и по моей ноге. Ушибленное место пульсировало, но из-за шока боль тут же утихла. Остальные сущности не унимались, они обхватили добычу ещё сильнее, грязные кривые когти впивались в берцы, рвали комбинезон и термобельё, царапая кожу.
Свободной рукой я потянулась достать пистолет из бокового кармана. Перезарядив ствол, я отправила несколько пуль наугад в темноту, стараясь не попасть в свои и без того изувеченные истекающие кровью ноги.
Оглушительный рык вновь раздался по пещере. Выстрелы раздавались до тех пор, пока не кончились патроны в обойме.
Я:
- Вот чёрт...
Как ни пыталась, я не могла дотянуться до калаша или обреза. Но дотянулась до ножа. Замахнувшись пару раз, я кажется отсекла кому-то пальцы. Я уже не обращала внимания на ту боль, что пульсировала в ногах: под воздействием адреналина она почти не сбивала меня.
Внезапно я услышала выстрелы.
В проёме я увидела лишь силуэт с калашом. Удивительно то, как пули попадали в снорков, при этом минуя меня.
Ещё немного и я потеряла бы сознание, но последняя тварь ещё держала меня. Собрав последние силы, я воткнула нож в её предплечье: хватка ослабла и ударом ноги в челюсть я наконец освободилась от похитителей.
Я попыталась встать, но ноги не слушались: колени вновь подкосились и я вновь поцеловала бы землю, если бы крепкая рука не придержала бы меня за локоть.
Коготь:
- Тише, держись...
Он сделал ещё пару выстрелов в темноту, прежде чем повесил автомат на плечо. Взяв меня на руки он направился к выходу. В руке я всё так же мёртвой хваткой сжимала гаечный ключ на 17.
Коготь:
- Тц... Горе ты моё луковое...
Парень буквально вытащил моё истекающее кровью тело из пещеры. На поляне у входа ждали все остальные ребята.
Коготь взглянул на Меткого, тот лишь коротко кивнул, перезярядил ствол и вошёл в пещеру. Коготь опустил меня на землю около входа и снял с меня сопревший противогаз, позволяя мне восстановить дыхание. Послышались выстрелы автомата, рык и стоны снорков, после чего наступила тишина. Показался Меткий и кивнул в сторону зачищенного схрона.
Меткий, Максим и Егор стали вытаскивать бездыханные тела мутантов. Коготь разжёг костёр, а Марина принялась обрабатывать мои раны. Дезинфицирующее средство зашипело на царапинах, только сейчас состояние шока наконец прошло и теперь боль в ногах казалась мне невыносимой адской пыткой. Я с трудом сдерживала стоны, сморщив лицо и со всей силы закусив губу. Во рту появился металлический привкус. Закончив перевязку, Марина сочувственно взглянула на меня и взяла за руку.
Коготь, до сего момента тихо наблюдавший за нами, наконец подошёл ближе. Марина лишь мельком взглянула на него и отошла. Она направилась в сторону выхода, откуда едва доносился дым от сигарет Меткого и тихие голоса. Видимо, они уже расправились с трупами мутантов и нервно беседовали.
~...Ну и натворила же я делов...опять, хах...~
Коготь посмотрел на меня и, будто бы прочитав мои мысли, улыбнулся уголком губ.
Коготь:
- Ну и натворила же ты делов...
Он заботливо убрал влажную прядь моих волос за ухо. Я неосознанно поймала его руку и прижала к щеке.
Мы встретились взглядами.
Я горько усмехнулась:
- Как обычно, хех...
Коготь:
- Шутишь - значит поправляешься)
Я смущённо прикрыла глаза. Улыбка медленно исчезла с лица моего.
Я:
- Прости, что опять доставляю неприятности. Тебе, наверное, не...
Коготь:
- Чш-ш... Не говори ничего подобного. Сам виноват, что заключил пари.
Я:
- Нет, это я самоуверенная балда... Но они правда не трогали меня. Я ведь даже успела выйти из этой пещеры, даже трофей вынесла...
Я кивнула в сторону гаечного ключа, что валялся около моего рюкзака.
Я понизила голос:
- Я уже почти выиграла...
Мой кулак невольно сжался. К горлу тихо стал подкрадываться ком, который я попыталась подавить, но не вышло. Я опустила глаза.
Коготь подсел ещё ближе и тихонько погладил меня по голове. Я опустилась на его крепкое непоколебимое плечо. Сейчас он казался единственным в мире человеком, который способен меня понять... И который скоро лишит меня жизни.
Собрав все силы я вытащила пистолет из его кобуры и взглянула в его глаза.
Щёлкнул предохранитель.
Послышались приближающиеся голоса. Ребята стали по-одному входить в помещение. Но все остановились, уставившись на нас.
Коготь поднялся с места. Я, встав на изодранные и перебинтованные колени, всунула ему в руку пистолет, приставив его к своему лбу. Наши взгляды снова пересеклись.
Марина, кажется, собиралась что-то сказать, но Максим одёрнул её.
Я мельком оглянула всех присутствующих: на лице Егора, как обычно, было лишь безразличие; Меткий нервно покуривал сигарету, явно ожидая, что будет дальше; Марина и Максим еле сдерживали себя, что бы не вмешаться, но оба стояли, не решаясь сделать первый шаг.
Запах от сигарет медленно распространялся по всему помещению, напрягая обстановку ещё больше.
Я старалась говорить громко, чтобы было слышно всем:
- Я принимаю своё поражение, не смотря на то, что всё-таки вышла из пещеры вместе с доказательством. Как бы то ни было, своё слово я всегда держу.
Марина:
- Я ПРОТИСТУЮ!
Все оглянулись в ее сторону.
Марина:
- Ксюша вышла из пещеры и принесла то, что вы просили. Она ВЫШЛА, а значит, ВЫИГРАЛА спор. Снорки не напали на неё пока она была в пещере.
Егор:
- Но они ведь напали первыми, верно? А значит они всё-таки агрессивно относятся к людям, правильно? А раз спор заключался именно в том, нападают ли снорки на людей первыми или нет, то она однозначно проиграла этот спор.
Марина:
- Но..!
Егор перебил девушку:
- Ей предлагали изменить ставки! Она отказалась, а соответственно, пусть платит по счетам!
Я:
- Пупсик прав, таковы были ставки)
Максим:
- Балбесы, это же всего лишь СПОР! Зачем делать из какой-то детской забавы такую трагедию?
Марина:
- Предлагаю устроить Мировой суд. Каждый выскажет свою точку зрения и...
Егор:
- Ой, да кому это надо? Сейчас её жизнь зависит лишь от одного человека. И только ему решать, что ему дороже - честь или чувства?
Марина:
- Может хватит уже меня перебивать?!
Я:
- Замолчите уже.
Коготь молчал. Видимо не решаясь сделать выбор. Егор, конечно, умел напрягать людей, но не до такой степени, чтобы поколебать такого человека, как Коготь.
Я сказала полушёпотом, чтобы слышал меня только он:
- Если не можешь, пусть это сделает Егор. Это же его идея была.
Коготь:
- Совсем сдурела? Тут и думать нечего!
*Выстрел*
Я машинально вздрогнула и зажмурила глаза. Но поняв, что всё ещё живая, взглянула на Когтя.
Дуло пистолета было направлено чуть в бок от меня, потому выстрел пришелся в землю... В сантиметре от ног Егора.
Я вопросительно взглянула на Коготя. Он ухмыльнулся и, наклонившись к самому моему уху, горячо прошептал:
- Не в этот раз, моя маленькая госпожа)
Щёки мои заполыхали, а к глазам с новой силой подступали слёзы.
Я выпала из мира, и на фоне был слышен лишь гул, среди которого мелькали обрывки фраз, из которых можно было понять состояние некоторых ребят.
Марина что-то неразборчиво говорила: то ли оскорбления, то ли просто материлась за то, что так сильно её напугали; Максим пытался её успокоить, а Меткий тихо смеялся со всего этого концерта.
Но для меня всё это был всего лишь белый шум. Мои полудохлые бабочки бились о стенки живота всё громче и яростнее с каждой секундой, когда рядом находился...
Коготь:
- Ты что, серьёзно думала, что я способен убить человека на спор? Не, я могу, конечно, но...
Коготь продолжал говорить тихо, ведя меня ближе к костру. Видимо, для него балаган, происходящий на фоне, тоже не существовал в этот момент. Мы уселись у костра.
Я:
- ...Но что?
Коготь:
- Неважно. Тебе надо отдохнуть. Ты и так сегодня чуть коней не двинула.
Я:
- Причём дважды? :)
Коготь:
- Нет.
Мы оба задумались. Первым нарушил тишину Коготь:
- Я не убил бы тебя. Ни под каким предлогом.
Я:
- Даже если бы я стала одной из мутантов?
Коготь на мгновение задумался, после чего посмотрел мне в глаза и тепло улыбнулся:
- Если ты и станешь мутантом, то только их Императором)
В моих глазах блеснули искры костра, щёки вновь наполнил румянец.
Я:
- Ты думаешь... Я правда достойна такого титула?
Коготь:
- Безусловно))
Он наклонился ко мне, его шёпот обжёг и без того полыхающую щёку:
- Будешь самым симпатичным мутантом на Зоне))
Он чмокнул мою мокушку, после чего отстранился и потянулся к своему рюкзаку.
Коготь слегка присвистнул ребятам, что всё ещё спорили по каким-то мелочам. Судя по всему, Егору нехило так досталось от моих друзей: он опустил голову и устало глядел исподлобья.
Коготь:
- Народ зрелищ насмотрелся, а хлеба не хочет?
Он достал из ранца пару банок тущёнки.
Максим:
- Пожалуй, я тоже проголодался.
Все стали сползаться к костру. Егор тоже сел, но как можно дальше от меня.
• • •Ночь. 01:33• • •
Мы решили заночевать прямо в этой пещере. Хоть до Скадовска идти не так долго, но, как Коготь сказал, на своих двоих я сейчас пройду чуть больше 15 минут. Тащить меня до мед. пункта смысла мало - раны мои хорошо обработали, а водки и антибиотиков у нас и так предостаточно. Тем более с моим любимым артефактом я уже завтра буду как новенькая.
Мы по очереди дежурили, пока остальные спали.
~... Не спится что-то ...~
Дождавшись очереди Когтя, я подошла к костру. Всё время мне не давали покоя его слова и... Слова Егора. Он действительно хотел этого или он знал, что у Когтя рука на меня не поднимется?
Коготь:
- Не спится?
Я:
- Да... Не спиться бы мне)
Коготь:
- Хах)
Мы смотрели в костёр, словно там были ответы на все вопросы, которые нас мучают.
Я:
- Слушай, я...
Коготь:
- Чш-ш... Разбудишь остальных ;)
Я продолжила полушёпотом:
- ...я хотела бы извиниться за сегодняшний концерт, который снова устроила...
Коготь:
- Да ладно, тебе, не ной)
Я:
- Нет уж, послушай! Я правда виновата. Я снова заставила тебя волноваться и вытаскивать мою жопу из неприятностей! Если бы не ты...
Я опустила глаза и на мгновение задумалась. После небольшой паузы я продолжила:
- ...Меня бы здесь уже не было.
Коготь взял мою руку и заглянул мне в глаза:
- Если хочешь поговорить об этом... Можем выйти на улицу.
Я кивнула. Коготь помог мне подняться, после чего мы вышли из пещеры.
Коготь:
- Прохладно здесь... Не замёрзнешь?
Я:
- Ха-ха! Умереть от холода я сегодня, кстати, ещё не пробовала)))
Коготь:
- Хех... Это точно.
Возникла неловкая пауза. Мы смотрели на небо: звёзды сегодня особенно ярко светили.
*Вжух!*
Белая полоска рассекла небосвод.
Я:
- Вот это да... Ты видел? Блин, я не успела загадать желание(((
Коготь приобнял меня за плечо:
- Зато я успел)
Я:
- Правда? И что ты загадал?
Коготь:
- Не скажу, а то не сбудется)
Я развернулась к нему лицом и вопросительно взглянула:
- Ты в это веришь?
Коготь:
- Нет конечно, оно и так не сбудится.
Я:
- Ну-у-у раз так, то что ты загадал?
Коготь наклонился ко мне.
Я:
- У тебя это что ли фишка такая? Я же возбуждаюсь(/////)
Коготь хмыкнул, после чего зашептал:
- А мне нравится, как ты краснеешь)))
Я:
- Кхем... Не переводи тему... Что ты загадал?
Коготь:
- Чтобы твоя жепка больше не попадала в неприятности(◕‿↼)
Я:
- Ой, ну тогда ты прав, оно точно не сбудется ᕕ( ᐛ )ᕗ
Коготь улыбнулся и покачал головой.
~...Ох уж эта его ухмылка... Мне нравится...~
Черты его лица медленно сводили меня с ума.
Я:
- Луна сегодня так ярко светит.
Коготь:
- Тут ты права: всё прекрасно видно.
Мы долго смотрели в глаза друг друга, затаив дыхание, будто боялись спугнуть этот момент. Наконец Коготь собрался с мыслями и прильнул к моим губам, одной рукой обхватив меня за талию, а другой слегка сжал волосы на затылке и чуть наклонил мою голову вверх. По телу прошла лёгкая дрожь, а на шее пробежали мурашки. Я обхватила его шею и прижалась ещё ближе. До сих пор, у меня не было человека, которому мне хотелось отдаться без остатка. Человека, ради которого хочется жить. Казалось, никогда прежде я не чувствовала себя столь защищённой, чем в объятиях этого человека. А ведь именно здесь одно из самых опасных мест нашей планеты.
Коготь отстранился:
- Прости, не подумай ничего, просто...
Я:
- Не вздумай извиняться.
Коготь вопросительно взглянул на меня.
Я:
- Ну, в смысле, ты мне всё-таки жизнь спас, да и пари я проиграла, а ты не стал это... Ну, ты понял.
Он улыбнулся моей смущённой сбивчивой речи.
Я:
- Короче говоря, имеешь право требовать всего, чего захочешь, вот.
Коготь:
- Хм-м-м... Даже девственности?)))
Я широко выпучила глаза и открыла рот.
Коготь:
- Пха-ха-ха! Да я же шучу. Маленькая ты ещё)
Я:
- А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее.
Коготь:
- Ну, Зона Зоной, а к детям я не имею права приставать.
Я:
- Но мне 17 лет.
Коготь:
- С какого перепугу? Мне сказали, что тебе ещё 16 ;)
Я:
- Так какая разница, в любом случае, неизвестно, когда мы помрём. А девственницей я умирать не хочу :^
Коготь:
- Так, кое-кто говорил, что ни в коем случае не поставит на кон девственность, не ты ли была тем человеком?
Я:
- Хм-м-м... Не помню такого)))
Коготь:
- Ладно, допустим...
Он ещё какое-то время смотрел то на небо, то на меня.
Коготь:
- А ты заметила, как у тебя стало завиваться волосы, с тех пор как ты подстриглась?
Я:
- А ведь действительно, когда они были длинными, они всегда были прямыми, а сейчас я почти, как одуванчик полевой.
Коготь:
- Ахах... Тебе идёт быть одуванчиком)
Я смущённо опустила глаза:
- Хех... Это, наверно, от высокой влажности волосы вьются, да и теперь они не такие тяжёлые...
Я немного помолчала, после чего решилась спросить:
- Почему ты ко мне так добр?
Коготь:
- Что?
Я:
- Никто до сих пор ко мне так не относился, а ты, буквально, заполнил ту пустоту в моей душе. За этот небольшой промежуток времени ты мне стал ближе, чем кто-либо из ребят. Или мне так только кажется? Скажи, я опять себя накручиваю и говорю много лишнего?
Коготь:
- Тише, тише, успокойся.
Он прижал меня к себе, опустив подбородок на мою макушку.
Коготь:
- Я не знаю, в каких отношениях вы состояли с Егором до этого дня, но чтобы он тебе не сказал, его слова не должны тебя ранить, понимаешь?
Я:
- Дело даже не в нём... Я никогда ему не нравилась. Он дружит со мной, только из-за Марины. Она хотела нас свести, но успехом эта идея, как видишь, не увенчалась. Но даже если он мне и нравился, то симпатия к нему даже близко не стоит с тем, насколько мне нравишься ты...
Я отстранилась:
- ...Опять сказала много лишнего, да?
Коготь:
- Нет, не переживай. Ты... Нравишься мне не меньше...
Он посмотрел куда-то в сторону и смущённо почесал затылок. Немного подумав, продолжил:
- Слушай, если он ещё хоть одно слово тебе скажет из того же разряда, я ему колени прострелю.
Я:
- Так ты не случайно в его сторону выстрелил, да?
Коготь:
- А то. В последний момент себя сдержал.
Я:
- Ого... Ради меня ещё никто никому морду не бил...
Коготь:
- Серьёзно? А стоило бы кое-кому по варежке дать...
Я:
- Я серьёзно. За меня... Редко заступаются. Обычно это были подруги, но в крайнем случае Максим с Виталькой.
Коготь:
- А это ещё кто?
Я:
- Тоже друг и одноклассник. Помню, как он мне в младших классах очень нравился, но... Ему рассказала об этом Марина и он меня очень грубо отшил) В общем, сейчас мы в нормальных отношениях, не буду распускать нюни о неразделённой детской любви.
Коготь:
- И он с вами не поехал?
Я:
- Нет. Максим вроде с ним разговаривал, но тот, кажется, не захотел участвовать в этой афере. Может подумал, что это просто шутка?
Коготь:
- Видимо...
Мы ещё немного постояли и подышали свежим воздухом, после чего Коготь взглянул на ПДА и со вздохом произнёс:
- Моя смена почти закончилась, следующим дежурит вроде как Максим.
Я:
- Ой, я видимо прослушала, а моя смена после кого? Может мне и ложиться не стоит?
Коготь:
- Ты что, угараешь? Специально не стал тебя в расписание включать, чтобы ты сил набралась, а ты опять в бой рвёшься.
Я:
- Ну, что ж поделать... Не могу уснуть(((
Коготь:
- Уснёшь. После такого насыщенного дня, уж точно.
Мы вернулись в схрон. Костёр ещё горел. Коготь пошёл будить Максима, а я устроилась на своём месте для сна. Спустя пару минут я почувствовала, как рядом прилёг ещё кто-то. Мне не нужно было поворачиваться в его сторону, чтобы убедиться: его рука чуть пригладила мои волосы, после чего опустилась на моё плечо. Сама не знаю, в какой момент я провалилась в сон. А жаль. Я хотела как можно дольше чувствовать его прикосновения. Такие милые и заботливые, но в то же время уверенные и надёжные.
Но есть ли место для любви в этом крохотном мире, где царит кровопролитие?
• • •утро 5:35• • •
Когда я проснулась, не спали только Марина и Максим. Они сидели у костра и о чём-то тихо болтали. Взглянув, на мирно лежащего Когтя, я подошла к ним ближе:
- Доброе утро, ребят.
Марина:
- Доброе утро)
Максим:
- Как спалось?))
Я:
- Думаю, что отлично.
Марина:
- А как твоё самочувствие?
Я:
- Лучше всех. Хоть сейчас на химеру пойду :)
Максим:
- Надеюсь, что ты пошутила :/
Марина:
- Чё, может, остальных разбудим? Время уже без двадцати шесть, а нам ещё до Скадовска чапать.
Я:
- А как же тренировка?
Максим:
- Какая тебе тренировка? Вчера пиздюлей не хватило?
Я:
- Ну-у-у...
Марина:
- Твоя экипировка повреждена, поэтому мы решили, что будет неплохо тебя подлатать, а потом уже всем вместе идти за новой порцией люлей.
Я услышала шебуршание в углу, повернувшись, заметила потягивающегося Когтя.
Я:
- Доброе утро, Коготь.
Коготь:
- Доброе утро, солнышко моё.
Удивлённая, я вновь уставилась на него широко открытыми глазами. Щёки покрыл лёгкий румянец.
Коготь тихо посмеялся:
- Твоя реакция бесценна ;)
Марина:
- Я скоро про вас фанфики писать начну ಥ_ಥ
Он подошёл ближе к костру, попутно потрепав мои волосы, и сел рядом:
- Доброе утро, ребят)
Марина:
- Доброе-доброе)
Максим:
- Доброе утро)
Коготь:
- Чё-то вы сегодня подозрительно радостные.
Максим:
- Ну а как же нам за молодых не порадоваться?)))
Я:
- Чт.. Чего, блин?
Максим:
- Ну-у-у вы вчера так мило спали рядышком. Хотя я точно помню, что изначально Коготь ложился в другой стороне)
Я:
- Ну и что?
Ребята уставились на меня, явно ожидая продолжения.
Я:
- Вдвоём... Кхем... Теплее.
Марина:
- Хм-м-м... Ну ладно, пусть будет так. Но всё равно я буду вас шипперить (~˘▾˘)~
Я лишь показала ей язык. Действительно, пусть делает, что хочет, да и какой смысл спорить, если я даже непротив?
Вскоре проснулся Меткий. Егора тоже долго ждать не пришлось. Мы позавтракали и стали выдвигаться.
Когда все вышли, Коготь остался тушить костёр. Я не решилась уходить, не дожидаясь его.
Коготь:
- Как, кстати, самочувствие?
Я:
- Замечательно.
Коготь:
- А тот ушиб?
Я:
- Какой?
Коготь:
- Это ты мне скажи.
Я:
- Откуда ты о нём узнал?
Коготь:
- Марина сказала, что у тебя нога сильно опухла, появилась гематома и...
Он перевёл взгляд на мою ногу:
- ... Было похоже скорее на закрытый перелом, нежели на ушиб.
Я слегка притопнула ногой, дабы оценить состояние:
- Да не, нормально. Был бы это перелом, я бы так спокойно не ходила. Думаю, что артефакт действительно творит чудеса.
Коготь хмыкнул и поднялся: костёр окончательно затух.
Уже у входа я притормазила его:
- Это ведь ты "Душу" в Воронку подбросил, верно?
Коготь остановился. Помолчав мгновение, он посмотрел на меня, удивлённо вскинув бровь:
- С чего ты сделала такие выводы?
Я:
- Вы с Метким говорили, что на Кордоне их не найдёшь. И что его прибрали бы к рукам. Да и к тому же... Ты ведь первым пошёл к аномалиям, неужели, ты бы не заметил такой редкий артефакт?
Коготь:
- Хм, понятия не имею, о чём ты)
Он уже собирался покинуть пещеру, но я придержала его за рукав, вынуждая остановиться и взглянуть на меня:
- Скажи... Это ведь была проверка, да? Ты не спроста решил остаться с нами, верно? Умоляю, скажи мне правду.
Коготь на мгновение задумался, после чего улыбка вновь коснулась краешка его губ. Он ласково потрепал мои волосы.
Коготь:
- Ничего-то от тебя не скроешь)
Фонарик на его комбинезоне светил мне в глаза, вынуждая ловить солнечных зайчиков, но я не могла заставить себя отвернуться.
Я:
- Ну будь ко мне так нежен, я могу влюбиться.
Коготь:
- Увы, кажется, я уже)
Максим внезапно прервал наш диалог наедине:
- Долго ворковать ещё будете, голубки?
Я вспыхнула:
- Как долго ты тут стоишь?!
Максим:
- Достаточно долго, чтобы убедиться во всех своих догадках по поводу... Да неважно. Идёмте уже, все вас одних только ждут.
Мы вышли из пещеры. Солнце было уже достаточно высоко, чтобы мы могли идти без фонариков.
Мы все шли без противогазов, дыша свежим воздухом и наслаждаясь ранним утром. Время от времени на горизонте виднелись небольшие группы сталкеров и одинокие мутанты. Наконец, показался, уже почти родной, сухогруз.
Мы с Мариной надели респираторы, что чудесным образом скрывали наши девчачьи голоса, и, спрятав оружие, все вошли на борт.
Не раздумывая долго, я отправилась к механику. Поведав девушке историю об очередном своём безрассудстве, я дождалась в её каморке, пока она чинила мой комбенизон. Кто бы что не говорил, но руки у этой женщины растут откуда надо, а самое главное - всё успевает: успела не только всё подлатать, но и разговор поддержала, и чаем напоила, и даже пару советов дала.
Ещё раз отблагодарив и заплатив за сделанную работу, я вернулась к друзьям. Все сидели внизу и пили чай. Почти все.
Я:
- А где Меткий и Егор?
Марина:
- Меткий на улице курит, а Егор ещё подремать решил.
Я:
- Ам, понятно.
Я присоединилась к чаепитию. Коготь в очередной раз пробурчал что-то про то как мы должны использовать позывные, но, рискуя своей жопой не делаем этого, но мы лишь переглянулись и тихо посмеялись: в такие моменты, он действительно напоминал нам няньку, что волей-неволей присматривает за нами и читает нотации.
Я:
- Какие у нас планы на сегодня?
Коготь:
- Хоть мне и не совсем нравится эта идея, но нам придётся разделиться.
Я:
- То есть?
Коготь:
- Видите ли, вам нужно тренироваться, а нам с Метким нужно уладить ещё кое-какие дела на "Янове".
Марина:
- Так, стоп-стоп... Что такое?
Коготь:
- Так же как на Затоне есть "Скадовск", так же и в окрестностях Юпитера есть станция "Янов". Некогда была железнодорожным вокзалом. Сейчас там можно передохнуть, подкупить и подлатать снаряжение и тому подобное. Как раз в тех же окрестностях находится бункер учёных. До него не так много топать, но дорога опасная. В общем, мы с Метким долго думали, но как нам разделить эти дела ещё пока не знаем.
Я:
- А что у вас за дело на "Янове"?
Коготь:
- Есть человек, который знает безопасный путь в Припять. Но просто так он никого водить туда не собирается. И денег не берёт, паскуда. Вот с ним-то мы и идём разбираться.
Марина:
- Вы что же, угрожать ему будете?
Коготь:
- Ну... В крайнем случае, придётся использовать свои методы. Но мы планируем узнать, чего ему нужно, достать это и всё.
Я:
- Но ведь Меткий уже был в Припяти?
Коготь:
- Он отключил Выжигатель мозгов, который препятствует входу в Припять. Но даже если он и бывал там, то не самым безопасным путём. А раз уж мы решили действовать тихо, то нам нужно как модно меньше привлекать внимания Монолитовцев.
Я:
- А нельзя ли совместить эти три дела?
Коготь:
- Думали уже. Но решили, что с тем человеком лучше поговорим мы вдвоём. Мало ли, что ему в голову взбредёт. Да и с учёными мы тоже сами разберёмся, слишком опасно отпускать вас к ним.
Максим:
- Хочешь сказать, что мы вам будем только мешаться?
Коготь:
- Да, именно это я хочу сказать: не путайтесь под ногами, пока взрослые разбираются.
Я:
- Но так нельзя, мы тоже хотим поучаствовать.
Коготь:
- Хотеть не вредно ;)
Открылась дверь: в помещение вошёл Меткий. Он приблизился к нашему столику и присел на свободный ящик.
Меткий:
- Когда выдвигаемся?
Коготь:
- Хоть сейчас.
Марина:
- Сначала надо разбудить Егора.
Подруга встала и быстрым шагом направилась на верх.
Я:
- Ну пожалуйста, позвольте и нам заняться чем-то полезным.
На Когтя всегда работал мой щенячий взгляд, а потому он вздохнул и закатил глаза:
- Только при одном условии.
Я:
- Я вся внимание.
Коготь посмотрел мне в глаза. В этот момент он выглядел куда серьёзнее, чем был до этого:
- Пообещай, что ты не влипнешь в очередную неприятность.
Я:
- Ну-у-у... Мне трудно обещать такое, но я постараюсь :³
Коготь:
- Очень на это надеюсь.
Максим:
- Э, а на остальных тебе типо пофиг, да?
Коготь:
- Напомнить тебе, чью жепу я вытаскиваю не в первый раз? В вас я не сомневаюсь, но...
Он посмотрел в сторону лестницы. Завидев Марину в компании Егора, он перевёл взгляд на Макса, после чего продолжил:
- ... Лучше следи за ними.
Я:
- "За ними", в смысле за мной тоже?
Коготь:
- За тобой в первую очередь.
Максим:
- В таком случае, почему не возьмёшь её с собой, раз ты за неё так переживаешь?
Коготь:
- Потому что без неё вы точно пропадёте.
Я усмехнулась:
- Как раз со мной они точно пропадут: я магнит для неприятностей.
Коготь посмотрел в сторону приближающихся Марины и Егора:
- Позже об этом поговорим.
Мы начали собираться в дорогу. Путь от Скадовска до Янова неблизок, а потому мы решили долго с этим не тянуть и отправляться уже сейчас.
• • •
Коготь и Меткий часто ходили по этим дорогам. Знали наизусть, где и какая аномалия. Мы мирно болтали или обсуждали наши дальнейшие действия. Несколько раз мне показалось, что Коготь чуть не взял меня за руку, но по какой-то причине останавливался и не делал этого.
Мы шли долго, избегая лишних перестрелок и ненужных конфликтов. К 10 часам мы наконец-то прибыли в пункт назначения.
Я:
- Здесь довольно уютненько.
Коготь:
- Да уж, только вместо железных коек, здесь матрасы в подвале.
Я:
- Ой, не, на Скадовске удобнее.
Коготь:
- Ха-хах!
Мы вздремнули, перекусили, поиграли в шашки, пораспрашивали о последних новостях, после чего вновь собрались и стали обговаривать.
Коготь:
- Значит так. Из последних новостей мы узнали, что здесь, на болоте неподалёку, вновь завелись кровососы. За уничтожение упырей обещается денежная награда.
Меткий:
- Если справитесь с ними, то ещё и авторитет свой повысите.
Я:
- Я точно в деле.
Марина:
- Опять все лавры себе заграбастать хочешь? Ну уж нет!
Коготь:
- А ну цыц! Не перебивать взрослых.
Мы смирно уселись на место.
Коготь:
- Помимо кровососов, здесь завёлся ещё кое-кто...
Коготь сделал многозначительную паузу. Мы все притихли, выжидая продолжения.
Меткий:
- Хоть это и редкий гость в этих краях... Как в прочем и во всех остальных окрестностях...
Коготь:
- ... Но тем не менее, она снова явилась...
Я:
- Да КТО, блин, появился?!
Коготь:
- Химера.
Казалось, будто вся ж-д станция "Янов" замолчала, выжидая драматичную паузу и накаливая страсти.
Марина:
- ... И чё?
Я:
- В СМЫСЛЕ "И ЧЁ?" ?! ТЫ ТОЛЬКО ПРЕДСТАВЬ, СКОЛЬКО ЗА ЕЁ ГОЛОВУ ОТВАЛЯТ!
Максим:
- Правильнее будет сказать головы.
Коготь:
- ... Я ожидал немного другой реакции.
Меткий:
- Может, они просто не в курсе?
Марина:
- Не в курсе чего?
Коготь:
- Это один из самых опаснейший мутантов Зоны. Хуже неё только Контролёр.
Я:
- По-моему, он не так опасен, как кажется.
Коготь:
- Ты так думаешь?
Я:
- Ну, он же только силой мысли убивает, да?
Меткий:
- Он сводит людей с ума своей силой мысли. Если он захочет, то ты сама себя застрелишь и даже не поймёшь этого.
Я:
- Ну тогда да, химера страшнее.
Коготь звонко шлёпнул ладонью в лоб, после чего принялся объяснять:
- Начну, пожалуй, так: химера имеет вид четвероногого существа с двумя головами, одна из которых недоразвита. У химеры дублирована система внутренних органов (в том числе и мозг, но один, как и голова, недоразвит), что позволяет ей легче переносить травмы - если ей повредить одно сердце, другое продолжит функционировать. Отсутствует центральная кровеносная система. Всё тело пронизано капиллярами, при ранениях это даёт химере огромные шансы выжить, несмотря на потерю крови. Она способна к быстрой регенерации как небольших царапин, так и повреждённых конечностей. В качестве оружия использует огромные когти на передних лапах. Химеры чудовищно сильны, ловки и хитры. Этот вид мутантов является одним из самых опасных в Зоне. Она невероятно далеко прыгает, охотится в основном ночью, но если слишком голодная, то может напасть днём, и нападает со спины, так что если знаете, что рядом химера, крутите головой на триста шестьдесят градусов и прикрывайте друг другу спины.
Я:
- Да ты, прям, сталкерская википедия!
Коготь:
- Приму за комплимент, но в подобном месте о врагах приходится знать всё.
Марина:
- Если они действительно так опасны, то почему другие сталкеры до сих пор не истребили её?
Меткий:
- Пха-ха! Ты думаешь, здесь все так рвутся геройствовать? Каждому дороже своя шкура, чем благо для остальных. А те рыцари, что рвутся показать свою доблесть и отвагу, долго в живых не остаются.
Я:
- И что вы собираетесь делать?
Коготь:
- Я и Меткий собираемся убить химеру, пока она не причинала вред кому-то из вас.
Меткий:
- Тем более, за неё много отвалят, а деньги нам сейчас лишними не будут, раз мы решили действовать по нашему плану.
Я:
- Так, погодите... Хочешь сказать, что вы ВДВОЁМ идёте на САМОГО ОПАСНОГО МУТАНТА?!
Коготь:
- Пока вы будете урабатывать упырей, мы выследим логово химеры, а ночью отправимся на охоту.
Я:
- Не вы ли говорили, что не стоит геройствовать? Раз так, то для чего вы собираетесь её убивать?
Коготь:
- Вы надолго останетесь в окрестностях "Юпитера" и мы не всегда сможем за вами присматривать. Так что если с кем-нибудь из вас что-то случится, то это будет, как минимум, на моей совести.
Меткий:
- Мы все хотим выбраться, а терять бойцов сейчас вообще не к месту.
Марина:
- В таком случае, отправляемся?
Коготь:
- Да. Мы покажем вам, где находится логово кровососов, а сами пойдём выслеживать химеру.
• • •15:35• • •
Коготь скинул координаты на мой ПДА, после чего мы отправились в путь. Ориентировка на местности являлась не самой сложной задачей, а потому мы быстро добрались до болота и залезли на вышку неподалёку. Коготь посоветовал приобрести калаши с прицелами, а ещё лучше снайперскую винтовку, но такую роскошь мы пока не можем себе позволить, так что обошлись калашами.
Я:
- Говорю по себе, воевать с ними в близи - не лучшая идея.
Марина:
- Это потому что, в прошлый раз они тебя чуть не нагнули?)
Я:
- Они невидимыми становятся так-то ,_,
Максим:
- Кхем, может уже начнём, не?
Егор хмыкнул:
- Чур вон тот страшный - мой.
Я:
- Но ведь они все на одно лицо ,_,
Егор:
- И то верно! Ха-ха!
В этот момент, мне показалось, будто что-то изменилось. Точнее, всё стало, как раньше. Мы все вместе весело смеялись, никто не желал друг другу чего-то плохого, не смотрел исподлобья взглядом полным ненависти, не говорил намёками и не пытался залезть под кожу товарищу, стараясь как можно сильнее задеть его чувства. Хоть мы и занимались таким странным делом, как прицеливались по лысым головкам любителей кальмаров.
Марина:
- Это сложно, когда они пропадают и только глаза светятся ,_,
Максим:
- А ты думала, он встанет и начнёт махать руками, крича "Я тут! Стреляй скорее!" ?
Марина:
- Было бы неплохо, кабы так.
В общей сумме мы насчитали шесть мутантов. Было бы крайне неприятно оказаться ближе к их логову, поэтому мы все были рады, что закрепились именно на этой вышке и спокойно отстреливаем их отсюда.
Последнего мутанта добила Марина:
- Ура! Наконец-то!
Максим:
- Умничка, наконец-то ты попала)
Марина:
- Да иди ты, сам их распугал, стреляя направо и налево, а мне потом этих невидимок выцеплять!
Я:
- Да ладно вам, главное, что дело сделано, осталось лишь награду получить)
Егор:
- Правда что.
Марина что-то тихо спросила у Макса. После того, как он кивнул, она предупредила и нас:
- Ребят, вы тут подождите пока. Мы до кустов и обратно.
Я:
- Хорошо, только долго не задерживайтесь.
Ребята стали спускаться с вышки, оставляя меня наедине с Егором. Тишина стала нагнетать, потому я решила нарушить молчание.
Я:
- Егор.
Егор:
- Да?
Я:
- Если тебе не трудно, ответь на мой вопрос.
Егор:
- Слушаю.
Наши глаза встретились. Мне показалось, будто что-то с ним не так: точно я разговариваю с человеком, который вот вот прыгнет с моста или многоэтажки. Егор выглядел весьма спокойным, как и всегда, но отчего-то бледным. Синяки под глазами выдавали в нём явный недостаток сна, что очень странно, учитывая то, что он спит больше, чем все мы. Меня осенил тот факт, что я впервые за последние время так внимательно рассматриваю его. Поколебавшись, стоит ли его спрашивать, я всё же рискнула.
Я:
- Почему ты меня так ненавидишь?
Егор задумался, посмотрев куда-то в сторону.
Егор:
- С чего ты сделала такие выводы?
Я:
- Ну просто... В последнее время ты сам не свой.
Егор:
- Если ты о той ерунде, которую я наговорил...
Он снова замолчал и прикрыл глаза, обдумывая речь.
Егор:
- Прости меня.
Он перевёл взгляд на меня. В его глазах отражались облака, проплывающие мимо. Такие же равнодушные, каким мне казался Егор до сей поры. Во взгляде читались непередаваемое количество душевных мук, боль и усталость, но не столько физическая, сколько моральная. Усталость от вечной борьбы за свою жизнь. Казалось, ему хочется кричать о том, что мы обречены на смерть вдали от родного дома, не дожив даже до совершеннолетия. Его глаза выдавали страх. Страх перед смертью. Он боялся расстаться с жизнью, но и жить в вечном страхе он не может! Вот, почему мне показалось... Будто я смотрю в глаза самоубийце...
Я сжала его руку с той же силой, с какой сжималось моё сердце.
Я:
- Не нужно...
Мои глаза наполнились слезами.
Я:
- Я и так тебя простила.
Взгляд Егора тут же изменился. Будто искра жизни вспыхнула в нём снова. Но это продолжалось всего секунду, прежде, чем он сказал:
- Я ни в коем случае не испытываю к тебе ненависти. Дело в другом... Я виноват перед всеми вами. Если бы я не привёл тебя к Клыку, нас бы здесь не было. Я правда сожалею об этом, потому и не могу относиться к вам, как раньше!
Мой голос постепенно повышался, срываясь на крик:
- Нет, не говори так! Ты не виноват в том, что Клык оказался не тем человеком, за которого себя выдавал! Ведь если даже Коготь не знал об этом, то откуда мог знать ты?!
При упоминании о Когте в голове невольно промелькнули вчерашние события: то, как он гладил мои волосы, то как смотрел на меня, с какой нежностью говорил... и тот поцелуй... Полный страсти и в то же время невинности. Сердце снова начало трепетать, кровь подступила к щекам, окрашивая из в нежно-розовый, а внизу живота вновь появилась приятная щекотка.
Я стыдливо опустила глаза и отстранилась.
Егор:
- Я ответил на твой вопрос... Теперь ты ответишь на мой?
Я:
- Конечно.
Егор:
- Только честно.
Я кивнула.
Егор:
- Между тобой и Когтем что-то есть?
Я вопросительно уставилась на него:
- А с каких пор тебя интересуют вопросы такого характера?
Егор:
- Отвечай)
Я задумалась. А ведь действительно, есть ли между нами хоть что-то? Простая симпатия или нечто большее?
Я:
- Не знаю даже... Он милый, заботливый, надёжный... Он правда мне нравится, и возможно это даже больше, чем симпатия, да и... Кажется он ко мне не безразлично относится?
Егор улыбнулся и посмотрел на горизонт.
Я:
- А почему ты спрашиваешь? Неужели так заметно?
Егор:
- В том-то и дело, что через чур заметно. Так смотрите друг на друга... Как будто это - запрещено на Зоне.
Я скромно улыбнулась:
- Просто... Я не знаю, какое оправдание придумать)
Егор:
- Говоришь... Он нравится тебе, да?
Я:
- Да... Думаю, я влюбилась...
Егор:
- Понимаю тебя... Я вот тоже... Влюблён.
Я:
- И это чувство усиливается с каждой минутой осознания, что мы не можем быть вместе...
Егор:
- Почему не можете?
Я:
- Ну... Как минимум, я несовершеннолетняя...
Егор:
- Вспомни "Ромео и Джульетту"?
Я:
- Ну ещё... Здесь очень опасно, если бы мы встречались, то нам бы приходилось всё время скрываться, так как здесь очень много мужчин, которые не должны узнать о том, что я девушка. А ещё постоянно переживать друг о друге и тем самым забывать о своей безопасности.
Егор вскинул бровь:
- А сейчас не то же самое происходит?
Я:
- По факту, да, но...
Егор:
- Ещё причины?
Я:
- Ну-у-у...
Я задумалась. А ведь действительно, что нам мешает друг друга любить? Сама себе лишние препятствия выдумываю.
Я:
- Хочешь сказать, нам ничего не мешает?
Егор:
- Именно.
Я:
- Что ж... Думаю, что ты прав.
Егор:
- Да... Вам ничего не мешает...
Я взглянула на него:
- А... Тебе...?
Егор посмотрел на меня и горько усмехнулся:
- А моей любви не суждено сбыться. У неё уже есть парень)
Я подумала про Марину. А ведь Егор тоже часто на неё смотрит... так ласково и нежно. Я знала, что Егору нравится Марина, но чтоб так сильно... Я не ожидала.
Егор посмеялся, переводя тему:
- Зря я тебе столько всего наговорил в тот раз, что тебе подумалось, будто бы я тебя ненавижу.
Я:
- Ну, знаешь ли, ты с самого начала был не особо добр ко мне.
Егор:
- Зато этим самым отношением к тебе я пробудил папочку в Когте ;)
С этими словами он подмигнул.
Я:
- Так ты...
Егор:
- Не благодари)))
Я:
- Серьёзно, блин? Смотрю его эмпатия ко мне дорогого стоит.
Егор:
- А ты как думаешь, почему у него до сих пор нет девушки?
Я:
- Ну-у-у... Потому что ему не до отношений? У него младший брат, которому нужно получить образование и бабушка?
Егор:
- ... Хочешь сказать, что бабушка против внуков?
Я:
- Нет, ничего подобного!... Так, стоп, это сейчас намёки какие-то?
Егор рассмеялся:
- Нет! Ничего подобного!
Я слегка пихнула его в бок, после чего задумалась:
- Вряд ли его бабушка захочет нянчить внуков-мутантов...
Егор:
- ... Ну подумаешь, радиация... Родишь бюрера! Будет помощник в хозяйстве, а-ха-хах!
Я вновь одарила его парой тычков под бока, звонко смеясь от представленной картины.
Я:
- Вот выберемся, я твоим шуткам целый сборник посвящу.
Егор:
- Тогда уж про все пиши ;)
Я:
- Ха-ха, "Пособие о том, как правильно искать себе приключения на пятую точку"?
Егор:
- Ну и так сойдёт, только длинновато.
Я:
- Хммммм... Тогда усть будет "Любовь, смерть и-и-и-и...
Тут я задумалась.
Егор:
- Мутанты.
Я:
- и мутанты" :)
Егор:
- Плагиатишь)
Я лишь развела руками, сделав виноватое лицо.
Егор:
- Что-то они там задерживаются... Тушёнка просроченная попалась, что ли?
Я:
- Вот уж не знаю...
Внезапно мы услышали крик. Обернувшись на звук, мы увидели ребят, которые возвращались на нашу вышку, но не успели дойти... Над ними нависало большое бесформенное облако с огромными когтистыми лапами и двумя головами.
Егор:
- Это же...
Я:
- ... Химера...
Егор торопливо начал спускаться с вышки крикнув мне:
- Не смей спускаться - отстреливай её отсюда, ясно?
Я:
- Д... Д-да...
За пару секунд я отсоединила полупустой магазин и вставила полный рожок в калаш.
Мутант поднялся на задние лапы, намереваясь разорвать моих товарищей, уже прощающихся с жизнями и друг с другом, но, вовремя выстрелив в бесформенную тушу, мне удалось привлечь её внимание в свою сторону. Но вместо того, чтобы сбежать или подобраться ближе ко мне, она заметила приближающегося Егора...
Я стала отстреливать её, спустив всю обойму, но, проигнорировав все мои старания, став будто бронированной, всего в один прыжок тварь настигла моего друга, приземлившись сверху и прижав его к земле своими длинными грязными когтями.
Выпустив в неё сразу два заряда дроби, ему удалось ненадолго её отпугнуть. Он перезарядил обрез, но не успел подняться, как вдруг...
*Хрясь*
Из груди парня вырвался жуткий вопль.
Всем своим весом мутант ударил по ногам Егора. Попытавшись её отпугнуть, он два раза выстрелил из обреза, но ни разу не попал.
Максим, наблюдавший за всем этим, на конец пришёл в себя и стал стрелять в химеру со спины, как нас учил Коготь.
Особь была крайне крупной. Пули едва впивались в её толстую кожу, на что она почти никак не реагировала. С трудом, но мне удалось отстрелить её вторую недоразвитую голову, что лишь сильнее её разозлило...
...Жуткая тварь, склонившись над моим товарищем, передними лапами пригвоздила его тело к земле, словно мясную тушку нанизали на ржавые мясные крюки.
Сдавленный крик едва вырвался из его груди.
На комбинезоне, в местах, куда впились когти мутанта, проступили багровые пятна.
Как бы сильно я не хотела ему помочь, мои выстрелы не наносили этому монстру практически никакого урона.
Я уже собиралась спускаться, но Егор посмотрел в мою сторону, прокричав, что есть силы:
- НЕ СМЕЙ СПУСКАТЬСЯ, СЛЫШИШЬ?!
В следующую секунду дичайший вопль рассёк мою душу, приказав моему сердцу на миг остановиться, а зрелище заставило сжаться мой желудок.
Химера сомкнула между челюстей ногу Егора, после чего с силой её выдрала, разорвав комбинезон и кишечник. Как моя сестрёнка по праздникам отрывала от запечённого цыплёнка бёдрышко и, так как не любит шкурку, снимала её, словно чулок, и отдавала кошке, так и эта тварь в этот момент одними лишь зубами сдирала берец и обрывок комбинезона с бьющейся в конвульсиях ноги. Отправив в рот порцию моего друга, она стала тщательно его пережёвывать. Кости хрустели, словно хлебные сухари, что так понравились Марине.
Все происходило достаточно быстро, но мне казалось, что я наблюдаю за всем этим в замедленной съёмке. Это чудовище растягивало удовольствие как можно дольше, демонстрируя всем нам её величие и наше бессилие против неё. Всю картину дополнял аккомпанемент из адских воплей.
Когда мутант расправился с лакомством и потянулся за добавкой, я вышла из ступора.
Максим давно отвёл Марину в безопасное место и, скорее всего, сидел там сам.
Я больше не могла наблюдать за адскими муками.
Я выдернула далеко не обручальное колечко и, прокричав заветное слово, кинула лимонку в аккурат за спину монстра. Припав к полу, чтобы не задели осколки, я зажмурилась и закрыла уши.
Три...
Две...
Одна...
*Взрыв*
Я поднялась, заставляя себя посмотреть на результат.
Когда столб пыли рассеялся , радодранная гигантская туша лежала поверх Егора. Кажется, его почти не задела моя граната.
Трясущимися руками я стала набирать сообщение для Когтя. Ноги тоже меня не слушались, из-за чего я несколько раз чуть не свалилась с лестницы, пока спускалась.
Я подбежала, рухнув на колени рядом с изученным телом. Марина и Максим тоже уде бежали, но сбавили шаг, когда были уже близко.
Я:
- Егор?.. Егор, очнись!...
Я слегка похлопала его по измазанным в крови и грязи щекам. Его мокрые пыльные ресницы слегка дрогнули.
Я:
- Егор, прошу, открой глаза! Не умирай, слышишь?
Тело гиганта явно мешало ему дышать, а потому мы общими усилиями попытались сдвинуть тушу с его тела.
Открывшаяся нам картина была явно не для слабых желудков: переломанные местами раздробленные и неестественно вывернутые конечности придавали ему вид марионетки в руках неумелового кукловода; из нижней части живота на землю выползал разорванный кишечник. Запах внутренностей и свежей ещё тёплой крови повис в воздухе.
Егор захрипел и закашлял. Из его рта густыми струями на землю полилось нечто тёмное.
Я:
- Егор! Тише, дыши. Видишь меня?
Егор посмотрел на меня кровавыми от полопавшихся капиляров глазами. Охрипшим от длительных воплей голосом то и дело кашляя он медленно процедил:
- ... Кхх.. Кх-кх.. Любовь, кх, смерть и... Кх-крх...
Мои глаза наполнились слезами. Всхлипнув, я шёпотом дополнила:
- ... Мутанты...
Егор усмехнулся:
- ...И мутанты, кха-ха-ха.. Кх-кхрх...
Заплаканная Марина упала перед ним на колени. Егор перевёл взгляд на неё:
- Крх... Про... Кхр-кх.. Прости.. кх... Меня...
Перед тем, как снова разреветься, она чмокнула его щёку, после чего уткнулась в плечо к Максу. Он тоже не вынес. Мокрые глаза и размазанная по лице грязь его выдавала. С большим трудом, но он всё ещё сдерживал в себе рвотные позывы. Максим сжал губы и покачал головой, встретившись взглядом с умирающем товарищем.
Максим:
- Прости и ты нас...
Он обнял свою девушку, уткнувшись носом ей в макушку и, как мне показалось, тоже всхлипнул.
Егор, переводя взгляд на меня, казалось, хотел сказать ещё что-то, но вновь закашлялся кровавой пеной.
Коготь и Меткий подоспели до того момента, как Егор испустил последний вздох. Они хотели спросить, что случилось, но, увидев, и так всё поняли.
Коготь подошёл ближе и, оценив его состояние, решил, что жить ему осталось, если Бог даст, ещё минуту-две. Он попытался сказать тихо, чтобы услышал только Меткий. Осознание, что получилось громче, чем ожидалось дошло до него вместе с моим громким всхлипом.
Коготь опустился рядом. Я хотела отвернуться и больше никогда не вспоминать эту картину, но заставляла себя созерцать то, что приключилось по моей вине. Егор взглянул на Когтя:
- ...Скажи.. Кх... Я погиб... Кхр-кх... Как герой?.. Кх..
Коготь горько усмехнулся и покачал головой:
- Как герой, брат...
Егор вновь рассмеялся. Его сдвинутая набок челюсть ещё раз хрустнула и только сейчас встала на место.
Егор:
- Береги их.. Кхр-кхр-кх... И её... Кх... Особенно.
Его глаза помутнели, а грудь всё медленнее и медленнее двигалась.
Я уткнулась в грудь Когтя и разрыдалась. До сей поры, так сильно я оплакивала только смерть домашних питомцев.
Меткий что-то прошептал Когтю, на что он коротко кивнул.
Парень прижал меня чуть сильнее и стал поглаживать по голове, стараясь хоть как-то утешить. В данный момент, всё, чего мне хотелось, это проснуться. Проснуться в тёплой кроватке под любимым пледом у себя дома.
Я услышала какую-то возню позади себя. Неосознанно я вырвалась из объятий Когтя и достала нож.
Химера вновь просыпалась. Или это тоже предсмертные вздохи?
Сжав челюсти, я процедила сквозь зубы:
- Да какого хера... Ты всё никак не сдохнешь?
Увидя, что у неё вновь открывается веко, на моих глазах точно нависла красная пелена. Схватив покрепче нож, я кинулась на это изуродованное тело с криками и бранью. Я со всей дурью и ненавистью втыкала и вынимала лезвие из его глазницы. Никто меня не останавливал. Оно и ладно.
Вскоре тело мутанта, сочащиеся многочисленными порезами, окончательно обмякло. Из его челюстей выпал недожёванный фарш в перемешку с раздробленными костями. В лицо мне снова ударил запах крови и зловоние из пасти монстра.
Максим встал и отошёл в сторону, оставив Марину, сказав ей перед уходом "Не смотри туда". Его тошнило. Он блевал прямо поверх крови, что забрызгала всё в радиусе 10 метров. И уже было не разобрать, чья именно это была кровь.
Мы подождали, пока парни соберут все трофеи в качестве доказательства выполнения наших миссий. Тело Егора мы сожгли, а прах Меткий взял с собой. Сказал, что закопает его там же где похоронил остатки своего товарища - Травника.
За этот вечер, как мы добрались до Янова, никто больше не проронил ни слова. Даже Коготь сегодня воздержался от нотаций.
Я обещала ему, что не попаду в неприятности и вернусь целой.
Я сдержала обещание...
Я вернулась целой и невредимой...
Сегодня мы потеряли одного из нас. Я заснула с мыслью, что боюсь идти дальше... Смотреть на смерть Егора было тяжело... Но сколько ещё смертей мне придётся созерцать, прежде, чем я выберусь отсюда?
Да и... Выберусь ли вообще?
••••ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ••••