4.2 Рынок
Всего путь занял несколько дней.
За это время, Истен познакомился с одной девушкой в экипаже, по имени Ирис Хёлмстрём, она его предупредила, что последнее время, по всему Шамдому, ходят странные слухи о столице и что ему следует поскорее покинуть город. Как оказалось, стигмой она также не владела.
Высадившись на берег, он пошёл на рынок, который оказался недалеко, и по подсказкам пиратов быстро его нашёл.
Погода стояла неважная: чёрные густые грозовые тучи охватили весь город, а густой туман охватывал центральный городской рынок.
"Здесь не так холодно, как в домашних краях. Начало весны к тому же... Как много людей. Какие величественные сооружения..."
Пройдясь по каменной площади его отвлекали самые различные запахи: парфюма, сырости, дыма и протухших разлагающихся животных продуктов.
Рынок находился рядом с центром города, посему здесь большое количество людей, как покупателей и продавцов, так и в целом проходящих мимо людей.
Эта атмосфера не дала растеряться Истену и среди десяток лавок, он нашёл свою.
- Медли! Это она... Пустует...
Он начал открываться.
Достав из своего рюкзака деревянный контейнер, заполненный замороженной рыбой со льдом, он заметил, как тот начал протекать.
"Лёд почти расстаял! Хорошо, что я успел"
Он решил сперва, по велению отца, продолжить работу, но это был лишь предлог, для того, чтобы его кто-то с ним спутал и за разом, хотя-бы узнал что-то.
Он открылся и полностью разложил свой товар в виде размороженной рыбы с "мёртвого моря".
...
Торговля шла медленно и утро перешло в вечер.
За это время, на площади, он наблюдал за пьяными выходками рыцарей, воскликами священников, как воровали еду с прилавков, за выступлениями шутов и бардов, за прилюдной казнью посреди улицы.
Буквально за один день, Истен привык ко всей этой "мрачной" атмосферой города, которая была совсем несвойственна его маленькой деревушке, но как ни крути он не заметил чего-то сверх странного, о чём говорила ему Ирис, а также он не получил никаких наводок в пользу поисков его отца.
Истен опустил голову и решил закрываться, нераспроданную рыбу приготовить и съесть, а из заработанных денег попытаться найти ночлег.
- Ой. Приветик, мальчик. Ты уже закрываешься? Можно мне одну? Вон ту, что побольше.
Последний покупатель выглядил, как молодая девушка-рыцарь в лёгком доспехе и чёрном тканном строгом платье, лица её не было видно из-за чёрного шлема.
- Она ведь уже стухла... Вот... Да...
- Ты чего такой неуверенный? Выше нос!
- Держите...
Она заплатила ему лунарами и Истен подал ей рыбу, которая через пару мгновений исчезла из его рук.
"Что? Не может быть"
- А... Куда она делась? Я же вам её дал.
- Ха-ха. Съе-ла. Я покупаю всю твою рыбу. Держи, здачи не нужно.
Истен ничего не понимал, но его устраивал такой расклад.
"От этой загадочной женщины источается какая-то зловещая аура, хоть она и кажется мне дружелюбной"
- Спасибо за покупку!
- Нет, это тебе спасибо, что ты у нас такой любящий сын. Мы думали, что у твоего отца была стигма, но как оказалось её нет. Информация была ошибочна? А может она есть у тебя? В любом случае мы смогли тебя выманить. Носителей стигмы в Шамдоме почти не осталось, как и света в этой бескрайней пустоте. Хи-хи. Ещё увидимся.
Девушка начала уходить.
Его кинуло в дрожь.
- Что с моим отцом?! Что ты знаешь? Кто вы? Где он?
- Он мёртв. Вскоре и ты умрёшь. Но чуть позже. И да. С города тебе не сбежать. Власть Дункельсбурга, да что там, всего Шамдома уже не лежит под королём Марденом lll. Многие жо сих пор хотят верить, что это не так. Но реальность сурова. Да зравствует великая и неповторимая Розали l ! ... Хи-хи. Такой ответ тебя устроит? Мне некуда. Я спешу.
Загадочная девушка-рыцарь исчезла в чёрной дымке.
- Не верю... Я тебе не верю!...
Истен стоял какое-то время на одном месте.
"Что мне делать? Бежать? Прятаться? Куда? Зачем? Что происходит? Почему на меня столько всего навалилось? Отец... Не может быть. Просто не может. Мне нужно догнать её. Она всё знает. А если так, то... Она ведь может быть убийцой отца... Но что я сделаю?... Скажу властям или рыцарям? Мне не поверят. Да и как она сказала, власть принадлежит "им"... Но кому "им"?!"