Глава 16. Призраки прошлого
*Сон*
Ночь. Темный ,густой ,сосновый лес и молодая девушка ,стоящая посреди поляны.
- Мама? Папа? - прошептала она.
Ответа не было .
- Мама? - громче сказала девушка.
- Аууу...- крикнула Миранда.
Внезапно ,она заметила мелькнувший край платья. Миранда сразу бросилась за ним. Перед ней предстала прекрасная женщина.
-Мама...
Но женщина,как бы не слыша ее,пошла вдаль.
- Куда ты? Подожди!
Девушка кинулась вслед. Она уже немного задыхалась. Но внезапно ,женщина остановилась и Миранда тоже замерла. Девушка увидела крутой обрыв,и ее мама стояла прямо на краю .
- Мама!! Куда же ты,остановись!!
Женщина обернулась. Она была прекрасна. Точёные черты лица,волевой подбородок ,нежная линия скул и тонкий стан,придавали ей особого шарма
- Доченька. - сказала Элеонора. - Любимая. Иди ко мне.
Миранда,завороженная прекрасным видением,покорно пошла к ней.
- Почему ты убегала? - глотая слезы,спросила девушка.
Но ответа не последовало. Она обняла свою маму ,подняла глаза и подавила вскрик ужаса. Перед ней была не ее мама,это было неизвестное ей существо. Вместо глаз,черные провалы. Вместо носа,впадина. А на месте рта ,были... Отвратительные щупальца!
Миранда попыталась вырваться,но безрезультатно.
- Молодец - проскрежетало существо. - Умничка- заскрипело оно .
Девушка попыталась оттолкнуть ее ,но было поздно. Сущность сделала последний шаг и они полетели прямо с обрыва.
Вскрикнув,Миранда проснулась. Она тяжело дышала и была покрыта холодным потом. На крик,прибежала Аманда.
- Госпожа,что с вами? Вы белы,словно смерть! - взволнованно спросила служанка.
-Все н-нормально... Принеси пожалуйста воды.- прохрипела девушка.
Горничная бросилась прочь. Миранда все ещё было в ужасе от своего сна.
Откинув одеяло,она встала и села в кресло. Спустя несколько минут прибежала горничная,со стаканом воды и Тиффани.
Поставив стакан на подлокотник кресла,Аманда поспешила покинуть комнату. Лекарь села в кресло напротив и перевела взгляд на девушку.
-Мира...
После этого обращения,Миранда окаменела всем телом. По ее щеке покатилась слеза.
Тиффани встала ,и присев на корточки перед защитницей,ласково вытерла ее слезу. Убрав локон Миранды,девушка коснулась своим носом ее носа и сказала:
-Мир,я очень хочу тебе помочь. Расскажи,что именно тебе приснилось.
Отрешеным тоном,девушка рассказала весь сон. Когда она закончила,Тиффани кивнула,и потянулась к своему поясу. Достав маленький флакон,лекарь вылила все содержимое в стакан с водой. Затем,молча протянула его подруге. Подождав пока она все выпьет,девушка крепко ее обняла. Отстранившись,Тиффани молча покинула комнату.
Для Миранды эта молчаливая поддержка значила намного больше,чем какие-то громкие и пафосные слова. Она знала,что подруга искренне переживала за нее и пыталась поддержать ее. Пожалуй,если бы она начала говорить,как ей жаль,то Миранде было бы намного хуже.
Глубоко вздохнув,и натянув на лицо улыбку,девушка позвала служанку. В комнату госпожи,Аманда зашла с опаской. Она не знала в каком состоянии сейчас находится защитница. Но увидев более-менее спокойное выражения лица,девушка успокоилась.
-Можешь пожалуйста помочь мне с платьем? - обратилась к ней Миранда.
- Да,конечно - радостно защебетала горничная.
Защитница прошла в гардероб и сразу увидела атласное ,чёрное платье. Лиф платья был украшен тонкой ,золотой вышивкой цветов и лиан. На поясе были маленькие бусинки жемчуга. Ткань была очень легкой. Рукава доходили примерно до кистей ,сделанные из прозрачной, лёгкой, ткани. На плече были вензели с ее инициалами.
Просмотрев остальную одежду,девушка поняла что вензели были везде,кроме доспехов и плаща. Защитница усмехнулась "Опознавательные знаки,смешно. Настолько боятся меня? Я ведь даже обучение толком не прошла"- подумала она.
Одев платье,Миранда позвала Аманду,чтобы та помогла с корсетом. Перед этим,она попросила затягивать не слишком туго. Кивнув,горничная приступила к делу.
Девушка была практически готова,оставались только волосы. Аманда быстро заплела круговую косу,вокруг головы защитницы и удалилась.
Время было раннее,поэтому есть не хотелось вообще и Миранда решила зайти к Тиффани. Выйдя из покоев,и поднимаясь по длинной лестнице,она осознала что ее татуировка,так же как и многочисленные шрамы,были прекрасно видны,благодаря прозрачным рукавам платья. Теперь можно было явно не удивляться,если некоторые будут косится с удивлением. Впрочем, ей было не привыкать,как к удивлённым взглядам,так и неприязненным.
Остановившись перед кабинетом подруги,девушка занесла руку чтобы постучать. В эту же секунду двери кабинета стремительно распахнулись и из него вышла злая Тиффани.
- И почему я так наивно согласилась работать под руководством этой Амелии? Вот...
Но заметив защитницу,девушка резко умолкла.
- А что ты тут делаешь? - мягким тоном поинтересовалась она.
- Я хотела извиниться,что никак не отреагировала на твою поддержку. Просто у меня была такая реакция,из-за того,что мои родители умерли семь лет назад. И... Для меня эта тема все же болезненна. После их смерти,я четыре года была в приюте ,а потом сбежала и жила на улице. Как - то так. - Миранда улыбнулась,но в ее глазах стояла сильная грусть и тоска по родным.
- Я никак не смогу тебя утешить,так как сама не теряла родителей,но представляю насколько это тяжело .
Немного помолчав,девушка хотела продолжить разговор,но ощутила сильную боль в левой руке,в области татуировки. Быстро распрощавшись с подругой,она поспешила в тронный зал.
Войдя в помещение и не застав там никого,Миранда,мягко говоря,удивилась. Привычный распорядок ее встреч с Ареем был нарушен. И ей это явно не нравилось.
Выйдя в коридор,девушка налетела на пожилого мужчину,одетого в черную мантию и белоснежные перчатки. Запоздало извинившись ,она хотела уйти,но ее остановили.
- Миранда Эйнар,правильно? - спросил ее человек,на которого защитница так бесцеремонно налетела.
- А откуда вы?... - начала было Миранда,но тут же умолкла,вспомнив о нашивках. "Мдаа. Теперь меня каждый в замке будет знать благодаря одежде" - раздражённо подумала девушка.
- Ваша одежда и татуировка,мисс. Впрочем,это не важно. Вас ожидает Его Величество Арей III ,в зале совещаний. Он там не один. Мне было приказано убедиться что вы в состоянии дойти до места встречи.
- Поверьте,я в состоянии дойти до зала совещаний. - ответила девушка,сжимая кулаки.
- Простите мисс,но это приказ. Вы можете идти самостоятельно и я в этом убедился. Прощайте.
И он неспешно удалился. Защитница прошла вглубь коридора,свернула налево, поднялась по лестнице и наконец увидела перед собой дверь. Тот самый зал,который так был ей нужен.
Дверь распахнулась с лёгким скрипом. От неловкости,Миранда сначала застыла на пороге,но все же решилась подойти вплотную к столу,за которым сидело куча незнакомых ей людей,с неприязнью бросавших взгляды на нее. Судя по всему,там было совещание и на нем присутствовали многочисленные герцоги и лорды.
Девушка заставила себя вежливо поприветствовать короля и склониться в реверансе.
Арей прервал разговор и обратился к присутствующим там людям:
- О,вот и дорогая Миранда. Мне доложили,что группа мятежников все ещё жива ,и надо признаться,я обеспокоен данным фактом. Ты стала хуже исполнять свои обязанности? Или может,в тебе взыграла жалость?- к концу его тон становился все более угрожающим. - Ты же помнишь ,что если через шесть дней они будут живы,то ты жива не будешь? Но,впрочем,я не тороплю тебя и не в коем случае,не угрожаю. Просто тебе не стоит забывать о временных мерках.
Все подобострастно захихикали. Защитница подавила в себе желание убить всех присутствующих и процедила сквозь зубы:
- Разумеется.
От ее тона смех окружающих резко смолк.
Король недовольно нахмурился,но все же сказал:
- Вот и славно . Можешь идти .
Миранда резко развернулась и вышла прочь из зала. Она даже не удосужилась склониться в прощальном реверансе.