«Смерч» Начало пути

«Невозможно заставить человека, испытывать любовь против его воли, но вот распалить ненависть, куда проще чем кажется.»

(Южный военный округ.
18 апреля 961 год.)

«Да она безумная!» - в который раз убеждался майор, идя по коридору офицерского корпуса, после очередного тренировочного спарринга. Он только утром вернулся с передовой с отчётом для генерала, и тут на тебе: «Стэнли, она уже заждалась, половину ребят на лопатки положила, хоть ты угомони её». Угомонить то он угомонил, только вот проблема никуда не делась. Против сильного противника, нужно ставить такого же сильного бойца.
- Майор Стэнли, - к мужчине подбежал рядовой, отдавая честь.
- Да?
- Вас полковник к себе вызывает.
- Вольно. Это всё?
- Да, сэр!
- Свободен.
Кратко ответив стандартное: "Есть, сэр!", солдат лёгким бегом удалился дальше по своим делам, точнее по делам армии которыми здесь был занят каждый. Мужчина, развернулся в нужном направлении, и без промедления зашагал к кабинету полковника Джо Бакера. Несмотря на напряжённую ситуацию между странами, которая совсем скоро затронет военных, в голове была полная пустота. Неважно для чего полковник вызывает к себе Стэнли, новое поручение, миссия, наряд, да хоть что! Это не имеет значения. Приказ есть приказ, и он не должен обсуждаться. Постучав, получив ответ и войдя, Стэнли выслушивал полковника пребывая в растерянности.
- Бакер, не шути так.
- Фу~у, - Джо устало потёр переносицу. - Это приказ маршала, и он не обсуждается.
Не скрывая своего несогласия мужчина резко хлопнул по письменному столу. - Да мы же друг друга прирежем при первой же возможности!
- Не забывай, с кем говоришь, майор, - говоря спокойно, но достаточно строго, полковник встал с места и стал выглядеть гораздо массивнее, от чего и язык не поворачивался сказать что-либо. Хотя, если бы майор был действительно на него зол, это ему бы не воспрепятствовало. - Теперь вы работайте в одной команде, и всем плевать на ваши личные тёрки. Если вы не сработаетесь, нас всех здесь перебьют как тараканов.
Он был прав, и Стэнли это понимал, именно поэтому, он пребывал в ярости хуже бешеного пса. Он был зол на полковника, на маршала, на весь этот прогнивший мир, но всё же себя он корил больше всего. Поступи он полгода назад иначе, сейчас всё было бы по-другому. Да, они с Пчёлкой не просто, "не ладили", они буквально враждовали. Стэнли знал что она не слабая персона, далеко не дура, но всё же не хотел, чтобы Пчёлка была в его отряде хотя и предполагал, что так будет. Он один из лучших бойцов, о лёгких и безопасных миссиях и мечтать не стоит. Маршала можно понять, комбинацию которую он составил, невозможно пробить, или придумать что-то лучше этого, и эта комбинация станет тузом в рукаве армии Вона́ртиса. На его месте, Стэнли сделал бы точно так же. А Бакер, он полковник, и ровно так же как и Стэнли, не имел права говорить что-либо, поперёк приказов свыше.
- Стэнли, я...
- Я понял: "приказы не обсуждаются".
Полковник шумно наполнил лёгкие большим количеством воздуха, и тихо выдохнув сел обратно на стул. То что майор столь груб, было вполне привычно, но почему-то сейчас, он показался Джо более эмоциональным, чем обычно. - Теперь ты, командир нового отряда спец назначения, «Смерч».
Всё же смирившись с данным приказом, майор тихо выдохнул, и сделав лицо равнодушным, как и прежде, отдал честь полковнику. - Есть, сэр.

_______________________

(О́рба. 2 июня 960 год.)

- Ну что мелкая, допрыгалась?! - по спине резко полосонули кто знает чем, но от этого очень сильно жгло кожу.

Медленно открыв глаза, взору Пчёлки предстало небо затянутое тёмно-серыми тучами, и слегка подрагивающий гриф гитары. Когда она только успела заснуть, спрашивается. Видимо под эту тихую, успокаивающую мелодию струн, мозг отключился. Это доказывало, что у Томаса определённо есть талант к игре на гитаре.
- Прости, я начал играть громче, наверное разбудил, - парень, сидевший рядом с инструментом в руках, глянул на девушку через плечо.
- Нет. Всё в порядке, - она поднялась с земли, сев ровно рядом с Томасом. В конце концов земля без подогрева, пусть и постелила свой старый порядком изношенный плащ. Воздух не был холодным, но из-за своего северного происхождения, даже в начале лета всё равно немного охлаждал кожу лица, и посему к щекам приливала горячая кровь. В здешних краях, весьма необычная погода для летнего сезона. Они сидели в центре небольшой площади городка О́рба, на юго-востоке страны Вона́ртис. О́рба находится буквально в четырёх милях от городка Порт-Лу́кас. Был там большая шишка именем Лу́кас, а приставку "порт", поставили в значении самого порта. Правда сам Лу́кас был тем ещё подлецом, и об этом знают лишь не многие, и всем им не нужны проблемы. Но его скрытое лиходейство, как ни странно, никак не отразилось на населённом пункте. Торговый городок, много людей, туристов и прочего сброда.
- У тебя усталый вид, - заметил Том смотря на девушку, знакомую ему уже не первый год.
- Кошмары снятся.
- Пять лет прошло.
- Воспоминания это не колышет.
Парень знал, что если она говорит, что приснился кошмар, значит снилось что-то из прошлого. Весьма паршивого прошлого. В какой-то мере, это было ясно по небольшим тёмным пятнам под глазами, из-за недосыпания.
Он тихо вздохнул, понимая, что чтобы ни говорил, чего бы не советовал, она всё равно будет делать по-своему. Такой уж она человек и вряд ли найдётся тот, кто сможет обуздать её свободолюбивый характер. - Поражаюсь твоему спокойствию. Слушай, что мы здесь забыли? Народу мало, погодка не айс. Может всё-таки стоило в Порт-Лу́кас идти?
- Том.
- Что?
- Заткнись, - парень сначала удивился такому грубому тону, но заметив, что та за кем-то наблюдает, просто перевёл взгляд туда же.
Они сидели на выступе у большого фонтана, и на одной из улиц туда ведущей, было немного народа. Они все пришли в самые разные торговые лавки. Вон тот мужчина с девочкой - в пекарню, старенькая бабушка, наверное выбирает игрушку своим внукам, а вон тот мальчишка лет двенадцати, только что умыкнул мешочек с монетами у мужчины читавшего ещё утреннюю газету. Причём последние две личности, были девушке, так или иначе знакомы.
- И ты ничего не сделаешь? - заметив то же что и Пчёлка спросил Том. Этот говнюк, как девушка частенько о нём думала, прекрасно знает, что если она сейчас что-нибудь не сделает, её потом совесть пилить будет.
- Увидимся завтра, - встав сказала она, и начала обтряхивать свой тёмный плащ от пыли.
- Что-то случилось?
Но девушка не сочла этот вопрос важным, и вытащив из кармана брюк три недорогие монеты, бросив их в футляр от гитары пошла прочь махнув рукой. - Спасибо, здорово посидели.
Парень на это ничего не ответил, лишь принял к сведению, что увидятся они только завтра, и не раньше. Говоря начистоту, она благодарна ему, что он никогда не задаёт вопросов при возможности лишних ушей. Девушка нагнала вороватого мальчишку пока тот не успел скрыться из виду, и завернув в узенький переулок, ухватила его за запястье потому что тот хотел пуститься в бег.
- Ай-ай-яй! Отпустите, пожалуйста, - ещё детским для своего возраста голосом взмолился он, пытаясь высвободить руку. Силёнок не много, да и появился он здесь лишь месяц назад. Ещё не успел одичать. - Мне больно. Что вы делайте?
- Парень, это ты что делаешь? - она послабила хватку, и строго заглянула тому в глаза. - Ты взял то, что тебе не принадлежит.
- Тебе то какое до этого дело?! - он резко стал весьма грубым поняв, что его буквально поймали с поличным и инстинктивно, пытался хоть как-то защититься волной агрессии. - Живёшь себе припеваючи, в тёплом доме! Жрёшь нормальную еду, и спишь в мягкой постельке! Мусор! Свинья! Что?! Презираешь меня, да?! Я ведь для тебя зажравшейся задницы, отброс общества!
Но она молчала, и парнишка заметив, что выражение её лица ни капли не изменилось, устыдившись своей необоснованной вспыльчивости, притих.
- Так. А теперь отдай то, что ты украл, - несмотря на то, что парнишка высказал, она говорила довольно мягко и присев перед ним на корточки, заглянула в голубые глаза придавая разговору больше серьёзности.
- Нет!
- Скажи, почему ты воруешь?
- У меня никого нет. Совсем. Из детского дома сбежал! - мальчишка, видать ощутив что ему не угрожает ничего смертельного, не пытался вырваться или бежать. Хотя больше думается, что он просто устал от этой жизни, и хочет хоть кому-то выговориться. Друзей явно нет, потому так наивен и глуп. - Тебе, живущей в нормальной семье и достатке, этого никогда не понять!
- Неужели по моему виду можно сказать, что я из богатеньких?
И тут, заметив во что одета персона перед ним, малец едва заметно неловко порозовел. Ему стало немного стыдно, от того что не заметил такой очевидной детали, и голос звучал приглушённо. - Не особо.
- Когда-то, я жила так же как ты, - под плащом, на девушке была чёрная кофта и оттянув рукав к верху, глазам мальчишки предстал большой шрам от пореза. В тот день, она чуть не осталась без левой руки. Воспоминания, совсем как свежие, словно это случилось только вчера. - И однажды, меня наградили этим, а моего единственного друга убили.
- А мне то с этого что?!
- Давай сделаем так, сейчас мы вместе пойдём к тому мужчине, и ты вернёшь ему его деньги.
- Нет! - возмутившись он попытался одёрнуть руку, но это не дало результата. - Что я потом есть буду?!
- Да послушай! - девушка довольно резко и неожиданно повысила тон, от чего мальчишка невольно заткнулся. От такой незнакомой личности, можно ожидать чего угодно. Она немного нервно выдохнула, понимая за какую глупость он принимает её предложение, но как бы глупо это не звучало, сказать было нужно. - Прошу, просто доверься мне.
Малец, сделав ещё более недовольный взгляд, едва заметно надулся. - Я так понимаю, ты всё равно не отлипнешь, - в ответ, она лишь отрицательно покачала головой. - Ладно. От этого всё равно ничего не изменится.
И вот, теперь они оба идут обратно к той газетной лавке, где мальчишка и стащил мешочек. Причём Пчёлка не выпускает из хвата его руку, ведь прекрасно знает, что если отпустит, то тот сто процентов сбежит.
- Добрый день, - обратилась она подходя к мужчине лет сорока. Он был в полосатой рубашке с закатанными рукавами и классических брюках. Морщинистое лицо, но очень добрые светло-голубые глаза, словно выцветшие многими годами.
- И вам того же, миледи, - грубыми от работы руками, он сложил газету, которую читал. - Ох, Пчёлка, простите сразу не признал. Чем могу вам помочь?
Но она не собиралась отвечать, так как ждала действий мальчишки, а он упорно молчал опустив голову. Когда парнишка соглашался вернуть деньги владельцу, было не так страшно. А сейчас, стоя перед тем у кого он так бессовестно украл ценность, чувство стыда не позволяло даже поднять взгляда, не то что заговорить. Так как плащ Пчёлки очень длинный, она незаметно стукнула мальчика по стопе носком ботинка. Несильно, но ощутимо как знак того, что ему следует поторопиться.
- Э... Это ведь ваше? - мальчик вытащил из кармана затасканных штанов не большой мешочек, и протянул мужчине.
До этого недоумевающее выражение лица мужчины, посветлело, и стало радостным. - А я то думаю, куда он запропастился, - мальчик неохотно отдал вещь, по-прежнему не поднимая взгляда.
- Спасибо, - мужчина улыбнулся, и по-доброму растрепал мальчишке волосы. Хотя они у него и так не были уложены. А если присмотреться, он далеко не уродец. Не длинные рыжие волосы, вздёрнутый носик, яркие голубые глаза и аккуратная золотая россыпь на лице. Стоит только вымыть моську, накормить и приодеть, как будет обычный, ничем не обделённый ребёнок.
- Старик, - обратилась девушка к мужчине, - слыхала у тебя есть мастерская, да вот преемника нет.
- Да Пчёлка, остался вдовцом да без потомков. Жаль будет, если помру, к кому люди за изделиями обращаться будут? Городок небольшой, всего два мастера. Одна пара рук не справится, - он тяжко вздохнул убирая мешочек с деньгами, и сложив руки на груди задумчиво рассуждал. И рассуждал здраво. Пчёлка не раз корила себя и свою голову, от того что в неё постоянно приходят далеко не здравые мысли. И этот раз не стал исключением, но назад пути нет. Начала, теперь доводи до конца, подумала девушка, и собравшись с духом, заговорила.
- А возьми паренька к себе, - сказала она, и мальчишка моментально поднял на девушку удивлённый взгляд. - На испытательный срок. Три месяца. Попробуешь поднатаскать в своём мастерстве. Он с детского дома сбежал, но видно же что нормальный. Из него ещё может быть толк.
Мужчина присел на корточки перед мальчишкой внимательно вглядываясь в лицо. Казалось, он совсем не против. Хотя если серьёзно подумать, её предложение, выглядит как чистой воды афера. У Пчёлки, конечно, далеко не дурная репутация, но всё же. - Ну, что скажешь? Будешь жить со мной?
Рыженький округлил глаза, и попеременно смотрел то на Пчёлку, то на человека перед собой. Но девушка никак не отреагировала, продолжая спокойно наблюдать. Она решила, что пусть он сам примет решение, дабы в последствии не винить, или хвалить кого-либо. Это было одним из её личных правил.
- А вы, правда, не против? - мальчик как-то резко стал скромнее и застенчивее.
- Правда.
- Угу, - он еле заметно улыбнулся, и даже не заметил, когда девушка отпустила его руку. Но потом почему-то заплакал.
- Ты чего ноешь? - слегка раздражённо спросила Пчёлка, отведя взгляд в сторону. В прочем, она прекрасно знала причину.
- Когда вы меня поймали, я думал всё, снова в детский дом отправят, но... - он явно стыдился своих слёз, посему пытался спрятать их рукой. Однако потом бросил это дело и резко обнял девушку. Ей это показалось весьма непривычным, отчасти противным, но в то же время объятия были тёплые, и какие-то родные. - Спасибо!
- Балбес, - кратко комментировала она не спеша выбираться из его рук, и услышала в ответ два тихих смешка. Эти двое определённо подружатся. Она частенько замечала с каким восторженным взглядом мальчишка наблюдал за работой многих, разных мастеров: пекаря, ювелира, сапожника и многих других. У него есть желание чему-то научиться, а у второго чему-то научить. Старик вполне нормальный, самый обычный человек, мастер своего дела. Пчёлка не замечала за ним каких-либо подозрительных действий.
- Раз всё решено, я пойду, - сказала она и мальчик наконец отпустил девушку. Та, сунув руки в карманы, спокойно направилась по своему пути. - Увидимся через три месяца.
- Постойте, - окликнул девушку мальчишка, и она обернулась вопросительно взглянув в глаза. - Как вас зовут?
На этот столь простой, но такой сложный для неё вопрос, она ответила точно так же как и всем остальным. - Хм? Пчёлка.
- Но это ведь погоняло, - он забавно изогнул бровь. - Ладно. А я Лис! - паренёк указал на себя большим пальцем и выдал широкую, красивую улыбку. Пусть и одного зуба не хватало.
- Сделай одолжение.
- А? Какое?
- Улыбнись так же, при следующей встрече.
- Замётано, - на этой фразе, она уже шла дальше, задаваясь старыми вопросами. «И зачем я его об этом попросила? Чтобы он приободрился? Или я просто ищу повода прожить ещё три месяца? Ещё и сболтнула лишнего о прошлом. Каждый раз спрашиваю себя, "зачем?", и всё равно наступаю на одни и те же грабли.»

Пчёлка не торопясь ступала по пустым переулкам О́рбы, дабы не светиться на главной. Не любила она людные места. Они раздражали своим шумом, суетой, и любопытными взглядами. Её профиль в розыске конечно не числится, но привычка есть привычка. И нужно признать, что привычка очень полезная. Резко скрывшись за углом, она притаилась за тремя большими ящиками стоящими в высоту. Кто-то быстро вбежал сюда же, и в миг оказался прижатым к стене.
- Ты кто чёрт возьми такой? - гневно, но ровно спросила Пчёлка приставив нож к горлу этого шпиона. Второй рукой она держала его за грудки, и прижимала к стенке. Он был выше, значительно выше, но всё же не настолько, чтобы это было для девушки проблемой. Хотя Пчёлке к такому не привыкать, с её то пятью футами и сорока двумя дюймами.
- Я, капитан Стэнли, - совершенно спокойно ответил тот. Ему абсолютно побоку на лезвие у глотки, и Пчёлка отчётливо видела это по его взгляду. Убивать её он явно не собирается, так как поднял пустые руки в жесте "не трону". Однако жизнь научила девушку, и этому не верить.
- Чёт не догоняю, тебе цепной заняться нечем, или просто в кайф следить за мной?
- Давно заметила?
- Ещё с площади.
- Почти сразу.
- Что ты здесь забыл, и чего хотел? - она медленно отпустила его отступая назад.
- Ты ведь не из местных?
- Не твоё дело, - максимально незаметно вернув нож на исходную, за пояс, она пошла дальше, - засеку снова за собой твои ушки да ножки, скормлю их собачкам.
На это он ничего не ответил, но и идти следом не стал. И правильно сделал. Пусть лучше шкуру свою побережёт, нежели допрос устраивать будет. Хотя Пчёлке следует признать, кишка у него не тонка.

Весь оставшийся день она пыталась заработать на чистке лошадей. Получалось неплохо, но из воды, думала она, я точно не вылезу минимум час, когда отмываться буду. И действительно, эта вонь казалось, въелась в кожу по самое мясо. Но, тем не менее, она считала что это гораздо лучше, чем вернуться к воровской жизни. Сейчас идёт уже пятый год как она ушла из мафии, и ещё не было такой минуты, когда бы она пожалела об этом. Да, иногда чесались руки кому-нибудь в челюсть прописать, но по крайней мере ей не надо от кого-то прятаться или кем-то помыкать. Правда, осталось ещё кое-что.
Этот капитан Стэнли, сильно смахивал на одну личность, которую она когда-то искала. Добрых намерений к нему нет, от слова "совсем", но и яростное желание мести, тоже отсутствует. Это немного беспокоило.
- Что-то случилось? - Пчёлка только что вошла в дом в котором живёт уже четыре года, и тут же получила вопрос от Эммы. Она весьма добрая девушка, но жизнь сложилась таким образом, что ей некуда податься, вот и живёт вместе с Пчёлкой.
- Ничего серьёзного, - девушка сняла плащ и расслабленно села в кресло. Она чувствовала себя очень уставшей. Ещё бы! Весь вечер проработала, всю ночь не спала, а шаталась по городу заметая следы, и скидывая хвосты. Помимо того капитана, было ещё два идиота решившие с ней связаться. Это были местные бандиты держащие этот район. Они подгребают под себя всех бездомных, безработных и таких же уркаганов. Единственные кто не под их началом, это сама Пчёлка, Том и Эмма. Лет шесть назад, она бы скорее всего их просто на просто где-нибудь четвертовала.
- Да брось, ты бы не стала делать вид, что мы не знакомы и бросать в футляр деньги, не будь на то причины. Ещё и прошаталась всю ночь кто знает где, - подошедший Том отдал девушке в руки чашку горячего, чёрного чая. Она лишь устало заглянула в неё, смотря на собственное отражение.
- Предлагаю на некоторое время перебраться в Порт-Лу́кас.
- Значит всё-таки что-то случилось, - пришла к выводу Эмма и так же села в кресло рядом, как сделал и Том. Вообще, кресла расставлены неким подобием треугольника вокруг круглого низкого столика. Само собой, мебель не новая, но зато не драньё. Они втроём, живут в этом заброшенном двухэтажном доме на самом отшибе О́рбы. Здесь нет незваных гостей, и полицаи сюда не захаживают. Это было огромным плюсом.
- Там мы сможем больше заработать. Начинается сезон поставки больших партий продуктов, животины, а так же в столице открывается нашумевший ипподром. Намечаются скачки. В порту будет немало туристов.
- Я конечно согласен, но прошу, не уходи от темы.
- Всего лишь хвосты сбрасывала, - вставая она поставила чашку с так и не тронутым чаем, на не высокий столик, и взяв свой плащ, побрела на второй этаж в свою комнату. - Я спать. Разбудите в десять.
- Ладно, - кратко ответил Том мысленно оставив заметку.

(3 месяца спустя. Порт-Лу́кас.)

Так как Эмма с Томом согласились на предложение Пчёлки, они всё это время работали в порту не покладая рук. Подзаработали не мало, на, месяцев пять ленивой жизни вполне хватит. Здесь в порту, всегда оживлённо. Торгаши, выкладываются на полную, пытаясь протолкнуть как можно больше товара. Много разной шпаны да беспризорников. Впрочем, их всех можно понять. Люди устроены так, что питаются, для того чтобы работать, и работают, для того чтобы питаться. И всё держится на деньгах. Это жутко раздражает, но такова правда.
Сюда причаливают немало кораблей с соседнего континента и дальних берегов. Корабли массивные, изящные, словно взятые со страниц книг и картин. Некоторые блестят и искрятся на солнечном свете, от бортов и кормы расписанных золотом и камнями. Другие завораживают своим величием. Многолетние отметины от столкновений и битв. От одного лишь представления, того как в борт вонзился топор, оставляя неизгладимый след, по спине пробегают мурашки. На этом великане, именем «Basilisk», прибыли солдаты из дальних учений. Большинство из них встречали матеря, отцы, братья и сёстры. Почти все родственники, кто у них был. Дом ни есть здание готовое для житья, дом это семья в которой тебя ждут.
На сегодня, один торговец ювелирными изделиями, нанял Пчёлку кем-то вроде охранника. Говорит, мол последние несколько дней, пару раз обчистили, а он якобы наслышан о её "подвигах". Дело было в том, что она частенько брала работёнку в качестве телохранителя или охранника. И вот сидит она в позе лотоса на ящике, в плаще накинув капюшон, протирает свой нож от грязи. По соседству с ювелирной лавкой, стояла с сушёными морепродуктами. Как раз к ней, и подошёл один из прибывших солдат.
- Вас одного не встречают? - спросила она как бы невзначай.
В этом цепном, девушка узнала Стэнли. Он выглядел вполне обычно, всё с таким же безразличным выражением лица, как и при прошлой встрече. Из-за того что голова покрыта капюшоном, её он явно не узнал, и скорее всего принял за местную шпану. Во всяком случае, так полагала Пчёлка.
- Меня некому встречать, - спокойно ответил он и запихнув купленный товар в свою дорожную сумку, обратился к девушке. - Пчёлку знаешь?
- Лично не знакомы, но слыхала, она здесь пару недель назад объявлялась.
- А сейчас где?
- Чёрт знает, скорее всего уже в О́рбе. А тебе то зачем?
- Попридержи коней с вопросами, - немного помешкав, он кинул ей в руки две серебряные монеты. - Я надеюсь, о том что я её искал, больше никто не узнает.
- Не могу ручаться. Слухи знаете ли, распространяются весьма быстро, - мужчина тихо вздохнул и в маленькие руки упало ещё пять серебряных копеек. - В прочем слухи есть слухи, их можно поправить историями.
- Спасибо, - тихо сказал он, и перекинув сумку через плечо, ушёл в город. «С кем поведёшься, от того и наберёшься, совсем как торгаш стала», - подумала она убирая монеты в кожаный мешочек. В прочем, у них деньги лишними не бывают, к тому же и ребёнок знает, что серебряные гораздо ценнее обычных медных монет.
- Не даром тебя Пчёлкой прозвали, - слегка усмехнулся мужчина за прилавком, который собственно и нанял девушку. Он весьма упитан, за грабителем бежать однозначно не сможет. - Сидишь на работе, и заработала ещё сверху.
- Без этого не выжить, - Пчёлке не доставляло особого удовольствия с ним общаться, но этикет обязывает. Да и есть у неё к нему вопросик. - Как думаешь, куда он пошёл?
- Одному лешему известно, но наверное в какую-нибудь гостиницу. Ночь переждёт, а утром в столицу двинет. А что, монетки решила вернуть?
- Нет конечно. То что я сейчас заработала на нём, никак не запрещает мне работать ещё на кого-то.
- Ох, доиграешься... Тебе ли не знать, что с цепными лучше не связываться? - но на его вопрос девушка не ответила и убрав нож, облокотившись на стоящую за спиной бочку, сделав вид, а-ля "не беспокоить". Он не стал ничего говорить, видимо доверившись её профессионализму.
Таким образом она просидела где-то час. Покупатели приходили и уходили. Кто-то счастлив с новой безделушкой, кто-то говорит что здесь дорого, а Пчёлка ещё нигде не заметила глаз, готовый стащить изделия. Тем не менее долго ждать, не пришлось. Как только клиенты, молодая семейная пара, стали отходить, мимо лавки пробежал человек в плаще. Он схватил руками столько сколько смог, и удирал прочь переулками. Девушка приподняла капюшон, и взглядом бегло оценила обстановку.
- Эй! Пчёлка! Вот же он побежал, чего ты сидишь?! - завопил наниматель, заметив бездействие со стороны «охраны».
Пчёлка слезла с ящика. - Через двадцать минут вернусь, - сказав это и не обращая внимания на гневные крики о том, что он зря её нанял, она пошла переулками в город. Тот грабитель, побежал по улице ведущей в трущобы, ведь он знает, что там не представляется возможным его поймать. Поэтому если она срежет, и прибавит скорости, то успеет его перехватить. Завернув за угол, девушка оседлала лошадь нанимателя и пустилась в погоню которая длилась не так уж и долго как могла бы. Стоило затормозить прямо на входе в район трущоб, как выбегая из переулка, тот самый вор врезался в коня и полетел в царствие Морфея. Не думала Пчёлка что так получится, но в принципе разницы нет. Живой? Живой, что ещё нужно? Единственный минус, он когда падал, выронил и рассыпал все драгоценности, что украл. Теперь собирать, и не дай бог хоть одну пропустит, из своего кармана придётся выплачивать. Хотя именно этот наниматель, тот ещё прохвост. Если накатит бочку, лучше на место задвину, мысленно решила она собирая с земли драгоценности.
- Хм... - торгаш задумчиво почесал не длинную бородку, немного напоминающую козлиную, и Пчёлка ещё раз подтвердила свои домыслы. Он внимательно рассматривал украденные украшения. Она собрала и вернула, всё что рассыпал вор, который до сих пор в отключке. Его конечно, она вообще не понимала, взрослый мужик, а мозгов меньше чем у ребёнка если сравнивать с тем же Лисом. - Здесь не хватает одних бус. Знаешь, недешёвых. А ещё...
- Знаешь, - Пчёлка прервала его, обращая на себя внимание, - я просидела здесь полдня. Задание выполнено, и нет никаких потерь. Не компостируй мне мозг, иначе в твоей анатомии, что-нибудь пропадёт, - девушка вынула нож, и слегка оттянув верёвку на связанном воре, который в отключке, сделала вид, что собирается разрезать её. - Просто к сведенью, он числится в розыске за убийство. Плата, иначе я его отпускаю.
- Постой! - он резко передумал что-либо предъявлять. - Вот твои деньги.
Пчёлка спокойно забрала заработанное честным трудом, и пошла прогуляться по причалу. Торгаш не хотел, чтобы девушка его отпустила не потому, что испугался, а потому что если он сдаст пойманного военным или полиции, получит не большое вознаграждение. За убийцу, платят в пять раз больше чем за вора, но он получит лишь пятую долю. Почему? Потому что, то что вор в розыске за убийство, было чистой воды блефом, и он сам в этом виноват. Она бы не стала так делать, не стань он на неё бочку катить. В следующий раз умнее будет.
Выйдя почти на самый край причала, девушка сняла плащ. Он мешал чувствовать. Небо всё больше застилается серыми тучами. Наверняка будет дождь, хотя с утра, было ясно что хоть ослепни. Лёгкий бриз приносит с собой запах моря, запах этого бескрайнего, бесконечно большого моря. Прохладный воздух наполнял лёгкие, едва ощутимо, приятно пощипывая нос. Небольшие набеги волн, булькая, ударялись о деревянные стойки причала и по воде расползалась редкая пена. Пчёлка конечно далеко не романтик, но ей очень нравилось то что сейчас было вокруг. Она не слышала гул рынка, её ничего не беспокоит. Ни заботы о том чем питаться, где спать, или на кого работать. Прямо сейчас, её не волнуют даже поиски убийцы. Если точнее, Стэнли. Шесть лет назад, на глазах Пчёлки, он убил её друга, однако тот был ей не просто другом, а единственным братом. Удивительно, но почему-то, девушка не испытывала желания мстить ему. Может это потому что живёт уже двадцать пятое лето, а может просто изменилась. Хотя она понимала, что это лишь глупые отговорки. Она не знает зачем здесь. Эмма и Том её не держат, они могут и без Пчёлки прекрасно справиться. Стэнли? Да чёрт с ним, пусть живёт, если совесть позволяет. Лис? Да, кстати, Лис. Три месяца уже истекли, нужно заглянуть к ним. Узнать, на что сгодился этот сорванец.
Решив что она будет делать дальше, Пчёлка развернулась, чтобы уйти, но некая возникшая тревога, заставила обернуться снова. В лицо дунул свежий ветер, но пах он не морем. От этого тревожного чувства, её беззаботный взгляд, резко сменился на подозрительный прищур. Желудок неприятно сжался, и стал тяжёлым словно камень. Что-то надвигается, и Пчёлка подозревала, что всем с лихвой достанется.
- Да что ты упираешься? Мы бабки предлагаем, а ей ещё что-то не нравится.
- Отпусти меня! Урод! - до ушей девушки, долетел знакомый панический крик заставивший обернуться. - Тебе лучше не знать с кем ты связался!
- Ой как страшно, - рассмеялся один из мужчин, и ладонью закрыл Эмме рот, продолжая волочить к деревянному трапу на корабль. Картина получилась такой: два здоровых мужика, явно моряка, тащат на корабль хрупкую шатенку.
- Две гориллы на одну милашку, не многовато? - как-то спокойно спросила Пчёлка подходя к ним. Однако она даже не взглянула на Эмму, просто из-за того, что не хотелось видеть её чумазую, заплаканную моську. Не то чтобы она имела слабость перед слезами, но и приятного в этом не находила.
- А вот и ещё одна птичка, - первый по-дружески стукнул второго по плечу, и оба рассмеялись. Для них это было обыденно и вполне естественно, однако не для Эммы. Она далеко не такого типа девушка. Между тем, мужчины продолжали говорить. - Ты только взгляни, а формы то ничего. Иди-ка ко мне.
Он направился в сторону Пчёлки и протянул к ней свои ручища. «Большие, вонючие рыбой краги. Раздражает.» Она совершила захват, потом подножку, и вот уже держит здорового мужика в тисках приставив нож. Пусть он и был немаленьких габаритов, у неё есть предостаточно техник, чтобы его завалить. - Отпусти её, если товарищ дорог.
- Да у тебя милашка, кишка тонка его прирезать, - снова ухмыльнулся второй, но всё же, во взгляде было видно его лёгкую нервозность.
- Правда? - Пчёлка сделала лёгкий надрез на шее своего заложника, и в ту же секунду второй отпустил Эмму уже пожалев, что вообще связался с ними.
А дальше, всё произошло очень быстро. Эмма не растерялась и развернувшись хорошенько вдарила второму меж ног, а Пчёлка отпустила первого и столкнула в воду. Надеюсь плавать он не умеет, - мысленно рассуждала Пчёлка, - а даже если и умеет, всё равно ничего приятного в этом нет. Вода в море довольно холодная, заработать пневмонию ничего не стоит.
- Бежим! - она схватила Эмму за руку и рванула в город, ведь там можно где-нибудь спрятаться. Они не станут искать в городе, всё равно что иголку в стоге сена.
- Вот же, тварь.
Нужно было шустро сделать ноги, пока те не догнали что произошло. Удивительно, что их полицаи не засекли, иначе проблем было бы выше крыши, и по большей части у Пчёлки. Эмму бы не тронули. Она - обычная, ничем не выделяющаяся горожанка, которую чуть не похитили, если конечно не станут документы спрашивать. А Пчёлка, - шпана с холодным оружием в руках, к тому же с мутным прошлым, и без гражданства. Это можно сказать сразу лишь по её взгляду, и слегка невзрачной одежде. Сейчас у неё с полицаями, нет личных тёрок, но и связываться с ними ей определённо не хотелось, одного цепного на хвосте хватает.
- Постой. Хватит, - запыхавшись от бега, Эмма затормозила остановив и подругу. - Погони нет, - она права, погони не было, да и ушли они уже довольно далеко, пару кварталов пропетляли. Пчёлка даже не заметила, как так вышло, что они так далеко ушли. Даже отдышки нет.
- Да~а, - протянула Эмма сползая по стене, - с тобой лучше дружить.
- То есть?
- Войну с тобой вряд ли кто осилит.
- Эмма чертовски права, - из примыкающего переулка выполз тяжело дышащий Том. - Какого рожна вы неслись как чили подстреленные?
- Ты как здесь оказался? - спокойно спросила Пчёлка. Том вполне обычный парень, умеющий орудовать гитарой, и к тому же не дурной внешности, да и не глуп. Как таковой, у девушки не было причин, ему не верить, но она всё же сочла верным задать данный вопрос просто потому, что старые привычки, не раз спасали её шкуру.
- Шёл по улице к месту нашей встречи, смотрю, несётесь. Окликнул, ноль реакции. Ну я и подумал что что-то случилось.
- Ясно, - кратко ответила Пчёлка, лишний раз убедившись, что Томас тот ещё простак. Снова дунул ветер, и снова это нехорошее чувство. Казалось, что с каждой минутой, оно всё больше росло, не позволяя думать о чём-то другом. Нужно поторопиться.
- Меня, хотели использовать, а Пчёлка меня вытащила.
- Боги! Эмма! Не называй это прозвище, оно отвратительно звучит, - моментально скривился Том, словно вкусил дольку лимона. Если серьёзно, сама Пчёлка в этом вопросе, была с ним целиком и полностью согласна. Но решив, что это прозвище ей всё же нравится больше, чем то каким её именовали в мафии, просто смирилась. Да и по сути, прозвище, её волновало куда меньше репутации. Во всяком случае, среди мирных граждан.
- Том, Эмма, - позвала она их, - берите лошадей, и незамедлительно возвращайтесь в Орбу.
- Я тебе доверяю, поэтому ладно, но как же ты? У нас всего две лошади, - Том в своём репертуаре. За всё время их знакомства, ещё ни разу не было случая, чтобы он сделал что-то необоснованное без лишних вопросов. Он всегда их задаёт, однако если понял что есть уши, промолчит. Да и, он уже привык, к тому что Пчёлка частенько оставляет вопросы без ответов.
- Делайте как я сказала, и чем быстрее, тем лучше.
- Да что такое? Ты никогда ничего нам не говоришь! Четыре года прошло, а мы даже твоего имени не знаем!
- Эмма заткнись! - повысила тон Пчёлка, и девушка послушно замолчала. Пчёлка никогда раньше не повышала на них голос, и теперь не понимала, что с ней самой происходит. За все четыре года, проведённые с ними, это первый случай. «Это из-за того что в моей голове кто-то бьёт тревогу? Это страх? Неужели я ещё могу его испытывать?» В её голове и вправду кто-то или что-то било в набат. Такого не было уже очень давно, настолько давно, что Пчёлка даже забыла о том, что такое чувство существует. - Вы что, уже забыли? Три месяца назад мы приняли заказ на уборку полей. Если хотя бы вы двое там сейчас не заявитесь, нас пошлют на все четыре стороны.
- А~а, вот в чём дело, - Эмма мгновенно остыла почувствовав странную неловкость после того что устроила.
- А я здесь задержусь, нужно работу закончить. Теперь живо сели на коней, и умчались.
Том ничего не ответил, лишь как-то странно взглянул. Тем не менее они, не стали тянуть кота за хвост, и незамедлительно ушли. Хорошо что Лис сейчас не здесь, - с неким облегчением подумала девушка, - не хочу что бы эти трое попали в зону поражения, если это конечно то, о чём я подумала.
- Цепной, заняться нечем? - спросила Пчёлка обращаясь, к лишним ушам. Когда он только успевает? У девушки возникло такое глуповатое ощущение, что это не он убил её друга, а наоборот. Она сама конечно не имела желания убивать Стэнли, но если он так и продолжит ка́пать ей на нервы, она сама остерегалась, что может проснуться мстительный инстинкт.
- А я то думал, что не заметила, - Стэнли со спокойной миной вышел из-за угла одного из домов. Казалось, он всем видом показывал своё поражение, но по слегка приподнятым уголкам губ, было ясно, что всё идёт по плану. Или он просто пытался сделать именно такой вид. Эта лёгкая усмешка, показалась девушке неестественной, несвойственной лицу Стэнли.
- Сложно не заметить такого надоедливого типа как ты. Выбирай, либо сейчас же сгинешь с глаз моих, либо я сделаю то что обещала.
- А ты добрее чем кажешься, - он только и успел что сказать это в странной интонации, как мимо тихо просвистел брошенный нож, оставив не большой разрез на левом ухе Стэнли. - Да ладно, ладно. Мне не хочется быть кормом, но неужели так сложно просто ответить на несколько вопросов? - он достал из кармана платок и приложил к пострадавшему уху.
- Что тебе от меня надо? - немного раздражённо спросила Пчёлка, спокойно проходя мимо него. Нужно было забрать нож, который воткнулся в деревянную раму окна. Их у девушки всего-то три в наличии, а оружием разбрасываться налево и направо, она привычки не имела.
- Повторюсь. Ты ведь не из местных?
- Я уже говорила, что это не твоё дело.
- Ты ведь из «Рэ́дленда»?
Пчёлка стояла и протирала нож от крови капитана, но после упоминания того места, замерла. Разом, в голове возникла туча вопросов. Откуда он знает? Неужели узнал? Нет, он не мог её узнать. В тот день девушка была в капюшоне и маске, к тому же шесть лет прошло. А даже если и узнал, что дальше? В клетку упечёт? Интересно за каким таким хреном? Или его интересует что-то другое?
- И что с того? - вся внутренняя неразбериха, никак не проявила себя в голосе девушки. Он звучал по-прежнему холодно, и не заинтересовано.
- Я был там. Хотел тебя расспросить об одной личности.
- Погоняло?
- «Ка́ра».
- Хм... Кара, да? Так её убили.
- Давно?
- Уже как пять лет. Узнал, что хотел? Теперь не ходи за мной, - она убрала нож, и направилась к городским конюшням где сможет найти себе лошадь. Нужно валить от сюда, и как можно скорее. Больше он за Пчёлкой не ходил. Этот Стэнли, оказалось, знает больше чем девушка предполагала. Она разумеется, знала что он там был, в Рэдленде, ведь первая их встреча, а точнее стычка, была именно там. Но откуда он мог знать её тогдашнее погоняло? И за каким лешим он ищет Кару? В прочем, для Пчёлки, это совсем не имело значения. Нет ни малейшего желания с ним связываться.

Она внезапно остановилась посреди улицы, и оглянулась по сторонам. Время. Оно перестало идти привычно быстро.
Люди проживают обычный, ничем не отличающийся день. Здесь неподалёку, готовят вкусную еду, и нотки манящего аромата долетают аж сюда. Девушка невольно дёрнулась от звонкого хлопка над головой. Это женщина на втором этаже стряхнула выстиранную простынь. "Мам, ну, пожалуйста. Купи", - послышалось у недалеко стоящего ларька. "Эй, шпана! Ну, я вам...!" - крикнул мужчина на ребятишек, что стащили у него с прилавка пару яблок. Мимо прошли две молодые девушки, они смеялись в голос явно над остроумной шуткой или просто забавной историей. Так искренне. На встречу, держась за руки шли молодожёны, они обсуждали свои планы, на будущее, надеясь что оно будет светлым. А будет ли оно вообще? Это светлое будущее.
Буквально в двадцати ярдах от Пчёлки, что-то упало на дом, и разнесло его к чертям. Грохот был оглушительным, не получалось разобрать речь, но предельно чётко слышно плач и истеричные крики. Чуть в сторону по этой же улице, упал огромный валун снеся собой пару домов. Он забрал немало жизней. Паника с каждой секундой только усиливалась. Везде пыль, обломки зданий, и ничего не видно.
«И где же он, мой недавний страх? Почему его снова нет, когда он нужен?»