Глава 1, часть 9
(P.S. я же говорил что повторится :) )
Честно говоря, спалось на матрасах, находящихся в подвале, так себе. Мало того, что большая половина была продавлена до пружин, так ещё и те, что были нормальные, были обгажены кем-то, и воняли до ужаса. Да и ночь была неспокойная, то и дело слышались перестрелки, крики, вой, хлопки лопастей вертолета, взрывы... Ну хоть раны не болели, да и вообще не ощущались, что весьма радовало. Такое ощущение, будто я попал на передовую, а не в Зону Отчуждения. Хотя, по словам Лисы, ни здесь ни там не лучше и не хуже. Собственно, она спала как убитая, что как по мне столь полезно, сколько и тактически опасно, ведь пока ты спишь, тебя уже может кто-то вальнуть. А мне с горем пополам всё таки удалось доспать до злосчастных восьми часов утра.
- Доброе утро... - сладко зевнула Лиса.
- Ага, "доброе". - сонно и недовольно вякнул я.
- Судя по голосу, ночь выявилась весьма бурной, не так ли? - спросила она, уже едва улыбнувшись, но вернув своё лицо в прежний вид.
- Та не говори! В час просыпаюсь от того, что пружина переломалась и влетела мне в бок, потом через полчаса перестрелка, крики, взрывы, пока всё прекратилось и я заснул начался какой-то просто безумный вой от которого меня подбросило с матраса, потом непонятный грохот, опять крики, слышу вертолет, твоя рация перехватила сигнал о зачистке сектора вояками, после чего начались пулеметные очереди и взрывы... Короче, да, бурная ночь выдалась, при чем очень!
- Бедолага. Ну, на это и надо было рассчитывать, раз ты серьезно решил здесь жить сталкерской жизнью, хотя такой круговорот событий происходит редко, зачистка местности особенно. Пружина хоть неглубоко застряла?
- Та пока всё это происходило, я уже успел всё вытащить. И мне говорили что ночи здесь спокойные.
- Ех, говорили-толковали... Самому думать надо немного, а то будем как в поговорке сидеть-рыдать. И это только на первый взгляд кажется что всё вытащил. Дай я посмотрю что там, а то ещё заражение будет.
Я повернулся на бок и приподнял кофту в том месте, открыв рану. После немножко пугающего щелчка ножа, вытягиваемого из ножен, и нескольких минут осмотров, Лиса наконец сказала диагноз, спрятав нож:
- Ну, пружину-то ты вытащил, это облегчает задачу, но обработать придется.
Они ржавые, да и на этих матрасах спали все кто только можно.
Через минуту я услышал как она что-то открыла, и почувствовал резкую и жгучую боль в месте раны.
- Ай! Что это такое черт возьми?
- Это обеззараживающее. - спокойно сказала Лиса.
- Что-то оно не очень похоже на перекись водорода!
- А это и не перекись. Это водка. Казаки. - Не менее спокойно чем в прошлый раз сказала девушка.
- ... Обеззараживать водкой? - удивлённо спросил я.
- Ну да. Любой спирт может выступать в роли антисептика. Водка "Казаки" -- это 60% спирта, а значит и действует хорошо. Как минимум меня так учили.
- Я не помню этого с уроков первой помощи.
- Ну так этого нету в учебной программе, меня Ветеран учил выживать в Зоне ещё на Большой Земле. Считай что я обучена мастером в сталкерстве, а не наслушалась трындежа тех "опытных" галёрок, которые тебе лапшу на уши вешали.
- Короче ладно. После того, как исследуем здесь всё, куда дальше?
- Исследовать бессмысленно, так как мы все равно сюда вернемся. Ну, по крайней мере я предпочту идти по безопасным тропам. А отправляемся мы в Темный Кордон, куда же ещё? Если ты не забыл, нам нужно найти артефакт, а Грач мало ли не единственный кто может о нем хотя бы что-то знать. - сказала она, и с улыбкой всё-таки подколола: - Если ты, конечно, не настолько смелый, чтобы идти к Беркутам, и внаглую спрашивать о артефакте.
- Лиса, ты вообще-то дала обещание!
- Ой. Чёрт возьми. Короче ладно, всё по новой, но теперь не обещаю идеальный результат.
- Надо было сразу не обещать. И может для начала поспрашивать у сталкеров в округе? Может им что-то известно об этом.
- Вряд-ли они об этом знают больше, чем знает Фанат. - вздохнула девушка. - Но соглашусь, это может быть полезно. И ещё будет полезно с кем-то поторговать или взять задание на какие-то вещи. - Добавила она, накинув свой рюкзак на спину.
Сразу как только мы вышли, я подошёл к ближайшему сталкеру и попытался завязать разговор:
- Здравствуй!
- День добрый. - весело поздоровался сталкер.
- Слушай, не можешь мне подсказать насчёт одного дела?
- Ну давай выкладывай.
- Ты что-то знаешь о трупе около фермы, и артефакте в тайнике, на который была рифмованная наводка?
- Каво?! - удивлённо зажмурился сталкер, а после помотал головой. - Не-а, прости, я об этом ничего не слышал.
- Ладно... А может помощь какая надо?
- Да я пока что и сам справляюсь.
- Ладно, удачи тебе. - сказал я, подойдя ко второму сталкеру. - Ей сталкер!
- Ну привет.
- Можешь мне с одним делом помочь...
Результат: за полчаса расспросов мы с Лисой получили максимум такую же информацию, которую дал нам Фанат, и немножко о Предбаннике и Темном Кордоне, хотя один человек уверял что знает больше всех, но требовал несколько тысяч за информацию. В планах торговли я успел разменять части тел мутантов на патроны, детектор аномалий и артефактов и пару консерв, а из заданий какой-то мутный тип хотел чьей-то смерти, ну и двоим нужен был артефакт по заданию. Что примечательно, им обоим нужен был "Выверт", противорадиационный артефакт.
- У меня появилась идея. Может скажем Сидоровичу мол так и так, с артефактом задержка потому что то-то и то-то. - предложил я. Как я помню из закона о работе, работодателя надо осведомить о наличии проблем, чтобы он принял решение.
- А ты разве не понял? - спросила Лиса.
- Что не понял?
- Ему далеко плевать на задание, вот что не понял! Видимо артефакт для него ничего не стоит, да и он вообще мог вякнуть просто от того, что услышал о нем и решил поинтересоваться.
- Так. Это уже похоже на какую-то путаницу. В КПК было сказано что "Беркутам" нужен артефакт. Сталкер был должник Сидоровича. И всё выглядело как будто мы не первые, кто этот артефакт ищут.
- А что-то мешало наёмникам изменить информацию? Они частенько таким занимаются, чтобы отвести подозрения, или "отогнать" сталкеров от какого-то места, а может наоборот заманить в ловушку. Более того, у артефакта не было никаких свойств, разве что предположительно он сводит с ума людей, и вдруг Сидору надо какой-то мусор, за которым он готов послать орды новичков. Бред, не так ли? Может он и бездушный старый пень, но у него есть мозги, и только благодаря им он до сих пор торговец на Кордоне.
- ... Логично. Но всё же ты решила продолжить охоту за ним, не так ли?
- Здесь не всё так просто, как тебе кажется. Обычно наемников нанимают на охоту за какими-то людьми, которые могут кому-то сильно помешать, или для выполнения особо важных для кого-то задач, но вот сами они ничего не делают. - сказала Лиса, ожидая от меня продолжения мысли.
- Тогда стоит повнимательнее относиться к происходящему, раз на то пошло, ведь из этого можно получить большую выгоду. - предположил я.
- Именно! Так что давай пошли, чем раньше тем лучше, может быть, мы не единственные, кто за артефактом охотится!
Осмотрев наш рюкзак (да, у нас он пока что один на двоих) и схомячив на двоих половину палки колбасы с батоном, ранее найденных мною, мы отправились в путь. Он был достаточно долгий и опасный, так как единственная безопасная дорога лежала через Предбанник. О нем я узнал от некоторых ребят, которые переходили через него, в то время как я предпочел брести лесом. Он являл собой большую заброшенную местность, которая просто кишит солдатами, патрулирующими тамошний блокпост с военбазой, и весьма скрытными диггерами - своего рода поставщиками, через которых и проходит торговля между Большой Землей и Зоной. И немало же они зарабатывают, раз некоторые из них даже смогли договориться с солдатами! Но для меня слишком нервно будет носиться туда-сюда, когда под одним боком солдаты с аномалиями, и под другим тамошние твари в виде крыс, собак, кабанов, плотей и оживших трупов неудачливых диггеров - зомби, да и цель моя не в наживе. А, и по словах более опытных сталкеров, которых мне удалось расспросить о Темном Кордоне, туда могли забрести обезумевшие и мутировавшие люди - снорки и кровососы. Кстати, при упоминании последних даже Лису берёт дрожь. Она объясняет это "одним случаем на Болотах" но говорить что это за случай отказывается.
Как бы там ни было, нам предстоит перейти его, чтобы попасть туда, куда надо. А заодно посмотрим, может быть найдём что-нибудь интересное, а может попадём в какую-то передрягу, из которой придется вытаскивать друг друга по очереди.
Мы остановились у тропинки, ведущей куда-то через своего рода лес. Было видно что по ней никто особо не ходил, но она была видна на фоне травы и кустов.
- Скорее всего наше путешествие будет длительным, и даже я сомневаюсь что мы сможем добраться целыми и невредимыми. Если не уверен в своих силах - лучше отступить сейчас, потому что назад не будет дороги. - сказала Лиса.
- Я полностью уверен и готов. Веди меня на Предбанник.
Не знаю насколько убедительно прозвучал мой ответ, но девушка развернулась и с серьезными видом и тоном сказала:
- Тогда отныне мы команда. Я больше тебе не учитель, так как основы я тебе дала, кроме радиоактивного излучения, а твой командующий лидер. Безопасность и выживание зависит от нас обоих. Ты имеешь право иметь свой заработок, но у меня будет весь основной капитал, так как я закупаю нужные нам вещи, договариваюсь со всеми, решаю какие задания выполнять, с какой группировкой сотрудничать и далее и прочее. Мои приказы ты должен покорно выполнять, а так же не должен принимать какие-то весомые решения и действия без моего ведома, только если ситуация критическая и без твоего вмешательства никак. Звать в нашу группу кого попало тоже не стоит. Ну и естественно претензии касательно моего главенства не принимаются, так как ты волен покинуть меня когда захочешь. А в свою очередь я обязываюсь обеспечить максимальную безопасность и обеспеченность снаряжением с продовольственными продуктами и медикаментами, максимально человечное отношение как к подопечному и взаимовыручку. Повторяю вопрос: ты точно к этому готов?
- Да. Я принимаю все эти правила. А это везде и всегда так? - поинтересовался я.
- Не знаю, меня так Ветеран в ученики посвящал, только у него всё было строже. Ещё какие-то вопросы?
- А кто такой Ветеран? Ты много ему присваиваешь, но ни разу не сказала кто он.
- Кличка говорит сама за себя. Он - сталкер-мастер, пришедший в Зону ещё в 2008-м году, и повидавший на своем веку немало вещей. Но у него немного крыша не на месте, потому может временами нести какой-то бред. Ещё вопросы?
- Никаких.
- Тогда отлично. У тебя есть идеи как назвать группу? - спросила она, вернув свой весёлый тон и взгляд.
- Предлагаю назвать её "Странники".
- Можно. Я немного потом создам между нами чат для переговоров если вдруг разделимся. Ну что, пошли?
- Да, пошли. Чем раньше, тем лучше. - сказал я, двинувшись с места по тропинке.
- Это вообще-то мои слова! - шуточно возмутилась она, слегка толкнув меня в плечо и побежав передо мной.