«Я пересоздам Америку»

Я поднялся на верхний этаж убежища. Сердце бешено колотило. В голове крутилась одна мысль: "Что так яростно хочет пробить дверь убежища?" Пробегая мимо жилых помещений, я заметил что каждая из них заперта. Видимо охрана приказала всем запереться и не вылезать до тех пор пока ситуация не разрешится. Весь коридор освещался настенными лампами, которые были перекрыты решеткой.

Вдруг свет начал блекнуть, а после и вовсе отключился. Я остановился и включил фонарь на Пип-Бое. "Неужели реактор вышел из строя?" Я прислушался: пропал гул работающих систем. Это случилось, как я и предполагал. Далее я пробирался максимально тихо. Фонарь Пип-Боя очень слабо мог осветить дорогу впереди. Если все системы вышли из строя, то получается ничто не может помешать паразитам проникнуть внутрь убежища через вентиляцию, что значительно увеличивает возможность того, что я наткнусь на подобную особь. Странное ощущение, не слышать никакого шума систем. Тишина завладела всем подземным городом.

И всё-таки мне повезло: я смог пройти до зоны дезинфекции. За ней- дверь убежища. Обычно она всегда закрыта, чтобы никто не приближался к пульту управления дверью за ней, а следил за этой зоной дежурный. Но сейчас дежурного не было, а дверь зоны открыта. Переступив через её порог и пройдя через "омертвевшие" средства для омывания тела, я дошел до выхода, а затем и до выхода из убежища.

Помещение в котором стояла дверь было достаточно широким. В ней практически ничего не было, кроме самой двери в виде гигантской шестерни и пульта перед ней. Куча электрических щитков и шнуров тянулись по всему помещению к выходу. В помещении стояли двенадцать солдат, построенных в шеренгу. Они были экипированы в бронежилеты, на головах защитные шлемы с забралом, в руках каждый сжимал спецкарабин, которые выдавали только охранникам высокого звания, по бокам были расставлены прожектора, которые полностью освещали дверь. Я хотел было крикнуть, спросить, что происходит, как вдруг я увидел... Дверь немного подалась наружу с мерзким скрипом. Солдаты взвели карабины и присели на одно колено. Тишина вновь застыла в воздухе. Дверь более не двигалась. Один из солдат встал, закрепил на боку карабин и отдал приказ:

- Отряд! Отставить тревогу! Вызовите всех механиков и сопроводите их до реактора. Он должен вернуться в строй через три часа. Выполнять!

Я отключил фонарь и зажался в угол, в ожидании, когда все солдаты уйдут из помещения, чтобы вернуться к своей двери. В этот момент я понял, что для 69-го убежища наступают не самые лучшие времена.

***

27 октября 2234 года.

О том, что я был свидетелем частичного открытия двери не узнал никто. В тот же день реактор был починен. Как ни странно, ни радтараканов, ни кротокрысов в помещениях не было обнаружено. Резидентам и рабочим объяснили, что это был простой сбой в работе реактора и ничего страшного в этом нет. А это значит, что о том, что дверь скоро может открыться сама знают лишь охрана, Смотритель и я. Не думаю, что стоит говорить об этом с отцом или кем-то ещё. Это может иметь риск всеобщей паники.

Я сидел в штабе. В этот раз все было так, как должно быть ещё в "день инцидента". За столами сидели солдаты в обычных черных мешковатых костюмах с белой цифрой убежища на большую часть спины. Я сидел напротив стола, за которым сидел офицер. Тот быстро и четко набирал текст на терминале, изредка спрашивая о чем-либо меня. Это был достаточно крупный мужчина, хотя крупности ему также добавлял его большой кожаный плащ бурого цвета, лет на вид 48, рост был около 175-180 см. У него были черные завитые усы и короткая стрижка с некоторой сединой. Каждый раз, перед тем как он хотел что-то сказать, он брал ус в два пальца и крутил их.

- Итак... Брайан... Розенбаум, так ведь?.. ты потомок знаменитых Джейсона и Триш Розенбаумов, которые довели до совершенства работу роботов типа "Мистер", по-моему, 2067... Если, конечно, мои архивы не владеют дизинформацией... Так... Твое звание на данный момент "рядовой". Не стоит об этом тревожиться лишний раз, со временем и заслугами оно поднимется, и ты сможешь перейти в ряды "гвардейцев", но это случится чуточку позже... И так, мы хотим провести зачистку нижних этажей от кладок личинок радтараканов и выводка кротокрысов. Для тебя, наверное, не новость, что недавно реактор дал сбой вплоть до чуть ли не полного отключения. Механики танцевали с бубном вокруг него, лишь бы он снова заработал. Так вот, если это снова повторится, нам вряд-ли опять повезёт так сильно, что весь выводок этих мутантов не ринется через трубы прямиком в коридоры и жилые комнаты, тогда трагедии не избежать. Это и будет твоим заданием: вместе с ещё четырьмя рядовыми и одним старшим офицером провести полную зачистку нижних этажей. Начало будет завтра, ближе к десяти часам дня.

- Вас понял. Разрешите идти?

- Разрешаю.

***

Весь оставшийся день я провел дома, вместе с Питером Уоллесом, старшим сыном семьи Уоллес и своим отцом. Мы сидели на диванах, пили Ядер-Колу и слушали The Wanderer.

Питер Уоллес- 17-летний парень худощавого телосложения и среднего роста. Его тип одежды почти всегда был один и тот же: майка без рукавов и шорты. Он был весёлым парнем.

- Вот, Питер, смотри: мой Брайан сам стал охранником убежища, без всякой помощи... Найди для себя занятие по душе и стремись к нему точно также, как он.

- Я уже знаю, что буду делать, мистер Роберт. Я тоже стану охранником убежища и буду защищать резидентов.

Я посмотрел на Питера. Его голубые глаза так искренне горели. Он и вправду хотел стать охранником уже давным давно, даже, помнится, он просил у своего отца пневматическую винтовку. Скоро ему стукнет 18 лет, он пройдет тест, получит Пип-Бой и будет стремиться к своей цели. Мне оставалось лишь пожелать ему удачи.

- Послушай меня, сынок...- отец подсел ко мне и положил руку на плечо.- ...однажды нам придется расстаться, этому может послужить множество причин, но знай одно: ты силен, когда следуешь своему пути, который сам выбрал для себя. И если ты действительно веришь в свой успех, то никому и никогда не не получится тебя остановить. Это принцип настоящего воина жизненного пути. Запомни это.

***

28 октября 2234 года.

Мы спускались на грузовом лифте. Всего нас было шесть человек. Пять новобранцев, включая в меня, были экипированы в те самые черные комбинезоны, на которые была нашита в виде плотных эластичных листов защита от укусов- на теле спереди и сзади, бедрах, коленях, голенях, плечах и запястьях. Из оружия нам выдали автоматические карабины. Офицер, сопровождающий нас был экипирован как те солдаты у двери убежища, также в его руках красовался спецкарабин. Мы были построены в две шеренги, я замыкал вторую, офицер- первую. Лифт громыхал и скрежетал, спускаясь все ниже и ниже под землю. Над раздвижной решеткой красовалось табло с номером этажа. На подходе к нижнему этажу свет единственной лампы начал мерцать, а после совсем погас.

- Бойцы! Фонари: включить!

Офицер четко и громко отдал приказ и мы сразу его выполнили. Свет от шести фонарей Пип-боев смог заменить лампу, поэтому мы вполне себе хорошо видели.

Нижний этаж. Лифт прогремел последний раз, задребезжал и утих. Офицер нажал на кнопку открытия решетки, та со скрипом отодвинулась в сторону, представив нам вид на широкий коридор без какого-либо освещения.

- Оружие: поднять! Передвигаемся колонной, я иду первый, за мной Маккри, Дженкинс, Доран, Разор и Розенбаум. Начинаем движение до помещения водоочистной станции. Выполнять!

Четко следуя приказу мы шли по еле освещаемому нами же коридору, водя дулами оружия от одного темного прохода к другому. Что впереди, что за нами, тянулась непроглядная тьма. Здесь не гудели системы, не жужжал ток, зато был слышен скрежет маленьких когтей по вентиляции. Однако в самих коридорах не было видно ни одной твари. Боятся выходить? Нет, они все сбежались к своей матке, будут защищать её до последнего вздоха. Офицер резко остановил колонну, приказал присесть и приготовиться к бою. Мы сразу выполнили приказ, хотя и не поняли, почему вдруг он поднял тревогу. Наступила гробовая тишина. Теперь я понял: на этаже наступила полная тишина, не было слышно даже монстров.

Внезапно, мы почувствовали дрожь. Издалека послышался скрежет металла и чудовищный рев. Это не было похоже на хрипение кротокрысов или радтараканов. Это было нечто огромное, что-то слишком сильное. И как назло, это что-то находилось на водоочистной станции. Через 10 минут резни, которой мы не видели, офицер приказал медленно передвигаться до пункта назначения. Нас оставалось всего несколько десятков метров... Осталось повернуть за угол...

Мы встали перед дверью, которая служила входом на станцию. За ней не было слышно абсолютно ничего, будто ничего не не происходило. Дверь была заперта, электричество отключено.

- Всем бойцам: построение колонной перед дверью, оружие наизготовку. Дженкинс: доставай свой прибор и открой нам проход.

Один из рядовых подошёл к двери с каким-то прибором в руках: какой-то детектор с экраном в верхней части и двумя кабелями с нижней. Дженкинс открыл щиточек пульта управления дверью, который находился слева от неё.

- Розенбаум, посвети Дженкинсу, пока он открывает нам проход.

Я подошёл к Дженкинсу с левой стороны и направил фонарь на Пип-Боя на щиток. Перед нами открылись лабиринты из проводов разных цветов и ядерными батарейками в двух углах щитка. Дженкинс цыкнул.

- Тс, я, конечно, знал, что нижний этаж отстаёт по технологии от остальных, но это уже совсем... Ядерные батарейки?.. жесть...

Он подключил кабеля к батарейкам и начал что-то крутить на детекторе. После пары минут таких махинаций он закрыл щиток, дёрнул выключатель на нем и дверь открылась. Перед нами встала ужасная картина.

В центре стояла огромная машина для очистки воды, огражденная перегородками. Слева стоял терминал для управления машиной. И все помещение было залито кровью закидано внутренностями и частями тушек кротокрысов. Головы, лапы, кожа... Здесь будто была одна большая бойня.

- Что здесь произошло?.. неужели... Всем бойцам: осмотреть помещение, найдите хоть что-то, что может объяснить это месиво.

Мы рассредоточились по станции. Я начал осматривать самый дальний её участок. Здесь стоял запах тухлятины и крови, было практически невозможно нормально дышать. Что же здесь произошло?

- Офицер! Взгляните на это!- прокричал один из рядовых. Весь отряд подошёл к месту, где стоял он. Перед нами растеклась огромная лужа крови, в которую все ещё капала жидкость. Мы подняли голову наверх и увидели огромную брешь в потолке, словно пробитую чем-то. На её острых углах висели ошмётки мяса и голова кротокрыса, с которого и стекала кровь.

- Разор, подсади Дорана и подними наверх. Доран, осмотри местность и доложи, что видишь. Остальным оставаться начеку. Мы снова выполнили приказ. Доран достаточно быстро поднялся на крышу.

- Офицер, видимо, нижние этажи заходят на территорию какой-то пещеры. Ничего не вижу... Видимость практически нулевая...

Вдруг мы услышали, как на потолок упало что-то огромное. Доран вскрикнул, прозвучали выстрелы. Послышался рев чудовища, а после- хруст костей и фонтан крови. Из дыры выпала голова Дорана, вся в крови и с застывшей гримасой ужаса. Кто-то из рядовых закричал от ужаса.

- ВСЕМ ОТОЙТИ ОТ БРЕШИ! ВОЗВРАЩАЕМСЯ В ШТАБ! НЕОБХОДИМО ДОЛО...

Офицер не успел договорить фразу. Видимо, чудовищу не понравилось, что кто-то находится на его территории, поэтому он спрыгнул прямо на офицера и попал в помещения убежища, смяв тело человека. Это было что-то жуткое. Два, нет, может, три метра роста. Сгорбленное, спина его была покрыта шипами. Огромные тощие руки и черные когти около десяти сантиметров в длину. Огромный длинный хвост. Сильные на вид задние лапы, на которых тоже были крюкообразные толстые когти. Вытянутая морда, на которой были видны очертания человеческого черепа, полная пасть окровавленных длинных зубов. Длинные дугообразные рога и пустые глаза. Это... Это облик смерти?

Я первым пришел в себя. Растряс Разора и Дженкинса и мы рванули из помещения станции к лифту. Других привести в чувство я бы не успел, чудовище одним взмахом отрубило одному голову, а второго рассекло напополам. Дженкинс бежал, попутно читая молитву, Разор просто вопил от страха. Мое сердце бешено колотилось, я слышал как оно бежит за нами, как искривляется металл от его когтей, как гремят его стопы от шагов и его громогласный рёв. Оно догоняло нас. До лифта оставалось совсем ничего, нужно было всего лишь ещё раз повернуть... Вот он! Лифт! Неужели мы спасены?..

Я забежал в лифт, следом Разор. В панике я не стал дожидаться Дженкинса, поэтому судорожно нажимал кнопку поднятия лифта из раза в раз. Решетка закрылась, а через неё, в полумраке, я увидел эту тварь... Она стояла боком к нам, насадила Дженкинса на когти. Он сопротивлялся, пытался выбраться, но оно стояло и просто смотрело в нашу сторону.

Лифт поднялся, вид сменился на серую стену. Я упал без сил, дыхание было тяжёлым. Разор свернулся и сел в угол. Видимо, он все ещё ждал, что оно вот вот рассечет ему голову. Меня трясло. Лифт со скрипом поднимался наверх. Свет вновь появился в лифте, но это уже не приносило никакого чувства успокоения. Неужели за дверью убежища таких сотни? Неужели там и вправду не осталось уже никакой нормальной жизни?..