Глава 11
Вчерашний день оказался на редкость трудным и длинным. Столько всего успело произойти, что даже с трудом укладывается в голове. Алекса была реалисткой и поверить в то, что Люка Макалина схватили приведения, она просто никак не могла. Это бред какой-то. Должно же быть хоть что-то, что послужило причиной этого феномена. Конечно, он не должен был идти ночью в это заброшенное место. Неужели эта банда стоила ему жизни. Просто удивительно, что этот Рой сделал с бедным Люком. Он был отличник, имел свои цели. Да он просто был гением. Неужели никто не мог помочь несчастному ученику, на сколько люди могут быть бездушными. Она собиралась поделиться своими мыслями с Доном, но решила повременить с этим. Им и так сейчас хватает трудностей.
Кстати говоря о трудностях. Вчера она ушла так и не предупредив Дона. Да и телефон она еще не включала. Алекса быстро достала мобильник и включила его. На телефон сразу стали приходить оповещания о пропущенных звонках и СМС. Алекса быстро пролистала список, среди всего, что там было, ее заинтересовало одно. Это был перекинутый файл от Дона. Странно, что это могло быть. Когда Алекса открыла файл, ее телефон сразу наполнился информацией. Это был документ о пропавшей девочке. Все бы нормально, но когда Алекса заметила фотографии девочки, то чуть не упала со стула. Ужас от понимания ситуации просто затопил ее с ног до головы.
- Это же Джейн. - с хрипотой в голосе сказала Алекса. Это та самая миленькая девочка, которую она повстречала около кафе. С дрожашей рукой, Алекса пролистала вниз информацию. Когда она заметила дату пропажи девочки, то просто обомлела, с глаз потекли горячие слезы, а сердце сжалось от боли, что она испытала. Походу она была последней, кто видела девочку. Она могла предотвратить ее похищение, но почему-то позволила ей уйти одной. Теперь Алекса еще очень долго будет корить себя за такую ошибку. А если девочка не найдется, то она не простит себе этого никогда. Как бы теперь это еще объяснить Дону? Надо как следует подумать, она получается последняя, кто видела девочку. Если она расскажет об этом Дону, то это будет его первый вопрос. Только бы вспомнить куда собиралась Джейн идти. Вроде бы ничего странного в ее повидении она не обнаружила, да и в лес бы она сама не пошла. Девочка боялась того места, это точно. Но что же тогда так сильно привлекло ее внимание. Там небыло никого из людей, так говорили очевидцы. Но тогда почему они не остановили ее, не отругали, что она идет в это страшное место. А может они что-то знают но скрывают. В конце-концов они могли бы оказаться на стороне похитителей. Или их попросту могли запугать? В любом случае ее подозрения нельзя счесть доказательством. Так что пока эту версию можно отложить подальше.
- Завтрак! - послышался голос мисс Розетты с первого этажа. Она так делала, когда звала всех вниз. У нее материнские повадки, такое ощущение, что все в доме ее дети, а она строгая мама. Алекса быстро спустилвсь вниз. Она знала, что если не сделать это сразу, то кое-кто будет очень не доволен.
Когда Алекса спустилась вниз, то ее чуть не сбил с ног большой, мохнатый, слюнявый пес! Он быстро завалил девушку на пол и стал лизать ее личико. Его горячий шершавый язык был на столько огромным, что он мог лизать ее так, словно Алекса была мороженым. Его горячие, мокрые слюни не давали ей дышать или даже что-то сказать. Ну наконец ему надоело вылизывать ее, тогда девушка рукавом стала вытирать лицо. Когда она открыла глаза, то увидела огромный черный нос. Он так громко дышал, что перебивал все посторонние звуки. Алекса быстро потрепала его по голове.
- Привет малыш. И как же тебя зовут, мешок со слюнями? - спосила она, смеясь.
- Это Бади. - сказала мисс Розетта. - Он постоянно ходит за мной следом, вот я и решила приютить его. Ты ему понравилась. - сказала она мягко. - Чего не скажешь о дворецком. - добавила она.
- О, а что не так? -быстро спросила она.
- Да не знаю. Он на него лает и кидается, словно дворецкий кошка. - сравнила мисс Розетта.
- Действительно удивительно. - женщина помогла Алексе подняться с пола. Они обе направились на кухню. Алекса была права, Бренд действително страный. Животные чувствуют людей, значит, с ним действительно что-то не так. Алекса удивилась, когда заметила, что стол накрыт только на двоих.
- А это...? - начала было Алекса.
- Это то, что мы имеем. - сказала она. - Твой отец покинул нас вчера, после твоего ухода. Ночью ушла твоя мама и забрала Джорджи. Она сказала, что ей нужно побыть одной. Бренд занят. Так, что завтракаем только мы с тобой. - Бади стал тявкать, а женщина усмехнулась. - Прости, Бади составит нам компанию.
- Он действителльно отличный собеседник. - рассмеялась Алекса. Они всместе уселись за стол и принялись есть то, что приготовила кухарка. Алекса временами отрывала кусочки от своей еды и кормила Бади. Тот счастливо махал хвостиком и облизывался.
- Как твои дела? Подружилась с кем-то? - поинтересовалась мисс Розетта.
- Да. Все вокруг добрые и гостеприимные. - сказала Алекса. Конечно она не стала упоминать Роя, Эндрю и Марту. Пускай эти останутся в тайне. Алексе стало очень интересен один вопрос. - Могу я спросить? - женщина кивнула. - Что произошло с вашим мужем? - кажется, вопрос застал мисс Розетту в расплох.
- Его убили. Не слушай никого, что он упал с балкона и прочий бред. Его убили, а никто в это не хочет верить. Людям проще сказать, что это был несчастный случай, но я знаю, что это далеко не так! - заявление заставило задуматься девушку.
- У вас есть строгие основая так думать. - это не был вопрос, скорее утверждение.
- Да. - она сделала небольшую паузу, а потом добавила. - Но никто мне не верит. Мой Гаррет всегда панически боялся высоты. Он никогда не выходил на балкон, он просто не мог. Да и последнее время он вел себя странно. - добавила женщина.
- Могу даже угадать, что полиция сочла страх высоты причиной падения. - предположила Алекса.
- Ты права. Но это не так. - строго сказала мисс Розетта. Но строгость была направлена не на Алексу и она это знала.
- Я верю вам. - и это было правдой.
Они быстро закончили с трапезой. Алекса помогла убрать со стола глязную посуду. Девушка села обратно за стол, а женщина полезла за чем-то в холодельник. Она быстро достала от туда даве емкости с мороженым. Женщина улыбнулась.
- Время дессерта. - сказала она радостно и села за стол. Они с Алексой принялись есть мороженое. Девушка выбрала себе со вкусом карамели и орешков. Когда мисс Розетта оказалась сладкоешкой и выбрала себе с шоколадом и сгущенкой. Мороженое оказалось действительно вкусным и было идеально для дессерта.
- Такое вкусное мороженое. - наконец сказала Алекса, когда почти полностью съела свою порцию.
- Ага. - ответила женщина. - Я специально сегодня купила его. Знала, что ты оценишь. - Алекса рассмеялась.
- Это с того фургончика с мороженым? - смеясь спросила Алекса. Женщина нахмурилась, смотря на Алексу.
- Нет, я купила его в магазине. К нам уже лет сто ничего подобного не приезжало. - этот ответ очень удивил Алексу. Только она собиралась спросить женщину, как они услышали детский плач. Это был сын мисс Розетты. Женщина прикрыла глаза, а потом поднялась со стола. - Я прошу прощение за грубость. - она скрылась за лестницей.
Алекса продолжала хмуриться. Мисс Розетта не знает про приезжий фургончик с мороженым? Все его там покупают по словам детей и Джейн. Боже! Нет, этого просто не может быть. Джейн в день своей пропажи шла к тому самому фургончику и если, по словам мисс Розетты, того фургончика не существует, то это могли быть и похитители. Вот так поворот!
Алекса подскочила со стола и как пуля понеслась к выходу. Она даж не потрудилась взять с собой телефон или еще что-то. Сейчас не важно, она должна как можно быстрее найти Дона. Если ее версия правдивая, то они скорее найдут важную зацепку или может даже расскроют преступления.
******
Дон собирался ехать по делам, но по пути хотел заехать к Алексе и убедиться, что у нее все хорошо. Может Том и прав, он скорее преувеличивает. Уже стоя у машины, мужчина остановился, когда заметил, что Алекса сама бежит к нему. Поразительно, как эта девчонка всегда во всем опережает его! Алекса была сильно запыхавшаяся, когда подбежала к нему. Девушка ухватилась за его руку, чтобы сдержать равновесие, когда согнулась, чтобы отдышаться. Дон открыл дверь в машине и усадил Алексу на седенье. Он дал ей воду. Алекса быстро стала пить.
-Спасибо. - сказала, она когда вернула ему его воду.
- Что случилось? За тобой кто-то гнался? - предположил Дон. Алекса помотала головой.
- Откуда проезжают все торговые машины, в том числе и фургончики с мороженым? - вопрос заставил нахмуриться мужчину.
- По главной дороге. - ответил он. - Но у нас нет ни одной, что заезжает к нам в городок. У нас свои поставщики. - добавил мужчина.
- В том-то и проблема. Поехали в лес, я знаю кто стоит за всеми этими преступлениями. - мужчина скрестил руки на груди, требуя объяснений. - Поехали Дон, я расскажу все по дороге. - сказала Алекса занимая место рядом с водительским. Мужчина пожал плечами и сел за руль. Они оба пристегнулись, только тогда мужчина завел двигатель и они поехали.
- А теперь объясни. - потребовал он.
- Джейн пропала в день твоего отъезда к начальству. - Дон кивнул. - В тот день я говорила с ней, я видела эту девочку. Она была одна и собиралась пойти к фургончику с мороженым, чтобы купить себе его. - Дон бросил краткий взгляд на Алексу.
- Но у нас нет никаких фургончиков.
- Вот и я так подумала. Она сказала мне, что этот фургончит никто не видел и не всем удается его догнать. И как ты думаешь, кому же все таки удалось догнать его? - спросила девушка.
- Пропавшим. - ответил Дон, начиная вникать во все.
- А что у нас напротив главной дороги? - продолжала вести его к истине Алекса.
- Лес. - он уже сам все понял.
- Вот это и было тем, что так привлекало детей. Что может быть более заманчивым, чем мороженое. - Дон надавил на газ, уже нарушая все скоростные ограничения.
- Черт! - громко сказал он. - Я бы никогда не додумался до этого.
- Я бы тоже. - мужчина удивленно усмехнулся. - Если бы не съела сегодня мороженого. - добавила она, теперь мужчина понял, что она имела ввиду.
Они пулей донеслись до леса. Все было как обычно. Так же жутко и тихо, особенно было хмурым небо. Оба вышли с машины и стали осматривать все вокруг ища хоть какие-нибудь следы. Дон стал осматриваться, а потом посмотрел на Алексу, которая хмуро о чем-то думала.
- Фургончик сюда никак не влезет. Было бы трудно его скрыть. - сказал он, разводя руки в стороны.
- Согласна. Но ведь они точно шли в лес? - мужчина кивнул. В голове у девушки пронеслась идея, что они заманивали их в лес, а от туда тащили в фургончик. Нет, бред. Тогда бы им пришлось выходить с другой стороны и они наверняка оставили бы следы. Девушка еще долго думала.
- Что тогда снова ошиблись? -спросил Дон. Алекса помотала головой, а потом до нее дошло.
- А, что если использовали не сам фургончик, а звук? -мужчина нахмурился.
- Это как загадка. Мы его не видим, но слышим. Значит использовали обычную колонку и звук от фургончика. - она вспомнила как точно так же официантка использовала этот трюк, чтобы отпугнуть Роя и его банду.
- А это имеет смысл. - сказал мужчина.
- Мы всегда искали в глубине леса, но никогда не обращали внимание на очевидное, а оно у нас под носом. - добавила девушка.
- Что ты хочешь этим сказать? - спросил мужчина.
- А то, что им и не надо было вести их в глубь. Достаточно было спрятаться просто по близости. - она бросила краткий взгляд на кусты. Дон с одного взгляда понял, что она хочет этим сказать ему.
- Ты просто потрясающая. - сказал мужчина, когда обнял девушку и потрепал по голове. Алекса покраснела и была слегка потрясена от неожиданности. Около минуты мужчина продолжал сжимать ее в своих крепких объятиях и трепать волосы. Только потом он отпустил ее. - Давай облазим все кусты или предпочтешь подожать пока я сам это все сделаю? - Алекса приподняла одну бровь.
- Шутишь? Я никогда не остаюсь в стороне. - Дон это знал, просто решил спросить для приличия. - Давай уже облазим все кусты.
Алекса согнулась вниз. Дон только собирался спросить, что она делает, как заметил, что она просто собирает волосы в высокий хвостик. Когда девушка поднялась, то заметила улыбку на губах Дона.
- Просто не хочу остаться без волос. - прокоментировала она свои действия. - Пошли.
Они разделились. Дон стал лазать в кустах, что были левее, а Алекса взялась за те, что правее. Они обходили все кусты, что были более такими свободными и, где точно могли поместиться люди. Так они отлазали около часа, но пока ничего не нашли. Алекса посмотрел на свои растрепаные волосы и одежду. Прям выть хотелось от того, как она выглядела. Дон тоже вылез из-за кустов. Он помог Алексе достать все палочки с волос и поправить одежду.
- Хочешь есть? - спросил он. Алекса не могла отказаться, поэтому просто кивнула. Дон достал с машины чипсы и коллу. Конечно это не здоровая еда, но хоть что-то. Они оба по-братски ели с одной пачки и пили коллу. Алекса все время продолжала думать.
- Ну, что мы делаем не так? - спросила она.
- Все так, но опять же не видим очевидного. - сказал мужчина и скорей всего он был прав. Может они ищут не по той логике. Скорей надо посмотреть в самые густые кусты. Вероятно тот, кто прятался думал, что так они лучше скроют следы своего преступления. Алекса стряхнула руки от крошек и пошла в сторону самых густых кустов.
- Ты куда? - быстро спросил Дон.
- Искать дальше. Не может быть такого, чтобы тут ничего не было. Ну не может. - она продолжила свой путь.
- Ты хочешь самые заросли осмотреть. - догадался он.
- Я хочу все осмотреть, трижды. Лучше сто раз проверить, чем потом пожалеть. - ответила девушка, не поворачивая голову.
Там, куда она залезла оказалось действительно тесно. Тому, кто хотел сюда вплюснуться, пришлось бы хорошенько постараться. ветки больно царапали кожу и тянули волосы, но девушка не прекращала искать хоть какую-то подсказку. Сперва ничего не было, Алекса даже собиралась вылазить и идти в другой куст, как она кое-что заметила. Чуть дальше ветки были сдвинут, а трава смята, словно кто-то на ней сидел.
- Дон! - позвала девушка. - Я нашла!
Она стала идти в ту сторону. Когда она дошла, то с облегчением вздохнула, ведь ветки больше не приченяли боль. Она повернулась в другую сторону и стала идти дальше, чтобы понять куда дальше двигался похититель. Проблема была в том, что вокруг нее были плотные кусты, словно кого-то прямо на канатах сюда опускали, а потом подымали с жетрвой. Алекса стала проталкиваться дальше.
- Алекса? Ты где? - послышался голос Дона.
- Я тут. Иди прямо. - ей удалось разглядеть его среди щели в кустах, но тем не менее он продолжала идти дальше. - Ты не пропустишь..... Аааааа. - в ледующую секунду Алекса полетела вниз с обрыва. Следующе, что она почувствовала - то как она ударилась о землю и покатилась по мягкой траве вниз, но после трава заменилась песком и нескольким камнями.
- Алекса!? - Дон услышал этот громкий крик. Да, наверное, его услышали в городке. - Что случилось? - продолжал спрашивать мужчина.
- Тут обрыв! Иди аккуратно! - крикнула Алекса, когда поднялась на ноги. Она стала стряхивать песок с одежды и волос. Почему всегда именно она умудряется попасть в такие неловкие ситуации. Девушка услышала шум, когда увидела как Дон спускается вниз. Он не ожидал, что обрыв окажется так близко к кустам и сам чуть не отступился, но вовремя ухватился за ветку, чего не скажешь про Алексу. Он быстро спустился вниз.
- Не поранилась? - спросил он, осматривая ее.
- Нет, я впорядке. - ответила девушка. - Ты знал про это? - спросила она, показывая на огомный тонель, что был прямо перед ними. Дон медленно помотал головой.
- Я видел на старых картах, что тут раньше были железнодорожные пути, но тонель - точно нет. Да и на картах этого места нет. - сказал он, доставая из кармана фонарик.
- Вот куда они шли. - сказала Алекса. - Пошли. - только она стала стартовать в тонель, как Дон ухватился за ее капюшен и потянул назад.
- Ну уж нет. Я пойду первым, а ты за мной. Там темно, а фонарик только у меня. Не хочу, чтобы ты снова свалилась куда-нибудь. И держись за меня, мало ли что там валяется. - сказал Дон и пошел в тонель. Алекса не стала спорить, так как для этого сейчас нет времени. Она ухватилась за руку мужчины и они пошли во внутрь.
Там действительно оказалось грязно и сильно пахло сыростью. На полу была вода, а местами, даже целые лужи, размером с озеро. Было много грызунов, которые шумели и буквально путались под ногами. Теперь Алекса была совсем не против держаться с Доном за руку. Он шел аккуратно, преостерегая девушку от падения или чего-то противного. А тем временем уровень воды повышался. Противный запах становился невыносимым, под ногами появлялись обломки с опарышами. На столько противно еще не было никогда. Неожиданно Дон остановился и передал Алексе фонарик. Девушка удивленно посмотрела на него.
- Тут становится слишком много воды. Я понесу тебя. - заявление действительно удивило девушку. Она помотала головой.
- Ну уж нет. Нормально, не сахарная, не растаю. - сказала девушка. Дон повернулся, а Алекса уже обрадовалась, что он передумал. Но не тут-то было. Дон присел нак корточки и руками подтолкнул девушку себе на спину. Он быстро поднялся, что Алекса не успела осознать, как оказалась на спине у Дона. Он подкинул ее слегка, чтобы поудобнее взять. Алекса истинктивно обхватила его шею руками.
- Держи фонарик прямо. Не хочу навернуться с тобой на руках. - Алекса тяжело вздохнула и стала освещать им путь. Дон ни разу не передвинул руки, пока нес ее. Такое ощущение, что он вообще не чувствует ее веса. Алекса молча висела и просто держала фонарик.
Уже через несколько минут они увидели свет, но это не был выход с тонеля. Свет падал сверху. Дон опустил Алексу на ноги, когда они оказались на сухой поверхности. Они оба посмотрели на верх. Над их головами была решетка,с которой и падал дневной свет. Она была круглой формы, не маленького размера. Достаточного, чтобы вместить туда человека. Дон взял фонарик и прошелся чуть дальше, но было уже некуда идти. Там тупик. Алекса тем временем достала камеру и сфотографировала эту самую решетку. Кто знает, когда ей это сможет понадобиться.
- Что там? - спросила Алекса, когда Дон вернулся.
- Ничего. Тупик. - ответил он. - Я подыму тебя, а ты попробуй открыть решетку. - Алекса кивнула. Дон подошел ближе и, присев на корточки, обернул руки вокруг ног Алексы. Когда он встал, то моментально поднял ее высоко над собой. Девушка с легкостью достала до решетки и стала толкать ее в разные стороны, но ничего не получилось. - Что там? - спросил Дон. Он не мог поднять голову и посмотреть, его голова плотно прижималась к ее бедрам.
- Ничего. Pешетка заварена. - ответила Алекса.
- Попробуй рассмотреть, что там с наружи. - Алекса стала всматриваться, но ничего не получилось. Слишком низко была решетка.
- Ничего не видно. Решетка на глубине. Я вижу только землю. - Дон остарожно опустил ее на ноги. Алекса выпрямилась и тяжело вздохнула. - Просто потресающее место для преступления. Ни одна ищейка не возьмет след среди этой вони и воды. - Дон кивнул, соглашаясь с ее мыслями.
- Давай возвращаться. Уже поздно, завтра продолжим поиски. - Алекса кивнула. На самом деле она нуждалась в душе. Она упала, бродила по вонючему тонелю и от нее воняет.
Дон подхватил Алексу на руки, снова удивив. Но на этот раз он не закинул ее на спину, а понес именно на руках. Из собственного опыта, Алекса знает, что спорить с этим человеком нет смысла, поэтому она просто обхватила его шею руками и молча висела.
*****
Дон стоял недалеко и сдела пару звонков друзьям, чтобы они порылись в старых картах городка. Возможно они смогут найти что-то, что им поможет. Они еще долго разговаривали и обсуждали их находку. Дон посмотрел на небо. Уже давно стемнело и похолодало. Мужчина решил, что хватит сегодня работы. Он стал возвращаться в машину, но уже по пути заметил, что девушка уснула. Она откинулась на седенье и уснула крепким сном. Дон тихо пристегнул ее ремень безопасности и закрыл за ней дверь. Заняв свое место, он пристегнулся и завел двигатель.
Дон приехал к дому, где на данный момент проживала Алекса. Она сегодня сделала для этого городка больше, чем кто либо за все время. Она так мило смущалась, когда Дон заботися о ней. Но девушка и не подозревала, каких баловств она достойна. Дон аккуратно поднял девушку с ее сиденья и направился к дому. Мужчина позвонил в дверной звонок. Через пару минут ему открыл дверь дворецкий, а сзади стояла мисс Розетта. Женщина нахмурилась, когда посмотрела на них.
- Боже, где же вас так потрепали? И откуда вы? - она говорила тихо, стараясь не разбудить девушку.
- Мы работали. Она очень устала, могу я отнести ее в ее комнату? - спросил мужчина.
- Я могу это сделать. - сказал дворецкий, протягивая руки. Дону не понравился этот тип, особенно, когда к ним подошел огромный пес. Он увидел, что мужчина тянет руки к Алексе и гортанно зарычал на него.
- Я сам прекрасно справлюсь. - ответил Дон. - Куда мне идти? - спросил он.
- Третий этаж, самая последняя дверь. - ответила мисс Розетта,пропуская мужчину.
Дон не пропустил недовольное лицо дворецкого, направленного на Алексу. Этот тип какой-то странный. Мужчина шел очень тихо и аккуратно, стараясь не задеть ее обо что-нибудь. Дон сразу нашел ее комнату. Он аккуратно уложил девушку на кровать. Он снял с нее грязные кеды и стянул джемпер, после чего накрыл одеялом. Он быстро запечатлил поцелуй на лбу у девушки, после чего покинул комнату.
Мужчина усмехнулся, когда увил,что за дверью стоял пес. Он жалобно смотрел, прося, чтобы его впустили в комнату, но Дон этого не сделал или пес разбудит девушку.
- Хороший мальчик. - потрепал его Дон по голове. - Охраняй ее, пока меня нет. Особенно от того странного дворецкого. - пес оставил огромную порцию слюней на лице у Дона, что ему даже пришлось вытереться рукавом, чтобы получилось открыть глаза. Он еще раз погладил пса, после чего пошел обратно. Завтра будет очень трудный день....