Алчность.
Вдох-выдох... Что чувствует человек глядя в прицел на другого? Может раскаяние? Нет... Раскаяние придёт потом. И тогда эту боль нужно залить водкой из бара или выбить на Арене. Может он думает о том кто его жертва? Нет. Убивать в Зоне - привычное дело. И не важно кого - мутанта или человека. Люди здесь хуже зверей и мутантов. Зона и сама сокращает их популяцию аномалиями и Выбросами. Поэтому, думать о том, кто этот сталкер в перекрестье прицела, это пустое занятие. Тем более, если за его голову назначили кругленькую сумму.
Вдох-выдох. Человек с винтовкой не думает ни о чём. Только вычисляет траекторию полёта пули и расстояние. Думать - лишнее сейчас. Думать надо потом. Сталкер в прицеле брёл в сторону Тёмной Долины со стороны базы "Долга". О его планах, наёмник узнал от его же товарищей. За деньги здесь можно купить всё. И продать можно всё. Даже словесную информацию. Сталкер шёл закинув АК за спину. На нём был местами латанный, видавший виды, зелёный сталкерский комбинезон со вшитыми кевларовыми пластинами брони, камуфляжные штаны, старые берцы. Лицо скрывала маска и капюшон. Но это был точно он. Наёмник даже не сомневался в этом. Выбрав "свободный" ход пальца, медленно выдохнул и нажал на курок. Винтока Драгунова привычно толкнула плечо, а сталкер упал на землю, словно наткнулся на невидимую стену.
Довольно ухмыльнувшись, наёмник поднялся из высокой жухлой травы, в которой лежал и неторопясь направился к телу. Мародёрство тоже один из способов выживания в Зоне. Присев около мёртвого сталкера, наёмник первым делом снял КПК с руки. В Зоне есть ряд негласных правил, но соблюдаемых свято и за нарушение которых убивают не думая. Одно из таких - не снимать компьютер с живого владельца. КПК это сборник информации, связь, свежие новости и вообще сообщение между сталкерами. Связь как мобильная, так и интернет здесь не работают, но один умелец создал Сеть. Теперь каждый в Зоне носил КПК. Дошло до того, что КПК, каким-то таинственным образом высчитывает смерть своего хозяина и рассылает сообщениями по другим компьютерам. Вот и сейчас КПК наёмника мягко завибрировало. Краем глаза, он прочитал сообщение:
"Сталкер Чёрныш. Свалка. Выстрел в голову."
В карманах сталкера ничего особо интересного не было. Болты, что бы щупать аномалии, три снаряжённых магазина под АК. Бинты, аптечки. В рюказаке же: патроны россыпью, плащ-палатка, сухпайки, две бутылки водки. Под всем этим добром, внимание приковывал небольшой контейнер из свинца. В таких контейнерах переносили особо опасные для здоровья артефакты. Сделаны они из свинца оббитые внутри фольгой, так как это хорошо защищает от радиации. Взяв в руки контейнер, наёмник присвистнул - вес впечатлял. Явно не пуст. Открыв его, охотник за головами замер. На дне контейнера лежал сгусток переплетённых и спресованных растений. Но оно явно жило своей жизнью: пульсировало, шевелилось и издавало слабое, зелёное мерцание. Таких артефактов наёмник ещё не видел, но мог поспорить, что за него на Янтаре, учёные предложат не меньше миллиона. И не рублей. Быстро сняв свой рюкзак, наёмник запихнул в него контейнер.
Одно из основных правил наёмников - не "светиться". Это значит, что охотники за головами сбывают трофеи через свои каналы, не рискуя быть узнанными. Наёмников ненавидели все, но активно пользовались их услугами. Здесь же жадность взяла своё и человек с комбинезоне с синими нашивками, закинув рюкзак на плечо, зашагал в сторону Янтаря.
- Ну что могу сказать молодой человек? - Учёный в белом халате - Сахаров. Он тут заправляет всем. По слухам бывший академик. Теперь сидит в бункере на Янтаре и отсылает экспедиции на изучение Зоны и её явлений. Со сталкерами торгует активно и честно. Изредка даёт подработку вмкачестве сопровождения группы учёных.
- Ну-с.. Это интересно... - Сахаров с интересом разглядывал артефакт. - Предлагаю полмиллиона "зелёных".
- Нет. - Наёмник положил руку на контейнер. - Миллион. Или иду к другому...
- Вы обезумели? - Сахаров поднял бровь. - И так завышаю цену. Артефакт не изучен. И какую ценность он представляет можно только догадываться.
- Хорошо. - Наёмник убрал контейнер в рюкзак и направился к выходу. - Всего доброго.
Сахаров смотрел вслед уходящему наёмнику с толикой сожаления. Несомненно ему был очень интересен артефакт. Это могло бы стать дорогой к Нобелевской и возвращению звания академика... Но артефакт уходил. Учёный достал КПК и быстро набрал сообщение:
"Наёмник. Ушёл от моего бункера в сторону Тёмной Долины. Награда - полмиллиона. Условия: доставить контейнер."
Вдох-выдох... Что толкает человека на убийство? Порой та же жадность, алчность. Может чувство мести. Человек в комбинезоне с синими нашивками вышел на территорию Свалки.
Вдох-выдох... Его уже ждали, рассматривая через прицел.