Глава 4
Всю ночь Аддейн не мог уснуть. Ему казалось, что над городом летают военные самолеты, потому что шум стоял ужасный. Маленькая Гаррет безостановочно плакала. Казалось, что мама совсем не справляется с криками дочери. Она ходила по комнате, тихо напевая колыбельную и качая девочку на руках. Однако Гаррет не замолкала ни на минуту. Она лишь громче кричала, не давая спать Аддейну. Не выдержав, мальчик встал с кровати и вышел из комнаты. Холодный пол сразу дал о себе знать, когда Аддейн ступил на него босыми ногами. Но за тапочками он возвращаться не стал. Дома тоже было холодно. Казалось, что на улице мороз, но это было не так. Аддейн медленно подошел к двери в комнату брата и тихонько постучал. Астор открыл не сразу, но, когда дверь отворилась, Аддейн посмотрел на брата и открыл рот. Астор стоял перед ним в темно-зеленом костюме. На спине у него была винтовка, а на ногах черные тяжелые сапоги.
- Что ты хотел, Аддейн? - строго спросил Астор.
На минуту Аддейну показалось, что брат очень похож на их покойного отца, ведь у того была такая же форма, которая висела в шкафу и к ней никто не прикасался. Отец всегда говорил, что эта форма возвращает его в прошлое, о котором он никак не хочет вспоминать, однако Астор младший всегда загорался, как только видел этот темно-зеленый костюм. И вот теперь он стоит в этом костюме. Такой взрослый несмотря на то, что он еще даже не окончил школу.
- Астор, - начал мальчик, - ты куда?
Юноша молчал. Было видно, что вопрос Аддейна на него давит, он не желал говорить об этом, но большие глаза брата просто заставляли его отвечать.
- Адди, - сказал Астор, - обещай, что никогда не пойдешь по стопам своего отца.
- Братик, что происходит? О чем ты говоришь?!
- Просто пообещай мне. Обещай, что никогда не наденешь эту чертову форму, - чуть громче сказал юноша.
Аддейн поджал губу. Он не понимал, что происходит и почему Астор выглядит таким нервным. Заметив реакцию брата, Астор опустился на колени, сравнявшись ростом с Аддейном. Он крепко обнял мальчика, его такие сильные, но еще детские руки начали медленно гладить спину брата.
- Адди, я не знаю, как тебе сказать, но...
- Говори, как есть! - закричал Аддейн, вцепившись в брата.
- Началась война. Прошу тебя, Адди, никогда не связывай себя с войной. Я говорил тебе, что Штацер всегда защитит тебя, но я ошибся. Нет больше такого Штацера, который по-настоящему сможет защитить наш народ. Именно поэтому я отправляюсь на войну. Возможно, я не вернусь, поэтому береги маму, ладно?
В глазах Аддейна больно защипало. Ком подкатил к горлу, не давая ему говорить. Почему жизнь так жестока? Сначала он лишился отца, а теперь у него забирают брата? И все из-за какого-то Штацера! Мальчик прикусил нижнюю губу и медленно кивнул, стараясь быть сильным хотя бы в глазах брата. Астор идет на войну и не плачет, а он остается здесь и будет плакать как слабак? Нет уж!
- Но ты же вернешься, правда? Обещай мне, Астор, - прошептал мальчик.
- Хорошо, я обещаю тебе, что я вернусь. Главное, береги маму. Ей очень тяжело.
- Она знает, что ты уходишь?
Астор молча кивнул, тяжело вздохнув. Было тяжело вспоминать, как женщина прижимала своего сына к себе и рыдала у него на груди. Она знала, что война- это не игрушки, что это страшное явление, которое забирает миллионы жизней. Война забрала ее мать, когда она была маленькой. Неужели теперь на очереди ее сын?
Аддейн прижался к Астору, положив свой маленький подбородок на его ещё юное, но уже такое сильное плечо. Раньше мальчик отдал бы все что угодно, лишь бы Астор делся куда-нибудь на веки вечные. Это свойственно всем братьям. Но теперь, когда Астор идёт не просто куда-то далеко, а на настоящую смерть, Аддейн не готов так просто его отпускать.
- Хей,- начал Астор, улыбнувшись,- Адди, я вернусь. И мы будем вместе играть в салки. Будем кушать мороженое в кафе у Артенара. Будем гулять по парку, наслаждаясь пением птиц.
Конечно, брат хотел подбодрить Аддейна, но в грудь мальчика что-то кололо. Он не верил в счастливый конец. Во всех книгах которые читал Аддейн, рыцари побеждали и жили долго и счастливо. Но на этот раз ему кажется, что эта сказка не будет такой веселой, как другие сказки.
- Ты уверен, что ты вернешься?- спросил Аддейн, отстранившись.
- Уверен,- чётко ответил Астор, а после медленно встал с колен.
Юноша поправил форму и тяжело вздохнул. Он знал куда идёт, но назад дороги уже нет. Касштадт в опасности, его нужно защищать. Если правительство это сделать не в силах, тогда это сделают гордые жители, которые любят свою страну. Астор последний раз потрепал Аддейна по голове, вышел из комнаты и зашагал на выход из дома.
- Прощай, мама,- прошептал он, посмотрев на бледное лицо матери, которая все ещё качала на руках Гаррет.
Женщина не ответила. Её глаза были пустыми, она не видела ничего вокруг. Не дождавшись ответа, Астор вышел из дома и пошёл по улицам Дортхайма в сторону своей школы, откуда будет отправление на войну.
Аддейн вернулся в свою комнату и сел на подоконник. Он прислонился воском к холодному стеклу и поднял глаза в небо. Оно было таким чёрным, тучи закрыли луну. В небе летали военные самолеты, создавая противный и страшный шум. Мальчик равнодушно смотрел на самолёты, лишь изредка переводя взгляд вниз. Там, по улице бежали люди, явно напуганные происходящим. Был слышен детский плач, который был так знаком Аддейну. Мальчик закрыл глаза и задумался.
Астор говорил, что Штацер всех спасёт. Что если это понадобится, Штацер обязан сам пойти на войну. Тогда, почему воюют все, кроме Штацера? Неужели он струсил и оставил народ умирать под этими страшными «птицами», которые за считанные секунды могут превратить весь Дортхайм в прах?
- Да как он посмел!?- прошипел Аддейн свои мысли вслух,- если бы я был Штацером, я бы сам пошёл на войну! Ни один ребёнок бы не погиб от рук врага из-за моей вины!
- Адди…
Мальчик повернулся в сторону двери. Там стояла его мама. Гаррет на её руках не было, скорее всего, она уже уснула. Женщина подошла к подоконнику и посмотрела на сына, который сидел, сжав свои маленькие ручки в кулачки.
- Мам, я ненавижу нашего Штацера!- воскликнул Аддейн, нахмурившись.
- Адди,- повторила она,- собирайся…
- Собираться? Куда?- удивился мальчик.
- Мы уедем отсюда в другую страну. Ты, я и Гаррет. Я чувствую, что эту войну Касштадт проиграет,- прошептала мать, тяжело вздохнув.
Глаза Аддейна на секунду заблестели от слез. Казалось, сейчас он моргнёт, и все слезы польются ручьём по его бледным щекам. Женщина это чувствовала, поэтому аккуратно обняла сына. Однако она ошиблась. Глаза Аддейна загорелись яростью. Он стиснул зубы и оттолкнул от себя мать, спрыгнул с подоконника. Кровь бурлила в его венах. Ему казалось, что его маленькое тело сейчас разорвется на маленькие части от того пламени, которое горело внутри.
- Нет! – наконец крикнул он, смотря на мать,- я никуда не уеду!
- Но Адди, золотце, мы здесь погибнем, - начала говорить женщина, а по её щекам покатились слезы.
- И пусть! Мой брат ушёл на войну за нас, за народ, за Касштадт. А ты предлагаешь просто сбежать? Я не трус!
- Адди, послушай меня.
- Я не собираюсь тебя слушать! Ты просто предательница! Я никуда не уеду! Оставь меня здесь.
Женщина всхлипнула и села на кровать сына, закрыв лицо руками. Она прошептала что-то похожее на молитву, а после медленно встала и посмотрела на сына холодными глазами.
- Хорошо, Аддейн,- томно сказала она, впервые назвав сына по имени,- мы останемся здесь.
Мальчик нервно сглотнул, понимая, что скорее всего сказал много лишнего, но слова назад уже было не вернуть.
- Прости меня, мам, - сказал он, но женщина молча вышла из комнаты сына.