Введение
В 2030г в Осаке открылся первый портал, похожий на уробо́роса, словно вливающийся сам в себя. Он был маленького размера, не больше баскетбольного кольца. Открылся он посреди ночи в хост-клубе за стойкой, прямо за спиной у бармена. Поначалу его никто не заметил, но несколько минут спустя из него стали медленно выплывать светящиеся шары, похожие на миниатюрные пылающие солнца. За несколько минут шары превратили любопытных посетителей клуба в хрупкие, окоченевшие статуи, стоило им едва коснуться захватчиков кончиком пальца, после чего так же неспешно друг за другом потянулись на улицу.
Несколько часов спустя город был охвачен паникой, ни полиция, ни военные не могли ничего поделать с противником, о котором вообще не имели ни малейшего представления, ничто не могло уничтожить злосчастные шары. Когда люди, обезумев от бессилия, открыли залповый огонь из крупнокалиберных орудий по неуязвимым мишеням, шары просто взорвались, использовав сжатие (коллапсирование), не оставив в престижном районе Осаки ни одного целого здания. Японцы погоревали немного, изучили хаотично возникающие бреши в воздухе и наглых узурпаторов, что стоило людям немалых жертв, да приступили к восстановлению инфраструктуры. Поэтично нарекли злополучную дыру в пространстве Великим Переходом, он же Эрайнаико́ (偉いな移行 Erainaikou), а гадкие шары обозвали Протуберанцами. И расслабились на пару лет, пока «врата непойми куда» не начали появляться по всему миру.
Второй из них возник в Саратове, в туалете обычной панельной пятиэтажки, и унёс в итоге посредством массированной атаки жизни половины города, в том числе уничтожив семьи Кафки, Рины и Зеро. Детям чудом удалось выжить: детский сад, где они находились, лишь вскользь зацепило ударной волной. Однако жизнь их, как и миллионов других людей, разделилась на «до» и «после». Окончив школу, Ирина, Андрей и Давид, дружившие с детства, вступили в военную организацию, именуемую «Жнецы» и, пройдя обучение, приступили к единственной миссии, имеющей теперь значение для человечества - борьбе с протуберанцами.
Из-за крохотного размера Эрайнаико́ пройти через него могли только люди с астеническим типом телосложения - непропорционально длинные конечности, небольшой объем мышц, впалая грудная клетка, узкие плечи, длинная шея, бледная кожа. Наши герои прекрасно подошли для этой цели. Жнецы обязаны были проникать сквозь Великий Переход в логово врага и уничтожать протуберанцы, а также бороться по свою сторону врат и с ними, и с их внезапными союзниками, на деле лишь рабами. Вторженцы всего за пару лет отыскали на Земле последних существующих духов - спири́т, и подчинили их, сделав пешками тех, кто прежде бережно оберегал планету и её обитателей.
До сихпор человечеству удавалось выживать исключительно благодаря тому, чтопротуберанцы не множились, их с каждым новым появлением Эрайнаико́ становилосьвсё меньше. Вторым не менее важным фактором стало вступление в ряды жнецовмедиумов и ворожей, которые оказали огромное влияние на разработку средствапротив протуберанцев и спири́т, сделав его максимально эффективным. Оружиеназвали «Проклятие Знахарки», сокращенно «Проза». Отряды Жнецов состояли, восновном, из шести человек - четверых отчаянных бойцов, медиума, способногобезошибочно отыскивать Эрайнаико́, и ворожея, который, используя врождённуюсилу, наполнял «Прозу» энергией.