Глава 12
Селеста
11 мая, 2018 год.
– Докладывай, – требует отец, сидя на кожаном кресле в своём кабинете.
Его кабинет большой – слишком большой для одного человека, но, видимо, отца это не особо волнует. Окна панорамные, на всю стену, открывают вид на прекрасный дневной Лондон. Каждый раз при входе в этот кабинет у меня захватывает дух.
Напротив окон стоит темный стол из чёрного дерева, на нем компьютер и куча бумаг, которые отец никак не может привести в порядок. Рядом, около диванов, журнальный столик. Все остальное – белые стены, ничем не украшенные, даже нет ни единой картины. Его кабинет выглядит холодным и пустым.
Напротив его стола взад-вперёд ходит угрюмый Эштон.
Я тихо откашливаюсь, как делаю всегда перед началом длинного отчета.
– Брюс, наконец, отыскал данные того парня. Джеймс Брант. Ему двадцать шесть, он – инженер-технолог в «Кэррингтон Компани», – я передаю отцу и брату копию документов, напечатанные Брюсом. – Обычный, незаурядный человек, в досье которого ни единого слова про Лотос. Его местонахождение было известно – больница Сейнт Томас.
Рассказываю как прошла туда, как увидела мужчину, выходящего из его больничной койки и о самом Джеймсе. В голове до сих пор эти воспоминания о его до безобразия измученном теле.
Я показываю ему фотографии, сделанные там.
– Сегодня утром он умер. Алый Лотос позаботился о том, чтобы он никогда и никому ничего не рассказывал.
Отец складывает руки домиком, прямо как Эштон, и с серьезным видом изучает досье.
– Ты запомнила лицо того мужчины, выходящего из его палаты? – спрашивает отец.
– Нет. Если бы я высунула оттуда голову, он бы сразу меня заметил. Я увидела лишь его спину, даже волосы были спрятаны под кепкой.
– У нас ничего нет, – говорит Эштон, возмущённо раскинув руки. – Никто понятия не имеет как открыть этот долбаный кейс!
Я отчаянно вздыхаю.
От безысходности хочется биться головой об стену.
– Ошибаешься, Эштон, – слышу я низкий голос мистера Дежардинса, и мы с братом тут же поворачиваем головы. – На днях пропал профессор физики, преподававший в местном университете пару месяцев, один из лучших во всей Европе, Колин Рассел. В его прошлом нет ничего криминального, а в последнее время кланы не бушуют. Мы не раз задумывались, зачем кому-то красть обычного ученого? И пришли к выводу, что это может быть Лотос. Зачем, по-вашему? – он делает маленькую паузу, чтобы мы продолжили его мысль.
Обычно физики нужны для...
– Они хотят создать какое-то оружие?
– Не просто оружие, – отвечает отец, покачав головой. – Атомная бомба.
– Не может быть, – воскликнули мы с Эштоном.
– Боюсь, да. На этот раз дело набирает серьезные обороты. И мы даже не знаем с какой целью. Быть может, они хотят продать её кому-то за кругленькую сумму или для собственного пользования. Предполагаю, что в кейсе скорее всего лежит оборудование для той же бомбы.
Я в ужасе посмотрела на Эштона. Его лицо не выдавало абсолютно никаких эмоций. В моем же было все: смятение, испуг, а потом раздражение и злость.
– Надо что-то сделать, и срочно! – говорю я.
– Нам – да, тебе – нет. Ты ничего не будешь делать, Селеста. Ты отстранена, – заявляет отец.
До меня не сразу доходит смысл его слов. Что он только что сказал?
– Отстранена? – в ужасе повторяю я. – Но ты не можешь со мной так поступить!
– Могу и это не обсуждается, – он поднимается, застегивая пуговицы пиджака. Затем смотрит на меня долгим, и как мне показалось, мягким взглядом. – Я отдал тебе это задание, не подозревая какой опасности я тебя подвергаю. Ты моя дочь. Я не хочу и не буду рисковать твоей жизнью.
– А жизнью Эштона можно рисковать, так получается? – в моем голосе зазвучал металл.
Он переводит взгляд на брата, который после того случая на Карнаби стрит более чем согласен со словами отца.
– Эштон уже зачислен как агент службы, а ты ещё нет.
Тоже мне аргумент!
– Расслабься, для тебя ещё будут другие задания, – успокаивает он. – Постарайся залечь на дно на некоторое время – если Лотос узнает о тебе, я уже не смогу помочь. Я серьезно, – добавляет он и уходит вместе с братом.
А я так и продолжаю стоять с опущенными руками и разбитой мечтой.