Целый мир в темноте
Промежуток между актами.
Целый мир в темноте.
Как будто бы ученикам никогда не нужно особого предложения, чтобы нестись сломя голову по коридорам и кабинетам, вышибая дверные проёмы и без того покоцанные за сотни лет. Сколько же силы и буйства в молодой ангельской крови!
Рафаэль смотрел на толпу ребят, выходящую из кабинета. Кажется, много уже если не подружились, то как минимум узнали друг друга и стали приятиями. Тогда Рафаэль подумал и Габриэле. Кто тот ему вообще? Самопровозгласившийся друг, или все же просто знакомый, но ведь Рафаэль его совсем не знал. Он смотрел на переливающиеся на солнце сережки Габриэля, что в зависимости от ракурса менялись разными оттенками зеленого и желтого.
—...Рафаэль,.... Раф, ну так что, мы идем?
— А.., да, прости Габриэль, я сегодня торможу, обычно это на меня не похоже. — он смущенно отвернулся — ты хочешь осмотреться? Уже был здесь?Я бы хотел заглянуть в библиотеку.. - сказал он, как тут же часы на руке Габриэля завибрировали, и небольшой красный камешек на ремешке загорелся красным.
— Вот черт, как классно, они разрядились! И как мне найти теперь этого оболтуса? — Габриэль нервно убрал прядку волос за ухо.
— Тише, я думаю, ты знаешь где он может быть. Он на ботаническом подразделении?
— Как ты? - удивился Габриэль.
— Понял? Ну по твоим словам, у него корешки и семена в сумке, плюсом, от него пахло травой, и я не думаю, что это такой парфюм... — предположил Рафаэль, поднимаясь из-за парты.
— Что ж, да, ты прав, мне нужно найти его, чтобы поменяться сумками. Он скорее всего или в парке, или около стенда расписанием, а может и у оранжереи...
— Мне стоит пойти с тобой? — поинтересовался Рафаэль.
— Нет, он не заслуживает того, чтобы за ним бегали более одного человека - бросил Габриэль и скрылся за дверью аудитории.
Когда Рафаэль обернулся, никого кроме куратора уже не была. Легким движением руки пачка сигарет тут же появилась у неё в ладони с небольшой зажигалкой, она закурила, стоя у окна. Рафаэль поспешил удалиться.
Ему в голову пришла мысль, что он не так уж и хорошо знаком с историей своего образовательного учреждения, и вероятно, стоило исправить этот момент как можно быстрее, даже просто исходя из принципов простого уважения. Поэтому, как только он подумал о том, как бы ему отыскать путь в библиотеку, тут же яркая искрящиеся алая нить вспыхнула в его его голове. Он вздрогнул от неожиданности. Теперь, дорога подсвечивалась красным, и мальчик побрел вдоль кабинетов.
***
Попутно изучая глазами окружающего его пространство, он никак не мог понять, отчего же коридоры столь великого образовательного упреждения выглядят настолько скудно. Небольшие тумбочки сменялись вазами и гравюрами в стиле эпохи Возрождения, написанными и весившими на осыпающихся стенах уже как сотни лет. Тогда Рафаэль подумал, а смог бы ли он вот так висеть, запертый в четырех углах, а не вольно путешествовать по галлереям и выставкам, ловя комплименты и восторженные взгляды? Но потом, стабильность пребывания же тоже имеет плюсы: никаких потерь и уже привычные края, да и юный возраст не мешает лицезреть прекрасное.
Так, в мыслях, поднялся на второй этаж, а потом и на третий, и не понял, как темно малиновые доски пола и черно черешневые обои сменились обилием каштанового, молочного, бежевого и приглушенно красного. Даже атмосфера изменилась: мрачность и готическая таинственность ушла, открыв дорогу божественной величественности. Дубовый пол был залакирован и блестел под золотистыми лучами солнца, на нем вальяжно расположились именные ковры с символикой боевого отделения академии - гербами. Причудливая треугольная фигура заключала в себе огромный глаз демона с сузившимся от страха зрачком, на фоне которого красовался двуручный меч с высеченными бутонами гвоздики. Потом стали появляться и массивные резные деревянные колоны с все теме же гвоздиками, подведенными краской, словно жидкое золото.
По периметру коридора со стороны окон были расставлены бархатные диванчики темно серого цвета с красными подушками, на них уже сидели студенты: кто-то просто с книжками, а кто-то общался. Деревянный каркас был изготовлен поверх бежевых обоев, на которых висели картины уже стиля Ванитаса (они заключали в себя композиции из винограда, клубники и черепов различных животных или даже людей), Анархизма и Ампира. Мелькали и чучела животных: мелкие птици, головы оленей на подставках и даже застывший огромный бурый медведь, поднявшийся на задние лапы. Он открыл пасть для чудовищного рыка, его глаза налились кровью, а лапы были угрожающе подняты. А рядом с ним на деревянной подставке красовался массивный двуручный меч, со сколами и зазубринами и ржавчиной, образовавшийся без должного ухода.
Рафаэль также проходил мимо небольших журнальных столиков, с лежащими на них газетами, журналами и книгами, которые ежедневно обновлялись. Тем временем нить вела его на улицу. Когда он вышел на середину третьего этажа, перед ним расположились три совершенно обыкновенные двери, повернув округлую ручку центральной из них, он выпорхнул на улицу и приземлился в небольшом парке между академией и ботанической оранжерей.
Он огляделся: повсюду сновали ученики, кто-то даже успел подраться (все те же мальчики, что были в аудитории Рафаэля, сейчас смачно дубасили друг друга руками и нога, а другие ребята безуспешно пытались их разнять), но далеко не это привлекло его внимание: рядом с резными лавочками росли необычные деревья: на их коре были разноцветные прожилки из красного и оранжевого свечения. Рафаэль от любопытства, сам того не осознавая, подошел к одному из них и ощутил невероятное тепло, которым поделилось с ним необыкновенное дерево. Это тепло тут же разлилось по его телу и наполнило его незримым светом. Внезапное желание провести весь день под сенью дерева почти охватило его - ноги так и намеревались опуститься на зеленую траву и навсегда остаться там. Но, пересилив себя, он побрел дальше по каменной серой тропинке туда, куда вела его нить, и вскоре та привела его прямо к громадным железным воротам, которые находились рядом с абсолютно округлым стеклянным кабинетом зельевариения. К превеликому несчастью, это стекло, как зеркало, отражало все вокруг, не раскрывая тайну происходящего по ту сторону действия.
Распахнуть дверь оказалось возможным только приложив достаточно усилились, казалось, она весила несколько тон. Но это того стоило, ведь по ту сторону холодного металла располагался целый невероятный мир страниц, стеллажей и знаний. Миллионы полок ломились от миллиарда книг, они были словно разноцветные драгоценные камни, а библиотека выступала как большая шкатулка, что бережно их облегала. Он вошел внутрь, не сдерживая восторга. Небольшая домашняя библиотека никак не могла сравниться с этим масштабом и грандиозностью, те старенькие книжки на втором этаже особняка он уже давно все прочел от корки до корки, некоторые даже склеил, восстановил, отреставрировал; а тут, целая кладезь информации, которую ему предстоит изведать.
В центре зала его встречала винтовая лестница, ведущая вверх на несколько этажей (это аномальное пространство. Интересно, что внутри, это помещение выглядело как совершенно стандартный ученический кабинет), а рядам с ней три пары продолговатых столов , на которых парили поисковые стеклянные кристаллы (эти кристаллы работали по принципу поисковика, они хранили в себе информации о местонахождении той или иной книги или свитка в библиотеке)), там уже сидели несколько человек, (что было крайне удивительно, все таки мало кто в первый день пойдет в библиотеку). Тогда Рафаэль поймал себя на мысли, что они выглядят слегка отчужденными. От таких людей всегда пахнет одиночеством, даже если они оказываются в шумной компании.
Он занял одно из кресел и ввел первое, что пришло голову: «История Алавит». Кристал тут же едва замерцал и выдал « Архивный ряд. Стеллаж 16, полка 5», в эту же секунду что-то неразборчивое образовалось справа от мальчика, ещё через секунду оно приобрело отчетливый силуэт книги и Рафаэль потянул за ней руку. Ощущение показалось ему совершенно обычным, слово опускаешь руку в воду, но при этом та не мокнет, он достал книгу из небольшого портала и расположил её перед собой. Одно движение руки и Кристал жался до размеров ручки и принял место на специальном стенде. От книги веяло стариной и Рафаэль осторожно смахнул с неё легкий налёт пыли, прочитал :«Алавит. Краткое содержание 1605 г.» Распахнув кожаный потертый переплет он погрузился в историю, описанную на пожелтевших страницах:
«Дорогой мой неофит, готов ли ты впитать в себя знания, что мы копили столетиями и с душой готовы тебе предоставить? Мы выполнили свой священный долг перед тобой и ты в свою очередь выполни свой перед нами. Неси свет и будь верен себе, верен Богу и земле. (Последнее слово зачеркнуто и еле читаемо)»
«Это был тяжелый путь. Война, словно огненный смерч, безжалостно сметала все живое, оставляя от цивилизации только пепел... Тогда, мои славные товарищи Амбриил и Малхадиил помогли мне создать то, что по сей день приносит плоды и открывает двери множеству талантливых созданий.
«Я не в силах вспомнить пережитый ужас, когда колыбель матери была сном, а сон тот был вечным. Тогда каждую ночь мою голову разрывали голоса: крики женщин и детей, рев и слезы. И даже самый крепкий алкоголь не мог помочь забыться.»
«Полки ангелов за моей спиной выполняли все приказы беспреколовно, словно холодные машины, они летели как гром на полчища адских тварей, что ломились с лавовых щелей и извергающих вулканов. Я неслась с трезубцем прямо в ядро противника, оставляя после себя горы трупов, что потом тысячелетиями отравляли землю, убивая и разрушая почву.
Внизу, люди молись за нас и это давало нам силу. Мы знали ,что зло можно убить, только искоренив главную мерзость. Огромный титан Аббадон, вылезший из бездны, был проклят самыми черными заклятиями. Он вобрал в себя тысячелетнюю тьму, что зародилась с богом, она свела его с ума, и когда собственного дома ему стало мало, он восстал, дабы поглотить мир. Жалкий мусор, что последовал за ним, он напитал своей кровью, тем самым, породив новый класс демонов. Они были гораздо сильнее своих предшественников. Их характеристики были настолько близки к ангельским, что вскоре у тварей появился иммунитет к некоторым подвидам элементальной магии, а орудия, что раньше кромсали демоническую плоть без малейших усилий стали бесполезными игрушками. Броня изнашивалась, оружия, как и сил не хватало, а демоны все валили нескончаемыми толпами и казалось, победу не видать и мир будет поглощен.
Тогда, когда золотые нити солнца погрязли в черной пучине смерти, воздух стал настолько плотным, что легкие разрывало. Внезапно, могучие корни рванули из под земли, сотрясая и раздрабливая землю. Мы поняли - Святое Древо восстало, дабы подарить ангелам надежду на победу.
Я чувствовала как что-то шевелилось подо мной, тогда мы не знали, где именно появиться Древо, но это неважно, его корни охватывали километры. Тут же, что-то резко схватило меня и потянуло под землю. Казалось, я проваливалась в пропасть, подземные камни царапали моё тело, в глазах начало темнеть. Но испытание одарило меня наградой: я упала рядом... я не в состоянии описать свой восторг от увиденного.. Это было Святое Древо, о котором только слышали, а видели его только избранные, и не вообразимо представить, что мне выпала честь стать одной из них! Но чем я заслужила такое?! Мое потрепанное тело склонилось в почтительном поклоне.
Древо было словно стекло, что заточило в себе сотни разноцветных огней, что искрились светом в темноте, озаряя серую подземную пещеру. Все моё нутро желало слиться с ним и стать частью чего-то по настоящему великого. Моя вековая жизнь казалась пылью перед ним, я поднялась на колени и побрела ему на встречу, мои незаживающе раны оставляли кровавые полосы на сухом песке. Едва прикоснувшись к нему, я не почувствовала ничего кроме.....облегчения. Словно то, ради чего я жила наконец-то больше не тяготило меня долгом и мой славный меч, что уже отупел от сражений наконец мог опуститься в ножны, словно я наконец-то свободна и могу вернуться туда, откуда пришла, раствориться на тысячу осколков и блестящими звездами парить в бескрайнем космосе. Я неосознанно обняла ствол, почувствовала, как что-то невероятное наполняет меня силой,...безграничной силой, сломанные ноги вмиг окрепли, сотни зениц открылись на моем восстановившимся теле, а спину окропил красный, поступивший от вырывающихся крыльев. Мои руки с трудом отпустили что-то по настоящему родное, открыв портал я выбралась из плена пещеры, но понимала, что должна вернуться.»
По приданиям и легендам Священное Дерево старо, как мир и время, а появилось оно вместе с Богом и заключало в себе первородный свет, способный искоренить даже самое древнее зло. Оно появлялось тогда, когда надежд не осталось и заново зажигало надежду в сердцах. Доводилось видеть его только избранным, чьи жизни Судьба нарекала на великий подарок.
«Подаренная сила предала мне уверенности, сжимая меч в одной руке, я парила над побоищем, призывая ураганы и молнии, поражая противников. Моей целью был сам царь и ни что не могло меня остановить. Пару взмахов могучего оперения и мое существо приобрело очертания кометы, несущий долгожданное возмездие. Я погружалась в разлом бездны, а навстречу мне валили стада безмозглых деформированных тварей. Их уродливые тела карабкалась по острым скалам, а дрожащие руки отчаянно хватались за выпирающие камни. От меня исходил божественный свет, настолько сильный, что монстры скукоживались, превращаясь в подобия камней и падали скрюченными телами обратно в ад...
Минуты казались вечностью...
Наши мечи сталкивались друг о друга, поражая волны взрыва, ревущие, словно раскаты грома. Царь Ада не был уродливом существом, как его приспешники, он был необычайно красив, а его манера боя была остра и изящна. Нас захватил смертельный танец. Вышибая остатки поверхности, мы падали все глубже и глубже, сталкивались все чаще и чаще, покуда звук уже не успевал за действием. Так, я не поняла, как нас окутала кромешная тьма. Опираясь только на ощущения и чутье я наносила одиночные удары, что были уже гораздо медленнее, но не менее точными. Детство, полное тренировок в туннелях и пещерах не прошло зря, я прекрасно прекрасно ощущала себя на поле боя и чувствовала, что у противника кончаются силы. Море взрывов и вспышек окружали нас, даря мимолетный свет, и я видела на прекрасном мужском лице прозрачные бусины слёз. Минутный ступор хватил меня, но этого было вполне достаточно, чтобы я поняла, что пора закачивать и пошла на отчаянный шаг. Да, шанс не вернуться был слишком велик, но собственная бренность не волновала, когда от меня зависела судьба человечества. Собирая энергию со всех уголков тела, я сосредоточила её в солнечном сплетении и одними мощным рывком высвободила. Она приняла форму маленького солнца и взорвалась, расщепляя и Аббада и то, что от меня осталось.
Я не могла слышать, как рухнули стены подземного царства и вопли, наполненные животным ужасом и отчаянием тех, кого уничтожил мной сотворенный свет. И то, каким чудом и по чьей воле я выжала. Я помню только адскую боль, насильно возражавшую меня в сознание. С трудом распахнув слипшиеся веки, я наконец-то увидела чистое небо, что ещё день было омрачено горем и страданиями, и приближающихся ко мне Малхидалила и Амбриила. Одной рукой Мал поднял меня и заключил в объятия, а Амбр склонил голову в одобрительной улыбке.
Так и закончилась столетняя Война...
С кровью и потом смешалась наша боль, что мы пронесли сквозь года. Мы видели трупы и обгоревшие тела, видели предательство и не поддельный животный страх в глазах бессмертных существ. Тогда жизнь и приобрела совсем другой смысл.»
Погрузиться в историю Академии не представлялось возможным без малейшего знания мировой истории. Он никогда не думал о то, что же чувствовали те, кто жил в это страшное время и остались ли эти бессмертные. Смог бы Рафаэль услышать легендарные истории в живую, а не прочитать их в стираных книгах?
До окончания перемены оставалось не так уж много времени, и мальчик принял решение взять книгу домой. Пройдя остальные столы и винтовую лестницу, между многочисленными прямоугольными стеллажами, в самом центре помещения располагается небольшой кабинет, ограждений стенами по обе стороны. Рядом со столом была пара темно синих шкафов с выдвигающимся шкафчиками, а между ними висел портрет в ажурной рамке какой-то очень значимой для этого место особы.
— Вам с чем-то помочь, молодой человек? Вы здесь впервые. — вопросила библиотекарь, поправляя очки необычный формы в тонкой темно- фиолетовой оправе. Это была элегантная и ухоженная дама, она была одета подстать своему месту работы. Свободная рубашка цвета крем-брюле, теплый кардиган на несколько тонов темнее, темно коричневая юбка прямого кроя с едва заметными, вышитыми светлыми нитками ромбами, на голове хвостик с ободком, а на руках россыпь различных колец, подходящий под массивный браслет на запястье. Она листала журнал, перенося его содержимое в зеркальный кристалл.
— Здравствуйте, я могу взять эту книгу на дом ?
— поинтересовался Рафаэль, протягивая книгу библиотекарю.
— Да, вполне. Имя, фамилия.
— Рафаэль Бейлий.
— Бейлий... - едва произнесла она, вписывая на бумажку его имя и потом приклеивая её на корку книги.
— Спасибо. — сказал он, принимая книгу.
— Главное, верните её до окончания учебного процесса. До свидания. — она сново погрузилась в заполнение документа: что-то записала, положила в небольшую папку.
— До свидания.
Выйдя из библиотеки, он ощутил на себе прохладный ветер и понял, как жарко было в помещении. Осмотрелся, подумал куда бы ещё сходить и что посмотреть. И тут же уловил боковым зрением знакомый силуэт, мелькнувший за округлый класс зельеварения в сторону небольшого леса. Не устояв перед любопытством,Рафаэль пошел за ним. Его шаги были быстры и уверены, но совершенно беззвучны, как и тренировал его дядя Микаэль.
Пройдя той же дорогой, что и незнакомец, мальчик увидел, как тот скрылся среди деревьев. Рафаэль осторожно опустился в кусты и присмотрелся. Знакомая коричневая шевелюра мелькала от одного дерева к другому что-то активно ишщя. Рафаэль не стал скрываться и вышел из-за кустов, отряхивая штаны.
— Эй, что ты тут забыл? — с раздражением спросил у него Зарфаэль, даже не посмотрев на своего преследователя.
— Помочь? Что ты ищешь? — поинтересовался Рафаэль.
— Не твоего ума дело. Отдыхай. — почти выплюнул Зарфаэль.
— Ладно. — «Если он так против, все же не стоит» - подумал про себя Рафаэль и поспешит перешагнуть обратно через куст.
— Ладно, стой. — его окликнули.
— Что пропало? - снова вернулся Рафаэль.
— Послушай, мне все равно, что ты там обо мне подумаешь, просто помоги и без лишних слов.
— Хорошо. — спокойно ответил Рафаэль.
— Семечко. — сказал Зарфаэль и осторожно отодвинул ткань кофты. Под ней, в темноте, прятался маленький мир. На ткань были вшиты множество маленьких кармашек, в каждом из которых лежало по семечку. Некоторые из них уже проросли и виднелись небольшие зеленые побеги.
— Ого, это очень здорово! — с восторгом осмотрел это чудо Рафаэль.
— Что?
— Что это за растение? Это какой-то особый сорт?
— Ты смеешься на до мной? — возмутился Зарфаэль.
— Нет. Мне правда очень интересно.
Зарфаэль увёл взгляд в сторону и молчал, видимо, обдумывая раскрыть ли свой маленький секрет. А потом сказал, но все же с недоверием:
— Если обычная гортензия совсем неприхотлива, но эта очень капризная. Её семена постоянно должны напитаться элементальной энергией.- пояснил Зарыаэль.
— Но зачем ты держишь её при себе? Почему просто не поставить кристалл, предварительно зарядив его энергией?
— Сначала я тоже думал об этом, но каждому семечку нужно разное количество маны и ходить каждый раз напитывать кристалл - это слишком запарно. Плюсом, этот вид лучше усваивает энергию именно в темноте. — он рассказал это с таким воодушевлением, что по началу Рафаэль удивился, но вскоре чуть улыбнулся.
— Ты все таки смеешься. - снова заворчал Зарфаэль.
— Нет, я считаю это классно. Значит, пропало семечко? Я видел, один карман свободен.
— Да, я же сказал. Оно обязано быть здесь.
— Хорошо.
Рафаэль принял устойчивую позу, закрыл глаза и сосредоточился. Черно белые очертания вспыхнули в его голове, они точно повторяли окружающие его деревья и кусты.
— Что ты делаешь?
— Тихо.
С закрытыми глазами он начал поворачиваться и двигать головой, осматривая пространство. И может, со стороны это действо могло показаться очень странным, но не поспоришь, что это был самый эффективный способ. И он наконец нашел, маленькое зернышко спряталось под кустом. Он аккуратно потянулся за ним. Оно маленькое и гладкое словно бусинка. Но, он не спешил вернуть его.
— Нашел. Но...
— Что, какое но? Отдай сейчас же. — воскликнул Зарфаэль и чуть ли не выдернул его из рук Рафаэля.
— Постой, — ловко увернулся Рафаэль. Зарфаэль явно не ожидал этого маневра, не удержался и свалился в кусты.
– Ай — простонал он. — Сухие коренья, что ты творишь?!
— Я научу тебя видеть стихии.
— Мне это не нужно! — раздраженный Зарфаэль поднимался из-за веток и отряхивался.
— Нужно. Я потерял его.
— Я знал, что не стоило тебя просить! Я думал ты нормальный!
— Тише. — он подошел сзади и положил руки на плечи ворчуна. — Закрой глаза.
— Чего? Не буду я.
— Тебе нужно твоё семечко? Я не знаю, куда оно пропало. Поверь, по другому ты его не найдешь.
— Господи, ладно! — со злостной гримасой он резко зажмурил глаза.
— Расслабься. Прислушайся. Дай потокам маны проходить через тебя.
И Зарыаэль хоть и препирался, но правда послушался. По началу не было ничего, абсолютная темнота. Но, только он подумал, что его все же разыгрывают, множество тонких белых линий обретали силуэты знакомых ему деревьев. Потом появились и пятна: оранжевые,желтые, фиолетовые, синие и голубые. Множество элементов смешивались и превращались в буйство красок.
— Ищи свою энергию. — прозвучал в его голове голос Рафаэля.
Как только он немного привык и стал ходить чуть чуть ориентироваться. Зарфаэль начал подражать Рафаэлю и крутить головой во все стороны, вскоре начал и разворачиваться. Тут он повернулся лицом к Рафаэлю, он видел, как то смотрит на него. Его энергию он видел абсолютно белой, она представилась ему белоснежным снегом, на самых кончиках уходя в серебрянные искры. Тут он заметил что-то совсем маленькое и знакомое в кармане брюк и туже резко сунул туда руку.
— Вот оно! — почти закричал он с неподдельным восторгом. — Ладно, это было круто.
—Я знал, у тебя получиться. — одобрительно кивнул Рафаэль. — а теперь, пойдем, ты знаешь, тебя ищет брат.
— Не.. ладно, пошли. — видимо он понял, что сопротивляться бесполезно.
Они вылезли из кустов и направились в сторону оранжереи. Непонятно, сколько времени они провозились, но что-то подсказывало им, что до звонка оставалось не так уж и много времени. Другие ученики, что пребывали в парке, тоже стали подтягиваться в сторону академии. Мальчики остановились на самом видном месте, в ожидании Габриэля. А тот в свою очередь, уже на третий раз обойдя всю территорию вдоль и поперек, настолько обозлился на брата, что могло показаться, что лучше им сегодня не видеться, иначе катастрофы не избежать.
Но как только знакомая фигура появилась на горизонте, воздух тут же накалился и что-то большое и прямоугольное стрелой полетело прямо в сторону Зарьфаэля. Через минуту он лежал на земле, сраженный собственным портфелем.
— Получите, ваша посылка. — он театрально отряхнул руки и забрал у брата свою сумку. Взял восхищенного этим зрелищем Рафаэля и сказал - Пойдем, у нас урок.