Двадцать первая глава.
Максим Моисеев оформил свою визу в Хофтаирину сроком на два месяца 5 марта 2037 года в Москве и через несколько дней вылетел космическим рейсом из Москвы на Венеру, в Лоадве, прибыв туда 29 числа 3 месяца 1055 венерианского года. За эти несколько дней Татьяна и Люба один раз обратились в лоадвинскую полицию, чтобы там разузнать о гибели своего мужа и отца по имени Борис Андреев на территории Хофтаирины, показав там документы о его смерти и урну с его прахом. Однако ничего конкретного они там не узнали, за исключением одной важной вещи - того факта, что информация о смерти российского гражданина Бориса Андреева на территории этой страны до сих пор не поступала в полицейские и гражданские регистрационные органы Хофтаирины. Татьяне и Любе это показалось странным, но обнадёживающим, ведь информация о смерти их любимого мужа и отца была до сих пор хоть не опровергнута, но и никак не подтверждена. Они попросили служащих полиции проверить, работал или работает ли Борис Андреев в лоадвинской бактериологической лаборатории Фенэль, и дать им её адрес и контакты, но те отказали им и в том, и в другом, сославшись на то, что эта лаборатория является засекреченной организацией, и поэтому они не могут без веских причин узнавать что-либо про её сотрудников, как и её адрес и контакты, а родственные связи её сотрудников, увы, не относятся к веским причинам. Об этом, кстати, конечно же, знали Хойран Манталь и члены его преступной шайки, и они, естественно, предвидели то, что жена и дочь Бориса непременно рано или поздно обратятся в полицию Хофтаирины, чтобы разузнать там о мнимой смерти Бориса, и о том, можно ли его найти в лаборатории Фенэль, но они точно знали, что в полиции им откажут в предоставлении такой информации, то есть преступники прекрасно пользовались тем, что полиция не имеет полномочий узнавать без особых причин информацию о сотрудниках их засекреченной организации Фенэль, как и её адрес и контакты, даже для их самых близких родственников. Татьяна и Люба не стали говорить работникам полиции о том, что они совсем недавно посылали в лабораторию Фенэль узнать о Борисе Андрееве одного ранее работавшего там человека, и что этот человек на следующий же день умер от инфаркта в той гостинице, где они проживали, не дождавшись их в гостинице, чтобы сообщить им то, что он выяснил в лаборатории Фенэль, хотя эта смерть Хэйзела Нептуньо, разумеется, показалась Татьяне и Любе подозрительной.
Итак, Максим Моисеев прибыл в город Лоадве 29 числа 3 месяца 1055 венерианского года, рано утром в 6:30 по местному времени. Он остановился в одной гостинице в центре города. После полудня он отправился на прогулку, чтобы осмотреть город. Он принялся размышлять о том, каким образом он мог разыскать Татьяну и Любу Андреевых в Лоадве.
А за два дня до этого Борис Андреев, по-прежнему находящийся в той командировке вместе с Риндой Манталь в той же самой деревне в регионе Тамальонес на юге Хофтаирины, узнал нечто невероятное. За эти несколько дней, прошедших после смерти Вальпурая, в той деревне умерло ещё более десятка человек от вируса Амалатли. Борис и Ринда или не смогли, или не успели им помочь. 27 числа 3 месяца Борис, Ринда, старейшина той деревни Хьорн и ещё несколько человек, живущих там, решили отправиться в небольшую экспедицию по окрестностям деревни, чтобы изучить местность в том районе. Разведка местности была им необходима для выяснения возможных путей распространения вируса и нахождения тех мест, где биологические террористы могли высадиться в целях распространения вируса Амалатли и организации его эпидемии теми или иными способами в той части региона Тамальонес, в которой находилась деревня Хьорна. Целью путников было нахождение возможных доказательств вышеперечисленного в той местности, которую они собирались обойти. Они отправились в поход где-то около двух часов дня в северном направлении от деревни. Обойдя один лес вдоль и поперёк, а затем выйдя из него с северной стороны, противоположной той южной стороне, с которой они зашли в лес, путники вышли на один большой ярко-жёлто-зелёный луг. И тут Хьорн предостерёг остальных:
— Надо быть осторожными! В этом месте очень красиво, но здесь неподалёку находится Долина Демонов. В нашей деревне и в других деревнях нашего края с давних времён и до сих пор ходят слухи о том, что в этой долине живут жуткие демоны, которые похищают людей и утаскивают их за собой.
Но путники двинулись дальше, поперёк луга. Они пересекли его и вышли к речной долине. Несмотря на предостережения Хьорна, они все решили пройти на северо-восток, вниз по течению реки, вдоль которой по обеим сторонам пролегала долина, по тому берегу реки, на который они попали. И вот они дошли до холмов, поросших деревьями с густой зелёной листвой, через которые продолжала протекать река. Из-за этих холмов доносились какие-то голоса. Путешественники решили во что бы то ни стало узнать, кто там был и что там происходило. Они стали пробираться по этим холмам, осторожно прячась за растущими там широкими деревьями и находящимися там каменными глыбами и земляными насыпями. Вскоре они увидели какой-то лагерь внизу холмов, располагающийся внизу впереди слева от путешественников на той же стороне от реки, на которой они находились и по которой они и пришли к тем холмам, но дальше от этой реки, чем путники. Борис достал из кармана своего плаща бинокль и посмотрел через него в сторону лагеря. Увиденное им повергло его в шок и смятение. В том лагере находились человекоподобные монстры с большими костяными и чешуйчатыми наростами и гребнями на голове и других частях тела. У кого-то из них были волосы на голове, а у кого-то - нет. У всех них было по две руки, по две ноги, по два глаза и по два уха, только их части тела были изуродованы гребнями и наростами. Ростом и шириной тела они не отличались или не сильно отличались от людей. Цвет кожи у них был, как у людей-землян и у людей-венерианцев, - бежевый, коричневый, золотистый или жёлтый, хотя цвет наростов и гребней на их телах был разнообразным, как и форма этих наростов и гребней. Борис передал бинокль остальным своим путникам, и они по очереди посмотрели через него на лагерь и на тех существ, которые там находились. Они все слышали, что эти существа о чём-то говорили между собой в лагере, ведь до путников доносились их голоса ещё до того, как они начали пробираться через холмы. Все путники с ужасом поняли, что они только что нашли демонов и их долину, о которых говорил Хьорн.
— Значит, это правда, - сказала Ринда в растерянном ужасе, — Здесь и правда живут демоны.
Компания путешественников ещё несколько минут наблюдала за лагерем демонов, как вдруг на тропинке внизу слева от них послышались уже близкие шаги по обеим направлениям тропинки. Борис, Ринда, Хьорн и пятеро пришедших туда вместе с ними жителей деревни быстро спрятались в близлежащих к ним зарослях кустарника и стали аккуратно выглядывать из этих зарослей на эту тропинку. Она, похоже, вела в сторону лагеря демонов. Через несколько секунд на тропинке со стороны, противоположной лагерю, из-за каменного уступа появился один демон, а ещё через две секунды на этой тропинке со стороны лагеря из-за кустов появился другой демон. Когда они встретились лицом к лицу, они оба остановились и заговорили между собой на линьлонском языке, так что все спрятавшиеся в кустарных зарослях восемь путников поняли то, что демоны сказали друг другу. Судя по их короткому разговору, они просто случайно шли навстречу друг другу.
— Ааа, здравствуй, не знаешь, ну как там, продвигаются дела по распространению вируса в Хофтаирине? - сказал тот демон, который шёл навстречу первому демону со стороны лагеря.
— Да отлично, всё идёт по плану. Мы уничтожим с помощью вируса столько людишек на этой планете, сколько нам надо их уничтожить, и будем владеть лекарствами от него, чтобы раздавать их оставшимся в живых людишкам в обмен на их служение нам, - сказал тот демон, который шёл по направлению к лагерю демонов навстречу второму демону. После этого первый демон продолжил своё движение по тропинке в направлении того лагеря, а второй демон отправился дальше по тропинке в противоположную от лагеря сторону. В той стороне тропинка уходила куда-то вниз влево назад от восьмерых путников. Через некоторое время после того, как оба демона скрылись из вида путников, последние немедленно отправились назад через холмы по тому же маршруту, по которому они дошли до того места, откуда они увидели лагерь демонов, прошли обратно наверх по течению реки, затем пересекли сначала луг, а потом лес, через которые они до этого проходили, и вскоре были у себя в деревне. Кроме того, что они узнали о демонах и об их лагере в той Долине Демонов, они так и не нашли никаких вещественных доказательств распространения вируса в том районе, в котором находилась деревня Хьорна. Борис и Ринда вернулись в свою палатку в медицинском лагере. Ринда в тихом ужасе сказала Борису:
— Теперь понятно, кто поддерживает всех тех террористов, которые виновны в эпидемии этого вируса в нашей стране?!
— Даже страшно представить, кто за всем этим стоит! Это же не люди! Это демоны! - громко ответил Борис.
— Надо как-то рассказать о том, что мы увидели, органам власти и общественности нашей страны через средства массовой информации.
— Но нам же никто не поверит! Они решат, что мы сумасшедшие!
— Да, поэтому нам надо найти доказательства существования демонов в этой Долине Демонов, чтобы наше правительство отправило туда военных, которые используют там оружие массового уничтожения для ликвидации всех живущих там существ.
— Хорошо, мы обязательно что-нибудь придумаем. Но это точно не единственное место на этой планете, где живут демоны. У них наверняка есть союзники среди таких же демонов, как они, на Венере и других планетах.