~глава 4~
•••
На следующий день я уже стояла рядом с Эддом в спортзале. Воздух был пропитан тяжёлым запахом пота и металла, гул ударов по мешкам и глухие удары тел о мат сливались в единый ритм.
- Сильно не напрягай ногу, - строго произнёс Эдд, даже не поворачиваясь, но я знала, что он наблюдает за каждым моим движением.
- Всё хорошо, - ответила я коротко, перехватив бинты и направляясь к груше. Пальцы привычно обматывали запястья, движения были быстрыми, отточенными - в них не чувствовалось ни капли сомнения.
- Ты уверена, что готова сейчас тренироваться? - со стороны донёсся голос новенького. Я подняла на него глаза и, не сдержавшись, ухмыльнулась.
- Ты плохо меня знаешь, - бросила я и остановилась напротив груши.
Он ничего не ответил, лишь занял место у соседнего мешка. Его движения были чёткие, выверенные, словно каждое было выучено до автоматизма.
Я же, ощутив, как по венам разогналась бешеная энергия, начала вкладываться в удары. Каждый удар отзывался в теле тяжёлым гулом, отдавался в ладонях, но останавливаться не хотелось. Боль в ноге я глушила силой и злостью. Мешок глухо стонал под моими руками. Блок, удар, разворот, снова удар. Я била, пока дыхание не начало сбиваться в рваный ритм.
Боковым зрением я ловила его взгляд. Он вроде бы сосредоточенно работал, но слишком часто задерживал внимание на мне.
•••
- Не перенапрягай ногу, - спустя несколько часов за спиной раздался грубый голос Эдда. В его тоне слышалось раздражение, но я знала - это всего лишь переживание. - Ты весь день тренируешься. Я тебе принёс перекусить.
Он протянул руку с сендвичем.
- Спасибо, - я отошла от груши, тяжело выдохнув, и села на скамейку. Взяв еду, вытерла лицо полотенцем. В зале уже почти никого не осталось, лишь приглушённый шум дыхания тех, кто задержался. Часы на стене показывали, что давно вечер.
- Новенький всё время на тебя смотрел. Видимо, ты его зацепила, - Эдд присел рядом, скользнув внимательным взглядом по мне.
- Ещё бы, - безразлично бросила я и машинально подняла глаза туда, где он отжимался. Через тонкую чёрную футболку отчётливо проступали очертания сильных рук и широкой спины. Мышцы работали с каждой секундой, тело напрягалось, словно сталь.
- Тебе лучше отдохнуть. Сегодня ты себя изрядно вымотала, - сказал Эдд, подмигнул и встал, направляясь к выходу.
Мои глаза провожали его, но уже через мгновение скользнули к новенькому. В этот момент он поднялся с пола и посмотрел прямо на меня. Наши взгляды снова встретились. Несколько секунд висело тяжёлое молчание, в котором он чуть приподнял уголки губ. Я резко отвела глаза, собирая полотенце и вещи.
Развернувшись к выходу, я вдруг чуть не вскрикнула - он стоял прямо передо мной.
- Ты избегаешь меня? - его глаза прожигали насквозь, в них не было ни капли сомнения.
- С чего такие выводы? - приподняла я бровь, стараясь выглядеть спокойной.
- Ты отворачиваешься. Ты избегаешь мой взгляд. Я тебе понравился?
- Ты мне не интересен. Не в моём вкусе, выкупаешь? - закатив глаза, я слегка толкнула его плечо и двинулась к выходу.
- Ты разжигаешь во мне ещё больший интерес, - его голос догнал меня с лёгкой игривостью.
- Это твои проблемы, - бросила я, не оборачиваясь.
•••
Через неделю настал день турниров. Один раз в год здесь устраивали бои, где каждый должен был доказать, что достоин звания агента. Здесь никто не щадил соперника: переломы, ссадины, кровь на арене - обычное дело. Ни слова «сочувствие», ни «солидарность» тут не существовало. Турнир выжигал всё лишнее, оставляя только силу и решимость.
Я проснулась раньше обычного, собравшись максимально быстро. Взяла с собой несколько книг, которые обещала вернуть Эдду, и направилась к дверям. Раскрыв одну из них на ходу, я шагала по пустому коридору. Страницы пахли старой бумагой, пальцы привычно скользили по краям.
- «Необходимо активно применять провоцирующие выпады, стремясь заставить противника принять выгодное положение руки, ног...» - пробормотала я и недовольно перевернула лист. - Не то.
Вдруг сильный толчок в плечо заставил меня потерять равновесие. Я упала на холодный пол, выставив левую руку и неудачно подставив запястье. В тот же миг острая боль пронзила руку, и я, сцепив зубы, сдавленно простонала.
- Прости! - какой-то парень даже не остановился, только крикнул через плечо и скрылся за углом.
- Ты вообще смотри куда бежишь, идиот! - выкрикнула я ему в спину, но ответом была тишина. - Чёрт...
- Ты цела? - знакомый голос прозвучал слишком близко. Новенький уже стоял рядом, его тень упала прямо на меня. Он протянул руку, но я резко оттолкнула её, собирая книги.
- Всё нормально, - отрезала я, поднимаясь на ноги и отряхиваясь.
- Что с рукой? - его взгляд метнулся вниз.
Я проследила за ним и заметила, что запястье уже заметно покраснело и ныло.
- Всё в порядке, - снова холодно сказала я и, обойдя его, направилась дальше. С каждой секундой боль усиливалась, будто запястье стягивало раскалённым обручем.