Тринадцатый

 Надпись покорно висела в центре экрана с минуту, а затем начала перемещаться по нему, прыгая со строки на строку, смещаясь то в верхний угол, то в нижний, иногда совсем пропадая с экрана. Эта скачка продолжалась еще полминуты, а затем все исчезло, и на экране появилась заставка технических работ канала, и раздался характерный писк, который так сильно бесил меня в прошлом. Первым порывом было переключить канал и как можно скорее или на худой конец закрыть свои уши, вот только руки мои были пристегнуты к подлокотникам кресла, а пульта как такового не существовало. Потому мне пришлось со злостью смотреть на экран наливающимися кровью глазами.

Писк продолжался не больше десяти секунд, которые мне показались часами, а затем картинка снова сменилась, и начался отсчет от пяти. Когда белая полоска, бегущая по часовой стрелке и сменяющая цифры, дошла до единицы, раздался громкий звук, льющийся из белых стен комнаты в которой меня заперли. На экране стали появляться нарезки достопримечательностей разных стран прошлого и при этом исполнялся гимн той страны, чьи нарезки транслируются в данный момент. На каждую мертвую страну отвелись не больше десяти секунд и всего их показали около девяти или десяти, я не обращал внимания на происходящее, меня заботили лишь мои оковы. Когда музыка стихла, и последняя картинка исчезла с экрана, оставив все страны покоиться в руинах мертвого мира, раздался новый громкий звук, от которого я вжался в спинку кресла.

На этот раз звучали фанфары, и под них на экране возникла странная кукла, одетая в черный фрак и с черным цилиндром на голове. В руках он держал трость с микрофоном и вежливо кланялся невидимым зрителям, а в ответ ему звучали громкие аплодисменты.

- Добрый вечер, дамы и господа – закричала кукла мультяшным голосом. Затем придвинулась ближе к экрану, практически вжавшись в него своей игрушечной головой и добавила. – Да-да именно вы, те, что сейчас удобно расположились в своих прекрасных креслах. Я обращаюсь именно к вам. Добрый вечер!

Кукла постучала по камере и придвинулась еще ближе.

- Эй, вы там не спите? Нет? Ну, тогда мы начинаем нашу игру!

Кукла стала крутиться, словно под звуки вальса, а за ее спиной стали взрываться разноцветные огни фейерверков. Это продолжалось несколько секунд, а затем кукла стала махать на кого-то за кадром требуя заканчивать это представление.

- Наверное, вы сейчас мучаетесь одним вопросом? – спросила кукла, завершив свою безумную пляску. – «Что все это значит?», - я угадал?

- Ответ на этот вопрос прост – вы были избраны, – продолжили кукла.

- Избраны? – невольно повторил я.

- Именно, избраны! – подтвердила кукла.

- Ты что меня слышишь?

- Не неси ерунды! – вскрикнула кукла, шлепнув по лицу ладонью. – Как я могу кого-то слышать, я по другую сторону экрана и к тому же я кукла, бестолочь.

Я вздрогнул, но стальные фиксаторы меня удержали. Сложно сказать, что это сейчас было. Он действительно слышит все, что происходит в комнате или это просто хорошо продуманное выступление с учетом психологического анализа человеческой единицы? Возможно, я бы задумался об этом плотнее, не будь прикованным к креслу. Меня сейчас волновало совсем другое.

- Вы избраны для участия в великой игре! – продолжала кукла.

Игре?

- Победа в которой – жизнь целого человечества. Вы сможете стать новым героем и спасти мир от страшного разрушения, даровать ему новую жизнь и избавить человечество от страдания и бла, бла, бла.

- Неужели... - снова вслух выкрикнул я.

- Да конечно нет, идиоты! – рассмеялась кукла, а затем обратилась к кому-то за кадром. – Я же тебе говорил они все идиоты. Прикинь все повелись на это дерьмо. Ха-ха-ха...

- Чертова кукла! – сквозь зубы простонал я, горя желанием сдавить ее мелкую черепушку рукой. Толку от этого не будет, но удовольствие я получу.

- Ставка в этой игре – ваши жалкие никчемные жизни.

А вот уже эти слова заставили маленькую каплю пота скатиться по моему лицу. Я почувствовал, какая она холодная и все тело кинуло в озноб.

- Сейчас я вам все быстренько объясню, а то у меня еще дел по горло. – Кукла вскинула палец вверх. – Но только если вы будете паиньками и не куда не уйдете. Ах, да, вы же не можете куда-то уйти, вы же пристегнуты. Пхаха-ха-ха.

Он просмеялся и утер искусственные глаза левым рукавом, а затем придвинулся ближе к экрану.

- Это очень простая игра - игра на выживание. Вас ровно пятьдесят человек, вы все обычные люди, такие же жители нашего Шелтера, как и я, у вас есть ровно месяц, чтобы перебить друг друга. Поле битвы – вся территория Нью Арк. Победитель может быть только один. Все в равных условиях. Думаю все. Все свободны.

Кукла хотела уйти с экрана, но ее кто-то окрикнул и стал что-то тихо говорить. Затем кукла выкрикнула любимую фразу Гомера Симпсона: «Доу», и на экране стали появляться кадры самого мультяшного персонажа, в которых он снова и снова ее выкрикивал в разных сюжетах. Картинки стали уменьшаться и заполнять собой весь экран, пока полностью его не замостили. Затем все исчезло, и кукла вновь предстала перед нами.

- Меня тут попросили все более детально рассказать, дескать, вы туповатые барашки и не поняли ничего из моих шикарных объяснений. Итак, С этого дня вы все играете в игру на выживание по нашим правилам. Вас выпускают в Шелтер и в течение месяца вы должны отыскать и ликвидировать друг друга, в конце может остаться только один. Вы не будете знать кто ваши цели, информации по другим игрокам у вас не будет. Вы спросите: «А как же нам тогда устранить их?». В этом и заключается ваша задача. В огромном Нью Арк около десяти миллионов жителей и вам необходимо найти среди них те сорок девять единиц, что отделают вас от заслуженной победы.

Выражение лица куклы изменилось, оно стало хищническим. Свет стал красным, прямо как мое рабочее место в «Аду». Кукла сильнее сжала микрофон.

- Когда я закончу брифинг, мы выпустим вас в город, только вам нужно понять кое-что еще. Мы забрали ваши идентификаторы личности. Вы больше не члены Шелтера. Вы не можете вернуться в свои квартиры или на работу. Вы не можете просить помощи у друзей или представителей власти. Если вы это сделаете, то в дело вступит наша группа зачистки и уничтожит вас, и всех тех к кому вы обратитесь. Однако мы решили сделать одно исключение. Вы можете вербовать на свою сторону любых мирных жителей – далее НИПов. Вы можете их запугивать или соблазнять деньгами, если сможете их добыть. Однако помните, если кто-то из них окажется представителем закона или обратиться к таковому, ваша задача ликвидировать всю цепочку сообщников в течение получаса и не дать информации распространиться иначе – ликвидация.

Кукла прошлась по экрану, заставляя меня неотрывно следить за ней взглядом, все сильнее холодея внутри.

- Если вы поняли условия вербовки, то я перейду дальше. Когда вы покинете комнаты, ваша цель будет не только устранить остальных, но и попытаться самим выжить в городе, где вы никто. Оказаться вы можете на любом из семи колец Нью Арка. По всему городу установлены чекпоинты – места, в которых спрятано что-то полезное. Как только вы его активируете, оно автоматически сохраниться за вами, и перейдет в ваше пользование. Чекпоинт это ваша дальнейшая цель, так как именно он может стать залогом победы. Там вы сможете найти оружие, боеприпасы, защиту, деньги апгрейд устройств, боевые стимуляторы и многое другое.

Так же будут проводиться эвенты. Как обычные, в которых может принять участие кто захочет, так и обязательные для всех. Их условия и цели будут оговорены перед их непосредственным началом. Ваша задача не пропустить подобное важное событие. Отказ от участия в эвенте – смерть. Неисполнение правил – смерть. Надеюсь это понятно? Вот и отличненько.

- Мы конечно умолчим о некоторых правилах игры. Мы решили, что так будет интересней. Потому, будьте осторожны в своей игре, вы можете ненароком нарушить ее правила и тогда... – кукла провела пальцем по своей шее. – Смерть.

Я сглотнул подступивший к горлу ком. Возможно, какие-то мысли и витали в моей голове, вот только сосредоточиться на них я не мог. Все что я сейчас мог воспринимать - это хищное лицо куклы и правила игры, какой-то сумасшедшей игры, в которой я стал невольным участником и, скорее всего, холодным трупом в будущем.

- Мы решили, что выпускать вас голышом и с пустыми руками как-то неловко и потому - вуаля!

Кукла сделал жест руками, словно что-то колдует и из пола в моей комнате стали выдвигаться колонны. Их было ровно семь. На каждой колонне лежал один предмет. За спиной что-то еще загудело и выдвинулось. Увидеть этого я не мог, не позволяли крепления.

- Как вы можете видеть перед вами семь наборов предметов, – продолжила кукла после недолгого молчания. - Вы можете взять с собой один из них, но только один. Каждая колонна снабжена датчиком и как только вы поднимите одни предмет, все остальные активируются, и если вы решите сжульничать, все оставшиеся колонны взорвутся и сравняют вас с землей.

На кукле появилась одежда священника, и в него ударил яркий луч света.

- Мир вашему праху! – произнесла кукла на распев.

- Чтобы собраться с мыслями у вас есть десять минут после начала игры, иначе – бум!

Кукла взорвалась на экране, закидав все своими ошметками, из которых сочилась кровь. Через секунду она снова вернулась на экран и продолжила, как ни в чем не бывало:

- Одежда у вас за спиной, и время, которое вы потратите на то, чтобы ее на себя нацепить идет в счет тех десяти минут отведенных на выбор предмета, так что поторопитесь, мышата.

- Итак, вопросы есть? – спросила кукла, нажав на кнопку у себя на руке. Из ее цилиндра вылетел вопросительный знак на пружинке. – Нет? Ну и славно. Да начнется игра!

Как только она это сказала, фиксаторы на руках, ногах и шее открылись, выпуская меня из своих стальных тисков. Экран потух, и на нем появились огромные часы, ведущие отсчет от десяти.

- Дерьмо! – простонал я растирая шею.

Думаю обычный человек, окажись он в подобных условиях, на моем месте начал бы думать о том кто все это сделал и почему и почему именно ты в этом дерьме оказался замешан. Стал бы себя жалеть и может даже плакать. Кричать на экран и просить пощады. Но теперь мир изменился. Он стал куда более жестоким, чем был раньше. Мягкие или бесхребетные люди в нем не выживают. Хочешь жить – борись за свою жизнь. К тому же я и так знал ответ на несколько вопросов.

Во-первых, виновник всего, что сейчас происходит – компания Нексус. Только они обладают достаточной силой и финансовой возможностью, чтобы провернуть подобное дело. Никто не решился бы на такой шаг, без разрешения компании. Потому, даже если они и не сами создали игру, то, как минимум, имеют к ней непосредственное отношение. Я лично склоняюсь к тому, что именно Нексус все это затеяла. Так мы плавно подходим к главному.

Ведь, во-вторых, почему все это происходит, верно? Все просто. Скука. Компании просто скучно и она решила таким извращенным способом себя развлечь, снова почувствовать себя богами получив возможность управлять жизнью и смертью других людей. Я уверен, что не ошибаюсь в их мотивах. Это просто игра, а цель любой игры развлечь тех, кто за ней наблюдает. Почему именно я? Думаю просто дело случая. Нас выбрали совершенно случайно из числа тех, кто каждый день бродит по улицам Нью Арк, кутаясь в одежду под проливным дождем.

Внезапно снова вспыхнул экран и кукла, схватив камеру закричала:

- Совсем забыл вам сказать, что мы закинули в игру парочку профессиональных убийц, чтобы разнообразить сюжет и подстегнуть к нему интерес. И меня тут заставили вам сказать, что за победу вы получите пятьсот тысяч кредитных единиц и место в малом совете Нексус. Удачи, мышата.

И экран снова потух, заставив меня застыть на месте. Во мне бушевали сейчас только два слова: «пятьсот» и «убийц». Что делать с полученной информацией я не знал. Такая сумма отличный стимул для игроков и меня в частности, но убийцы, да еще и профессионалы. Нет, такое наоборот заставит тебя забиться в самую темную щель и ждать там конца игры в надежде, что тебе повезет или просто в ожидании своей смерти.

Я пока решил откинуть эти мысли и взглянул на одежду за спиной. Там лежали мои кеды, носки, трусы, синие джинсы, черная футболка и серая кофта с капюшоном. Просто отлично. День в такой одежде на улице и можно прощаться со своими легкими. Ледяные дожди Шелтера не прощают легкомыслия в одежде. Все люди выходят только в плащах или пальто из специального нановолокна, не пропускающего влагу и сохраняющего тело от переохлаждения. Как вы прикажете мне во всем это выходить в город?

Раздался короткий сигнал. Я обернулся и увидел, что половина отведенного времени уже прошла. Дальше я не помню, как на мне оказались все мои вещи, помню только одно – я не сводил взгляда с предметов на колоннах, размышляя о том, что они собой представляют и какую пользу могут сыграть для меня на раннем этапе.

Итак, всего семь колонн и соответственно семь предметов на них.

Первая колонна – пистолет, девять миллиметров, автоматический.

Вторая колонна – адаптивный нанобронежилет, с функцией гашения инерции выстрела.

Третья колонна – личный модуль арки для защиты всего тела с разовым зарядом.

Четвертая колонна – новейшая модель личного КПК, с новым ядром.

Пятая колонна – карточка с цифровой информацией о месте расположения любого из чекпоинтов.

Шестая колонна – карта с ограниченным в три тысячи кредитов лимитом наличности.

Седьмая колонна – модуль доступа к жилому помещению.

Пока я одевался, я сразу откинул несколько вариантов. Первым из них был модуль арки. Конечно непроницаемая защита отличная вещь, даже если в тебя попадут из гранатомета, ты ничего не почувствуешь и даже не покачнешься. Есть один не достаток. Заряд всего один. Значит, спасет только от одного попадания любого калибра, потом модуль просто выплюнет израсходованный источник питания, и я останусь без защиты. Этот вариант меня не устраивал.

Пистолет – вещь отличная и это именно то, что нужно для выполнения задачи игры. Только вот сейчас он мне вряд ли пригодиться и уж точно никак не поможет выжить в огромном городе. Нападать на людей и силой их принуждать отдать свои деньги? А вдруг это запрещено теми правилами, о которых упоминала кукла и меня просто ликвидируют? Значит, этот вариант нужно откинуть. Но с другой стороны, смогу ли я еще найти оружие в Нью Арк? Вдруг это моя единственная возможность? Ладно, к черту это, будем мыслить позитивно.

Наноброня - уже интересней за счет своего длительно срока эксплуатации и малому износу. Минус в том, что это защита только корпуса, в отличие от модуля арки. Но выбрать ее – значит предположить, что битва начнется на первых этапах игры. Не думаю, что кто-то в самом начале возьмет в руки пистолет и пойдет искать нас, имея только запас в пятнадцать пуль и никакой информации, на огромной территории Нью Арк. На мой взгляд, это глупо.

Наличность и жилое  помещение - очень сладкий вариант. Ведь выбрав что-то из этого, ты сможешь прожить чуть дольше. Квартира дает тебе место для ночлега, что уже вычеркивает одну беду. А если взять наличность, то квартиру ты на нее не снимешь, так как в Шелтерах нет такой услуги для тех, кто не имеет карты гражданской единицы Шелтера. Но можно купить еду и одну ночь провести в гостинице как иногородний турист, по поддельной карте. На ее проверку уйдет двое суток, учитывая все уровни безопасности. А фальшивку можно купить за пять сотен кредитов. Таким образом, меня гостиницы каждую ночь можно прожить пять дней, и иметь запас в пятьсот кредитов на еду. За это время можно найти еще способы к существованию. Мне этот вариант нравился. Однако он делал из вас очередного НИПа в игре, в которой ваша цель – победа.

Карта с информацией о чекпоинте сама по себе бесполезна без компьютера, который может считать с нее информацию. И таким образом взгляд мой остановился на КПК, когда на часах было две минуты и пятнадцать секунд до конца.

Я уже понял себя, понял, что хочу сделать, и не было причины тянуть время. Я быстро подошел к колонне и поднял с нее КПК. Раздался писк и на белых колоннах вспыхнули спрятанные красные лампочки, оповестив меня о том, что заряды активированы. Я взглянул на их красные огоньки и перевел взгляд на КПК. Это была копия четвертой модели смартфона некогда известной яблочной компании из Калифорнии. Хотя сейчас ни самой компании, ни Калифорнии больше не существует. Какая ирония – компания мертва, а ее детище еще живет. Два прочных стекла на передней и задней панели и металлический кант – вот все, что можно было на нем увидеть. Конечно еще известная в прошлом кнопка снизу в центре и копка активации/дезактивации КПК. Никаких логотипов или символов. Просто черное стекло. Мне было приятно держать его в руке. Вес внушал уверенность, а стекло приятно холодило руку.

Одна минута и тридцать секунд.

Я нажал на кнопку активации и экран вспыхнул. Вместо привычного меню КПК на экране появилась трехмерная модель какой-то решетки. Огромный куб или даже не куб, так как я видел только одну грань, один угол, состоящий из массивов данных и цепей, что их соединяют. Внутри меня все похолодело от той силы, что сейчас оказалась у меня в руках. Все мое существо стало ликовать от гениальности моего выбора. Впервые в своей жизни я почувствовал себя богом. Это было не забываемо.

Но время меня поджимало, и я просто убедился в том, что интерфейс хоть и отличается от привычного мне, но КПК способен выполнять те же функции, что и мой рабочий. Потому следующим моим импульсом было подойти к пятой колонне и провести своим КПК над картой с данными о системе чекпоинтов. Информация загрузилась в считанные секунды. Я улыбнулся и двинулся дальше. Колонна с наличностью протестующе мигала под моим взглядом. Я улыбнулся еще шире.

- Идите к папочке, детки, – сказал я и занес КПК над картой.

На экране вспыхнуло несколько предупреждений. Я откинул такие, в которых говорилось о начале перевода и не желаю ли я перевести их на другой счет и наткнулся на последнюю, застыв на месте. Сообщение горело красным, и все время пульсировало, заставляя меня обратить на него внимание.

Внимание! Невозможно выполнить перевод в связи с отсутствием информации об ID пользователя в системе Шелтера. Операция отложена. Продолжить/Повторить/Отмена.

- Черт... - промямлил я, стиснув зубы. – Черт! Твою мать.

Я совсем забыл, что меня стерли из базы данных Шелтера и моего ID больше не существует. Я мог бы попытаться завести новый, благо мощнейший КПК мне это позволял, вот только... Я взглянул на часы.

Тридцать секунд.

Времени нет. Я злобно пнул колонну и рванул из комнаты. Как только дверь, скрытая в стене, закрылась за мной, я услышал лязг металлических запоров. Теперь что бы ни случилось попасть в эту комнату уже не получиться.

- Лето?

Я вздрогнул и оглянулся. Из такого же выхода в другом конце белого коридора появился высокий мужчина с печальным выражением лица. Проем за ним тоже закрылся и раздался подобный лязг запоров. Я взглянул на мужчину и отшатнулся.

- Келлер?

Мужчина кивнул.

Я не поверил своим глазам.

- Кел, дружище, это действительно ты?

Мужчина снова кивнул, и кисло улыбнулся.

- Черт, старик, я так рад тебя видеть, – улыбнулся я вскинув руки. – Значит, тебя тоже затащили в эту гребанную игру?

- Ага.

Келлер снова кивнул. Вот только лицо его не выражало никаких эмоций и меня это смутило. Хотя если вспомнить Келлера, он никогда особо не улыбался, каждый день тоскуя по утраченной жизни.

- Не думал, что первым будешь именно ты, Лето, – мрачно сказал он. – Жаль.

С этими словами он поднял то, что сжимал в правой руке – тот самый девяти миллиметровый автоматический пистолет.

- Кел... - пробормотал я, вскидывая руки. – Что ты...

Он нажал на спусковой крючок.

Я закрыл глаза и стал ждать резкую боль, что откинет меня на стену, где я и умру от пулевого ранения или от потери крови, в зависимости от того, что приготовил для меня «старый друг».

Ничего не произошло. Ни выстрела, ни щелчка. Стояла абсолютная тишина.

Я открыл глаза. Келлер удивленно смотрел на пистолет, а я на него. В секунду поняв, что произошло, я резко развернулся и кинулся бежать по коридору, пока глупый мужик не разобрался, как снять ствол с предохранителя и не попытался еще раз меня убить. Вот вам и возможность выбора. Нет смысла хватать то, чем не умеешь пользоваться. Это может сыграть с тобой злую шутку, как и случилось с Келлером. Но я был бесконечно этому рад.

Я пробежал коридор, прислушиваясь к звукам погони, но за спиной было тихо. Видимо неудача его подкосила, и он все еще стоит на месте пытаясь понять, что случилось. А я думал лишь о том, что человек, которого я знаю всю свою жизнь, с которым работал бок о бок уже пять лет, с такой легкостью был готов меня убить, пусть даже и под давлением игры. Только теперь до меня дошла в полной мере суть ситуации, в которой я оказался. Это уже далеко не игра, это борьба за свою жизнь и нужно быть готовым за нее бороться. Быть готовым убивать.

Я толкнул очередную дверь и вылетел на холодный воздух первого кольца Нью Арк. На секунду я застыл, оглядываясь по сторонам и не веря тому, где оказался. Я ожидал увидеть трущобы седьмого кольца, но никак не башни первого. Это всего в паре километров от места моей работы. Там сейчас Отто, там сейчас Диана, и, возможно, та самая «черная мамба» с яркими синими тенями вокруг глаз, что ждет моего возвращения. Только вот вернуться я туда не мог. Я не знал, куда мне теперь идти и что делать. После провала с наличными и встречи с Келлером, все мои планы рухнули, и в голове осталась пустота, а в сердце холод. Такой же ледяной и влажный как воздух первого Шелтера под синим сводом Арки.

Оставаться на месте было нельзя, возвращаться домой тоже. Я принял единственное решение, которое казалось мне наиболее безопасным. Я двинулся к ближайшей монорельсовой станции, где планировал найти свое убежище. Так как монорельс расположен на приличной высоте от земли, я смогу вести от туда наблюдение за тем, что происходит снизу и отслеживать всех, кто будет подниматься к станции. К тому же ночью пассажиров очень мало, так как все кто бодрствует ночью – это клиенты клубов и ночных заведений, а они перемещаются на личном транспорте. Это означало, что там я смогу провести первую ночь и возможно решить, что делать дальше.

Добраться до станции было не сложно, мешал только жуткий холод. Спасало то, что дождь на время прекратился, и мне не грозило промокнуть до нитки. Я выбрал станцию основного пути, так как там сейчас меньше всего народу. Вся сеть монорельс напоминает паутину в прямом смысле. В первом кольце есть сеть станций, которые расположены по кругу башни нексуса и от них, как лучи из центра круга к его грани, стремятся сотни прямых дорог монорельса, которые доставляют людей в разные районы по кольцам Шелтера. Эта монорельсовая дорога называется верхней. Нижняя дорога окаймляет по кругу каждое кольцо из семи колец Шелтера. Таких на каждое кольцо приходится по три. Таким образом, если вам надо попасть из первого кольца в пятое, вы садитесь на монорельсовой станции у Нексуса и отправляетесь до одной из трех станций на пятом кольце. Дальше вы выходите и спускаетесь ниже на уровень и попадаете на нижний монорельс. Если вам нужно проехать дальше по кольцу, например, если ваш дом в другом районе, вы делаете пересадку и едете по кольцу до нужной станции. Система очень удобна в виду структуры Шелтера. К тому же автоматические кабины монорельса двигаются с огромной скоростью и пересекают весь Шелтер от Нексуса до седьмого кольца за полчаса.

Когда я добрался до станции, первым делом я поднялся на верхнюю дорогу и свернул направо. Там была комната ожидания. Люди там подолгу не засиживались, так как новые кабинки подходят с интервалом в пять минут, потому зал практически всегда был пустым. Однако было бы опасным вот так просто сидеть тут всю ночь, не я один мог до такого додуматься. Потому я воспользовался знаниями о станции, которые есть у меня и техперсонала монорельса.

Дождавшись когда все люди сели в вагон, я подошел к контрольной панели эксплуатации станции. Ее используют, чтобы настраивать график прибытия вагонов и регулировать скорость движения, а так же для техобслуживания. Но есть и еще кое-что чего можно добиться с ее помощью. Я узнал об этом, когда встречался с девушкой из службы технической поддержки станции. Когда нам нужно было уединиться, она всегда приводила меня сюда, вот к этой самой панели. Я активировал ее нажатием кнопки на экране, и он потребовал пароль. Я быстро ввел тот, что мне дала моя знакомая, и панель с легкостью его проглотила и вывела мне тех. меню. Это был особый код для вызова консоли команд. Раньше его меняли раз в год, но так как персонал огромный, и кто-то постоянно его забывает, впоследствии от этого отказались. К тому же он не дает доступа ни к чему кроме информации о состоянии монорельса и еще одной важной штуке.

Я быстро ввел знакомую команду и через секунду, громко скрипнув, стена вдавилась внутрь и откатилась в сторону, открыв небольшой проем в комнату контроля самоочистки станции. Я быстро прошмыгнул внутрь и закрыл дверь за собой. Станция была пуста, а следующий вагон монорельса подойдет только через минуту. Пока мой план был успешен.

Я огляделся по сторонам. Куча пыли и грязи. Воняет как в помойном ведре. Два монитора светятся голубым. Все, как и в прошлые разы посещения. Да, не самое приятное место для интимных встреч с женщиной, но я снова вспомнил про то, что все они твари ползучие и мне стало легче. Хотя моя знакомая была неплохой женщиной, много чему меня научила. Она была старше меня. Мне было двадцать пять, а ей уже далеко за тридцать. Она относилась ко мне как к ребенку и постоянно что-то мне рассказывала, положив мою голову к себе на колени. Потом мы занимались сексом, настолько диким, что мне до сих пор страшно. Я всегда поражался, откуда в такой спокойной домашней женщине столько агрессии в постели. Затем она меня кормила и с улыбкой смотрела, как я ем. В конце нашей встречи она целовала меня в голову и просила быть осторожным и не промокать под холодным ливнем. Потрепав мои волосы, она уходила.

Я улыбнулся своим воспоминаниям и присел на маленькую подставку, которую мы принесли сюда, чтобы использовать как стол в своих сексуальных играх. Мы вообще много чего сюда перетаскали за наше не долгое знакомство. Сейчас она мертва. Ее сгубило то же, что и большинство жителей Шелтера – воспаление легких. Под куполом оно получило характер эпидемии и весьма тяжелые последствия. В пятидесяти процентах – исход летальный. Наверное, это самое негативное влияние Акри на жителей. Сейчас мне очень сложно вспоминать ее имя и потому я постарался отгородиться от воспоминаний и уткнулся в КПК.

Первое же, что я обнаружил, было то, что все массивы данных были заблокированы для использования. Видимо, нужны были те самые бонусы чекпоинтов и награды за эвенты, чтобы получить к ним доступ. Я протяжно застонал и в сердцах пнул свой «столик любовных утех». Такое отчаяние заполнило все мое существо, что я готов был хоть сейчас броситься головой вниз с монорельса и закончить игру, так ее и не начав. Вся та сила и власть, что ощутил тогда в комнате, сейчас переросла в жуткую апатию. Я больше не знал, что мне делать. Все мои планы пошли крахом. Вот вам и выбор. Видимо не только Келлер был идиотом, но и я, выбрав эту бесполезную вещь.

Я подтянул ногик груди и обхватил их своими руками. Хотелось плакать или кричать от боли. Я незнал, что именно следует сделать. И пока я мысленно метался, сам того не заметивзаснул. Так и прошла моя первая ночь в Шелтере, за пределами родной квартиркина пятом или шумного клуба, ставшего для меня втором домом. Я уснул междуупавшим столиком и грудой какого-то хлама, что мы оставили тут в прошлом. Вмаленькой каморке размером не больше чем два на два метра. Рядом со мной наполу лежал мой бесполезный КПК и когда я провалился в сон, его экран вспыхнул,и на нем замигало открывшееся окошко.