Тринадцатый

Так вышло, что две тысячи четырнадцатый год стал самым памятным в истории Земли. В этот год мир, который мы знали, перестал существовать. Не сказать, что это было чем-то неожиданным для всех нас. Мы знали, что этот день придет, и возможно готовились к нему. Однако нельзя сказать, что мы были готовы. Не думаю, что к такому возможно подготовиться. Даже зная что-то наверняка невозможно сохранить самообладание в тот момент, когда твой родной мир становится огненными руинами в считанные минуты.

Теперь уже сложно сказать, кто сделал первый ход, кто первым нажал ту роковую кнопку. Теперь в памяти остался лишь тот миг, когда небо расчертили десятки ракет запущенных из разных уголков мира. Мы лишь ошарашенно наблюдали, как стальная смерть превратила небо в шахматную доску, раскроив на квадраты своими огненными хвостами. Время в такую минуту перестало существовать. В этот момент перестало существовать все, что имело ценность раньше. Знаете, я даже на секунду улыбнулся, вспомнив свои выплаты по кредиту. Первое о чем я подумал - это то, что надо помириться с мамой, пока у меня еще есть такая возможность, а потом понял, что она уже два года как мертва и грустно улыбнулся.

Когда поднялась паника, точно сказать не могу, я был слишком шокирован тем, что моя глупая жизнь закончена и просто стоял глядя в небо, пока мимо меня неслись толпы людей с орущими детьми или с сумками, сбивая меня и толкая от одной кучи глупых баранов к другой. Эти остолопы надеялись спастись. Спешили куда-то. Как они не могли понять, что нет спасения против мощи ядерного бога. Все, что остается – это мирно умереть с высоко поднятыми средними пальцами, навстречу оставленному миру и с яркой улыбкой на лице. Ведь если пришло время страшного суда, то я хотел бы ни о чем не жалеть, когда услышу свой приговор.

Казалось, что спасения уже ждать неоткуда, что судьба мира предрешена и в этот самый момент в мир пришел новый бог, который решил, что теперь все будет развиваться исходя из его плана. Имя это бога – «Nexus Technology». В прошлом относительно небольшая энергетическая компания имеющая контракты в разных уголках мира на строительство электростанций нового поколения. Они лишь предложили в свое время серьезную экономию, вроде как разработав новый источник энергии. Как оказалось, занимались они далеко не этим. В момент, когда ракеты падали на мир, города в которых шло строительство электростанций, мгновенно накрылись огромными голубыми щитами.

Сначала никто ничего не понял и лишь когда огонь потух и пепел осел на землю люди, подставляя лица дождю, лившему под этим куполом, стали пораженно озираться, дивясь своему нежданному спасению. Вспоминая это сейчас, я иногда усмехаюсь четкой сбалансированности действий компании. Все было рассчитано до долей секунд, хоть никто и не разделят моего мнения. На тот момент куполов, которые на деле назывались «Арками» за внешний вид станций, насчитывалось не более тридцати по всему миру. Представляете? Что значит тридцать в масштабах всего мира?

Задача Арок была в защите населения под куполом от ядерных, химических, биологических и других видов атак. Сквозь Арку не проходят и обычные снаряды, растворяясь паром и отправляясь составлять тот самый отвратный микроклимат под куполом. Все продукты ядерного разложения, включая и радиацию не способны проникнуть под Арку и причинить вред человеку. Вместо этого они расщепляются куполом на молекулы водорода и кислорода. Удивительно, правда? Как это происходит? Ответ на это вопрос до сих пор пытаются найти величайшие умы мертвого мира. Точнее пытались, потому, как все те, кто действительно имеют вес для науки, сейчас заседают в Нексус, а те, чьи достижения весьма сомнительны были распределены на другие работы. В общем, секрет Арок Нексус хранит как зеницу ока, что неудивительно, ведь именно он позволил им стать богами нового мира.

После краха стран и их правительств мир был погружен в хаос. Именно этим и воспользовались Нексус, взяв бразды правления в свои руки, а так как никто другой в такой ситуации этого сделать не мог, то наше пушистое население барашков мирно согласилась с подобным исходом, создав тем самым первую межнациональную империю нового мира. На самом деле выбора то у нас и не было. Все мы зависели от Нексуса в самом прямом смысле этого слова. Нам никто не угрожал, но люди прекрасно понимали, что живы только по прихоти компании и что как они были включены, с такой же скоростью Арки могут и отключится. Потому мир был объединен под одной рукой компании Нексус. Они были приняты как новое государство, новые короли, новые боги.

Так и началась новая эпоха, эпоха становления мира власти и денег. Так как Арки не спасли города в целом, то строительство началось практически с нуля. Что уж говорить, что с технологией Нексус новые города под Арками стали расти как грибы после дождя. Центром всего это спектакля была самая высокая башня города, которая накрывала собой первую Арку. От нее уже шли башни размером не превышающие двух третьих от башни Нексуса. И так далее до самых границ щита Арки. Думаю исходя из такой системы строительства понятно, что население было поделено по своим статусам. Всем давно знакомая иерархия. Те, кто имеют вес в обществе – живут ближе к центру. Чем ниже твой статус – тем дальше на окраине ты живешь. Из этого так же понятно, что чем ближе к центру, тем общий уровень жизни выше и чем дальше, тем он соответственно ниже.

Такие города стали называться – Шелтерами. Население Шелтеров могло варьироваться от двух миллионов человек до десяти. Их начальное количество равное тридцати с течением времени изменилось, и компания стала создавать их по всему мертвому миру в тех местах, которые еще не подверглись ужасающему влиянию радиоактивных осадков. Хотя таких мест практически не было, но система Арок позволяла проводить очистку местности. Так что самые пригодные территории вернулись под опеку человечества. К две тысячи девятнадцатому году Арок насчитывалось уже сорок одна штука и соответственно сорок один Шелтер по всему миру. К две тысячи двадцать третьему их стало пятьдесят. Я часто слышу, что строительство Шелтеров идет и по сей день, и что до сих пор находят выживших на бескрайних мертвых землях нового мира. Я не знаю, стоит ли в это верить, но если все это ложь, для чего строят новые Арки? Откуда берутся люди, что составляют население новых Шелтеров? Я для себя твердо решил придерживаться официальной информации до получения иных сведений, а пока просто не забиваю себе этим голову.

Теперь вы можете себе примерно представить, как выглядит наш новый мир. Это всего лишь выжженные земли с разбросанными по миру куполами Арки, под которыми нашли свое убежище миллионы людей. Жизнь за пределами Шелтера невозможна, хотя Нексус и придумывают новые средства индивидуальной защиты. Взять хоть новый мини прототип для детей. Конечно, его могут позволить только состоятельные люди, но с ним вы можете выходить за пределы арки и устраивать прогулки по мертвому миру. Раньше подобные прототипы использовались лишь с целью строительства новых арок и исследования последствий «катастрофы», как это принято называть.

Со временем мы смогли привыкнуть к новому образу жизни. Находиться всю свою жизнь под куполом небольшая плата за второй шанс. Только вот были и у меня свои взгляды на это. Например, меня безмерно бесил постоянный дождь в Шелтерах. Он был следствием работы Арки, и избавиться от этих тонн воды возможности не было. Были деньки, когда вода лишь собиралась в верхних слоях под куполом, и можно было пройтись по Шелтеру не боясь промокнуть. Но солнца мы больше не видели. Всегда затянутые тучами города – вот наш новый мир. Мир тьмы и дождя. Бесконечного и холодного дождя, который лил на нас сверху, словно оплакивая недавно потерянный мир и миллиарды утраченных жизней.

Именно с такими мыслями я и вел свое унылое существование в одном из самых крупных Шелтеров нового мира. Он был первой Аркой, новой надеждой на спасение человечества, потому и получил скромное название – Нью Арк. Это был Шелтер в котором базировалась основная часть компании Нексус и весь ее совет директоров, которые по совместительству были и нашими правителями. Они разделили людей по их способностям, выделив нужных им на самые важные и высокооплачиваемые должности. Развитие все было направленно на медицину, науку, технологию. Все остальное осталось на втором плане. Чего уж говорить об абсолютно бесполезных поэтах, писателях и музыкантах. В новом мире они стали никем, отбросами на границах Шелтеров, там, куда даже дождь не добирается. Ни к чему было развивать искусство, если в нем не было необходимости. Со временем все же дали добро талантливым художникам и ювелирам, чтобы потешить эго богатых властьимущих нового мира, но не больше. Таким образом, получив второй шанс, я снова оказался в выгребной яме этого мира и вынужден был прислуживать более успешным людям в клубе под названием «Paradise'n'Hell».