Пляж
Алекс подошел к краю утеса, снял с головы капюшон и окинул взглядом море. Это был северный край острова. Теперь можно идти вдоль береговой линии – точно не заблудишься. Тем более здесь была едва заметная тропинка.
Но прежде, чем пойти, Алекс не устоял перед соблазном и сел на край обрыва, свесив ноги. У него перехватило дыхание от пропасти под болтающимися ногами, где далеко внизу пенилось море. Ему казалось, что он сам сейчас спрыгнет навстречу бездне, и от этой пугающей мысли пальцы невольно вцепились в траву, но усилием воли Алекс разжал их. Он твердо знал, что все под контролем.
Алекс достал блокнот и ручку и положил их на колени, потом снял очки и протер линзы краем своего худи. Он был уверен, что точно не уронит вниз ни блокнот, ни ручку, ни очки. Хотя рука предательски дрогнула.
Потом он записал на первой странице блокнота:
– вода
– еда
– люди
Очевидный список задач для начала. Еще немного подумав, Алекс встал и пошел по тропинке на запад. Тут были целые заросли небольших сосенок. Тропинка извивалась между ними, иногда ныряя прямо в заросли, через которые Алексу приходилось буквально продираться. Тропинка стала вилять серпантином спускаясь вниз по склону пока не уперлась в обрыв.
– Вот черт! – с досадой воскликнул Алекс, но почти сразу заметил вбитый между корнями металлический колышек с веревкой, привязанной к кольцу.
Веревка спускалась с обрыва. Ее кто-то оставил, или тут был чей-то постоянный маршрут. Алекс вытянул веревку из обрыва – ее длина была явно с большим запасом. Он усмехнулся, развязал узел и продел веревку через кольцо. Теперь можно было спуститься по сложенной вдвое веревке и оттуда снизу просто вытянуть ее из кольца и забрать с собой.
Так он и сделал. Его навыки никуда не делись, впрочем как и страх высоты. Алекс просто давно научился лазать на любой высоте с этим страхом в груди, четко понимая безопасность своих действий и преодолевая непроизвольное оцепенение.
Спустившись, Алекс протянул всю веревку через кольцо, и она упала к его ногам. Он стал деловито сматывать веревку – на этом острове она точно пригодится.
– Алекс?!
Он резко обернулся. Вдалеке стояла невысокая девушка, вглядываясь в его лицо.
– Это же ты? – спросила девушка знакомо прищурившись.
– Хм... Аня? – удивился Алекс.
Аня выглядела так, будто возвращалась с пар в универе – веселая улыбчивая студентка с ямочками на щеках, в джинсовой курточке и шортиках. Только без рюкзака.
– Охренеть! – воскликнула Аня, засмеявшись. – Как ты сюда угодил вообще?
– Что? – растерялся Алекс. – А... а ты?
– Ну... – замялась она.
Обоим стало неловко. А потом неожиданно Аня согнулась и начала громко ржать.
– Ахахаха... Блииииин... – простонала она сквозь смех. – А ведь и правда, я не думала как объяснять свое участие в этой дичи... Думала, никто не узнает, а встретила тебяяяя... Аааааа...
– Да ладно... Ну не такая уж и дичь... – усмехнулся Алекс, засовывая моток веревки за ремень. – Да и чего здесь объяснять? Деньги нормальные, риски приемлемые.
– Ну нифига себе приемлемые! – воскликнула Аня. – Здесь же вообще никакой безопасности – могут и убить!
– Ну не совсем, не преувеличивай! – возразил Алекс. – Тут можно сдаться в любой момент, когда риск стал слишком велик. Это тебе не Мортал Комбат.
– Ахахаха! – рассмеялась Аня. – Мортал Комбат, но без фаталити!
– Существенная разница, разве нет? – заметил Алекс. – Да и драться никто не заставляет. И мало кто умеет, вообще-то...
– Ну хрен его знает... – махнула рукой Аня и, подняв голову, посмотрела на обрыв, с которого спустился Алекс. – В ту сторону, видимо, идти не стоит? – заметила она.
– А ты с той стороны пришла? – спросил Алекс показывая вперед.
– Ну я к берегу с какого-то холма спустилась, пошла в эту сторону и встретила тебя.
– Ясно. Тогда пошли вдоль берега, может встретим кого.
Здесь тоже была тропинка среди редких кустов. Ближе к морю были камни. Друзья пошли по тропинке вдоль моря.
– Ну, я что-то не уверена, что встретить какого-нибудь незнакомца – это хорошо, – с сомнением сказала Аня.
– Да почему? – удивился Алекс. – Ты серьезно думаешь, что люди сразу будут нападать? Грабить, убивать...
– Насиловать?.. – подсказала Аня. – Будет тебе сексалити... – она нервно захихикала.
– Ну не настолько же все маньяки! – возразил Алекс.
– Может ты и прав... – согласилась Аня.
– Это не значит, что не надо никого бояться, – задумался Алекс, – Кто готов рисковать своей жизнью, видимо, получит преимущество перед теми, кто испугается. До реального насилия может и не дойдет, но будут работать угрозы – и одни заставят служить себе других. Ну и разделятся типа на охранников и заключенных, как в этом эксперименте, как его...
– В Стэнфордском? – подсказала Аня.
– Точно.
– Хреново ты к экзамену готовился, – упрекнула друга она. – Ты забыл, чем этот эксперимент закончился?
– Хм... Да уж...
Камни постепенно сменились песком. Вода набегала на берег и с шорохом отходила, разглаживая песок.
– Все-таки ты парень, – задумчиво сказала Аня. – Может в рабстве ты и будешь просто "служить". Но почему всем девочкам поставили спирали? Чтобы не забеременел никто. Значит сами организаторы понимают, что девочек будут... ммм... использовать... И это не запрещено!
– Ну почему только девочек? – заметил Алекс. – Кто-то может и парней поиметь не против...
– Вот видишь! Ты и сам понимаешь, к чему приведет даже допустимость угроз... Все в опасности!
– Хм... Может и правда... – согласился Алекс, поежившись, и невольно оглянулся. – И ты, понимая это заранее, все равно согласилась участвовать? Можно ли считать это добровольным согласием на... использование?..
– Ну... нет... – возразила Аня. – Это все равно насилие. Я просто очень надеюсь, что можно как-то объединиться с адекватными людьми и не защищать свою честь в одиночку.
– Хм... С адекватными людьми... – повторил Алекс задумчиво. – А я, по-твоему, адекватный?
– Ну... Да... Я тебя давно знаю, – посмотрела на него с удивлением Аня. – Мы столько раз оставались у меня играть в Мортал Комбат...
– Просто никто кроме меня не хотел играть с тобой в Мортуху! – воскликнул Алекс.
– Потому что я надирала им задницы! А они сразу расстраивались... А тебя можно было бить сколько угодно, – Аня захихикала.
– Да просто ты задрачивала своего Кунг-Лао целыми днями! – возмутился Алекс. – А я только изредка играл!
– Я всего лишь против твоего Скорпиона надрочилась драться. А ты не хотел его менять! И постоянно ловился на шляпный телепорт против твоей цепи!
– Не дождешься! – воскликнул Алекс. – Скорпиончика я ни на кого не променяю! Get Over Here! – крикнул он, выкинув руку вперед, словно кидая цепь.
– Ахахаха! – заржала Аня. – А почему ты пальцы сложил как человек-паук?! Ты ничего не перепутал?
– Паучка я тоже люблю! – отмахнулся Алекс. – Он тоже может схватить издалека.
– Ладно... – выдохнула Аня. – Я понимаю, что ты терпел все это ради того, чтобы я давала тебе списывать лекции...
– Ну... – Алекс смутился.
– Ай! – вскрикнула Аня, когда волна захлестнула ее кроссовки.
Друзья уже шли прямо по линии прибоя по упругому мокрому песку, и набегающие волны уже не первый раз норовили намочить им ноги.
– Блин! Запасных-то нет... – запереживала Аня, отходя от берега подальше.
– Да просто сними их, – предложил Алекс. – Пока тепло, немного подсохнут. – Он сам снял свои кроссовки с носками и остался босиком.
Идти босыми ногами по мокрому песку было намного приятнее. Друзья даже держались ближе к воде, чтобы прохладные пенистые волны захлестывали им ноги по щиколотку. Шепот пены успокаивал.
– Такая погода и такие живописные места... – вздохнула полной грудью Аня. – Может, зря мы чего-то боимся...
– Смотри, там какой-то пирс что ли? – показал вперед Алекс.
Там действительно виднелся пирс и лодка рядом. А дальше был целый пляж и здание с балкончиками.
– Интересно! – взволнованно воскликнула Аня. – Курортный городок? Пошли быстрее!
Она побежала вперед, шлепая босыми ногами по воде и размахивая кроссовками. Алекс погнался за ней. На пляже было около пятнадцати человек. Некоторые устроились под пляжными зонтами и на шезлонгах, раздевшись до маек. Кто-то уселся прямо на песок. В море плескались четверо парней.
– Они что... – уставилась Аня на купающихся. – Голые?
Действительно, только один был в мокрых трусах, а остальные сверкали голыми задницами и членами, плескаясь в воде как дети.
– Блин, куда мы попали? – растерянно захихикала Аня.
– Здрасьте! – крикнула им круглолицая девушка с косой, в майке и зеленых спортивных штанах с желтыми лампасами.
– Привет! – махнула Аня, а Алекс скромно кивнул.
Друзья сели на песок рядом с остальными.
– Меня зовут Лена, – сказала круглолицая девушка, подсев ближе.
– Меня Аня, а это Алекс.
Им помахал парень в солнечных очках, удобно устроившийся на шезлонге. На соседнем шезлонге загорала длинноволосая девушка в купальнике.
– Это Марк и Полина, – кивнула в их сторону Лена. – А это Кира, – показала она на невысокую девушку, сидящую на песке и копающую палкой ямку.
– Я могу запутаться в именах, – смущенно засмеялся Алекс.
Несмотря на припекающее солнце, девушка на песке была в красной футболке поверх черной водолазки и в черных штанах. Ее волосы были взъерошены, а губа была недавно разбита и заживала. Боевая девчонка.
– Что в той стороне? – спросила Лена новичков.
– Ничего особенного мы там не видели, – ответила Аня. – Просто шли вдоль моря. А тут что происходит?
– Да пока ничего не происходит, – ответила Лена. – Просто собирается народ. Некоторые из городка спустились к берегу, кто-то пришел с той стороны.
– Ребят, вода нужна? – подошел к ним высокий длинноволосый мужчина с двухлитровой бутылкой воды. – Еда тоже есть. Обращайтесь.
– Да... Да. Спасибо! – обрадовалась Аня, беря бутылку.
На высоком мужчине были бриджи и яркая рубашка разрисованная цветами. Его волнистые волосы ниспадали на плечи, а за ухом торчало перо чайки. Это делало его похожим на индейца.
– Это Игнат, – представила его Лена. – Он пытается тут организовать что-нибудь.
– Неплохо тут у вас... – растерянно протянула Аня.
Алекс с Аней были налегке, почти ни с чем, без всяких планов, но теперь они сидели обдуваемые теплым ветром, и слушали успокаивающий шум моря. Они оказались в удивительной атмосфере неопределенности и безмятежности.
– Как-то на Мортал Комбат не похоже пока, – усмехнулся Алекс.
– Да уж... – согласилась Аня.
– Даже и не понятно, в чем проблема людям потусить в таком райском местечке месяцок, если еды хватает, – задумался Алекс, оглядывая пляж.
Вдруг со стороны города донесся хлопок. Несколько человек посмотрели в ту сторону.
– Что это? – удивилась Лена, и на ее лице мелькнул испуг.
– Хм... – Аня задумалась. – Может, мотоцикл? Я слышала что-то вроде шума двигателя несколько минут назад...
– Девчонки!! – вдруг крикнул бритый парень из моря. – Давайте к нам!
Остальные купальцы засмеялись.
– Да не бойтесь! – продолжал парень. – Вода супер!
Лена и другие девушки выглядели смущенно.
– Ну давайте! Чего вы? – не унимался парень.
– Да вы заебали уже!! – вскочила на ноги Кира. – Ясно?!! Мы же сказали уже!! Чего непонятного?!!
– Кира, успокойся! Хватит... – стала успокаивать ее Лена.
– Бесят! – Кира уселась обратно на песок, но кулаки ее были по-прежнему сжаты. – Не понимают по-хорошему.
– Да они просто дурачатся, – сказала Лена, погладив ее по плечу. – Я бы и сама искупалась, но позже, когда разберемся что к чему...
Рядом с ними на песок опустился Игнат, сложив босые ноги в позу лотоса.
– Мы все должны сохранять спокойствие, – нравоучительным тоном сказал он. – Вся эта игра – сплошная провокация. Людям дают вооружиться, никак не регулируют конфликты... Это как город без полиции. Хотят посмотреть, как быстро мы одичаем и передеремся.
– Да ну... – хотел возразить Алекс, но не стал продолжать, увидев, как все смотрят на Игната.
– Но мы в любой ситуации должны оставаться людьми, – говорил Игнат. – Не ведитесь, не поддавайтесь, не берите оружие. Чем агрессивнее люди настроены, тем больше риск, что любая случайная искра вызовет вспышку насилия.
Лена и Марк кивали, соглашаясь с Игнатом. Кира посмотрела на него с недоверием.
– Не бойтесь, не паникуйте и сохраняйте спокойствие, – наставлял Игнат. – Если держаться вместе, большой цивилизованной группой, то все можно решить мирно. Ресурсов хватит на всех, и объективных причин нападать друг на друга нет.
– Как же я надеюсь, что ты прав, – вздохнула Лена. – О, смотрите! – вдруг показала она в сторону склона. – Марго идет.
По лестнице к пляжу спускалась красивая женщина с короткой прической и в шелковом халате с журавлями. Даже купающиеся парни слегка притихли.
– Может она нам расскажет, что там в центре происходит? – обернулся Игнат.
Но женщина прошла мимо сидящих и направилась прямо к воде. Ее босые стопы слегка приминали мокрый упругий песок. Морская пена нежно лизнула ее пальцы.
Купающиеся парни смущенно смотрели на Марго. Она неспеша развязала пояс, и халат соскользнул к ее ногам. Женщина осталась совершенно обнаженной посреди пляжа. Абсолютно все вокруг уставились на ее великолепную фигуру.
– Ооооооооо! – раздались удивленные и восхищенные возгласы, как со стороны воды, так и с берега.
– А на голых парней так не реагировали... – прошептала Лена.
Марго спокойно пошла вперед, заходя в воду по щиколотку.
– О, Господи! Красава! – воскликнул один из парней под одобрительные возгласы остальных.
– Да ты настоящая королева! – крикнул другой в диком восторге.
– Богиня! – воздел руки третий.
– Да уж... – выдохнула Лена. – С такой фигурой я бы всегда голая ходила.
– Ну не в окружении голодных мужиков... – заметила Аня.
А голые мужики уже подались навстречу обнаженной женщине. У одного из них член заметно набух, а у другого даже поднялся. Их руки тянулись прикоснуться к Богине.
– Смелая... – оценила Аня, хихикнув. – Выглядит, как будто она готова всем сразу отдаться...
– А что... – сказал Алекс. – Разве не таким должен быть рай? Голые люди на лоне природы делают, что хотят, без всяких предрассудков...
ШЛЁП! Хлесткая пощечина прилетела парню, который посмел коснуться плеча женщины.
– Руки! – строго прикрикнула она.
Парни послушно отступили, а Марго прошла между ними и нырнула в воду, сверкнув голыми ягодицами. Через несколько секунд она вынырнула в нескольких метрах.
– Классная вода! – воскликнула женщина и поплыла кролем.
– А... просто купается... – немного разочарованно резюмировала Аня.
– И с ней ничего не случилось, – заметил Алекс. – А что если тут и правда может быть безопасно? Большинство – нормальные люди. Все на виду. На всех камеры. Зачем людям творить какую-то дичь?
Игнат задумчиво молчал, глядя на плавающую Марго.
Алекс достал свой блокнот, взял карандаш и аккуратно вычеркнул все три пункта:
– вода
– еда
– люди
Вдруг громкий хлопок раздался со стороны города. На этот раз над крышами поднялась целая стая птиц.
– Это что?... – прошептала Аня. – Выстрел?...