Глава 2: Выбор, покрытый серебром
Майтен прекрасно понимал — возвращаться домой нельзя. Это было бы самоубийством. Он лихорадочно перебирал в голове возможные укрытия, пока вдруг не вспомнил: много лет назад, в предчувствии катастроф, он выкупил и переоборудовал подвал старого подъезда в котором жил когда-то. Там он создал надёжное убежище на случай апокалипсиса. Проблема была одна — тот район, "Кайньён", находился далеко.
Майтен посмотрел на серебряный башмачок в руке. Он надеялся, что артефакт снова испустит ауру и перенесёт его, как прежде. Но... башмачок молчал. Он не реагировал на касания, не вибрировал, не "дружил" с магией. Всё, что оставалось — доехать на обычном общественном автобусе. Это было рискованно. Но у него не было выбора.
Он дождался автобус. Как только открыл дверь, готовясь войти, его взгляд зацепился за странного пассажира, уже сидевшего внутри. Высокий, закутанный в длинное коричневое пальто, лицо скрыто под бежевой шляпой с широкими полями. Что-то в нём насторожило Майтена. Он интуитивно прижал кейс с башмачком ближе к себе и сел подальше. "Наверное, агент", — подумал он.
Мысли снова унесли его к той странной ночи. Кто это был за окном? Зачем им нужен был башмак? Вдруг — резкое движение.
Тот самый человек в пальто встал. Медленно, угрожающе. И тогда он снял его.
Под ним обнажилась мощная металлическая рука, сверкающая серебристо-чёрным блеском. Она была покрыта магически непроводимым металлом — аллуриумом.
— Я узнаю этот кейс... — произнёс он механизированным, скрежещущим голосом. — Ты действительно думал, что сможешь спрятать от меня серебряный башмак?!
Механическая рука начала вращаться, накапливая заряд. Искры пробежали по её поверхности.
— Ты готов сразиться... или сдаться сейчас же?
Майтен сглотнул. я был прав.. очередной агент, — промелькнуло в его голове.
— Я не умею пользоваться башмаком... Неужели ты и правда бросишь вызов тому, кто даже не сможет защититься?
Агент хрипло рассмеялся:
— Ну хорошо. Я просто отниму артефакт. Даже если бы ты умел — ты бы всё равно проиграл. Ты даже не представляешь, насколько я силен.
Майтен сжал кулаки. Он взглянул на башмачок.
— Я всё равно сражусь. Я защищу его. Даже если погибну.
— Храбрый выбор... — произнёс агент, доводя заряд руки до предела. — Я мог убить тебя сразу, но хочу посмотреть, на что ты способен...
— Ты много болтаешь, — усмехнулся Майтен. — Пока ты говорил, я уже надел башмак!
В тот же миг агент рванулся вперёд, механическая рука вспыхнула электричеством и устремилась к Маляте. Но башмачок ожил. Он зарядился аурой и, как живое существо, увёл Майтена в сторону. Агент не успел среагировать — и врезался в лобовое стекло автобуса. Пассажиры закричали.
— Ты! На крыше! Сражайся как избранник! — взревел агент, цепляясь рукой за крышу и вылезая наружу.
Башмачок прочувствовал решимость хозяина. Он телепортировал Майтена на крышу автобуса. Лишь оказавшись там, он понял, насколько серьёзна ситуация.
Агент снова атаковал — мощным наэлектризованным кулаком. Майтен увернулся.
— Сражайся честно, не пытайся ударить меня из подтяжка! — выкрикнул герой.
— У меня нет времени на игры. Я здесь за артефактом.
Башмачок усилил ауру, почувствовав буйство хозяина. Малята принял боевую стойку.
— Готов ли ты к следующему приёму? — с усмешкой спросил агент и ударил.
Майтен перенял силы башмачка к руке и блокировал удар, и в ответ попытался нанести сильный контрудар, но не оставил и царапины — враг был в броне из аллуриума. В следующую секунду механическая рука ударила его с огромной силой. Электричество пронзило его тело, и Майтен отлетел на 2 метра назад, повиснув над краем крыши. Башмачок удержал его в воздухе.
— Ты выжил… удивительно, — произнёс агент. — Но тебя всё равно ничто не спасёт.
Он открыл дополнительный отсек в руке — и начал собирать энергию за пределами допустимого. Электрические разряды окружили его.
— Теперь ты понимаешь во что вляпался, как только вступил в схватку со мной?
С этими словами он обрушил кулак на крышу автобуса. Волна электричества мощью в киловольты распространилась на целый километр.
Майтен не успел уклониться. Его тело содрогнулось от разряда, и кажется упало. Он погиб.
— Вот и всё. Сожалею, возможно ты бы стал отличным героем... Постой, почему он всё ещё висит в воздухе?!
В этот момент башмачок испустил ГИГАНТСКИЙ ЛУЧ. Он охватил Майтена сияющей аурой и напитал его новой силой. Его тело дрогнуло, и он медленно открыл глаза излучающие белоснежный свет. Он вернулся. Башмачок отдал ему 10% своей силы.
— Что?! Нет! Это невозможно! Башмак… он… он не мог подчинить такую мощь за столь короткое время! — закричал агент.
Но было поздно. Майтен поднял руку. Из неё вырвался энергетический луч и обрушился на врага. Агент был практически уничтожен. Удар также восстановил разрушенный автобус и улицу.
Майтен подлетел к лежащему агенту.
— Никогда не недооценивай своих соперников. Я дарю тебе жизнь. Будь подготовлен. Когда мы снова встретимся — пощады не будет.
— Такого не бывает... — промолвил агент прежде чем отключиться.
Майтен каким то образом открыл портал в штаб А.О.С.
Сила уходила. Башмачок тускнел. Майтен знал — его время почти вышло. Он не стал входить в портал. Вместо этого отправил туда полумёртвого агента.
Портал закрылся. Башмачок погас.
Жители города очнулись.
— Что, чёрт возьми, только что произошло?! — выкрикнул один из горожан.
— Видимо "длинное" замыкание городского электропровода — в шутку ответил другой человек.
В итоге остальные люди восприняли это в серьёз.
---
Долгим маршрутом автобус прибыл в Кайньён. Майтен добрался до нужного подъезда. Открыл дверь и спустился в подвал. Там было сыро, но уютно. Он снял башмак. Сияние исчезло. Он спрятал его в кейс и положил под плитку на полу.
Подвал был подготовлен: электричество, вода, газ, еда, камеры наблюдения, отопление, холодильник, аптечка. Всё, чтобы выжить.
Он включил моноблок с системой видеонаблюдения. На экране мигало сообщение. Малята открыл его:
> “Если вы читаете это — значит, за вами уже выехала следующая группа агентов А.О.С. Они сильнее предыдущих. Вам нужно продержаться 8 минут. К вам отправлен наш агент. Мы — Ассоциация Х.П.В. (Хранители Порядка Вселенных). Мы поможем вам. А.О.С. — лжецы. Они хотят разрушить все миры под предлогом их "спасения". Подробности позже. Ваша цель — не дать им забрать серебряный башмак.” <
Майтен глубоко вдохнул. Всё только начинается.
Он начал готовиться. Но не успел: снаружи раздался взрыв и голос, разносившийся по улице:
— Выходи, Майтен! Мы знаем, что ты здесь! Чем дольше ты прячешься — тем сильнее будут твои страдания!
---
— КОНЕЦ ГЛАВЫ 2 —