9. Содом
СОДОМ
Пустошь простирала свои равнины многие и многие сотни километров. Местами они представляли собой выжженные поля, местами походили на разрушенные сёла, в которых где-ни-где угадывались остатки маленьких домов и сараев. Но были на Пустоши и холмы, и даже горы. Последние попадались особенно редко, и, как правило, были основательно разрушены. Но в нескольких днях пути к востоку от Зеллариума была именно такая гора.
Гора Доар стояла несокрушимым титаном посреди ветхой Пустоши и величественно возвышала свои пики к небу. Она изобиловала пещерами и проходами, которые были как братья близнецы похожи друг на друга. Но один вход в пещеру был особенным. Высотой в два человеческих роста правильный прямоугольник, он поражал своими размерами. Четыре рукотворные каменные колонны обрамляли вход. Возле каждой из колонн стоял страж в красном облачении. Стражей выбирали тут исключительно лучших, сторожить вход считалось высочайшей привилегией. Каждый из избранных мужчин был высокого роста и атлетического телосложения. Лица избранной четвёрки скрывали маски с длинными клювами, руки были спрятаны под перчатками, а за спиной крепились у двоих - мечи, а у двоих - посохи.
Так выглядел вход в Содом.
Сам Содом же представлял собой зрелище не менее колоритное. Город развернулся во всей своей красе прямо внутри горы. Тут были полноценные улицы с домами, выбитыми прямо в стенах пещер, магазины, бары и даже, в немалом количестве, бордели. Всё это походило то ли на большой муравейник, то ли на каменное общежитие. Люди в Содоме жили весьма своеобразные и совершенно не похожие друг на друга. Белые и чёрные, в простых одеждах и нарядные, молодые и старые они в огромном количестве перемещались по улицам и каменным мостам города, нередко толкаясь и громко переругиваясь. В целом, Содом являлся прототипом обычного мегаполиса, только модернизированным под жизнь в горных глубинах.
Внутри города люди ходили без масок, не пряча лиц и кожи, так как гора сама по себе прекрасно фильтровала воздух, а солнечные лучи сюда попросту не проникали. Весь город освещался небольшими, но яркими круглыми огоньками, не понятно как крепившимися к стенам и потолкам каменных проходов. Хотя довольно часто, перед входами во всевозможные заведения, можно было обнаружить пару горящих факелов, стоящих там бессмысленными декорациями, скорее для атмосферности, чем для освещения.
Сам по себе город Содом не был богатым, но и совсем бедным его назвать было сложно. Однозначно люди жили тут гораздо проще, чем, например, в Зеллариуме. И если во втором все, кроме представителей Спасения, были примерно одного уровня благополучия, то в первом же люди делились на откровенно богатых и совсем бедных. У входов в магазины и забегаловки часто сидели нищие, а грязного вида оборванцы слонялись тут и там по улицам. В двери элитных баров и борделей то и дело входили надменного вида люди в дорогих одеждах, а покидали их уже менее пафосными и очень уставшими, с изрядно прохудившимися кошельками. Самые богатые жители города могли себе даже позволить развлечение для избранных - бои без правил. Фактически, это был современный Колизей, который вырос в центре города и так прочно укрепил свои позиции, что, казалось, был здесь всегда. Тут арестованные и приговорённые к смерти люди, а так же те безрассудные храбрецы, которые приходили сюда в надежде подзаработать денег, дрались до последнего выжившего. Победителю доставалось всё - деньги, свобода, слава. Остальным приходилось гораздо хуже. Даже если кто-то умудрялся не умереть на поле боя, его добивала охрана. Такими были правила боёв - один победитель, а значит и выживший только один.
Но всё же главным сегментом в Содоме были не бордели и не «Колизей». Самыми главными тут были церковники. Огромная красная церковь возвышалась в самом сердце города и носила гордое имя Храм Истины. Люди, служившие Истине, носили красные комбинезоны, сшитые на манер мотоциклетных костюмов, и маски Чумного Доктора, которые болтались на креплениях у пояса и надевались, как правило, только для выхода за пределы безопасной зоны. Называли храмовники себя Мёртвыми Птицами, аргументируя это тем, что таким образом отдают дань памяти погибшей природе. Не все в городе покланялись им, но каждый из жителей их, как минимум, побаивался. И не зря. Истина правила всем в городе, впрочем, не особо влезая в дела простых людей. Они были довольно лояльны к проявлениям грехов и пороков, но за неповиновение и ослушание запросто отправляли людей на смерть на арену. Как правило, все ограничения и запреты церкви были направлены на то, чтобы сохранить, хотя бы, минимальный баланс и выживаемость, и жителям Содома дешевле для самих себя и гораздо проще было просто с ними не связываться и подчиняться несложным приказам.
Так и уживались между собой в городе такие разные выжившие в катаклизме люди, склонные к порокам и грехам, под управлением местного Храма Истины.