Глава 8. Жертва
Свежий воздух обострял вкусы, запахи и брошенные взгляды. Границ больше не осталось. Алиса отщипнула от ароматного багета маленький хрустящий кусочек и, не отводя взгляд от окна, наблюдала за Олегом. Он наливал кофе на кухне и тоже поглядывал на нее, не сдерживая улыбку.
Олег вышел на террасу с двумя чашками и, продолжая улыбаться, обогнул Алису. Он поставил перед ней американо с лимоном и себе кофе с молоком. Поцеловав её в колючую макушку, Олег опустился на стул и потянулся за остывшим бутербродом.
Говорить совсем не хотелось.
Не ей, ни ему.
Люди молчат, когда счастливы и если им плохо. Алису распирало от счастья. Впервые. Она чувствовала себя шариком, воздушным и легким. Больше от того, что не нужно быть колючей. Можно быть собой.
Она сидела, поджав под себя ногу, и аппетитно уплетала хрустящий багет, намазав его сверху тонким слоем клубничного варенья.
- Я тоже так хочу. - Олег отложил свой бутерброд.
Алиса улыбнулась. Она взяла кружок багета и ложкой зачерпнула в креманке клубничный тягучий джем, размазала его по ароматной мякушке, сверху прилепив три ягоды клубники.
- Ваше желание исполнено. - протянула Олегу. - Как в детстве, с ягодками! Я всегда любила их выковыривать.
- Конечненько, самое вкусное! - Олег откусил и сделал глоток кофе. - Расскажи что-нибудь о себе из детства, какая ты была?
Алиса чувствовала себя странно. С самого утра он смотрел на неë с особой нежностью, обожанием. Как будто он впервые увидел женщину и принял её за богиню, сошедшую с небес. Богиню, слизывающую клубничное варенье с уголков губ.
Алиса же считала себя проклятой богами. Обреченная быть обкарнанной и сброшенной на Землю навечно за грехи.
- Помню, что была артисткой. - она задумчиво улыбнулась.
- Больших и малых?
- Ну да. - Алиса сделала глоток кофе и засмеялась. - Любила привлекать внимание, выступая на стуле. Пела, рассказывала стихи.
- А почему не стала?
- Потому что мамы не стало.
- Прости.
- Не за что. - Алиса коснулась его губ, заметив на них каплю джема.
Она машинально убрала руку и выпрямилась на стуле, краем глаза заметив в дверях гостиной маму Олега. Светлана Андреевна с улыбкой смотрела на сына, облокотившись о косяк.
- Мам, чай, кофе - будешь? - спросил Олег, вставая со стула.
- Нет, сынок. Уже напилась. - она перевела взгляд на Алису. - Не хочу вам мешать.
- Что вы, Светлана Андреевна! Вы нам не мешаете. - добавила Алиса, переживая, что доставляет неудобства. - Посидите с нами.
- Да, мам, садись!
- Ну ладно. - согласилась Светлана Андреевна. - Только, чтобы вновь посмотреть на твоё счастливое лицо. - она подошла к нему и обняла. - Давно я тебя таким не видела.
- Разве? - Олег придвинул матери стул и сел рядом с Алисой.
- Светлана Андреевна, а расскажите что-нибудь смешное про Олега. Каким он в детстве был? - Алиса хитро посмотрела Олегу в глаза.
- Не, мам, не ведись на провокацию. - Олег, протестуя, выставил руки.
- Отчего же. - она, улыбаясь, поддержала Алису. - Не знаю насколько смешно, но был такой случай... Были у нас друзья, семейная пара, ещё до перевода мужа на север. У них родилась дочка, хорошенькая такая была... Глазища! - она улыбнулась, вспоминая. - И вот они пригласили нас на годовщину девочки, Олегу тогда было лет семь по-моему.
- Мам, ну не надо... - он с мольбой глянул на Алису и произнёс шёпотом: - Ма всем эту историю рассказывает.
- Потому что она говорит о тебе многое. - Светлана Андреевна с нежностью посмотрела на сына.
Алиса, полная внимания, облокотилась на стол, ожидая интересные подробности.
- Олег от малышки не отходил ни на шаг, возился с ней весь вечер, кормил с ложечки, что-то ей рассказывал. - Она засмеялась. - А потом подходит ко мне и говорит шепотом: «Мам, давай оставим её себе, я буду еë любить».
- Мне было семь. - Олег, оправдываясь, закатил глаза при виде умиления Алисы.
- Пришлось нам с отцом родить ему сестру, потому что он почти каждый день пытал нас просьбами.
На глазах Светланы Андреевны проступили слезы. Она тоскливо улыбнулась и встала из-за стола.
- Я все-таки сделаю себе чай, с мелиссой. - она ушла в дом.
Алиса с тревогой посмотрела на Олега.
- Я что-то не так сделала? - спросила, замечая как он тоже изменился в лице.
- Нет, конечно. Ты тут не причём. - Олег осилил улыбку и коснулся еë руки. - Мама просто ещё до конца не смирилась.
- С чем?
- Потом как-нибудь расскажу. - он поцеловал ей запястье. - Сегодня классная погода, какие у нас планы?
Алиса не стала настаивать. Ей стало ясно, что в их семье тоже не всë так гладко и, возможно, есть свои тайны.
- А ты что предлагаешь?
- Я за пикник. С шашлыками и вином.
- М-м-м. - поддержала Алиса. - По-моему отличный план!
Светлана Андреевна вернулась к столу. На её лице не осталось и капли переживаний. Она поставила перед собой чашку чая и довольно посмотрела на обоих.
- Я тоже за! - услышав разговор, она одобрила. - Кстати, Алексей мне звонил час назад, спрашивал можно ли приехать навестить. Я сказала, что не против. С ним не соскучишься.
- То есть мои шутки уже тебя не веселят? - Олег наигранно вскинул бровь.
- Твои вне конкуренции! - засмеялась Алиса, переглядываясь с его мамой.
- Ворона урвала кусочек сыра... - улыбнулся Олег и хитро прищурился. - Ладно, пусть приезжает. Мне нужна мужская поддержка, а то чувствую, что здесь образовалось тайное общество.
Алиса не сводила взгляд с обоих. Она чувствовала себя частью этой дружной семьи, которой у самой давно не было.
Олег был прав. Его мама на самом деле оказалась доброй и отзывчивой. Счастье собственного сына с лёгкостью вытеснило кажущуюся к Алисе неприязнь.
***
Раскачиваясь на качели, Алиса смотрела на небо сквозь листву. Солнечные лучи подсвечивали крону и ласково щекотали нос, не позволяя чихнуть. Лёгкий ветерок угощал ароматом цветов с клумбы и приятным дымом разгоравшихся дров.
Олег колдовал над мангалом. Огонь разбрызгивал искры, от удовольствия чавкая деревяшками.
В этом доме был маленький рай, не смотря на драму в каждом из присутствующих. Светлана Андреевна, увлеченная книгой, отдыхала на террасе, иногда хихикая над сюжетом.
Алиса опустила голову, услышав торможение колёс. К дому подъехала чёрная «Камри». Молодой мужчина, опустив пассажирское стекло, с интересом смотрел на Алису.
Она босыми ногами коснулась травы, успокаивая качелю. Алиса узнала в мужчине того друга с фотографии.
Заметив знакомый автомобиль, Олег оставил мангал и приблизился к Алисе.
- Олег, у нас же не будет проблем? Он про меня что-то знает? - спросила Алиса, с тревогой в голосе.
- Проблем не будет. Он всегда на моей стороне. - Олег прогладил Алису по спине и направился к калитке.
Леха вышел из машины. Приветствуя, он махнул Олегу рукой и открыл пассажирскую дверь: взял букет цветов, бутылку вина и, захлопнув, растекся в улыбке.
- Если бы знал, что пропажа нашлась, купил бы пару букетов. - произнес тихо, поглядывая на Алису.
Олег забрал у него через забор бутылку.
- Можно я сам своей девушке буду дарить цветы?
Зная с какой лёгкостью друг умеет пудрить прекрасному полу мозги, Олег с укором посмотрел в глаза и улыбнулся.
- Девушке? - Леха удивился быстрому развитию событий. - Вообще не претендую.
Олег пожал ему руку и открыл калитку.
- Ты вовремя, мы затеяли шашлыки.
Леха прошёл на участок, не спуская глаз с Алисы.
Она ступала по мягкой траве и, подходя к ним ближе, сложила руки на груди в защитной позе. Пристальное внимание друга на еë волосах и всему внешнему виду, заставило опустить взгляд.
- Алиса, познакомься...
- Алексей! - опередил его Леха и протянул свободную руку, в улыбке обнажая неестественно белые зубы. - Мне так неловко, - он посмотрел на цветы, - но они для Светланы Андреевны.
- Я переживу. - с натянутой улыбкой съязвила Алиса, бросив взгляд на руку и подошла ближе к Олегу. Она обняла его, как ребёнок, прижимаясь от чрезмерного внимания.
Олег улыбнулся еë реакции и с гордостью кивнул другу. Леха снисходительно улыбнулся обоим.
- Что ж! Тогда пойду поздороваюсь с твоей мамой. - он надменно хлестнул Алису взглядом и перевёл на Олега.
Тот усмехнулся, указывая в сторону террасы.
- Зря ты так. - он наклонился к Алисе и поцеловал в макушку. - Он хороший.
- Не нравится он мне. - прошептала Алиса глядя ему в след. - Или я ему... смотрит на меня как на бракованную вещь. Думаешь твоя мама не предупредила, что ты здесь не один? Сомневаюсь. Дело не в цветах.
- Хм... может ты и права... - Олег задумчиво просверлил Лехе спину. - Насрать на него. Может вина? - он показал бутылку в руке.
- Конечненько! - Алиса ответила словом Олега и хихикнула тому, насколько смешно оно звучит.
Светлана Андреевна раскрыла объятия, увидев Алексея с цветами.
- Ты галантен, как всегда! - она игриво улыбнулась и приняла шикарный букет стеснительно розовых пионов. - Спасибо, дорогой! - она обняла Алексея и, глядя через плечо, обратилась к Алисе. - Поможешь мне накрыть стол?
- Да, конечно.
Алиса высвободилась из объятий Олега и вместе с его мамой зашла в дом.
- Ничего такая, интересная! - Леха смотрел Алисе вслед.
- Только попробуй! - приревновал Олег и по-дружески пихнул Лëху в плечо. - Ушатаю!
- Я пошутил, придурок! - он, сдаваясь, вскинул руки.
- Ага! Знаю я твои пикаперские выходки. - Олег поставил бутылку на стол и посмотрел в окно на Алису.
- Я правда пошутил! А есть что покрепче?
***
Алиса смачивала губы вином, сидя вместе с мамой Олега на террасе.
Стол ломился от обилия закусок, домашних и мясных, овощей и фруктов, ожидая главного блюда - шашлыка. Его аромат уплотнил воздух, пробуждая аппетит.
Мужчины травили байки друг другу, стоя у мангала и заражая смехом Светлану Андреевну.
Алиса же постоянно поправляла футболку, опускала голову, смотрела по сторонам каждый раз, когда Лëхин взгляд, сканируя, прожигал еë насквозь.
Неприятный тип.
Внешне симпатичный, но исходила от него какая-то опасность. Словно за красивым фасадом скрывались гнилые заплесневелые доски.
Алиса, поймав взгляд Олега, улыбнулась и сделала глоток вина.
***
Когда главное блюдо стола оказалось в центре и все уселись на местах, накладывая угощения, Олег освежил бокалы и поднял свой.
- Раз все близкие мне люди оказались за одним столом, я хочу сообщить новость. - он окинул взглядом присутствующих. - В понедельник я выхожу на новую работу.
Все притихли, на лице изображая недоумение.
- Работа сложная, - с грустью улыбнулся Олег, - но я о ней мечтал давно. - он выдержал паузу, ожидая вопросы. - Теперь я сотрудник регионального управления Федеральной службы безопасности.
Леха открыл рот.
- Не знал, что ты об этом мечтал.
- Мечты, на то и мечты, чтобы о них никто не знал.
- Поздравляю! - Алиса единственная, кто искренне был рад за него.
На лице Лехи читалась и зависть и удивление.
- Ты будешь работать с отцом? - в вопросе Светланы Андреевны звучали нотки ревности.
- Нет, мам, в другой службе. - он поднёс бокал к бокалам присутствующих и, стукнувшись, сделал глоток. - Но, как бы я этому не противился, соприкасаться с ним все равно придётся. - он сел. - По рабочим моментам. - добавил, неловко окинув всех взглядом.
- То есть не он тебе помог? - предположил Лëха. - Насколько знаю там есть...
- Да, негласное правило, - перебил Олег, - Но, видимо, я слишком хорош, - Олег улыбнулся. - Поэтому они рассмотрели моё заявление, которое я подал полгода назад.
- И мне ничего не сказал, - усмехнулся напарник. - прям агент ноль ноль семь. - засмеялся Леха, не подавая вид, что завидует, и полностью осушил рюмку. - Если что, имей меня ввиду. - он подмигнул.
- Поздравляю сынок, - наконец улыбнулась Светлана Андреевна.
- Ну, тогда, раз сегодня день откровений, у меня тоже есть новость. - Леха глянул на Олега и перевёл взгляд на Алису. - Меня подключили к группе, занимающейся расследованием убийства главврача. Вы слышали наверное в новостях. - он снова посмотрел на Алису, которая побледнела и, не дождавшись окончания речи, залпом осушила бокал. - Конечно эта новость должна остаться здесь, между нами. Не устоял.
Олег положил свою ладонь Алисе на коленку и прищурился, пристально глядя другу в глаза.
- Рад за тебя! Давайте больше не будем о работе, все-таки не для этого собрались.
Все одобрительно улыбнулись, кроме Алисы. Она смотрела рассеянным взглядом на стол. Последняя новость дала ей под дых.
Леха что-то знал, и не упустил возможности проверить свои догадки. Держаться невозмутимо, ведь она ни в чем не виновата. Разве только в том, что осталась жива.
- Алиса, с тобой все хорошо? - спросил Леха, явно наслаждаясь тем, что его новость еë застала врасплох.
- Да, всë хорошо. - Алиса подняла взгляд на него и прижалась к Олегу.
***
Под вечер Светлана Андреевна ушла к себе, оставив молодёжь без внимания. Олег с другом постоянно шутили, вспоминая рабочие моменты, нелепых коллег и строгого начальника. Алкоголь в крови обоих достигал предела.
Алиса, не смотря на количество выпитого, казалась трезвой. Она улыбалась, поддерживая их веселье, но внутри не покидала тревога. Ужас, что втянула Олега в свои проблемы, разрастался с новой силой. Он старался отвлекать её, иногда целуя при друге, иногда обнимая. Но Алиса всё равно чувствовала косой подозрительный взгляд Алексея. Он словно ждал момент, чтоб сделать контрольный выстрел в голову, посеять в ней парализующий страх.
Стоило Олегу отлучиться в уборную, как тут же Лëха подсел рядом. Алиса оглядывалась на дверь, надеясь, что Олег передумал и вернулся, чтобы быть рядом. Но похоже он искренне верил в друга.
Дыша на Алису проспиртованной закуской, Леха смотрел как хищник. В какой-то момент ей даже показалось, что сидит не он, а врач восстал из мёртвых.
- Не знаю, какими чарами ты его околдовала, - он говорил тихо, с некой насмешкой в голосе, - какие кнопки у него нажала, что он на тебя так быстро залип. - он брезгливо прикусил нижнюю губу. - Но если у Олега из-за тебя будут проблемы, то у тебя проблемы будут из-за меня.
Он снова выдохнул спиртовое амбре и достал сигарету.
- Куришь?
- Бросила. - Алиса с опаской смотрела ему в глаза, и внутри молилась, чтоб Олег скорее вернулся.
- Молодец. - он положил сигарету на стол.
- Если тебя так волнует, лучше у друга спроси, на какие кнопки я нажимаю.
Он засмеялся.
- Да знаю я эти кнопочки-дырочки. - он опустил взгляд ей на грудь, потом на колени и снова посмотрел в глаза. - Недоебит называется. - он усмехнулся. - Молись, чтоб его не засосало в твоë болото. Его я-то вытащу... но за тебя впрягаться не буду. Думаешь, я про тебя ничего не знаю?
Алиса улыбнулась.
- Интересно послушать. - она свысока на него посмотрела.
- Ты же неадеквашка, - он усмехнулся, - чокнутая.
- Раз ты всë знаешь, тогда держись от меня подальше! Мало ли... обострение. Вдруг не понравится, как ты на меня смотришь?! Как сейчас. - Алиса, не моргая, смотрела с презрением. Он опустил взгляд на сигарету и, сломав еë пополам, улыбнулся. Алиса встала из-за стола и тихо произнесла. - Не бойся. Я тебя о помощи даже просить не стану. Ни тебя, ни его!
- И это прекрасно! - воскликнул Леха, когда Олег появился в дверях. Алиса обернулась.
- Прекрасно, говорю, Олег, что вы нашли друг друга. - он налил в рюмки водку и протянул Олегу. - Рад за тебя, братан!
Алиса опустила взгляд, поражаясь его лицемерию. Олег пытливо посмотрел на неё и взял рюмку:
- Леха, это последняя.
- Базара ноль!
Они выпили.
- Я тебе в гостевой комнате постелил.
- Да хоть в коридоре! - он показал "класс". - Вы идите, я ещë-е посижу. Покурю. - заплетаясь языком промямлил напарник и достал из пачки новую сигарету.
***
- Он к тебе приставал? - Олег запустил Алису в комнату и закрыл плотно дверь.
- Нет. - Алиса, чтобы не смотреть Олегу в глаза, поправляла подушки, взбивая поочередно.
Скажи ему всë, как было на самом деле, вечер бы закончился пьяной дракой и концом крепкой мужской дружбы.
И снова причина всех несчастий - она.
- Всë хорошо? - он забрал у неё подушку и развернул к себе, пытая взглядом. - Он тебе что-то сказал?
В подвыпившем состоянии цвет его глаз казался почти прозрачным. Еле уловимый голубой.
- Ничего нового.
- Ничего нового или ничего лишнего?
- Олег, всë хорошо! Ничего такого. Просто слишком много алкоголя. - она мягко улыбнулась. - Спать хочу. Надеюсь вертолёты не решат устроить крутое пике. Я столько выпила.
Алиса отступила и взяла со стула пижаму.
- Ты спи, а я переоденусь.
Олег рухнул на диван. Раскинув руки, он запрокинул голову, глядя на неё.
- Если ты будешь спать без пижамы, я буду не против. Даже счастлив. - он растекся в улыбке. - Готов управлять твоими вертолётами, полетаем.
- Смотри не улети, пилот! - Алиса засмеялась, глядя, как он чуть не кувыркнулся на пол, раздеваясь. - Я все-таки переоденусь, вдруг ночью захочу воды.
Она подошла ближе и, сев на край, запустила руку Олегу в волосы. Он прикрыл глаза, мурча от удовольствия.
***
Алиса неслышно закрыла дверь и прошла в гостиную к крану с питьевой водой.
Леха ещë сидел на террасе. Он выпускал кольца дыма и что-то смотрел в телефоне. Услышав звук льющейся в стакан воды, он неторопливо глянул через плечо и ехидно улыбнулся, увидев у раковины Алису. Неспешно затушив окурок о блюдце, он встал и, поймав равновесие, зашел в гостиную.
Алиса пила большими глотками, чтобы скорее убежать в ванную и переодеться. Она поставила стакан на столешницу, прижала под мышкой пижаму и, стараясь не смотреть на Алексея, направилась в коридор, не обронив и слова.
- Боишься меня? - кинул ей вслед.
Алиса остановилась и обернулась.
- Не вижу причины! - кинув презрительный взгляд на него сверху вниз, она вышла прочь.
Он быстрым шагом, пошатываясь, поплелся за ней, мельком глянув на закрытые двери в комнату Олега и Светланы Андреевны.
Алиса, чувствуя его спиной, ускорила шаг и нырнула в ванную, быстро закрывая дверь. Не успела. Он просунул свою руку, следом колено и, толкаясь, зашёл внутрь.
- Что ты делаешь? - Алиса отступила на несколько шагов, глазами рыская что-нибудь потяжелее. - Выйди, мне нужно переодеться.
Он стеклянным взглядом смотрел на Алису, как на любимое пирожное с кремом, выбирая с какой стороны укусить.
Даже на этом расстоянии от него разило табаком и алкоголем.
- Выйди сейчас же! - грубо попросила Алиса. - Я буду кричать.
- Я тебе совсем не нравлюсь?
- Совсем! - Алиса приметила керамическую мыльницу. - Выходи по-хорошему.
Он, довольно улыбаясь, отрицательно качнул головой.
- Хочу кое-что проверить. - он как пират прищурил один глаз.
- Да пошёл ты! - Алиса швырнула ему в лицо пижаму, сбив спесь, и, толкнув его в сторону, прошла к двери.
Коснувшись ручки, она почувствовала, как он вцепился в футболку и потянул назад. Алиса держалась, но он дёрнул еë к себе так сильно, что пальцы онемели от боли. Он тут же схватил еë за шею и резким движением, швырнул в стену.
Алиса вскрикнула, больно ударившись грудью о стену.
Он же пьян, откуда в нём столько силы? Или она настолько слаба, что любой может мотылять её как куклу куда вздумается?
Лёха навалился, придавив её к стене. Алиса чувствовала его руку. Растягивая резинку узких джинсов, он собирался пролезть внутрь.
- Остановись! - прохрипела Алиса, боковым зрением пытаясь рассмотреть его лицо. Заглянуть в помутневшие глаза.
Он снова ткнул её в стену. Прижав лицо ладонью, пропитанную табаком, он сместил её на глаза и закрыл обзор.
Алиса карабкалась в темноте, пытаясь высвободить голову, тело. Вонючая пепельницей рука не давала не смотреть, не дышать.
Алиса коснулась раковины, ладонью скользила по поверхности, пытаясь зацепиться, освободиться. Она пальцами искала керамическую мыльницу.
Его рука скользнула в джинсы и рывком оказалась между ног. Алиса вскрикнула.
- А говоришь не нравлюсь! - он довольно выдохнул перегар ей в ухо и высунул руку.
Нащупав мыльницу, Алиса, несмотря на мыло, схватила и что было сил интуитивно запрокинула руку назад. Мыло выпало на пол.
Она отчётливо услышала глухой стук и треск лопнувшей кожи. Теряя сознание, Леха медленно сползал на пол, стягивая за собой с лица руку. Наконец открылся обзор и возможность дышать.
Алиса стояла, прижавшись к стене. Часто дыша в кафельную плитку, она неслышно простонала, уткнувшись губами в стену. Алиса выдыхала в кафель шок, поглядывая на кровавый уголок мыльницы в руке.
Убила?
До сознания стало доходить, что произошло. Алиса развернулась и, двигаясь по стене к двери, смотрела на тело Алексея.
Из его рассеченного лба сочилась кровь. Разбавленная алкоголем, она стекала на пол. Её казалось так много. Алиса не могла вздохнуть.
Всë повторяется.
Снова?
До каких пор это будет преследовать? Какой урок она никак не может выучить, что еë, как нагадившего котёнка, постоянно тычут в кровавые лужи?
Алиса выбежала прочь. В коридоре всё было тихо. Никто не услышал. Держа в руке мыльницу, она смыла кровь водой из кухонного крана и вышла на террасу на свежий воздух.
Что делать? А если он умрёт от потери крови? Кого будить, Олега или маму? И что сказать?
Её трясло и ночь здесь не причём.
Она взяла из пачки Алексея сигарету и, покрутив в руке, положила обратно.
Лучше маму.
***
Алиса осторожно постучала в дверь в комнату к Светлане Андреевне. В ответ тишина.
Уже спит. Она постучала ещё раз. Внизу двери зажглась полоска света. Светлана Андреевна открыла, кутаясь в халат.
- Алиса? - беспокойный взгляд Алисы заставил проснуться. - Что-то случилось? С Олегом?
Алиса замотала головой.
- Там Лёша, в ванной. В крови. - еë голос дрожал.
Светлана Андреевна выбежала из комнаты. Они открыли дверь.
Леха сидел, опираясь о стену напротив раковины. Он прижимал ко лбу пижаму Алисы. От количества крови, она стала коричнево-красной. Леха смотрел рассеянным взглядом на Алису, на маму Олега, снова на неë. А затем, убрав руку со лба, посмотрел на кровавую футболку.
- Я куплю новую. - он опустил взгляд на пол, на мыло. - Поскользнулся. Простите, - он обращался то ли к Алисе, то ли к маме Олега, извиняясь за лужу крови. - Выпил лишнего и... упал.
Он снова прижал футболку ко лбу, вытирая стекающую к глазу струйку крови.
- Алиса, во втором ящике аптечка. Найди перекись, бинт, вату. - скомандовала Светлана Андреевна, указывая на тумбу у раковины.
Алиса кивнула и, перешагнув через вытянутые ноги Алексея, открыла ящик.
Светлана Андреевна забрала у Лехи тряпку и повернула его голову к себе, рассматривая рану.
- Ничего страшного. Маленькое рассечение. - она взяла из рук Алисы вату и, обильно смочив перекисью, прижала к его лбу. - сейчас кровь остановится. Из-за давления хлещет.
Вата моментально стала красной. Алиса отщипнула ещё один большой кусок и подала Светлане Андреевне. Та снова смочила и прижала.
- Держи сам. - она взяла его руку и придавила вату. - До свадьбы заживёт! - улыбнулась, поглядывая на бледную Алису. - Бинт не нужен, поищи пластырь.
Алиса кивнула и, порыскав в пластиковой коробке, нашла несколько полосок.
- Испугалась? - спросила шёпотом Светлана Андреевна.
Алиса кивнула, сглатывая ком в горле. Мама Олега улыбнулась. Она убрала руку Алексея от его лба. Кровь остановилась, обнажая розовеющую трещину.
- Алиса, помоги. Я буду держать, а ты сверху клей. - она опустила взгляд на растерянное лицо Алексея. - А ты терпи!
Алиса опустилась рядом на колени, испачкавшись кровью. Она дрожащими пальцами разорвала упаковку. Светлана Андреевна сомкнула кожу и Алиса, сняв защитный слой, приклеила полоску.
- Всё! Как новенький! - она, улыбаясь, посмотрела на Алису.
Леха виновато тоже поднял на неë взгляд.
- Спасибо!
Алиса поднялась и кивнула. Светлана Андреевна помогла Алексею подняться и проводила его в гостевую комнату. Алиса осталась в ванной. Она вытерла с пола кровь брюками от пижамы. Полоская в раковине, она смотрела на красную воду и плакала, жалея подарок.
- Всë испортил. - Алиса, шмыгая носом, шептала себе под нос.
Светлана Андреевна зашла к ней и обняла.
- Он испортил ваш подарок. - повторила, глядя сквозь слезы. - Кровь не отстирывается.
- Выкинь.
- Но..
- Не жалей. Пусть это будет самое худшее, что может случиться. - Светлана Андреевна выключила воду, забрала из рук скомканную мокрую пижаму и отжала. - Хочешь я сделаю тебе чай с мелиссой? Успокаивает.
Алиса кивнула и вытерла слезы.
- Только переоденусь. Правда не во что... - она снова разревелась.
- Подожди. Не плачь.
Она вышла из ванной с мокрой пижамой и вернулась через несколько минут с новой.
- Анютке покупала. Не пригодилась. - она протянула упаковку Алисе. - Надень, а я пойду чай заварю.
Светлана Андреевна улыбнулась и вышла, закрыв плотно дверь.
Она заглянула в комнату к Олегу - он крепко спал. Затем в комнату к Алексею, тот тоже посапывал, накрывшись с головой покрывалом.
Поправляя халат, она зашла на кухню и щелкнула чайник. Заметив возле раковины мыльницу, она взяла её в руки и, повертев, глянула в сторону коридора. Тяжело выдохнув, Светлана Андреевна вышла на террасу.
Кваканье лягушек сбивало мысли. Она растерянно глянула на заставленный стол, окурки в блюдце. Чайник закипел, издав щелчок. Светлана Андреевна на мгновенье закрыла глаза. Будто щелчок издал не чайник, а сердце защемило: где-то треснуло, что-то в нём надорвалось.
Светлана Андреевна собрала грязную посуду и отнесла на кухню, затем вытерла стол и расставила на нём фарфоровые чашки с цветными журавлями, парящими в голубых облаках. Прозрачный заварник она поставила на край и насыпала в него листья байхового чая. Щепотку мелиссы, щепотка чабреца и горсть замороженных ягод облепихи - кипяток из чайника, заполняя ёмкость, распустил их аромат. Лопнувшие ягоды выпустили оранжевую маслянистую сочность. Растворяясь в каштановой от чая воде, яркие пятна приближали лето.
Алиса вышла на террасу в новой пижаме. Она оказалась похожей на прошлую, только принт на футболке отличался персонажем. Светлана Андреевна улыбнулась и указала на плед, предусмотрительно накинутый на спинку стула.
- Накинь, а то простудишься! - она взяла заварник и, поглядывая на Алису, разлила в кружки облепиховое умиротворение.
Алиса развернула плед и набросила на плечи.
- Он же не поскользнулся, правда? - Светлана Андреевна придвинула к Алисе чашку.
Алиса посмотрела влажными глазами:
- Только Олегу не говорите... пожалуйста!
- Что произошло? - Светлана Андреевна сделала глоток чая и внимательно посмотрела.
Алиса опустила взгляд на своë отражение в чашке.
- Я очень боюсь, что с Олегом что-то может случиться. - она отвела взгляд от чайной глади и виновато посмотрела. - Алексей много выпил и начал вести себя развязно. Я просто защищалась. Я его не провоцировала. Зашла переодеться, а он следом. Почему все думают, что я никто? Что любой может распоряжаться мной, моим телом. Любой, кроме меня?!
- Жертва всегда находит хищника. Пока ты будешь думать, что ты - никто, что тебя нет, всегда найдётся тот, кто захочет это проверить.
Светлана Андреевна придвинулась к Алисе и заботливо поправила ей на плечах плед:
- Кто ты? Ты должна решить сама: жертва или хищник? А насчет Олега... да, он мой сын и я тоже за него переживаю, как любая мать, но... он взрослый мужчина! Он всегда найдёт выход и эта вера в него даëт ему силы. Но если ты и я постоянно будем переживать за него, бояться - всë будет наоборот.
- И как перестать быть жертвой? Последнее время я чувствую себя так, будто меня бросили в банку с пауками... - Алиса заревела, - а у меня даже нет крыльев, чтобы взлететь. Всë обломали!
- Если ты в банке с пауками - притворись пауком, усыпи из бдительность. И когда им на тебя будет всë равно - выползи наверх и захлопни крышку. Перекрой этим тварям кислород.
Светлана Андреевна не смогла больше быть безучастной. Будто в этой банке она сидела вместе с Алисой и тоже мечтала выбраться наверх.
Она отпила пару глотков и улыбнулась покрасневшими от слез глазами.
- Что-то чай не помогает! Не успокаивает, зараза. - Она снова сделала глоток. - То, что ты Алексею немного вправила мозги - ты большая молодец! Я на твоей стороне. Олегу я ничего не скажу, не переживай.
- Спасибо! - Алиса придвинулась на стуле. - Можно я вас обниму?
Светлана Андреевна неуверенно кивнула, совсем не ожидая такой просьбы. Алиса взяла еë под руку и прижалась к плечу:
- Мне так не хватает мамы. - она шмыгнула носом.
- А мне дочки. - Светлана Андреевна вытерла с щëк стекающие слезы и улыбнулась Алисе. - Что-то мы обе расклеились. Если хочешь, ложись в моей комнате. У меня есть кресло-кровать.
Алиса неуверенно пожала плечами.