Глава тридцать один
(читайте с осторожностью)
Кара
Я слышала как капли воды разбивались об пол. Тонкая струя крови, которая некогда струилась у меня под носом, сейчас засохла и лишь представляла собой напоминание о том, что меня били. Я пыталась пошевелиться, голова болела так, словно по ней ходили. В горле пересохло, а в нос бил едкий запах мочи.
- Где я? - подумала я и попыталась встать.
Вода продолжала капать, а теплый солнечный свет просачивался сквозь занавешенные шторы и бил по глазам, что пришлось щуриться или выставить вперёд ладонь. На моем запястье уже проступили следы от борьбы, в воспоминаниях мерцали обрывки вечера, когда Фрэнк меня насиловал. Он избивал меня и яростно вколачивался с криками, что я его. Пытаясь облизнуть сухие губы, я едва слышно застонала - от чего моя голова всячески сопротивлялась подниматься с подушки.
Спустя несколько попыток, я все же села на постели и стала оглядываться по сторонам. Старые, даже старинные шкафы, зеркала, картины. Легчайшая пыль парила в падающих лучах света. Древний ковёр занимал почти всё пространство комнаты, на котором были видны капли крови. Моей крови?
Ладонью касаясь затылка, который гудел и невыносимо пульсировал, я стала осторожно подниматься. Мыслями я была где-то далеко, меня одолевало дикое желание умереть. От того, что я помню, что со мной сделали. Жгучие слезы стали пробираться сквозь сжатые веки, но я всячески старалась не допустить очередного витка рыданий.
- Эрик, где же ты,- шепча самой себе, я коснулась дверной ручки, которая, конечно же, была закрыта.
Послышались разговоры за дверью и один голос я узнала среди них. Это был Фрэнк и он отдавал приказы, а судя по шагам которые приближались, он шёл сюда.
Дверь резко заскрипела, я едва успела отойти от нее на пару шагов.
- Ты проснулась? Моя дорогая невеста,- с улыбкой маньяка смотрел на меня мужчина напротив, а мне сразу захотелось обернуть себя руками и сжаться в незаметный комок.
Я не проронила ни слова, а только наблюдала как Фрэнк поставил поднос с едой на прикроватную старую тумбу. Послышался запах свежеиспеченных тостов и кофе.
- Ты же хочешь есть, верно?- старался он проявить интерес, но я отступала от него. Я не узнавала человека, который предстал передо мной.
На нем все так же была белая рубашка, которая вновь смердела запахом алкоголя, рукава были подняты, открывая руки с ярко выраженными венами, чёрные брюки... Но больше всего меня пугали его глаза, очень страшные глаза. Они сверкали и угрожали мне, давая понять, что мне не сбежать. Фрэнк проследил за моим взглядом, который был направлен на приоткрытую дверь и сразу же оказался рядом с ней и закрыл.
- Не бойся, люди Генри уже получили за то, что тронули тебя. Тебе нужно поесть,- он посмотрел на мои ссадины на голове и сжал челюсть и стал идти в мою сторону выставив ладони перед собой словно показывая, что он безоружин, а мои руки в этот момент ещё сильней сжимали плечи. Словно они были не мои. Словно Эрик сейчас был рядом со мной и защищал меня от всего.
Глаза вновь наполнились слезами, когда Фрэнк прижал меня к стене. Точнее, это я так отступила, что просто не было пути назад.
Он оперся руками на стену по обе стороны от моего лица, запах спиртного, ярко ощущается в его дыхании, вызывал у меня тошноту.
- Не плачь, тебе нужно отдохнуть и немного подумать головой над тем, что ты делала. Ты изменила мне Кара и не важно Эрик это или нет, а я никогда не прощаю измен, да и тем более Эрик мертв и тебе нужно признать это за факт,- Фрэнк заговорил так громко, что мне пришлось закрыть уши, а слова, которые он сейчас сказал, постепенно стали доходить до меня. Медленно, в сопровождении ауры смерти. Слёзы хлынули из глаз и стала задыхаться от подступающей истерики.
Я мысленно понимала, что столько лет жила с психопатом, а ведь он когда-то дарил мне полевые ромашки и нёс мою сумку по возвращению из колледжа.
Запуская руки в карманы своих брюк, Фрэнк стоял и рассматривал меня, когда я пыталась собрать себя по кусочкам и осознать наконец то, что он сделал. Эрик мёртв, по его словам. В этот момент мне самой не захотелось жить, мне не захотелось существовать. Опуская руки и превращаясь в его марионетку. Он добился своего спустя столько лет. Но я до сих пор не могла поверить в правдивость его слов. Эрик никогда не оставит меня, после того, как он вернулся с того света. Не в этот раз.
Может стоит прикинуться дурочкой? Притвориться, что я поверила и готова на все, но тело меня словно не слышало, оно не хотело идти к нему, но Фрэнк сделал все за меня. Медленными шагами сокращая расстояние между нами, он взял меня за запястье и стал привлекать к себе до того момента, пока мое лицо не оказалось вжато в его грудь. Грубая и холодная ладонь стала поглаживать меня по больному затылку, а хриплый голос нашептывал у виска.
- Все будет хорошо, моя милая Кара. Я скоро вернусь и мы все обсудим. - его голос вбивался эхом в мой мозг, а я непроизвольно сжала кулаки около своих бёдер.
Никогда. Никогда я не прощу себе тот день, когда согласилась быть с ним. Никогда я не прощу себе то, что поверила в мир, полный иллюзий и обмана, надетых на меня розовых очков.
- Сэр, вас к телефону,- послышался голос со стороны приоткрытой двери.
Фрэнк оторвался от меня и на миг коснулся моего лба. Даже не посмотрев при этом на мое лицо, он ушёл, оставив меня одну.
Послышался щелчок замочной скважины, я рухнула на грязный ковёр и схватилась за голову, в агонии вновь подступающих слез.
****
Я потеряла счёт времени. С того самого момента, когда Фрэнк увёз меня, у меня получилось выяснить только то, что это был дом за городом. Сколько мы друг друга знали, я никогда о нем не слышала. Обшарпанные стены, старые ковры, мебель — все это было очень и очень старым, предметы, которые собирали тонны пыли.
Лёжа на спине и смотря в потолок, проводя в одиночестве бесчестное количество ночей, я прокручивала в голове множество своеобразных мыслей.
- Эрик найдёт меня, он не может просто так сдаться, - нашёптывала я себе и перебирала в этот момент край своего белого свитера, который начал превращаться со временем в серый.
Фрэнк говорил, что убил Эрика, но мое сердце отчаянно старалось в это не верить. То, как он об этом говорил, заставляло предположить, что убийца был наемником. Возможно, сам Фрэнк его не видел и не знает, что Нэш и есть Эрик. Он явно отправил на расправу своих людей.
Своих людей. Чем Фрэнк ещё занимался помимо адвокатской империи своего отца?
Я погрузилась в рассуждения о том, как же сильно я не знаю человека, с которым жила столько лет. Он много раз уезжал в командировки, о которых я не знала. Столько раз я пыталась до него дозвониться, но слышала только гудки. Переваливаясь на бок и всматриваясь в полоску света, исходящую под дверью, я заметила чьи-то шаги.
Щелчок и дверь открылась.
⁃ Мисс Лоудж, Ваш муж приказал, чтобы вы следовали за мной,- глубоко пожилой мужчина в строгом костюме зашёл в комнату.
⁃ Он мне не муж, - ответила я, но со своего места так и не двинулась.
⁃ Это не имеет значения, мисс Лоудж. У вас есть пять минут, - мужчина запустил руки в карманы и оставался ждать у двери, когда мне понадобилось лишь пару секунд на то, чтобы понять, что этот мужчина глава охраны Фрэнка.
Фрэнк часто брал с собой этого мужчину. Генри, кажется. Он - глава охраны всей семьи, но я его видела крайне редко, потому что Фрэнк не допускал посторонних в особняке, поэтому Генри всегда находился где-то поблизости. В тени своего босса.
Я медленно встала и, поправляя свою юбку, подошла к нему, стараясь незаметно рассмотреть его. Он был выше, рыжеватая борода с проблесками седины. Карие и такие проницательные глаза, что сразу вселяли ужас. Длинная копна рыжих волос, зачесанная назад и эта ухмылка, доводили меня до состояния паники. Морщины вокруг глаз и впалые щеки. Кто знает, кем он был на самом деле.
«Убийца» - говорил мне внутренний голос.
Обойдя его боком, я вышла в длинный коридор. Впервые за все время, что находилась здесь, мне представилась возможность увидеть дом изнутри. Масса картин, развешанных вдоль коридора, который тянулся до одной единственной двери. Я сглотнула и не сводила взгляд с нее. Что меня ждёт по ту сторону?
⁃ Прошу, - он вытянул ладонь в сторону конца коридора, давая мне идти первой.
Я направилась туда медленными шагами. Даже не отвлекаясь на то, чтобы остановиться и посмотреть на картины, быть может, в них я узнаю тех, кому принадлежит этот дом.
Дверь передо мной распахнулась, и я сразу прикрыла рукой глаза из-за яркого света. Простояв так пару секунд, пока зрение не привыкло, я поняла, что попала в большой зимний сад. Это был сад, который находился в доме.
Вместо обычного потолка сад накрывал шарообразный купол-крыша, который пропускал солнечный свет. Большое количество цветов, аромат которых бил в нос и множество незнакомых мне деревьев, верхушки которых упирались в стекло крыши.
Сзади послышались шаги и спустя пару секунд на мои плечи опустились прохладные руки, отчего кожа среагировала волной мурашек.
⁃ Мама очень любила этот сад, - послышался хриплый голос около моего уха.
Я моментально обернулась и увидела Фрэнка. Его плечи осунулись, глаза больше не источали злость и ненависть. Он попытался коснуться моих волос, но за несколько сантиметров убрал руку, словно боялся обжечься. Фрэнк сложил руки за своей спиной и обошёл меня, в тот момент, когда Генри заслонил собой проход.
⁃ Она умерла несколько лет назад. Четвёртая стадия рака. Мы с отцом пытались ее спасти, но, к сожалению, несколько последних месяцев своей жизни, мама отказывалась принимать помощь как нашу, так и врачей. Отец увёз её в этот дом. Ухаживать за своими цветами было последней ее волей, в тот момент, как отец мотался по всему миру в поисках лекарства.
Мы с тобой знакомы почти с самого детства, Кара, но ты никогда не проявляла интерес к моей семье, - последнюю фразу он проговорил с такой интонацией, что я была готова провалиться сквозь землю.
Фрэнк подошёл к одному кусту с алыми розами и сорвал бутон, рассматривая его, прокручивая пальцами. Спиной ощущая, как Генри двинулся ко мне, я инстинктивно подалась вперёд, пока не оказалась почти в нескольких шагах от Фрэнка.
⁃ С тех пор как она умерла, отец перестал здесь появляться. Но каждые выходные я отправлял сюда людей, чтобы они присмотрели за садом. Это все, что у меня осталось от нее, пока отец с головой ушел в мир алкоголя и случайных женщин. Он считал, что тем самым убьёт горе, но оставил все на меня. - прошипел он еле слышно, а его пальцы сжали стебель так сильно, что несколько капель крови упали на пол. Шипы впились в кожу, но Фрэнк даже не моргнул, лишь посмотрел на меня и тихо вздохнул.
⁃ Я очень устал, Кара. Бороться, добиваться тебя. Но я не могу отпустить тебя, потому что люблю. Люблю всем сердцем, - его голос доносил до меня слова еле слышно, а пальцы выпустили окровавленный цветок.
Фрэнк подошёл ко мне и потянулся губами до моего уха, чуть подавшись вперёд. А я стояла столбом и дрожала. Даже несмотря на то, что он только что сказал, это не перекрывало его действия маньяка.
⁃ Ты станешь моей женой, Кара. Этого не изменить, поэтому ты останешься здесь, пока я доведу свои дела до конца, - он выпрямился, а его взгляд метнулся на Генри.
⁃ Сэр, он в клубе. Мои люди ведут слежку, - мое сердце было готово выпрыгнуть из груди, когда я услышала эти слова. Слова счастья и горечи одновременно. Он жив.
Слёзы мгновенно покатились по моим щекам, но я стояла и не произнесла ни звука, пока Фрэнк изучал мое лицо. Он фыркнул и обошёл меня, а после его шаги скрылись за дверью сада.